От этой мысли молоточки стучать в висках переставали.
Нет… Не такая он весомая и значимая персона, чтобы на него покушались. Богатый человек – да… Очень богатый человек. Разве за это убивают?
Что-то здесь не так.
Но что не так, Джошуа понять не мог.
* * *Он пообедал в ресторане рядом с отелем. Хороший ресторан, даже несколько экзотичный, потому что стены его сложены из цельных еловых бревен, и в зале стоит устойчивый аромат смолы и хвои. В Америке такие здания можно только на Аляске найти. И кормили здесь отлично, но аппетита у Джошуа не было. Какой уж аппетит, когда голова занята такими мыслями.
– Вам не нравится у нас, месье? – В глазах единственного по случаю малого числа посетителей официанта обида такая, словно он хозяин заведения.
– Нет, просто у меня болит голова. Я прилетел из Америки и еще не акклиматизировался.
После обеда он некоторое время провалялся в кресле на балконе своего номера. Хорошее кресло, можно спинку откидывать под каким угодно углом. Хочешь, спи в нем, хочешь, читай газеты. Он опять взял газеты, снова перелистал страницы, но ничего интересного найти не сумел. Интересным для него могло бы быть только то, что касается его непосредственно.
С балкона видно было двери станции дельтапланеризма. Пока никто к этим дверям даже не приближался.
Такая ситуация начала надоедать. Джошуа достал сотовый телефон, включил его и позвонил Хиггану.
– Это ты? – удивился Хигган. – Ты жив?
– А почему я не могу быть живым? – удивился Джошуа не меньше университетского товарища.
– Но твой поезд…
– Я слышал уже. Но мне надоело трястись в поезде, я вышел в Ле-Крезо и пересел на такси…
– Тебе удивительно везет. – Голос Джо теперь не показывал буйной радости. Может быть, недоумение, недоверие, непонимание, растерянность. – А зачем ты вышел?
– Мне так захотелось.
– Я, кажется, понял. Ты и есть тот пассажир с саквояжем, про которого рассказывал проводник!
– Тот тощий, с синей кожей?
– Я не знаю, какой. Но тебя теперь разыскивает полиция. Ты – подозреваемый! Понимаешь?
– Пусть разыскивают. – От сообщения Джошуа начал веселеть. – Мне-то до этого какое дело. Ты приехать сюда не собираешься?
– Завтра полет с Монблана. Я хотел бы съездить в Шамони,[25] но к полету не успею. У нас тут весь Париж шумит. Паника не меньше, чем была в Нью-Йорке 11 сентября. Требуют отставки министра внутренних дел. Подняли голову фашисты и устраивают откровенные акции. Громят всех выходцев из арабских стран. Бойкотируют привезенные оттуда товары. И все прочее сопутствующее.
– Мне это не интересно.
– Я бы на твоем месте сам обратился в полицию.
– Мне это не интересно еще больше. И ты никогда не будешь на моем месте…
Джошуа стало в самом деле не интересно разговаривать дальше, и он отключил трубку, чтобы Джо не смог ему дозвониться.
Итак, веселье началось…
Это даже интересно, что его разыскивает полиция. Быть подозреваемым, зная, что за тобой нет вины, конечно, не так интересно, как в случае, если бы он вину знал. Как в тот раз, с браслетом… Но с браслетом дело, похоже, уже кончилось, так и не успев доставить хотя бы несколько приятных, волнующих мгновений. А здесь только начинается. И хорошо бы подозрения усилить…
Интересно, что сделает Хигган? Сообщит в полицию о местонахождении Гольдрайха? Кажется, он и сам никогда не отличался особой законопослушностью, особенно в студенческие годы. И не слышно было, что любил докладывать на товарищей… Нет, едва ли… Он для такого шага непригоден, потому что всегда старается быть и слыть порядочным. А хорошо было бы, если бы сообщил. Тогда Джошуа будут искать… И… найдут… Он же даже не прячется.
Значит… Значит, надо спрятаться!
Тогда дело пойдет значительно веселее. Никто не ищет человека, который не прячется. А если человек прячется, значит, у него есть для этого причина. Значит, он вину свою ощущает. Действительную вину. Милая игра! Пусть полиция порезвится, поищет его. Но он будет действовать умно. Совершенно ни к чему давать повод к обвинениям действительным. Просто он будет вести себя так, как находит нужным. А он не находит нужным сидеть на одном месте. Разве можно человека обвинить в этом?
Приняв решение, довольный собой, Джошуа поднялся с кресла. Взгляд его опять упал на дверь станции дельтапланеризма. Дверь оказалась распахнутой. За своими раздумьями он и не заметил, как кто-то пришел туда.
Значит, пора идти.
