Володя вспомнил слова доктора о повышенном пульсе, прислонил ладонь к груди и удивленно качнул головой. Может, он и не специалист, но, с его точки зрения, сердце билось нормально, как обычно. Не быстрее и не медленнее.
Взгляд молодого человека метнулся к запертой двери, затем устремился на зарешеченное окно.
Почему его закрыли?!
«Бежать!»
Он вздрогнул от собственной мысли, которая птицей вспорхнула в его сознании, и еще раз потрогал лицо. Медсестра стерла засохшую кровь. Парень нащупал пару неглубоких царапин на лбу и щеке. Ерунда.
Он поднялся на ноги, покачнулся. В эту же секунду дверь распахнулась.
– Ложись на каталку, – хмуро приказал врач. – Почему ты встал?
– Что вы собираетесь делать? – глядя в глаза доктору, осведомился Владимир.
Доктор кашлянул и ответил:
– Результаты анализов неважные. Тебя отвезут в больницу Склифосовского. Ложись.
– Вы обещали, что я смогу позвонить, – напомнил Владимир.
– Твой телефон в машине. Ложись, мне нужно вколоть тебе успокоительное.
Владимир словно загипнотизированный смотрел, как врач привычным движением вогнал в его вену иглу.
– Зачем укол? – запоздало спросил он, пока доктор вытирал ранку ватой.
– Кто здесь врач? – резонно поинтересовался тот, и Володя промолчал.
Тело и конечности парня постепенно наливались тяжестью, будто на него положили свинцовую плиту. Снова заскрипели колесики каталки.
Снаружи царила глубокая ночь. Владимир полной грудью вдохнул свежий воздух, и его начало клонить ко сну. Каталка выехала за ворота больницы и остановилась у невзрачной «Газели».
– Слезай, – велел доктор. – Я помогу тебе.
Молодой человек медленно опустил ноги, чувствуя, что еще немного, и он попросту упадет.
– Где мой телефон? – охрипшим голосом спросил парень. Дверцы автомобиля раскрылись как голодный рот. Внутри маячила бесформенная фигура громадных размеров.
Владимир вяло отпрянул назад и в следующее мгновенье погрузился во тьму.
– Когда вы меня отпустите? Я тут уже два часа сижу! – наверное, в десятый раз повторил Антон.
Он сидел на кушетке, прижимая к себе сломанную руку. На его голове была повязка, медленно окрашивающаяся кровью.
– У меня башка болит, – пробубнил Антон. – Позвоните моим родителям, пусть они заберут меня отсюда!
Врач внимательно посмотрел на него. От его цепкого взгляда не ускользнул золотой перстень на пальце юноши. Несмотря на последствия аварии, было заметно, что одежда на нем явно не из секонд-хенда. Все это, включая разбитую в хлам «Инфинити» и нагловатую манеру общения, не оставляло сомнений в том, что перед ним сынок какого-то крутого мажора.
Доктор перевел взгляд на первичные результаты анализов. В целом все показатели в норме. То, что надо.
Впрочем, он все еще колебался. Что-то смущало его. Врач сел за ноутбук, выбрал из закладок знакомую ссылку с почтовым адресом, направил туда файл с отсканированным паспортом Антона. Он знал, что его запрос будет рассмотрен в самое ближайшее время.
– Дай мне попить. – Антон перешел на «ты». – Глотка пересохла.
Врач смерил его брезгливым взглядом, но молодой человек этого не заметил.
«Если мои подозрения не подтвердятся, то тебе уже скоро ничего не понадобится», – подумал мужчина, пока наливал воду в чашку.
Антон жадно выхлебал все до дна.
Врач приник к экрану ноутбука и удовлетворенно хмыкнул, увидев, что на его адрес пришло новое сообщение. Оно было предельно коротким:
«Отбой. Дождись, пока его заберут».
