«Бог есть Любовь». Так сказал Таро. Так написано в главной божественной книге.
Господи, помилуй...
Дай вместить. Дай понять. Дай шагнуть, если придет время, вперед и принять муку и смерть – за Тебя, за других. Научи меня жить так, жить каждую минуту, чтобы быть с Тобой.
Только таким может быть мой Господь. Только Ты один.
«Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих»*, – читал отец Маркус. А потом обратился ко мне.
– Ландзо Энгиро, хочешь ли ты принять святое крещение Господа нашего Иисуса Христа?
– Хочу, – сказал я.
– Отрекаешься ли ты навсегда от сатаны и злых дел его?
– Отрекаюсь.
Он что-то еще спрашивал, и я отвечал, как умел. И мне было страшно, потому что все, что я произносил сейчас, отрезало все пути назад. И хоть я давно выбрал свой путь, но сказать такое – очень нелегко... Но ведь все они это сказали! Герт. Ильгет. Чен. Дэцин. И все они так живут.
Пока они так живут, сагоны на Квирине бессильны.
Я наклонил голову над каменной чашей, и холодная вода обожгла затылок.
– Крещу тебя во имя Отца... и Сына... и Святого Духа.
*/Ин, 15; 13/
Мы шли с Иостом по главной улице Баллареги. Я держал на поводке Горма – после гибели хозяина пес согласился признать меня... я держал себя с ним осторожно, не чувствуя полной власти над собакой. Пока, по крайней мере... Я ведь и неопытен в этом деле. Но не взять Горма сейчас не мог – почему-то дэггеры испытывают панический страх перед собаками. Какая-то сагонская недоработка. Жаль, что Горма в тот момент не было рядом с Ченом...
Странное положение наступило в Лервене. Вся страна уже в наших руках, и Армия Освобождения сформировала свое правительство, и будет избран король – это в нашей, лервенской традиции, раньше у нас было королевство, но теперь тех кровей уже нет, теперь королем, видимо, станет бывший конструктор ракет, работавший в одной из штрафных общин на севере, лично знакомый с Цхарном... Видимо – это будут решать сами лервенцы, но все к тому идет.
Другие отряды Дозорной службы работают в Бешиоре, и они практически завершили работу. Мне бы очень хотелось увидеть физиономию Иль-Бадрага... если он жив, конечно.
И все-таки в Баллареге то и дело стреляют... И ходить приходится осторожно. Все может случиться. Работы еще очень много, особенно, конечно, у спасателей и врачей. Но и у нас... повсюду в столице засели эммендары, еще живые и по-прежнему готовые до конца сражаться за своего хозяина. Говорят, на Анзоре был не один сагон, несколько – как обычно и бывает. И кто-то из них жив... Впрочем, смерть сагона – понятие относительное. Их можно только отбросить, на время лишить «работоспособности». Например, после смерти тела они долго не могут начать нормальную деятельность. Цхарн вот действовал, но его новое тело уже подготавливалось. И вообще он очень сильный сагон...
Боюсь, все, что я думаю о сагонах, звучит профанацией. Глупо это. Мы ничего о них не знаем... Просто по опыту известно, если тело сагона убить, еще очень долго о нем никто ничего не услышит. А потом может услышать снова.
– Ты не хочешь остаться на Анзоре, Ланс? – спросил вдруг Иост. Я посмотрел на него.
– Вообще-то да... хотелось бы.
Теперь мне ничто не помешает. Я могу жить здесь, работать... жениться могу. Все равно я чувствую, что женюсь на анзорийке. Навещать могилу Арни. Тем более, что и Чен рядом погиб. Ходить вот по этим серым камням, милым и близким моему сердцу. Разговаривать с людьми, пусть не такими замечательными, как квиринцы, зато – я их очень хорошо понимаю. Я сам такой же. Жить с такими, как я.
И не воевать больше. Выйти из Дозорной службы.
Вот именно – не воевать.
Я покачал головой.
– Нет, Иост... может, на старости лет. Пока не получится. Нехорошо, если я вас брошу.
– Мне кажется, я бы не смог... я вырос в Коринте. И если никогда не возвращаться в Коринту... я бы не смог, – признался Иост.
