Он схватил затертую до дыр джинсовую куртку и выскочил из квартиры.
– Сынок, ты куда? – послышалось вслед.
– Я скоро…
В кармане рубахи у него лежала визитка Яши. Бывшего товарища и спарринг-партнера, а ныне организатора боев без правил. Вот у кого можно раздобыть денег…
– О! Кирилл, братуха! – обрадовался Яша. Его манера не обращать внимания на внешность собеседника подкупала. Друг, свой в доску парень – но это лишь имидж, за которым скрывалась жестокая сущность. Кирилл интуитивно ощущал опасность, исходящую от него. Но шел к нему, как загипнотизированный кролик к удаву.
– Ты что, бабки принес, да? – спросил тот.
– А сколько я тебе должен? – смущенно спросил Кирилл.
– А кто помнит? – пожал плечами Яша. – Или двести рублей. Или двести долларов…
– Да нет, какие доллары? Двести рублей…
– Ну рублей так рублей… Значит, принес, говоришь, бабки?…
– Да ничего я не говорю. И денег у меня нет…
– А зачем тогда пришел? – нахмурился Яша. – Снова взаймы просить?
– Ну не то чтобы взаймы, – Кирилл сделал глотательное движение. – Но деньги мне нужны…
– Сколько?
– Две тысячи. Две тысячи рублей…
– А не жирно?
– Да я бы отработал…
– Как?
– Ну это, ты же говорил насчет боев без правил…
– А-а! – обрадовался Яша. – Созрел, значит?…
– Да я бы не против. Только форму бы набрать…
– Так набирай, кто ж тебе мешает? Трех дней хватит?…
– Трех дней?! Ты шутишь?…
В клинике кормили неплохо. И мини-спортзал был. Кирилл отъедался, понемногу качался на тренажерах. Сейчас он чувствовал себя гораздо лучше, чем в прошлый раз, когда разговаривал с Яшей. Но все равно далеко не так, как требовалось для выхода на ринг. Тут надо бы всерьез заняться тренировками. Хотя бы месяца три позаниматься. А ему предлагают всего три дня…
– Да нет, не шучу, – покачал головой Яша. – Мне как раз через три дня боец твоей квалификации нужен будет…
– Какая квалификация? Откуда ты знаешь, на каком уровне я могу выступить?…
– Боишься проиграть?
– А кто этого не боится?
– Ну и проиграешь, ну и что? – вроде как по-дружески улыбнулся Яша.
Только глаза у него почему-то пустые и холодные, как ледышки.
– Не помню, говорил я тебе или нет, что за поражение тоже плачу…
– Говорил… А сколько?
– Смотря с кем будешь драться. Я тебя против Костолома поставлю. Скрывать не буду, противник достаточно серьезный. Но ведь и ты не пальцем деланный…
– Иглой я деланный. Вся сила через шприц ушла…
– А уколоться-то хочется?
– Уже нет. Я завязал. Всерьез и навсегда…
Кирилл произнес это с такой гордостью, что Яша не мог этого не заметить. Но он не заметил. Или сделал вид, что ему все равно.
– Это, конечно, хорошо… Но деньги-то тебе все равно нужны?
– А зачем бы я к тебе тогда приходил?
– Короче, на бой с Костоломом ты согласен, так?
– Погоди, зачем так сразу? Мне бы осмотреться…
– На ринге и осмотришься… В общем, это тебе аванс…
Яша достал из кармана пиджака бумажник из крокодиловой кожи, раскрыл, достал две стодолларовые купюры.
– Держи!
Бои без правил, какой-то Костолом, теперь вот деньги. Все одно к одному. На ринге Кириллу могут свернуть голову. Тот же самый Костолом. И все за те же деньги. Если он их возьмет, будет худо. Надо отказаться…
Но нет, рука сама потянулась к купюрам. Перед глазами стояла соблазнительная картинка. Он в добротном костюме – холеный, ухоженный, пахнущий дорогим одеколоном. И прелестная незнакомка. Он подает ей руку, сажает в машину, везет в ресторан.
