— Не стоит его наказывать, — сказал Нор, посмотрев на лежавшего без сознания чиновника магистрата. — С него хватит того, что уже получил. По поводу вашего приглашения у меня есть один вопрос. Вы привели с собой полсотни солдат для большей убедительности?
— На это, с вашего позволения, отвечу я, — сказал офицер. — Я барон Имер Рваль. Господин наместник дал мне приказ доставить человека, который назвался князем Нором Бреем. Доподлинно известно, что весь род Бреев пресекся, поэтому с вами хотят разобраться. По ходатайству милорда Бара Варгома вас в любом случае отпустят, так что можете ничего не опасаться.
— Ладно, — сказал Нор, пряча в сумку гранату. — Мы с вами поедем. У меня нет никакого желания посещать наместника, но доказать то, что я не самозванец, придется.
— Только вы должны дать слово, что не примените магию к хозяевам и королевской семье! — потребовал маг у Ольги.
— Если к нам не применят силу, я там вообще магией пользоваться не стану, — ответила девушка. — Это вас устроит? Вам ли не знать, что, если бы я захотела, я вошла бы в ваш замок, и никто, включая вас, не смог бы мне в этом помешать.
— Извините, миледи, — сказал Бар. — Но отец вынужден быть осторожным. В другое время вас бы сразу же пропустили. Не скажете, как скоро я смогу увидеть жену? Свата об этом не написала.
— Не написала, потому что не знает сама, — ответила Ольга. — Она должна с моей помощью выполнить условие Гарлы, а ваша богиня, вместо того чтобы с нами переговорить, играет в прятки. У меня на родине куча дел, а я, вместо того чтобы ими заниматься, бью морды вашим стражникам. Так, это трактир? Нор, мы здесь пообедаем! Остальные подождут, а то у меня с этими метаниями взад-вперед уже желудок прилип к спине! Деньги наменяли, поэтому можно начинать их тратить.
— Миледи, я распоряжусь, чтобы вам накрыли стол в замке!
— Знаете что, милорд, — сказала Ольга Бару. — Самозванцев обычно не кормят, а я не собираюсь глотать слюну, пока вы будете разбираться с моим мужем! И, если честно, я не доверяю ни вашему отцу, ни его магу. Подсыплют еще в пищу какую-нибудь гадость. Страх — плохой советчик! И не надо обижаться на мои слова, я никому здесь не давала поводов так к себе относиться. А если относятся, то обижаться буду уже я, а вы будете меня молча слушать.
Они зашли в небольшой, но чистый и уютный зал трактира и вкусно, хоть и без особых изысков, поели. Коней и все вещи оставили на попечение сопровождавших, захватив с собой только сумку с гранатами. После обеда, пока добирались до замка, настроение у Ольги немного улучшилось, поэтому она беседовала с Баром, отвечая на его вопросы и задавая свои. Нор почти не разговаривал, а маг с бароном не произнесли ни одного слова.
— Как будешь доказывать, что ты — это ты? — мысленно спросила Ольга, когда они спешились во дворе замка, и Нор опять нагрузился сумками.
— Меня знает наместник Дин Радж, — сказал Нор. — И несколько раз видела его дочь. Но их, наверное, сейчас здесь нет. Наше княжество находится в провинции Раджей, но на самой границе с провинцией Варгомов, поэтому не составит большого труда опросить соседей в любой из провинций. Только тогда нам здесь придется ждать три дня. Пока доедут туда, потом обратно…
— Я не собираюсь здесь задерживаться ни из-за подозрительности наместника, ни из-за игр Гарлы! — заявила Ольга. — И не нужно на меня так смотреть!
— Ну хорошо, ты у нас крутая и согнешь наместника в бараний рог, — согласился Нор. — А что будешь делать с богиней?
— А вот увидишь, — пообещала Ольга. — Я думаю, что сегодня вечером мы с ней поговорим!
— Господа! — обратился к ним барон Имер Рваль. — Прошу вас пройти со мной!
— Сколько апломба! — иронично сказала Ольга. — И солдат построил: пятеро спереди и столько же сзади. В кинофильмах так производили аресты.
