...Нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, смотрел Борис как старик, нацепив на нос большие очки, достал из портфеля чёрный гладкий камень, связку пробирных игл, лупу и пузырьки с какой-то жидкостью. Торопливо взяв из кучки монет одну наугад, ювелир начал натирать ею гладкий пробирный камень. Когда на его поверхности появилась широкая, жирная, жёлто-красного цвета полоса, Арон Моисеевич смочил её реактивом, затем отобрал из связки игл нужный ему эталон, внимательно посмотрел на него через лупу - сравнил с полученным анализом. Видимо удовлетворённый результатом, ювелир уже без прежней суетливости проделал ещё одну такую же операцию со следующей монетой, потом ещё и ещё, выбирая монеты то из середины кучки, то сверху, то снизу.
Борис с тоской смотрел на всю эту процедуру и злость, закипающая где-то внутри, грозила вырваться наружу.
- Ну, скоро ты, Менделеев, закончишь свои дурацкие опыты? – наконец не выдержал он и с остервенением сплюнул на пол.
- Опять вы спешите, молодой человек, - укоризненно покачал головой старик. – И плевать в квартире на пол не прилично.
- Да ты уже достал меня! – перешёл на крик Борис. – Два часа копаешься в монетах, как тот жук в навозе!
- Успокойтесь, - миролюбиво улыбнулся Арон Моисеевич. – Я беру всю партию. Сколько хотите получить?
Борис назвал сумму.
- Вы что, молодой человек, в своём уме?! – изумлённо воскликнул ювелир.
- В своём, - хмыкнул Борис. – Если для тебя это дорого - не бери, я в другом месте их продам.
- Да за такую цену их никто не возьмёт, поверьте мне.
- Дед, не колупай мозги. Или бери за эту цену, или я ухожу.
- Бога вы не боитесь, - вздохнул Арон Моисеевич и начал выкладывать из портфеля на стол пачки денег в банковских упаковках.
- Бог здесь не причём, – буркнул Борис и теперь уже у него алчно загорелись глаза. Он даже на мгновенье совсем забыл, что эти деньги вовсе не принадлежат ему. Внимательно осмотрев пачки, проверив банковские заклейки на них, Борис распечатал одну пачку сторублёвок и стал торопливо пересчитывать купюры.
- Можете не считать, – усмехнулся ювелир. – У меня всё точно, как в аптеке. Старый Арон ещё ни разу не обманул своего клиента.
- Поучи свою бабку щи варить, - скривил губы в злой усмешке Борис, продолжая лихорадочно шелестеть радужными бумажками.
"Определённо странный какой-то этот молодой человек", - подумал Арон Моисеевич, с презрительной усмешкой наблюдая за действиями продавца монет. – "Надо будет завтра позвонить Зиночке и спросить её, откуда она откопала этого хамоватого клиента".
Вдруг одна сторублёвка выскользнула у Бориса из рук и упала на пол. Ювелир нагнулся, чтобы поднять её и в это время Борис, сам не зная почему, в припадке охватившего его бешенства, со всей силы ударил кулаком по розовой лысине старика. Даже не вскрикнув, старый ювелир мешком свалился на пол. В себя Борис пришёл только в стенах КПЗ...
...Неимоверных усилий и финансовых затрат потребовалось Зинаиде Ивановне, чтобы вытащить Маслака из следственного изолятора и не довести дело до суда. И делали она это не из-за великой любви к нему, а чтобы обезопасить себя. Борис обещал на следствии не называть никаких имён и всю вину взял на себя. Следствие длилось почти полгода и все эти дни, недели и месяцы Зинаиде Ивановне казалось, что она сидит на мине замедленного действия и, что в любую минуту часовой механизм этой мины сработает и, тогда...Она даже боялась думать о том, что произойдёт тогда.
Борис, сидевший в камере следственного изолятора, постоянно капризничал и требовал скорейшего своего освобождения. Говорил, что не намерен «тянуть» срок в одиночку. В его словах всё чаще стали проскальзывать нотки сначала скрытой, а потом и явной угрозы. Всё это трепало нервы Зинаиде Ивановне и выводило её из себя. Надо отметить, что Мальцев не оставил её в беде и всячески помогал ей преодолеть все препоны, подключив к давлению на следователя некоторых своих влиятельных друзей из руководства страны.
В конце концов, следствие было прекращено за недостаточностью улик, потому что эти улики - деньги и золотые монеты исчезли из материалов уголовного дела и осели в домашнем сейфе предприимчивого следователя. Борис был отпущен на свободу и, в знак благодарности за своё молчание, получил от Мальцева трёхкомнатную квартиру в центре Москвы и должность бармена в ресторане «Интурист». Вскоре Зинаида Ивановна была переведена на работу в Мосторг и утверждена в должности начальника отдела этого учреждения...
