Бух-бух-бух… зачастили внутри разрывы светошумовых гранат.
Рванули «ключи» около запорных устройств — жалобно задребезжав, распахнулась дверь в радиорубку.
Чпок!
Чух-ш-ш!
И рухнули замертво на пол очумевшие от разрывов гранат охранники.
А вот радисту повезло больше, его пока не застрелили. Под носом у него тотчас же возник воняющий порохом пистолетный ствол. И его обладатель тут же начал задавать конкретные вопросы. Подкрепляя их ненавязчивой демонстрацией еще теплого оружия… Вот скажите, вы сами-то в подобных условиях долго продержались бы? Когда у вас перед глазами лежат на палубе окровавленные тела охранников, а вам самому весьма непрозрачно намекают на возможность к ним присоединиться? То-то же!
Это у монитора компа можно быть бесконечно храбрым… и бессмертным в придачу. А в реальной жизни оно все как-то иначе получается.
Черная молния атакующих пронеслась по палубе, разбиваясь на отдельные ручейки. Их было немного — всего около двадцати человек. Но, казалось, черные комбинезоны штурмовиков возникают в самых разных местах и непрерывно увеличиваются в количестве. А тут еще и надувные лодки подошли к трапу — и рванулось наверх подкрепление.
И сразу стало неуютно на корабле. Численного перевеса у защитников уже не имелось. Да и не успели они… попросту не получив вовремя приказа, не заняли загодя приготовленные оборонительные точки. Понапрасну грозно смотрели в глубь коридоров установленные пулеметы — умерли, не успев добежать до своего оружия, пулеметчики. Правильная, в общем-то, идея курить только в специально отведенных местах внезапно обернулась тем неприятным фактом, что все эти места находились не совсем близко от постов. Ну, так уж вышло… что теперь поделать-то? Знали ли об этом нападавшие? Не факт. Но сумели же грамотно реализовать это внезапное преимущество? Да, сумели. И именно этим и отличается от обычного наемника грамотный, государством обученный специалист. Он не только может что-то такое сделать, но еще и соображает вовремя. И поэтому превосходит любого боевика.
Были схватки, и были жертвы среди атакующих. Пуле, в принципе, пофиг, кого именно валить. Выпущенная пусть и рукой умирающего, она еще вполне способна прихватить на тот свет и его обидчика. И прихватывала… Выроненная из слабеющей руки граната от этого ничуть менее опасной не становилась. И летел вдоль по коридору сноп смертоносных осколков. Искал и находил свою жертву.
Да не всяким осколком пробивается бронежилет.
Так не все тело им и прикрыто!
А вот и трюм…
Разбежались вдоль непонятных установок чернокомбинезонники, заняли позиции напротив входов. Взяли под контроль клапана кингстонов и клинкетные задвижки, оберегая корабль от угрозы затопления.
Невзирая ни на что, засверкали фотовспышки, защелкали затворы фотоаппаратов, фиксируя все увиденное, — тотчас же выплеснулся в эфир кодированный видеосигнал, передавая неведомо куда полученную информацию.
И взвыли на полном ходу турбины далеких (и не очень) военных кораблей. Надо помочь! Да и не только корабли пришли в движение. И не только военные. Слишком сложен и многообразен был механизм, запущенный по команде из Москвы. И не только военные были в нем задействованы. Не все в мире решается силой оружия. Кое-где негромкое слово дипломата вполне способно перевесить мощь танковой дивизии. Танк, разумеется, весомый аргумент — так то в бою!
А если у данной конкретной страны с нами мир? Более того, какие-то взаимовыгодные отношения? Тоньше надобно в таком случае работать. Аккуратнее…
Вот и работали дипломаты. Кое-что прямым текстом поведали. На иные обстоятельства только намекнули. О некоторых вещах тактично умолчали. Нигде особо серьезно никому не пригрозили, не давая тем самым никаких поводов для дипломатического скандала. А намек… его к делу не пришить! «Вы не так меня поняли!» — пожмет плечами дипломат. И все…
Итогом же всего стало то, что никто из тех, кто мог… что-либо сделать, ничего не предпринял. А те, кто хоть и не мог, но очень сильно хотел, таковой возможности внезапно лишились. По самым разным причинам.
Кому-то тонко намекнули на возможность внезапной конфискации неких капиталов. Да, в нейтральной стране. Но там, как это «вдруг» оказалось, отчего-то сильно уважают судебные решения… западных судов, надо же!
