Старейшины вновь переглянулись. Тень сомнения и желание спорить промелькнули на лице только у Унаки. Однако он не стал поднимать вопрос о еще более "справедливой" доле - не по закону. Добытчик все равно Дим Партизан, а мужчины племени только помощники в перевозке.
-Пусть это будут два четырехколесных и два двухколесных, - после минуты перешептываний проговорил Шикуба.
-Пусть будут, - согласно кивнул парень. - Созывайте мужчин - пусть сообща отбирают положенное Народу.
Аукцион прошел уже глубокой ночью в зале таверны. Прошел тихо и благопристойно. От каждой бригады явилось по два человека, настороженно зыркающих по сторонам и не убирающих руки с оружия. Дим со всеми приветливо здоровался и рассаживал вокруг двух сдвинутых столов. Его уже знали довольно неплохо, так что вопросов практически не возникало.
-Первый "лот", - огласил он, когда все собрались. - Тайник, в котором лежат два требующих ремонта байка. Уважаемый торговец Джо, сколько вы бы дали за подобный транспорт из расчета, что стоят на них ДВС?
-Не больше полутысячи, - категорически резанул Дядюшка. У него был свой интерес - технику наверняка пригонят для перепродажи ему, да еще с Партизана процент капает со сделок и за консультацию.
-Что-то дешево... - неуверенно проговорил один из бригадиров, но его никто не поддержал.
-Итак, координаты тайника стоимостью в тысячу бонов. Кто желает торговаться?
Руки подняли только бригадиры двух слабейших стай - понимали, что на более жирный кусок силенок не хватит.
-Хорошо... Ваши предложения?
-Трек-листы к "Старту" и Саванна-Сити, плюс триста бонов.
-К "Старту", базару кочевников, Саванна-Сити и трем соседним оазисам, плюс двести бонов.
-Вы, уважаемый Люпос, что-либо добавить к своей ставке не желаете? Нет? Тогда "лот" отходит бригадиру "Салаг" за шесть маршрутных карт и две сотни бонов... Второй "лот": тайник с пятью целыми и тремя битыми байками. Уважаемый Джо, ваше слово?
-Если скопом, то четыре с половиной куска. Если по частям - буду торговаться за каждую гайку.
Народ за столом коротко заржал - Дядюшка был известен своей скупостью и умением сбивать цену. И со спорщиками у него разговор короткий - не нравится цена? Езжай в Саванна-Сити. Только патронов прикупить не забудь и долги погаси.
-Вы слышали, уважаемые, - довольно протянул Дим. - Ваше слово?
-Девять трек-листов к оазисам, пять - к дырам в земле, четыре - к "Стартам". Плюс пятнадцать сотен бонов.
-Десять оазисов, двенадцать дыр, один "Старт" и пять стоянок кочевников. Тысяча и семь сотен бонов.
-Семь оазисов, три дыры, один блокированный вход подземкомплекса. Плюс тысяча и три сотни бонов.
По озвученной географии можно было легко судить какая бригада, чем занимается. Если первые две явные налетчики на одиночные цели, то эти три почти чистые "копатели"-собиратели, хотя и с разной спецификой. Те, что предложили маршруты к стартам и оазисам - собирали по Пустошам ошейники и всякий шмот с трупов, наверняка иногда делая вполне живых искомыми трупами. Девять оазисов-двенадцать дыр - копались в прошлом, а последние вообще чистые "сталкеры" - наверняка у бригады есть еще не один разведанный вход в подземелья.
-Есть поправки к предложениям? Нет? "Лот" отходит бригаде "Ловкачей" за восемнадцать трек-листов и пятнадцать сотен бонов, - парень попытался в точности воспроизвести аукционы адмов - единственный пример открытых торгов, который он видел собственными глазами. Вроде получилось - по крайней мере, стрельбы в таверне не устроили, и к нему претензий не возникло.
Следующий день был полностью посвящен приведению техники в товарный вид - себе в помощники Дим взял пацанов из коренных и Метиса, как наиболее сведущего в ДВС. Квадры и байки почистили от набившегося повсюду песка и соли, сняли все "неродное" оборудование и грейды (на эти детали тыкал пальцем Метис), промерили радиусы колес и отобрали самые широкие для себя, заменили потертые местами провода, поставили недостающие пластиковые экраны (опять пришлось раскошелиться в Лавке Джо) и главное: нанесли камуфляж "саванна". Дим лично подбирал нужные тона. К вечеру куски откровенного дерьма превратились если не в конфетки, то близко к этому. Затраты составили без малого полторы тысячи бонов.