— Здесь их производят точно так же, — ответил Нор. — Но сейчас это не арест, просто сопровождение. Магов твоей силы не арестовывают, а, если есть основания, просто убивают ударом в спину. Но такое случается крайне редко.
— Спасибо, успокоил! — фыркнула Ольга. — Кажется, пришли.
Их ввели в обширную прихожую, откуда без задержки пропустили в кабинет наместника. В кабинете их ждали четверо: сам наместник и его сын, а так же маг и девушка лет пятнадцати, которую с небольшой натяжкой можно было назвать симпатичной.
— Миледи Даля? — удивился Нор. — Позвольте выразить вам мое почтение!
— Князь! — пораженно воскликнула девушка. — Как же так? Ведь вы же убиты!
— Пока, как видите, нет, — улыбнулся Нор. — Позвольте вам представить мою жену Ольгу.
— Значит, вы действительно Нор Брей, — сказал наместник. — Но вашего княжества больше нет! Оно захвачено княжеским семейством Нукер, и вы потеряли право на титул.
— Дурацкий закон! — вмешалась в разговор Ольга. — Князья Нукер подло захватили его княжество, напав исподтишка и подкупив дружину, и продолжают носить титул князя, а мой муж, который с ними дрался, потерял всю семью и ценой своей жизни отомстил виновному в этом Серву Нукеру, это право потерял! В моем мире действуют другие законы, и его титул признан. Но мы сейчас здесь, поэтому не собираемся у вас ни просить, ни требовать каких-то княжеских привилегий. Муж так назвался для того, чтобы было меньше проволочек на воротах. Нам нужно только кое с кем поговорить, после чего мы уйдем из вашего мира, причем лично я это сделаю с удовольствием! Если к нам больше нет претензий, мы уходим!
— И куда вы уйдете, миледи? — спросил Орт. — Опять в Сорн? Вряд ли вам там стоит рассчитывать на радушный прием. А через одну часть уже начнет темнеть.
— Лучше заночевать в лесу или в деревне, чем здесь! — упрямо сказала Ольга. — И потом мы, скорее всего, уйдем раньше.
— Ваше величество! — почтительно сказал Орт. — Принц!
Повернувшись, Ольга увидела женщину с мальчишкой лет тринадцати. Королева смотрела на Ольгу с интересом, а ее сын — с нескрываемым восхищением.
— Приветствую ваше величество! — обратилась к ней Ольга. — И хочу выразить признательность в том, что нас из-за вас вытурили из замка! Извините, но я не умею приветствовать подскоком, у нас это делают совсем по-другому.
— Даже если бы ты не была так красива, я все равно поняла бы, что ты оттуда же, откуда пришла Вика, — с улыбкой сказала Лора. — Такая же ершистая и независимая. Я не виновата в том, в чем ты меня сейчас обвинила, я о тебе вообще только что узнала.
— Наверное, вы правы, — устало сказала Ольга. — Простите. Милорд Варгом, я попрошу вас распорядиться, чтобы подали наших коней!
— Вы тоже хотите уехать? — спросил Орт у Нора. — Я хотел предложить вам свое гостеприимство, но ваша жена оскорблена и руководствуется только своими обидами. Я не чувствую за собой вины, поэтому не стану извиняться. Хотите — принимайте приглашение, если нет — вам сейчас приведут коней.
— Мы уезжаем, — сказал Нор. — Наверное, больше никогда не увидимся. Прощайте.
Через десять минут они уже ехали по дороге прочь от Сорна и замка наместника.
— Что это была за девица, которая тебя узнала? — спросила Ольга.
— Миледи Даля Радж, — ответил Нор. — Это дочь наместника Дина Раджа. Она присутствовала, когда я проходил испытание на зрелость. Ну и до этого мы виделись пару раз. Она была еще девчонкой, но я уже подумывал о том, как бы в будущем взять ее в жены. Шансы у меня были. Я думал, что отец забрал ее с собой, но он, наверное, помчался собирать ополчение и оставил дочь у Варгомов, чтобы не задерживала в пути. А, может быть, и из-за наследника. Два года разницы в их возрасте — это ерунда. Не скажешь, чего тебе вожжа под хвост попала? Могли бы нормально переночевать, а теперь через пару часов стемнеет и придется останавливаться на ночлег в лесу и питаться шоколадом.
