— Да кто бы тут помог! — с надрывом выдал хозяин дома. — Соседи наверняка все слышали, но сидели по домам и не рыпались. Полиция черт знает где. Да она и не сунулась бы сюда в такое время. Так что пришлось нам самим браться за дело. Слава богу, управились.
Говорить о том, что в бою участвовали еще два человека, он не хотел, не собирался выдавать присутствие здесь Батяни, его спутницы и двух боевиков, сдавшихся на милость Отаменди. Это из-за них Сабелья так долго не звал в дом гостей с селекционной станции, задавал много уточняющих вопросов. Он элементарным образом тянул время, чтобы четверка смогла спрятаться в подвале.
Если бы мистеру Гаври вдруг захотелось тщательно обыскать дом, то нового столкновения было бы не избежать. Впрочем, обитатели дома были к этому готовы. Однако наниматель ограничился лишь поверхностным осмотром, никак не похожим на обыск. Поэтому угроза нового столкновения миновала.
На прощание Шон еще раз повторил свою просьбу, пожелал удачи Серхио и Габриэлю, а потом поспешил вернуться на селекционную станцию. Ему хотелось это сделать еще до восхода солнца. Он уже не заставлял охранников переходить на бег, но сам шел очень быстро. Ему не терпелось вновь оказаться в своем домике, чтобы продолжить развлечения со столичной моделью, так не вовремя прерванные всей этой катавасией со стрельбой в деревне. Нужно было срочно наверстать упущенное.
33
Несмотря на бессонную ночь, Лавров, Машкевич, Отаменди и Сабелья ранним утром взялись за дело. Они вполне осознанно выбрали участок дороги, подходящий для выполнения задуманного.
Трасса, ведущая в ближайший крупный город, не отличалась оживленностью. Машины проезжали тут очень редко. Иногда случалось так, что увидеть здесь автомобиль можно было раз в час, а то и в два-три! Тем не менее именно по этой дороге должен был ехать в публичный дом Эрнан Хуарес, выкрасть которого и планировали союзники.
Батяня руководил всем процессом. После осмотра здешних ландшафтов он указал, где лучше всего устроить засаду для захвата ученого. План учитывал условия горной местности. Десантник несколько раз объяснил, в чем заключается его суть.
На первый взгляд казалось, что все участники этого дела, среди которых были контрабандисты, вернувшиеся на сторону Габриэля, и несколько других верных ему людей, прекрасно поняли каждую деталь. У майора оставалось совсем немного времени, чтобы проверить, действительно ли все было именно так. Не упустил ли кто-нибудь из виду некий нюанс. Ошибаться хоть в чем-то было опасно.
Вика по рации оповестила мужчин о приближении микроавтобуса. Те тут же навалились на массивный камень, примеченный заранее, изо всех сил поднажали и столкнули его вниз. Он покатился по склону и в конце концов упал прямо на дорогу. Уже отчетливо был слышен гул мотора.
Микроавтобус приближался и в считаные минуты достиг зоны видимости. Немного не доезжая до камня, лежащего на его пути, он остановился. В это самое время сверху скатился еще один камень. Теперь это было сделано так, чтобы заблокировать машине даже минимальную возможность дать задний ход.
Застрекотали автоматы. Колеса были пробиты. Стекла осыпались. Люди, сидящие на задних сиденьях, были изрешечены пулями. Мужчины окружили машину, открыли переднюю дверцу и вытащили оттуда пассажира.
— Так, стоп, парни, — громким голосом обратился Лавров ко всем участникам операции. — У нас с вами все хорошо получилось. Но не стоит при этом забывать один очень важный момент. Доктор Хуарес при захвате не должен пострадать. Поэтому в реальности не нужно дергать его так, будто вы хотите оторвать ему руки. Надо произвести захват предельно аккуратно. Чтобы ученый не поцарапался и уж тем более не ударился головой. Это понятно?
— Понятно! — хором ответили мужчины, радуясь тому, что их похвалили.
— Тогда отлично. Можно считать, что наша тренировка прошла успешно, — проговорил майор. — Последовательность выполнения действий не забываем и строго соблюдаем. Не мешаем друг другу при этом. Конечно, не доводим дело до дружественного огня. Не хватало еще, чтобы вы здесь ненароком повалили друг друга. Просто будьте внимательными и осторожными. Помните, что в реальности доктор будет сидеть не на водительском месте, а рядом с ним. По крайней мере, именно так он обычно ездит. Об этом нам сказал Серхио.
