Нехотя я накинула на плечи махровый халат, так случилось, что мой праздник попадает на осень, в доме прохладно, надо утепляться, спустилась вниз, получила от мамы заветный конвертик с деньгами на подарок и… цветы?..
– Мама!.. Дарить цветы должен мужчина.
– Не говори глупости, лучше бы поблагодарила. – Обидчиво пробормотала мама.
Конечно, дорогая, и тебя я поздравляю с этим днём, чмокну в щёчку, послушно посижу рядом, вместе мы ещё раз вспомним, как всё это началось, посмотрим старые фотографии. А потом выпьем чаю и я продолжу день в кампании Марины.
– Спасибо, мам. Мне приятно, только это лишние траты. – Я немного слукавила, ну, не люблю я цветы, по крайней мере, себя в этом давно убедила, с остальными пока не получается.
– Я тортик купила, будешь?
– Только маленький кусочек, ты же знаешь, мы с Маринкой как всегда в кафе, а там без сладкого никак.
Тортик мы разрезали, съели по кусочку с чаем, остальное – гостям: ближе к вечеру, к нам придут мамины родственники; я их не очень-то люблю, поэтому домой в таких случаях особо и не тороплюсь, а они, питая ко мне примерно такие же чувства, особо по этому поводу не расстраиваются. С Мариной мы договорились встретиться в четыре часа, так удобно и ей (график работы у Марины свободный, но дочку из сада забрать надо, а там уже муж присмотрит) и мне. Не смотря на то, что вроде бы, положено отдыхать, домашнюю работу ещё никто не отменял и три часа своего выходного придётся потратить на уборку и завтрашний суп для сына. Занятие для меня не из любимых, но мама наотрез отказалась от добровольного рабства, ссылаясь на мою мнимую самостоятельность, так и сказала: сама удовольствие получала – сама и воспитывай его плоды. Справедливо, не спорю, но как же помощь нуждающимся? Как же молодость, которая требует независимости от обстоятельств? Ну, это я так, сама с собой.
После всех трудовых повинностей, я заслужила полчаса для себя любимой, чтобы, наконец, привести себя в божеский вид, и не выглядеть перед подругой той лохудрой, которой я являюсь на данный момент. Выпендриваться перед людьми, тем более перед близкими и родными – это не моё, однако и упасть в грязь лицом совсем не хочется, поэтому выглядеть всегда, а особенно сегодня, я стараюсь хорошо. И, что тут скрывать, люблю ловить на себе чужие взгляды: завистливые, если это касается женщин, либо же восхищённые, если это взгляды мужчин. Люблю флиртовать и заигрывать, люблю осознавать, что ко мне не равнодушны, люблю, когда меня откровенно хотят, но надежды на что-то большее, чем дружеское общение, никогда не даю. Так, что-то я совсем раздухарилась, поэтому последнее предложение, предлагаю всерьёз не воспринимать, так как возможности быть на высоте и получать столько внимания от мужчин, я никогда не имела. Что уж тут поделаешь, если вышла замуж в семнадцать лет, поэтому на любые мероприятия либо с мужем, либо никак, на работе все боятся гнева дяди Игоря. Исключением всегда оставались только сессии, но это тоже не вариант, там или мажоры, или заучки, короче говоря, такая же шантрапа, как и я. Но это ведь не мешает мне мечтать об успехе у сильного пола, ведь так?.. Плюс ко всему, если я иду на встречу с Мариной, то ни о каком внимании не может быть и речи, куда уж мне, если она рядом. Маринку природа не обделила, разгулялась как положено: и волосы у неё натурального светлого оттенка, практически блонд, и глазищи в пол-лица, и с фигурой проблем никогда не было. А после родов, так и вовсе подфартило: второй размер груди плавно перекочевал в четвёртый, при этом никаких осложнений на талию и бёдра не последовало. Так и думают теперь все, что грудь у неё силиконовая, потому что слишком гармонично смотрится, не смотря на всю её изящность и утончённость. Мне же повезло куда меньше: ноги хоть и стройные, но не от ушей, да и рост так себе – нет и метр семидесяти. Глаза хоть и большие и голубые, но в сравнение с Маринкиными никуда не годятся, грудь… после родов ничего кроме растяжек не осталось, так пришлось ещё и на коррекцию тратится, чтобы хоть как-то скрыть явный дефект и, в дополнение волосы, бледно рыжего оттенка. Я