Брачный контракт между Марией и князем Лоренцо Колонна, коннетаблем Неаполитанского королевства, был подписан еще дядюшкой в конце февраля, теперь в середине апреля должны заключить брак по доверенности, чтобы Мари могла уехать в Рим. Совершенно неожиданно этому стал противиться король.
Людовик явно решил, что теперь ему можно все. Его советчик и воспитатель кардинал Мазарини умер, королеву Анну он попросту отодвинул в сторону, а супруга Мария-Терезия не могла возразить Людовику ничего. И без того не слишком стройная и красивая, беременная королева Мария-Терезия подурнела окончательно. Она не из тех, кого будущее материнство красит, живот едва заметен, но королева передвигалась, как уточка, не танцевала и, уж конечно, не ездила верхом. Да она вообще плохо держалась в седле, для испанской инфанты верховая езда в мужском седле немыслима. Для Людовика, обожавшего охоту, это было большим минусом.
Король еще не начал встречаться с Лавальер, зато вовсю любезничал с невесткой – Генриеттой-Анной, супругой Месье. Филипп Орлеанский не ревновал, медовый месяц с Генриеттой закончился для него уже через две недели, потом Месье вернулся к своим любовникам, в том числе моему собственному братцу Филиппу, получившему титул герцога де Невер. Мадам, которая позже много натерпелась от мужа (вплоть до побоев), вознамерилась наградить его рогами, причем с его же фаворитами, но для начала решила наставить рога с королем.
Однако Людовик попытался вернуть свою большую любовь – нашу Мари. Что бы кто потом ни говорил о его страсти к Лавальер, Монтеспан или Ментенон, могу точно сказать: Людовик всю жизнь любил Мари, любил по-настоящему. Именно она сделала из тюфяка короля, ее этот король уважал настолько, что не переспал с ней (вернее, уважала себя Мари, не позволив королю использовать ее для удовлетворения минутного желания), и уважал тем сильней, что получил от красавицы отпор и теперь.
Для начала Людовик стал противиться замужеству Мари, препятствуя окончательному оформлению брака. На что он надеялся? Решил подыскать для своей любви другого мужа, который будет уныло носить ветвистые рога, наставленные Его Величеством? Таких мужей и до Людовика, и после него во Франции нашлось немало, за должности, щедрые вознаграждения и даже просто из благодарности за приветливый взгляд короля рогатые супруги старательно не замечали близости своих жен к Его Величеству и безропотно признавали рожденных от него детей своими.
Найти красивой (пусть эти раскрашенные толстухи считают, что это не так!), умной и богатой Мари покладистого супруга из числа именитых, но безденежных не проблема, но сама Мари не желала становиться игрушкой для короля. Любимую женщину не делают любовницей, женившись на другой.
В тот день Мари оделась несколько странно – словно снова была в трауре, но как же этот траур ей шел!
– Мари, куда ты собралась? – в моем голосе тревога, тревога и во взгляде Армана.
– К Его Величеству.
Я почти ахнула, неужели она решилась стать любовницей короля? Но слух быстро дойдет до Рима, супруг не простит ей такого ветреного поведения. И к чему траур?
– Но ведь у тебя скоро свадьба?..
– Вот потому и намерена просить Его Величество не чинить более препятствий. Надоело ловить насмешливые взгляды и терпеть издевательства. Арман…
– Я провожу вас, мадам, – кивнул мой муж.
Почему-то я почувствовала укол в сердце. Нет, это не ревность, но то, что он так охотно помогает Мари, вообще-то виноватой передо мной, было неприятно.
Мари действительно попросила короля не препятствовать ее браку и отъезду в Рим. Людовик заметил, что теперь, после смерти кардинала, она свободна и вольна вести себя, как пожелает, намекнул, что найдет ей достаточно сговорчивого супруга в Париже, осыплет подарками… Людовик считал, что таким образом может вернуть свою любовь, вернее, наконец, заполучить ее в постель. Мари оказалась на высоте, она холодно заявила королю, что не желает быть его любовницей, в то время как могла бы быть его супругой:
– Я любила Людовика Бурбона независимо от короны на голове, а мне предпочли другую, более родовитую. Мне не нужно место в ряду ваших фавориток, Ваше Величество. В любви либо все, либо ничего. Позвольте мне подарить свою верность моему будущему супругу и быть счастливой в браке.
– Но вы не любите его! – буквально закричал король. – Не можете любить, потому что никогда не видели!
– Полюблю. Во всяком случае, буду ему верной и доброй супругой.
Поведение Мари впечатлило не только короля, но и Армана, он обращался с Мари как с героиней, очень уважительно. Меня это задело, хотя я тоже уважала свою «сестру» за проявленную твердость, но ревность противная штука, она словно ржа разъедает изнутри. Мне казалось, что Арман слишком печется о Мари, постоянно предпочитая ей меня.
