Сегодняшний день еще сильнее сблизил двух этих людей. Во всяком случае, Сонни Новелла был в этом уверен. При любом другом раскладе (при прочих равных условиях, сопоставил он) ему не добиться такого результата. Спать он лег усталый, но удовлетворенный показателями сегодняшнего дня.
Наутро они отрабатывали вращение – полное круговое движение, потом комбинацию прямого и кругового движения, затем перешли к цели движения, что для Скобликова прозвучало основным моментом: это уклонение от огромной силы прямой атаки противника. Ему предстояло дать этой силе противника течь мимо. Прав оказался Сонни, когда сказал: «Мы прокладываем путь для плавного применения неотразимой техники, которая нейтрализует агрессию».
Уклонение.
Централизация.
Оба они увлеклись и не заметили, что азы этого искусства интересуют их больше, нежели цель: изучение и отработка одного-единственного приема.
Прошла неделя, а Виктору показалось – не меньше месяца. Но главное – результаты занятий были налицо; он почувствовал их в мышцах, которым словно дал второй шанс, в мыслях и настроении. Потому, наверное, что однажды уже проходил через это. «Инкубатор». Инструктор по рукопашному бою: «Не ждите быстрых результатов. В изнурительных ежедневных занятиях пройдет полгода, прежде чем вы почувствуете сдвиг. Но до того счастливого момента все вы без исключения будете ныть: «У меня ничего не выходит». Но запомните: бездарей в моей практике еще не встречалось». Без той полугодичной базы Скобликову сейчас было бы очень и очень непросто. Что значит семь-десять дней занятий?.. Это капля в море.
Но вот Сонни Новелла произносит заветные слова: «Итак, противник готовится нанести тебе круговой удар в голову правой рукой».
– Я забыл спросить, твой противник не южнолапый случайно?
– Не левша ли он? – догадался Скоблик и покачал головой: – Нет, он правша.
– Отлично. Теперь я – это ты, а ты – это я. Ударь меня. Силы и агрессии не жалей.
Леонардо Невио, снова оказавшийся в эту минуту у окна, присвистнул так громко, что напугал итальянскую «челядь». И прокомментировал вслух:
– Ушу кончилось. Началось хрен знает что.
Он поймал себя на чувстве ранее прожитого, но быстро справился с ним. Так развозил своих противников Нико в исполнении Стивена Сигала. Скобликов, которого повар окрестил про себя тихоней, будто с цепи сорвался: резко и сильно, почти без замаха нанес Сонни круговой удар в голову, целясь, как показалось Леонардо, в шею. Сонни и не думал отступать. Он скользнул вправо, вытягивая руки. Одной он заблокировал и перенаправил удар сверху вниз по касательной, а другой рукой... Что там делал Сонни второй рукой, Леонардо не понял, он увидел результат его действий: тихоня дернулся в одну сторону, потом в другую (причем ноги его поочередно отрывались от земли), а потом вдруг подпрыгнул, как угорь на углях, и по огромной дуге, как будто был привязан к огромным пяльцам, крутанулся вокруг своей оси и упал на землю. Теперь он после ряда перевоплощений походил на марионетку, а действия кукловода, как и полагается, заметно не было. Разве что посвященному в это искусство, пришел к глубокомысленному выводу Леонардо. Честь и хвала ему. Повар взглянул на Сонни по-особенному.
На следующий день он одарил схожим взглядом и тихоню. С двадцатой или тридцатой попытки (Леонардо со счета сбился) он послал Сонни на землю, закрутив его в спираль. «Да, ребята, – прокомментировал он, – вы уже друг друга стоите».
* * *На следующий день Сонни пригласил Виктора к себе в номер. Он мог сказать, что давно выкупил права на этот пансионат, но личного кабинета так и не завел. Ему нравилось пребывать в этой маленькой уютной гостинице. «Двенадцать номеров. И все двенадцать свободны». Как в фильме Альфреда Хичкока. Но здесь – никаких кошмаров. Здесь, казалось, двери были открыты для всех. Но только хозяин имел право наслаждаться полной независимостью и даже получать от этого удовольствие.
– Слышал, как убивает варан? – спросил Новелла. – Он набрасывается на жертву. Ей повезет, если она умрет под его зубами сразу, иначе ее ждет страшная, медленная, мучительная смерть от заражения крови. В пасти варана живут и размножаются миллиарды смертоносных бактерий, эти маленькие и беспощадные убийцы.
Он сменил позу в кресле, опершись локтем о подлокотник.
– Пора тебе узнать название операции: «Обратная реинкарнация».
