– Нет, не раздумал, – проговорил он онемевшими губами, поскольку отлично помнил, что жениться он собирался на совершенно другой женщине, являющейся полной противоположностью Веронике. Сердце его билось, а колени как-то ослабли.
– Ты еще хочешь меня? – Вероника вдруг запустила руку под одеяло, нащупала под пижамой твердый член и крепко сжала его. – Не понимаю, как можно спать в такую жару в пижаме…
Странное это было ощущение – с одной стороны, он лежал в постели с прекрасной женщиной, которую желал и которая крепко держала его в своих руках, обещая райское наслаждение, с другой – он знал, что этого не может быть, потому что она мертва, и он должен лежать в постели с другой женщиной, которая не посмела бы вот так держать в своих руках его…
Может, ему снится один из его эротических снов? Достаточно только взять эту женщину, насладиться ею и успокоиться, как он проснется и обнаружит, что Вероника ему лишь приснилась? Он снова закрыл глаза и позволил ей ласкать себя. Попытавшись забраться на женщину, он вдруг почувствовал, что она не желает этого, что давит своим бедром на его бедро и продолжает играть с его членом.
– Я так долго не смогу, – прошептал он, изнемогая от неслыханного удовольствия и чувствуя неотвратимое приближение оргазма. Он и злился на себя, что теперь не сумеет удовлетворить женщину, но одновременно радовался, что женщина сама настояла на этой ласке…
– А тебе и не надо, – ответила она как-то странно, вдруг отпрянув от него. – Главное, что ты кончил… Ты получил удовольствие?
Он открыл глаза. Видение не исчезло. Это была Вероника. Она склонилась над ним, и он поймал ртом качающийся над его лицом крестик. Куснул его. Он был счастлив.
– Но там, на острове, нам было все же гораздо лучше… Ты держал меня в своих объятиях, и это продолжалось долго, очень долго… Я еще подумала тогда, как здорово иметь такого сильного мужа, который сможет делать это так, как это делаешь ты… Ты прекрасный мужчина, думаю, что ты и сам об этом знаешь… Сколько раз женщины говорили тебе это?
– На острове? На каком острове?
– На Ивовом, на том самом, куда ты привез меня после того, как мы с тобой поужинали в «Голубом попугае», ты что же, ничего не помнишь?
Он снова закрыл глаза и натянул пижамные штаны, под которыми теперь было сыро, неприятно…
– Знаешь, я бы и сейчас не отказалась отправиться с тобой туда… – продолжала она мечтательным тоном. – У меня там знакомый официант, Лева, он обслужит нас по высшему классу…
– Лева? Его звали Лева?
– Да, его звали Лева, Лева Бабищев. Знаешь, он был моим любовником… Может, ты поэтому его пристрелил? Из ревности?
Он сел на постели. Его колотило. Он понимал, что находится в квартире сестры, в спальне, но не понимал, как могло такое случиться, что в кровати с ним лежит не Лара, а Вероника. Он же убил ее, убил и сбросил вниз… Неужели он сходит с ума?
Он снова протянул руку и погладил мягкую грудь призрака.
– Черт, я готов вот так лежать до конца своих дней и смотреть на тебя, целовать тебя, чувствовать тебя… Ты – великолепная, сумасшедше красивая, никогда прежде не видел более притягательной женщины, чем ты…
– Зачем же тогда ты убил меня? – с улыбкой спросила она, снова поглаживая рукой его пенис. – Обещал жениться, а сам затащил на эту чертову гору, застрелил…
– Ну уж нет, это ты что-то спутала… Я в тебя не стрелял. – Он закрыл глаза, чувствуя, как ее ласковая рука опять начинает играть его членом. – Я ударил тебя камнем по голове, как и эту шлюху, Газанову…
– Да, кстати. – Вероника вынула руку, но он поймал ее и снова сунул под одеяло. Рука послушно схватила начинающий затвердевать пенис. – За что ты убил Надю? И почему называешь ее шлюхой?