— Ничего, — ответила жена. — Я люблю шоколад. Понимаешь, Нор, у меня что-то расходились нервы. Весь последний год вкалывала, и потом еще было достаточно и работы, и нервотрепки. Записи эти проклятые и многое другое! И отпуск наш может накрыться, а я так мечтала поехать на море! А здесь, мало того что начала выделываться Гарла, так еще такой прием у наместника. Вот меня злость и накрыла! А насчет ночевки… Гарла! — закричала девушка, задрав голову. — Если нам придется ночевать в лесу, завтра возвращаемся в столицу и прямым ходом идем в храм Ардеса! Рассказываем ему все, как есть, и…
— Тебя сейчас прибить? — спросила ее красивая молодая женщина, которая ехала в паре метров от Ольги на белой кобыле. — Чего орешь? Если Ардес узнает, что вы сюда пришли с моей помощью, это нарушит мои планы, но он от вас мокрого места не оставит! А теперь объясни мне, чего ради я с тобой должна о чем-то договариваться? Из-за твоей силы? Да, она велика, но этого мало!
— Если вам не нужен мой мир, можете не договариваться, а прибить меня прямо здесь! — зло сказала Ольга. — Только у Ардеса есть уже немало точек привязки, и о нашем мире он много узнал! Мой муж — это тот, кого вы хотели видеть, и кому хотели предложить больше, чем предложил Ардес! И без договора со мной вам с ним не о чем договариваться. А моя ценность… Судите сами. Я самый сильный маг того мира, и это оценено. От меня зависят проекты, которые, если я не вернусь, накроются медным тазом! И в правительстве одного из самых сильных государств мира, и среди деловых людей, обладающих огромными возможностями, никто не будет иметь с вами никаких дел и не дадут ничего сделать тем женщинам, которых вы послали. А все ваши точки привязки им известны. Скорее всего, вы как-то выкрутитесь, но никаких преимуществ перед Ардесом у вас больше не будет.
— А если мы придем к соглашению? — спросила Гарла. — Что тебе нужно?
— Для вас отобрали три сотни девушек, у которых нет родни, — сказала Ольга. — С моей помощью они пройдут оптимизацию, изучат языки, борьбу и фехтование двумя клинками. Они станут сильными и красивыми и научатся драться и ездить верхом. А военные научат их профессионально владеть огнестрельным оружием и вооружат. В оплату я хочу получить немного вашей силы, чтобы иметь возможность в течение пяти лет зачать от своего мужа. Вожди государства, которое все это обеспечивает, хочет получить за свою помощь чистое золото. Таким золотом расплачивался Ардес, и оно имеет какие-то уникальные свойства. Я не знаю, что потребуется от моего мужа, но он постарается вам помочь. Условие то же самое: он тоже должен получить силу.
— Зачем тебе давать силу своему мужчине? — спросила Гарла. — Вам хватит того, что я дам тебе. Сейчас он в вашем мире сможет иметь детей только от тебя, а с моей силой — от кого угодно.
— Пока я жива, ему больше никто не нужен! — сказала Ольга. — А если меня не станет, он сможет продолжить род. Но главное не в этом. Мы с ним сейчас играем в такие игры, что запросто можем лишиться головы, а ваша сила — это шанс ее сохранить!
— А где гарантия, что меня не постараются обмануть так, как вы обманули Ардеса?
— Мы его не обманывали! — возразила Ольга. — Он перебросил Нора в мой мир для своих целей и этим спас его от лишенных тел. Спасибо ему, конечно, большое, но это еще не повод требовать служения.
— С его точки зрения, это повод, — возразила Гарла. — По законам этого мира твой муж — должник Ардеса!
— Эти законы устанавливали вы! — парировала Ольга. — А Нор живет в другом мире! Ни он, ни я Ардесу ничего не обещали!
— Но золото взяли? — спросила богиня.