их, конечно, подкрашиваю, и получается рыжая бестия, и в тон с моей слегка розоватой кожей всё это очень удачно вписывается, но на фоне подруги я всегда в явном проигрыше. Не смотря на всё, что я только что сказала, отношения у нас отличные, Марину я люблю, ну, не она ведь виновата в том, что красивее меня, в конце концов, в подруги я могла выбрать кого угодно, да и не кичится она своей красотой, за что её отдельное уважение от меня. В общем и целом, чтобы хоть как-то соответствовать её царственной особе, я догоняю Марину в шмотках, уж на что, на что, а на это дело денег не жалею. Особенно меня радует моё последнее приобретение – осеннее пальтишко персикового цвета, я его даже маме не показывала, чтобы до инфаркта не довести. Мама, хоть и не питает страсти к дорогой одежде, но и в облаках не витает, на вид может определить стоимость, а цена пальто зашкаливает и перевалила за полугодовую мамину пенсию, поэтому лучше мне ей на глаза в таком виде не появляться. Да и платье ему соответствующее, и бельё, короче говоря, единственная ценность во всём доме – это мой гардероб, но об этом никому! С украшениями, как и с цветами отношения у меня не сложились сразу, единственное, что ношу – так это обручальное кольцо и цепочку с крестиком, и то, потому, что это папа мне её подарил. (Я отчётливо помню этот момент, хоть мне и было всего три года, цепочка была ещё влажной и оттого очень холодной, папа осветил её в церкви и застегнул на моей шее, просил не снимать. Вскоре его не стало, и эта вещица стала для меня более ценной). С причёской я никогда не мудрила – волосы у меня прямые, гладкие, со здоровым блеском, поэтому их достаточно только расчесать, а всё что касается ухода за телом для меня свято, и застать врасплох просто нереально. Посмотрела на себя в зеркало – я конфетка! Можно идти и разбить пару-тройку мужских сердец.
Не смотря на то, что машины я лишилась более года назад (ещё одно отдельное спасибо нерадивому муженьку), от комфорта так и не отвыкла и частенько езжу на такси, за что так же часто получаю от матери нагоняй, ну, вот такая я, транжира. В кафе прибыла вовремя. В отличие от Марины, у которой там что-то в детском саду случилось и пришлось задержаться, опаздывает она крайне редко и всегда по уважительной причине, поэтому я не в обиде. Столик был заказан заранее и никаких накладок не ожидалось. Пока сидела одна, окинула взглядом присутствующих. На первый взгляд, так ничего особенного, мальчики, девочки, всё как всегда, кто-то весёлой и дружной кампанией, кто-то в одиночестве, кто-то на деловой встрече. Вот так сидишь и понимаешь, что жизнь скучна и однообразна, и если твой день рождения вдруг выпал на будний день, то никаких сюрпризов ждать не приходится. Официантка мне попалась на удивление миленькой, раньше я её здесь не видела, и меня сразу предупредила, на какие блюда не стоит обращать внимания, и (респект), наряд мой оценила по достоинству. Это конечно не профессионально с её стороны, но очень уж приятно, ну, раз уж больше некому. Сидела в одиночестве я достаточно долго, успела выпить чашечку чая, пострелять глазами на каких-то солидных мужчин. Постепенно кафе заполнялось и уже через полчаса не осталось ни одного свободного столика. Теперь было на кого посмотреть, правда, на меня никто не глазел, и немудрено, все со своими половинками, жёнами или девушками, не до красивых незнакомок. Вскоре получила сообщение от Марины, что она уже приближается и рискнула сделать заказ на двоих, её вкусы знаю, думаю, не обидится. Не прошло и пяти минут, как фурия по имени Марина влетела в кафе и тут же чуть не сбила с ног официантку (к слову, она была именно с нашим заказом), что же, эффектное появление, вот умеет человек враз привлечь к себе всеобщее внимание. Но это же Марина, не долго думая, она широко улыбнулась своей голливудской улыбкой (тоже, надо сказать от природы), поправила причёску и направилась ко мне в сопровождении мужских взглядов. Я, честно, чуть от смеха не умерла в этот момент и главное, она так невозмутимо себя вела, что косо посмотрели именно на меня, о её оплошности все и думать забыли.