Контора Новеллы, выходца из спецслужбы, этакая «выделенка» ЦРУ, не брезговала так называемыми «проблемными возмездиями»; американцы любят громкие, напыщенные, а иногда и туповатые названия; от этого факта не мог «отвертеться» и сам Сонни. Там, где другой профессионал оступился бы или вовсе не принял заказ, «любитель» Новелла чувствовал себя уверенно. Одна его нога стояла на ките по имени государственная тайна, другая – на доверии. Чем он опирался на третью опору и как она называлась – непонятно. Но все держится на тройственной основе, и это самое устойчивое строение со времени сотворения мира.
Конечно, и сам он не мог не считать Вики Миллер преступницей, но часто как бы сбивался и называл ее более мягко – перебежчицей. Она чувствовала себя уверенно вот уже около полутора лет. Но государственная машина не прощает предательства и в наборе своих печатей и штампов имеет особую пластинку с нарезными буквами: «Государственный преступник».
Вики Миллер выходит замуж. Именно к этой дате Сонни поручили провести акцию по ее устранению. К категории государственных преступников была некогда причислена и американская девочка Саманта Смит, написавшая письмо бывшему главе КГБ, ставшему во главе Советского Союза. И он ответил на ее письмо, пригласил посетить огромную заснеженную Россию. И она приняла приглашение. Это было похоже на сказку, но только похоже. Реальность порой переплевывает любой вымысел. Для США Саманта представляла серьезную угрозу; над ее головой засиял нимб, в сторону которого было повернуто множество «простых американских «голов». Операция по устранению Саманты носила сверхсекретный характер. Все участники впоследствии получили государственные награды.
Итог – реакция, которой добивались в США. Гибель девочки в Штатах связывали с деятельностью КГБ, в Союзе – с ЦРУ.
Даже только в этой связи Сонни Новелла провел параллель с мафией. Та тоже никогда не прощала предательства.
Он словно спохватился:
– Кстати, ты утром беседовал с Берчем. О чем он тебя спрашивал?
– Он зашел ко мне и, увидев компьютер, спросил, не посещаю ли я порносайты.
– Ну и?..
Виктор пожал плечами.
– Я иногда выскакиваю на них. Неправильная ссылка, вирус перенаправления. Случайно, в общем. Есть забавные порно – с пудовыми сиськами и метровыми членами. Парни и телки ведут себя осознанно. Похоже, что им это нравится. Они зарабатывают этим на жизнь. У одних – постоянный заработок, у других – случайный. Я так понимаю. Есть ролики с насилием. Одни, где насилие инсценировано, другие, где насилие настоящее, что впечатляет – с продолжением. То есть как жертва насилия приходит в себя, одевается, бредет к выходу, уходит... И не всегда доходит домой или до отделения милиции. Порой в отделение ей преграждают путь сами милиционеры. Рассказать, как это происходит?.. Я знаю эту жизнь.
– Не стоит, – отказался Сонни.
Перед последним делом Новелла работал по делу бывшего офицера ФБР по имени Винсент Кросби. Кросби расследовал дело об изнасиловании своей несовершеннолетней племянницы и в ходе расследования наткнулся на такие стены, что отчаялся довести его до конца. И это при том, что ФБР регулярно проводит спецоперации под общим названием Candyman, по итогам которых обвинения в производстве и распространении детской порнографии через Интернет получают десятки американцев. В числе арестованных – тренеры детских и юношеских спортивных команд, учителя, водители школьного автобуса, медработники, несколько приемных родителей. Винсента Кросби грозились убить, изнасиловали его жену (а сначала ей пригрозили и наглядно показали, что будет с ней, если ее муж не прекратит следствие). У него не осталось других аргументов, и он сам пошел на преступление. Он убил третьего человека из порномафии «Большого яблока», снял убийство на видеокамеру и разместил в Интернете. Он дошел до ручки. Его съела изнутри грязь... При чем тут Сонни Новелла? Он получил задание «подчистить мусор» за этим отчаявшимся агентом разведки, который в личном деле перешел дорогу высокопоставленным офицерам из Лэнгли, в свою очередь связанным с порномафией. То есть убрать Кросби, который к тому времени перебрался в Италию. И с заданием Санни справился. Его агент помог бедолаге сунуть голову в петлю и выбить из-под ног стул.
Потом Сонни мучили кошмары. Ему приснился Кэндимэн, этот обитатель параллельного мира, с ножом, с протезом руки в виде крюка. Он точно знал, что Кэндимэн пребывал за гранью реальности, но если встать перед зеркалом...