-Сечешь, хозяин? - заговорил вдруг Метис, стоя рядом с Димом и любуясь на стройный ряд техники. - Из бригад-то ни одна не вернулась еще... А ушли все пять, плюс с полтора десятка команд из одиночек. Ты спровоцировал конфликт...
-И что? Ты предлагаешь мне повыть над нелегкой и опасной жизнью ссыльных? Или пойти надраться к Джо? Скорее я глотну пивка за отсутствие конкурентов - цену сбивать никто не будет.
-Да нет... Просто прикидываю на себя, каково это быть причиной смерти минимум трех десятков человек.
-А мораль такова, - усмехнулся Дим. - Добычу надо притаскивать всю и сразу, что бы лишних ртов на кусок не возникало. И больше никаких соплей... Честно говоря мне странно от тебя подобное слышать. Ты ж не первый день на Валгалле, должен был пропитаться ее шакальим духом уже давным-давно.
Хилер удрученно покачал головой:
-Жесткие обстоятельства не повод превращаться в...
-Закругляй философию, мужик, - оборвал его парень. - Держи свои мысли при себе - мне они не интересны. Но я тебя понял: ты со мной только на охоту ходишь. На серьезные дела с кровью я тебя не подписываю. Все - конец теме.
Хилер, на взгляд Дима уж несколько чересчур "оттаял". Был надежный напарник - не стало напарника. Черт!
***
Караван торговцев был впечатляющим зрелищем: три бронированных десятитонных грузовика с полуприцепами, четыре внедорожника охраны и семь байков дозора. Все бойцы в легкой броне и шлемах, вооружены в основном пистолетами-пулеметами, единообразными притом. А в башенках грузовиков даже в оазисе безвылазно сидят пары с полноразмерными карабинами и винтовками - ясно, откуда плантаторы срисовали идею. Тяжелого вооружения, конечно нет, но и без него на караван мало найдется охотников. Только сбитые и слаженные бригады с действием из засады (что подразумевает знание маршрута следования) или много-много отмороженных придурков на байках - слишком быстрые и малоразмерные цели. Если возьмут в кольцо и будут действовать достаточно решительно (без оглядки на потери), то все - аллес.
-Ганс, ты кого из них знаешь? - Дим стоял рядом с черным бригадиром в окружении всех его бойцов - нанял для охраны и имиджа.
-Имена пары братьев из охраны слышал, а с хозяевами не знаком - вес не тот.
-Стоп-стоп... В смысле братья из охраны и хозяева? Получается, что бойцы наемные что ли? - парень был крайне удивлен.
-Можно и так сказать, - кивнул здоровяк-негр. - Но не совсем верно. Охрану организовывает младший из Семьи, кто пока на собственный товар не заработал, и подряжается к родственнику за долю прибыли. Людей обычно набирают из "своих" и долго за ними присматривают. Если крыса или инфу на сторону льет - даже ошейника не остается.
Дим попробовал прокачать возможность продажи своих трофеев именно охране. Взвесил какова бы была его реакция на подобное предложение... Спустя минуту понял, что этот вариант мертвый - непроверенную технику у нового человека не возьмут. Оставалось ждать пока квадрами и байками заинтересуются сами торговцы. А они не торопились - вдумчиво обустраивались на стоянку перед таверной, создавая настоящий укреплагерь. Капониров, конечно, никто не рыл, но колеса и двигательные отсеки закрывались специальными щитами и закладывались мешками с песком. Серьезно люди к работе и отдыху от нее походят!..
Первые проблески интереса случились только ближе к полудню, когда торговцы растащили по заказчикам (торговец, плантаторы, центровые) оговоренные заранее объемные грузы и развернули розничные лотки внешнего круга. Первым у техники покрутился верткий паренек - наверняка с прозвищем типа Слик - и спустя минуту растворился в окружающем пейзаже. Потом подходили и смотрели, не задавая вопросов, однако, все более представительные люди, некоторые наверняка были из местных бригад - парень был в оазисе слишком недолго, что бы узнавать каждого. И наконец, после обеда (пропущенного Димом и бригадой) к технике степенно и вразвалочку прошествовали трое достаточно пожилых латиносов. Брони как таковой на них не было, из оружия только даже на вид дорогой короткоствол с серебристой насечкой по вороненому металлу, зато вокруг ненавязчиво трутся с десяток быков типа Ганса, в тяжелом снаряжении.
-Твоя техника? - заговорил Левый.
-Моя, - кивнул Дим.
-Джо говорит, ты ее практически в одиночку взял? - уже от Правого вопрос.
-Где-то так, - вновь не стал отрицать парень.
-И ты из новичков, - констатирует Центровой. - Ре-е-езвый...
-Твоя техника? - заговорил Левый.
-Моя, - кивнул Дим.