Борис был счастлив - наконец он добился определённого положения в обществе, у него появились деньги и полезные связи, но одновременно с этими благами он приобрёл ненависть и презрение жестокой и мстительной женщины. И дело не только в том, что ей пришлось потратить денег во много раз больше, чем она затратила на приобретение фальшивых монет и понесённые от этого убытки. Главное было в другом. Зинаида Ивановна не простила ему и никогда не простит те страхи и унижения, которые ей пришлось пережить за то кошмарное время, пока шло следствие. И Борис понял это во время их беседы наедине, после его освобождения из СИЗО.
... - Рассказывай, как всё произошло?
- А чего рассказывать? – виновато опустив глаза, пробормотал Борис. – Сами всё знаете.
- Зачем было «мочить» старика?
- Виноват. Я сам не знаю, что на меня нашло.
- Выпить хочешь? - после непродолжительной паузы, тихо спросила Зинаида Ивановна.
- Не откажусь, – оживился Борис. – Полгода спиртным рот не полоскал, уже забывать стал вкус водки.
- Водку не держу, мужчины в доме нет. А вот хорошим коньяком угостить могу.
- Да мне как-то без разницы. Наливайте коньяк.
Зинаида Ивановна достала из бара дорогой французский коньяк, две бокала, коробку шоколадных конфет, нарезала лимон и разлила коньяк по бокалам. Не успела она и глазом моргнуть, как Борис залпом опрокинул содержимое бокала в рот и тут же налил себе ещё.
"Плебей", - подумала Зинаида Ивановна, с презрительной усмешкой наблюдая эту сцену.
А Борис, долго не раздумывая, опрокинул в рот и вторую порцию коньяка.
- Это же не водка, - не сдержала своего возмущения Зинаида Ивановна. – Коньяк, тем более дорогой, надо смаковать и пить маленькими глотками.
- А-а, - махнул рукой захмелевший и от этого осмелевший Борис. – Какая разница, пойло - оно и в Африке пойло.
Осушив третий подряд бокал, наконец, насытившись и отяжелев от спиртного, Борис лениво потянулся за сигаретами. Зинаида Ивановна никогда раньше не видела, чтобы так курили - с наслаждением, почти закрыв глаза. Глядя на сидевшего в кресле Бориса, она никак не могла поверить в то, что можно за полгода так измениться. В кресле, откинувшись на высокую подушку, сидел не прежний Борис, влюбившийся в неё с первого взгляда мальчик, а другой, совершенно чужой её человек. И в данный момент этот человек вызывал у неё не сочувствие и желание помочь ему, а презрение и брезгливость.
- Изменился я? – не открывая глаз, спросил Борис.
- Сам виноват.
- Ладно, что было - то прошло.
- Пора тебе принять горизонтальное положение, - усмехнулась Зинаида Ивановна. – Слишком много выпил.
- Да, покувыркаться сейчас не помешало бы, - пьяно ухмыльнулся Борис. – Шесть месяцев без женщины, это садистская пытка.
- Ты хочешь, чтобы я привела тебе шлюху?
- Зачем мне шлюха? Я хочу тебя, - блудливо улыбнулся пьяный Борис.
- Меня?! – переспросила изумлённая Зинаида Ивановна и, не сдержавшись, расхохоталась.
- Почему ты смеёшься? - непонимающим, мутным взглядом посмотрев на Зинаиду Ивановну, спросил Борис. - Я полюбил тебя и только поэтому согласился пойти на эту роковую встречу с маклером. Я думаю, что за своё молчание, заслужил благодарность.
- А ты оказывается ещё и хам, - презрительно усмехнулась Зинаида Ивановна. – Никогда не смей больше называть меня на «ты».
- А в чём дело? Разве мы не друзья?
- Гусь свинье не товарищ, знай своё стойло.
- Вот это мило, - растянул губы в пьяной усмешке Борис. – Значит, когда я за твои монеты...
- Я думаю, что ты там, в камере, умом тронулся, - перебила его Зинаида Ивановна. Взгляд её стал колючим и холодным. – Забудь о монетах и вообще, обо всём что случилось. Забудь даже о том, что мы знакомы. А в твоих услугах я больше не нуждаюсь. За то, что держал язык за зубами, получишь квартиру в центре Москвы и должность бармена в престижном ресторане. Если у тебя на плечах голова, а не кочан капусты, то скоро сумеешь сделать карьеру. А сейчас, пошёл отсюда вон!
- Зря вы, Зинаида Ивановна, плюёте в колодец, из которого, возможно, придётся ещё напиться, - бросил на ходу Борис, пьяной походкой направляясь к двери.
- Ничего, переживу, - усмехнулась Зинаида Ивановна. – Я пью только минеральную воду из бутылок.