Это отвратительно – ревновать одного близкого человека к другому! Если у вас есть любимый или любящий вас человек, никогда не давайте повода для ревности, она способна испортить, уничтожить самые лучшие отношения. Даже мудрые и спокойные люди, ревнуя, становятся глупыми. Вернуть утерянное доверие очень трудно, душа никогда не простит нанесенных ревностью обид. У стрел ревности ядовитые наконечники, они оставляют этот яд в незаживающих ранах, единожды приревновав, человек будет поражен навсегда.
Я ревновала Армана к Мари, понимала, что между ними ничего нет, что Мари по-прежнему любит Людовика, но теперь я сомневалась в искренности чувств Армана ко мне самой. На это наслоилась моя собственная беременность, Арман оказался прав, надеясь, что я буду в положении после первой же бурной ночи. К моменту разбирательств между Мари и королем я уже была уверена, что стану матерью, а первая беременность всегда самая трудная. Представляя, что буду такой же некрасивой, какой стала Мария-Терезия, что муж будет смотреть (да уже смотрит!) в сторону, лелеяла свою обиду. Понимала, что это глупо, что неправа, что Арман просто помогает Мари сохранить лицо, что относится к ней как брат к сестре, но все равно ревновала – Армана к Мари, а Мари к Арману. Казалось, что они вдвоем меня предали и готовы вообще бросить, а я беременна и одинока.
Это привело к тому, что я попросту стала избегать мужа. Придумывала себе поездки к Генриетте-Анне, много танцевала и флиртовала, стараясь круговертью светских забав занять все время, чтобы не оставалось мыслей об Армане.
Не получалось, но я очень старалась.
Король согласился с выбором своей первой настоящей любви и перестал вставлять палки в колеса Фортуны, готовящей брак Мари и коннетабля Неаполитанского королевства герцога Колонна. В середине апреля состоялась свадьба по доверенности – скромная церемония в церкви, после чего Мари отправилась в Рим, чтобы обвенчаться уже лично.
В тот день меня впервые вытошнило. Я не стала поверять свои догадки герцогу (вот тебе!), сделав вид, что просто в церкви слишком душно, но Арман все равно подозрительно косился.
– Вам дурно, герцогиня?
Конечно, он мог не заметить моих стараний избегать его общества.
– Здесь слишком душно. На свежем воздухе полегчает. Не люблю церемонии с большим количеством благовоний, от них перехватывает дыхание.
– Я отвезу вас домой.
Я как можно независимей пожала плечами:
– Не стоит утруждать себя, вы нужней Мари. Меня отвезет кучер.
Но Арман твердо взял меня за локоть и увлек в карету.
– Вы беременны?
Его глаза изучали мое лицо слишком пристально, чтобы я могла ответить на вопрос ложью, но я все равно постаралась.
– Не знаю, пока не уверена.
Он кивнул:
– Будем считать, что да. Анна…
– Я Гортензия, герцог. Вы забыли имя собственной супруги из-за излишней занятости другими?
– Хорошо, Гортензия, если вам так угодно. Гортензия, в вашем положении не стоит слишком много времени проводить в душных помещениях, где проходят танцы. И за карточным столом не стоит просиживать.
– Как вы заботливы, герцог! Вы со всеми так? С Мари тоже?
Ему достаточно было бы просто сказать, что любит меня или хотя бы дать понять, что Мари для него просто подруга по несчастью, но мудрый Арман, как все мужчины в мире, исключительно глуп в том, что касается понимания женской натуры и логики. Даже самые внимательные особи мужского пола абсолютно недогадливы и бестолковы в том, что касается женской ревности. Кто же лечит женскую ревность логикой, тем более мужской?!
– Вы моя супруга, конечно, меня заботит ваше здоровье.
С трудом удержавшись, чтобы не обозвать его дураком, я пожала плечами:
– Мое здоровье в порядке. Мне стало дурно из-за духоты, но сейчас уже все прошло. Благодарю вас. Вы можете вернуться к своим родственным обязанностям, я доеду домой сама.
– Мы уже приехали. Позвольте проводить вас в вашу спальню.
– О, в этом нет необходимости, уверяю вас. Не отвлекайтесь на мою скромную персону.
Подавая мне руку, чтобы помочь выйти из кареты, Арман смотрел на меня холодно. Хотелось плакать, но я сдержалась и обдала его ответным ледяным потоком. Мы квиты.
Уже перед дверью моих покоев он вдруг поцеловал руку со словами:
– Временами вы бываете мудры, но временами невыносимо похожи на остальных куриц вокруг.