Один из людей Отаменди, находившийся неподалеку от селекционной станции, вышел на связь. Он сообщил Андрею о том, что с ее территории выехал микроавтобус. Маршрут его следования был тем же, что и предполагалось ранее. Майор тут же поделился этой информацией с остальными участниками операции.
На дороге нужно было навести порядок. Мужчины всем скопом налегли сначала на один, а затем и на второй камень, сбросили их в пропасть. Такая же судьба ожидала и старый микроавтобус, который послужил для тренировки. В задней его части находились манекены, ставшие мишенями при отработке выполнения плана. Вместе с микроавтобусом, изрешеченным пулями, они полетели со скалы вниз.
При реальном деле точно так же вместе с машиной планировалось сбросить в пропасть перебитую охрану Хуареса. Это считалось одним из самых важных моментов всей операции наряду с сохранностью здоровья самого ученого.
О пропаже микроавтобуса и охраны люди на селекционной станции должны были догадаться не скоро. С учетом того, что с мобильной связью в этих краях было не очень, звонить охране для проверки никто бы не стал. Сабелья считал, что интересоваться чем-то подобным мог лишь мистер Шон Гаври лично.
Но у того была бессонная ночь, а явных причин для беспокойства не имелось. Наниматель должен был минимум полдня продрыхнуть в своем домике на территории станции. Подобного запаса времени вполне хватало для того, чтобы избежать погони и увезти Эрнана.
Дорога была расчищена. Один из контрабандистов приподнял кусты, примятые камнями, чтобы они не бросались в глаза. Затем мужчины поднялись наверх, где уже лежали другие камни, готовые к спуску. Пыль, поднятая ранее, уже успела осесть. Со стороны дороги ничто не могло вызвать подозрений.
Вскоре поступило сообщение от Вики. Микроавтобус был уже совсем близко. Батяня и его союзники заняли заранее условленные позиции и притаились. Очень скоро им предстояло на деле проверить, насколько эффективной оказалась та самая тренировка. Оставалось лишь дождаться появления машины с ученым.
34
Долго спать Шону не пришлось. Во-первых, нужно было спровадить модель. А во-вторых, ему не терпелось узнать, что там за ночь сумел наколдовать ученый. Да тот и сам поспешил отчитаться о плодах своей ночной работы.
Естественно, все, что Хуарес собирался сказать хозяину, являлось ложью. Он рисковал. Гаври мог ему не поверить. Хотя для анализа материалов у хозяина на тот момент никаких возможностей не имелось. Это означало, что в разговоре с ним нужно было держаться уверенно, быть убедительным на сто пятьдесят процентов.
— Ну и как там? Что-то получилось? — потягивая кофе из большой кружки, нарочито лениво спросил наниматель.
— Вы зря растворимый употребляете. Гадость еще та, — вместо ответа заметил ученый.
— Гадость или нет, а с нынешней русской говядиной точно ни в какое сравнение не идет, — цинично заметил хозяин и только через мгновение понял, что допустил не очень уместное сравнение.
Особенно если вспомнить несколько недавних разговоров с Эрнаном на эту тему.
Поэтому он не стал как-то развивать тему и задал конкретный вопрос:
— Вирусы для свиней и овец готовы?
— Да, — с довольной улыбкой на лице, будто бы ничего и не слышал о российской говядине, ответил ученый. — Мы с Гонсало неплохо сработали. Удалось ускорить процесс. Новые вирусы у нас в кармане! Если желаете, то мы прямо сейчас можем продемонстрировать их. Они в лаборатории. В специальных стеклянных цилиндрах с подогревом. Я хотел притащить один такой к вам, прямо сюда, но подумал, что это будет не совсем уместно. Да и охране не стоит знать лишнего.
— Нет, я не пойду в лабораторию, — отмахнулся от предложения босс. — Ночка бурная выдалась. Мне хотелось бы знать одно: что я могу сообщить наверх о степени готовности этих вирусов?
— Сообщите, что она составляет девяносто восемь процентов, — отвечал ученый. — Мои вирусы стремительно плодятся в теплом питательном бульоне. Не более чем через сутки их можно будет выделить. Тогда уже речь пойдет о стопроцентной готовности.
— Отлично. Просто великолепно. — Шон попытался улыбнуться, но у него это не очень получилось, несмотря на настоящую, самую неподдельную радость. — Вы с лаборантом заслужили тот отдых, о котором так мечтали. Если хотите, то можете ехать в город хоть прямо сейчас. Я распоряжусь, чтобы охрана готова была вас выпустить за пределы станции, как только вы соберетесь. Естественно, с сопровождением. Надеюсь, в этом смысле без обид? Я не могу рисковать. Если с вами что-то случится, то весь проект накроется медным тазом.
