******* Старый добрый туристический гид Мишлен сохранился даже после германской оккупации. Его агенты обедали в ресторанах и присваивали им звезды. Даже одна звезда - большое достижение, два - ресторан высшего класса, таких на весь мир было около тридцати
******** прим автора - большая часть рассказов о том, что в русской армии кормили червивым мясом была выдумана после революции, чтобы очернить старые порядки. На самом деле, всякое бывало - но если где и кормили плохо, так это в пехоте. В кавалерии, а особенно на флоте такого не было. Был такой обычай - при посещении части Государь снимал пробу с пищи, которой кормят рядовой состав. А посещения иногда были внезапные, и быстро заменить червивое мясо на нормальное - такой возможности не было.
********* Александр Николаевич Прокофьев-Северский - в нашем мире военный летчик первой мировой войны, затем помощник военно-морского атташе в США. Революцию не принял, стал невозвращенцем. Организовал фирму "Северский Эйркрафт", построившую немало прекрасных самолетов, последним из которых был
F
105
Тандерчиф, реактивный истребитель-бомбардировщик. Во Вьетнаме эти машины использовались как "
Wild
weasel
", дикие ласки, охотники на зенитно-ракетные комплексы противника. Это самое опасное, что только может быть в авиации. В этом мире Северский стал основоположником реактивной авиации Российской Империи, построил немало прекрасным машин, в том числе знаменитые С-33, С-34, и С-56.
********** Астрокупол - пулеметная установка на фюзеляже самолета, сверху - то есть как бы "с крыши".
*********** Прим автора - аналоги машин
AWACS
в нашем мире появились еще в Третьем Рейхе. Так что - в 1949 году такая машина у британцев вполне могла быть.
************
Ш-43 - нечто среднее между Юнкерс-87 и Ил-2. Тихоходный, тяжелобронированный штурмовик. Как у Ю-87 стационарное шасси. На Востоке они служили долго, до того как вертолеты появились - потому что тихоходность и способность пикировать давали им немалые преимущества.
************* Возможно кто-то, прочитав это, посоветует автору обратиться к психиатру. Но не спешите - такой способ взлета с ограниченных площадок существует и хорошо практикуется. Его постоянно практикуют в Мексике и Колумбии, когда взлетают с тайных аэродромов на небольших самолетах, груженных наркотиками.
Племенная территория (Федерация Южноаравийских княжеств, современный Йемен)
Дорога на Сану
Конвой
11 апреля 1949 г.
Хорунжий злобно выматерился, не открывая глаз - тряхнуло так, что он здорово приложился головой о броневой лист. Здесь как раз был стык и ударился он, считай, об угол - так что ажник искры полетели...
Сдвинув вниз вонючую, пахнущую едким потом пыльную кашиду, Слепцов открыл глаза. Знакомо урчал мотор, выбиваясь из сил - здесь моторам и так не хватало воздуха, так еще приходилось ставить усиленные фильтры. Рядом сидевший на месте механика-водителя казак изо всех сил налегал на руль, пытаясь удержать тяжелую, бронированную машину на полотне трассы - верней того, что здесь считалось дорогой. Все было покрыто пылью, пыль была везде...
Надо вставать...
Выругавшись еще раз для порядка, Слепцов на четвереньках выполз из грохочущей теснины бронекабины, тряхануло еще раз - но он был к этому готов. За пулеметом, развернутым влево дежурил казак, Бабицкий же смотрел влево, как и было положено. Их машина шла второй в конвое, поэтому стены пыли, в которой плыл конвой, была здесь не такой плотной, и можно было различить, где идет колонна. Получалось, что они только-только вошли в горы - значит, прикорнуть удалось на полчаса, не дольше. Но и то хлеб.
Хорунжий толкнул Бабицкого в плечо, проорал ему на ухо
- Где мы?!
- Прошли Лахедж!
Хорунжий хлопнул казака по спине в знак того что понял - пыль была такая, что не наговоришься - потом не откашляешься. Лахедж - это последний пункт на трассе, где есть блок-пост, совместный, казаков и йеменской королевской гвардии, настоящая трехэтажная крепость у дороги, где были даже трехдюймовые пушки. Дальше, почти пятьдесят километров - темная территория, где не берет ни одна рация, и где невозможно поставить блокпост, даже усиленный танками - будут долбать пока не раздолбают. Черная территория - и что там происходило - ведал только Аллах. Если им повезет сегодня - они проскочат. Если же нет...
Не повезло...
