Полковник Штойбен внимательно слушал, не перебивая, но по его лицу Лара понимала, что он в эту сказку не верит. Несомненно, они уже обладают информацией об инциденте возле Луны. Но и опровергнуть слова Лары пока не могут. Задав ряд уточняющих вопросов технического характера, поинтересовался, как же это Ларе удалось соединить два корабля в одно целое. Пришлось прочесть целую лекцию, из которой полковник мало что понял, но Лара хотела увести разговор в сторону. Излишние расспросы о том, как она смогла разобраться с Сандрой Макинтайр, ей были совершенно не нужны. Но полковник не стал особо заострять на этом внимание, переведя разговор в неожиданное русло.
— А эта девушка — Майя Вербицкая, кем она Вам приходится?
— Она моя племянница.
— Племянница? То есть, она дочь вашего брата, или сестры? Кого именно?
Лара замялась и поджала губы, а Майя очень натурально покраснела. От полковника это не укрылось. И Лара стала осторожно мямлить.
— Ну, Вы понимаете… Я называю Майечку своей племянницей, но она для меня, как родная дочь… Ведь своих детей у меня нет. Хотя, формально, мы не являемся родственниками…
Полковник все прекрасно понял и глупых вопросов задавать не стал. Пожелав им обеим приятного отдыха, предупредил, чтобы до окончания расследования этого инцидента они не покидали пределы Швейцарии. Возможно, потребуется уточнить кое — какую информацию. На это Лара ответила с горькой усмешкой.
— Господа, я сейчас при всем желании не смогу это сделать. На "Каролине" демонтирован гипердвигатель, а "Ирокез" из — за полученных повреждений пока к полету не пригоден.
Тем более, думаю, им сейчас займется страховая компания. Ведь компания, которой он принадлежит, очевидно, уже обратилась туда за выплатой страховки. В связи с этим, я буду настаивать на выплате вознаграждения за спасение корабля. По закону, если экипаж покинул корабль, а я его спасла и привела в космопорт, то имею на это право. Что по законам Федерации, что по законам Швейцарии. А это дело не одного дня. Думаю, ребята упрутся всеми четырьмя, только бы не платить.
— Да, пожалуй, Вы правы. Что же, желаю Вам успеха в этом деле. Кстати, нет ли у Вас каких нибудь соображений по поводу этого нападения? Кто это мог быть?
— Увы, господин полковник. Единственное, что мне приходит в голову — недруги этой самой Сандры Макинтайр. Очевидно, они знали, что она отправится к Терции, и поджидали ее там.
Но это только мои предположения.
Когда посетители ушли, оставив визитку с контактными телефонами, Лара долго смотрела им вслед. Это не укрылось от Майи, и она с тревогой попыталась выяснить, в чем дело.
— Тетя Лена, я хоть и не все поняла из вашего разговора, но вижу, что тебя что-то тревожит.
Что случилось?
— Они нам не поверили, Майечка. Вернее, сделали вид, что поверили. Не уточнили, если мы оказались такие пробивные, что расправились с вооруженным преступником, то почему не смогли оказать ему отпор сразу и не доводить дело до захвата яхты? Зачем избавились от трупа? Ведь это наше алиби. Спокойно проглотили мою лекцию о "модернизации" системы управления двух кораблей. Откуда богатой тетке, вроде меня, знать подобные вещи? Ведь это серьезная работа для инженеров технической службы космопорта, а я слепила эту систему буквально "на коленке". И она заработала! И именно благодаря этому нам и удалось дотянуть до космопорта. Ну, и еще кое — какие мелочи… Майечка… У меня такое ощущение, что здесь нас тоже ж д а л и…
— Тетя, и что же делать?
— Ничего. Улыбаться и радоваться жизни. Если бы хотели взять нас за шиворот, то сделали бы это сразу. А так, решили просто понаблюдать. Посмотрим, что из всего этого получится.
Да и бежать нам больше некуда и не на чем. "Ирокезу" требуется ремонт. А "Каролина" без гипердвигателя далеко не улетит. Поэтому, будем делать то же, что и до сих пор. То есть, решать проблемы по мере их возникновения. Кстати, обратила внимание, как обер — лейтенант на тебя смотрел? Майечка, насколько я разбираюсь в мужчинах, ты его заинтересовала.
Не теряйся! Парнишка очень даже ничего.
— Жандарм?!
— Ну и что, что жандарм? И среди жандармов люди встречаются!