— Никаких обид, босс, — совершенно спокойно ответил Эрнан и после короткой паузы продолжил: — Мне самому кажется, что с охраной все-таки лучше, чем самостоятельно. Надежнее. Безопаснее. Поэтому все в порядке. Если можно, сообщите парням, что мы хотим выехать в течение ближайшего часа. Не знаю, как там Гонсало, но у меня четкая настроенность на то, чтобы сделать там несколько заходов.
Гаври рассмеялся и пожелал:
— Коли так, то удачно вам порезвиться. Не забудьте вернуться до полуночи. А то карета превратится в тыкву. Шучу. Будьте там сколько захотите. Но только с одним условием — завтра утром вы оба должны находиться в лаборатории, чтобы к обеду отчитаться о полном завершении работ над новыми вирусами.
— Так и будет, босс, — заверил Хуарес и довольно быстро откланялся, стараясь больше не докучать хозяину.
Тот допил остатки кофе, поморщился, связался с начальником смены и отдал необходимые распоряжения насчет поездки ученого и его сопровождения. После этого Шон побрел в кабинет. Нужно было срочно посредством скайпа поделиться радостными новостями с Полом Швиром.
Эрнан и его помощник собрались довольно оперативно. К воротам был подогнан микроавтобус. Впереди кроме водительского было еще два места. Ученый и лаборант сели как раз туда. Охраннику здесь устроиться оказалось никак нельзя.
Старший смены немного поворчал, плюнул и усадил пятерку сопровождения на задние места. Чисто для проформы он провел инструктаж.
Впрочем, это слишком громкое слово для тех фраз, которыми он провожал охранников:
— Вы, ребята, если что стрясется в дороге типа нападения, сразу хватайте стволы и валите всех, кто попадется.
С этим напутствием дверцы микроавтобуса захлопнулись. Водитель завел движок. Ворота впереди открылись. Машина тронулась с места и медленно покатила в сторону дороги, ведущей в город.
Пассажиры вели себя непринужденно. Разговаривали, обмениваясь шутками. Охранники слушали их и лишь ухмылялись. Ученый юмор казался им слишком странным.
Правда, в тот момент, когда Хуарес позволил себе выдать весьма сальный анекдот про монаха и проститутку, парни не выдержали и заржали в диком восторге. Даже шофер рассмеялся так, что слегка притормозил. Ему нужно было успокоиться.
— Ну, вы, доктор, и даете, — не сдержался от комментария старший пятерки. — Даже не думал, что вы такие анекдоты знаете. Я вот мастер на всякие шутки. Много чего знаю. Но такое услышал в первый раз.
— Просто не надо мыслить стереотипами, — подхватил тему Эрнан. — Это что же получается? Если ученый, то уже и не человек? Не мужчина? Нет, братцы, вы крепко ошибаетесь. Неужто вы думаете, что я еду в бордель для того, чтобы читать шлюхам лекцию об улучшении пород крупного рогатого скота? Нет, дорогие мои. Я собираюсь их трахать!
Тирада, выданная им, снова вызвала бурный восторг охранников, которые даже стали аплодировать.
Хуарес и сам задорно рассмеялся, а потом, когда все в конце концов успокоились, обратился к водителю:
— Тормозни-ка, друг. А то утренний чай дает о себе знать. Надо отлить.
Место было относительно пустынным. Никакой внешней угрозы не просматривалось. Шофер вопросительно взглянул на старшего охранника. Тот кивком дал согласие.
Как только микроавтобус остановился, Хуарес достал из кармана пробирку с какой-то жидкостью, вытащил герметическую пробку и закричал:
— Здесь смертоносная зараза! От нее, как вы наверняка знаете, уже умерло несколько сотрудников станции. Если сейчас хоть капля ее упадет на пол, всем придет конец. Если держать пробирку открытой более двух минут — тоже. Потому не сопротивляться, положить оружие и выбраться из машины!
Такая перемена была для громил полной неожиданностью. Сначала они даже подумали, что доктор таким вот образом изволит шутить. Однако тот был настроен очень и очень серьезно. Да и о смертельной заразе они кое-что слышали, несмотря на все попытки Шона Гаври сохранить это в тайне.
Эрнан, конечно, блефовал. Ничего опасного в открытой им пробирке не содержалось. Однако охрана быстро склонилась к тому, чтобы поверить в реальность его угроз. Громилы стремительно повыскакивали из машины. Вот только оружие, вопреки приказу доктора, они не оставили в салоне, а прихватили с собой.
Единственным исключением стал лишь водитель. Его автомат с несколькими дополнительными рожками лежал под сиденьем.