– Но я же, наверное, смогу теперь сюда летать время от времени.
– Да, конечно. И все-таки я тебе не завидую. Но ты молодец, Ланс.
– Наверное, я плохой патриот, – сказал я рассеянно, – или совсем даже не патриот.
– Ну пока, – на перекрестке Иост подал мне руку. Ему нужно было в штаб, ведь как-никак Иост командует всеми аэрокосмическими силами нашего отряда... их, правда, не так уж и много, но все же. Основная заслуга в уничтожении дэггеров, произведенных в Лервене – за Иостом. Он и сам очень много летал в последнее время.
Так уж получилось. Иост – вовсе не военный пилот. Просто отличный пилот и навигатор первого класса, профессионал Дальней Разведки, который всю жизнь водил корабли исследовательских экспедиций... Но воздушно-космическим боям на Квирине учатся все пилоты. То есть практически все эстарги. И так уж получилось, что Иост оказался в Дозорной службе, и никто лучше него не мог заниматься авиацией... Да, Гэсс и Мира – военные-профессионалы, но в других областях.
Мы попрощались с Иостом, и я двинулся к своей цели – лервенцы заметили что-то подозрительное в опустевшем здании склада Продовольственной Общины. Позвонили нам. Надо заглянуть, проверить... мало ли что.
Я миновал длинный дощатый забор. Осмотрелся – территория, вроде бы, пуста. Несколько мальчишек гоняют мяч на далеком пустыре... Ну и народ эти мальчишки. Только недавно здесь стоял ад кромешный, и пожалуйста – играют.
Впрочем, в самой Баллареге серьезных боев не было. В этой общине – точно. Здания вон стоят почти нетронутые. Я пересек площадь. Здесь, небось, построения проводились. Во славу Цхарна...
Миновал цеха. Пищевая фабрика какая-то. Мелочь. А хорошо бы еще в Лойг слетать, побывать в своей общине. Только с Пати, если честно, встречаться не хочется. Ну что я ей скажу?
Вот и склад. Нет, не похоже, чтобы здесь кто-то был. Я остановился у распахнутой двери, погладил Горма.
– Ищи, – и отстегнул поводок. Пес бросился вперед. По крайней мере, если здесь есть дэггеры – сейчас он их быстренько нейтрализует. Дэггер при виде обыкновенной собаки улетает или впадает в ступор. Паралич. Я осторожно пошел за собакой.
Никого. И в следующем складском помещении – никого. Весы стоят огромные, с гирями. И ничего больше. Вывезли они, что ли, все продукты? Горм залаял где-то далеко. Я побежал, вытаскивая на ходу лучевик.
Сейчас, песик. Сейчас. Я пробежал по коридору, заглядывая в распахнутые настежь двери. Если бы здесь кто-то был, Горм остановился бы. Нет, это на втором этаже. Я взлетел по лестнице.
Кабинеты. Двери. Горм стоял перед одной из дверей и гавкал, глухо порыкивая. Я посмотрел на него.
– Там кто-то есть?
Пес снова злобно залаял.
– Ладно, сейчас разберемся, – я рванул дверь и отскочил, встав у стены. Из комнаты донесся смутно знакомый голос. На лервени.
– Заходи. Я безоружен.
Не знаю, почему, но я поверил этому голосу. Шагнул в дверь.
Это был кабинет – начальника склада, весовщика, не знаю уж... Скромный такой кабинетик, письменный стол, шкафчики, красно-белое драпированное полотнище на стене, плакат «Имя Цхарна – в наших сердцах».
За столом, аккуратно сложив руки, сидел мой старый знакомый. Гир Зайнеке. Зай-Зай. Почему-то в черном костюме и фартуке – как настоящий кладовщик.
Я замер. Потом решительно шагнул к столу и сел на подвернувшийся стул.
– Ну что? – Зай уставился на меня веселым черным глазом из-под густых бровей, – поговорим? Ландзо... двести восемнадцатый номер...
– Здравствуйте, гир Зайнеке, – сказал я устало, – о чем вы со мной хотите поговорить?
