– Это может быть интересно, – пробормотал Андрей, задумчиво теребя галстук. – Конечно, скорее всего, это никуда нас не приведет, но, с другой стороны, стоит потянуть и за эту ниточку! Как считаешь, Артем Иванович?
– Даже не знаю, – неуверенно отозвался тот. – Не разбираюсь я в этой чертовщине! Терпеть не могу такие дела – магия там всякая, вампиры, оборотни, зомби – честное слово, чувствую себя героем фильма… фильма…
– «Интервью с вампиром»? – подкинул идейку Дэн.
– Что-то вроде, – благодарно согласился майор. Сомневаюсь, что он видел этот голливудский «шедевр» или вообще за всю жизнь посмотрел хотя бы один ужастик. – Я всегда говорил, что Интернет – это зло! – авторитетно продолжил Карпухин. – Какой только хрени там нет – уму непостижимо! И с чего вы, кстати, взяли, что эта ваша готка имеет отношение к сайту, – только из-за абсента? Не говоря уж о том, что на сайте не написано, что требуется кого-то убивать!
– Но они торгуют кровью! – воскликнула Вика.
– Возможно, свиной или говяжьей!
– Но, возможно, и человеческой! И вообще, «NOSFERATU.COM» – довольно-таки пугающий сайтик, я в нем всю ночь просидела и знаю, о чем говорю.
– А как же насчет Прокофьева? – спросил Дэн, решив, что все о нем забыли. – Вы что, не собираетесь ничего предпринимать?
– Ну почему же – ничего, – ответил Карпухин, насупившись. – Честно говоря, ваших сведений недостаточно, чтобы задействовать обычные механизмы, но я могу попросить парочку ребят побегать за этим Прокофьевым – авось он куда-нибудь нас и приведет. Кроме того, я постараюсь выяснить всю подноготную этого парня.
– И это все? – разочарованно протянул Дэн. Наверное, он надеялся, что Карпухин по одному нашему чиху поднимет на уши спецназ и штурмом возьмет фургон ПСМ!
– У меня есть идея.
Все взгляды с изумлением обратились к Денису. Первым откликнулся Андрей.
– Ну давай и тебя послушаем, – сказал он.
* * *
По приказу Карпухина эксперты круглые сутки изучали телефон Регины. В нем нашлась целая куча разнообразной информации, кроме той, которая была им так необходима, – о таинственном приятеле девушки, который, судя по всему, стал впоследствии ее убийцей. Ну должна же была сохраниться хотя бы одна фотография этого человека среди такого количества снимков ее приятелей?! К примеру, фото Зуева встречалось там, по меньшей мере, раз пять, хотя, если верить пластическому хирургу, они с Региной уже давно расстались! И тем не менее ничего такого обнаружить не удалось: всех мужчин из телефонной фотогалереи Регины проверили, и ни один из них не представлял интереса для следствия.
– Осторожный, сукин сын! – выругался Павел, рассказав Марине, что ему удалось, а вернее, не удалось выяснить. – Как же он исхитрился – встречаться с Региной и нигде не засветиться?!
– А мне, похоже, повезло больше, чем тебе! – сверкая глазами, сказала журналистка. Ее явно так и распирало желание поделиться сведениями, которые она бог весть как получила и бог весть где.
– Что ты узнала?
– А я получу право на эксклюзивное освещение этого дела, если вы возьмете убийцу?
– Думаю, это можно будет устроить.
– Тогда слушай! Мы с тобой недавно говорили о том, как Симаков и Луценко периодически валяли друг друга в грязи – каждый пытался утопить соперника в борьбе за вожделенный пост, так?
– Ну, так. И что?
– А то, что я рассудила так: не могли они все время обращаться к разным журналистам и платить им за «грязные» репортажи? Я выкопала все газеты за прошедшие три года и обнаружила, что «за» Луценко и «против» Симакова больше всех выступал один и тот же парень: Николай Хруст. А господина Луценко, в свою очередь, поливал помоями Артур Мелидульян.
– Думаешь, этим двум наши друзья и платили за «черный» пиар?
– Теперь я это знаю наверняка! Мне удалось переговорить с Хрустом. Конечно, он не слишком-то хотел со мной беседовать, но я пошла ва-банк и притворилась, что мне известно гораздо больше о его делах с Луценко, чем на самом деле. Я пригрозила, что расскажу его редактору о том, что он не пустил в печать важную информацию, которая могла бы здорово увеличить рейтинг издания. Но больше всего его напугало не это, а мое заявление о том, что я пойду прямо к Симакову и поделюсь с ним своими предположениями.
– И?..
– И он раскололся – разумеется, предварительно взяв с меня слово, что я никуда не пойду и что его имя не будет фигурировать в моих репортажах. Знаешь, кто сливал ему всякую гадость о Симакове? Некий Юрий Рахманов, доверенное лицо Луценко.