- Ничего, переживу, - усмехнулась Зинаида Ивановна. – Я пью только минеральную воду из бутылок.
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ. ПОДСТАВА.
...Виктор был доволен своей работой и, это не смотря на то, что у него был ненормированный рабочий день. Зинаида Ивановна часто задерживалась по делам службы, то в Управлении Мосторга, то в Министерстве, то совершала поездки по магазинам, и телохранитель обязан был сопровождать её во всех поездках. Так продолжалось изо дня в день, ровно три с половиной месяца...
...Зинаида Ивановна отмечала свой тридцать седьмой день рождения у себя на квартире, где собрались только самые близкие друзья и соратники - ближний круг. Виктор стоял в сторонке и зорко наблюдал за тем, как за богато накрытым столом едят, пьют и веселятся уже изрядно подпившие гости.
- Зиночка, а что это за молодой человек стоит там скромно в сторонке и не принимает участия в общем веселье? – спросил Зинаиду Ивановну кто-то из гостей.
- Это моё доверенное лицо, - засмеялась именинница. – И это лицо всегда должно быть трезвое.
- Даже в твой день рождения?
- Конечно.
- Ну, ты и садистка.
- Он не пьёт.
- Больной что ли?
- Он спортсмен и поэтому всегда должен быть в форме.
- За твоё здоровье мог бы рюмочку и принять.
- Лёва, это пустой разговор, лучше возьми гитару и спой нам что-нибудь.
- Мою любимую?
- Давай, а мы подпоём.
- Так это запросто, - засмеялся собеседник именинницы и, взяв в руки гитару, запел:
Жил-был, в натуре, Лёва,
Имел четыре дома,
Отобрали Лёвкины дома,
Теперь он тихий, мирный,
Имеет ювелирный,
Магазин для сердца и ума, - радостно подхватила песенку вся компания.
Имел свою машину,
Возил красотку, Нину,
С шиком выезжал с ней со двора,
Вместе с автомашиной,
Вместе с красоткой, Ниной,
Рухнул Лёва с Крымского моста, - грустно закончил песенку певец и потянулся за бутылкой с коньяком.
- Машину жалко, - притворно всхлипнул кто-то, все засмеялись и, застолье возобновилось с новой силой...
- Зиночка, я смотрю, тебе этот парень очень нравится, - с ехидной усмешкой сказал хозяйке дома изрядно подвыпивший Мальцев, перехватив один из нежных взглядов, которыми время от времени Зинаида Ивановна одаривала своего телохранителя. - Ты его уже уложила в свою постель?
- А тебе какое дело? – вспылила своенравная Зинаида Ивановна. – С кем захочу, с тем и лягу.
- Да на здоровье, чего ты пенишься, - пожал плечами Мальцев. - Ты же сама сказала, что молодым везде у нас дорога.
- Вот именно – молодым везде у нас дорога. И в мою спальню – тоже. Захочу, и он сегодня останется у меня на ночь.
- Кто бы сомневался, - вновь усмехнулся Мальцев. – Твои возможности я знаю очень хорошо. Но разговор пойдёт не об этом. Мне нужен надёжный человек для того, чтобы провести одну акцию.
- Что за акция?
- Нужно Трегубова подловить на взятке.
- Ничего себе, акция! - вскрикнула Зинаида Ивановна. – Павел, ты думаешь, о чём говоришь!?
- Я всегда сначала думаю, а потом говорю, - обиделся Мальцев.
- А что, война между Гришиным и Андроповым ещё не закончилась?
- Она в самом разгаре.
- Так Андропов уже сидит в кресле Генерального Секретаря. Чего ему ещё надо?
- Гришин ещё трепыхается, вот и решили почистить поляну вокруг него. Трегубов – человек из ближайшего окружения Гришина. Был ещё Соколов, но он уже на Лубянке.
- Так им директора "Елисеевского" гастронома мало?
- Соколов молчит, как партизан и не идёт на сотрудничество со следствием. Нужен более сговорчивый фигурант. Тебе же, как заместителю Трегубова, известна схема получения взяток в Мосторге?
- Трегубов не берёт взяток, - уверенно сказала Зинаида Ивановна. – Это всё Петриков.
- Компетентные органы разберутся, кто берёт, а кто не берёт. В общем, наша основная задача - подставить Трегубова. И предстоит это сделать через директора "Центрального" гастронома.
- Павел, но это так сложно и опасно. У Маркова такая «крыша», что нам с тобой и не снилось. Или ты не знаешь, кто у него отоваривается? Мне даже страшно произносить вслух эти фамилии.
- Не узнаю тебя, девушка, - усмехнулся Мальцев. – Ведь ты всегда любила рисковать. А насчёт "крыши" Маркова, так у Соколова она была покруче.