– Вот ты сейчас лежишь со мной… Скажи, тебе все равно, с кем лежать и кого любить?
– Ну уж нет… Я девушка разборчивая и отлично знаю, с кем хочу быть и что мне вообще нужно от этого человека…
– Вот именно. А эта б… ложилась под каждого, кто ни позвонит в дверь ее квартиры.
– А ты звонил?
– Звонил. Был пьян, пришел как-то вечером, хотел остаться с ней на всю ночь…
– Открыла?
– Открыла. Да только у меня с ней ничего не получилось. Я так ее хотел, так хотел, до скрипа зубов… Знал, что она трахается с Каморой, но все равно пришел, знал, что она такая… как и ее мать… Да мне сам же Камора и рассказывал, какие она с ним проделывала штуки… Короче, я перетерпел, перенервничал… Все произошло слишком быстро, она разозлилась…
– А почему не получилось? По-моему, ты совершенно здоров в этом плане, и у тебя не может не получиться…
– С какими-то женщинами получается, с какими-то – нет. С ней не получилось. Она хохотала мне в лицо. Тогда я попробовал еще раз, после того как мы с ней немного выпили… И тут в дверь начал скрестись, как блудливый кот, Камора… Она как услышала его, так аж задрожала вся… Никогда не забуду ее похотливого взгляда… я сказал, что не уйду, а она ответила, что ей все равно, представляешь?..
– И что, открыла Каморе? – усмехнулась Вероника.
– Да, полетела открывать, босая, голая… я как сидел на кровати, так и оставался сидеть до тех пор, пока не понял, что они расположились в другой комнате на диване… Я пошел на звуки, остановился в дверях… В комнате горела лампа. Я все видел. И, главное, она, Надя, тоже меня видела… Она смотрела на меня поверх Каморы, словно бы говоря: смотри, как надо… Я ушел… Не помню, как дошел до дома.
– А как вы оказались на острове?
– Таня. Это все придумала Таня. Я знал, что она задумала, и даже поддержал ее. Я же ее брат, к тому же я понимал ее, она ревновала Камору, это была пытка, я так жалел ее…
– Ты был готов даже помочь ей?
– Только морально. Но я сразу сказал ей, что с ядом хлопотно. Что ее сразу вычислят. Да и вообще это неэстетично. Ты кто? – Он смотрел на нее и не понимал, что происходит. Однако все то напряжение, в котором он был последнее время, отпустило его, он находил даже удовольствие в том, что ему наконец-то позволили выговориться. И кому? Этой чудесной девушке, которую он просто не мог не убить…
– Как все произошло? Ты пригласил Надю подняться на гору?
– Это сейчас никто ничего не помнит, и все поверили в то, что ее убила Таня… Ведь главное для Тани было что? Чтобы не оставлять без присмотра Камору. Чтобы любовники не смогли встретиться и раствориться в тумане… Она пасла его, Камору, но не Надю. Да и Лариса тоже с интересом наблюдала за Татьяной, за тем, как та страдает от ревности и следит за каждым шагом своего жениха. Мы все понимали, зачем Таня собрала нас всех на острове…
– И зачем же?
– Ждали скандала, какой-то развязки, шума и крика, может, даже драки… Этот нарыв должен был лопнуть. И я был готов к тому, чтобы помочь сестре с алиби в дальнейшем… Я предполагал, что она может что-нибудь предпринять, чтобы устранить соперницу, хотя и не верил, что она найдет в себе силы… убить ее…
– Но как вы оказались с Надей наверху?
