– Я не понял, ты с кем пришла?
Стас с трудом закурил, и глаза у него совершенно остекленели. Однако говорил он вполне отчетливо.
Таня указала на своего приятеля, и хозяин неожиданно заметил:
– С этим мудаком? Ты что, его подруга?
– Просто знакомая, – сдержанно ответила она.
– Ты с ним уйдешь?
Таня пожала плечами. Пояснила, что могла бы уйти и без своего провожатого, но не знает даже, в какой стороне метро. Стас о чем-то задумался, а потом вдруг предложил:
– Я тебя отвезу. Пойдем.
И встал. Тане не удалось внушить ему, что в таком состоянии за руль не садятся. Кроме того, получалось, что хозяин выставляет ее, не спросив, хочет ли она уйти. Но Стас явно уже не разбирал таких тонкостей. Он вывел девушку, которая едва успела схватить сумку, на лестницу, а в лифте фамильярно обнял ее за плечи и заявил:
– Думаешь, разобьемся? Не разобьемся. Довезу, клянусь!
На улице уже девушка вела парня. На свежем воздухе его сразу развезло, и он только и смог, что указать свою машину. Таня едва дотащила его и усадила на водительское место. Она надеялась, что скоро он оклемается и тогда можно будет деликатно попрощаться и спросить, где находится метро. Но Стас, оказавшись за рулем, воспрянул духом:
– Садись! Я в порядке. В полном! Поехали!
Она поняла, что сейчас он в самом деле уедет.
И если она не сядет в машину, то уедет один. Кто в таком случае сможет поддержать его, если Стасу станет плохо? Таня обежала вокруг машины и уселась рядом с парнем. Захлопнула дверцу и начала молиться. Стас включил радио. Они двинулись в путь.
Сперва все шло на удивление гладко. Она решила, что Стас водитель опытный, если даже в таком виде умудряется прилично править, но уже через пять минут все изменилось.
– С какой скоростью мы едем? – забеспокоилась девушка, увидев, как стремительно понеслись мимо дома и деревья.
Стас не ответил. Он почти упал грудью на руль, и она поняла, что ему снова стало плохо.
– Стас, останови! – взмолилась она, хватая его за рукав. – Мы сейчас разобьемся! Останови, умоляю!
Он не реагировал. Глаза у него были открыты, но видел ли он перед собой хоть что-нибудь, Таня не знала. Машина проскочила мимо светофора, на котором упорно горел красный свет. На боковой улице девушка заметила патрульную машину. Таня уже не молилась. Ей стало настолько страшно, что все мысли куда-то исчезли. Хотелось визжать, цепляться за руль, открыть дверцу и выскочить…
– Стас, милиция… – рыдающим голосом произнесла она и больше уже не могла говорить.
Как ни странно, эти простые слова вдруг подействовали. Скорость заметно упала. Она увидела, что Стас тормозит. В тот же миг их обогнала патрульная машина.
– О, черт… – без всякого выражения сказал парень. – Как же я напился… Это все Славка, подлюга… Послушай, как тебя…
Таня робко напомнила свое имя. Машина стояла, и она увидела, как к ним подходит патрульный.
– Тань, давай договоримся, что ты впутываться не будешь. Я сам с ними поговорю. Ненавижу, когда говорят под руку…
Стас храбро открыл дверцу со своей стороны, сделал шаг навстречу патрульному и.., упал. Так что Тане волей-неволей пришлось самой вести переговоры. Она постаралась взять на себя всю вину. Говорила, что это она уговорила хозяина машины подвезти ее до метро. Что даже не представляла, насколько он пьян. Что немедленно отведет его домой – пусть их только отпустят. Кончилось тем, что ей пришлось забираться к Стасу во все карманы пиджака в поисках денег. А потом, под наблюдением патрульного, она заперла машину. Милиционер даже помог ей привести Стаса в чувство. Он оттер ему уши и отхлестал по щекам. Стас открыл свои ясные честные глаза и сообщил, что сейчас сдохнет. Таня не знала, плакать ей или смеяться. С одной стороны, их оштрафовали, но с другой – они живы и здоровы.
