Одни симпатизируют сборной Хорватии из-за Стипе Плетикосы, другие – благодаря Ивице Оличу, но главный источник обаяния «шашечной» команды – безусловно, Славен Билич. Тренер с серьгами и татуировками, безумным взглядом и бунтарским нравом, тренер, избавившийся от своей бороды во время отборочного цикла, тренер с дипломом юриста и собственной рок-группой… Это все о нем, о Славине Биличе. Он руководит сборной Хорватии с 2006 года. Славен Билич никогда не скрывал своих амбиций по части работы в клубном футболе, так что велики шансы, что Евро-2012 станет последним плаванием Пирата во главе хорватской банды.
По ходу квалификации Славену Биличу приходилось постоянно тасовать состав: сборная Хорватии столкнулась с немыслимым количеством травм, а вдобавок многие футболисты подолгу оставались без игровой практики в клубах. Билич решал проблемы, меняя как игровую схему, так и позиции игроков – так, Дарио Срна на правом краю действовал то в обороне, то в полузащите, Даниэль Праньич метался между линиями на противоположном фланге, Ведрану Чорлуке приходилось закрывать разные позиции в обороне, а Нико Кранчар и Иван Ракитич перемещались в линии полузащиты. В большинстве матчей «пламенные» действовали по схеме 4–4–2, но иногда переходили на игру в три форварда.
К 26 годам Лука Модрич успел отыграть более полусотни матчей за национальную команду. Отборочный турнир к чемпионату Европы хавбек «Тоттенхэма» провел на среднем уровне, но далеко не только в Хорватии помнят, как классно Модрич отыграл в финальном турнире Евро-2008. В Польше и Украине есть все основания ждать продолжения банкета.
Сборная Хорватии приучила болельщиков к тому, что героические победы над топ-сборными частенько сочетаются с не слишком яркой игрой против команд среднего уровня. В квалификации к чемпионату Европы «пламенные» не отличались высокой результативностью, даже несмотря на наличие среди соперников сборной Мальты. Особенно скромным выглядит количество голов у нападающих, которых в сборной «куда больше, чем нужно», по словам Билича. Так, лучший бомбардир «Рейнджерс» Никица Елавич в девяти играх отборочного турнира не забил ни одного мяча, а Младен Петрич последний раз отличался голом в «шахматной» футболке полтора года назад. Марио Манджукич и Никола Калинич в сборной откровенно не блещут, Эдуардо по-прежнему далек от своего прежнего уровня, а Ивица Олич большую часть квалификации пропустил из-за травмы. Несмотря на обилие громких имен, линия нападения у «пламенных» выглядит слабее остальных, а лучшим бомбардиром в квалификации стал с 4 голами хавбек Нико Кранчар.
24-летний Иван Стринич дебютировал в сборной Хорватии в мае 2010 года, но уже стал полноправным игроком основы. Воспитанник «Хайдука» отыграл без замен на левом фланге обороны в восьми матчах отборочного турнира, пропуская игры только из-за травм. К Стриничу присматривались ЦСКА, «Зенит» и несколько клубов серии А, но в итоге он оказался в «Днепре», где отметился голом-красавцем в первом же матче.
По ходу отборочного цикла в сборной Хорватии приключились сразу три скандала с отчислением футболистов из команды. Больше всего Славена Билича разозлил поступок полузащитника «Баварии» Даниэля Праньича, который был так раздосадован собственной заменой, что, уходя с поля, отказался пожимать руки тренерам. Билич заявил, что Праньич больше никогда не будет вызываться в сборную. Но после двух пропущенных матчей полузащитник был прощен – Билич объяснил это тем, что Праньич публично извинился, а до этого инцидента он всегда был образцовым футболистом.
Куда более некрасиво повел себя полузащитник пражской «Спарты» Мануэль Памич – он не приехал на товарищеский матч под предлогом внезапной травмы колена, а пока Билич желал футболисту выздоровления, тот… играл за «Спарту» в предсезонном матче с «Зенитом». Чтобы в Хорватии об этом не узнали, Памич надел футболку с чужой фамилией. Обман вскрылся из-за «Зенита»: на сайте петербуржского клуба Памич засветился на фотографии, и в Хорватии разгорелся скандал, но после пропуска нескольких сборов Памича тоже поняли и простили.
Наконец, третьим временно исключенным из сборной Хорватии игроком стал защитник Домагой Вида, который был задержан полицией пьяным за участие в драке. «Независимо от обстоятельств, поведение Виды является неприемлемым. Это серьезное предупреждение не только Домагою, но и всем игрокам и сотрудникам тренерского штаба команды. Представлять нашу страну – это редкая честь и особая привилегия для любого спортсмена, но нельзя забывать и об ответственности. Послаблений не будет ни для кого», – пригрозил Славен Билич футболистам и даже тренерам.