– Впервые о нем слышу!
– Разумеется, – кивнула девушка, – ты и не должен был: доверенные лица таких людей, как Константин Луценко, обычно держатся в тени и выполняют самую грязную работу. Так вот, именно этот Рахманов и подбрасывал Хрусту инфу. Я надавила на журналиста, и он признался, что однажды выразил свое удивление – как такого рода конфиденциальные сведения могли стать известны Юрию? Ну что касается взяток и должностных нарушений – тут все понятно, но личная жизнь Симакова всегда была скрыта от посторонних глаз, так как же Рахманов о ней узнал? И Хруст спросил у него, откуда, как говорится, «дровишки». А Рахманов намекнул, что-де из самого достоверного источника – от одного из членов семьи Симакова!
– Неужели от Регины?!
– Он не уточнял, но я прикинула, что Тамара вряд ли стала бы позорить мужа – не в ее это интересах, а бывшая жена… Ну, она же, по-моему, совершенно опустилась и не следит за общественной жизнью Симакова. Кроме того, они ведь не общаются, зато Регина вхожа в оба дома и могла многое слышать из того, что папаша хотел скрыть!
– Думаешь именно Регина сливала Рахманову информацию об отце? Почему?
– Во-первых, ты сам сказал, что она его ненавидела, так?
– Угу.
– А потом, вдруг этот самый Рахманов и есть таинственный любовник Регины? Помнишь, ты говорил: Тамара намекала на то, что у ее падчерицы появился некто, не связанный с ее обычным кругом общения? Она и одеваться стала поприличнее, и вообще изменилась в лучшую сторону. Почему бы не предположить, что она по-настоящему влюбилась, а? Может, Регина решила, что пора уже остепениться, а Рахманов на самом деле просто использовал ее в своих целях – вернее, в целях Луценко?
– Но тогда получается, что он мог ее и убить?
– А почему нет?
– За что?
– Бог его знает! Может, она стала слишком требовательной? Или произошло еще что-нибудь – да что угодно! Ты мент или не мент, в конце концов?! Полицай ты – или кто? Работай, ищи! Мне кажется, я дала тебе достаточно инфы для размышлений!
– Пожалуй, надо проверить этого Юрия Рахманова, – задумчиво сказал Павел. – Вряд ли он появился из ниоткуда.
– Точно! – хлопнула себя по бедру Марина. – Вдруг он сидел? Или хотя бы был замечен в каких-то темных делишках, а? Если все так, как мы думаем, классная получится история… Особенно если удастся связать ее с городскими вампирами, как ты думаешь?
* * *
– Нет, нет и нет – ни за что! – кричала я, вернее, орала на Андрея, чего раньше никогда себе не позволяла.
Ничего, ведь он хотел на мне жениться – вот пусть и проверит на собственной шкуре – нужно ли ему это? На его лице застыло мученическое выражение, но он не перебивал меня, давая выговориться. На самом деле я еле-еле досидела до окончания собрания и едва дождалась, пока все, включая Дэна, отправившегося провожать Дениса, убрались из квартиры. Мама, слава богу, гостила на даче у приятельницы, поэтому никто не мог нам с Андреем помешать поговорить по душам.
– Ты что, не понимаешь, что ему только этого и надо, да?! Не понимаешь, что вся терапия Кобзева сравняется с нулем, если ты позволишь Денису сделать то, что он предлагает!
– Он справится… – начал было Андрей, думая, что я закончила, но он ошибался.
– Справится?! – так и взвилась я. – По-моему, ты очень несерьезно относишься к его диагнозу! Павел считает, что все изрядно запущено, ему с трудом удается сдерживать Дениса. Разумеется, парень рвется в бой – это у него в крови, но это вовсе не означает, что мы должны позволить ему удовлетворить свою страсть к приключениям таким образом! Во всяком случае, я не собираюсь этого делать.
– Ты же сама просила меня взять Дениса в ОМР, – резонно заметил Андрей. – Я не предполагал, что ему можно найти там какое-то применение, учитывая, что Денис пока что всего лишь «недоделанный» доктор, без опыта и необходимых знаний. Так вот же он, тот самый шанс, который я могу ему дать, а ты вдруг взбеленилась и набросилась на меня, аки фурия!
Я уже немного успокоилась – вполне в достаточной степени для того, чтобы сварить нам обоим кофе.
Конечно, отчасти Андрей был прав, и я это понимала. Павел Кобзев предупреждал меня, что просто ограждать Дениса от экстрима бесполезно – состояние покоя может убить его не хуже ринга для боев без правил. Этот вулкан, говорил психиатр, будет тлеть у него внутри, а когда он взорвется – что неминуемо случится, – никому мало не покажется! Так что Денису просто необходимо к чему-то приложить свою кипучую энергию, но – под строгим контролем.
