– Спасибо, мама. – Неля вскочила, не в силах больше слушать про предстоящую женитьбу Князева, поцеловала Елену Владимировну в щеку. – Опаздываю. – И убежала одеваться.
Последние сомнения отпали. Князев действительно женится потому, что на более высокой должности требуется семейный человек. Вот и вся разгадка этой загадки. Но что делать-то? Вызывающе одеться! Отыграть свою последнюю роль артистки из погорелого театра. Пусть запомнит Нелю Захарову на всю жизнь. До такой степени, чтобы она снилась ему по ночам, с удушающими угрызениями совести и мучительной тоской. Нет, тоски не нужно. Совесть пусть остается, но без тоски. Неля не покажет, как она расстроена его свинским поведением. Хороший, заботливый, состоятельный. Дура, где она была раньше?!
В офисе, практически рядом с ним. Где находится и сейчас, меряя бухгалтерию нервными, как сказала Надя, истерическими шажками. И не просто ходит по комнате, а еще выглядывает в окно, поджидая начальника. Неля встрепенулась и замерла с поднятой ногой. Послышалось шуршание шин. Он?
– Князев, – подтвердила Надя, ставшая ее сообщницей, выглядывая в окно. – Не один…
– С Дворецкой?! – ужаснулась Неля и отмерла, подбежала к окну. – Надя, как ты меня напугала. Он же с Борисом.
– Я и говорю, что не один, – пожала плечами Надя. – Борис не пустое место. Очень обаятельный мужчина. И холостой, между прочим. Многие девушки думают, что его кольцо обручальное, а на самом деле нет. Борис вместе с другом служил в «горячей точке», перед боем они кольцами, какие у них были, и обменялись. Друг был женатый, отдал свое обручальное.
– Плохая примета, – задумалась Неля.
– Плохая, – согласилась с ней Надя, – друг после боя пропал без вести. Но Борис кольцо не снял.
– Целый детектив, – изумилась Неля, подозревая Надю Трошину в более близких отношениях с охранником и временным водителем, чем это казалось на первый взгляд. Вот тебе и тихоня, не вступившая в сестринское братство. Любви, оказывается, все девушки покорны. Даже такие скромные и трудолюбивые, как Надя Трошина.
– Идет. – Надя указала глазами на дверь. За дверью действительно слышались уверенные шаги.
– Доброе утро! – В бухгалтерию стремительно вошел Кирилл Андреевич и резко остановился возле Нади Трошиной. – Надежда… хм…
– Пантелеевна, – не понимая, что происходит, тихо подсказала Неля.
– Да! Надежда Пан-те-ле-евна, – повторил Князев, не глядя на Нелю, – я принял решение с завтрашнего дня назначить вас главным бухгалтером фирмы. Тамара Евгеньевна сейчас напечатает приказ, который я немедленно и с удовольствием подпишу. Такой ценный работник, как вы, Надежда Пантелеевна, должен быть оценен по достоинству. – Он отвернулся от обомлевшей Нади и пошел к выходу.
– Ценный, оценен, – пробурчала Неля. – А как же я?!
– На счет вас, Неля Игоревна, – обронил Князев, не оборачиваясь, – у меня другие планы.
Неля обессиленно опустилась на свой стул. Такого удара в спину она не ожидала. Нет, ничего против Нади Трошиной она не имела, та в последнее время трудилась, как пчелка Майя из детских мультиков. Но и Неля бы так трудилась, не забивай Князев ей голову своей персоной! Жизнь жестока, и в ней нет справедливости. В который раз Неля в этом убеждается. Рушатся ее честолюбивые замыслы, идет под откос личное счастье. Другие планы?! Увольнение?! Не выйдет. Неля обратится в профсоюз, должен же кто-то помочь ей отстоять свои права. Неля обратится в судебные инстанции. Она обратится везде, куда только можно, и протянет время. А там Князев переведется, и на его место придет новый начальник.