– Меня смущало, что я получал незаслуженные вызовы в сборную, не имея места в основном составе клуба. Но вместе с тем я очень благодарен Славену Биличу за то, что он всегда продолжал в меня верить, – рассказал голкипер «Ростова» Стипе Плетикоса о том периоде, когда он оказывался вне заявки «Тоттенхэма».
92 матча сыграл за сборную Хорватии Йосип Шимунич – единственный в истории чемпионатов мира футболист, получивший три желтые карточки в одной игре. Защитнику загребского «Динамо» осталось 8 раз выйти на поле, чтобы повторить рекорд сборной Хорватии, принадлежащий Дарио Шимичу – ровно 100 игр за «пламенных». Хорошие шансы стать рекордсменом и у нынешнего капитана сборной Дарио Срны, который на четыре года моложе Шимунича и имеет в своем активе 88 матчей.
Сборные России и Хорватии голов друг другу не забивали – оба матча соперников в отборочном турнире к Евро-2008 закончились со счетом 0:0, после чего хорваты в ничего для них не решавшем матче выиграли на «Уэмбли», тем самым подарив сборной России место в финальном турнире.
Кроме хорватов, только одному из встречавшихся сборной России соперников довелось не пропустить от россиян ни единого мяча – это сборная… Ирана, которая провела только один матч против сборной России и выиграла 1:0. Но иранцы пропускали голы от сборной СССР, де-юре считающейся предшественницей сборной России. Так что хорватов, по большому счету, можно назвать единственной командой, никогда не пропускавшей мячей от сборной России.
По ходу отборочного цикла в адрес тренера звучало много критических замечаний, в том числе от тренеров, ветеранов. Но Билич – человек с внутренним стержнем. И с огромной долей уверенности в своих силах:
– Критика – это часть моей работы, поэтому я к ней отношусь спокойно. Но мы, тренеры, знаем о команде больше, чем кто-то со стороны, поэтому нельзя позволять чьему-то мнению оказывать на себя влияние. Сейчас дело в любом случае сделано, и я не хочу кому-то что-то припоминать. Спасибо и критикам, и тем болельщикам, которые всегда верили в нас.
– Сыграв дома вничью с Турцией, вы позволили России сохранить место во второй корзине при жеребьевке. Теперь среди ваших соперников Италия. Не обидно?
– Все наши мысли в последние недели были связаны исключительно с тем, как попасть на Евро и пройти Турцию. Мы просто не задумывались о таких расчетах, тем более что серьезного значения они не имеют, ведь слабых соперников на Евро нет.
– В прошлой квалификации вы превзошли Хиддинка, в этом отборе выбили его Турцию из борьбы. Как считаете, его лучшие тренерские годы уже позади?
– Если бы из 10 лучших тренеров мира меня попросили выбрать одного, я бы назвал именно Гуса. Он большой специалист в футболе, выдающийся тренер и при этом хороший человек, настоящий джентльмен.
– Правда, что после ответного матча он заходил в раздевалку хорватской сборной?
– Да, он пришел, чтобы поздравить нас с успехом. Футболисты же проводили его аплодисментами.
Группа D: Украина
11 июня, понедельник. Киев. Украина – Швеция. 22.45
15 июня, пятница. Донецк. Украина – Франция. 20.00
19 июня, вторник. Донецк. Украина – Англия. 22.45
Сборная Украины как хозяйка турнира была освобождена от отборочных матчей и потратила последние два года на товарищеские матчи разной степени осмысленности.
У руля полгода назад вновь встал легендарный Олег Блохин. Это его второй приход в сборную. Во время первой работы ему удалось дойти до четвертьфинала мирового первенства. С тех пор много воды утекло: Блохин провалил квалификацию к Евро-2008 и подался на заработки в Москву, его преемник Алексей Михайличенко пришпорил сборную Англии, но обжегся на греках, а Мирон Маркевич хорошо начал, но так и не сошелся с руководством ФФУ и после шумного дела о договорном матче с участием его «Металлиста» подал в отставку. Назначенный исполняющим обязанности главного тренера Юрий Калитвинцев, учитывая всего одну победу в 8 товарищеских матчах, еще долго продержался, пока Григорий Суркис не осознал, что тянуть дальше некуда, и позвал Блохина (был еще вариант с Марчелло Липпи, но итальянца не устроили условия контракта). Как всегда делающий ставку на железную дисциплину и запредельную самоотдачу игроков, первые полгода работы тренер определялся с костяком команды и просил не беспокоиться, что сборная в основном проигрывала. В качестве первой настоящей проверки костяка нам обещали игру на новом стадионе 11 ноября со сборной Германии. Но и там уверенный старт (2:0) сменился непонятной расслабленностью и еле-еле выцыганенной ничьей (3:3).