Я выдернула руку из его пальцев, фыркнув:
– Сожалею, что разочаровала вас, герцог. Следовало жениться на другой.
Подхватив юбки, поспешила в комнату, категорически запретив себе оборачиваться. Удалось, до самой спальни дотерпела, но там слезы просто брызнули из глаз. Разочаровала я его, видите ли! А он меня? Я беременна, а он любезничает с моей сестрой, тем более Мари мне вовсе не сестра.
Душила обида на Армана и Мари и злость на себя, что послушала Мари и взялась ей помогать в отношениях с королем, вместо того чтобы вернуться в свое время. Мелькнула мысль, что тогда не было бы сумасшедших ночей с Арманом, в современном мне Париже я ни за что не стала бы заводить с ним роман. Нет, он хорош собой, умен, очень обаятелен, но он… словно на другом берегу бурной реки или даже непреодолимой пропасти. А здесь вдруг оказалось, что готов эту пропасть между собой и мной преодолеть. Почему, из каприза? А что, если да?
Я и раньше не раз задумывалась над тем, почему Арман помогает мне.
Перед своим отъездом Мари успела основательно испортить мне жизнь, она воспользовалась отсутствием Армана и наговорила мне о нем столько всякого, что я почувствовала себя снова в ловушке.
– Мари, но он помог мне.
– Чем? Почему, ты думаешь, он вообще тебе помогает? Он ошибся и, чтобы не пострадать, как я, вынужден свою ошибку с тобой исправлять. Ему нужна не ты, а твое возвращение.
– Откуда ты знаешь?
– Потому что я допустила ошибку, как и он, только исправлять не стала, потому не могу больше открывать эти волшебные дверцы. Все остальное могу – внешность менять, деньги из ничего делать, фокусы с перемещением двери показывать.
Я вдруг осознала, кто мешал мне найти дверь!
– Ты?!
Мари рассмеялась с вызовом:
– А что тебя не устраивает? Разве тебе плохо в объятьях нашего Армана? Мне нужна была его помощь, вот и сделала так, чтобы он остался. Поможет тебе – поможет мне. Я вернусь, а с тобой он разберется.
– Мари, как ты могла?!
– Что могла? Арман поможет тебе вернуться, он сильней меня. Только будь с ним осторожна, чтобы не оттолкнуть.
Я ненавидела Мари, а вот ненавидеть Армана не получалось, тем более носила под сердцем нашего ребенка…
Август выдался немыслимо душным, нагретый безжалостным солнцем воздух висел, не желая двигаться и превращая все вокруг в подобие печи. Королевская семья жила в Фонтенбло, королева Мария-Терезия уже была беременна, переносила состояние тяжело, и Его Величество старался разнообразить ее жизнь. Все мужчины полные ослы в том, что касается понимания женщин, независимо от того, королевских они кровей или простолюдины. Даже философы и психологи. Чтобы убедиться в этом, достаточно родиться женщиной и пообщаться хотя бы с одним мужчиной.
Людовик XIV не исключение, разнообразить жизнь беременной супруги тем, что в страшную жару тащить ее из Фонтенбло в Во-ле-Виконт, возможно, нормально с мужской точки зрения, но с точки зрения женщины, плохо переносящей первую беременность, просто убийственно. С моей тоже, мне тоже было душно, тяжело и вовсе не хотелось тащиться в это Во, однако мой супруг недалеко ушел от Его Величества по части тактичности. Нет, Арман выполнял любые мои прихоти, даже самые идиотские, но почему-то на поездке на праздник в Во настоял.
– Вы же желали увидеть падение Фуке?
Я твердо решила для себя, что ни за что не пожалуюсь, и приглашение приняла. Мои мучения на жаре были не самым страшным преступлением Армана. Куда глупее с его стороны то, что он прекратил ходить в мою спальню, как только стало ясно, что я в положении. Все это ради будущего ребенка. В результате у нас уже больше месяца не было никаких бурных ночей. Утягиваться в корсет или тащиться куда-то в такую жару мне можно, а просто обнять меня и поцеловать в спальне опасно! Вот скажите, кто он после этого?! Такой же дурак, как все остальные. Могла я не злиться?
Сначала его «родственная» забота о Мари (нет, я ничего не подозревала, но неприятно было), теперь не менее глупая забота о моем здоровье… Он просто не желает со мной жить? Так бы и сказал, зачем отговариваться беременностью? Я обиделась и старалась общаться с мужем как можно меньше. Он воспринял это как очередной каприз, но терпел.
Во-ле-Виконт Фуке построил как пример всем остальным, в том числе пример для короля. Несомненно, Версаль стал Версалем под влиянием великолепия имения Фуке.