– Давно не виделись, – заметил он, улыбаясь. Может, у него крыша поехала? Вроде бы не та ситуация, чтобы улыбаться.
Сволочь... сколько же он моей крови выпил. Даже в самом прямом смысле. Лучевик я так и держал в руке... Господи, как я его ненавижу, гада этого. Должен ненавидеть. Как он меня пинал по ребрам...
Ничего. Пусто в душе. Мне просто на него плевать. И убивать его даже не хочется. Сдам в штаб, и дело с концом. Там лервенцы разберутся. Все равно расстреляют, наверное. О его художествах я расскажу.
Даже не знаю, что ему сказать. Обругать? Нет смысла. К совести взывать? Совести у него точно нет. Воспоминаниям предаться? Ну я-то пока не свихнулся.
Горм глухо зарычал, с ненавистью глядя на Зайнеке. Тот спокойно сказал.
– Убери собаку.
– Место, – приказал я Горму. Сами разберемся. Пес обиженно лег в углу.
– Что вы хотите мне сказать? – повторил я, глядя на Зай-Зая, – вы здесь один?
– Один, один, не переживай. На этот раз не будет ловушек, – успокоил он меня.
– Это вы правильно рассуждаете, – согласился я, – убить меня можно, конечно. Только ведь и ваше дело проиграно. А судить вас будут не гуманные квиринцы... может, и простым расстрелом не отделаетесь, если еще и меня убьете.
– Это было бы, согласись, слишком примитивно... вот так взять и тебя убить. После всего! Нет, Ландзо... мы пока подождем тебя убивать, – произнес Зай. Я смотрел на него вытаращившись.
– Убери собаку.
– Место, – приказал я Горму. Сами разберемся. Пес обиженно лег в углу.
– Что вы хотите мне сказать? – повторил я, глядя на Зай-Зая, – вы здесь один?
– Один, один, не переживай. На этот раз не будет ловушек, – успокоил он меня.
– Это вы правильно рассуждаете, – согласился я, – убить меня можно, конечно. Только ведь и ваше дело проиграно. А судить вас будут не гуманные квиринцы... может, и простым расстрелом не отделаетесь, если еще и меня убьете.
– Это было бы, согласись, слишком примитивно... вот так взять и тебя убить. После всего! Нет, Ландзо... мы пока подождем тебя убивать, – произнес Зай. Я смотрел на него вытаращившись.
Нет, такого мужества я все-таки у нашего старвоса не предполагал. Сидит, можно сказать, перед дулом, я в любой момент могу курок спустить, а он тут философствует...
Какое-то беспокойство овладело мной. Впрочем, понятно. Я опять себя веду как идиот. Сижу тут беседую с этой сволочью, а он тянет время. Выжидает чего-то... Ну, сейчас я опять дождусь приключений на задницу. Зай, словно почувствовав мои сомнения, снова заговорил.
– Во всяком случае, Ландзо, прошу тебя помнить одно. Нет, конечно же, я умру. Раз так получилось, раз мы потерпели поражение... Я готов к смерти. Но ты мне как-то особенно близок... И мне не хотелось бы, чтобы ты думал обо мне плохо. Да, между нами было всякое. Все мы люди, и все случается. Но самое главное – все, что я делал, я делал из любви к вам. Я хотел, как лучше... Да, иногда я, возможно, давал волю своим чувствам. Но поверь, я хотел для тебя только хорошего.
– Что хорошего может быть в штрафной общине? – не удержался я, – вы же знали, что я не виноват.
– А я не отправил бы тебя в штрафную общину, – сказал неожиданно Зай, – и твоих друзей бы не тронул. Мне нужно было только, чтобы ты отказался... понимаешь? Ваша дружба – это было что-то ненормальное, она мешала и вредила вам самим.
Я покачал головой. Что за извращенная логика... Так все, что угодно, можно списать на «я хотел как лучше». А то, что нельзя – ну к чему ему было надо мной измываться, когда я попал в плен – это можно объяснить «несдержанностью и срывом». Нервы, видите ли, плохие...
Нет, хватит. Сейчас я его подниму, надену наручники... И тут Зай сказал.