Но тут в голову еще одна мысль пришла. Если Хигган не передаст информацию в полицию по личной инициативе, надо его попросить об этом самому. Джошуа включил трубку и снова набрал номер университетского товарища.
– Алло! Джо! Здесь очень неустойчивая связь… Горы экранируют… Разговор прервался…
– Я тебе сказал – тебя ищет полиция! – Должно быть, Хигган решил, что его плохо слышно, и начал кричать. Джошуа даже поморщился от этого крика и слегка отодвинул трубку от уха.
– Сообщи им, что я жив и здоров и обитаю где-то в Альпах. Пусть не волнуются. Ну, пока! Работай!
Джошуа убрал трубку в специальный кармашек пиджака и вышел. Ветер на улице стал значительно свежее и устойчивее. Уже не порывами налетал, а поддувал основательно и холодил тело. Солнце совсем приготовилось скрыться за тучами, ползущими с юго-запада, от моря. Неужели и на море погода не ладится? В Монте-Карло, наверное, сейчас игорный сезон. Ему-то непогода не помеха.
Он подумал так и вдруг понял, что его совсем не волнуют мысли об игорных домах Монте-Карло. Словно он постоянно ездил туда и постоянно помногу выигрывал. Так постоянно и так помногу, что это стало скучным. До безобразия скучным.
Тропа привела его к распахнутой двери. Какой-то человек, примерно одного с Джошуа возраста, стоял на пороге и с полузакрытыми глазами подставлял лицо ветру, словно вслушивался и внюхивался в него. Было в этой позе что-то настолько мистическое, что сразу охладило пыл Джошуа. К мистике он испытывал недоверие и не понимал людей, имеющих к ней склонность, если не видел, что они играют, зарабатывая этим себе на хлеб насущный.
Человек приподнял веки и посмотрел на гостя с откровенным вопросом.
– Добрый день, месье, – поприветствовал его Джошуа.
– Здравствуйте. Вы ко мне?
– Я не знаю, к кому мне обратиться. Я хотел бы полетать на дельтаплане.
Человек добродушно улыбнулся, осмотрел гостя сверху вниз и обратно, словно оценил стоимость костюма, и только после этого спросил:
– Я так понимаю, что вы приехали из Америки специально для того, чтобы полетать в Альпах.
Он сразу вычислил американца. По акценту ли, по манере одеваться.
– Вы понимаете примерно правильно, – Джошуа откровенно не понравился тон разговора.
– А как в Америке летается? Там океанские ветры дают свободу и простор…
– Я не могу судить о том, как летается в Америке, потому что там никогда не летал ни на чем, кроме самолета.
– Значит, вы приехали к нам учиться?
Только ради этого вопроса, который был и так ясен обоим, и велся весь предыдущий разговор. Стоило ли говорить так долго?
– Да. Я хотел бы поучиться и полетать. Испытать, что такое парение над землей.
Его пока не пускали в помещение. Человек как стоял на пороге, так и продолжал стоять. Выглядело это, по крайней мере, не совсем вежливо.
– Для этого вам необходимо пройти обучение. Потом приобрести себе простенький учебный дельтаплан. И можно будет свои стремления удовлетворить.
– Я готов. Где можно приобрести дельтаплан?
– Приобрести можно через меня. Учебный стоит тысячу долларов. Или вы предпочитаете платить франками?
– Мне все равно. С долларами мне удобнее ориентироваться в цене. Я готов заплатить прямо сейчас.
– Это не все. Еще необходимо оплатить учебу. Это стоит двести долларов в месяц. То есть еще тысячу долларов.
– Я не понял, – насторожился Джошуа, вспомнив, что считать умеет. – Вы хотите сказать, что мне предстоит учиться пять месяцев?
– Да. Именно это я и сказал. Тогда после Рождества, в разгар лыжного сезона, вы сможете попробовать пролететь на небольшой высоте. Сначала только на небольшой…
Готовый уже засунуть руку в карман, чтобы достать бумажник, Джошуа остановился. Такой разговор охладил его пыл.
– И как часто я буду заниматься в эти пять месяцев?
– По два раза в неделю.
– Сорок уроков… А если их пройти сразу? Я готов оплатить лишние хлопоты.
– Сразу трудно усвоить материал. Это же не лекция, это уроки. Необходимо будет приобрести навыки, научиться чувствовать ветер. Научиться пользоваться потоками воздуха, различать виды этих потоков. Нет, это никак не вопрос одного дня и даже не одной недели. В крайнем случае, можно пройти курс обучения за три месяца. Но это только в крайнем случае.
Джошуа пожал плечами.
– А где-то поблизости есть другие станции?
