Найти место работы брата оказалось очень просто, тем более для меня. Несмотря на скверное зрение, уже издалека заметил знакомую гламурную писанину.
Вывеска перед входом вещала:
«ЗАЗЕРКАЛЬЕ». ТЕРМИНАЛ № 17.
По бокам тот же постер из банка, только в величину киноафиши.
Внутри на проходной объяснил охраннику, по какому поводу я здесь. Тот сделал звонок и, получив из динамика «добро», пропустил меня, предварительно объяснив, куда идти.
Поднявшись на пятый этаж, нашел сто пятый кабинет. Удивило полное отсутствие каких-либо опознавательных табличек и указателей. Только номера. Мне-то что?
Брат встал из-за стола. Крепко пожал руку. Ладонь теплая и сухая. Как у отца, крепкая. Когда был маленьким, соседи рассказывали, что отец играючи гнул пальцами гвозди. Охотно поверю, что Глеб так тоже умеет. Я же пошел в мать — и комплекцией, и головой…
— Плохо выглядишь.
Брат смотрел на меня, не мигая. Стальной взгляд серых глаз. Рубленые черты лица. Широкие плечи. Ни грамма лишнего веса.
— Спасибо, — усмехаюсь я, машинально тыкая себя в переносицу, поправляя несуществующие очки. — Ты похож на отца.
— Знаю, — указывая мне на кресло, отвечает он.
— Рассказывай, — Глеб, как всегда, лаконичен.
Я начал по-хитрому. С того самого момента, когда мне предложили попытать счастья с поручительством брата. Упомянул об осведомленности директора банка относительно благосостояния родственника. Короче, я подводил Глеба к одному-единственному вопросу, и он его задал:
— Разберемся… А зачем тебе столько денег?
Пока добирался, несколько раз в уме прокручивал этот разговор, и пока все шло по моему плану. Рассказ получился коротким, но информативным. Сердце, Германия, японцы, жизнь Кристины…
Я замолчал. Глеб сидел, задумавшись, глядя в окно. Потом, что-то решив, обернулся ко мне:
— Я не могу поручиться за тебя.
Мне стоило труда сдержать себя в руках. Ничего. Буду искать другие варианты…
— Но, — Глеб перебил мои мысли, — я могу дать тебе работу.
Я вздохнул.
— Спасибо, Глеб. Работа мне сейчас очень понадобится, но еще нужнее первый взнос…
— Ты не понял, — снова перебил меня брат. — Я дам тебе работу в «Зазеркалье» и оплачу твой аккаунт.
— Погоди…
— Дослушай. Как только твой Шантарский узнает, что ты работаешь у нас в «Стекляшке»… ну, так мы называем между собой «Зазеркалье»… он даст тебе то, что ты хочешь. Вряд ли полную сумму, но тысяч двадцать точно.
— Да, но…
— Ты ведь говорил, что у тебя есть на счету что-то… Так?
Я кивнул.
— Пять тысяч двести двадцать три евро и тридцать четыре цента…
— О как! Значит, прибавим плюс-минус двадцатку из банка, а остальное я доложу… Ну, и аккаунт соответственно, а это еще пятнадцать тысяч евро.
Я даже присвистнул от удивления…
— И это со скидкой мне как сотруднику. Стандартный пакет «Работяга» стоит двадцать две тысячи.
— Так вот почему банки все как с ума сошли, продают работу. И что, это стоит того?
— Еще бы. Думаешь, откуда банк в курсе моих дел?
— И ты тоже?
Глеб молча кивнул.
— Объясни.
Брат потер подбородок.
— Представь себе виртуальный мир, населенный множеством рас. Где каждый персонаж — это реальный человек, отыгрывающий его. Погружение настолько реально, что есть риск забыть о настоящей жизни. Был ты зашуганным бухгалтером, а в «Стекляшке» превратился в лучшего мечника королевства. Причем внешность, параметры ты выбираешь сам. В реальной жизни ты лузер, а в «Зазеркалье» красавчик, один из лучших бойцов, с деньгами, имуществом и вниманием слабого пола. Единственная проблема — цена аккаунта. Но как сам понимаешь, у какого-нибудь сынка мэра проблем с этим нет, а вот обычный обыватель, подсевший за один месяц на тест-аккаунте, бежит в банк за кредитом. Риск потерять то, что уже создал, велик…
— Дурдом…
— Не совсем. Скорее машина по заработку миллиардов.
— Что, настолько все круто?
— Еще бы.
— Хорошо, а что с работой?