В 2003 году заявление в первый раз возглавившего сборную Блохина о том, что в финальную часть ЧМ-2006 его команда попадет с первого места, было воспринято не иначе как самодурство. Однако совсем скоро все убедились, что мощный эмоциональный импульс, посланный игрокам, и сила их веры могут смести любые препятствия. На пути к цели особенно эффектной стала победа в гостях над сборной Турции.
Нынешней украинской сборной не хватает именно такого блеска в глазах, но Блохин обещает, что летом все изменится: будет и команда, и запредельная мотивация.
Блохин довольно консервативен, исповедуя классику 4–4–2 (если точнее, то 4–4–1–1) с двумя опорниками и крайками. Волнорезы в сборной Украины в основном отвечают за разрушение, а функции плей-мейкера, как правило, возложены на одного из форвардов. В схеме Блохина важную роль выполняют фланговые игроки, частыми смещениями в центр создающие численный перевес.
Уровень готовности Андрея Шевченко, который завершит карьеру после Евро, нынче больше подходит для игры в гольф (недавно занял второе место в чемпионате Украины). Шева ввиду хронических проблем со спиной играет не каждую неделю, в сборной и «Динамо» выполняя скорее роль знамени, чем представляя серьезную боевую единицу. Андрей потерял свое главное оружие – скорость и резкость, а без постоянной игровой практики сбился еще и прицел. Порой Шева мажет из убойных позиций, но его место в составе неприкосновенно.
В сборной уже на протяжении нескольких лет наблюдается острый дефицит центрфорвардов, а те, кто тестируется, бракуются. Так было с лучшими бомбардирами разных сезонов украинского чемпионата Александром Ковпаком и Александром Гладким, а недавно Блохин «отшил» Евгения Селезнева. Вот и приходится играть на острие фактурному, но тихоходному Артему Милевскому, а чаще юрким и подвижным, но практически не навязывающим борьбу защитникам Воронину и Девичу. Вряд ли ситуация до старта финальной части изменится.
Только сейчас Блохин обратил внимание на одного из самых прогрессирующих украинских игроков – атакующего хавбека «Ворсклы» Романа Безуса. В последних двух матчах тренер проверил другого игрока полтавской команды, левого защитника Евгения Селина, а теперь вызвал на матч с немцами ранее выступавшего только за молодежную сборную 21 – летнего Безуса. Украинская пресса утверждает, что трансфер отличающегося отличным голевым чутьем, техникой и рассудительностью Романа вскоре будет выкуплен киевским «Динамо», но до лета 2012 года (пока Шева не наиграется) он продолжит выступать за нынешний клуб.
23-летний уроженец Днепропетровска хавбек менхенгладбахской «Боруссии» Роман Нойштедтер, чей отец Петр в конце 80-х засветился в «Днепре», желает играть за сборную Украины. Однако Блохин даже слышать об этом не хочет, пока опорник «Боруссии», во многом благодаря отличной игре которого «жеребцы» в этом сезоне идут в лидерах в бундеслиге, не обзаведется паспортом с трезубцем. Тема с возможностью привлечения отлично говорящего по-русски Романа муссируется уже почти полгода и, учитывая, что времени остается маловато, а Блохин уже почти определился с составом, Нойштедтер поедет на Евро только в качестве гостя.
Расправивший крылья в сборной после возвращения Блохина форвард московского «Динамо» Андрей Воронин не принял участие в товарищеской игре с Эстонией по причине воспаления, как многие уверены, не легких, а хитрости. Дело в том, что в день матча украинцев в Таллине Андрей был замечен в компании игроков сборной России курящим кальян и попивающим пивко. Неплохой заменитель антибиотиков, правда? Но, похоже, здесь все дело в том, что Воронин просто решил устроить сюрприз жене Юле, у которой был день рождения. Блохин не стал идти на конфликт – Андрея все-таки вызвали на игру с немцами.
В спортивном соперничестве мощных держав, особенно граничащих друг с другом, трудно не уловить политические нотки. В случае же с Россией и Украиной оно обусловлено еще и исторически, поэтому, возможно, и к лучшему, что команды пересеклись только дважды (в квалификации к Евро-2000). В 1998-м в Киеве со счетом 3:2 выиграли украинцы и в ответной игре в Москве, которая стала заключительной на групповом этапе, их устраивала ничья. До 88-й минуты гол Валерия Карпина, однако, отправлял в стыки именно Россию, пока не приключилось приснопамятное творение дуэта Шевченко & Филимонов. Но судьба, похоже, заведомо решила, что из двух равных команд ни одна не достойна сыграть в финальной части и в стыковом матче со Словенией нейтрализовала украинцев не менее изощренным способом. Этот гол Са-Шо до сих пор является в кошмарах. «В Англии недолго вспоминали гол, который пропустил Дэвид Симэн на ЧМ-2002 после удара Роналдиньо. На Западе, насколько я знаю, если человек споткнулся, ошибся – его стараются поддержать. Я же до сих пор иногда слышу с трибун напоминания о матче со Словенией», – сокрушается вратарь украинской сборной.