– Ты как всегда в своём репертуаре! – Давилась я слезами. – Привет.
– Привет, подруга, с днём рождения! – Марина скривила лицо и нахмурила брови. – А просто поздороваться ты не можешь? Надо именно напомнить мне о всех косяках.
– Ну, прости, я ведь не все, не ведусь на твою красоту и обаяние.
– Ладно, прощаю… к тому же… – Марина и сама уже не сдержала смех, – это действительно было забавно. И кто додумался такую скользкую плитку на входе положить?!
Не успела Марина присесть, как я почувствовала за спиной чьё-то присутствие, вот так всегда, если есть Марина, то есть и мужчина!
– Девушки-красавицы, добрый вечер.
Ласково запел он приятным голосом с едва заметной, но такой любимой многими женщинами хрипотцой. Я, конечно, тут же поникла: знаю ведь, что к Марине обращается, не ко мне, меня-то он видеть не мог, я сижу спиной к входу, а вот мою подругу пропустить не один бабник не в состоянии. Обидно, досадно, но ладно! Косвенно и ко мне эта фраза имеет отношение, так и быть, прощён. А он, во время моих тяжких размышлений, продолжал свою слащавую песню.
– Ты как всегда в своём репертуаре! – Давилась я слезами. – Привет.
– Привет, подруга, с днём рождения! – Марина скривила лицо и нахмурила брови. – А просто поздороваться ты не можешь? Надо именно напомнить мне о всех косяках.
– Ну, прости, я ведь не все, не ведусь на твою красоту и обаяние.
– Ладно, прощаю… к тому же… – Марина и сама уже не сдержала смех, – это действительно было забавно. И кто додумался такую скользкую плитку на входе положить?!
Не успела Марина присесть, как я почувствовала за спиной чьё-то присутствие, вот так всегда, если есть Марина, то есть и мужчина!
– Девушки-красавицы, добрый вечер.
Ласково запел он приятным голосом с едва заметной, но такой любимой многими женщинами хрипотцой. Я, конечно, тут же поникла: знаю ведь, что к Марине обращается, не ко мне, меня-то он видеть не мог, я сижу спиной к входу, а вот мою подругу пропустить не один бабник не в состоянии. Обидно, досадно, но ладно! Косвенно и ко мне эта фраза имеет отношение, так и быть, прощён. А он, во время моих тяжких размышлений, продолжал свою слащавую песню.
– Не мог пройти мимо, не поверите.
И тут я почувствовала, что он не просто разговаривает, он в мои глаза хочет заглянуть. Ну, надо же, в мои! Правда, делал он это как-то особенно, не обошёл и не присел, а навис надо мной ещё сильнее, предлагая мне самой обратить на него внимание, что же, получи! Я немного запрокинула голову назад, ровно настолько, чтобы могла его лицезреть, он нагло и широко улыбался.
– Добрый вечер. – Проговорила я несвойственным для себя томным голосом и улыбнулась ему в ответ, уверена, то, что он увидел, ему понравилось. Не зря же я так мучилась с ноющей зубной болью после отбеливания. Да и нос два года назад сломала, случайно, но зато потом обратилась в клинику пластической хирургии и взамен старого, не очень удачного, получила новый, аккуратненький носик, который значительно лучше подходил к моему лицу.