— Здесь все просто. Разработчики продумали все до мелочей. В игре все взаимосвязано, как в жизни. Представь, что ты богатый человек, покупаешь аккаунт, для тебя это копейки. Вот ты выбираешь себе перса супервоина, покупаешь замки. Люди с деньгами ежедневно вливают реал в игру. Разработчикам пришлось даже поставить лимит ежедневного платежа, чтобы экономика мира «Зазеркалья» не упала… Итак, твой игровой опыт растет, но улучшение персонажа невозможно, например, без развития репутаций. А их там великое множество. Чтобы повысить репутацию, необходимо делать квесты, которые в ста процентах случаев предполагают сдачу каких-то ресурсов или же производства чего-нибудь. Кроме того, мир живет своей жизнью, там надо подметать улицы, поливать цветы и так далее… Потому как твой замок или город, будучи грязным, теряет репутацию, а значит, определенное количество бонусов. Бонусов же уйма… Короче, голову можно сломать… Как думаешь, богатый игрок покупает аккаунт, чтобы отыгрывать ассенизатора или конюха? Улыбаешься? То-то… Он нанимает других игроков и платит им игровой валютой, которую можно обменять в реальном мире. На сегодняшний день курс один к одному. А точнее, за один золотой «Зазеркалья» в любом банке мира тебе дадут один евро.
Я завис на мгновение, а затем спросил:
— Хорошо, а какие еще типы аккаунтов существуют?
— Есть «Бронзовый», «Серебряный» и «Золотой».
— В чем различия?
— Цена, стартовый пакет, много всяких нюансов.
— Объясни.
— Начнем с «Бронзового». Цена пятьдесят тысяч евро. В стартовый пакет входят простенькая дешевенькая экипировка. Доступ из общественных модулей. Короче, ты начинаешь с нуля. Голым и босым. «Серебро» — сто пятьдесят кусков. Установка модуля класса «Б» в твоем доме. Стартовый пакет: средний шмот, возможность выбора сюзерена. Голд, сам понимаешь — для толстосумов пол-лимона евроденег. Много всяких плюсов и бонусов. Например, персональный земельный участок. Размер можно увеличить за отдельную плату…
— Дурдом… — повторил я ошеломленно. — Хорошо, чем «Работяга» отличается от «Бронзы»?
— «Работяга» — это аккаунт с нулевым уровнем. Он никого не может убить, равно как и сам бессмертен. Он вообще создан только для работы, и все. В стартовый пакет входит инструмент, сама профессия и бесплатный доступ к общественным модулям. Вернее, все это оплачивает работодатель. Перс спокойно трудится на территории заказчика. Если это поле или шахта, то они уже зачищены от монстров, которые доставляют неудобства во время работы. Важно. Характеристика «мастерство» растет независимо от уровня.
— А бронза?
— В игре выбор профессии доступен только лишь с десятого уровня. Кстати, за профессию надо заплатить, за инструмент тоже. Причем характеристика «мастерство» зависит напрямую от уровня.
— Это как?
— Например, в игре много ресурсов разных величин, от нулевых до реликтовых.
— Ясно. На десятом уровне я не смогу добыть реликтовый ресурс.
— Верно. Я тебе больше скажу: даже на двухсотом.
— А какой потолок?
— Пока в игре выше трех сотен нет никого. Самый высокий — двести восемьдесят пять. Ромул из клана Стальная Сотня. СС в простонародье.
— М-да…
— Это тебе, по сути, ни к чему. Работай себе, да и все.
— Согласен.
Брат взглянул на часы и сказал:
— Давай так. Я тебя передам моей сотруднице. Она тебе все наглядно покажет. Тем более это ее работа. Я к тому, что у нее лучше это получится… Тем более у меня времени в обрез. Идет?
Я кивнул в ответ и сказал:
— Спасибо тебе, Глеб.
Брат впервые тепло улыбнулся:
— Все нормально. В конце концов, братья мы или кто?
Глава 2
— Олег Иванович, вы играли когда-нибудь в компьютерные игры?
Заряна, коллега Глеба, сидела за компьютером и вносила мои данные в базу компании. ФИО, номер паспорта, страховка и прочее.
Короткая стрижка, очки, умные глаза, смешные сережки в виде перламутровых бабочек. Девчонке лет двадцать, не больше.
— Тетрис и танчики считается?
Девушка улыбнулась, продолжая смотреть в монитор.
— Вредные привычки?
— Нет. — Снова треск клавиш. — Хорошо. В принципе с анкетой все. Осталось поставить подпись.
— Я готов.
— Не спешите, — Заряна улыбнулась. — Знаю, вы серьезно настроены, Глеб Иванович предупредил меня. Дело совсем в другом. Вы должны ознакомиться с контентом, выбрать расу и профессию.
— А какая, по сути, разница? — спросил я.
— Понимаете ли, Олег Иванович, — Заряна поправила очки и снисходительно улыбнулась, — между тетрисом и современными компьютерными играми образовалась огромная пропасть, сопоставимая с миллионами земных лет.