Сонни находился перед зеркалом и пять раз подряд произносил имя монстра. Он ждал, когда таинственное существо оживет. Ведь это по сути дела и реальное существо, и живущее в воображении, в виртуальном мире. Он вызывал того, кто переплелся своими иллюзорными корнями с ужасной действительностью. Трудно это понять. Монстр везде, но его не видно. Он оставил кровавые следы. Кровь капала из потустороннего мира на Землю, как дождь с небес. Самое страшное заключалось в том, что монстр как две капли походил на Винсента Кросби.
– К делу, – подстегнул Новелла сам себя. – В Москве нам будет помогать человек по имени Роберт. Кто он? Таких, как Роберт Гартман, я отношу к разряду недоносков, способных продать мать родную. Отчасти на подобных типах держится наша работа. Это секретные агенты, осведомители, люди, которые готовы сотрудничать за деньги, за интерес, а кто-то из-за страха. Роберта Гартмана я нашел среди студентов Университета Патриса Лумумбы. – Сонни невольно сравнил национального героя Заира, который в начале 60-х годов был отстранен от власти, а потом убит, с Филиппом Берчем. И нашел много схожего. Так, на его взгляд, если Берчу приделать усы Лумумбы и водрузить на нос очки, ему можно пробоваться на роль этого премьер-министра.
Сонни вернулся к теме разговора.
– У Роберта привлекательная внешность. Что еще? Конечно, он передал нам подробное расписание обряда бракосочетания, план городка, включая подъездные пути. Разумеется, тебе придется проверить его данные, выехав на место. Будет разумно, если ты найдешь запасной путь. Тебе необходимо знать все детали, касающиеся Вики Миллер, даже как долго она сидит на унитазе и какие песни поет под душем. Слизняк ни в какую не соглашался дать ей, к примеру, яд.
– Ясно, – ответил Виктор на требовательный взгляд Сонни.
– Ну, не будем углубляться в эту тему. Роберт Гартман сообщил точную дату бракосочетания Вики Миллер. Это основа нашей работы. Тебе придется убить. И не один раз. Ты уже убивал. Тебе нужно просто повторить. В убийстве нет ничего необычного. Просто один человек умрет не совсем обычной смертью, вот и все.
Сонни резко поменял тему:
– Скажи честно, ты хочешь вернуться домой?
– Зачем? Я здесь хорошо провожу время.
Своим ответом он снова удивил Сонни Новеллу.
Часть 2 Террариум единомышленников
Москва, Россия, август 2009 года
По крайней мере, сегодня три человека здорово играли у себя на нервах. К таковым относил себя Сонни Новелла. Он чувствовал себя тем, кто заглянул в будущее. Он смотрел на Виктора, который вот так же, как сейчас, два года назад проходил таможенный досмотр. Он предъявлял для досмотра свой велосипед – с широкой упрочненной рамой, с амортизационными задней подвеской и вилкой... При пересечении итальянской границы таможенный досмотр проходили пассажиры с крупногабаритными вещами, ну а если ты еще и занервничал, могли провести полный досмотр в специальной комнате. Виктор в точности передал напутственные слова руководителя операции полковника Матвеева: «Горный велосипед относится к категории вещей, с которой вас попросят в досмотровую комнату. Перед отправлением ваш багаж будет проверен нашими сотрудниками. У вас не должно быть ни одной вещи, кроме тех, которыми вас снабдят в дорогу. Легенда возводит вас к армии продвинутой спортивной молодежи. Даже в этой связи билеты закажем через Интернет, воспользуемся самыми низкими тарифами на ночной или утренний рейс».
Сонни Новелла отказался от «лишнего рта», как он сам и выразился. Лишний рот, в его понимании стратегии, применимой к этой операции, – курьер, нашумевший «перевозчик», а они имеют право на существование в мире боевиков и блокбастеров. Хотя речь шла о группе русских диверсантов, но Сонни знал точно: Виктор Скобликов доказал, что являлся мобильной единицей с функцией «перевозчика». В этой связи Новелла подумал о самоконтроле и даже содрогнулся от этакой мысли.
Он взял на вооружение действенный, опробованный однажды способ доставки оружия. Еще и потому, что для самого Скобликова этот прием был привычным. Изобретать что-то еще? Что будет для Скобликова новым и так или иначе заставит его дергаться?.. В размышлениях Сонни Новеллы было много резонов. Его не смущал тот факт, что он выезжал на горбу русского планировщика, придумавшего способ заброски диверсионной группы и вооружения. Сонни не перенимал опыт, как не учился на чужих ошибках. Работа русского планировщика впечатлила его, и он использовал его методы, назвав их перспективными. И этим все сказано.