– Только в Шамони. Но там вам не предложат даже трехмесячный срок. Только пять месяцев. Это я гарантирую.
Джошуа пожал плечами.
– А где-то поблизости есть другие станции?
– Только в Шамони. Но там вам не предложат даже трехмесячный срок. Только пять месяцев. Это я гарантирую.
– Я все равно собираюсь завтра в Шамони.
– Да, там какой-то американец разрекламировал свой полет с Монблана. Вы поедете по этому поводу?
– Хочется посмотреть на земляка.
– Наши парни делают без всякой рекламы и без шума такие вещи по три раза в год. И никто не едет на них смотреть. Мне порой кажется, что американцы три шага до туалета готовы рекламировать как великий подвиг…
Хозяин станции понял, что клиента ему не заполучить, и стал откровенно невежливым. Джошуа отвернулся и ушел, не попрощавшись.
* * *В отеле портье каждого встречал с улыбкой, словно надеялся, что сумеет человека разговорить хотя бы на пару часов беседы.
– Как мне добраться до Шамони?
– Вы уезжаете?
– Нет. Только на пару дней. Я оставляю номер за собой.
«А не взорвется ли отель?» – мелькнула шальная мысль.
– Из Клюза ходит автобус. Но автобус всегда битком набит. Это неудобно. Можно на такси. Это быстрее и без проблем. Если хотите, я могу заказать такси.
– Закажите. Где лучше остановиться в Шамони?
– Там много отелей. Я бы рекомендовал «Альберт Первый». Это один из трех четырехзвездочных. Но – лучший. Остальные трехзвездочные, даже двухзвездочные и не такие комфортабельные.
– Я пошел к себе. Соедините меня с этим «Альбертом». Или, лучше, сами закажите мне там номер на сутки. Нет, на всякий случай на двое суток. И не забудьте про такси.
У дверей номера Джошуа остановил звонок сотового телефона. Он не выключил его после разговора с Джо, и кто-то воспользовался моментом. Джошуа достал трубку. Табло определителя высвечивало незнакомый номер. Может быть, звонок из Америки?
– Я слушаю, – ответил он по-английски.
– Месье Гольдрайх? – по-французски спросил низкий, но очень гибкий и сильный женский голос. Просто властный голос.
– Я же сказал, что слушаю, – Джошуа тоже перешел на французский. Он был хорошо воспитан и не хотел прерывать разговор с женщиной, как прервал бы его с мужчиной.
– Меня зовут Рано. Я комиссар полиции…
– Здесь экранируют горы… Я почти вас не слышу. Что вы сказали о полиции?
– Я комиссар полиции. Меня зовут Рано.
– Извините, как только я доберусь до ближайшего города, я позвоню вам… Очень плохая слышимость. Я понимаю только отдельные слова. Телефон записал ваш номер.
– Попробуйте услышать… – теперь женский голос зазвучал в откровенно приказном тоне.
Джошуа с довольной улыбкой отключил трубку.
3Закончив чтение газет, Тихонов прошел в другую комнату, осмотрелся там, заглянул в раскрытый шкаф, откуда Алексей Владиленович вытащил на подоконник, поближе к свету, несколько толстенных, обшитых затертым бархатом фотоальбомов и полуразвалившиеся папки с какими-то бумагами. Сам Столбов-младший эти бумаги и перебирал сейчас, сидя на диване. Судя по количеству того, что ему предстояло просмотреть, разбор мог занять пару часов, а он спешить не мог, потому что каждая бумажка что-то ему говорила, возвращала в детство свое и в молодость родителей. Тихонов предпочел ему не мешать.
Ничего интересного во второй комнате не нашлось, хотя даже бегло перелистать фотоальбомы необходимость все же просматривалась. Мало ли что может навести на след в архивных снимках. Но лучше предварительно этим заняться самому сыну хозяина. Хотя бы произвести сортировку фотографий по времени проведения съемки. Современный период и вообще весь период послеармейской деятельности Владилена Юрьевича представлялся малоинтересным. Тихонов огляделся в комнате еще раз, вернулся к Алексею Владиленовичу и пересмотрел уже просмотренные им и отложенные в отдельную стопку документы. Нет, здесь, кажется, что-то тоже найти трудно. А время идет.
И он решил сам съездить в райцентр.
– Что там делать? – Брови у Столбова-младшего выразительные. Просто рисуют знак вопроса.
– Санек, как я понимаю, человек сообразительный, он договорился с прокурором, а я на всякий случай подстрахуюсь с другой стороны – зайду к начальнику районного отделения ФСБ. Должно здесь быть такое отделение. Район приграничный. Нам необходимо контролировать все дороги в ближайших областях, и в казахстанских в том числе и в первую очередь… Прокуратура такого сделать оперативно не имеет возможности, а ФСБ имеет. Попробую настоять на связи с областным управлением, чтобы они до приезда «Альфы» занялись этим делом. Если будут проблемы, снова в Москву генералу позвоню.