Я поднял руки и примирительно сказал:
— Сдаюсь, давайте выбирать расу.
— Вот и хорошо, давно бы так. Сейчас я вас провожу к тест-модулю класса «А», и вы во всем убедитесь сами.
Тест-модуль класса «А» был похож на стоматологическое кресло, а также, что меня развеселило, на кресло из советской парикмахерской. С огромным ведрообразным феном над головой.
Заряна, проигнорировав мое веселье, подошла к аппарату и стала что-то набирать на небольшом мониторе, встроенном в «ведро». Видимо, девушка порядком насмотрелась и наслушалась глупых комментариев по поводу формы данного агрегата. Понимаю…
— Устраивайтесь поудобнее, Олег Иванович. Этот процесс занимает намного больше времени, чем вам может показаться. Кстати, советую сходить в уборную.
Я молча покачал головой, устраиваясь в жесткое кресло.
Закончив с настройками, девушка сказала:
— Расслабьтесь. Держите голову ровно. Это не опасно. Закройте глаза.
Приглушенный писк, и «ведро» бесшумно опустилось, полностью накрыв мою голову до подбородка. Я почувствовал, как Заряна, взяв меня за руку, приложила мои пальцы к чему-то плоскому.
— Можете открыть глаза. Под вашей правой рукой находится сенсорная панель. Перед вашими глазами панорамный экран. У вас есть смартфон?
— Да.
— Принцип пользования идентичен. Загружаю контент. Все. Я ухожу. Изучайте. Если понадоблюсь, на экране в верхнем правом углу иконка с изображением звонка.
— Ясно, спасибо, Заряна.
— До встречи…
Программа запустила шкалу загрузки. Ее цвет постепенно менялся с желтого на зеленый. Внутри отсчет процентов. Ощущения, словно сидишь в 3D-кинотеатре. Даже поднял руку в надежде дотронуться до объемного изображения.
99 %…
100 %.
Из динамиков вырвался звук фанфар. Я поспешил сделать тише. По сути, управлять этой штуковиной было легко, не сложнее моего телефона. Приятный интерфейс. Четкий шрифт. Качественная графика. Видимо, играть в игры на таких машинах было интересно. Если люди вкладывают огромные деньги в это, значит, так оно и есть. Не знаю… Меня не особо впечатлило…
Ладно, поехали…
Начнем с истории. Все летописи и хроники мне не интересны. Там, наверное, куча ненужной информации, так горячо любимой фанатами сказочных миров. Мне факты подавай… Ага, вот… «Учебник новичка»… «Профессии»… Жмем…
Добывающие, производственные, сфера обслуживания…
Ого! Да тут сотни страниц с наименованиями! Кузнец, уборщик, конюх, рыбак, травник, водонос, ассенизатор, фермер, садовник…
С ума сойти! Заряна была права, я завис надолго…
Ставим фильтр «Самые популярные».
М-да… Стилист, ландшафтный дизайнер, управляющий, администратор…
Ясно… Теперь вводим «Самые высокооплачиваемые»…
На первом месте рудокоп. Так, дальше не смотрю. Берем рудокопа.
Выбор расы. Посмотрим по популярности под выбранную профессию. На экране появился абсолютный чемпион в рейтинге. Гора мышц. Серая безволосая шкура. Руки, переплетение широких вен и сухожилий, свисают ниже пояса. Такой себе ходячий экскаватор. Как ты называешься? Ага. Пещерный горрд… Стандартный набор характеристик: сила, скорость, живучесть, защита, ловкость. А вот с дополнительными умениями надо будет разобраться:
— Название: Мощь недр.
— Эффект: +0,5 силы с каждым новым уровнем мастерства.
— Название: Поток воли.
— Эффект: +0,8 скорости с каждым новым уровнем мастерства.
Так, здесь все понятно. Сильный, но очень медленный. Дальше… Что у нас там по списку? Скальный раггх. Такой же красавец. Чуть помельче. Менее сильный, но чуть более скоростной.
Спускаемся ниже по списку. Темный дварф. Чем ты нас порадуешь?
— Название: Опытный старатель.
— Эффект: шанс +0,5 % добыть двойное количество ресурса за одно усилие.
— Название: Взгляд сквозь тьму.
— Эффект: шанс +0,1 % добыть ресурс выше уровнем за одно усилие.
Дальше шел гном с похожими характеристиками. Короче, в основном люди выбирают сильных, но медлительных. Видимо, полагают, что в шахтах скорость не особо нужна. Другие отдают предпочтение дварфам и гномам. Дополнительные умения этих рас обеспечивают бонусными ресурсами.