– Ты же сама просила меня взять Дениса в ОМР, – резонно заметил Андрей. – Я не предполагал, что ему можно найти там какое-то применение, учитывая, что Денис пока что всего лишь «недоделанный» доктор, без опыта и необходимых знаний. Так вот же он, тот самый шанс, который я могу ему дать, а ты вдруг взбеленилась и набросилась на меня, аки фурия!
Я уже немного успокоилась – вполне в достаточной степени для того, чтобы сварить нам обоим кофе.
Конечно, отчасти Андрей был прав, и я это понимала. Павел Кобзев предупреждал меня, что просто ограждать Дениса от экстрима бесполезно – состояние покоя может убить его не хуже ринга для боев без правил. Этот вулкан, говорил психиатр, будет тлеть у него внутри, а когда он взорвется – что неминуемо случится, – никому мало не покажется! Так что Денису просто необходимо к чему-то приложить свою кипучую энергию, но – под строгим контролем.
Пока я занималась кофе, Андрей неслышно подошел ко мне сзади и мягко погладил по спине. Этот жест был успокаивающим и одновременно вызвал у меня ответную волну желания, которую я с трудом взяла под контроль.
– Ты не можешь вечно следить за ними, Агния, – тихо сказал он мне прямо в ухо. При этом его теплое дыхание, смешанное с приятным ароматом дорогого табака, щекотало мне шею. – Денис и Дэн – взрослые мужчины, как бы ни было тебе сложно это признать. Тебе повезло – несмотря на потерю подруги, что, несомненно, стало для тебя большим потрясением, ты неожиданно обрела второго сына. Однако воспитывать или перевоспитывать его уже поздно, ты можешь лишь слегка помогать ему, но не руководить им, понимаешь?
Конечно, я понимала. Повернувшись к Андрею, я поймала его взгляд и задрожала, догадываясь, что должно произойти, и сознавая, что я никак не могу этого допустить.
– Андрей, я…
Я осеклась, но он понял, что это серьезно, и отступил. В этом они с Шиловым заметно отличались друг от друга: Олег не умел контролировать свои чувства, а Андрей всегда был способен обуздать свою страсть. Если уж Шилов заводился, то его не остановила бы даже атомная война, начавшаяся в самый разгар полового акта, а вот Андрей в любой момент был готов «подорваться» и бежать в окопы.
– Что-то случилось? – спросил он внезапно севшим голосом.
– Шилов купил для нас дом, – выдохнула я. – В районе Шувалова – там, где я всегда мечтала.
Он ответил не сразу.
– Мне казалось, что у вас не все в порядке?
Я знала, что – рано или поздно – этот разговор произойдет, так почему не сейчас?
– Это так – не все. Но Олег старается… Понимаешь, он очень старается быть идеальным мужем, а я…
– А ты хочешь сделать все возможное, чтобы стать идеальной женой, так?
В его голосе послышались нотки сарказма, но я видела, что ему больно и обидно выслушивать мои откровения.
– Нас многое связывает с Шиловым, – сказала я, понимая, что своими словами углубляю пропасть между нами, и втайне желая этого, хотя и очень об этом сожалея. – И я пришла к выводу, что я недостаточно сделала для того, чтобы наш брак состоялся.
– Я ничего не могу предпринять, чтобы ты изменила свое решение?..
Андрей понял, что решение я и в самом деле уже приняла. Он не стал устраивать сцен, но я об этом знала заранее – он не такой человек. И из-за этого я чувствовала себя еще хуже. Уж лучше бы он наорал на меня, сказал, что я сама не знаю, чего мне надо, что я – предательница и моральный урод… но ничего подобного Андрей никогда не сказал бы.
– Хорошо, – произнес он, отходя от меня и снова садясь на стул. Нас разделяли каких-нибудь два метра, но казалось, что теперь мы находимся на противоположных полюсах. – Пусть будет так.
– Наверное, мне нужно уйти… – пролепетала я, не будучи в силах взглянуть Андрею в глаза.
– В смысле?
– Ну, из ОМР…
– Чушь! – резко прервал он. – Я взял тебя в отдел не за красивые глаза и не собираюсь терять ценного сотрудника. Не волнуйся, я сумею и дальше работать с тобой, не испытывая желания затащить тебя в постель.
– Я вовсе не это имела в виду!
– Неважно. Давай закончим этот разговор и вернемся к проблеме Дениса.
