Я достала сотовый и набрала Машин номер.
– Алло, это Татьяна, частный детектив. Я освободилась, мы можем встретиться?
– Да, конечно, я же обещала.
– Куда мне подъехать?
– Вы знаете офисное здание на Стрелковой? Подъезжайте к главному входу, я сейчас спущусь. Я буду в голубой куртке и джинсах. Хотя… вряд ли там будет кто-то еще, все уже разошлись.
Через четверть часа я подрулила к указанному зданию. На крыльце стояла девушка в голубой куртке и с сумкой через плечо. Я подошла к ней:
– Вы Маша?
– Да, это я. Где будем разговаривать?
– А давайте в моей машине. Кстати, где вы живете? Может, вас домой отвезти?
– Я живу рядом с Катей, в соседнем доме. Мы ведь одноклассницы, со школы дружим. И со мной можно на «ты».
– Хорошо. Тогда давай подброшу, садись.
В машине Маша спросила:
– А кто вас нанял, если не секрет?
– Родители того молодого человека, в чьем номере обнаружили тело Кати и которого, кстати, подозревают в ее убийстве.
– А вы считаете его невиновным?
– Честно говоря, Маша, я не знаю. Но, скажем так, очень сильно в этом сомневаюсь. Пристегнись.
Я завела машину, мы тронулись.
– А от меня что хотите узнать?
– Хочу узнать, что за человек была Катя и кто ее друзья.
– Человек… Хороший человек. Нормальная девчонка, в школе неплохо училась. Только после одиннадцатого класса никуда поступать не стала, пошла в магазин продавцом. Я-то в техникум поступила на бухгалтера, звала ее с собой. Она уперлась: «Еще четыре года учиться? А жить когда? Да и деньги нужны». А я вот окончила техникум, третий год бухгалтером работаю, – в Машином голосе прозвучали нотки гордости.
– А с Катей вы часто встречались?
– Да как вам сказать? Раньше часто, в кафешку ходили, в лес на шашлыки, в гости друг к другу. Пока Катя с Артемом не познакомилась.
Я повернула голову и посмотрела на мою собеседницу. Что-то в ее голосе мне не понравилось. Я поняла, что Артем не вызывал у Маши того восторга, с которым о нем отзывались другие. Например, отец Кати или администратор Юля.
– А что Артем? – спросила я.
– Да знаете… какой-то он… подозрительный. Денег у него – куры не клюют. Откуда? Парню лет двадцать семь, не больше, – квартира своя. Говорит, купил. Машина – новая «десятка», тоже купил. Вы верите, что в такси можно такие деньги заработать? Катьке часто подарки дарил, игрушками мягкими всю комнату завалил, да и так деньги давал, на тряпки, на туфли. Нет, что-то с этим Артемом не чисто. Я его пару раз видела в машине с такими девицами, которые платные интимные услуги оказывают. Катьке сказала, а она – ему. Так Артем знаете, что ответил: «Я себе клиентов не выбираю. Кто платит, того и везу». А я думаю, Артем с ними завязан. Я не знаю как, но что-то здесь не так. Все ахали: как Кате повезло! А я думаю, совсем наоборот. Только теперь уж все равно…
Вот тебе и раз! Вот тебе и замечательный парень Артем. Придется теперь копать и под него.
– Маша, а знаете, Артем отказался встретиться со мной.
– Ну, я же говорила, действительно мутный тип.
– А с кем еще общалась Катя в последнее время?
– Больше ни с кем, со мной да с Артемом. Правда, в гостинице еще у нее подружка была, она мне говорила.
– Да, я знаю. Маша, а что Катя говорила о своих сослуживцах, не припомните?