Приятного в этой мысли было мало. Зато появилась злость, которой так не хватало Неле. Она решила немедленно отправиться к шефу, предстать перед ним в образе яростной фурии и стукнуть кулаком по его столу. Можно еще кинуть ему в лицо «Паркер» и признаться, что она его стащила. Зачем? Да назло! Неля тряхнула головой, подмигнула обалдевшей от неожиданного повышения Трошиной и направилась в приемную.
– Увольняет? – тоскливо поинтересовалась у нее Томочка, выуживая из тумбочки папку с приказами. – Приказал главбухом назначить Трошину. Ты что, ему в чем-то отказала? Что у вас вчера произошло? Не переживай, я буду печатать одним пальцем, может быть, он еще передумает. Вот такая наша секретарская жизнь: кофе не такой принесла, и будь любезна, освободи место для более изворотливой. Только в твоем случае, Нелечка, Трошина на изворотливую не тянет. Ты сама виновата. Кофе ему давала со сливками?
– Где я их возьму? – пожала плечами Неля.
– В холодильнике. – Томочка указала на него. – Все ясно. От черного кофе мужики сатанеют.
– Это я сейчас сатанею, – призналась Неля, собираясь влететь в кабинет фурией.
– Не поможет, – вздохнула Томочка, глядя на глубокий вырез Нелиной блузки. – И юбчонка не так уж и коротка.
– Короче нет, – сказала Неля, делая шаг в сторону начальнической двери.
– Нужно было надеть вечернее платье, как Станислава, – продолжала Томочка.
– Скажи мне еще что-нибудь про нее, – с маниакальным блеском в глазах попросила Неля.
– Ты что? – испугалась секретарша. – Не вздумай действовать опрометчиво. Атаку нужно подготовить.
– Пока я буду ее готовить, – простонала Неля, – он женится!
Томочка вскочила, подбежала к ней и потребовала во всем признаться.
Пока Неля делилась впечатлениями, плачась в Томочкину жилетку, боевой пыл ослаб до возмутительного предела. Возмущалась, правда, Светка, прибежавшая в приемную запыхавшись.
– Где паразит?! – поинтересовалась она, гневно сверкая глазищами. – А паразитка?!
– Он там, а она должна подойти, – отрапортовала Томочка.
Расстроенная, Неля не сразу догадалась, о ком они говорят. Сейчас к Князеву придет Дворецкая!
А она сидит в приемной с красными глазами. Поистине, великое удовольствие она доставит своим видом и одному, и другой. Бежать, бежать и стервенеть в бухгалтерии! Неля вскочила и выбежала.
– Как я ее понимаю, – покачала головой Томочка. – Он хочет ее уволить, она вчера дала ему кофе без сливок! И женится на другой, ей назло.
– У! Гад! – Светка глубже запахнула черный длиннющий плащ и надвинула на нос широкополую шляпу. – Тамара, посигналь, когда придет Дворецкая, я могу ее не заметить.
– Ее не заметить трудно, – хмыкнула Томочка, но дать сигнал согласилась.
Неля постаралась спокойно зайти в свой кабинет. Она не хотела волновать Надю, которая и так переживала по поводу неожиданного назначения на должность, на которую претендовала ее коллега. Если нет справедливости, то ее нет нигде. Пусть хоть кто-то останется счастлив в этой истории. Трошина, как никто, заслуживает признания ее трудолюбия. Что ж, Неля станет работать, как работала. А если новый начальник окажется симпатичным лысиком, то… Ничего. Ничего не окажется.
Бедная мама, ей придется свыкнуться с мыслью, что дочь останется старой девой. На этот раз наверняка. Слишком больно, оказывается, влюбляться. И ничем хорошим это не завершается. Но до завершения еще рано. Можно подключить к действию Бубенцову…
– Ты не обижаешься? – встрепенулась при ее появлении Надя.