Обратный путь они одолели на такси. Стаса еще хватило на то, чтобы указать водителю дорогу. А потом, уже в его квартире, Таня укладывала его в постель, снимала с него ботинки, галстук, пиджак… Ей помогала девушка с вытаращенными от возмущения черными глазами и экстравагантной прической. Это была Ксения – соседка и старая знакомая Стаса. Это она решительно разогнала вдрызг пьяных гостей и дала пощечину парню, удивительно похожему на Стаса.
– Куда ты смотрел, когда он садился за руль? – истерично кричала на него Ксения. – Сам же его напоил!
Парень, растирая щеку, заявил, что в няньки к Стасу не нанимался. Таня не знала, как ей быть – оставаться или уехать? И если бы ей тогда сказали, что сейчас ее окружают люди, среди которых она потом проживет шесть лет, а эта квартира станет ее домом, она бы только рассмеялась.
Глава 2
Подруги остановились неподалеку от обменного пункта. Он располагался в помещении ювелирного магазина. Магазин был еще открыт, но особого ажиотажа у его дверей не наблюдалось. Народ явно не собирался скупать золото. Теперь и Ксения занервничала:
– Лучше бы найти другой пункт. Тут всегда стоит охранник… Наверное, «жучков» здесь нет. Ладно, подожди, я посмотрю.
Она исчезла в дверях магазина. Таня порылась в сумке и достала сигареты. Под руку попался пухлый белый конверт с деньгами. «Может, уйти, пока не поздно? – беспокойно подумала она. – А если доллар не упадет? А если упадет, но перестанут продавать валюту? Куда я тогда денусь со своими рублями?» Внезапно она поймала себя на том, что вот уже почти час не думает о покойном муже. А ведь раньше и минуты не проходило, чтобы она не вспомнила Стаса. Неужели забывает? Таня не знала, огорчаться этому или радоваться. Конечно, так, как сейчас, жить невозможно. Но все забыть? Что же у нее тогда останется?
– Идем! – Из магазина выскочила Ксения. – Брось сигарету!
Оказывается, сама Ксения уже совершила обмен.
Причем совершенно законно. В магазине в самом деле дежурил охранник, «жучков» даже близко не было видно. Зато обменный пункт работал, курс в нем был выгодный, и рубли имелись. Ксения шепнула:
– Меняй пока тысячу. Алеша говорит, доллар может еще немного подскочить. Там видно будет.
Если подскочит, еще поменяем завтра.
Таня достала деньги и сунула их в окошечко обменного пункта вместе с паспортом. Пока кассирша заносила данные в компьютер, Ксения встала так, чтобы загородить Таню от охранника.
– Справку забери, – шепнула она. – Нечего ей тут валяться. И мою дай, чуть не забыла забрать!
Вон, лежит сверху.
На полочке под окошком кассы действительно лежало несколько справок. На верхней были напечатаны данные Ксении – фамилия, имя, отчество…
Таня взяла бумажку и, протягивая ее подруге, машинально вчиталась в то, что было напечатано на той справке, которая лежала под ней.
– Славка… – пробормотала она.
– Что? – Ксения в этот момент засовывала свою справку в сумочку.
Таня взяла бумажку с полочки. Снова и снова она перечитывала то, что было там напечатано. Бурханов Станислав Петрович. Паспорт серии.., и так далее.
Щелкнул выдвигаемый лоток. Но Таня не протянула руку, чтобы взять деньги, паспорт и справку, где было напечатано ее имя – Бурханова Татьяна Валерьевна. Ксения забеспокоилась:
– Посчитай деньги и пойдем. В чем дело?