Он перечитал сообщение снова. Воздух с шумом вышел сквозь стиснутые зубы, и врач почувствовал громадное облегчение. Значит, интуиция не подвела его. Ну что ж, так тому и быть.
Он встал из-за стола и сказал:
– Потерпи, тебя скоро заберут.
– Мне больно, – заныл Антон.
Врач дал ему таблетку и сделал укол. Это было настоящее успокоительное, и Антону стало заметно лучше.
Через двадцать минут у подъезда больницы остановился ярко-желтый автомобиль «Скорой помощи». Судя по логотипу и расцветке, карета принадлежала частной клинике.
– Ну вот и все. Скоро ты увидишь родных, – сказал врач и помог парню спуститься.
Уже на выходе Антон неожиданно обернулся и спросил:
– Куда вы дели Вовку?
– Какого Вовку? – Доктор вскинул брови.
– Симонова Вовку, друга моего, – раздраженно пояснил юноша. – Я в окно видел, ты его к машине вел.
На лице доктора не дрогнул ни один мускул.
– Вам показалось, – вежливо сказал он. – Я не знаю, о ком вы говорите, и вообще никуда не выходил.
Несколько секунд Антон недоверчиво всматривался в невозмутимые глаза медика, затем вздохнул.
– Пожалуй, с сегодняшнего дня я завяжу с пьянкой, – пробормотал он.
– Всего хорошего. – Врач улыбнулся, но глаза его оставались двумя колючими льдинками.
Новое знакомство
На следующее утро Вероника Сергеевна привезла в коллегию доверенность, а также документы и записи, необходимые для розыска сына. Передавая Артему пачку фотографий, она с надеждой смотрела в глаза адвоката, и тот вдруг непроизвольно подумал о собаке на привязи, которая не отрывает взгляда от хозяина, торопливо собирающего вещи – мол, неужели ты меня не оставишь?!
– Спасибо вам большое, – тихо сказала она.
От Павлова не ускользнуло, что глаза Вероники Сергеевны были хоть и красными от бессонных ночей, но в то же время без единого намека на слезы, а губы плотно сжаты. Это уже хорошо, значит, она готова к борьбе за сына.
– Расклейте это по району. Надо будет еще – позвоните, я распечатаю дополнительно, – сообщил Артем, протягивая ей толстую стопку объявлений о пропаже Владимира. – Я уже связался с прессой, информацию о пропаже вашего сына будут транслировать по новостным каналам. Мои помощники разместили аналогичные объявления в Интернете. Еще будьте готовы к тому, что вас вызовут следователи. У них наверняка появятся новые вопросы.
Артем перечитал доверенность, которую принесла женщина, удовлетворенно кивнул и сказал:
– Я позвоню вам.
Через пару минут его «Кадиллак» уже несся в районный отдел полиции «Левобережный». Умело лавируя среди автомобилей, Павлов еще раз прокрутил в голове план действий. Перечень мероприятий, который он счел необходимым привести в ходатайстве, был отражен в заявлении, которое адвокат намеревался положить на стол начальнику отдела, но Артем еще раз мысленно пробежался по всем пунктам.
Пробить базы данных моргов и больниц и отделов полиции. Сделать запрос в компанию сотовой связи для получения биллинга звонков с телефона Владимира. Запросить данные с камер видеонаблюдения. Установить круг общения парня, выяснить, с кем и в каких отношениях он состоял. В конце концов вытащить на свет его мажорного друга Антона.
Артем с удивлением сделал вывод, что почти не колебался, принимая решение помочь бедной женщине, хотя, признаться, своих дел у него было невпроворот. Но каждый раз, когда у него возникала хоть толика сомнения в своем выборе, перед ним материализовался образ несчастной матери, ее молящие о помощи выплаканные глаза, а этого Артем вынести просто не мог. Даже несмотря на то, что драгоценное время для поисков уже было безвозвратно потеряно, он верил в свои силы, считал, что парень обязательно найдется.