– На что? – пожала плечами Неля. – На то, что судьба несправедлива во всех своих проявлениях? Кофейку, что ли, выпить? Надя, у нас есть зеленый чай?!
– Да. – Трошина улыбнулась и выудила из своей тумбочки пачку зеленого чая.
– Ну сколько можно тебе говорить, чтобы ты не пила кофе, если его не любишь! Тебе придется повышать самооценку. Главный бухгалтер должен диктовать свои условия начальнику, а не наоборот. Я тебе помогу на первых порах, а потом, скорее всего, найду другую работу, в которую окунусь с головой и туфлями. И тоже стану главным бухгалтером.
– Станешь, Неля, станешь, – пискнула Надя, – я уверена, у тебя все еще получится!
– Спасибо за сочувствие, – усмехнулась Неля и принялась заваривать чай, приговаривая: – Со сливками ему, от черного он, видите ли, сатанеет…
Надя Трошина, воодушевленная намечающейся перспективой, работать больше не могла. Чем лишний раз подтвердила Нелину теорию, по которой счастливые и озабоченные люди трудиться не в состоянии. Они сидели в бухгалтерии, пили зеленый чай с печеньем и разговаривали. Говорила в основном Надя. Сегодня ее прорвало, и она рассказывала свою светлую историю любви. Пришла, увидела, полюбила. Долго ходила мимо него и мучилась оттого, что он ее не замечает. А он, оказывается, полюбил, как только ее увидел. И тоже мучился, что она его не замечает. Вот такой детский сад у двух взрослых, самостоятельных людей.
Неля удивилась, история Нади схожа с ее собственной. Только они с Князевым не мучились, а ругались. И влюбился он в нее не с первого взгляда. Так, схожесть лишь в некоторых деталях. И концовка совершенно иная. Эти двое поженятся, сразу видно, что дело движется именно к этому. А Неля?
Больше никогда не выйдет замуж. Никого не полюбит. И станет стервой. Настоящей.
Больше никогда не выйдет замуж. Никого не полюбит. И станет стервой. Настоящей.
– Светка! Светка! – В бухгалтерию влетела Томочка и схватила Нелю за руку. – Ее нужно спасать, иначе я не ручаюсь за Князева.
– Спасать? Кого? – всполошилась Неля, предчувствуя крупные неприятности.
И Томочка рассказала.
Светка засобиралась в тот момент, когда шеф попросил у секретарши деловые бумаги на подпись. У него как раз сидела Дворецкая и что-то намеревалась подписывать. Ничего не подозревающая Томочка зашла в кабинет шефа и положила бумаги ему на стол. Вместе с ней в кабинет вошла Стрельцова в своем длиннющем плаще и широкополой шляпе и… – На этом месте Томочка закрыла рот рукой и зашептала сквозь пальцы: – и начала стриптиз. Она медленно расстегнула плащ, под которым фактически ничего не было, и сбросила с головы шляпу. Князев ее сразу узнал. Томочка, недолго думая, побежала предупреждать Нелю.
– И правильно сделала! – сказала Неля и кинулась к начальнику.
Методы методами, но можно было и с ней посоветоваться. Какой стриптиз?! Она же представлялась ему матерью ребенка и висела на позорном столбе?! Как ее пропустили в офис?
Неля влетела в кабинет и замерла. В комнате стояла глубокая тишина, изредка прерываемая изумленными ойками Станиславы и сдавленными стонами Князева. Зато Светка отрывалась на полную катушку. Она поставила на стол начальника магнитолу, из которой лилась обольщающая всех мужчин музыка. Сама Светка вихлялась посредине кабинета в одних трусиках-стрингах и бюстике «анжелика» ярко-красного цвета и мотала вокруг себя длинной черной тряпкой.
Все это действо нисколько не напоминало профессиональный стриптиз, а было похоже на то, как умалишенная домохозяйка, обходившаяся по распродажам, намеревается преподнести себя в лучшем виде потенциальному работодателю. Работодатель ловил полураскрытым ртом воздух и повторял вслух, скорее всего, для Дворецкой, что Светка сумасшедшая и ее нельзя волновать.
