Поздним утром следующего дня Дим после бодрящего моциона вызвал в зал таверны Ганса - один из оставшихся не у дел укурков-подавальщиков с радостью бросился разыскивать лидера новой бригады.
-Здоров, Партизан, - бывший десятник завалился в зал в сопровождении двух своих бойцов и одной "сестры" из бывших амазонок. Арийский негр был в приподнятом настроении - видимо дела шли неплохо. - Как жизнь?! Слышал, ты припер коренным несколько шкур валрапторов?
-Привет, Ганс. Было дело... Ты сейчас как, занят? Имею тему для делового разговора.
Чернокожий бригадир подобрался:
-Что за тема? Имей в виду, за пределами оазиса мы пока не работаем - да и подрядился я с парнями охранять плантации дури...
-Да нет, - махнул рукой парень, одновременно делая знак укурку принести пива с закуской и подойти за платой. - Никаких поездок... Надо с парой уродов разобраться. Интересует?
Ганс думал не долго:
-Наглухо?
-По твоему выбору. Но что б дошло и с гарантией. Можешь покалечить, если жмуров плодить неохота.
-Они кто? - Дим понял, что знакомый заинтересовался его предложением всерьез. Это было по всему видно - собеседник подался вперед, ловил каждое слово и сконцентрировал на нем сосредоточенное внимание.
-Одиночки. Есть человек, который их видел, слышал имена и сможет опознать. По рассказу они не центровые даже в своем классе - так, шакалы без чувства самосохранения. Проблем возникнуть не должно, особенно если аккуратно подойти.
-Мы подписываемся. Сколько заплатишь?
Парень удовлетворенно кивнул. Отлично все складывается. Уже одно то, что он не станет бегать за уродами сам, а подрядил на это дело бригаду покажет людям статус, к которому он стремиться. Статус серьезного человека, не разменивающего свое время на пустяки и не прощающего даже мелкой обиды.
-По сотне за каждого. Если желаешь, могу выплатить награду стволами - у меня остались несколько трещоток и короткоствол.
-Маловато будет...
-Думаю нормально, - не согласился Дим. - Они никто, их никто не знает... во столько же адмы оценивают каждого из нас по прибытию. На мой взгляд, справедливо заплатить столько же... Мой совет, возьмите плату стволами - выиграете на разнице между продажной и покупной.
Чернокожий бригадир задумался, его подчиненные в этом ему не мешали, но и не помогали - сразу видно, как босс себя поставил.
-Ок, Партизан, я согласен с ценой. За пару трещоток мы их качественно поучим - неделю не оклемаются.
Парень удовлетворенно кивнул - его такой вариант устраивал:
-Идет. Вечером подошлю к тебе Воробья. Он пацан из коренных.
-Мы на северной стороне плантации стоим. Если там нет, то пусть ищет в халупах или баре. Расчет по завершению...
-Бригадир Ганс, я тебе доверяю, так что стволы прямо сейчас можешь забрать, - Дим одним глотком добил кружку со светлым пивом и вопросительно посмотрел на собеседника. Тот после секундной паузы утвердительно кивнул. Осталось только подняться на жилой этаж и столкнуть с рук пару недоубитых "плевалок". Дело на пять минут.
***
На то чтобы сработать пару бронекурток из шкур двух взрослых валрапторов шорнику потребовалось целых пять дней. И работал коренной не один - активно привлекал своих учеников из числа подростков. Одна кожанка досталась Ваяну и стала предметом всеобщей зависти среди охотников и воинов Племени, а вторая - Диму, точно по его мерке. Защитная одежка была практически трехслойной (если учитывать бронепластины, то и все пять набирается!), удобной и чертовски брутально выглядящей. Только бросив первый взгляд на готовое изделие, парень понял, на что подписался! Все гоношистые придурки в оазисах и поселках теперь его. Хотя с другой стороны имидж не последнее дело...
Вирой же за Науке стало изготовление все тем же шорником пары комплектов накладок на суставы (колени, локти, голени) и двух богато изукрашенных бахромой и декоративными вставками "пиджаков" из молодых ящеров. Дим начал создавать свой обменный фонд из местных "сувенирных" изделий - ему предстояло посетить комплекс "Старт" (возможно и не один!), а там повышенное внимание к нему гарантировано. Те же гарнизонные части адмов... Какой офицер откажется поиметь местную экзотику? Да и рядовые с сержантами от командиров не отстанут. Надо быть готовым, не то без последних штанов можно остаться! Так что по заказу Дима работал не только шорник, но и пара косторезов, превращая когти опасных хищников и клыки валгиен в экстравагантные ожерелья.