Оставив Майю "на хозяйстве", Лара развила бурную деятельность. Вызвала представителей технической службы и договорилась о ремонте "Каролины". Во первых, установить новый гипердвигатель. Во вторых, прошерстить яхту вдоль и поперек на предмет всех "посторонних" устройств. А таких, судя по всему, там находится немало. С "Ирокезом", пока не закончится тяжба со страховой компанией, лучше ничего не делать. Наложить на него лапу теперь все равно не получится, так надо выжать из этой истории максимальную пользу. Связавшись с адвокатской конторой, Лара объяснила суть дела и там с радостью согласились помочь. Дело, безусловно, выигрышное и за спасение "Ирокеза" можно содрать неплохой куш.
Тем более, сейчас "Ирокез" находится за пределами Федерации и надавить каким-то образом на "спасателя", то есть на Лару, весьма затруднительно. Тут нагрянули вездесущие репортеры, от которых отбиться было практически невозможно. Лара и Майя стали местными знаменитостями, такого здесь давно не случалось. Но Лара была не против. Сейчас в их положении, чем больше шума вокруг этого дела, тем лучше.
Все время до обеда прошло в хлопотах. В город Лара решила пока не ездить, надо решить все накопившиеся вопросы. Тем более, что застряли они тут надолго. Но, когда она вернулась на "Каролину", вместе с обедом ее ожидали неожиданные новости. Майя была в полной растерянности.
— Тетечка, Юрка объявился!
— Ну?! Как — собственной персоной?
— Нет, прислал письмо на твой адрес по гиперсвязи. Я в рубке была и увидела, что какое-то сообщение пришло. Не утерпела и открыла. Как он адрес узнал?
— Ну, это не проблема. Из космопорта по гиперсвязи можно отправить любую корреспонденцию на любой корабль, какой есть у них в базе данных. Другой вопрос, что ему надо?
— Всеми силами хочет помириться и просит прощения.
— Ну — ну… И что ты ответила?
— Пока ничего. Тебя ждала.
— Правильно. Пойдем, составим ответ. В нейтральном тоне. Прямо не посылай по известному адресу, но и согласия не давай. Пусть подергается. Посмотрим, что этот Ромео дальше предпримет. Что-то очень быстро он подсуетился…
Пройдя в рубку, Лара ознакомилась с любовным посланием, хмыкнула и начала писать ответ. Дала прочитать Майе, затем кое-что вместе подкорректировали. В общих чертах, получилось что-то вроде "принято к сведению" и не больше.
— Вот так, Майечка. Поглядим, что наш влюбленный Ромео дальше делать будет. Есть у меня нехорошие подозрения, что на том конце линии он не один. Наживку мы забросили. Теперь посмотрим, какая рыба клюнет…
Решив, что пока вряд ли будут какие-то новости, Лара предложила пообедать, а заодно и обсудить дальнейшие действия.
— В общем, так, подружка. Из того, что мне удалось нарыть в космопорту, ясно, что переполох своим прибытием мы устроили нешуточный. Поэтому, повышенное внимание к нашим скромным персонам здешней к о н т о р ы, или, государственной тайной полиции, как она тут называется, вполне понятен. Ребята же из моей конторы притихли. Во всяком случае, никаких официальных требований об экстрадиции, или чего-то подобного, не слышно. Из этого следуют два варианта. Первый — наиболее благоприятный. Они поняли, что проиграли и плюнули на нас, чтобы не усугублять ситуацию. Потому, что если продолжат свою возню на территории другого государства, это грозит международным скандалом. Здесь до сих пор не могут забыть истории с "Афродитой" и "Кассиопеей". Второй вариант гораздо хуже. Они не успокоились и собираются продолжать свою охоту, но уже в чужом заповеднике. И охотники будут уже другого ранга. Сейчас же, пока идет подготовка к охоте. Надо дать понять дичи, что она в безопасности. И чтобы она успокоилась и не ожидала нападения.
— Но с чего ты это взяла?
— Уж очень вовремя пришло письмо от твоего женишка. Не раньше, когда мы еще были на Луне, или после вылета из Спэйс — Сити. Ведь вся корреспонденция — что по обычной, что по гиперсвязи, принимается в автоматическом режиме в любое время. Получается, до этого он мириться с тобой не хотел. Но, едва мы совершили посадку в Шварцвальде, да еще с таким шумом, у него сразу взыграли чувства. Тебе не кажется это странным?
— Пожалуй…
— Вот именно, Майечка. Если бы эта писулька пришла хотя бы на день раньше, я бы еще могла в нее поверить. Или, через месяц после того, как мы сюда прибыли. Но сейчас, прак-тически, сразу после посадки…
— А может, это просто случайное совпадение?
— Возможно. Но, Майечка, я не верю в такие совпадения. Профессия к этому не располагает.
Поэтому, будем исходить из худшего.
— А сейчас что делать будем?
— А может, это просто случайное совпадение?