– Что говорила? М-м… Ну, о Соне хорошо отзывалась. Говорила, что, когда только пришла работать в гостиницу, тяжело ей было. Там требования – будь здоров! Чтоб ни пылинки, ни соринки. И горничные в шапках-невидимках должны ходить. Ну то есть чтоб невидимыми быть для постояльцев. И первое время Катьку даже штрафовали. То пыль где-нибудь под кроватью найдут, то ручки дверей не до блеска натерты, представляете?! То есть они натерты, но не до блеска. Вообще – жуть! Я б не смогла там работать. И Катька несколько раз хотела уйти, да уж очень режим там хороший: отработала два дня и отдыхай два дня. И зарплата тоже… Я за месяц получаю столько же, сколько она за полмесяца. А я и по субботам иногда выхожу, когда работы много. Да еще там кормежка бесплатная. Так что Катька держалась, зубы сцепила, но держалась. И Соня ей в этом помогала. А администраторы там вредные: чуть что не так убрала – штраф. Но потом-то она привыкла, говорила, что все нормально. Физически тяжело, но за такие деньги можно и повкалывать! И штрафовать ее перестали.
– Маша, не сочти мой вопрос нескромным, но не знаешь ли ты случайно, сколько Катя получала? Поверь, это не из праздного любопытства.
– Сколько получала? Ну, точно не скажу, но тысяч семь-восемь плюс калым.
– А калым – это что?
– Ну… там в гостинице иногда номера сдают не на сутки, как положено, а почасно, парочкам, понимаете? Администраторы за эти номера деньги берут без кассового чека, себе в карман. И с горничными делятся, убирать-то номер надо.
– Ах вот оно что! Ну и сколько у Кати выходило с калымом вместе?
– Да, думаю, десятка была. Или около того. Катя до этого в магазине работала, у нее там больше шести не выходило.
Хм, действительно неплохо за полмесяца. И на работе девочки еще бесплатно ели. А это экономия. Вот почему Катя держалась, даже когда было трудно.
– Маша, давайте еще раз вернемся к Артему. Вот вы говорите, подозрительный и все такое… А Катины родители о нем хорошо отзываются. Они что же, не знают о нем ничего?
– Да родители на таких пустяках просто не запариваются! Зачем им? Человек при деньгах – и ладно! Артем отвозил их несколько раз на дачу да один раз в больницу Катину маму. Вот они и рады.
– А у Катиных родителей дача есть?
– Есть… одно название. Шесть соток земли да избушка-развалюшка. Мы пару раз там были, шашлыки делали. Так, ничего особенного, обычный огород… Татьяна, а вам вопрос можно? – спросила Маша.
– Конечно.
– На похоронах говорили, Катю задушили?
– Да. Заключение судмедэксперта – асфиксия. Я в связи с этим спрашивала всех работников гостиницы: почему Катя оказалась в номере постояльца. Никто не может сказать. Убираться там ей не было нужды: в номер только что поселился гость, там все сверкало. А прийти к молодому человеку для… чего-то другого…
– Да вы что?! – вскипела Маша. – Катька не такая! Она Артема своего любила, она бы ни за какие деньги… Как вы могли подумать?!
– Хорошо, что ты так защищаешь подругу. Но ведь зачем-то она туда пошла?
– Ну, не знаю, только не для того, чтобы с клиентом переспать.
– А я это узнаю рано или поздно. И лучше бы пораньше, невиновный человек сидит.
Некоторое время мы ехали молча.
– Маша, а у тебя есть молодой человек? – спросила я.
– Есть. Мой Макс у нас охранником работает. Только сегодня не его смена. Он в воскресенье на сутки выходит.
– А вы вчетвером дружили, я имею в виду: парами?
– Нет, мой Макс тоже Артема не любит. Так что мы с Катей встречались либо вдвоем, либо втроем – я, она и Макс.
– Понятно, – сказала я, а про себя подумала: значит, надо бы и с Максом этим поговорить.
В это время мы подъехали к Катиному дому. Я остановила машину.
– А вон мой дом, – показала Маша.
– А где Артем живет, не знаешь?
– Не здесь, его величество в такой деревне жить не будет. Точно не знаю, но Катя говорила, где-то на Парковой.