Мужчина даже дыхание затаил. Боже, как же это приятно, когда ты нравишься!
– Девушки, спасайте, договорился встретиться с другом, а он жуткий зануда, будет скучно. Можем объединить усилия и провести отличный вечер большой кампанией. Как такой вариант?
– Вы к нему даже не подошли, а уже говорите, что скучно. – Вмешалась Марина, в принципе правильно, но я не отказалась бы ещё от парочки дифирамбов в свою честь.
– Говорю же, старый друг, я его знаю, как облупленного, и представляете, если я ещё не подошёл, а мне уже скучно, так что же будет дальше?
Как его жалко, бедненький, мальчик заскучал… Но, извини, не сегодня.
– Сочувствуем, но ничем помочь не сможем, мы с подругой хотим посекретничать. Поэтому у нас разговор только для девочек.
– Ну, это вы сочувствуете, а вот ваша подруга ко мне безжалостна.
В этот момент он перевёл взгляд на Марину и застыл… кобель! На меня смотрел уже не так довольно, да и вообще, сидеть в такой позе как я сейчас жутко неудобно, и с чувством выполненного долга, а на самом деле с ущемлённым самолюбием, взгляд незнакомца я отпустила и села прямо. Он, правда, не растерялся, из-за моей спины вышел и стал сбоку.
– Ну, если планы изменятся, ты ведь свистнешь?
Ха! Как быстро перешёл на «ты». Профессионал.
– Я подмигну, – легко и со всей присущей мне элегантностью я продемонстрировала ему свои способности в моргании одним глазом, – вот так.
– Ловлю на слове.
Ответил он и так же подмигнул. Вот мне всегда было интересно, все люди гримасничают, но у одних это получается с лёгкостью, а у других вообще никак. Так вот у него, у этого мужчины, меняться в лице получалось превосходно, это как у меня со способностями в науках. И улыбается он вроде бы искренне, и подмигнул красиво, и губы в нужный момент облизал, так, чтобы это не выглядело пошло, так что это у него: действительно способности от рождения или многолетние тренировки?
Он ушёл, как и говорил, отправился к своему другу за столиком в углу, я сама не видела, но заметила, как Марина проводила его взглядом, стало немножечко обидно, совсем чуть-чуть и, чтобы скрыть свою досаду я как всегда принялась шутить. Самый лучший способ спрятать свою боль – это прятать её за улыбкой. На самом деле, ничего особенного ведь не произошло, но осадок какой-то неприятный. И дело сейчас не в этом конкретном случае, а вообще, в жизни, так она и пройдёт скучно и однообразно, но ведь так жить не интересно.
– Марин, ты как всегда, – я подняла бокал с вином, – не успеешь появиться, как все уже вьются вокруг.
– Да, только сегодня это, кажется не ко мне. Парень с тебя глаз не сводил.
– Ну да, конечно, только ничего, если он меня даже не видел. Прежде, чем подойти. Ничего, я уже привыкла. Давай, что ли, поздравь меня с праздником ещё раз.
Не успела Марина открыть рот, как сзади послышался жуткий грохот, звон бьющегося стекла, и металла. Все обернулись, тут уж не поспоришь, и я в том числе. Смотрю, и не понимаю, вроде всё в порядке, думала так, пока не натолкнулась на знакомую физиономию, довольную такую. Словно специально этот мужчина сбросил вся со стола, привлекая внимание, я ему улыбнулась, по-другому бы просто не получилось, но дальше улыбок дело не зашло, я вернула взгляд к подруге в ожидании её тоста.
– Клоун.
Успела произнести я, прежде чем на стул возле меня приземлился он.
– Так и знал, что не придётся долго ждать приглашения! – С радостью поделился он своим мнением, но увидел мой приоткрытый от удивления рот и пояснил. – Ну, ты ведь подмигнула.
