На 23 февраля Женя решила побаловать своего мужа Володю гуляшом по-венгерски. Она нарезала мясо «кусками, размером с женский кулак» и потушила его, как и было велено в книге, «ровно 26 минут». Для меня остается загадкой, отчего некоторые авторы кулинарных пособий настаивают на строгом соблюдении времени? «Восемнадцать минут и ни секундой больше». Ну ладно, при выпечке, допустим, безе или жарении печенки не стоит слишком затягивать процесс готовки, вы рискуете испортить блюдо, но мясо? Что ему лишние две минуты в духовке? Только нежнее станет.
Я бы наплевала на, так сказать, тайминг, и преспокойненько довела гуляш до готовности. Но зануда Женька выключила огонь секунда в секунду и позвала Вовку к столу.
Когда он схватился за нож, супруга его остановила:
– Нет! Нужно засунуть кусок в рот целиком!
– Почему? – изумился Володя.
– Так сказано в книге, – ответила Женя.
– Мало ли какую глупость напишут, – справедливо заметил он.
– Иначе потеряется вкус мяса, – упавшим голосом сказала Женька.
– Кусмандели здоровые, – возразил Вова.
– Я все делала по инструкции, – не дрогнула жена, – нарезала говядину на куски размером с кулак.
– А кто автор книги? – заинтересовался муженек.
– Сяо Ван Ли, – прочитала Женя фамилию.
– Китаянка?
– Ну, наверное, а какая разница? – начала раздражаться Маркелова.
– У них ручки крохотные, – вздохнул муженек, – маленькие, как лапы у цыпленка. А ты в юности центровой на волейбольной площадке стояла, кулачищи до сих пор пудовые.
– Я так старалась, – кисло протянула Женька, – полдня прыгала у плиты, готовила праздничный ужин! Вспомнила, что ты в сержантской школе учился.
Вовке стало стыдно.
– Ладно, ладно, – буркнул он, – прости, я не прав. Сейчас рот пошире открою.
– Может, не надо? – предостерегла я, присутствовавшая в качестве гостьи на ужине.
Женька насупилась.
– Лучше молчи, Дашута. Сама-то мясо не ешь, вот и не мешай Вовочке наслаждаться.
Я примолкла, Вовка наколол на вилку здоровенный шматок мясо и засунул его в рот.
– Ну вот, – удовлетворенно сказала Женька, – стоило только захотеть. Ну? Как? Вкусно?
Муж продолжал сидеть, разинув рот.
– Дорогой, можно жевать, – позволила Маркелова.
Супруг промычал нечто маловразумительное.
– Поработай челюстями, – терпеливо посоветовала Женя.
– Кажется, он не может, – осторожно сказала я.
Вовка замотал головой.
– У тебя случилась беда? – спросила я.
Несчастный закивал и попытался пальцем вытащить кусок изо рта.
– Да что происходит? – заорала Женя.
– Кусок размером с твой кулак оказался слишком велик, – пояснила я, – Володя не может сомкнуть зубы.
Маркелова с гневом уставилась на супруга.
– Придуриваешься, да?
Вовка отчаянно задергал головой и стал хвататься руками за горло.
– Гуляш его задушит! – испугалась я, – Вова, сиди спокойно, сейчас я тебе помогу.
Но мои попытки завершились неудачей, говядина оказалась слишком жесткой, я не сумела отковырнуть даже малую часть, а еще шире разинуть рот Вова не мог.
– Я готовила по правилам, – ныла Женька, набирая телефон службы МЧС, – ровно тринадцать минут и десять секунд! Что делать? Вовка, скажи, ты жив?
Муж устало кивнул. К счастью, бригада спасателей приехала быстро, они не стали ни смеяться, ни укорять хозяйку. Один из прибывших достал нечто, похожее на кусачки, и выудил злополучный кусок.
– Поосторожней надо, – сказал он тяжело дышащему Вовке, – не кидайся на жрачку, как крокодил. Вон какой кус запихнул! Да оно еще полусырое! Вы чего, неделю не ели?