Таня вдруг пришла в себя. Оттолкнула подругу, бросилась к двери, выскочила на улицу… Вечерняя толпа поредела. К остановке подошел троллейбус, мимо неслись машины. Сегодня их было на удивление немного – подорожал бензин. Она сделала шаг влево, шаг вправо… Куда бежать?! В руке у нее все еще была зажата справка. Справка, где значилось имя ее покойного мужа. Мужа, а не деверя, как ей показалось сначала. Это муж только что обменял деньги – продал шестьсот долларов. "У Славки столько и не было… – Таня застыла на месте, комкая в кулаке справку. – Он только что был здесь.
Куда же он пошел?" Она машинально вглядывалась в машины, несущиеся мимо и припаркованные у обочины. Машины Стаса среди них не было. Эта машина, обгоревшая, уродливая, никак не могла попасть сюда. А сам Стас…
– Ты что психанула? – Ксения тронула ее за плечо. – Я забрала твои бабки. Открой сумку.
Таня повернулась к ней:
– Гляди!
И пока Ксения читала справку, девушка вглядывалась в ее лицо. Она хотела увидеть, как отреагирует подруга. Вскрикнет, поднимет брови, округлит глаза… А может, она ошиблась? Может, в справке стоит совсем другое имя? Ксения покачала головой и взмахнула бледно-зеленой бумажкой:
– Откуда ты это взяла?
– Что? Да куда ты смотрела? Это лежало на полочке, под твоей справкой! Он обменял деньги прямо перед тобой!
Ксения наконец забеспокоилась. Первым делом она сунула в сумку Тане паспорт с вложенными в него деньгами. Потом сложила вместе обе справки об обмене, свою и Танину, и тщательно разорвала их.
И только потом испуганным шепотом спросила:
– Нет, ну а серьезно, где ты взяла эту бумажку?
Зеленые клочки полетели по ветру. Ксения достала сигареты и чиркнула зажигалкой. У Тани дрожали губы, все происходящее казалось нереальным. Только что, десять минут назад, ей почудилось, что возвращается нормальная жизнь. Что можно все забыть или вспоминать как можно реже. Можно не повторять про себя одно и то же имя, не видеть перед собой одно и то же лицо, одни и те же глаза… Справка, которую она держала в руке, была реальностью. И в то же время не могла ею быть. Это было безумие, но какое-то узаконенное, выданное кассиром в обменном пункте…
Зеленые клочки полетели по ветру. Ксения достала сигареты и чиркнула зажигалкой. У Тани дрожали губы, все происходящее казалось нереальным. Только что, десять минут назад, ей почудилось, что возвращается нормальная жизнь. Что можно все забыть или вспоминать как можно реже. Можно не повторять про себя одно и то же имя, не видеть перед собой одно и то же лицо, одни и те же глаза… Справка, которую она держала в руке, была реальностью. И в то же время не могла ею быть. Это было безумие, но какое-то узаконенное, выданное кассиром в обменном пункте…
– Тут стоит сегодняшнее число… – прошептала Таня. – Взгляни. Я не сошла с ума.
И, только прочтя справку внимательней, Ксения посерьезнела. Она взяла подругу под руку и отвела в сторонку, подальше от магазина.
– Это надо отнести в милицию, – тихо сказала она, бросая по сторонам опасливые взгляды.
– Почему?
– Не поняла? Сюда кто-то явился со Стасовым паспортом. Паспорт при нем был?
Таня смотрела на подругу стеклянными глазами.
Паспорт? Что могло сохраниться в том огне, где сгорел человек? Несколько металлических пуговиц, колпачок от авторучки, нательный крест… Она резко отвернулась и заставила себя дышать как можно глубже.
– Ой, ну прости, – уже другим тоном продолжала Ксения. – Конечно, ни черта там не осталось. Но ты понимаешь, что паспорт, значит, украли.
Она бросила сигарету и велела Тане оставаться на месте. Та увидела, что Ксения поспешила обратно в ювелирный магазин. Вернулась она через минуту:
– Пошли, есть разговор.