Пока Гоятхалай верстал "броню", парень обминал по фигуре кожаные обновки, упражнялся в стрельбе из всего наличного оружия и вспоминал что это за зверь - ежедневные физ- и пси тренировки.
Для "тела" Дим собственноручно изготовил пластинчатые утяжелители на руки, ноги и торс. Пара слоев прочной синтетики, подбитых с изнанки упругим пластиком и склеенных в виде кармана, вот и готовы браслеты на конечности, каждый по два с половиной килограмма. Вес стандартных броненакладок от колониального комбеза, кстати. Куртка, отрезанная от оранжевой робы, штаны от нее же порезанные на ленты, ширенной в ладонь и аккуратно приклеенные на нее - жилетка под двадцать кило готова. А сам вес вынут из различных убитых стационарных приборов с защитой энерговодов от коррозии. Свинец и был той защитой. Дерек, собака, содрал по десять бонов за килограмм!
В прокачке физики очень парню помогли Воробей с командой - пятерка пацанов каким-то макаром отпросилась у старейшин и хвостом всюду следовала за Димом. И естественно, как только он взялся за комплекс упражнений, пацаны начали бестолково обезьянничать. Добра это не несло - только вред. Так что пришлось парню нежданно становиться еще и тренером. Неожиданно понравилось! Нудная работа обрела новый смысл. Теперь каждый день начинался с пробежки в компании пацанов вокруг "огородов" коренных под грузом и со стволами на "штатных" местах. Километров этак пять для разминки, что бы не скучать. Затем растяжка с прогревом суставов и комплекс "полевой акробатики": всевозможные кувырки, перекаты, прыжки... Отдельной программой боевое маневрирование.
-Запомните пацаны, под огнем нельзя сидеть на месте даже за самым надежным укрытием - всегда найдется проныра с баллистическим гранатометом. Так что две-три серии и в рваном темпе на запасную позицию. Для этого вертите головой во все стороны и подмечайте удобные места заранее высчитывая сектора... А если столкнулись со врагом лоб в лоб то тут уж сам Бог велел! И всегда в такой ситуации смотрите на его ствол. Новобранцы тычут им в район живота и таза - руки еще к весу не привыкли, хочется его на ремень плечевой отпустить, да и сектор массивная железяка не перекрывает. Встретились с таким - тут же прыгнули вверх! Если вы в стандартном комбезе с комплектом усилителей - "рефлекторная" очередь пройдет под вами, а ваш ответ точно в верхнюю част туловища, шею и голову, - Дим продемонстрировал элемент упражнения, подпрыгнув на полметра вверх, в "сухую" щелкая бойком тренировочного ствола. - Бывалые ходят со стволами у груди. Соответственно первые выстрелы уходят прямо и вверх. В грудь, шею и голову то бишь. С этими свиделся - тут же присел и выдал серию. Если не свалил, то тут же прыжок, как в элементе номер "раз"! Это из-за того, что среагировав на уменьшение вашего силуэта, бывалый вскинет ствол к плечу, не прекращая огня и перенесет его вниз, сделав перед этим короткую паузу - рефлекс на отсечку возьмет свое. Шанс выжить примерно семь к трем... Ветераны же ходят медленно и опасливо. Приклад у плеча, палец на спуске. Срез ствола смотри под пятнадцать градусов к горизонту и клонится к земле. Первая очередь при близком контакте всегда в центр масс. Вы не погибнете мгновенно, но потеряете ориентацию и с большой вероятностью опрокинетесь на спину. Безопасно добить лежачего - дело техники... Если же вы среагировали на контакт первым, то падайте под себя на живот, колени и локти. Сразу очередь по опорной конечности врага - она будет прямо перед вами - и переносите огонь вверх. Неудобно, но действенно, заставляет противника искать укрытие и маневрировать. Пропустили первую очередь над собой - прыжком на ноги, приклад к плечу и огонь! Выпрыгивать надо как можно выше, вот так, - Дим продемонстрировал "падение под себя" и следующий за ним "прыжок из положения лежа". - Таким вот образом... Для отработки же все это выглядит следующим образом: Раз - прыжок, Два - присяд-серия- прыжок, Три - "упасть под себя"-серия-вскочить-непрерывный огонь. Раз... Два... Три... - с отвычки парень несколько запыхался, да и новые - непривычные - утяжелители с одежкой не добавляли свободы движения. Получилось даже несколько коряво... - Вот примерно так. Стремитесь к ненарочитости движений, плавности. И на каждый счет представляйте перед собой новичка-бывалого-ветерана и характерные для них положения стволов. Начинать лучше в парах: один ствол показывает - другой "вертится" или отрабатывает вертикальное маневрирование, если по уставу говорить. После трех повторений меняетесь. Приступили! Раз...