— Возможно. Но, Майечка, я не верю в такие совпадения. Профессия к этому не располагает.
Поэтому, будем исходить из худшего.
— А сейчас что делать будем?
— Ничего. Отдыхать, радоваться жизни. Ведь мы пережили сильнейший стресс и нам надо прийти в себя после этого. Можешь не волноваться. Те, кому н а д о, сами на нас выйдут.
А мы пока просто понаблюдаем…
Когда Лара и Майя закончили обедать, в салон вошел инженер — механик из технической службы и трое техников.
— Добрый день, мадам! Прибыли по Вашей заявке. Что тут у вас случилось?
— Добрый день, господа! Случилось то, что в космопорту Спэйс — Сити на Луне у меня самым беззастенчивым образом сперли гипердвигатель, якобы для ремонта. Хотя, я об этом не просила. Плюс, напихали в яхту всякой подслушивающе — подсматривающей дряни.
Вот мне и хотелось бы, чтобы вы установили новый гипердвигатель и провели здесь генеральную уборку, вычистив весь этот шпионский мусор. Это возможно?
— Конечно, возможно. Мы уже ознакомились с проектом Вашей яхты. Хоть она и не серийная, но гипердвигатель стоял стандартный. А вот по части шпионских штучек — придется повозиться. Это работа кропотливая и потребует времени. И кому это Вы так насолили?
— Господа, ради бога, яхта в вашем распоряжении! По времени я вас не ограничиваю, и торопить не буду. А вот по части того, кому насолила… Сама не знаю. Недоброжелателей у меня хватает. Может, они подсуетились? Для меня сейчас главное — результат. Чтобы никакой шпионской гадости на борту не осталось. Сколько надо — столько и работайте. Хоть неделю, хоть месяц, хоть сколько.
— Ну, столько не понадобится. Дня за четыре вычистим все. А после этого, на всякий случай, обработаем все помещения специальной аппаратурой, разряжающей автономные источники питания. Даже если что-то и останется, то эти "жучки" все равно станут бесполезными. Без энергии они работать не смогут.
— Буду очень вам признательна, господа. Все, не будем вам мешать…
Передав яхту в руки технических специалистов, подруги решили съездить в город и ознакомиться с местными достопримечательностями. Когда они покинули летное поле и оказались в здании яхтенного терминала, то Лара сразу же обнаружила слежку. Правда, вели их очень грамотно и ненавязчиво. Уже на самом выходе из здания они столкнулись с девочкой — подростком, которая тащила в руках огромный пакет и увлеченно болтала о чем-то с мальчишкой такого же возраста, тоже тащившего пакет, не глядя по сторонам.
— Ой, простите, пожалуйста! Я не заметила. Ой, а я Вас знаю!!! Это про вас в новостях говорили? Вы — Елена Крюгер и Майя Вербицкая с "Ирокеза". А как вам удалось от нападения отбиться и два корабля одновременно посадить?
— Просто повезло, девочка. И мы не отбивались, отбиваться было нечем. Просто удирали.
— А кто это был? Пираты?
— Может, и пираты. Не знаю.
— Ой, как интересно!!! Тут давно уже ничего подобного не было!
— Так это же хорошо, что не было. Поверь, интересного мало, когда в тебя стреляют. А тебе даже ответить нечем.
— А почему Вы выходите в космос без оружия?
— Ну, я ведь не военный. Да и лететь мы дальше Луны не собирались. И то, что оказались здесь, это не наша инициатива.
— Так для этого не надо быть военным! Вы можете вооружить свой "Ирокез" у нас и в следующий раз врезать им, как следует!
— Ух, какая ты воинственная! Хорошо, я подумаю над твоим предложением.
Подруги улыбнулись детям, и они пошли дальше по своим делам. От Лары не укрылось, что соглядатаи внимательно наблюдали за их разговором и стали с кем-то связываться.
Майя рассмеялась.
— Надо же, малолетняя амазонка! Я почти все поняла. И ведь она еще ребенок!
— Майечка, есть такие малолетние амазонки… Упаси бог тебя встретиться с таким ребенком.
— Тетя, ты о чем?
— Не о чем, а о ком… Ей сейчас должно быть двенадцать лет… Нет, не может быть… Это уже паранойей попахивает… А для меня это вещь невозможная…
— Тетя, да что с тобой?!
— Майечка, помнишь, я рассказывала тебе про Ольгу Шереметьеву? Которая стала Ольгой Миллер?
— Конечно, помню. Честно говоря, история похожа на сказку. Если бы рассказал кто другой, я бы просто не поверила.
— Это не сказка. Это было на самом деле. И те, кто не поверил, за это жестоко поплатились.
— Но причем тут Ольга Миллер?