– Она сначала позвала Камору, попросила, чтобы тот показал ей вид на Волгу, на что Татьяна резко ответила, что из-за тумана ничего не видно… И тогда она отправилась туда одна… Но сделала буквально несколько шагов и вдруг увидела меня. Лара куда-то отошла, кажется, они с Татьяной и Каморой пошли к костру… Словом, она так посмотрела на меня, что я понял – она хочет, чтобы я поднялся вместе с ней. Она так улыбнулась мне, что я… Я принял это как вызов. Я должен был доказать ей свою мужскую состоятельность, реабилитироваться в ее глазах… И мы поднялись. Мы целовались, катаясь по влажной прохладной траве на той самой поляне… Она дразнила меня, напоминая о той ночи, когда мне пришлось наблюдать, как она занимается любовью с Каморой… И я набросился на нее, хотел ее раздеть… Но я был слишком возбужден… К тому же я боялся ее, боялся ее насмешливых глаз… Я вдруг испугался, что из-за нее я стану импотентом, что я никогда больше не смогу иметь женщину, что она делает это нарочно, издевается надо мной… И тут она оттолкнула меня от себя, сказала, чтобы я больше никогда не подходил к ней близко, что я слабак, что я ничтожество… Она была очень страстная женщина, но я понял также и то, что ее страсть, ее желание были обращены не на меня, а на Камору, остававшегося внизу… И тогда я взял камень и ударил ее по голове… Она потеряла сознание, и смех ее, отвратительный хрипловатый смех прекратился… Она лежала передо мной без чувств или была уже мертва, я не понял… И тогда я подтащил ее к самому краю обрыва, откуда открывался прекрасный вид на… туман… густой туман… и отправил ее к Каморе, вниз… Легко. Как бы избавляясь от самого зла… Я даже представил себе выражение лица своей сестры, когда она узнает, что Нади больше нет, что она никогда уже не будет унижать других людей… Да и у меня не останется свидетеля моей несостоятельности…
– А со мной ты встретился случайно? – Вероника села на кровати, закутав ноги в простыню. Лицо ее при этом стало задумчивым и немного грустным. – Или как?
– Я нервничал после смерти Газановой, собирался встретиться с Крымовым в агентстве, чтобы за водкой потом узнать, на каком этапе находится следствие, мне надо было быть в курсе дела, чтобы знать, кто же подозреваемый… Но так и не решился зайти туда… Зато я увидел, как из агентства вышла ты…
– И ты сразу решил меня убить?
– Нет, ты просто очень понравилась мне. Я должен был доказать прежде всего себе, что у меня больше нет проблем с женщинами…
– Эти проблемы у тебя были только с Надей?
– Ты задаешь слишком много вопросов… Нет, не только с ней. Но другие женщины просто жалели…
– А Лариса?
– С ней было все нормально, просто как-то скучно… Я боялся серьезных отношений, а ведь она человек порядочный, к тому же любит меня… Я искал более красивую и страстную женщину…
– Такую, как я?
– Да… – И он ласково потрепал ее по плечу. – Ты чудо как хороша…
– Итак, ты увидел меня, когда я выходила из агентства, и что же дальше?
– Я вспомнил, что меня уже как-то знакомили с тобой… Я даже вспомнил твое имя… Потом у приятеля узнал твой телефон и решил позвонить тебе… Но передумал и попросил этого своего приятеля как бы случайно встретиться с тобой и сказать, что есть, мол, мужчина, который хотел бы с тобой познакомиться поближе… Мне было важно, чтобы ты поверила, что я настроен на серьезные отношения…
– Вот так сразу? И я поверила?
– Тебе лучше знать.
Он увидел, как изменилось ее лицо, стало несколько растерянным.
– Приятель сказал мне, что ты ищешь подходящую партию, что тебе нужен перспективный мужчина… Вот я и сыграл на этом. Ты мгновенно оценила ситуацию и попросила этого моего приятеля организовать встречу. Я позвонил тебе, но ты была занята, потом перезвонил, и мы договорились встретиться вечером…
– Во сколько?