От его наглости меня реально штормит, в первую секунду я даже не нашла, что и ответить, он этим откровенно говоря, наслаждался, видимо любил произвести ТАКОЕ впечатление, от которого потом и сказать нечего.
– Вообще-то я не подмигивала. – На полном серьёзе произнесла я, видимо всё ещё пребывала в шоке.
– Да? Значит, мне показалось? – Он очень убедительно старался сыграть огорчение, очень.
– Думаю, ты всё это специально придумал.
– Да, ну. – Отмахнулся он. – Ну, а если и не подмигивала… то не выгоните же вы нас на улицу, правда? Все столики заняты, а кроме вас, красавицы, мы больше никого и не знаем. Да? – Обратился он с последним вопросом к своему другу, и я отчётливо слышала, как ткнул его под столом ногой.
– Абсолютно верно. – Отозвался тот. – Алексей.
Представился он и теперь уже было абсолютно понятно, что так просто от проворных молодых людей нам не отделаться. Хотя, в этот момент я подумала, что всё не так уж и плохо, ну неужели мы с Мариной не можем себе позволить отдохнуть в кампании малознакомых симпатичных мужчин?
– Дима. – Бодро представился наш активист и протянул мне руку.
Что тут сказать, рукопожатие это дело хорошее, правда, сидя бок о бок, не очень удобное, но свою руку в ответ я всё же протянула.
– Алеся. – Твёрдо сказала я и спокойно посмотрела в его глаза.
– Марина.
– Отлично, вот и познакомились!
Неловкая пауза повиснуть не успела, к нам подошла официантка и, как ни в чём не бывало, начала принимать заказ мужчин, словно они всегда здесь сидели. Заказав весь гастрономический ряд меню для себя и Алексея, он снова повернулся к нам с явно читающимся на лице вопросом.
– Девчонки?
– Нет, спасибо. Мы уже сделали свой заказ. – Отозвалась Марина.
На самом деле, за это ей большое спасибо, во-первых потому, что как раз в этот момент он уже собирался поворачиваться ко мне, а во-вторых, я вдруг запуталась в его словах и реально не поняла в чём вопрос. Не то, чтобы он произвёл какое-то особое впечатление, нет, просто приятно слушать его голос.
На отказ он просто пожал плечами, не заморачивался, да и вообще, ему-то что, баба с возу – кобыле легче!
– Тогда всё. Да и, Машенька, заказ девушек включи в мой счёт.
Я прямо-таки кожей почувствовала, как он ей подмигнул, хотя видеть этого и знать наверняка, не могла. Но то, как показательно девушка залилась краской под его взглядом не заметить просто нереально. Да и то, как поджался его живот при взгляде на неё, я почему-то заметила, краем глаза, ведь туда я не смотрела. И, естественно, как женщина, не привыкшая к вниманию, а, следовательно, не умеющая скрывать свои эмоции, я громко хмыкнула, и это была ошибка. Официантка уже отошла, а вот Дима всем корпусом повернулся, теперь так же нагло и пристально разглядывая меня, правда я краснеть не спешила, что даже странно. Он явно плохо на меня влияет.
– Какие-то проблемы, радость моя?
– Ну, что ты. Какие могут быть проблемы, всё в порядке.
– Жаль. – Улыбнулся он и… слава Богу, а то вся его серьёзность всё же повергла меня в шок, и как он умудряется так быстро и даже молниеносно менять своё настроение. – А я бы не отказался вступить с тобой в открытую конфронтацию.
Тут уже хмыкнул Алексей, который с забавной ухмылкой наблюдал за происходящим, Марина же, не скрыла своей улыбки, а после того, как мы с Димой расцепили свои взгляды, и вовсе рассмеялась.
– Так, девчонки, посекретничать вам сегодня точно не удастся, а мы с Лёхой не услышим чисто-женский разговор, поэтому предлагаю не молчать, а мы, в свою очередь, поддержим любую тему.