А у кого-то весьма толстым намеком нарисовался на горизонте военный корабль некой северной страны. Или ее же самолеты (в нейтральных водах, разумеется) вираж заложили. Ненавязчиво продемонстрировав подвешенное вооружение. Так… на всякий случай…
Никто не заинтересовался каким-то там «купцом». Ну стоял он там где-то… пошел куда-то… и что? «Купец» же… он может беспрепятственно туда-сюда ходить. Если, разумеется, никаких законов не нарушает. И не входит в территориальные воды стран, которые могут поиметь какие-то там к нему претензии.
«Купец» никаких законов не нарушал. Флаг нес, порту приписки соответствующий. На все запросы вовремя отвечал, правила судоходства не нарушал. А то, что параллельным курсом шло еще несколько кораблей, в том числе и военных, так и что с того? Свободу мореплавания никто пока не отменял!
Вот и исчез «купец» в море. Мало ли… «вследствие неизбежных на море случайностей», помните формулировку Ллойда?
И не такие корабли пропадали, порою даже линкоры в небытие девались. Никого это в те времена особо не интересовало, да и сейчас мало кто почесался по этому поводу.
Нет, кто-то, очень даже вероятно, что и места себе не находил. Взад-вперед по уютному кабинету бегал да ногти грыз. Бывает. Можно такому человеку посочувствовать. А можно и позлорадствовать. Тут уж кто как воспитан.
* * *И снова в тихом кабинете главы государства собрались те же самые люди. Министр обороны, директор ФСБ и министр иностранных дел. Чуть наособицу сидел и «академик». На его лице ясно читалась та крайняя степень усталости, что тяготила его в последнее время. Впрочем, он не был исключением.
Безукоризненно выглядел только главный дипломат страны. Но с ним-то все было ясно — осунувшийся от недосыпа министр иностранных дел был бы совсем уж тревожным сигналом для очень многих. Ладно, если сонным выглядит директор ФСБ — ему просто по должности положено строить козни. В любое время дня и ночи, темнота для таких занятий даже предпочтительнее. Непроспавшийся военный тоже понятен — они там все алкаши! Днем делают вид, что работают, а ночью пьют. Россия-матушка… всегда-то у нас так! Так что с точки зрения какого-нибудь «популярного блогера» все могло быть объяснено вполне естественными причинами. Любыми, кроме истинных, — народ попросту много работал.
Но поскольку большинству писак таковое слово вообще было незнакомо (по причине отсутствия в словарном запасе), то и прийти к такому выводу было выше их сил. Как это быть министром и не дергать за сиськи фотомоделей? А зачем тогда нужен этот пост вообще? Вон, посмотрите на некоторых редакторов газет и радиостанций — люди вполне понятно себя ведут. Заказывают на свои корпоративы полуобнаженных девиц (и не полуобнаженных тоже…) и всласть там с ними оттягиваются. Так это всего лишь редакторы! А если на олигархов глянуть… так там и вовсе… Только вот писать об этом стремно, не так могут отреагировать. Не читатели, понятное дело, а те самые… ну… про кого написали…
Что ж тогда про министров-то говорить? Они так просто обязаны себя вести и вовсе… ну, словом, вообще! Вон, даже на Западе порой такое в печать проскальзывает!
Но не находилось фактов.
А робкие попытки отдельных, особо одаренных личностей таковые факты изобрести самостоятельно (ну, ведь все же не без греха!) натыкались внезапно на совершенно нецивилизованные формы реакции властей. Даже робкие намеки не прокатывали! От творческих людей требовали немыслимого — подтверждения их слов!
Это что же получается, творец не имеет более права на художественный вымысел?!
— На художественный — имеет, — цинично заявил судья на очередном процессе. — Только где в данном пасквиле вы нашли это самое художество?
И никакие доводы не прокатывали. Сказал или написал — докажи!
И закрылись некоторые «передовые» издания… не вынесли тяжести многотысячных штрафов. Оказавшись на панели, воззвали к прогрессивной общественности уволенные «журналисты». Бесполезно. Их предпочли не услышать. А в тех редких случаях, когда кто-то все же и выступал в их защиту с заграничных трибун, реакция дома была и вовсе странной аж до неприличия. «Творческим людям» попросту били морду. Ничуть не заморачиваясь какими-то там «общечеловеческими ценностями» и рассуждениями о «свободе слова». В России эту самую «свободу» всегда воспринимали как-то по-своему… Нет, говорить-то можно… только вот врать при этом нельзя. Дикая страна…
— Итак, что у нас на сегодня нового? — открыл совещание президент. — Давайте по порядку, начнем с внутренних новостей.