– Тогда еще я не мог сказать тебе точное время, поскольку у нас была после обеда назначена встреча в агентстве… Все складывалось как нельзя лучше… Мы пришли втроем – Татьяна, Камора и я – в агентство. Наша встреча с тобой зависела от того, сколько времени мы там пробудем. К счастью, мы были там недолго. После этого втроем вернулись домой. Все были взвинчены, расстроены и подавлены, ведь нас подозревали в убийстве Нади… Мы легли отдыхать. Я отправился в свою комнату, вернее, в спальню… Оттуда-то и позвонил тебе и назначил свидание…
– Да, я помню…
– Я повез тебя в ресторан «Голубой попугай», это было приблизительно в половине восьмого…
– Ты смог спокойно выйти из комнаты и остаться незамеченным?
– Татьяна всегда очень бережно относилась к моему сну и никогда не заходила в мою комнату… Словом, я вышел из квартиры и поехал в город, чтобы встретиться с тобой.
– Я помню, как мы ужинали с тобой в «Голубом попугае», но вот как оказались на Ивовом острове – забыла…
Он закрыл глаза и оказался в ресторане, в уютной кабинке, задрапированной голубыми бархатными шторами. Перед ним сидела совершенно очаровательная блондинка и смотрела на него преданным взглядом будущей невесты… Это было пошло, настолько пошло, что ему стало даже смешно при мысли, что уже очень скоро весь этот маскарад кончится… Ведь он даже постарался немного изменить свой облик. На нем был строгий костюм, а на лице он нарисовал коричневым фломастером родинку, совсем как у Хитова… Потом, когда Вероники уже не будет в живых, официант скажет, что с ней был мужчина с родинкой…
– Мой приятель сказал тебе, что я богат, холост и что ты нравишься мне… У тебя появился шанс удачно выйти замуж, и для этого тебе требовалось совсем немного – произвести на меня впечатление, любым способом… Ты изображала из себя недотрогу, когда я попытался поцеловать тебя еще там, в ресторане… Тебе даже не показалось удивительным, что события разворачиваются так стремительно, фантастически, что я за каких-то пару часов успел убедить тебя в том, что собираюсь жениться на тебе, что я без ума от тебя… Достаточно было только подарить тебе духи и пообещать золотые горы… А ты и рада стараться… Ну, куда ты убрала свою нежную ручку, а? Тебе уже не до любви? Ты обиделась на меня? Господи, какая же у тебя грудь, да только ради этих вот прекрасных тыкв я бы женился на тебе, если бы у меня не было проблем, которые я собирался решить с твоей помощью…
– Но почему именно я?
– Да потому что надо было торопиться, надо было повторить убийство на острове, чтобы все подумали, будто в городе появился серийный убийца… Фильмов насмотрелся, каюсь… – Он поймал ее руку и поцеловал. – Какая теплая рука… У покойников не может быть таких теплых рук и ног… И губ…
Волосы на его голове зашевелились. Он смотрел на Веронику и понимал, что отступать поздно, надо вести игру до конца. Он провел рукой по блестящим светлым волосам и коснулся их губами.
– Ты кто? Фантом или девушка, удивительно похожая на Веронику, которую наняли, чтобы свести меня с ума? Кто обещал заплатить тебе за то, что ты заберешься ко мне в постель… Вам, – крикнул он в полумрак спальни, где на фоне светлой стены выделялся темный прямоугольник двери, – понадобилась моя сперма, чтобы сравнить ее с той, что вы обнаружили в теле настоящей Вероники?.. Мерзавцы… Ни перед чем не остановитесь… Лара, а ты где? Лара-а!!!
За дверью кто-то тихо заплакал.
– Значит, и ты здесь… И ты, Брут… Как ты могла? Ведь ты же говорила, что любишь меня…
Дверь приоткрылась, и в желтоватом свете лампы появилась тоненькая высокая фигура в темном. Это была Лара.
– Миша… – только и смогла проговорить она и разрыдалась.