Вовка покраснел, Женька заискивающе улыбалась.
– Еще хорошо, что мы рядом были, – меланхолично продолжал спасатель, убирая инструмент, – похожий случай в соседнем доме. Парень захотел пивка глотнуть и с бутылкой в желудок отправил.
– Мама! – взвизгнула Женька, – с ума сойти.
– Еще вилки глотают, – добавил спасатель, – прямо с мясом. Короче, ребята, налегайте на еду без энтузиазма.
Когда бригада МЧС, посмеиваясь, уехала, Вовка молча выбросил в мусор гуляш, отправил следом кулинарную книгу, написанную китаянкой, таймер и строго сказал:
– Евгения, теперь готовь только котлеты! Рубленые, размером с виноградину.
– Хорошо, милый, – кивнула супруга, – сообщи мне их точный размер, соблюду его до миллиметра.
Вот такая она, Женька. Слишком педантичная. Не берите с нее пример и помните, что кисть китаянки и ладонь российской волейболистки отличаются друг от друга как апельсин от арбуза.
Иногда полезно отойти от общепринятых стандартов и сделать классическое блюдо по-новому. Ну, например, весьма традиционные
Макароны по-флотски
200 г макарон, 150 г палтуса, 150 г кеты, 150 г кальмаров, 2 морковки, 2 головки репчатого лука, 3 ст. ложки подсолнечного масла, 2 соленых огурца, 100 г сметаны, 5 капель лимонного сока.
Что, кажется, можно тут придумать необычного? Спагетти, мясо, лук. Все свое детство я ела в пионерских лагерях это незамысловатое кушанье, только его для нас делали из тушенки. Став хозяйкой, я стала сама готовить макароны, при всей своей простоте, блюдо очень вкусное. Я готовлю из натуральной говядины или1/2 из рыбы. Вас удивляет.
Сначала, естественно, нужно отварить макароны. На всякий случай сообщу, что их следует кидать в кипяток, а не в холодную воду. Советую использовать короткими трубочками, рожками, спиральками или ракушками, они лучше соединятся с «начинкой».
Филе палтуса, кеты и кальмара должно быть поровну. Можно взять любых обитателей морей и рек, но такое сочетание кажется мне наиболее удачным. Жирный палтус уравновешивает достаточно сухую кету, а кальмары придадут макаронам пикантный вкус. Филе пропускаем через мясорубку.
На растительном масле без запаха (оливковое в данном случае не подходит) обжарьте нарезанные мелкими кусочками морковь и лук, их количество зависит от вашего желания. Потом к овощам добавляется рыбный фарш. Не забудьте посолить и поперчить его. Сейчас в магазинах продается много приправ для рыбы, мне нравится «Лимонная», она содержит морскую соль, белый перец и цедру лимона, я всегда использую ее для этого блюда. Фарш поджарьте, тщательно перемешивая ложкой. Есть еще один вариант: формируете из фарша крохотные шарики-фрикадельки, обваливаете их в муке и жарите с овощами. Когда рыба готова, добавляете к ней отварные макароны, закрываете крышкой и тушите некоторое время.
К рыбным флотским макаронам я делаю очень простой, но вкусный соус. Мелко режу соленые огурцы, заливаю их сметаной, туда же добавляю нарубленный укроп и вливаю немного свежевыжатого лимонного сока.
Раз уж мы заговорили о макаронах, хочется вспомнить рецепт:
Перья с брынзой
250 г макарон, 1 баклажан, 2 репчатые луковицы, 200 г брынзы, 250 г консервированных томатов без кожицы, 1 ч. ложка сахарного песка, 1 долька чеснока.