Рама маунтинбайка представляла собой набор состыкованных между собой труб довольно большого диаметра, что позволило спрятать в них возвратную пружину с направляющей и защелкой, а затворную раму в сборе со штоком. По сути, «Бизон» находился в частично неполной разборке.
В общем и целом, взвесив все «за» и «против», Сонни Новелла отказался от лишней единицы и обузы в одном лице, сохранив кое-какие деньги для своей фирмы, и, посчитав этот ход тонким, записал его себе в заслуги.
Это был третий визит Сонни Новеллы в Россию. Впервые он ступил на русскую землю в качестве туриста с ознакомительной миссией шесть лет назад. Спустя три года побывал на Северном Кавказе. Предметом его «зачистки» был мулла Бекоев. Бекоев лично – ни при чем, задача – этим «скромным, но ответственным поручением» поддержать нестабильность на Северном Кавказе. Там основное оружие – провокации. Убийство одного человека повлечет за собой убийство другого, учитывая специфику региона и менталитет населения. Убийство милиционера приведет к расправе над членами семьи предполагаемого убийцы, его кровника.
Сонни в ту пору мог легко объясняться на русском языке – в кафе, магазине. Но однажды вечером на автобусной остановке испытал сильные затруднения, когда у него попросили «децила лавэ на бухло». Оказалось, он тормоз и похож на муху в кедах, а еще – недоструганный, как Буратино. Кто такой Буратино, Новелла узнал на следующий день: тот же Пиноккио, только в профиль. Отчасти поэтому он отошел от классики и классиков – фигня все это в наше время и для нормального общения не подходит. Он читал в оригинале сводки происшествий и прочее.
Он думал на отвлеченную тему. Мышцы его лица были расслаблены, взгляд не напряжен. Он не играл и не мог выдать истинных чувств. И все же краем его мысли касались проводимой им операции. Его задела выходка (так он назвал «поступок, противоречащий общепринятым правилам поведения») Филиппа Берча. (Кстати или нет, но он, «склоняя» имя Филипп и так и эдак, пришел к «расистскому» выводу: это имя могло подойти даже монголу, но только не цветному. Если бы он, ни разу не видя Берча, а просто имея представление о нем как о классном специалисте в области психологии, услышал его голос по телефону, то перед его мысленным взором предстал бы человек лет сорока с небольшим, очень похожий на Джеффа Бриджеса.) Берч постарался говорить тихо, так, чтобы его замечание не дошло до ушей Новеллы. Но Сонни услышал его: «Должно же хоть раз повезти».Безобидная на первый взгляд, нейтральная фраза вступила в жесткую реакцию с озвученными чаяниями и надеждами Сонни Новеллы. «Надеюсь, все будет о’кей».
Последний разговор с Берчем состоялся в уютном кафе аэропорта в Больцано. Берч пил кофе, Новелла потягивал виски. Оно показалось ему неотличимым на вкус от того, которым потчевал его Берч у себя в номере. Значит, окончательно пришел к выводу Новелла, дело не в мастерстве и каких-то магических начинаниях Берча, дело в самом горном воздухе этого сказочного края. Настроение было как перед дальней дорогой. В такие минуты не хочется делиться ни с кем даже словами, а сохранить чувства в груди, чтобы, по одному вынимая, попробовать их на вкус, пробудить воспоминания. Вот такое было настроение у Сонни Новеллы, и ничто, казалось ему, не могло его омрачить. Точнее, он не думал о плохом. И вдруг... Он встал, бросив прежде взгляд на часы: «Пора прощаться». Протянул руку Берчу: «До встречи в Москве. Надеюсь, все будет о’кей». – «Должно же хоть раз повезти».
Эта черномазая задница увидела в нем неудачника. Он бы не сказал даже этих слов, если был сам не был завязан на операции. «Только меня не подставь». Вот подтекст фразы.
И сейчас, давно успокоившись, взвесив слова Берча и, по сути дела, не найдя в них веса, Сонни Новелла прошел паспортный и таможенный контроль в аэропорту Шереметьево. Нет, у него не было причин для беспокойства. Он в очередной раз что-то доказал себе. Это «что-то» было едва различимым, неосязаемым, но отнюдь не ничтожным.
Зал прилета. Новелла стоял рядом с транспортерной лентой в ожидании багажа. В зоне его видимости находился Виктор Скобликов...
О чем он думает? Чей образ встал перед мысленным взором этого парня? Не все ли равно? Но всегда интересно влезть в голову человека, покопаться в его мыслях, как в часовом механизме, в котором ты ни бум-бум. Но ход работы шестеренок, анкера, пружины (что там еще?) всегда завораживает.