— А как мы его могли не взять, если он в буквальном смысле слова вывалил его нам на голову? — возмутилась Ольга. — Мы не боги, чтобы возвращать столько золота в мир другой Вселенной! Что бы изменилось, если бы мы его просто выбросили?
— Ты права, — признала Гарла. — Для Ардеса не изменилось бы ничего. А вот для вас… Ладно, я готова заключить с вами сделку, но мне нужны гарантии. Такой гарантией может стать твоя память. Я тебя могу легко убить, но твоя сила не даст прочитать память. Откроешься?
Ольга взглянула в глаза Гарле и кивнула головой. Очнулась она от слов богини.
— Да, такого я не ожидала! Ты действительно играешь в опасные игры. Наверное, до сих пор не лишилась головы только из-за первого удачного хода и из-за того, что о тебе пока почти никто не знает. Ты понимаешь, что это дело времени, и что это время на исходе? Ладно, моих девушек ты в любом случае подготовить успеешь. Ты сильно преувеличила свою роль, но в главном не соврала. Ты не предашь и выполнишь обещанное. Твое правительство за золото все сделало бы и без тебя, но с тобой выйдет гораздо быстрее. Сама я тебе ничего давать не буду, потому что ты у меня и так отхватила силы гораздо больше, чем Светлана. Тебе полученного хватит не на пять лет, а на гораздо большее время. Ну и я у тебя на удивление много взяла. Сколько я пыталась заставить падальщиков поделиться знаниями, и бесполезно, а в твоей голове вся их магия. Лично мне она не нужна, но моим служителям пригодится. Теперь поговорим с тобой, Нор. Мне нужно, чтобы ты подобрал и вооружил опытных бойцов. Сколько их потребуется, будешь решать сам. Слушай задачу. Помимо того материка, о котором ты знаешь, существует еще один, чуть меньший по размерам. На нем располагается двенадцать государств, которые уже полвека дерутся друг с другом, щедро питая силой виновного в этом Ардеса. Используя наемников и оружие вашего мира, эту драку нужно прекратить, хотя бы для начала в одном месте.
— А Ардес не вмешается, когда мы ему начнем перекрывать кислород? — спросил Нор. — У вас такие возможности, что нашим ребятам и оружие не поможет, по крайней мере то, которое можно будет достать.
— Обязательно вмешается, — кивнула Гарла. — Но не сам. Или использует местных, или попробует привести кого-нибудь из вашего мира. Сам он может убивать своих жрецов и тех, кто ему поклоняется. А других врагов разрешено убивать только в истинном теле без силы бога. Не станет он так рисковать, разве что там покажешься ты. И нарушать эти правила для него чревато крупными неприятностями. А теперь убирай свою защиту, буду читать тебя. Я ее могу продавить, но лучше, если ты раскроешься сам. Надеюсь, я и у тебя разживусь чем-нибудь полезным, а ты урвешь немного моей силы.
Чтение памяти у Нора прошло гораздо быстрее, чем у Ольги.
— Разочаровал, — сказала Гарла. — И я у тебя ничего особенного не взяла, и ты у меня ничего не получил. Видимо, людям этого мира такое недоступно. Не хотела я сама делиться силой с мужчиной, да придется. Посиди совсем немного. Так, силу я тебе дала, а заодно записала в память все языки, на которых там говорят, и много других полезных сведений. Потребуется время, чтобы ты со всем разобрался. Но с этим спешить не будем. Все равно твои возможности пока ограничены, а для меня сейчас важней девушки.
Телефон зазвонил, когда Поляков уже собирался спать.
— Товарищ полковник! — услышал он голос офицера, дежурившего на объекте. — Только что прибыли Ковалевы. Сдали оружие, сказали, что обо всем договорились и уехали домой. Попросили сегодня их не беспокоить и пообещали завтра с утра приехать в отдел.
— Спасибо, Николай, — с облегчением сказал Поляков. — Объект заблокируйте, оставьте одного дежурного в аппаратной, а остальные могут отдыхать.
Ковалевы приехали около девяти утра и были встречены офицерами отдела примерно так, как после приземления встречали Гагарина.