Та, ехидно улыбаясь, водрузила ему на стол пухлую ногу, затянутую в сетчатый чулок, и хищно щелкнула челюстью. Князев отпрянул от нее на своем катающемся кресле, но оно уперлось в стену и отрезало ему все пути к отступлению. Светка поправила свою «анжелику» и поперла бюстом на начальника.
– Стой! – крикнула ей Неля.
– Правильно говорит девушка, – вставила слово Станислава, – не пора ли остановиться?
– Рано, – прошипела Стрельцова, – он еще не дошел до кондиции!
– Дошел, не беспокойтесь, пожалуйста, уже дошел, – поспешил заверить ее Князев.
– Не верю! – заявила Светка и продолжила наступление.
– Вызовите санитаров, – простонал тот, – или я за себя не ручаюсь.
– Видишь, Захарова! – прокричала Светка. – Он уже готов наброситься на меня! Бабник несчастный! Подумай хорошенько, по ком ты страдаешь. Да он не стоит твоих страданий! И ваших, Станислава, тоже. Зря вы выходите замуж! Мужики все одним местом мазаны.
– Вы так думаете? – выразительно прищурилась та.
– Лучше бы вы думали, прежде чем совершать ошибку. – Светка остановилась в двух сантиметрах от покрасневшего лица Князева. – У! Бабник!
– Уберите это исчадие ада, – прошептал тот, боясь оттолкнуть расходившуюся Стрельцову.
– Света! – не выдержала Неля. – Прекрати, пожалуйста!
– Света? – догадался Князев. – Захарова! Так вы знакомы!
– Ну и что? – Светка отошла от него на безопасное расстояние и подняла с пола плащ.
– И вы, – Князев встал с кресла, – специально все это устроили?!
– Ну и что? – повторила Неля, напуская на себя стервозность. – И что вы сделаете нам, Кирилл Андреевич?! Все, что могли, вы уже сделали. Помимо всего прочего, Света, он лишил меня должности главного бухгалтера!
– О! – сказала Станислава, ретируясь из кабинета. – Да тут производственное совещание.
– Беги, беги! – крикнула Стрельцова, усаживаясь на ее место. – Тебя тоже ждет мускулистый блондин в набедренной повязке. – И она засмеялась. – Я оплатила ей стриптизера в офис.
– Очень оригинально, – покачал головой Князев и подошел к Неле: – Что вы еще придумали мне в отместку?
– Вот еще, – фыркнула как обычно Неля, – буду я думать!
– Естественно, – процедил Кирилл Андреевич, пристально глядя ей в глаза, – думать куриными мозгами довольно проблематично!
– Что?! – вспыхнула, как та солома от спички, Неля. – Это я-то с куриными мозгами?! Да сам такой!
Светка встала и потихоньку вышла из кабинета.
– А ты, вы, Неля Игоревна! Вы куртизанка! Как и ваша подруга.
– А вы, ты, вы, Кирилл Андреевич, дурак!
В приемной Томочка со Светой переглянулись.
– По идее, – прошептала Светка, – сейчас они должны поцеловаться.
Но ее прогноз не оправдался. С рыданиями и красным носом Неля выскочила из кабинета и промчалась мимо подруг. После ее ухода Князев громко хлопнул дверью. Томочка вздрогнула.
– Тиран! – сказала она в сторону двери.
– И бабник, – добавила Светка и принялась застегиваться. – Я забыла у него в кабинете свою шляпу.
– Не советую заходить за ней сейчас, – покачала головой Томочка, – убьет!
– Убьет? А что, уже были жертвы? – удивилась Светка.
– А Захарова? – И Томочка со Светой дружно и многозначительно покачали головами.