Естественно с первого раза ни у кого из "отделения Воробья" не получилось, но и на следующее утро все пятеро увязались за Димом. "Вертикалка" была вообще использована парнем скорее как экзамен как вшивость и физкондиции, чем реально боевая дисциплина - такие маневры имеют смысл, только если ты упакован в бронекомбез колониальных войск. На следующих занятиях Дим больше упирал на более подходящие к реалиям Валгаллы "практический пистолет" и "практическую винтовку"...
-Что бы выдержать темп тренировок, а они должны быть интенсивными, в меру изматывающими и длительностью не менее трех часов, необходимо принимать стимулирующие пищевые добавки. Все они имеются в свободной продаже даже и в той же Лавке Джо. Пока вам не исполнилось двадцать лет берите половину рекомендованной дозы и полторы порции своего обычного объема еды. Старайтесь есть больше мяса... Креатин и L-карнитин - это основа. Повышают выносливость к нагрузкам и энергоотдачу мышц. Последний еще и жиры в организме активно сжигает - с ним осторожнее... Так как вы недоедали, то первые три месяца стремитесь постепенно набирать вес, без паузы в нагрузках, естественно. Пока не вошли в силу, добавки давать буду я и со старейшинами поговорю на тему еды, если сами вопрос не решите. Но готовьтесь перейти на самообеспечение - воин сам себя кормит! Думайте, на чем можно заработать, но и помните, что беду в дом тащить не достойно...
Последний час занятий уделялся силовым упражнениям на импровизированном турнике, с камнями в качестве гирь и самодельной пятикилограммовой "колотушкой" (каменный диск на полуметровой палке) для укрепления запястий, предплечий и хвата - немаловажно при засилье порохового оружия.
Затем Дим транспортировал на "прыгуне" - занимались подальше от любопытных глаз, так как поначалу получается все криво, а молодые парни птицы гордые! - выжатых пацанов на стоянку Племени, где сдавал с рук на руки женщинам. Завтракал в обществе Айлен и Метиса, тратил час или полтора на хозяйственные вопросы и только после этого, освободившись от груза повседневности, брался за "душу".
Три цикла неконтактной передачи энергии поочередно то с Айлен, то с хилером (с девушкой проще - с Метисом сложнее). Настройка "сенс-канала" - приходилось употреблять слабый релаксант. Настойчивые попытки надсознательной передачи навыков - уже на третий день парень ощутил подвижки в этом направлении. И степенные монологи во время медитации - рассказы как девушка или охотник чувствуют ту или иную свою способность.
Метис о "хиллеринге":
-Это как согласные колебания естества - твоего и больного. Необходимо добиться, что бы твоя аура была ведущей в этом "танце". Потом от общего восприятия переходишь к сосредоточенному вниманию на оперируемой области. Подаешься вперед, только не телом... тело, в смысле рука, идет следом. Со стороны это выглядит, будто ты погружаешь пальцы в чужое тело, а для тебя просто в данной точке плоть пациента становится "своей" и полностью подчиненной воле, так как ослаблена болезнью...
Айлен о самолечении:
-Не надо напрягаться, не надо бояться и желать. Надо просто быть. А во время этого бытья медленно, неторопливо, но целеустремленно действовать. Надо сказать - там, внутри себя - хочу, что бы здесь было, а здесь не было. Что бы здесь было так, а здесь так не было. Снова и снова в себе это говорить, снова и снова... Тогда, если есть сила, все получится. Мама говорила, что это самое простое - целить себя. Нет сопротивления и отторжения, но надо быть осторожной и вносить изменения медленно. Можно еще руками себе помогать, нагревая то место, где больно. Тело умное - само знает, как быть здоровым, просто иногда ленится приложить силу в нужном месте...
Дим тоже рассказывал. О передаче силы, о ее принудительном вытягивании (то, что он с Метисом проделал), о мысленном контакте...
Потом, уже в полной обнове скатался в пустоши на пару Метисом - не для тренировки: по максимому напрягая блоки "трапперов" и соображалку они измыслили тактику промысловой охоты на "стрекоз". День измышляли... и ничего нового не придумали: в основе все та же схема с приманкой из потрохов крупных хищников. Ящеры исправно слетались к воняющей куче и к головам на шестах. Ну и, соответственно, начались "суровые" будни промысловика с плановыми выходами на охоту раз в три-четыре дня. Коренные, конечно же не остались в стороне, но теперь молодняк натаскивал Метис, а не Дим. В результате "обменный" фонд увеличивался в объеме с день ото дня: Племя с радостью принимало в оплату за услуги шорника "мясную" долю парня в добыче.