Выяснилось, что кассирша не помнила человека, который обменивал валюту перед тем, как пришли подруги. Но две продавщицы, которые скучали за прилавками, и охранник, который скучал вместе с ними, этого клиента разглядели. Сама Таня не смогла бы преодолеть их нежелание говорить. Все трое сперва отнекивались, говоря, что не имеют права сообщать такую информацию. Человек менял валюту, мало ли что… Но Ксения была одновременно вежлива и настойчива:
– Понимаете, по справке этот человек – муж моей подруги. Таня, покажи свой паспорт и справку… Да Стасову справку, глупая… Так, видите? Она за ним замужем. Да только он умер неделю назад и паспорта при нем не нашли! Понимаете теперь?
Может, сюда убийца заходил! Мы вообще сейчас милицию вызовем.
Охранник с любопытством просмотрел паспорт и отдал его продавщицам. Все трое зачем-то поочередно просмотрели Танины документы, и наконец одна из продавщиц неохотно признала:
– Я его видела, такой заметный брюнет.
– Брюнет? – усмехнулась Ксения. – Тань, слышишь? Стас – брюнет! А дальше-то что? Какой он из себя? Русский?
Продавщицы не стали бы утверждать, что мужчина был русским. Они видели его на расстоянии десяти шагов. Обе сошлись на том, что он был брюнетом, ростом приблизительно с Мишу-охранника, в светлом пиджаке и темных брюках. Эти детали они уже вспоминали с трудом и не ручались за точность. Миша-охранник глубоко задумался и, наконец, спросил:
– Он что, придурок? Зачем же он сюда пришел?
Прописку-то в паспорте мог посмотреть. Кассирша могла знать вашего мужа в лицо…
Ксения шепнула подруге, что парень-то оказался не таким уж дураком. Охранник тем временем постучался в дверь кабинки, где сидела кассирша, и коротко с нею побеседовал. Женщина резко ответила, что фотографию в паспорте не смотрела и с клиентом ее не сличала. Если она еще будет каждый паспорт насквозь просматривать… Она как раз занималась с очередным клиентом, и ей было не до разговоров. Таня и Ксения переглянулись.
– Что ж, вызываем милицию, – решительно сказала Ксения. – Только…
Она шепотом заметила Тане, что им лучше заскочить домой и припрятать деньги. С милицией лучше разговаривать, не имея при себе таких сумм, да еще в валюте.
Таня была очень благодарна подруге за то, что та все взяла на себя и сама позвонила в местное отделение милиции. Мало того, Ксения и мужа привлекла к этому делу. Уже через полчаса Алеша сидел на кухне у Тани, допивал остатки виски и рассуждал на тему о человеческой наглости.
– Ну, я понимаю, что паспорт могли украсть, – рассудительно говорил он. – Но прописку, прописку-то они могли посмотреть, сволочи? Явились прямо Таньке под нос да еще деньги меняли. Тань, при Стасике были деньги? Валюта была?
Таня только пожимала плечами. Она понятия не имела, какие вещи и документы были в тот день при муже.
– Он ехал на дачу, зачем ему там валюта, – заметила Ксения. – Послушай, Леша, а ведь Таньку нельзя сейчас оставлять одну. Я-то думала, там был обыкновенный несчастный случай. А если мужа убили, то могут и за нее приняться?
Алеша согласился, что такой вариант возможен.
И в который раз Таня услышала вопрос, были ли у Стаса враги? Кредиторы? Недоброжелатели? И в который раз ответила, что ничего не знает. Разве муж не посвящал ее в свои дела? Выходит, нет. Алеша выслушал ее и задумался.
– Ну вот что, – решительно сказал он наконец. – Ты, Татка, правда сегодня одна ночевать не будешь.
Идем к нам.
– Да-да! – решительно поддержала его жена. – Идем! Ляжешь с мамой!