Ну-ка, глянем виды контрактов. Ага, почасовой, от выработки и «ценная добыча». Что за «ценная добыча»? Понятно. Тот же почасовой или от выработки, но еще учитывается ценность минералов. Думаю, возьму от выработки с «ценной добычей».
Так на чем я остановился? Ах да. Гном или дварф. Тех уродов переростков однозначно нет. Не люблю силовое решение проблем.
Так, ищем дальше. Повторяю поиск по вышеуказанным категориям. Потом по силе, скорости… Та же история… М-да… Буду брать дварфа. А что? Неплохие характеристики. Кроме того, мне кажется, это раса существ, живущих под землей. Раса рудокопов. Думаю, разработчики придерживаются канонов мифологии. Жмем «сброс настроек». Стоп… А это что? Повторим. Ставлю фильтр «по популярности» — в общей сложности сто двадцать четыре наименования. Снимаю — сто двадцать пять. Еще другой фильтр «по силе». Та же история… Не понял… Кажется, одну расу фильтр просто не видит. Ошибка? Не думаю. Это ведь серьезная организация… Как же тебя вычислить? Не буду же я тебя искать, листая каждую картинку. Опа! А если вот так. Ввод фильтра по количеству просмотров. Есть контакт. Теперь вводим — «О». Ждем… Есть! Это что, шутка?!
На экране появился худой мужичок невысокого роста. Короткая борода, волосы торчат во все стороны. Присмотрелся. Узкие плечи, но довольно мускулистые предплечья. Надень тельняшку, брюки с клешем, трубку в зубы — вылитый моряк. Кожа сероватого оттенка. Глаза сердито смотрят из-под бровей. Ладони широкие. А что? Все правильно. Куда я той трехметровой образиной пролезу? Горрд, или тот же скальный раггх, обречен молотить дешевую породу. Дварфы и гномы похожи на низкие шкафчики. Бороды до колен. Даже если и существовали на земле эти существа, не думаю, что они выглядели именно так. Не место им в тесных туннелях… Ладно, чего это я разошелся? Как же тебя называют, дядя? Энан. Ясно. А что с умениями?
— Название: Ушлый ходок.
— Эффект: шанс +1 % поднять уровень мастерства с каждым двадцатым добытым ресурсом.
— Название: Нормальный герой всегда идет в обход.
— Эффект: шанс +2 % увеличить умение «Ушлый ходок» на 1 с каждым сотым добытым ресурсом.
Это что, выходит, второе умение работает на первое? Другими словами, я буду иметь всего лишь одно дополнительное умение. Их, конечно, два, но они взаимосвязаны. Мастерство… Мастерство… Жаль, нельзя провести испытания. Я завис, наверное, на час или более, читая все об этой расе. Как будто это как-то могло повлиять на что-то. Всмотревшись в хмурый взгляд энана, я спросил:
— Что скажешь? Попробуем?
Суровый дядька ничего не ответил, все так же уставившись в одну точку…
Обдумав все еще раз и прикинув цифры, я нажал «выбрать».
— Вы только что выбрали профессию «рудокоп». Подтвердить?
Да.
— Вы только что выбрали игровую расу «энан». Подтвердить?
Да…
— Введите имя, которое будет использоваться вами в игре.
Олег.
— Извините! В системе такое имя уже используется, желаете ввести другое имя?
Хм… Рядом всплыло окошко. Маленькая утилита «Генератор имен энанов». Попробуем. Ввожу «Олег». Так, это не пойдет… Это тоже… Такое тоже нет… Хм… А вот это я бы оставил… А ну-ка…
Ольд…
— Поздравляем, Ольд! Отличная работа!
Все. Жму звонок. Пора вылезать из этой штуки.
Заряна появилась спустя три минуты.
— Ну как вы, Олег Иванович? Я уже было начала волноваться, шла проверить, как вы тут.
— А что так?
— Так ведь вы уже здесь почти четыре часа сидите…
— Вот так номер! — удивился я. — Надо же, а показалось, что и получаса не прошло…
— Да уж, а ведь вы еще даже не играли. Обычный тест-модуль. Прошу за мной.
— Так это еще не игра была?
Девушка как-то странно посмотрела на меня, развернулась и пошла на выход. Я лишь пожал плечами и последовал за ней.
Снова кабинет брата. Глеб задумчиво уставился в монитор. Тишину нарушал тихий шум кулера и отрывистое щелканье мышки.
Я молча сидел напротив. Такие серьезные. Не могу никак понять, почему такая шумиха вокруг этого «Зазеркалья». Балаган какой-то. Но нужно признать, очень дорогой балаган.
Брат уже десять минут напряженно изучает результаты моих изысканий. Что там такого? Не понимаю…
— Та-а-ак, сказал бедняк, — Глеб помассировал лоб.
— Кстати, отцова присказка… — вставил я.