Словно шепнул кто на ухо, что будет - но было уже поздно. Все что успел сделать хорунжий - это вцепиться в борт бронемашины, крепко вцепиться и - земля на обочине, как раз напротив головной машины конвоя вздыбилась темным столбом разрыва.
Бронемашина пошатнулась, но выстояла - а через долю секунды стремительно расширяющееся бурое облако из раскаленного воздуха, мелких камней и осколков накрыло их...
При нападении главное - первые десять секунд. Если выжил в эти десять секунд, когда у противника неоспоримое преимущество - тогда наверное будешь жить и дальше.
Когда впереди долбанул разрыв фугаса - казаки знали, что им делать, это было не первый раз, и уж точно не последний. Два ДШК развернулись сразу, открыли огонь по обозначившимся вспышками целям. Бешено вращая маховики наводки, расчет разворачивал в сторону цели защищенную самодельной броней зенитную установку. Те, кого не оглушило взрывом, поливал длинными очередями склон, не удивляясь тому, что по броне не бьют пули - просто некогда было удивляться.
И прозевали цели. Настоящие, те ради которых все и затевалось.
В противостоянии пушка - танк с тех пор, как на фронте появились первые бронированные чудовища пока что выигрывал танк. Сейчас калибр основной противотанковой пушки составлял восемьдесят восемь миллиметров у германцев, девяносто у британцев и итальянцев, сто семь у русских. Все это были орудия, переделанные из тяжелых зениток, и если еще в тридцатые пехота катала противотанковые пушки на лошади, а в критической ситуации и на себе - то сейчас для транспортировки требовался тяжелый, желательно дизельный тягач, а сам комплекс тягач-пушка по стоимости опасно приблизился к танку.
Ответом на доминирование танка и требование как то защитить от него пехоту стали первые противотанковые гранатометы. Первыми их изобрели в САСШ и почти сразу скопировали во всех основных мировых державах. В Германии это был Панцершрек, в России РПГ-1, довольно самобытная конструкция, в которой были скопированы только технические решения по головной части ракеты, а все остальное было своим. Британцы обходились странной конструкцией, что-то типа двухдюймового миномета-бомбарды, стреляющего кумулятивными зарядами, как и все британское оружие это было замысловатым и с низкими характеристиками. Но так получилось, что британцы первыми в мире додумались до управляемого противотанкового снаряда - четыре такие установки как раз и были установлены на правом, противоположном ...
Хорунжий с трудом поднялся - в голове словно пели миллионы цикад, двоилось в глазах. Сильно, до омерзения сильно пахло гарью, порохом и кровью, вывернутыми человеческими внутренностями. Запах боя...
- Цели слева! Слева, твою мать!
Одного взгляда хватило что бы понять - не жилец. Казак, дежуривший у счетверенного пулемета был мертв, он находился выше всех их в момент взрыва и ударная волна не пощадила его - не спас даже большой, самодельный щит. Он нелепо свисал с сидения, что-то мерно капало вниз, на пол и пулемет молчал - а по кузову градом стучали пули.
А вот водитель был жив - именно он и кричал. Приоткрыв дверь, он лупил в сторону склона из пистолета-пулемета с барабанным, емким магазином, хрипло крича и матерясь во весь голос. Он не знал, жив ли кто в кузове, возможно, он остался в живых один, защищенный броней - но он дрался до конца, намереваясь продать свою жизнь подороже. И ему, хорунжему войска Донского не дело отлеживаться...
Хорунжий, подползя на коленях к установке, толкнул мертвого казака, удивляясь, какой он тяжелый - но он не поддался.
- Твою мать!!!
Он крикнул больше для того, чтобы убедиться, что у него есть голос и он может кричать. Еще толчок, хорунжий налег всем телом - и спихнул таки неподатливое тело с сидения. Бабицкий неподвижно скорчился у левого борта, было непонятно - жив он или нет. Так, стоя на коленях, хорунжий развернул установку - по щиту сразу ударило несколько раз, быстро и сильно, как молотком. Но весь огонь велся слева, со стороны склона - и щит защитил его...
А потом он нажал на спуск - и счетверенный пулемет заговорил, разрезая свинцом пространство...
- Shit!
Капитан уже считал эту машину, идущую второй в конвое мертвой или почти мертвой - один казак все же стрелял, снайпер никак не мог нащупать его - когда стоявшая в кузове счетверенка вдруг развернулась и...
- Shit!
Капитан уже считал эту машину, идущую второй в конвое мертвой или почти мертвой - один казак все же стрелял, снайпер никак не мог нащупать его - когда стоявшая в кузове счетверенка вдруг развернулась и...