Отварите макароны (перья) в слегка подсоленной воде и откиньте их на дуршлаг. Воду сохраните. Баклажан нарежьте небольшими кубиками, посыпьте солью и оставьте на пять минут, чтобы избавиться от горечи. Некоторые хозяйки ошпаривают баклажаны, но я не люблю этот метод, потому что после такой процедуры овощ становится похож на тряпку. В сковороде с толстым дном разогрейте оливковое масло, бросьте в него мелко нарубленные луковицы и дольку чеснока. Пока овощи будут готовиться, промойте кусочки баклажана под холодной водой, обсушите полотенцем и отправьте их на сковородку, все тщательно перемешайте. Консервированные помидоры без кожицы соедините с баклажанами, луком и овощами, посыпьте одной чайной ложкой сахарного песка и оставьте тушиться на маленьком огне до полной готовности.
Потом влейте в сковородку 1/2 стакана воды, в которой варились макароны, тщательно перемешайте, добавьте сами макароны и брынзу, нарезанную кубиками. Подержите сковородку на маленьком огне короткое время и зовите всех к столу.
Может быть, я кажусь вам занудой, потому что слишком детально описываю рецепты, постоянно повторяя: «перемешайте», «подогрейте на маленьком огне», «почистите овощи, не забудьте их помыть». Но в моей жизни был казус, связанный с плохо написанным рецептом, после которого я поняла: лучше перебдеть и последовательно описать все этапы готовки.
Я была тогда совсем юной хозяйкой, гордой обладательницей единственного изданного в советской стране кулинарного пособия «Книга о вкусной и здоровой пище» – поверьте, это было. Замечательное произведение, увы, не помню его автора, но он явно знал, что опытная повариха не станет перелистывать страницы в поисках рассказа о том, как сварить куриный бульон, поэтому каждый рецепт содержал точнейшие указания и начинался со слов: «Возьмите чистую кастрюлю». Понимаете, насколько предусмотрителен был человек, не забывавший про прилагательное «чистая»?
Я активно пользовалась этой книгой, и она ни разу меня не подвела, но через некоторое время я освоила азы кулинарной науки, нужно было двигаться дальше. Напомню, в то время ни качественных продуктов, ни хороших пособий для хозяек не существовало, и основной темой в дамских коллективах было: «Как я делаю котлеты». Мы обменивались рецептами, передавали их из уст в уста и охотились за календарями и журналами, которые печатали небольшие подборки рецептов. Одна моя подруга, Аня Крутикова, как раз работала в «женском» издании, и одной из ее служебных обязанностей был поиск этих самых рецептов.
Как-то раз я забежала к Крутиковой в редакцию и застала ее в глубокой задумчивости над горой бумаг.
– Что это? – с любопытством спросила я.
Анька тяжело вздохнула.
– Главный прислал вырезки из зарубежной прессы, на беду, я знаю английский: и теперь должна найти рецепты, пригодные для печати!
Я пришла в восторг:
– Это же здорово!
– Угу, – уныло протянула Крутикова, – здоровее не бывает. Я бы с удовольствием сами журналы посмотрела, полюбовалась на картинки, но мне дают только выдранные «кулинарные» странички. Понимаешь?
– Давай хоть про жратву почитаем, – с жаром предложила я.
Анька пожала плечами.
– А толку? Ничего не понять.
Но меня переполнял безграничный оптимизм.
– Я свободно говорю по-немецки и по-французски, ты в совершенстве владеешь английским, неужели мы не разберемся?
– Попробуй, – пожала плечами Аня, – могу дать тебе текст на русском, и все равно в нем не разобраться.
– Издеваешься? – решила я.
– Вовсе нет, читай, – предложила Крутикова.
Я взяла лист бумаги. «Один тонко порезанный авокадо залейте греческим йогуртом, добавьте к нему мясо краба и подавайте с лаймом».
– Ну как? – ехидно осведомилась Анька, – хорош салат? Усе сообразила?
– Кто такие крабы я знаю, – заметила я.
– Лучше ответь: вас ист дас авокадо? – поинтересовалась Крутикова.
Я нахмурилась.
– Ну… честно говоря… я не слышала о подобной еде… но, если учесть, что его надо порезать и соединить с крабом… может1/2 рыба такая? Да, вероятнее всего, так и есть. Авокадо плавает в море.