– Таня! Ты где?! Включите свет! – истерично выкрикнул Обшицер, вскакивая с кровати и набрасывая на себя халат. – А ты чего лежишь, покойница?! Иди, вымой руки, мать твою…
«Вероника», закутавшись в простыню, схватила с ночного столика сигареты и закурила. Руки у нее тряслись, ей долго не удавалось высечь огонь из зажигалки.
– А ты чего уставилась? Марш! – Он жестом показал находящейся в шоковом состоянии Ларисе выйти из спальни, что та покорно и сделала.
Вспыхнул яркий свет, и маленькая спальня тотчас заполнилась людьми. Их было много, и все они желали одного – рассмотреть поближе убийцу, отправившего на тот свет Надю, Веронику и толстозадого официанта Леву Бабищева, которого он застрелил на всякий случай, чтобы тот ненароком не узнал его…
Он стоял и смотрел, как Земцова уводит из спальни совершенно незнакомую ему женщину, еще несколько минут тому назад игравшую роль убитой им Вероники. У нее и впрямь прекрасные формы, только теперь это была симпатичная шатенка, державшая в руках волочащийся по полу светлый парик…
Здесь, в комнате, были все, кроме Татьяны Орешиной. Крымов подошел к нему и заботливо протянул ему сигарету.
– Я только не понял, старик, зачем тебе понадобилось убивать Веронику? Что она тебе плохого сделала? И зачем ты потащил ее на остров? Ну, посидели в ресторане, выпили… Хотел там, на острове, на том самом месте, где ты убил Газанову, доказать самому себе, что ты полноценный мужчина, а не импотент, каким считала тебя Надя? Ведь ты не насиловал ее, так? Она сама тебе все позволила, потому что воспринимала тебя уже как своего будущего мужа… Вот дуреха… Ты думал, что мы тебя не вычислим?
– А кто меня сдал? Татьяна? Где она? Где ты? – снова заорал он, обводя взглядом толпящихся возле двери Бескровную, Шубина, вновь появившуюся в комнате Земцову и незнакомого светловолосого парня, с неприкрытым любопытством разглядывающего его.
Крымов тоже закурил.
– Твоя сестра, это чтоб ты знал, позвонила нам и призналась в том, что Газанову убила она. У нее проблемы… Нервное переутомление, она действительно вбила себе в голову, что убила Надю… Так что не зови ее, она сейчас в больнице… И ты знал, что она считает себя убийцей, и ничего не предпринял, чтобы рассеять ее уверенность… И ты был бы, очевидно, рад, если бы ее посадили. Только непонятно, как бы ты жил после этого? Как ни в чем не бывало женился бы на Ларисе?
– Но как вы догадались, что это я? Кому пришло в голову так разыграть меня? И кто смог убедить Лару…
– Знакомься, это Василий. – Крымов представил ему светловолосого парня. – Наш новый сотрудник. Это он догадался, что ты убийца… Предположил, что у тебя нет никакого алиби, что ты мог спокойно выйти из квартиры незамеченным… К тому же ты обратил на себя внимание тем, что поспешно решил жениться на Ларисе… Со стороны, поверь, это выглядело неестественно. Кроме того, мы встретились с подружкой Вероники, той самой девушкой, так ловко разыгравшей тебя… Она сказала, что в тот роковой вечер Вероника позвонила ей и сказала, что выходит замуж… и назвала твое имя. Еще имелся свидетель, один из посетителей ресторана «Голубой попугай», который помог нам составить фоторобот… К счастью, ты не успел перестрелять всех посетителей и официантов «Голубого попугая»… Учитывая то, что Наташа, так зовут подружку Вероники, приблизительно ее комплекции, к тому же по профессии визажист, ей не составило большого труда за пару часов превратить себя в Веронику… Согласись, она талантливая актриса, я уже не говорю о том, как она привлекательна и сексапильна, и ей удалось прекрасно сыграть свою роль…