И он кивнул на министра обороны.
— Расконсервация орудий завершена. Большинство пушек уже направлено в места дислокации. Опережающими темпами идет строительство новых береговых батарей в ключевых точках. Запущены в производство новые орудия усовершенствованной, в том числе и с использованием трофейных технологий, конструкции. Налажен выпуск боеприпасов. Активно идут НИОКР по усовершенствованию ракет и пушек, в том числе и с использованием трофейных технологий. Проведенные учения позволили вскрыть значительное количество уязвимых мест в нашей обороне. Работаем… — Генерал армии бросил взгляд на свой планшет.
— Так! Уже хорошо! — кивнул хозяин кабинета. — А по линии спецслужб у нас какие новости есть?
— Удалось вскрыть переписку командира «Горца» с руководством. Тут есть свои плюсы, но есть и, хм-м-м… минусы, так сказать…
— Конкретнее? Тут ведь не все в курсе последних новостей.
— Если кратко, то за всем этим стоит Япония. Не отдельные лица в правительстве — тут задействовано все высшее руководство страны. Там совершенно сознательно принят курс на длительную конфронтацию.
— С нами?
— Со всеми. Япония выбрала себе союзника, который близок им не только по духу, но в некоторой степени и по крови. Если верить заключениям их ученых, мир «Наковальни» придерживается тех же основных принципов, что и древние самураи. Различия, естественно, есть, но их считают несущественными. Более того, есть определенное генетическое сходство между командирами «утюга» и древними японцами. Сильнее чем с любыми другими жителями Земли. Я не считаю себя большим специалистом в данной области, но кое-что из их аргументов все же наводит на некоторые размышления…
— Бог с ними, с древними! — отмахнулся Верховный главнокомандующий. — Настоящие-то чего хотят?
— Стремительно воссоздается армия, есть попытки реанимации военного флота. По последним данным, Япония получила ряд технологических новинок, которые уже частично внедрены. Ведется массовая пропаганда среди молодежи… впрочем, об этом я уже докладывал.
— Что говорят американцы? Они же союзники все-таки?
— Ничего конкретного. Там японцы тоже ухитрились поработать… благо было с кем. Особой опасности никто не видит, ведь в стране стоят их войска! В Пентагоне уверены, что в случае чего ВВС США успеют сровнять с землей любой остров, какой захотят. Современная ПВО на островах — это ведь американские системы, других-то нет!
— А последние данные вы им не сообщали… хорошо! — хлопнул ладонью по столу президент. — МИД?
— Против нас ведется целенаправленная, хорошо подготовленная информационная война. Да, платит Япония. Денег у них пока хватает, но непонятно одно…
— А именно?
— Там ведь тоже не вчерашние школьники сидят, так ведь? — прищурился главный дипломат страны. — И должны понимать, что всякая тайная война приносит максимальную пользу до тех пор, пока не станет явной. Этот период уже наступил — мы знаем заказчика. Выявлены основные исполнители заказа, определены источники финансирования, кое-что и перекрыть уже успели. Мы больно огрызаемся, причем порой весьма ощутимо. Пора бы уже им понять, что надо менять тактику, но этого не происходит.
— Почему? — приподнял бровь хозяин кабинета. — Там что, есть настолько недальновидные люди? Что-то я сомневаюсь…
— Нет там таких людей. Именно это и настораживает. Пора менять тактику, но все идет по-прежнему. Вперед любой ценой! Мы исчадия ада, и все должны в это уверовать! Тут может быть только две причины. Либо у руля стоят совершенно неадекватные исполнители, не замечающие очевидного…
— Либо?
— Уже поздно что-либо менять.
— Ну, у вас, однако, и выводы… — покачал головой президент. — Не могут же они в самом-то деле воевать со всем миром?
— Одни нет. А если у них будет некоторое количество союзников? Типа «Наковальни»? Тем же американцам враз станет не до смеха!
— А что по данному вопросу может нам сказать наука?
«Академик» раскрыл свой ноутбук.
— Полученный нами корабль, тот самый «Горец», — это кладезь сокровищ! Более половины его оборудования — вещи вообще запредельные по сложности! Чтобы такое сотворить здесь, надо реки пота пролить! Я даже затрудняюсь найти какое-то сравнение… все равно что летчику Первой мировой показать современный истребитель. Много ли он там поймет и что сможет использовать?
— А конкретнее? Как он связан с нашим «гостем»? — прервал ученого глава государства.