Впереди образовалась небольшая пробка, причиной которой оказалась черная «Тойота» с включенным аварийным сигналом. Внезапно внимание адвоката привлекла не слишком приятная сцена. Какой-то обрюзгший мужик лет пятидесяти волочил к тротуару молодую девушку, которая упиралась изо всех сил и громко звала на помощь.
Водители недовольно жали на клаксоны, объезжая иномарку, которая, судя по всему, принадлежала мужчине. Они высовывались из окон своих автомобилей и награждали обоих участников конфликта всевозможными эпитетами, при этом не особо стесняясь в выражениях.
«Герои нашего времени. Хоть бы кто остановился разобраться!» – возмущенно подумал Артем.
Он припарковал «Кадиллак» прямо за японским автомобилем и быстро вышел на дорогу.
– Помогите! – в отчаянии вскрикнула девушка, увидев Павлова.
Тем временем мужик, кряхтя, дотащил ее до бордюра, присел над ней и прорычал:
– Скажи спасибо, сучка, что ничего не поцарапала!
Он занес руку, но Павлов перехватил ее за кисть.
Водитель недоуменно обернулся, глаза его налились кровью.
– Не лезь, мужик. По-хорошему прошу. Эта психованная курица под машины бросается. Знаешь такую подставу? Чтобы деньги потом, значит, с нашего брата срубить. Отпусти руку!
– Это правда? – спокойно полюбопытствовал Артем, продолжая мертвой хваткой держать руку мужчины.
Девушка поднялась с асфальта, отряхнулась. Ее раскрасневшееся лицо пылало от гнева.
– Нет, он лжет. Я пыталась поймать машину. Моей знакомой стало плохо. Никто не останавливался, и мне пришлось выйти на дорогу. Пожалуйста, помогите, она без сознания!
– Почему ты в «Скорую» не позвонила, курица? – злобно спросил толстяк.
– Свободных машин нет, я уже звонила! «Скорая» сюда будет добираться очень долго, а она не может ждать, понимаете?! – крикнула девушка.
Водитель «Тойоты» снова посмотрел на свою руку, которую крепко сжимал Артем, и его одутловатое лицо исказила гримаса.
– Отпусти, или я тебя в асфальт закатаю, – прошипел он, но Павлов лишь сильнее сжал пальцы, заламывая наглецу кисть.
Тот истошно завопил.
– Брысь отсюда! – не меняя выражения лица, приказал Павлов, и толстяк попятился назад, чуть ли не на четвереньках заковылял к своему автомобилю.
– Где ваша знакомая? – спросил Артем.
Девушка указала на остановку. Там, прислонившись к стеклянной стенке, сидела хрупкая девушка лет двадцати пяти. Возле нее хлопотала какая-то женщина, обмахивала лицо платком. Артем обратил внимание на бледность кожи девчонки. Из нее словно выкачали всю кровь.
– Идемте. Я довезу вас, – проговорил он.
Незнакомка с благодарностью взглянула на него. По ее миловидному лицу скользнула едва уловимая тень, и она на мгновение сдвинула брови.
– Что с ней? – спросил Павлов через пару минут, глядя на пассажирок в зеркало заднего вида.
– Женя после операции. Осложнения, – коротко ответила девушка.
Она с тревогой смотрела на свою подругу, которая словно провалилась в забытье и тяжело, прерывисто дышала.
– Куда едем?
– В Первую градскую, на Ленинский проспект.
Павлов бросил взгляд на часы. Если сейчас он поедет в больницу, то может не застать на месте начальника полиции – об этом ему сообщила секретарша. Но отступать уже поздно. Не высаживать же девчонок на дорогу!
– Спасибо, – сказала девушка. – Мы вам очень благодарны.
– Всегда рад помочь.
– Меня Алла зовут, – неожиданно сообщила она, и ее щеки вдруг вспыхнули так, словно в том, что она представилась, было что-то постыдное.