В "выходные" Дим находил время скататься с Айлен на Пустоши и пожечь боеприпасы. Еще на Чертовой Дыре отец частенько нудел по вечерам, что "старший" больно рьяно жжет БК и стволы. Что уж говорить: Дим действительно получал несравненный кайф раз за разом поражая выбранную цель точным выстрелом или пробуя на практике все те хитрые ухватки о которых говорили отец, Шериф и знакомые охотники. Пока суд да дело руки и тело подзабыли "науку"... Но с каждым патроном, с каждой заговоренной пулей навыки возвращались!
Парень "зашептал" все свои патроны. Долгий и кропотливый процесс! Но без него никуда: Дим, по словам отца относился к "школе" интуитов или пси-стрелков, а не "счетоводов". Ветка умения была хороша тем, что давала выигрыш во времени прицеливания и точности поражения любыми типами боеприпасов. "Счетоводы" с их баллистическими калькуляторами и сродним "шептанию" снаряжением патронов стреляли не хуже, но медленней. Их еще называли снайперами, а вот подобные Диму были скорее охотниками на снайперов... Можно во время "нашептывания" медитировать или обращаться к окружающему миру, но нельзя отвлекаться на других людей - Айлен начинала дуться через полчаса "шептания" и парень прекращал. Все равно отлично уже не получится и следует заняться, например "сухими" тренировками на скорость или точность и взять за компанию хозяйку...
Лучше всего получалось с револьверными "толстячками" - они быстро и глубоко запоминались как пальцами на ощупь, так и по весу с центровкой сенсканалом. Не давались подкалиберные к дробовику - воспринимались очень уж своенравными. А большинство пистолетных были из середнячков - память о них держалась максимум пять часов. Однако с каждым разом все лучше и дольше.
-Смотри, - Дим взял двумя пальцами "толстячка" для револьвера. - Он совсем не выглядит смертоносным, если с расстояния вытянутой руки смотреть и сбоку. Но если приблизить к самым глазам и посмотреть ему в "лицо"... Кажется, что смерть тебе подмигивает. Это совсем не то, что смотреть в срез ствола - там один только страх и небытие. А тут почти дружба! Запомни это чувство, теперь закрой глаза, успокойся и вызови его к жизни. Одновременно так и эдак крути в пальцах патрон и говори с ним о чем-нибудь. Например, какой он хороший, надежный, как далеко и точно полетит, как возьмет жизнь твоего врага, или принесет тебе жизнь, добыв дикое животное. Гордись знакомством с ним, запомни его. Его вес, его стремление, то есть центровку, его форму... теперь открой глаза и заряди своего друга в барабан. Сосредоточься, представь весь механизм револьвера и то, как он будет взаимодействовать с патроном... теперь отправь друга в полет к цели. Помни - это ваша общая цель! Стреляй.
-Банг! - руки девушки подбрасывает высоко вверх, почти за голову, но рукоять из крепких ладошек не выскакивает.
-Пойдем посмотрим... Видишь? Ты хорошо с ним подружилась - "девять" это просто отлично для такого калибра, пусть даже и с оптикой! Но револьвер не твое оружие - поэтому только девять. Зашепчи для своего карабина целую обойму. Запоминай каждого из них или всех вместе, пересыпая в ладонях, ищи свой собственный способ хорошо подружиться. Как только почувствуешь готовность - стреляй. И без готовности тоже стреляй - надо уметь попадать и "не друзьями".
Эти занятия проводились в пустошах. На них присутствовали, кроме Дима естественно, Айлен, Метис и большая часть приятелей Воробья. Патроны старались жечь самые дешевые, но по многу. Бывалому охотнику в принципе такая практика и не требовалась - была у него привычка к точному поражению целей, но он сам захотел освоить новую пси-методику, а парень не возражал. Отношения тоже надо выстраивать.
За месяц интенсивных занятий, Дим смог добиться хорошей точности огня из "медвежатника" на дистанциях до трехсот метров - укладывал шест пуль в мишень радиусом всего десять сантиметров. Совсем неплохо! Хотя не хватало более привычного "болта" для полного спокойствия и работы на любых дистанциях до километра - не в пример болту и револьверу другое наличное оружие было слишком "суетливым". Слишком много подвижных частей, слишком много рассеивающих внимание рывков механизма боепитания и автоматики...
-Говорят ты на "Старт" собираешься... - после десяти минут пустого трепа перешел к главному Дерек. Дим в ответ усмехнулся и утвердительно кивнул. - А чего так скоро? Только-только из "тюремника" выбрался, свободу почуял - и так торопишься к адмам? - продолжил закидывать удочки сын торговца.