Две сотни долларов – не двести рублей. По новому посткризисному курсу – это большие деньги. И приодеться хватит, и в ресторан с девушкой сходить. Кирилл забрал деньги, сунул в карман.
– Еще три сотни получишь после боя. – Взгляд Яши хищно блеснул. Губы покривила демоническая усмешка. – А те две сотни рваных я тебе прощаю…
– Когда бой? – спросил Кирилл. – Через три дня?
– Что, страшно?
– Да нет, просто время на подготовку нужно…
– Тогда радуйся. Впереди у тебя целая вечность. Даю тебе неделю…
Неделя. Всего неделя. А он говорит о какой-то вечности… А может?… Будто невидимая рука сжала горло Кириллу. Стало трудно дышать. Вечность. А не та ли эта вечность, которая ждет людей в загробном мире?
Три часа изнурял себя Кирилл. Не самые большие нагрузки себе давал. Но при его нынешней физической форме и этого хватило, чтобы ныла и молила об отдыхе каждая клеточка его тела. И вот этот долгожданный миг наступил.
Он в изнеможении лежал на матах, смотрел в белый потолок. Состояние обалденное – полный кайф. Приход после укола – ерунда по сравнению с этими минутами, когда твой организм наслаждается покоем и тишиной после каторжных мук. И зачем, спрашивается, он променял все это на омерзительный опий?
Нет, больше он никогда не дотронется до этой гадости. Ведь он уже знает, что в этом мире есть куда более значимые ценности.
Пусть он вычеркнул из жизни несколько лет. Но он все равно еще молод. У него все впереди. Он восстановит форму, станет прежним Кириллом Коньковым, грозой для соперников и кумиром для друзей. Он вернется на профессиональный ринг. Заработает денег – купит квартиру, машину, займется бизнесом, чтобы было куда уйти по окончании спортивной карьеры. И, конечно, женится на прекрасной незнакомке…
Он вспомнил о своем ангелочке, и губы растянулись в блаженной улыбке. И тут же взгляд его потемнел. Он вспомнил и о другом. О том, что меньше чем через неделю он окажется один на один с изувером по кличке Костолом.
Кирилл старался побыстрей набрать форму, выйти на прежний свой уровень. Но ему катастрофически не хватало времени. И здоровья. Годы наркоманской жизни всерьез подорвали его организм. Пройдут месяцы, а может, и годы, пока все вернется на круги своя. Но доживет ли он до этих времен?
Он сильно ущипнул себя за руку – встряхнулся, постарался отогнать от себя мрачные мысли. Высветил на экране мысленного взора желанный образ девушки-мечты. Кстати, сегодня он как раз и собирался на свидание с ней. Как-никак полтора месяца не виделись. Сколько всего произошло за это время. И с ним. И с ней. Вспомнит ли она его, когда увидит? Может, она и думать о нем забыла… Ничего, вспомнит. Или, лучше, узнает заново.
Кирилл рывком поднялся с матов, бегом в душ. Помылся, причесался, в раздевалке натянул на себя джинсы, майку, сверху надел новенькую кожаную куртку с меховой подкладкой – как-никак ноябрь на дворе. И снова бегом, домой. Там он опять встал под душ. Затем брился, сушил. стареньким феном голову, укладывал волосы в прическу. Перед боем он острижется – не наголо, но близко к тому. А сейчас можно пофорсить густой шевелюрой. Волосы у него жесткие, хорошо принимают любую форму.
Он привел себя в порядок. С костюмом не получилось. Не так уж много получил он от Яши. Но ничего, и без того вид у него приличный. Черные джинсы, батник, куртка нараспашку, белый шарф. И лицом он хорош. Но главное не это. Главное душа. Она у него светлая и чистая. Как у новорожденного. Почему как? Ведь он и чувствовал себя так, будто заново родился…
Ближе к вечеру, при полном параде, он сидел на знакомой лавочке, возле знакомого подъезда. И ждал незнакомку. С букетом роз в руках. Он не знал, где сейчас эта девочка. Дома она или нет. Если нет, то когда будет возвращаться. Он вообще ничего о ней не знал. Но рассчитывал узнать. Потому как был настроен решительно.