– Ошибаешься, – с торжеством ответила Крутикова, – я все словари изрыла, но нашла: авокадо – это овощ.
– Скажите пожалуйста! – восхитилась я, – а на что он похож?
– Понятия не имею, – рявкнула Анька, – следующий вопрос: что за зверь йогурт?
– Полагаешь, это животное? – насторожилась я, – но в рецепте написано «залейте», значит, йогурт жидкий! Давай попробуем выяснить, что сие такое?
Интернета тогда не существовало, справочная библиотека на вопрос про йогурт разразилась непарламентскими выражениями, ни в одном советском словаре не было объяснений, самым близким по написанию оказалось слово йог.
– Может, йогурт это некая разновидность йога? – промямлила Анька, перелистывая страницы.
– Как им можно залить неведомый овощ? – вполне справедливо изумилась я.
Помог нам Миша Рейкин, недавно побывавший в служебной командировке в Германии, он вошел в кабинет Крутиковой в самый разгар обсуждений, послушал нашу беседу и заявил:
– Ну, девчонки, вы темнота. Йогурт – это молочный продукт, вроде сметаны или кефира.
– Его только в Греции делают? – уточнила Анька, – здесь написано «греческий».
– Не знаю, – растерялся Рейкин, – нам его в гостинице на завтрак давали. Мне не понравился, сладко-пресный какой-то, ряженка вкуснее.
– Сладко-пресный? – в недоумении повторила я, – с крабами? А что такое лайм?
– Фиг его знает, – растерялась Анька, – какой-то гарнир!
– К салату? – прищурилась я, – Мишка, ты у нас выездной, расскажи про лайм!
– Его в отеле я не встречал, – вздохнул Рейкин, – а денег нам с собой дают всего тридцать долларов, в рестораны не походишь.
– Ужасный рецепт, – сказала я, – то ли дело наш салат с крабом: отварной рис, крутое яйцо и майонез, просто, понятно, быстро, вкусно.
– Понимаешь теперь, каково мне приходится, – пожаловалась Анька, – главный требует делать колонку «Кухня народов мира», но как ее, прости за дурацкий каламбур, состряпать, если у них идиотские продукты. Во! Лазанья! Она что, куда-то лезет? Или с ней надо по дому лазить?
– Вот, кажется, вполне симпатичное блюдо, – сказала я и взяла одну вырезку, – вроде по-человечески звучит. «Возьмите стакан риса, насыпьте в сковороду, подогрейте его, добавьте мелко нарезанные курагу, чернослив, изюм, подержите несколько минут на огне и подавайте к столу».
– Здорово! – обрадовалась Аня, – я его не заметила. Теперь надо название придумать и в печать.
– Вчера мой пятилетний Сережка на вопрос: «Чем вас кормили в садике?», ответил: «Рисом с лохмотьями мяса», – ни к селу ни к городу заявил Мишка, – оказалось, им давали плов.
– Ты к чему это рассказал? – разозлилась Анька.
– Хочешь помочь, а люди недовольны, – скривился Рейкин, – назовите рецепт «Плов диетический».
– Гениально! – похвалила его Анька.
Я приехала домой и решила опробовать старательно переписанный рецепт. Итак. «Возьмите стакан риса, насыпьте в сковородку». Я надорвала пакет с крупой, отмерила нужное количество, высыпала зерна на чугунное дно, поставила сковороду на огонь, порезала сухофрукты, бросила их к рису, перемешала, подержала, как было велено, пару минут на горелке и поняла, что никакого вкусного плова нет и в помине. На свой страх и риск я стала поджаривать смесь, ожидая, что рис все же станет мягче. Но он, наоборот, сначала зарумянился, а потом почернел. Пришлось отправить все на помойку. Еле-еле отмыв сковородку, к которой буквально «приварилась» крупа, я позвонила Аньке и сказала:
– Не стоит публиковать рецепт плова.