– Понятно. Ну, спасибо тебе, Маша, за информацию.
– Вам спасибо, что довезли. До свидания. – Девушка вышла из машины и направилась к своему дому.
А я решила попробовать еще раз уговорить Артема встретиться со мной. Я набрала его номер. Вскоре послышался знакомый приятный голос:
– Да, я слушаю.
– Артем, здравствуйте. Это Татьяна Иванова, частный сыщик…
– Опять вы! Вам ведь было сказано: мне не до вас сейчас, вы можете это понять?
– Да, понять я могу. Но, Артем, я расследую убийство вашей невесты, разве вы не заинтересованы в том, чтобы найти и наказать убийцу?
– Да его уже нашли без вас. Вы что, самой умной себя считаете? Если милиция арестовала того урода, значит, было за что. А с вами я встречаться не хочу. Во всяком случае, пока. Все. – В трубке раздались гудки.
Так-так. Значит, не хотим. Интересно, чего это так испугался богатый жених, его-то там близко не было? Или все-таки был? Зашла же я сегодня в гостиницу без ведома бдительного администратора Юли. И Артем мог зайти тем же макаром. Зашел, нашел свою невесту в номере другого мужчины… Так, надо ехать домой и там хорошенько все обдумать. Я выжала сцепление.
Дома я набрала номер телефона, который дала мне Юля. Я долго слушала гудки и гадала: что могло случиться с Соней? Куда она пропала? На работу не вышла… Странно. Имеет ли она отношение к убийству? Где была в это время? Вообще-то следователь взял у нее показания: согласно протоколу допроса, Сони в это время в гостинице не было. Юля поручила ей сходить в магазин и купить чистящие и моющие средства, туалетную бумагу и что-то там еще. Соня пришла из магазина с полной сумкой, когда уже милиция и «Скорая» были на месте. Так что ничего она не видела и видеть не могла. Узнала, что случилось, чуть в обморок не хлопнулась. Ей даже Юля из аптечки корвалол и валерьянку давала. Вот у кого железные нервы!
Я заварила себе кофе и нарезала хлеб и сыр. Надо хоть перекусить после трудов праведных. И пока я жевала бутерброды, запивая их кофе, я размышляла.
Так. Подведем некоторые итоги. Что мы имеем? Убита молодая горничная в номере гостиницы. Труп обнаружил постоялец этого номера, который, по его словам, во время убийства находился в душе и из-за шума воды ничего не слышал. Будем исходить из того, что так оно и было, а не так, как говорит мой лучший друг Андрей Мельников. Постоялец Денис испуган, он выбегает из номера, кричит, на его крик прибегает администратор и вызывает «Скорую» и милицию. В гостинице во время убийства находились три человека. Это администратор Юля, гость на втором этаже, который ничего не слышал, кроме стонов своей дамы сердца. Ну и сам Денис Долгов, Маугли. Но это те, кого мы знаем. Но, как я выяснила сегодня, в гостиницу вполне мог зайти кто-то еще, кого мы не знаем. Допустим, Соня, когда пошла в магазин, в дверях столкнулась с кем-то, кого впустила, посчитав, что тот идет к администратору снять номер. А Юля в это время сидела в туалете или пила чай в баре. Могло такое быть? Вполне. Надо ведь понять, кто в принципе мог это сделать. А точно ли Соня была в магазине? Это кто-то проверял? Может, она пришла из магазина раньше, зашла потихоньку, ключ от входной двери, я думаю, она брала с собой. Так, Соня зашла, задушила Катю и снова ушла якобы в магазин. А потом уже пришла, когда милиция приехала. А зачем Соне душить Катю? Что могли не поделить две горничные? Может, Кате дали больше чаевых, чем Соне? Итак, у нас уже не трое подозреваемых, а… стоп! А дама, которая была с постояльцем на втором этаже? Как это я про нее забыла? А еще та дама, которая снимала четвертый номер, соседка Дениса. Ее не было в гостинице на момент убийства, но это она так говорит. Ее алиби кто-нибудь проверял? О, число подозреваемых растет в геометрической прогрессии. А безутешный жених убитой, который упорно отказывается встретиться со мной и помочь следствию? Если так дальше рассуждать, наберется полгорода подозреваемых. А Андрей говорит, все ясно. Нет, Андрюшенька, ничего тут не ясно. А самое «приятное», что всех этих подозреваемых мне предстоит проверить. И на данный момент я могу отмести только Дениса Долгова. Стоит лишь вспомнить затравленные взгляды этого Маугли (вот уж детки метко окрестили!), как начинаешь верить его отцу. Как он там сказал? «Да мой Денис пару в институте прогулять не может, не то что девушек убивать».