Уже начинало темнеть, когда возле подъезда остановилась новенькая «девятка». Из нее вышел Миша. С ним жена или подруга. Та самая красотка, которая так презрительно смотрела на него, когда он приходил к ним просить взаймы. На этот раз она посмотрела на него с нескрываемым интересом. Украдкой от Миши.
Кирилл даже приободрился. Ему-то все равно, какие чувства взыграли в ней. Но не все равно, как он выглядит. Он догадывался, что вид у него впечатляющий, и сейчас нашел тому подтверждение. Из машины вышла еще одна знакомая девчонка. Та самая, которая была с девочкой-мечтой. С той, которую он защитил от трех недоносков. Миша не заметил его. Проходил мимо. Но вдруг резко остановился, повернулся к нему лицом. И девушки остановились.
– Кирилл?! – недоуменно вопросил он.
– Что, не узнал?
– Ты изменился…
– Изменился, – кивнул Кирилл. – Очень изменился… Кстати, я тебе должен…
Он порылся в кармане, достал полтинник. Засунул Мише в карман.
– Еще двести должен. Но пока нет…
У него оставалось чуть больше пятисот рублей. А ему еще в кафе прелестную незнакомку вести. Хватит ли денег?
– Да ладно, ерунда… – махнул рукой Миша.
– Да нет, не ерунда, – покачал головой Кирилл. – Заработаю, принесу…
– Работать устроился? – В этом вопросе не было недоверия. – Где?
– Все там же. Кулаками махать…
– Ты это серьезно?
– А что, думаешь, не потяну?
– Потянет. Он потянет, – встряла в разговор девчонка. – Это он отделал тогда тех гадов. Которые к нам с Сонькой приставали…
Вспомнила тот случай. Да, гады были. И подруга у этой девчонки была. Сонькой ее зовут. Соней. Вот, значит, как, теперь у его мечты есть имя. Соня.
– Это уж точно, что гады, – кивнул Миша. – Ублюдки… Зря ты их отпустил. Убить их мало…
– Да ладно, ничего ж не было…
– Ты так думаешь?
– А цветы для кого? – снова влезла в разговор девчонка.
– Ну чего ты к человеку пристала? – одернул ее Миша. – Не видишь, не для тебя…
– Для Сони, наверное…
– Может быть. Только тебе какая разница? – И Кирилл не прочь был ее приструнить.
– А большая! Соньке твои цветы не нужны…
– Заткнись! – рявкнул на нее Миша. – Иди домой…
– А что, сразу заткнись. Я только хотела правду сказать…
– Пошла, я сказал!
На этот раз Миша не только гаркнул на нее, но и прожег взглядом. Девчонку как корова языком слизнула. И вторая тоже ушла. Еще раз глянула на Кирилла с интересом и ушла.
– Ты не обращай на нее внимания, – сказал Миша. – Алька, сестра моя, у нее язык без костей… А ты что, правда к Соньке пришел?
– Может быть…
– Да, дела…
Он озабоченно почесал затылок.
– А что такого?
– Да ничего. Сонька – девка, конечно, красивая…
– Не то слово. Я, может быть, из-за нее с иглы слез. Если б не она, я бы у тебя сейчас в ногах валялся да денег просил…
– То, что ты за ум взялся, это, конечно, хорошо. Я всегда знал, что ты одумаешься… Но что из-за Соньки…
– А что такое? И чего ты все загадками говоришь? Словно ты что-то против нее имеешь. И сестра твоя…
– Да я-то ничего не имею… – Миша отвел взгляд в сторону. – А за сестру тебе спасибо. Знал бы ты, какие это ублюдки… Они ведь тогда могли их изнасиловать. Хорошо, ты вмешался, Альку спас…
– И Соню…
– А вот ей не повезло. Эти скоты ее на следующий день выловили. В машину к себе затащили. И… В общем, изнасиловали ее…
Кириллу показалось, что тело его превратилось в железобетонную сваю. А новость, которую сообщил ему Миша, как молотом по колено вбила его в землю.