– А меня Артем, – ответил адвокат.
– Я вас узнала.
Павлов едва заметно кивнул. Он это понял еще там, на дороге.
– Это ведь вы ведете передачи про судебные процессы?
Павлов пожал плечами и сказал:
– Сейчас на это почти не остается времени.
– Они интересны, правда, не всегда реальны, – проговорила она. – А иногда, простите, даже пафосны.
Артем недоуменно посмотрел на девушку.
– Увы, настоящая жизнь намного жестче и страшнее, – добавила она.
С губ ее спутницы сорвался тихий стон.
Алла с тревогой наклонилась вперед и попросила:
– Вы не могли бы ехать скорее?
– Алла, вам только кажется, что мы медленно едем, – отозвался Артем. – На самом деле очень быстро. У нас будут проблемы, если на нашем пути возникнет сотрудник ГИБДД.
– Женя! – позвала подругу Алла.
Девушка открыла глаза и хрипло спросила:
– У нас осталась вода?
– Потерпи, с собой ничего нет.
Павлов молча протянул с переднего сиденья бутылку с минеральной водой.
В глазах Аллы снова вспыхнули искры благодарности.
– Спасибо. Мне уже лучше, – сказала Евгения, сделав несколько жадных глотков. – Только на грудь будто что-то давит. Да не сжимай ты мне так пальцы!
Увидев на губах подруги слабую улыбку, Алла облегченно вздохнула и разжала ладонь, которой стискивала тонкую кисть подруги.
– Скоро приедем, – сказал Артем, вывернув с Житной улицы на Ленинский проспект. – Минут пять осталось.
– Вы не представляете, как нам помогли, – сказала Алла.
– Нет проблем.
Взгляд адвоката остановился на светло-зеленом значке, нацепленном на блузку Аллы. Зрение у него было хорошее, но он не мог рассмотреть, что изображено на нем.
Они подъехали к третьему корпусу. Павлов быстро объяснил ситуацию охраннику. Тот кивнул и поднял шлагбаум, пропуская машину на территорию больницы.
– Вот мы и на месте, – сказал Артем. – Вам помочь дойти?
– Нет. Огромное вам спасибо.
Евгения лишь слабо кивнула, опершись рукой на подругу.
Теперь, когда Алла стояла у дверцы автомобиля, Павлов наконец-то смог разглядеть значок.
Две раскрытые детские ладошки, на которых алело сердечко, а над ними надпись: «Поделись сердцем».
– Алла, возьмите, – сказал напоследок адвокат, передавая девушке свою визитку. – В жизни всякое случается.
– Да, – согласилась девушка. – А сегодня случилось так, что Господь прислал вас, чтобы вы нам помогли. До свидания!
– Удачи.
«Поделись сердцем».
Что бы это значило? Артему не хотелось так думать, но почему-то память, словно принтер, выдала лист бумаги, на котором красовалось всего одно слово: «Секта».
«Впрочем, какая разница – секта или нет, – подумал Артем, выезжая с территории лечебного учреждения. – Через десять минут мы забудем друг о друге. Успеть бы в полицейский участок».
Он не предполагал, что судьба еще раз столкнет его с этой девушкой.
Первые шаги
Без пяти двенадцать Павлов был в отделении полиции. Адвокат мазнул взглядом по вывеске, красовавшейся на обшарпанном здании, и не смог удержаться от усмешки. Она была новенькая, свежая, словно ее прикрутили буквально пару минут назад. Все прочее здесь оставалось прежним. Облупившаяся краска, грязный линолеум. В дежурке стояли древние кресла, обтянутые потрескавшимся дерматином. Их, наверное, в последний момент успели вытащить из кинотеатра, подлежащего сносу.