– Да и в Бешиоре, ты же понял – я был с тобой. Ты очень меня огорчил, когда решил покинуть Анзору... Очень огорчил. Ты снова предпочел мне своих друзей...
Я посмотрел ему в глаза. Мертвые глаза, пустые. Совершенно слепой взгляд. Мне стало страшно. И чтобы этот страх не развился до состояния паники, я произнес спокойно.
– Здравствуй, Цхарн.
Он как-то весь изменился, подобрался и произнес благожелательно.
– Ты всегда отличался сообразительностью.
Ну что ж, подумал я. Дозорная служба. Это не только по дэггерам палить и на ландере патрулировать. Кому-то надо и с сагонами встречаться.
И еще я подумал, что до тех пор, пока сидит в кабинете пустого склада этот скромный, маленький кладовщик с густыми бровями, без всякого оружия, до тех пор все наши усилия, и освобожденная страна, и все эти миллионы людей, наконец-то понявшие истину – ничего не стоят.
Он сильнее.
Он наберет себе новых людей, и создаст их руками новых дэггеров, и снова захватит страну. И никаких наших сил не хватит, чтобы справиться с ним одним.
Только не дрожать. Спокойно.
Отрекаешься ли ты от Сатаны и дел его, Ландзо?
Отрекаюсь.
Я вспомнил еще, что он знает и читает все мои мысли. И сейчас он улыбался.
– Орел! – сказал он, – Герой ты, Ландзо! Самый настоящий герой. Никакого страха. И даже от сатаны отрекаешься. Я тобой горжусь, Ландзо!
– А что ты сделал с Заем? – поинтересовался я.
– А почему это тебя волнует? Эта личность тебе как-то особенно дорога?
– Да нет.
– Если он и умер, это по заслугам, верно?
– Пожалуй, ты прав, Цхарн.
Я сообразил, что уже два раза сказал «да» – нехитрый психологический прием. Да нет... на меня это не подействует. Когда нужно будет, я все равно скажу «нет».
– Значит, ты теперь не веришь мне? Не веришь, что ты – истинный правитель Анзоры? Истинный Анзориец?
– Нет, Цхарн. Я квиринец.
– Гордая личность. Орел – я же сказал! – Цхарн улыбался. Я положил руку на приклад лучевика.
– Что ты хочешь, Цхарн?
– Сначала ответь мне, Ландзо, чего хотите вы. Вы приходите на чужую землю, не спросив, устраиваете здесь войну, свергаете правительство. Чего ради?
– Первыми приходите вы, – уточнил я, – мы никак не касаемся тех миров, где нет вашего влияния. Чего ради вы приходите? Зачем вам наши земли? Зачем вы хотите подобраться к Федерации и Квирину? Места в Галактике более, чем достаточно. Техника у вас лучше нашей... Зачем?
– Мой дорогой, – произнес Цхарн, – потому что мы хотим быть с вами... Потому что нас интересуют ваши, человеческие души. Вот меня интересует твоя душа. Я хотел выковать из тебя что-то настоящее. Я полюбил тебя, Ландзо, сроднился с тобой. А ты предал меня... Кого ты предал, Ландзо?
– Неправда. Если бы я остался, я предал бы своих друзей.
Мне уже самому начинало казаться, что все не так однозначно... А Цхарн по-прежнему улыбался.
– Все зависит от точки зрения, мой мальчик. Почему ты считаешь себя умнее других? Ты вправе учить других, как жить? Ты вправе принимать решения? А на самом деле, может быть, все далеко не так...
Что-то со мной происходило, пока Цхарн говорил. А может быть, он прав? Кто я, чтобы принимать решения? Я так часто ошибался в жизни... Разве я могу быть так уверен в себе?
– Мало того, ты считаешь, что вправе убивать. И ты уже убил многих... Тех, кто всего лишь мыслил иначе, чем ты.
– Тех, кто хотел убить меня...