– Изнасиловали?
– Вывезли в лес. И все по очереди… Хорошо, ментовский наряд там случайно оказался. На пивко ребята выехали. А нарвались на порнуху. Соньку вытащили, а уродов тех в наручники. Сейчас они все под следствием… Только кому от этого легче?
Слова уже не били по нему молотом. Но земля вдруг превратилась в болото. Трясина все глубже втягивала в себя непослушное тело Кирилла.
– Уррроды, – будто не он зарычал, кто-то другой.
– Я же говорю тебе, надо было их тогда прибить…
– Надо было…
– Хотя им в СИЗО несладко. Слышал же, что там с насильниками бывает?
– Что?
– Отпетушат их. Или, вернее, уже отпетушили. Больше месяца они там…
– А кому от этого легче? Ты мне скажи, Соне от этого легче стало?
– Не знаю, – пожал плечами Миша. – Ей вообще сейчас трудно. Мать болеет. Мечется девчонка меж огнями… Ты это, если у тебя серьезно, ты помог бы ей… А что сестра говорит, ты не слушай. Она дура. И язык у нее без костей…
– А что она говорит?
– Да так, ерунду всякую… Вот увидишь, обрадуется Сонька твоим цветам… Если ты, конечно, ее дождешься…
– Я-то дождусь. А где она сейчас? Миша вскинул голову высоко вверх. На окна посмотрел.
– Света у нее нет. Или еще не включила, или дома ее нет…
– А она что, одна живет?
– Вообще-то с матерью. Но мать в больнице. Сонька одна сейчас. Только она дома не всегда…
Миша осекся, замолчал.
– Что не всегда? – спросил Кирилл.
– Да это, сам все узнай, ладно? Не хочу лезть в ваши дела. Ну ты, Кирилл, извиняй, мне домой надо. Жена ругаться будет…
Миша суетливо сунул ему краба, торопливо повернулся к нему спиной, так же торопливо исчез в подъезде. После него осталась какая-то недоговоренность. Какое-то время Кирилл стоял столбом. Потом грузно опустился на скамейку. В голове пульсировала мысль – Соню изнасиловали. Изнасиловали те самые ублюдки…
Но разве этот факт мог разбить вдребезги его мечту? Если он в самом деле любит эту девчонку, разве он может отвернуться от нее только из-за того, что ее изнасиловали? Ведь она же не добровольно…
А потом, он сам во всем виноват. Не надо было отгораживаться от внешнего мира. Нужно было найти ее на следующий день после их встречи. Они бы сдружились. Тогда бы ничего такого с ней не произошло…
Ничего, утешал он себя, ничего. Все утрясется. Они оба забудут о своем кошмарном прошлом. Они будут вместе. И будут жить только настоящим и будущим…
Только где же Соня? Почему ее нет?
Прошел час, второй. А она все не появлялась. Кирилл не поленился заглянуть к Мише, спросил номер ее квартиры. Позвонил к ней в дверь. Но в ответ тишина. Время близилось к полуночи. Небо затянуло тучами, накрапывал холодный дождь. И ветер поднялся – злой, колючий. Только это не могло заставить Кирилла покинуть свой пост. Он всего лишь зашел в подъезд. Устроился там. Он мог ждать ее до самого утра. Потому что он на самом деле любил ее.
Соня появилась во втором часу ночи. Кирилл видел, как возле подъезда остановилась машина – похоже, «Мерседес». Хлопнула дверца. По мокрому асфальту зацокали тонкие каблучки. Это была Соня, она бежала к подъезду. Она еще не видела Кирилла, не знала, что бежит ему навстречу.