Раздался телефонный звонок. Я сняла трубку.
– Здравствуйте, Татьяна. Это говорит Константин Эдуардович.
Легок на помине!
– Здравствуйте.
– Мне бы хотелось узнать, как идет расследование. Появилось в деле что-нибудь новое?
– Да. Появились новые подозреваемые.
– Что вы говорите?! И много?
– Даже слишком.
– Ну вот, а следователь говорил, что Денис единственный. Это радует. Я думаю, наш адвокат теперь может требовать, чтобы Дениса выпустили под подписку?
– Не знаю, Константин Эдуардович. У следователя другое мнение на этот счет…
– Татьяна, поймите, для Дениса каждый день, проведенный в тюрьме… с его характером… Я боюсь, тамошняя публика не оценит его излишнюю скромность.
– Я понимаю. Поверьте, я делаю что могу. Я опрашиваю всех знакомых убитой девушки. Уже выплыли кое-какие новые факты, я пока не могу сказать, это непроверенные данные, но как только у меня будет что-то конкретное, обещаю, я сразу представлю это следователю.
Константин Эдуардович вздохнул тяжело. Он помолчал некоторое время, наверное соображая, о чем бы еще спросить, но сказал только:
– Пожалуйста, если что-то… позвоните нам сразу же. Мы с женой уже которую ночь не спим. И еще я думаю… не могут ли это быть происки моих конкурентов? На рынке столько мебельных фирм…
– Вообще-то не похоже, хотя… в наше время все может быть. Я, конечно, возьму это на заметку, но сначала проверю все, что касается гостиницы и Катиного окружения.
– Хорошо. Не буду вас отвлекать. Спокойной ночи.
– До свидания, Константин Эдуардович.
Я повесила трубку и опять принялась обдумывать все с самого начала. Наконец, устав от бесконечных «кто» и «почему», я пошла в ванную готовиться ко сну. Лежа в постели и почти засыпая, я поймала себя на мысли о том, что много думаю об Артеме. Еще не узнав этого человека, я уже относилась к нему, мягко говоря, без особой симпатии. Я чувствовала, что надо заняться им всерьез.
Глава 4
Проснувшись утром и дав себе удовольствие какое-то время понежиться в теплой постели, я поймала себя на мысли о том, что опять думаю про этого Артема. Ну вот обидно мне как женщине, что мужчина отказался от встречи со мной. Но я тебя, парень, все же доконаю. Если уж гора не идет к Магомету, значит, Магомет пойдет к горе. Попив кофейку и выкурив сигаретку, я набрала Машин номер:
– Маша, доброе утро! Я не рано?
– Нет, что вы, я давно проснулась. Мне ведь сегодня на работу, надо в авансовых отчетах порядок навести, вчера не успела.
– Тогда не буду тебя задерживать, скажи только мне номер машины Артема.
– Номер машины… Так, сейчас… Девять… Девятьсот сорок семь, буквы не знаю. Синяя «десятка», новая, на крыше оранжевые шашечки. Сейчас еще рано, он выезжает обычно в обед, часто работать начинает у центрального рынка.
– Ну, спасибо за ценные сведения, Маша.