-Джо говорит, ты ее практически в одиночку взял? - уже от Правого вопрос.
-Где-то так, - вновь не стал отрицать парень.
-И ты из новичков, - констатирует Центровой. - Ре-е-езвый...
-Меня окрестили Партизаном, уважаемый. Имя мне нравится, и менять его не собираюсь.
-Да еще и бо-о-орзый, - усмехнулся Левый.
-На нас поработать не хочешь? - вопрос от Правого. Дим понял, что ему тупо не дают сосредоточиться, раздергивая внимание, и скоро, когда дойдет до собственно обсуждения цены, его банально "задавят" потоком аргументов, каждый из которых в отдельности будет слаб, но вместе и без ответа на каждый из них с его стороны... Он будет просто вынужден согласиться с заниженной ценой. И передавить пресс троицы не по его силе - она за торгашами.
-Секунду, уважаемые, - взял паузу парень и подозвал жестом ненавязчиво присутствующего чуть в стороне Воробья. - Приведи Аругу, - тихо на ухо проговорил Дим, - и сгоняй пацанов за разведенной настойкой в Таверну. Все, в темпе: одна нога здесь - другая там.
Коренной парнишка понятливо кивнул и молнией рванул куда-то в сторону Таверны и Лавки.
-Сейчас холодного принесут, - откоментировал парень свои действия для караванщиков. - Жарко... Так вы говорили о работе на вас, уважаемые? Какова же будет плата?
Старики переглянулись - почуяли обретенную "контрагентом" надежду - и начали постепенно подводить разговор к сделке, форсируя переговоры. Дим сопротивлялся, как мог - эти десять минут дались ему очень тяжело. Позже - вечером в постели с Айлен - он признался себе, что проще было бы сходить в одиночный рейд по Пустошам или даже залезть в норы к инсектам...
-Вот ваш заказ, уважаемый Партизан, - голос Воробья вклинился в непрерывный поток говора торговцев, как мол волнолома в прибой. Парень благодарно кивнул и схватился за спасительную бутылку - наконец-то пауза!
-О! Кого я вижу?! Уважаемые братья Сальваторе! - старейшина Аруга отстал от своего "тарана" буквально на секунду. И вклинился как раз в короткое мгновение замешательства оппонентов Дима. - Вы тоже решили купить эти прекрасные колеса? Понимаю вас, понимаю. Недавно друг племени Толстого Лиса Дим Партизан показал нам, старейшинам и воинам, как правильно добывать мясо в Пустошах. Оказалось без быстрых машин здесь не обойтись... Вот уважаемый Шикуба и послал меня сторговаться за разумную цену.
-У нас приоритет, - ошеломленно возмутился Правый. Парень понял, что он самый слабый из тройки, а он-то давил на Центрового, как более молчаливого...
-Не может быть - ведь уважаемый Партизан обещал технику своим почти родственникам еще вчера вечером...
А дальше пошла работа профи - Аруга устроил настоящие торги на ровном месте, умудрившись включить в них в качестве третьей стороны еще и охранников караванщиков. Старейшина был одновременно и за распорядителя, и за покупателя, напрочь забивая любую игру на понижение - цена только росла. К исходу первого получаса квадр уже стоил полторы тысячи, а байк шел за девятьсот! Торговцы пробовали выйти, но куда там - сам Дим не бросился торговаться за свой же товар только из-за того что стоял вне фокуса воздействия коренного, а еще благодаря наличию блокировки внешнего управляющего воздействия, сделанной на Чертовой Дыре в детстве. К исходу часа чистого времени караван братьев Сальваторе стал обладателем четырех квадров по цене одна тысяча семьсот бонов и трех байков по тысяче сто. Дим счел нужным прямо на месте разделить прибыль шестьдесят на сорок со старейшиной Аругой и все равно остался в большом плюсе по сравнению с тем, что мог выбить из караванщиков самостоятельно.
-Бля-а... - ошеломленно протянул бригадир Ганс спустя всего полчаса после отвала в Таверну и трех больших кружек светлого. Бойцы его бригады были до сих пор молчаливы.
-Ага, - согласился Дим. - Вот твоя доля - полштуки... надо искать постоянных скупщиков, - поделился парень планами после еще одной кружки.
-Угуг... Кха-кха! - негр подавился выпивкой. - Черт! Эй, Пабло! Очнись! Десять минут в пустую кружку смотришь. Черт... Дерьмо...
-Ладно, бригадир, пойду я, пожалуй... приценюсь с прицепу... Слава всем богам он в собственности охранников и не придется торговаться с владельцами каравана. Теперь я понимаю, почему на этой планете все такое дорогое - "чернушники"-кукловоды-энэлпишники на каждом шагу и друг у друга кости из глотки рвут. Выживает, блин, сильнейший... а народ ему платит!