– Я видел не так уж много матчей сборной Украины, – признается тренер российской сборной Дик Адвокат. – Но команда, в которой есть такие игроки, как Тимощук и Воронин, в любом случае способна на многое. И не только они – взять еще полузащитника, который в прошлом году играл за «Локомотив».
– Алиева?
– Да, – сказал, ничуть не смутившись того, что постоянно забывает фамилии футболистов, Дик Адвокат. – Ох, какой футболист! Шикарный удар, хорошее обращение с мячом и движение… А есть ведь еще и Шевченко, который в любом возрасте способен забивать.
Группа D: Швеция
11 июня, понедельник. Киев. Швеция – Украина. 22.45
15 июня, пятница. Киев. Швеция – Англия. 22.45
19 июня, вторник. Киев. Швеция – Франция. 22.45
Один из главных фаворитов чемпионата – сборная Голландии – потерпела за весь отборочный этап лишь одно поражение. И это было поражение от сборной Швеции. Игра была важна для хозяев поля, поскольку решалось, через стыковые матчи им выходить на Евро или напрямую. Шведы стали той самой командой, что вышли напрямую со второго места – по лучшим показателям среди всех вторых мест в своих группах. Красивая волевая победа против грозного соперника – отличный итог кампании под руководством нового специалиста.
Вообще же, карьеру шведского специалиста Эрика Хамрена на графике можно изобразить в качестве вертикальной прямой линии. Никаких отступлений в сторону или падений, только равномерное восхождение к вершине. До середины девяностых уроженец Юсдаля работал в маленьких шведских клубах, пока ему не доверили один из крупнейших клубов страны АИК, с которым Хамрен выиграл два кубка Швеции подряд. Пять лет в «Эргрюте» подарили ему только один кубок страны и приглашение в датский «Ольборг». И здесь постепенное развитие клуба от середняка до чемпиона в 2008 году подтвердили статус Эрика как тренера-архитектора. В первый же сезон с «Русенборгом» Хамрен выиграл чемпионский титул, став известным по всей Скандинавии. После того как Швеция провалила отборочный турнир на чемпионат мира в ЮАР, последовало приглашение возглавить сборную. Руководство норвежского клуба поупиралось для приличия, но согласилось на временное совмещение обязанностей их тренером. С сентября прошлого года Хамрен работает только в национальной сборной.
Попробовав на старте отборочного цикла схему с тремя центральными полузащитниками, Хамрен впоследствии перешел на 4–2–3–1 с активными флангами и выдвинутым на острие Ибрагимовичем, который не чурается меняться местами с атакующим полузащитником.
Златан Ибрагимович относится к той когорте нападающих, которые в клубе играют с большей результативностью, чем в сборной. Тем не менее противоречивый кумир шведских болельщиков накануне отборочного цикла был объявлен капитаном национальной команды. Пусть вздорный характер и страсть к конфликтам характеризуют Златана как капитана не с самой лучшей стороны, но более техничного, одаренного и популярного футболиста в Скандинавии просто нет.
Центр обороны и опорная зона оставляют тяжеловатое впечатление. Мельбергу, Майсторовичу и Свенссону на троих более ста лет. И если на подготовительном этапе их опыт и футбольная мудрость позволяли справляться с соперниками, то финальный турнир с его суммарными скоростями и мастерством может оказаться для ветеранов слишком сложной преградой. На прошлом чемпионате Европы аналогичная ситуация отчасти послужила причиной невыхода шведов из группы, а ведь тогда оборона «сине-желтых» была моложе. Рискнет ли Хамрен что-то менять накануне финальной части турнира – интересный вопрос.
Мартин Ольссон грозит стать самым известным выпускником «Хегаборга» после Хенрика Ларссона. Четыре года назад игрок левой бровки перешел в «Блэкберн» и постепенно вырос в ключевого футболиста в составе. Новый главный тренер сборной отметил прогресс Ольссона и в мае прошлого года впервые вызвал его во взрослую команду. Впоследствии левый защитник отметился голами в ворота сборных Сан-Марино и Финляндии. В 23 года Мартин Ольссон – настоящее и будущее сборной Швеции одновременно.