Он испугался. Впервые в жизни капитан испугался. Он никогда и ничего не боялся с тех пор, как себя помнил - ни когда он верховодил компанией хулиганов в нищем районе доков - они ходили в порт каждый день на охоту. Ни когда перед ним поставили выбор - либо военное училище, либо тюрьма. Ни когда он схватился с двумя ублюдками с четвертого курса - их было двое, и каждый из них был едва ли не вполовину тяжелее его, мелкого и тощего беспризорника с лондонских улиц. Но у него был осколок стекла, он всегда, в любом месте первое что делал - это доставал какое-нибудь оружие, любое, просто для того чтобы выжить или по крайней мере подороже продать свою жизнь. А против него в этот раз были не такие же как он уличные, против него были аристократы голубых кровей - и он в эту ночь убедился, что из кровь такая же красная, как и кровь других людей. Он не побоялся и набора в SBS - туда набирали как раз таких как он, кто не ценил свою жизнь ни на соверен, а чужую жизнь ценил еще меньше...
А вот сейчас он по-настоящему испугался. Милтон почему то медлил с залпом, колонна продолжала отстреливаться. Им так и не удалось нормально подорвать первый заряд - надо было подорвать головную машину охранения, а они подорвали проклятый грузовик, чадящий сейчас на всю дорогу. И эта проклятая счетверенка это зенитный пулемет, который так и не подавили...
Струя свинца прошла правее, его осыпало каменной крошкой, выбитой пулями из склона горы - а он лежал, боясь даже пошевелиться и перечислял все проклятья, какие только помнил и какие выдумал только что. Все шло намного более хреново, чем они предполагали - и возможно, настало время делать ноги.
И тут сработало. Несколько шаровых молний рванулись со склона горы, разрезая пелену дыма - и почти одновременно врезались в борта еще плюющихся огнем машин казаков. Та, на которую смотрел он не загорелась - русские делают машина на дизелях, проклятые дизели им передают немцы, их так просто не подожжешь - но оба пулемета, в том числе и эта проклятая, так напугавшая его счетверенка, едва не отправившая его в края доброй охоты, моментально заглохла...
Вот так вот... Разом - накрылись все. Новое оружие и впрямь действует - и действует как надо. Интересно только - сможет ли эта штука остановить танк. Но это уже не его проблема - полевое испытание проведено, результаты получены (в числе британцев был даже кинооператор, снимавший бой на восьмимиллиметровую пленку) - и теперь надо было сматываться.
Он встал в полный рост - настоящий британский джентльмен, ступивший на землю, которую у них подло и вероломно отняли, воспользовавшись их слабостью - и бросил последний взгляд на догорающую колонну. Он приказал не добивать грузовики с товаром - черт с ними, его интересовали только казаки и их машины. Это была честная игра, игра без поддавков, игра с очень сильным, опытным противником - и он выиграл ее. Завтра, когда он будет уже на борту корабля Ее величества - он поднимет бокал за души павших здесь - и своих и чужих, без разницы. Но это завтра, а пока... пока надо быстрее сматывать удочки.
Человек сделал шаг, потом еще шаг - и понял, что тот шум, который он слышал уже несколько секунд и не придал ему никакого значения - это вой двигателя пикирующего на них самолета.
- Сэр?
Человек в серо-буром, пятнистом тропическом камуфляже, прикрывшись накидкой, лежал на каменистом склоне - примерно в двухстах метрах дальше по дороге от головной машины, сейчас лежащей на боку и чадно горящей - и жадно, старясь не упустить ни единой подробности, смотрел в морской, старого образца бинокль на разгорающийся внизу бой.
- Что?
- Сэр, они накрыли четвертого. Случайно - прямо в установку. Доусон мертв.
- Убрать все - приказал человек, не отрываясь от бинокля. Начинайте отсчет. Ничего не оставлять, ни единого осколка.
- А Доусон, сэр?
- Если не сможем утащить - бросим его.
Таковы были правила SBS - жестокие, бесчеловечные - но альтернативы им не было. Каждый знал, на что он идет.
- Есть, сэр.
- Крибли - обеспечить отход. Надо с этим заканчивать.
- Да, сэр.
Нарастающий с каждой секундой вой появился внезапно и обрушился на них подобно лавине. Самолет заходил со стороны солнца, они даже не видели его. Только пули, перепахавшие враз их позицию и их самих.