Супруги жили в двухкомнатной квартире, принадлежавшей матери Ксении. Таня представила себе реакцию этой дамы, женщины независимой и деловитой. Вряд ли та очень обрадуется, если у нее в комнате уложат на ночь соседку. Нет, конечно, ее никто не выгонит, но кому охота быть нежеланным гостем…
– Я лучше останусь дома, – мягко ответила она. – В случае чего я вам просто позвоню.
Супруги переглянулись. Ксения фыркнула:
– Как знаешь. Главное, чтобы завтра было кому написать заявление. И наши менты тоже хороши – нет чтобы приехать! Им, видите ли, лень… Короче, Тань, никому не открывай. А завтра прямо с утра идешь и несешь эту справку в наше отделение.
– Хорошо, хорошо. – Таня уже не знала, как избавиться от этой назойливой опеки. – Уж если со мной до сих пор ничего не случилось, то и сегодня ночью не случится. Кому я нужна?
Уже давно ей не приходилось так долго общаться с людьми. Стоило уйти соседям, как приехали Ольга Григорьевна с мужем. Таня видела их в дверной глазок, но не открыла. Она стояла под дверью и затаив дыхание слушала длинные звонки. Ей не хотелось объяснять, почему она переменила свое решение дать им денег в долг. Возможно, она и сама этого не знала. Но каждый длинный звонок, эхом разносившийся по квартире, убеждал ее в одном – открывать не стоит. "Всю эту неделю они обо мне ни разу не вспомнили, – думала она, прислонившись к дверному косяку. Из щелей слабо, но ощутимо дуло, и плечо постепенно немело от сквозняка. – С тех пор как Стаса похоронили, с тех пор как были поминки…
Ни одного звонка. Ни одного визита. Их не интересовало, как я тут живу, да и живу ли вообще. Если бы я и впрямь выкинулась с балкона, они бы узнали об этом последними. Никому не было дела до меня.
Но стоило коснуться денег… Славка сразу приехал.
А теперь и они…"
Звонки прекратились. Таня ясно слышала, как свекровь выговаривает мужу за то, что он не мог приехать из банка пораньше.
– Ну и где она теперь? – раздраженно говорила Ольга Григорьевна. – Погоди, может быть, у Ксении…
Свекор что-то невнятно ответил. Таня услышала, как хлопает дверь тамбура. В глазке теперь никого не было – только кипы бесплатных газет «Экстра-М», сложенных у стены напротив. Соседи складывали здесь газеты из года в год, и Стас неоднократно ругался с ними из-за этого. «Если вдруг пожар, мы все изжаримся, как утки! – говорил он после очередной перепалки. – И все это топливо лежит прямо против нашей двери!» Таня вспомнила его слова, и ей стало жутко. «Он всегда боялся пожара, и перед сном несколько раз проверял, выключен ли газ, погашены ли окурки в пепельнице… Неужели человек может предугадать, какой смертью умрет? А я боюсь высоты… Так, может, не сопротивляться судьбе? Открыть балкон и шагнуть…»
Таня отпрянула от двери. На площадке раздались громкие голоса, и мгновение спустя звонки в дверь возобновились с прежней регулярностью. Она слышала взволнованный голос Ксении:
– Только что была дома. Таня! Таня!
Ксения несколько раз ударила в дверь то ли ногой, то ли кулаком и продолжала нажимать на звонок. Ее голос звучал все громче и истеричней – она легко заводилась.
– А может, Татка что-то с собой сделала? Только что была в полном порядке. А может…
Внезапно Ксения перешла на шепот. Таня уже ничего не слышала. За ее дверью перешептывались люди, и это ее пугало сильнее, чем крики. Но что-то мешало ей откликнуться, успокоить их. «Они уже Бог знает что напридумывали, – уговаривала она себя. – Скажи хотя бы, что спала, что плохо себя чувствуешь, что не хочешь отпирать… Тогда они уйдут. И в конце концов, почему ты прячешься от свекрови? Ты не обязана давать ей деньги. Это тоже можно сказать прямым текстом, и Ксения меня поддержит…» Но она не могла заставить себя подать голос, повернуть ключ, нажать дверную ручку…