- И, всё-таки, рисковать...Однажды я уже так рискнула, что до сих пор аукается.
- Тогда ты решала собственные проблемы, а сейчас можешь помочь государству.
- А я уверена, что это тоже чьи-то личные интересы, - пристально посмотрев на своего собеседника, сказала Зинаида Ивановна.
- Я тебе уже сказал, чьи это интересы. Ещё раз повторить?
- Павел, а какая твоя выгода в этом деле?
- Скрывать не стану, сефйчас хочу сесть в кресло замминистра внешней торговли, а потом и в кресло министра.
- Не плохое желание, - засмеялась Зинаида Ивановна. – Твои амбиции всем известны.
- Ты тоже в накладе не останешься. Свалим Трегубова, и ты займёшь его место.
- Свежо предание, да верится с трудом.
- Я тебе гарантирую.
- Ладно, посмотрим.
- А чего смотреть, надо исполнителя искать. В этом деле должен быть человек кристально чистый, иначе в «конторе» не поверят в наш спектакль.
- Где же найти кристально чистого исполнителя?
- А зачем его искать? У тебя есть такой человек.
- Кого ты имеешь в виду?
- Твоего телохранителя.
- Ермакова!? - не удержавшись, вскрикнула Зинаида Ивановна. - Почему именно его!?
- Потому, что его кандидатура идеальная. Участник боевых действий, награждённый орденом, и вообще автобиография у него кристально чистая.
- Нет, я не хочу...Павел, давай, Маслова определим на эту роль.
- Зина, я знаю, что ты ненавидишь Маслова и готова сожрать его с говном, но он на эту роль не подойдёт. "Контора" на него не клюнет.
- Так может, кого другого?
- Значит, мои предположения не лишены основания? Тебе нравится Ермаков?
- Нравится.
- Иногда нужно для общего дела пожертвовать личным. Найдёшь себе другого любовника, - усмехнувшись, сказал Мальцев.
- Павел, я не хочу другого.
- Всё, вопрос закрыт, и возражения не принимаются. Времени для раздумий нет. До осуществления акции осталось немного - неделя.
- Неделя, - как эхо повторила Зинаида Ивановна и тяжело вздохнула.
- Да, неделя. Давай выпьем за удачу, - поднимая рюмку с коньяком, сказал Мальцев.
Зинаида Ивановна молча подняла свою...
...Этот, казалось бы, обычный день - двадцать пятое августа тысяча девятьсот восемьдесят третьего года, круто изменил в дальнейшем всю жизнь Виктора. А начинался он, как обычно, и ничего не предвещало беды.
- Виктор, надо съездить в "Центральный" гастроном, - сказала Зинаида Ивановна. – Пусть Михаил Юрьевич передаст через тебя финансовый отчёт. Это очень срочно.
- Хорошо, я мигом, - сказал Виктор и уже на выходе из кабинета, в дверях столкнулся с директором плодоовощной базы - Стравинским.
- Осторожней, молодой человек, вы чуть не сбили меня с ног.
- Извините, Марк Борисович, спешу очень.
- Куда это вы так торопитесь?
- В "Центральный" гастроном.
- Не откажите в просьбе, передайте Михаилу Юрьевичу портфель с документами. Я ему их ещё вчера должен был отдать, да времени свободного не было, а они ему срочно нужны. И сегодня у меня времени совсем нет, с самого утра здесь торчу. Я в долгу не останусь.
- Передам, нет проблем, я всё равно, туда еду.
- Ну и славненько, - обрадовался Марк Борисович и вручил Виктору небольшой, кожаный портфель...
...Виктор постучался, секунду выждал и вошёл в кабинет директора второго по значимости после "Елисеевского" гастронома Москвы.
- Михаил Юрьевич, разрешите?
- Слушаю вас, молодой человек, с чем пожаловали?
- Зинаида Ивановна просила, чтобы вы срочно передали финансовый отчёт.
- Совсем забыл, замотался, а тут ещё, так некстати, главный бухгалтер заболел. Передайте Зинаиде Ивановне мои извинения, а отчёт сейчас доставят из бухгалтерии, - хлопнув ладонью себя по лбу, сказал директор магазина и взялся за трубку телефонного аппарата.
- Да, тут ещё Марк Борисович просил передать вам документы, - сказал Виктор и протянул хозяину кабинета портфель.
- Какой Марк Борисович?
- Стравинский. Он сказал, что эти документы вам срочно нужны.
- Странно, что за срочность такая? - удивился директор магазина, принимая из рук Виктора портфель. – И что за документы?
В ту же секунду дверь кабинета распахнулась, и в него вошли четверо, быстрым шагом подошли к столу.
- Товарищи, в чём дело? – нахмурившись, спросил вошедших хозяин кабинета, которому явно не понравилась бесцеремонность непрошенных гостей.