Пятерка вооруженных охранников тут же взяла микроавтобус на прицел. Если бы не приказ Гаври беречь ученого как зеницу ока, они сразу открыли бы огонь на поражение. А так пришлось еще церемониться.
— А ну выходите из машины! — крикнул старший.
— Сейчас, — пробормотал доктор, перебираясь на водительское сиденье.
Охранникам казалось, что он вот-вот откроет двери и выйдет наружу. Однако вместо этого Хуарес швырнул пробирку через окно прямо под ноги охранникам. Те моментально бросились врассыпную. Микроавтобус тут же сорвался с места, развернулся и помчался прочь.
Громилам пришлось констатировать тот очевидный факт, что доктор и его ассистент решили направиться отнюдь не в ближайший город, где имелся бордель. К тому же охранники не знали, что делать дальше. Бросаться в погоню им было не на чем. Возвращаться на станцию своим ходом и поднимать напарников по тревоге тоже не имело смысла. Беглецы за это время сумели бы уйти черт знает куда.
Связаться со станцией не было возможности по той простой причине, что мобильные телефоны здесь не работали. А рациями охрану на время поездки начальство не обеспечивало, учитывая довольно скромный радиус приема подобных средств связи.
Старший сопровождения бесновался, считал, что допустил ошибку, позволил ученому усыпить бдительность всей охраны. От этого ему ничуть не становилось легче. На всякий случай он приказал проверить мобильные телефоны всем, у кого они имелись. Оказалось, что таковые были только у него самого и у водителя.
Как и следовало ожидать, оба мобильника не функционировали, выдавая сообщения о поиске сети. Старший почти смирился с поражением и был готов отдать приказ о возвращении на селекционную станцию. Там его лично и всех остальных охранников наверняка ожидал грандиозный нагоняй от босса. Но другого варианта, как ему казалось, не было.
Однако совершенно неожиданно на дороге появился грузовичок. Какой-то местный фермер гнал машину домой после небольшого ремонта в пригородной мастерской.
Для приунывшей охраны его появление выглядело как самое настоящее чудо. Чтобы не спугнуть крестьянина раньше времени, громилы спрятались в кустах. Когда же грузовичок приблизился, они дружно вывалили на дорогу со стволами в руках.
Фермер всполошился. Типы, преградившие ему путь, могли быть кем угодно. Но больше всего они напоминали боевиков наркомафии, связываться с которыми ему не хотелось. Ни по-хорошему, ни по-плохому. Поэтому он нажал на тормоза, остановил машину, выскочил из кабины и бросился бежать, даже не пытаясь обернуться.
Громилы не собирались его преследовать или убивать. Им просто нужен был грузовик. Водитель быстро занял место за рулем, еще теплое. Старший сел в кабину рядом с ним. Четверо охранников забралась в кузов.
Грузовичок тронулся с места и помчался в том же направлении, в котором Хуарес погнал микроавтобус. Дорожная пыль все еще стояла в воздухе и опадала довольно медленно. Этот шлейф позволил преследователям понять, по какой дороге рванули беглецы. Данное обстоятельство вселяло надежду на то, что микроавтобус скоро будет настигнут, а беглецы окажутся схваченными.
Эрнан вел микроавтобус и насвистывал какую-то веселую мелодию. Время от времени он издавал радостные возгласы. Ему не верилось, что все получилось так легко и они с Гонсало спокойно движутся в сторону аргентинско-боливийской границы.
Впрочем, очень скоро оказалось, что причины для радости весьма шаткие. В зеркале заднего вида мелькнуло отражение небольшого грузовика.
— А это еще что такое?! — воскликнул Хуарес. — По идее, дорога здесь не очень оживленная. А тут вдруг грузовик. Да еще на такой скорости!..
Билардо обернулся и попытался рассмотреть машину, мчащуюся позади микроавтобуса. Конечно, для того чтобы увидеть все в подробностях, нужна была мощная оптика. Однако расстояние между автомобилями стремительно сокращалось. Вскоре лаборант сумел узнать людей, сидевших в кабине.
— Кажется, это те самые, кого мы выперли из микроавтобуса, — проговорил он. — Тот самый водила и старший группы сопровождения. Что делать будем?
Ученый, с лица которого напрочь исчезла улыбка, хотел что-то сказать в ответ. Однако в это самое мгновение преследователи открыли огонь. Беглецы машинально вжали головы в плечи. Треск автоматов слышался донельзя отчетливо. Казалось, что вот-вот пули изрешетят микроавтобус. Они уже ударялись в обшивку и расколотили задние габаритные фары.