– Не всегда, Ландзо, не всегда. Не притворяйся, ты не только защищался, ты и нападал. Ты пришел сюда, чтобы убивать. А ведь даже твой Бог учил совсем не этому. Кстати, о твоем Боге... ты ведь теперь у нас христианин, так? Ты теперь считаешь, что нашел истину? Что умнее всех других? И можешь проповедовать и учить? Какая глупость. Неужели ты полагаешь Бога настолько ограниченным, что он может придавать значение каким-то обрядам и именам? К Богу ведет множество дорог, и нет никакой разницы, по какой следовать... А вы считаете себя вправе убивать...
Я не выдержал.
– Ты загибаешь, Цхарн. Мы убиваем... не во имя Бога же! Потому что вы пришли, потому что мы защищаем нашу цивилизацию...
– Вот об этом я и говорю. Вы уверены, что для вашей цивилизации так лучше. Вы уверены, что сами знаете путь и можете указывать его миллиардам простых людей... А между тем, может быть, мы, видящие и знающие гораздо больше, могли бы предложить что-то иное.
– Пока все, что вы предлагаете – это смерть и муки, и разрушение...
– Не суди по внешнему, Ландзо. Ты же не глуп, – лениво сказал Цхарн. Смятение охватило меня. Действительно... откуда мы знаем, чего сагоны хотят, что они несут? Вдруг всеобщее процветание – как итог?
– А на что похожа ваша Галактика? Я не говорю о Квирине, вы себе создали этакий оазис, – Цхарн пренебрежительно усмехнулся, – но вся Галактика? Глостия... Серетан... все эти ваши шибаги, наркомафия... а эти примитивные правительства на отсталых мирах, чем они-то лучше нас?
– Но мы не можем отвечать за всю Галактику, – сказал я, – мы не можем изменить ее к лучшему. У каждого народа свое право выбора.
– А ты уверен, что это так уж правильно, предоставлять каждому народу, да и каждому человеку право выбора? Не умнее ли, если Галактикой будет руководить какой-то один народ... наиболее продвинутый, разумный... скажем, даже, сверхразум, сверхцивилизация. И заметь, ведь и вам не заказан ход в этот сверхразум. Я уже предлагал тебе. Все равно другого выбора у Галактики нет.
– Сверхцивилизация, – я слышал свой голос как бы извне. Он звучал иронически. А в мозгу моем билась паника, и Цхарн это знал, – сверхразум. Вас сюда никто не приглашал. Обойдемся и без сверхразума.
– Да? Может быть, вы даже думаете справиться с нами?
– До сих пор справлялись... – как сквозь пелену я услышал собственные слова.
(какое там – справлялись! Война идет уже семьсот лет... И до сих пор это противостояние, а сагоны тихой сапой захватывают одну планету за другой...)
– Ландзо, я покажу тебе кое-что... А потом мы поговорим.
В тот же миг я ощутил удушье. Не буквальное. Просто весь мир стремительно сузился и посерел. Потерял объем и цветность. Мир был плоским и черно-белым, как на экране лервенского телевизора.
Я вдруг увидел всю свою жизнь, каждый эпизод – все это одновременно, и все это с каким-то горьким, невероятным осмыслением... оказывается, все, что я делал, я делал совершенно неправильно. Ведь все зависит от точки зрения! И если посмотреть с другой точки зрения, я страшно виноват. Перед Пати. Даже перед Арни и Таро – за то, что не выдал их, если бы выдал, нам не пришлось бы бежать, они бы не погибли, а Зай, я теперь это понимал, действительно не отправил бы нас в штрафную общину...
И совсем другими глазами я увидел Квирин. Ведь тоска же смертная! Хоровые песенки под гитару, «Синяя ворона», примитивные вирши, и бессмысленная, совершенно тупая, бессмысленная работа, истерический энтузиазм, Космос, никому не нужный, да и безнадежно так его осваивать, и ничего это не дает, а вот сколько радости и счастья подлинного каждый квиринец теряет – не передать. И как я там жил? И как я работал ско? Нет ничего бессмысленнее, чем работа ско. Ладонями сдерживать океан зла... И мы еще этим гордимся. Да нет ничего пошлее, чем весь этот Квирин, и эти эстарги... Ах, как трогательно, как сентиментально! Мы идем на смерть. Чего ради? Дурость какая.