– Почему? – спросила Крутикова.
– Попыталась его приготовить и получилась редкостная гадость, – честно призналась я.
– Да? – изумилась Аня, – а моим понравилось, уже вторую порцию лопают.
– У тебя получился мягкий рис? – поразилась я.
– А ты видела твердую отварную крупу? – в свою очередь, удивилась подруга.
Я замерла.
– Постой! Рис нужно взять уже приготовленным? Да?
– Конечно, – подтвердила Крутикова.
– Но в рецепте ничего не сказано об этом! – возмутилась я.
– Ежу понятно, что сухим его ни один дурак на сковородку не бросит, – отозвалась Анька.
С тех пор в моей душе поселилась уверенность: я глупей ежа. Вот почему в своих кулинарных книгах я поэтапно описываю процесс, вполне вероятно, что опус сейчас читает такая же Дашутка, чьи умственные способности не сопоставимы с интеллектом милого обитателя подмосковных лесов.
Рис я вскоре научилась готовить, ошибок более не совершаю и могу даже предложить вам экзотический
Карри из риса
1 стакан риса, 1 перчик чили, 2 ст. ложки растительного масла, 2 зубчика чеснока, 40 г порошка карри, кардашон, тмин, корень имбиря – по вкусу, 8 помидоров, 1/2 стакан кокосового молока, 1 лайм.
Есть несколько способов приготовления риса. Я предпочитаю такой: сначала на небольшом огне довожу рис до кипения, потом на одну минуту делаю пламя более интенсивным, размешиваю крупу, выключаю горелку, плотно закрываю крышку и оставляю кастрюлю на плите. Через полчаса рис будет готов, он сам вберет в себя столько воды, сколько надо, станет мягким и рассыпчатым. Если в кастрюльке останется немного жидкости, то просто отбросьте рис на дуршлаг.
Теперь приготовьте соус. Мелко покрошите перчик чили. Количество его зависит исключительно от вашей любви к острым блюдам. Разогрейте на сковородке пару ложек растительного масла, положите в него несколько раздавленных зубчиков чеснока, столовую ложку измельченного корня имбиря, чили, пару щепоток порошка кардамона, тмина и порошок карри. Все тщательно перемешайте и на очень маленьком огне подержите минут пять. Свежие помидоры среднего размера нарежьте дольками, положите их в соус, полейте кокосовым молоком и оставьте на крохотном огне примерно на полчаса. Не забывайте регулярно помешивать соус, он может подгореть. Когда карри приготовится, влейте в него свежевыжатый сок одного некрупного лайма. Теперь-то я знаю, что это родственник простого лимона.
Положите на тарелку рис, сверху полейте карри.
Кокос, но уже не в виде молока, а в стружке необходим и для горячего под названием
Шницель с ананасом
3 шницеля из свинины, 2 яйца, 1/2 стакана панировочных сухарей, 1/2 стакана кокосовой стружки, 200 г мякоти свежего ананаса, 1 перчик чили, 1 лук-порей, 1 ч. ложка сахарного песка, сок лимона, 1/2 ч. ложки паприки.
Стружку и сухари перемешиваем. Взбиваем венчиком или обычной вилкой два яйца, обмакиваем каждый шницель сначала в яйце, затем обваливаем в панировке и жарим на растительном масле без запаха. Готовые шницели оставьте на плите. Не советую накрывать их крышкой, сухарно-кокосовая корочка в этом случае перестанет хрустеть. Если хотите придать свиным пикантный вкус, в яйца можно добавить чайную ложку свежевыжатого лимонного сока и немного молотой паприки. Для гарнира очистим свежий ананас, порежем на кусочки среднего размера. Фрукты обжариваем на растительном масле, добавляем к ним колечки лука-порея, посыпаем небольшим количеством сахарного песка, сдабриваем мелко нарубленным перчиком чили, закрываем крышкой и тушим минут пять. Перед подачей на стол ананасы полагается сбрызнуть соком лимона.