Выглядела она невероятно эффектно. Красота лица подчеркнута кистью профессионального визажиста, некогда длинные волосы подстрижены, собраны в косое каре. Кожаный плащ нараспашку, короткая юбка – длинные стройные ноги бросаются в глаза. Ни дать ни взять дорогая фотомодель, вернувшаяся с показа на днях высокой моды в Москве. Только какой может быть подиум в час ночи?
Кирилл вышел из подъезда, столкнулся к ней нос к носу под козырьком. Как ни странно, тут светила лампочка.
– Здравствуйте, – сказал Кирилл.
Соня остановилась как вкопанная. Красивое лицо исказила гримаса ужаса. В глазах вспыхнул безумный страх.
– Не-ет! – закричала она.
И закрыла лицо руками. Подалась назад к машине. А из нее как раз начал выбираться крепыш в кожаной куртке. Соня отошла на задний план. А Кирилл остался один на один с крепышом.
– Эй, ты чего? – спросил тот.
И резко взмахнул рукой. Но Кирилл так же резко поставил блок, взял руку на прием, заломил ее за спину.
– Что ты делаешь, козел? – взвыл крепыш.
– А ты чего на людей бросаешься? Дикий, да?
– Ой, да это Миша, наш сосед, – послышался голос Сони. – Извините, я вас не узнала…
– Слушай, мужик, отпусти, разобрались же, – захрипел крепыш. – Не маньяк ты…
Только сейчас до Кирилла дошло. Соню изнасиловали. Это сильнейшее нервное потрясение навсегда оставило след в ее душе. Неудивительно, что она так испугалась, когда он без предупреждения возник перед ней из темноты.
Непонятно другое. Кто этот крепыш? Уж не хахаль ли ее? Или жених… Очень может быть. Соня достаточно красива, чтобы стать женой «нового русского». Кирилл почувствовал, как ледяная рука сжала сердце. Он выпустил крепыша. Инстинктивно отошел на пару шагов назад – вдруг этот «бык» бросится на него. Но тот и не собирался брать реванш.
– Анатолий, вы извините, что так вышло, – сказала ему Соня. – Все в порядке. Можете ехать…
– А это точно сосед? – для острастки спросил мужик.
– Точно…
– Тогда я поехал…
Крепыш сел за руль «мерса», сорвал машину с места. Кирилл глядел ему вслед, пока не погасли в темноте габаритные огни. А Соня смотрела на него. Стояла в двух шагах от него и смотрела. Похоже, ей вовсе не хотелось уходить. Кирилл набрался решимости и заговорил первым:
– Извините, что напугал вас. Я не хотел…
– А что вы хотели? – спросила она.
Как будто налет искусственной мишуры слетел с нее. Она вдруг стала той самой милой и непосредственной девчонкой, какой он ее помнил. Все та же чистая и непорочная незнакомка… Только теперь он знал, как ее зовут. И знал, что в ее жизни случилась беда…
– Я хотел увидеть вас… Вы помните меня?
– Помню, – кивнула она.
И ошарашила:
– Помню… И ненавижу…
Кириллу показалось, что нижняя его челюсть отвалится и упадет на землю.
– Ненавидите?
– Да…
Только по ней не скажешь, что она его ненавидит. Она смотрела на него грустными глазами, в них плескалось теплое чувство.
– Я нуждалась в вашей защите. А вы куда-то исчезли…
– Я пытался сбежать…
– От меня?
– Нет, от себя… И у меня это получилось. Я больше не наркоман…
– Вы вернулись, чтобы сказать мне это?
– Да…
Как верно она заметила. Ведь он на самом деле пришел сообщить о своем исцелении. Только интересно ли ей это?
– Я рада за вас…
– А я за вас, – брякнул он невпопад.
И смутился. Нашел, что сказать. Рад тому, что ее изнасиловали какие-то подонки. Соня посмотрела на него так, словно в душу заглянула. Глаза ее подернулись пеленой тоски.
– Вы все знаете? – тихо спросила она.
– А что я должен знать?
Он поторопился изобразить удивление. Поэтому оно вышло неубедительным.
– Вы все знаете, – горько вздохнула она. – И, конечно же, осуждаете…