— У Ольги Миллер есть дочь Анна. Ей сейчас должно быть двенадцать лет. Вспомни события пятилетней давности. Историю с "Кассиопеей".
— Ты хочешь сказать, что эта девочка…
— Да. Я видела ее фотографии. А также запись камер визуального наблюдения. Запись той резни, что они вдвоем с мамочкой учинили в Токио пять лет назад.
— Ты хочешь сказать, что то маленькое чудовище, которое резало глотки бандитам в Токио и десанту на Пандоре…
— Вот именно. Дочурка резала глотки, а мамочка рубила головы. Только, это не чудовище. Ольга и Анна Миллер — ведьмы. Причем, дочурка еще похлеще своей мамочки. Ольга — Нарушившая Запрет. А ее дочь Анна — Рожденная Нарушившей Запрет. Обладательница высшего титула в этой дьявольской иерархии ведьм… Хотя, к дьяволу это не имеет никакого отношения. И моя родная управа своими собственными стараниями создала этих двух прелестных монстров. Обладающих своей логикой и своей системой ценностей.
— Господи, Лар… тетя Лена, откуда ты все это знаешь?!
— Меня снабдили всей необходимой информацией в этой области. Поверь, Майечка, это не сказки. То, что раньше называли колдовством, и с чем боролась святая инквизиция, теперь, наконец таки, получило научное объяснение. Но моей конторе от этого не легче… Ладно, Майечка, пойдем. А то, на нас уже внимание обращают. Потом поговорим…
Выйдя из здания терминала, подруги взяли такси и направились в город. Лара внимательно следила за окружающей обстановкой, но ничего угрожающего пока не обнаружила. Слежка не в счет. Майя сильно перепугалась от этой странной встречи, хотя и старалась не подавать виду. Лара же пыталась во всем разобраться. Тем более, выдалась спокойная минута. Дорога до города займет приличное время, и пока таксист развлекает их местными байками, а Майя пытается разговаривать с ним на смеси английского и немецкого, можно проанализировать ситуацию. То, что они попали под плотную опеку тайной полиции, уже не подлежит сомнению. И эти ребята постараются даже криминальную полицию отсечь от этого дела. Но, как ни парадоксально, из этого можно постараться извлечь пользу. Если агентура МГБ в Шварцвальде активизируется и попытается выйти на них, то тайная полиция это тут же обнаружит и сядет ей на хвост. И фактически будет охранять Лару и Майю. А то, что от них не отстанут, Лара больше не сомневалась. Уж очень своевременно этот влюбленный Ромео возник на горизонте. И совершенно непонятно, что же это за встреча на терминале? Хоть Лара и не была до конца уверена, что встреченная девочка — Аня Миллер, но сильное портретное сходство с фото и видеозаписью не давало покоя. И если ее предположения верны, то ситуация запутывается еще больше. В случайную встречу Лара не верила. Чтобы из тридцатимиллионного населения громадного мегаполиса встретить человека именно в момент своего первого выхода за пределы космопорта… Это уже за пределами всех теорий вероятности. А если эта встреча не случайна, а подстроена, то зачем?! Если в отношении Лары и Майи есть опасения, что они посланы сюда, как агенты МГБ с явно не мирными намерениями, то Ольга никогда не послала бы свою дочь на эту встречу и постаралась максимально обезопасить ее. Ведь одно похищение Ани уже было. Правда, к чему это привело, в конторе до сих пор вспоминают с содроганием. Но, в таком случае, все становится совершенно непонятным. Если только не предположить вообще бредовую версию, что дочурка решила помочь своей маме и провести собственное расследование. Причем, даже не поставив маму в известность…
А что, версия не такая уж и бредовая, если вспомнить во всех подробностях похождения Анечки Миллер. С нее станется… Видать, давно ее мама порола последний раз… Значит, из этого и придется исходить. А то, получается полная бессмыслица. И теперь на очереди, что ответит влюбленный Ромео. Молчать не будет, это точно. Вот и поглядим, что из всего этого выйдет…
Так, в раздумьях, Лара и доехала до города, иногда только поддакивая в разговоре. Машина уже въехала в город и неслась по широким проспектам. Подруги с интересом смотрели по сторонам. Что и говорить, город был красив. Оазис цивилизации в этом уголке галактики.
Остальные города на Швейцарии несколько меньше и не играют такой роли, как Шварцвальд — крупнейший туристический и деловой центр. Многие личности с самой пестрой биографией стекаются сюда. И если у тебя есть деньги, или ты хорошо умеешь их делать, то здесь ты будешь своим. Главное — не нарушать м е с т н ы х законов. Как писаных, так и неписаных. И тогда отсюда, как когда-то из Иностранного легиона на Земле, выдачи нет.