Оболочку сменили, а содержимое осталось прежним. Можно вложить миллиарды, перешить форму и поменять таблички со значками, но эти деньги не смогут изменить сознание стражей порядка, как настоящих, так и будущих. В данном случае эпопея с реформой, преобразованием милиции в полицию, напоминала адвокату бомжа, которого впопыхах пытаются привести в более-менее презентабельный вид. Но даже если на бездомного натянуть белоснежный фрак и облить его с ног до головы самой дорогой туалетной водой, он все равно останется тем, кем был.
Из окошечка дежурной комнаты выглянул плотный лейтенант и осведомился:
– Вы к кому?
– Дыбенко на месте?
– Пока да.
Лейтенант собирался сказать что-то еще, но Павлов уже стремительным шагом направился к лестнице.
Адвокат увидел начальника отдела в дверях приемной. Кряжистый мужик могучей комплекции заполонил своим телом весь дверной проем.
– Юленька, тут должен один губошлеп приехать. Павлов который, – пробасил мужчина, стоя спиной к Артему. – Так ты передай ему, что меня совсем сегодня не будет.
– Хорошо, Валентин Михайлович, – пропел из приемной тоненький голосок.
– Ну и все. Если что, я на мобильном.
Дыбенко неторопливо, словно медведь, развернулся и тут же замер, чуть не натолкнувшись на Артема. От неожиданности он отступил назад, и Павлов шагнул в приемную.
– Добрый день, – невозмутимо произнес адвокат. – Вы уж извините, но губошлеп не стал звонить, а приехал сам.
Щеки полицейского стали пунцовыми, он смущенно кашлянул и пробубнил:
– Я очень спешу, Артем…
– Андреевич, – подсказал Павлов, обворожительно улыбнувшись замершей секретарше.
В одной руке у нее прямо в воздухе зависла чашка с кофе, в другой – смартфон.
– Давайте перенесем нашу встречу на завтра, – предложил Дыбенко, оправившись от шока, вызванного внезапным появлением Павлова. – Честное слово, Артем Андреевич…
– Не проблема. Можно и на завтра. Только потратьте, пожалуйста, три минуты, чтобы взглянуть вот на эти документы, Валентин Михайлович. Потому что если мы сейчас расстанемся, то я немедленно отвезу их по адресу.
Начальник отдела уставился на папку, которую протягивал ему адвокат. Он глядел на нее так, словно внутри могла прятаться ядовитая змея.
– Ну же, – мягко проговорил Павлов.
Дыбенко молча взял папку.
– Что это? – Он прищурился, вчитываясь в текст. – В Генеральную прокуратуру Российской Федерации. Копия – в Департамент собственной безопасности. Жалоба. Гм… – Валентин Михайлович перевел взгляд на адвоката, который наблюдал за ним с бесстрастным видом. – Пройдемте в кабинет, – предложил начальник ОВД, доставая из кармана ключ. – Юля, не соединяй меня ни с кем, пока я сам не скажу.
Девушка кивнула. Растерянность на ее накрашенном личике сменилась изумлением.
Кабинет оказался светлым и просторным. Вся мебель здесь была под стать его хозяину, тяжелая и массивная.
– Какие у вас проблемы? – спросил Дыбенко, как только они уселись.
– Валентин Михайлович, я представляю интересы гражданки Симоновой Вероники Сергеевны. Она была вынуждена обратиться в нашу коллегию в связи с тем, что сотрудники дежурной службы, подчиненные вам, без каких-либо оснований отказали ей в приеме заявления.
– Заявления?.. – переспросил Дыбенко.
– Совершенно верно. Заявление о безвестном исчезновении ее сына, восемнадцатилетнего Владимира Николаевича Симонова. Мне бы не хотелось тратить мое и ваше время на цитирование девяносто третьей статьи Уголовного кодекса, который, кстати, лежит у вас на столе, на самом видном месте. Это халатность. Ваши сотрудники не исполнили свои прямые обязанности, заморочили голову матери, которая сходит с ума от горя.