Я все-таки собралась с духом и посмотрела на Андрея. Как мог он так быстро переключиться на другую тему?! Может, испытывая смешанное чувство вины и боли, я напрасно полагала, что и ему не легче? Что, если Андрей и сам был рад избавиться от проблемы личных взаимоотношений со мной, грозивших повредить нашей общей работе? Это казалось маловероятным и, признаться, сильно ударило по моему самолюбию, но в жесткой складке губ Андрея я увидела лишь решимость покончить с неприятной ситуацией. И, в отличие от большинства мужчин, которые сразу же после моих слов ретировались бы зализывать раны, он не спешил уходить, словно мы вовсе и не говорили об интимных вещах. Словно он уже и забыл обо всем!
– Вернемся к Денису, – повторил он спокойно. – Я считаю, что он предложил отличный выход из создавшегося положения, и вынужден настаивать, несмотря на твое к этому отношение, чтобы он назначил встречу с этой девицей!
– Это слишком опасно, – срывающимся голосом проговорила я. – Если она действительно связана с бандой, промышляющей убийствами и откачкой крови – вампиры они там или нет, не знаю, – Денис может оказаться в очень тяжелом положении, а уж с его тягой к приключениям…
– Чего ты так боишься? – спросил Андрей. – Мы подстрахуем его, будем рядом…
– Нет, – сказала я жестко, обретая былую уверенность в себе.
В конце концов, я – взрослая женщина, от действий и хладнокровия которой, возможно, зависит жизнь Дениса, и я собиралась сделать все для того, чтобы он ни в коем случае не пострадал. Неважно, какие отношения связывали нас с Андреем, неважно, что он обо мне думает и кем считает: все, что имеет сейчас значение, – это поступить правильно. Мы должны выяснить всю правду о зараженной гепатитом крови, о пропавших и погибших бомжах, о молодых ребятах, ставших жертвами каких-то выродков; и, если уж без Дениса нам никак с этим не справиться, то, по крайней мере, необходимо обеспечить его безопасность!
– Нет, – повторила я, на этот раз глядя Андрею прямо в глаза. – Не «мы». Я сама буду рядом, понятно?! Иначе ничего не выйдет!
* * *
– Я чувствую себя таким старым, – проговорил Леонид, озираясь по сторонам. – Как будто мне лет сто, не меньше!
– Осторожнее, Леонид, – предупредила я его. – Я ведь старше вас!
Скрепя сердце согласившись на предложение Дениса – выйти на связь с Эллиной, – я собиралась сама страховать его, но делать это в одиночку Андрей мне не позволил. Больше всего на завсегдатая того места, куда мы собирались, из наших ребят походил Кадреску: его неординарный облик вызывал в памяти истории о древних вампирах, плюс некоторое количество грима помогли этому сходству стать прямо-таки полным: Леонида можно было хоть сию минуту начать снимать в главной роли в фильме о графе Владе Дракуле. Мне тоже пришлось изрядно постараться, чтобы соответствовать ему. Слава богу, я – жгучая брюнетка, поэтому слишком сильно изощряться мне не пришлось: я просто стянула длинные волосы в хвост на макушке, подчернила глаза и накрасила губы ярко-красной помадой, к которой в обычное время питаю стойкое отвращение, предпочитая пастельные тона. Вика подобрала для меня кожаный костюмчик, который вполне подошел бы какой-нибудь «госпоже» – мечте любого мазохиста, – но здесь, в этом местечке, похоже, он сошел за обычную клубную «униформу». Леонид, тоже с ног до головы затянутый в кожу, с взъерошенными волосами и дико блуждавшими по сторонам глазами, и вовсе выглядел частью интерьера, настолько органично он вписался в него.
Поначалу я побаивалась, что клуб «Хейвен», в силу своей специфики, окажется заведением закрытым, и в этом случае мы туда просто не попадем. К счастью, наши опасения вскоре развеялись: владельцы явно не опасались, что сюда забредут люди, никак не связанные с соответствующей субкультурой. И в самом деле, если бы не необходимость, меня сюда не затащили бы и под дулом револьвера! Что за публика собиралась в «Хейвене»! В основном, конечно, молодежь – лет до двадцати двух – двадцати пяти, размалеванные, как индейцы племени сиу. Однако, к моему удивлению, встречались здесь и субъекты постарше нас с Кадреску. Они с удовольствием потягивали спиртное из металлических кубков – имитации старинных серебряных сосудов. В основном посетители пили, как я успела заметить, жидкость зеленого цвета, хотя некоторым из них официанты, похожие на оживших покойников, приносили в прозрачных стеклянных бутылках что-то темно-красное, густое.
– Думаете, это кровь?! – шепотом поинтересовалась я у Кадреску, наклонившись к самому его уху, так как громкая музыка не позволяла вести нормальную беседу.
– Судя по цвету, томатный сок, – скептически отозвался Леонид. – Полагаете, что этот клуб никогда не навещает полиция? Стали бы владельцы мараться!