— Надеюсь, что они нам так же радовались бы и без моей привязки, — мысленно сказала Ольга. — Но в любом случае приятно.
— Отпустите их, — сказал выглянувший из своего кабинета Поляков. — С вашей силой повредить хрупкую девушку…
— Эта хрупкая девушка сейчас может обниматься с медведями, — засмеялся Нор. — Что ей ваши майоры! Наверное, мы сейчас выдержим и очередь из крупнокалиберного пулемета.
— Я в себя стрелять не дам! — заявила Ольга. — Пусть Вика тратит силы на метание штанг и прочие глупости, мне они нужны для другого.
— Значит, вы своего добились, — сделал вывод Поляков. — Ну что же, очень за вас рад! Проходите в кабинет, с ними пообщаетесь потом. Садитесь поближе и рассказывайте, запись я включил.
— Подробно мы наши хождения описывать не будем, — предупредила Ольга. — Нет в них ничего интересного, по крайней мере, для вашей службы. А если интересно лично вам, приедете как-нибудь в гости, приготовим кофе…
— Хорошо, говорите по существу, — согласился Поляков. — Остальное расскажете в другой раз. Виделись с Гарлой?
— И виделись, и договорились, — кивнул Нор. — Мы готовим девушек и по мере готовности отправляем их ей. Возьмите мешочек. В нем сто камней. С одним камнем будем отправлять сразу трех вместе с тем снаряжением, которое им дадут. Условия расчета простые: вес переданного вам золота будет равен весу девчонок вместе с их грузом. Поэтому я бы на вашем месте на боеприпасах не экономил.
— Значит, тонн тридцать получим, — задумался Поляков. — А то и сорок. Это гораздо больше того, на что рассчитывали.
— А сколько Ардес передал Вике? — спросила Ольга. — Так! Мой вопрос вас явно смутил. В чем дело, Николай Иванович? Колитесь, все равно ведь узнаю! Надули Вику?
— Поймите правильно, Ольга, — сказал Поляков. — Вы же уже смогли узнать Викторию. Очень большие деньги ей на пользу не пойдут! Но дали ей, с моей точки зрения, гораздо меньше, чем следовало.
— Запись выключили? — спросила Ольга. — Хотя, один черт, здесь все прослушивается! Сколько ей дали? Я ведь могу и позвонить.
— Двадцать миллионов, — ответил полковник. — Рублей.
— Даже не учитывая уникальность золота, это не плата, а кошкины слезки! — сердито сказала Ольга. — Никогда не поверю в то, что Ардес швырнул ей несколько жменей монет! Или здесь кто-то считает, что золото дали не ей, а им? Я с вами согласна, что Вике миллиарды ни к чему, но и подобное жмотство — это перебор. Включите запись. Не стоит вам пересказывать начальству мои слова, пусть лучше слушают сами. Когда обсуждалось участие Вики Савиной, я ей пообещала, что за ее золото ей заплатят на тех же условиях, на каких платили нам. Никто из вас мне тогда не возразил. Я думаю, что Ардес передал золота не пятнадцать килограммов, а как минимум раз в двадцать больше. Согласна, что не обязательно оплачивать все, но сумму нужно увеличить. Надеюсь, что ко мне прислушаются, и на счет Савиной переведут еще восемьдесят миллионов. В противном случае я переведу наше с вами сотрудничество на коммерческую основу. Чего ради я буду надрываться с вашими девушками, если вы получите сорок тонн золота, а я — только благодарность в устном виде? Составим договор на десять процентов отчисления в мою пользу, причем с выплатами по мере поступления золота, а я, так и быть, рассчитаюсь с Савиной сама. И учтите, что озвученное мной количество золота предполагает, что все девушки, которых вы отправляете Гарле, будут умницы и красавицы, а не хилые неумехи. Поэтому без меня вам не обойтись, иначе Гарла за некачественный товар и нарушение договоренностей урежет сумму выплат в несколько раз. Можете выключать запись, я уже все сказала! Николай Иванович, расскажите, как сходил ваш лейтенант. Это ведь напрямую касается Нора.