– До свидания.
Вот так работать бухгалтером: суббота, а на работу выходи, авансовые отчеты в порядок приводи. Ну а я сейчас займусь, наверное, тем, что поеду к гостинице. Я еще сама не знала, что я предполагала там увидеть, но чувствовала, что за гостиницей надо понаблюдать. По дороге я заехала в «Улей» и перекусила салатом с кальмарами. А вечером надо будет какие-нибудь продукты купить. А то из съестного дома только кофе и сигареты.
Я повернула машину на улицу Грушевую и остановила, не доезжая до гостиницы метров пятьдесят. У крыльца была припаркована только одна машина. Неудивительно, в выходные постояльцев здесь немного. Я сидела, откинувшись на спинку водительского кресла. Что я увижу здесь, я не знала, но интуитивно чувствовала, что в гостинице скрывается какая-то тайна…
Я посидела с полчаса, перебирая в уме и сопоставляя все известные мне факты. Многое, конечно, не стыкуется, многое мне кажется странным. Но я найду всему этому объяснение. И первый, за кого я ухвачусь, будет «богатенький Буратино», то есть Артем. Он к Кате был ближе всех. Он должен знать что-то такое, о чем другие даже не догадываются. И Катя могла знать что-то такое… Может, ее как раз и убили за эти знания.
Так, с моим объектом наблюдения ничего не произошло за это время, да и что могло произойти? В гостиницу никто не вошел и из нее никто не вышел. А может, зря я здесь сижу, ну что я надеюсь увидеть? Что кто-то выбежит из гостиницы и крикнет: «Это я убил, хватайте меня»?
Я уже собралась уезжать, как вдруг к дверям гостиницы подкатила темно-серая «Калина», из нее вышли мужчина средних лет в модной добротной куртке и девушка… Я не поверила своим глазам. Я даже подалась вперед, чтобы рассмотреть спутницу этого господина. Голубая куртка, джинсы, высокие сапоги, сумка через плечо… Я машинально посмотрела на часы. Посмотрим, сколько времени эта парочка пробудет в отеле. Время ползло медленно. Но мне не впервой было выслеживать таких ребят. Как это я удачно сюда приехала! Вот вам еще один сюрприз. Я достала из бардачка фотоаппарат и приготовилась снимать. Потом взяла свой телефон и набрала номер обладательницы голубой куртки. Автоответчик сообщил мне, что «абонент недоступен». Ну еще бы!
Парочка появилась через два часа. Мужчина вышел первым, открыл машину, за ним из гостиницы вынырнула Маша и быстро юркнула на переднее сиденье. Мужчина не торопясь сел, и через несколько секунд «Калина» плавно развернулась и скрылась в конце улицы. Но я успела пару раз щелкнуть фотоаппаратом. Я сидела ошарашенная. Так, ну и кто же из администраторов занимается такими неблаговидными делами?
Я подошла к двери гостиницы и нажала звонок.
– Администратор Юля, добрый день!
Я назвала себя. Дверь открылась, как мне показалось, после некоторой заминки. Я зашла в холл и подошла к ресепшн. Юля смотрела на меня настороженно.
– Вы знаете, Юля, я шла мимо и вдруг вспомнила, что не задала вам вчера один вопрос… Кстати, а разве вы сегодня должны дежурить?
Юля посмотрела на меня без особой радости.
– У меня скоро защита диплома. Мне понадобится отпуск и, возможно, отгулы. Так что я зарабатываю эти отгулы сейчас. Я предложила девочкам немного сдвинуть график. Они не возражали.
– А вторые сутки работать не тяжело?
– Нет, я привыкла. Я иногда подменяла заболевших или отпросившихся… Ну и потом, я сегодня прекрасно выспалась. Народу в гостинице почти нет. Сейчас вот новенькую горничную отпущу, а с одной останусь.
– Взяли новую горничную?
– Да, взамен Кати.
– А Соне вы так и не дозвонились?