Столбов-младший, привычно набычив голову, смотрел исподлобья прямо и думал недолго.
– Гони. Возьми мою машину.
– Я лучше возьму машину у Санька. Его водитель уже был в райцентре, и дорогу знает, и на месте уже ориентируется.
– Давай.
Тихонов вышел. С Саньком договорился быстро. Тот – человек понимающий, и следственное мастерство уважает. Особенно те его аспекты, которые касаются налаживания связей, использования своего прошлого положения. Налаживание связей – это основная работа Санька во всех делах Столбова-младшего, начиная от заказа столика в ресторане, кончая разборками с налоговой инспекцией. У него много знакомств, и он постоянно заводит новые, чтобы иметь возможность когда-то их использовать. При этом другим помогает так же часто, как другие помогают ему.
Кстати, именно через него Тихонов получил приглашение на должность начальника охраны.
– Поехали, – водитель стукнул двумя ладонями в руль.
Тихонов не ответил, поскольку его и не спрашивали.
Они поехали. Дорога сначала шла вдоль мутного, устало текущего Тобола, потом по мосту перебежала на другой берег и из пересеченной местности, усеянной березовыми колками и разномастными кустами, как-то сразу, без предупреждения, миновав камышовые берега, въехала в степь.
Виктор Петрович тем временем думал, как и каким образом ему удержать Алексея Владиленовича от скоропалительных действий. Генерал Астахов однозначно приказал дожидаться следственную бригаду здесь. И хотя он не имеет уже права приказывать Тихонову, былое отношение к субординации сохранилось незыблемым, да и сам Виктор Петрович хорошо понимал, что апломб Столбова-младшего может сыграть с ними со всеми злую шутку. Нет, самостоятельно действовать в этой обстановке невозможно и недопустимо. Проще всего остановить Алексея Владиленовича необходимостью дождаться сообщения с дороги. Где-то эту машину должны выцепить, если она не стоит в гараже.
Расстояние до райцентра джип преодолел быстро и без усилий.
– Нигде вывески местного отделения ФСБ не видели? – спросил Тихонов водителя.
– Не попадалась, слава богу…
– Тогда в местную администрацию.
– Мимо прокуратуры?
– Если мимо, то давай сразу в прокуратуру. Дежурный подскажет.
Память у водителя оказалась цепкой, один раз побывав на месте, он уже не плутал по узким старым улочкам райцентра, некогда большой казачьей станицы, а, сделав три уверенных поворота, тормознул, подняв пыль, перед двухэтажным зданием.
– Ждите здесь. Я только спрошу.
Он в самом деле надолго не задержался, только узнал у дежурного, что единственный кабинет районного отделения ФСБ находится в одном здании с райотделом милиции – по дороге через два дома третий. И потому, выйдя на улицу, садиться в машину не стал, просто махнул рукой водителю: дескать, проезжай вперед, и сам прошел небольшое расстояние пешком.
Вывеска в торце здания показала ему, в какую дверь из трех следует войти. За дверью маленький коридорчик-тамбур, где готовились провести ремонт, о чем говорили сорванные обои, за тамбуром еще одна дверь, обитая потрескавшимся кожзаменителем.
Тихонов постучал, ему не ответили, тогда он повернул дверную ручку и вошел.
За столом сидел старший лейтенант, на столе перед ним сидело двое казаков в традиционной своей непонятной форме. Все трое оживленно о чем-то спорили, чуть не ругались, как можно было прочитать по возбужденным, раскрасневшимся лицам.
– Вы ко мне? – поинтересовался старший лейтенант так радостно, что Тихонов понял – казаки его основательно достали.
– К вам. По очень важному и сугубо конфиденциальному делу. Причем по очень срочному. Майор Тихонов, зовут меня Виктор Петрович.
Тихонов представился строго и серьезно. Умышленно по званию. И казаки без слов старшего лейтенанта поняли, что им предстоит удалиться. Удовольствия это им не доставило, но необходимость они понимали.
– Мы вечером зайдем… – сказали и вышли, не попрощавшись, закрыв дверь плотно.
– Садитесь, товарищ майор, – жестом показал старший лейтенант на стул. Сам встал и представился по форме: – Старший лейтенант Романов.
Тихонов протянул руку для рукопожатия.
– Вообще-то, я уже майор в отставке. Бывший старший оперуполномоченный Свердловского областного управления ФСБ. Здесь и сейчас нахожусь по делам моего нынешнего работодателя, так сказать, в служебной командировке, с ним вместе.