Делай людям добро, делай, а все без толку. С такими мыслями покидала негостеприимную подругу Стрельцова, уверенно вышагивая мимо охранника Бориса. Тот слышал шум, но так как его не позвали, оставался стоять на месте. Он проводил подозрительным взглядом незнакомку, вызвавшую переполох в офисе, и попытался вспомнить, где ее видел раньше. Светка перед выходом обернулась и послала охраннику воздушный поцелуй.
– Сумасшедшая, – хмыкнул тот. – Сумасшедшая?! Стоять!
Но Стрельцова была уже далеко.
Неля кое-как отсидела положенные часы. Хочешь не хочешь, а работать придется, несмотря ни на что. Работа ее хлеб и соль, ее спасение от бренного мира. Неля попыталась окунуться в нее с головой, но ничего не получилось. Надя старалась, как могла, поддерживала коллегу. Даже захотела пойти к Князеву и отказаться от должности главного бухгалтера, но Неля уговорила ее этого не делать. Все равно тот ни за что на свете не поставит на эту должность ее. Разве может начальник, которого подчиненная обозвала дураком, питать к ней особое расположение? Надя считала, что может. Раз проглотил и не уволил сразу без выходного пособия, то питает, и расположение есть. Но Неля считала, что Надя все видит в розовом цвете.
Неле же неприглядная действительность виделась в черно-белых тонах: она обозвала начальника дураком. Но это он начал с ее куриных мозгов. У нее действительно птичьи мозги, Князев прав. Глупо обижаться на правду. Если бы она на самом деле хорошенько подумала, то ни за что не пустила бы к нему Светку Стрельцову. Но Светка была ее единственным шансом, которого теперь больше нет.
Остается слабая надежда на то, что Станислава восприняла эту сцену так, как хотелось бы подругам, но надежда слишком мала. В отличие от Нели, у Дворецкой не куриные мозги, раз она сумела отхватить такого жениха. Смешно надеяться на то, что она откажется от замужества. А если и откажется, то Неля сама все испортила. С помощью Светки, и все же сама.
Может быть, подойти к нему и извиниться? Не за «дурака». Нет, она действительно считает его идиотом, раз он приписывает ей недоумие. Извиниться за Светку, пожелать ему всего хорошего в предстоящей семейной жизни. Да, и не забыть про карьеру, восходящую в столице.
Не будет ли все это похоже на мелкий подхалимаж? И с какой стати Неля должна извиняться? Пусть извиняется сам. С его стороны тоже было недальновидно обзывать подчиненную куртизанкой. Да, она сегодня оделась несколько вызывающе, но это не повод для того, чтобы ее обвиняли в легкомыслии. И не только в легкомыслии, а в полном отсутствии мыслительных способностей.
Перед завершением рабочего дня у двери в бухгалтерию раздались шаркающие в нерешительности шаги. Неля с Надей замерли в напряженном ожидании.
– Если это он, – прошептала Неля, – то кашляни мне, когда я буду слишком резка.
Надя кивнула.
Дверь распахнулась, и на пороге показался Князев собственной персоной. В руках он держал Светкину шляпу. Неля задумалась – нашел предлог для того, чтобы зайти к ним в бухгалтерию или принес забытую вещь? Но шляпу могла принести и Томочка. Значит, нашел предлог. Это несколько улучшало ее положение.
– Вот, – Князев положил шляпу перед Нелей на стол, – забыла ваша сумасшедшая подруга.
– Она не сумасшедшая, – возразила Неля, и Надя кашлянула.
– Внешне не совсем адекватна, – продолжал Князев, смущенно остановившись возле ее стола.
– Люди часто видят то, что хотят видеть, – устало заметила Неля, которой не хотелось с ним ругаться.
– Не буду спорить, – согласился тот, – я пришел к вам не для этого. Мы и так с вами, Неля Игоревна, сегодня слишком горячо обсуждали некоторые темы. – И он покосился на Надю, склонившуюся над бумагами. – Я, безусловно, извиняюсь за свою горячность, но, заметьте, Неля Игоревна, вы первая начали.