Первый круг Дим сделал по розничным лоткам, не решаясь сломя голову рваться на внутреннюю территорию каравана, отгороженную от остального оазиса тушами грузовиков и внедорожников, поставленных в просветах. Торговали в основном дешевым местным ширпотребом: будь то жестяная кружка или накидка из синтетики - на всем стояли клейма местных производителей. В принципе ничего странного в этом не было, вот только эмблемы... Их привычнее было видеть на стенах домов крупных мегаполисов центральных миров КЮС и в заставках криминальных новостей медиасиндикатов.
Цены радовали - были много ниже, чем в Лавке Джо. Парень даже совершил покупку: приобрел внушительный запас химии и наноконструкторов из серии "Помощь колонисту" - воробьиные подчиненные взялись все это оттащить на стоянку племени. Рассчитывали, собаки, что со следующей охоты обновки будут и им.
Вот чего не было во внешнем кольце лотков, так это оружия, боеприпасов, средств связи и индивидуальной брони. Самое дорогое и редкое пряталось в "центре ореха"... Но первым делом увеличение транспортной грузоподъемности багги! Для души - потом. Дим высмотрел за каким из внедорожников пристроен искомый предмет и целенаправленно стал проталкиваться к нему.
-Куда прешь?! - дорогу парню заступил "ариец" в броннике на голое тело и с укороченной до невозможности "трещоткой" на шее. - Вход в центр только через арки детекторов!
-Я знаю, боец, - спокойно кивнул Дим. - Но меня центр пока не интересует. В данный момент я ищу владельца вот этого прицепа.
-Зачем он тебе? Вместо крыши на хибару?! - бритоголовый тупо заржал.
-Нет, думаю, за моим багги он будет смотреться не так критински, как за этим лифтованым "Хаммером".
Смех охранника как отрезало и взгляд его резко поумнел:
-Откуда рейдерская тачка?
-С боя взял. Еще вопросы или дашь наводку на владельца тарантаса?
-Я владелец. Штука и забирай.
Дим чуть не подпрыгнул от радости - цена не просто вменяемая. По нему, так вообще скин продешевил!
-По рукам. Предлагаю обмыть сделку в Таверне и там же ее засвидетельствовать, - парень простаком никогда не был. Производить куплю-продажу без присутствия третьей, а лучше четвертой и пятой стороны, с совершенно сторонними людьми... Прямое предложение к подставе.
-Не вопрос. Сейчас у бригадира подмену возьму... - "белая сила" что-то коротко бросил в микрогарнитуру, дождался ответа и удовлетворенно кивнул. - Через минуту подойдет.
-Ок, - еще через десять минут парень стал счастливым обладателем двухосевого лифтованного прицепа с допустимой нагрузкой в тонну, к которому прилагался самодельный тент - охрана использовала неформатную технику в качестве передвижного домика. Дим даже не стал подгонять к площадке "прыгуна" - утащил новое имущество самоходом, припахав заодно и Воробья с помощником.
Вот теперь можно было топать в центр каравана и лениво перебирать предложенные к приобретению "игрушки".
-Десять бонов с чела за вход, - предупредил высокий жилистый парень перед аркой детектора, - и стволы оставляете здесь, - кивок на массивный многосекционный шкаф, выкопанный явно из какого-то супермаркета.
-У меня стволы только в качестве товара, - Дим тряхнул куканом-связкой. Свои стволы, так же как и оружие Воробья с приятелем он оставил в номере, предвидя такую возможность. - Без патронов.
-Караван здесь чтобы продавать, а не покупать...
-Да ладно тебе, чел, не заливай, - махнул рукой парень. - Когда торговцы упускали гешефт. По любому найдется охотник взять их у меня по дешевке.
-Ну если по дешевке... Сколько просишь?
-"Стартовая" цена: тридцать бонов за ствол. В городе свободно по полтишку уйдут. Сам смотри, модели только под реальных пацанов заточены. Полуавтоматы крупного калибра с электроспуском и хромированной рамой. Конфетка!
-Двадцать, - мотнул головой Длинный.
-Двадцать пять и пиво с меня, - Дим хохотнул. - У тебя прибыль составит больше ста процентов!
-Идет.
-Тогда с тебя две с половиной сотни. Сразу плату за троих отминусуй.
Длинный кивнул и протянул магнитную карточку:
-Пропуск на троих. Деньги там же.
Дим проверил пластиковый прямоугольник своим ридером - тот действительно высветил озвученную инфу. Парень не долго думая скинул монеты на встроенный чип девайса и повесил его на пояс: трансфер прошел, значит действительно без подставы.