В пулеметах было еще достаточно свинца, чтобы кусануться как следует - что и сделал князь Шаховской. Он заходил слева - поэтому, после разворота ему оказалось выгоднее и удобнее пропахать именно правый склон холма. Что он и сделал, щедро полив его из двух крупнокалиберных пулеметов, два он отключил, экономя боезапас - все же он не ожидал столкнуться с противником, расстреливающим колонну, тут нужна была как минимум пара тяжелых штурмовиков, чтобы все причесать как следует. Вихрем пройдясь над позициями противника, он ушел в зенит, развернулся - и кинулся уже на левый склон, строча из двух других пулеметов. Патроны сейчас кончатся- но казакам, колонновожатым он поможет...
На приборной панели загорелась лампочка, свидетельствующая об исчерпании боезапаса, он исчерпался раньше чем он рассчитывал, и на половину склона не хватило. Но тут, прямо рядом с кабиной пронеслось что-то, подобное молнии, стукнуло по крылу, самолет тряхнуло, и только тогда капитан понял, что дело совсем худо...
Резкий рывок в сторону... давай, только не рассыпься в воздухе... педали трясутся, но самолет все таки подчиняется. Подчиняется.
Снизу забарабанило, сыпануло горохом - но он выровнял таки машину, по нему почему то не стреляли. Оглянулся - никого, только чистое небо. И только оглядевшись как следует понял - дрянь дело...
Это были СиФьюри. Два проклятых серебристых СиФьюри, взлетевших с авианосца, видимо по сигналу и моментально достигшие места боя. Ну да, что им - у них скорость на форсаже почитай в два аза больше, чем у него. Потому то они и долбанули по нему без подготовки, не прицелившись как следует, потому то сейчас он и не увидел их у себя на хвосте - проскочили, у них скорость сваливания* едва ли не больше, чем у него максималка. Сейчас развернутся, сделают вираж, и парой его добьют, вон куда пошли... твари...
Две серебристые рыбки, держась парой действительно разворачивались влево, заходя на широкий вираж. Что будет дальше - не надо быть гадалкой, чтобы предсказать, зайдут сверху в хвост и все. Отлетался
Удивительно - но князю Шаховскому даже в голову не пришло покинуть самолет, как это предписывала боевая обстановка и правила. Самолет был не его, он принадлежал его сослуживцу, товарищу, и он просто не мог его разбить.
Еще доворот, еще... Если он не может от них убежать - значит, надо сделать так, чтобы они не смогли по нему прицелиться. Если они быстрее его, значит... он медленнее их! Какая у этого штурмовика скорость сваливания... сто восемьдесят? Сто девяносто? Пусть будет сто девяносто.
Поставив газ на минимум, удерживая трясущийся штурвал, Шаховской направил самолет в сторону гор, в ущелье. Это тут, в небесной выси вы такие храбрые - а как насчет Аденского нагорья? Там - сможете?
Самолет немилосердно трясло, на панели приборов перемигивались красным контрольные лампы - с двигателем было уже неладно. Совсем неладно. Он вошел в ущелье, снизился ниже его пиков, по обе стороны мчались бурые склоны скал, сливаясь в размытое бурое пятно. Возможно, он совершил ошибку - лишил себя и машину возможности маневра. Хотя... какой тут маневр против двух то СиФьюри.
Тр-р-р-р-р... Как пилой - только вспышки на правом крыле, самолет просел, его затрясло как в лихорадке. Британский пилот промахнулся - очередь пришлась по крылу. По бронированному крылу - но очередь из пушки есть очередь из пушки. Без последствий не бывает. Сейчас получше прицелятся и...
Капитан нервно оглянулся в очередной раз, самолет еле полз по ущелью - но британцев не было. Их не было в воздухе, этих двух проклятых серебристых рыбок, которые вдвоем задумали разобраться с одним тихоходным и почти беззащитным против них штурмовиком.
Самолет тряхнуло еще раз - князь увидел, что с поврежденного крыла что-то оторвалось. Двигатель работал все тяжелее - видимо, что-то с радиатором. Проклятье, чужая машина...
Над самой головой что-то мелькнуло, капитан оглянулся - но не увидел это, он летел по-прежнему в ущелье и почти не имел обзора. Надо выбираться из этого ущелья, здесь не сесть. Нужно сесть хотя бы на воду... да, на воду. Будет самое то, самолет успеешь покинуть.
Но это же чужой самолет...
Капитан принял штурвал на себя, пытаясь вывести самолет повыше, но это привело только к тому, что он едва не перевернулся, рули высоты на левом крыле не подчинялись и какое-то время он летел как во время акробатического воздушного этюда, с крыльями перпендикулярно земле. Потом все-таки выровнялся.