Никола Фуке личность настолько примечательная, что если бы его не существовало, его следовало бы выдумать. Блестящий ум финансиста и придворного принадлежал столь же блестящему прохвосту. У них с нашим дядюшкой кардиналом Мазарини была одна общая черта – страстное желание обогащения.
У кардинала к концу жизни она превратилась в гобсековское желание сгрести под себя все мало-мальски ценное, что только попадало на глаза. Абсолютно большая часть накопленного отошла к королю в казну, оставалось только гадать, сколько же там, если оставшегося нам с сестрами хватило, чтобы сделать богачами своих супругов (особенно моего, которому все эти богатства совершенно не нужны). Кардинал копил и копил, а Фуке, напротив, тратил с шиком, часто излишним, как вот этот праздник.
Если кардинал, во многом обогащаясь за счет казны, в нее же накопленное и вернул, то суперинтендант финансов использовал казну, чтобы держать в руках всех. Он подкупал тех, кто мог о чем-то донести, кто мог повлиять особенно на короля, кто мог сделать его, Фуке, жизнь красивой и изящной. Любитель прекрасного, суперинтендант славился тем, что щедро меценатствовал, содержал на свои (читай: казенные) средства поэтов и художников, ставил спектакли и оплачивал музыкантов…
С блестящим умом у Фуке соседствовали необузданная гордыня и немыслимый снобизм. Он выбился в главные финансисты Франции из низов благодаря собственным достоинствам и покровительству Мазарини, помогал его обогащению, но прислушиваться к советам нашего дядюшки знать свое место не желал. Девиз Фуке, начертанный на его гербе, гласил: «Куда я только не взберусь!» Никола забыл, что взобраться мало, нужно еще и удержаться наверху.
Пока всеми делами заправлял кардинал Мазарини, король вел себя, словно послушный мальчик, он даже женился по указке, но стоило Мазарини отойти в мир иной, его ученик Людовик словно проснулся. Он уже взял власть в свои руки, категорически отказавшись назначать первого министра (это был совет кардинала) и приблизив к себе Кольбера. Кольбер был рядом с королем еще при жизни кардинала, но держался столь незаметно, что мало кто обращал внимание на этого финансиста. Считается, что Мазарини посоветовал Его Величеству опереться на Кольбера. Думаю, это был излишний совет, Кольбер и без того был главным помощником молодого короля.
Но Кольберу до богатства Фуке не просто далеко, они словно стояли на разных ступенях. Никола Фуке и относился к помощнику короля так же – как к нищему. И у великих проходимцев бывают просчеты.
Но главными просчетами были у Фуке не его отношения с Кольбером, а желание продемонстрировать всем, вплоть до короля, свое богатство и способность подкупить любого. В чем-то он был прав, богатство суперинтенданта заметно превосходило богатство самой короны, то есть того, у кого он воровал. И подкупить Фуке мог многих, например, он давно поступил так с королевой.
Анна Австрийская, вечно нуждавшаяся в деньгах и никогда не имевшая нужных сумм, теперь щедро получала от суперинтенданта столько, сколько просила. Это ли не зависимость короны от его власти (хочу – дам деньги, не захочу – откажу). В обмен на влияние на короля Фуке снабжал королеву-мать средствами. Пока был жив кардинал, помогал ему набивать закрома в обмен на поддержку. А Кольбер? Этот неумеха так и будет сидеть на мешках с деньгами, не решаясь их развязать!
Но Фуке просчитался, Кольбер давным-давно собирал на него компрометирующие материалы и показывал королю. Дни безграничной власти суперинтенданта-вора (даже меценаты бывают обыкновенными ворами, легко меценатствовать за счет казны) были сочтены, но ослепленный самомнением Фуке не желал этого замечать. Изысканный вкус и блестящий ум не всегда направляют поведение человека в нужное русло, а щедрое меценатство не спасает от виселицы. Нет, Фуке никто не собирался вешать (кроме разве короля), но под ним качался пол, а ослепленный собственным величием суперинтендант не замечал этого.
Неизвестно, когда король расправился бы с зарвавшимся покровителем искусств, не допусти тот две последние ошибки.
Во-первых, он умудрился предложить 200 000 франков фаворитке короля Луизе де Лавальер. Мари уже была забыта, Его Величество нашел новую «вечную» любовь. И вот этой новой любви короля Фуке умудрился предложить деньги. Нет, не за то, чтобы хромоножка стала и его любовницей по совместительству, у Фуке бывали такие любовницы, какие королю и не снились, суперинтендант мог позволить себе купить самых красивых женщин Франции и не только. За такие деньги Луизе было предложено… шпионить за Его Величеством, то есть докладывать Фуке о пристрастиях, настроениях и пожеланиях короля.