— Извольте. Это маяк. Точнее, не просто маяк, который посылает определенный сигнал. Это, если хотите, устройство, благодаря которому в наш мир могут приходить всякие гости. Аппаратура судна создает для этого необходимые условия. Открывает дверь, если так можно выразится.
— «Наковальня»?
— Да, мы обнаружили записи, из которых явственно следует одно — «утюг» пришел в наш мир с помощью «Горца». Есть соответствующее видео…
— Так! И когда же это успели выяснить?
— Сегодня утром было получено однозначное подтверждение этого факта, как раз ту самую запись и нашли. До этого твердой уверенности не имелось. Я уже к вам собирался, так что не стал пороть горячку… Пока ехал, все обдумал и систематизировал.
Хозяин кабинета задумался, машинально взял со стола бутылку минералки, плеснул воды в стакан. Но до рта так его и не донес, поставил назад.
— «Горец» у нас… Значит ли это, что новых гостей в ближайшее время не будет? Ведь его аппаратура не работает.
— Это не одномоментный процесс. Чтобы дать импульс требуемой мощности, накопители судна требуется заряжать не менее полугода! Так что даже работающая аппаратура тут мало что может сделать, пока не будут обеспечены все условия. Более того, для приема объекта такой массы и размеров, как пресловутый «утюг», одного корабля совершенно недостаточно.
— Вы хотите сказать…
— Да, во встрече «Наковальни» принимало участие два судна обеспечения.
— И где же второй корабль?! — Вопрос был обращен ко всем присутствующим сразу.
Министр обороны пожал плечами, дипломат развел руками, и только директор ФСБ остался совершенно спокоен.
— Вы что-то можете сказать по этому поводу? — наклонил голову набок хозяин кабинета.
— Неделю назад из Йокосуки вышло судно… точно такой же «Горец», как я полагаю. Если иметь в виду начинку. Есть некоторые обрывочные сведения, пока мы проверяем эту информацию.
— Вот, стало быть, где второй корабль…
— Пятый.
— Что?
— Это пятый корабль, переоборудованный по данному проекту. Где находятся остальные, мы пока не знаем. Их название, внешний вид и прочее пока установить не удалось…
* * *— Равняйсь! Смирно! — Чеканный шаг по бетонному массиву. — Товарищ майор, личный состав второй батареи отдельного дивизиона береговой обороны построен! Докладывает командир батареи капитан Олиференко.
— Здравствуйте, товарищи!
Эхом отозвалось ответное приветствие батарейцев. Прокатилось по казематам, гулко отразилось от тяжелого металла орудийных башен и вернулось назад. Туда, где черным квадратом выстроился для встречи командира дивизиона личный состав батареи.
Да, комдив.
Да, уже майор.
А ведь не так уж много времени и прошло…
Но вот разбиваются морские волны о бетонное основание батареи. Вывели фундамент в море в срок — и лег он в нужном месте на дно. А уже подходили корабли с оборудованием, бросил якорь плавучий кран. Днем и ночью, при свете прожекторных «люстр», шла работа. Спускались по рекам баржи с разобранными башнями, грузили в вагоны длинные тела орудий.
Да, на дворе уже не тридцатые годы прошлого века, многому научились с того времени строители и механики. Нет нужды теперь искать где-то запчасти к старому дизелю — новые механизмы теперь дают свет и тепло на батарею.
И все равно — нет-нет, но сравниваешь то, что сегодня на твоих глазах растет, и те потемневшие от времени бетонные казематы старой батареи. Что лучше? И не приходит ответ сразу…
Здесь все свежее, разве что орудийные стволы изготовлены еще пятнадцать лет назад. Ну, хоть не одиннадцатый год прошлого века — и то хорошо! Модернизированы, доработаны — долго еще послужат эти пушки.
Новые люди, правда, часть из них носит на груди награды за памятный бой.
Специально для объекта разработаны и изготовлены новейшие приборы наведения и управления, с учетом всех последних событий и новшеств созданы уникальные вычислительные машины. С новыми «утюгами» теперь можно воевать гораздо успешнее. Официально, понятное дело, никто ничего не сообщал… но те, кому нужно, давно уже в курсе на этот счет. Нигде еще таких нет — у нас первых установили! Настолько секретные, что даже здесь их охраняет специальное подразделение. Вон, виднеются на левом фланге черные береты морских пехотинцев — это их хлеб. Непривычное сочетание — морская пехота и флотские артиллеристы. И все вместе — гарнизон артбатареи! Но… все когда-нибудь бывает в первый раз. Умеют ребята воевать, и дело свое они знают добре!