И Халецкий резко осекся — в голосе собеседника явственно лязгнул металл…
— Лейтенант, когда ждать поезд?
— Через два часа закончат погрузку, товарищ майор! — ответствовал тыловик.
— Так вот, господин бывший… — Серые глаза Снежного ощупали фигуру всадника. — Через два часа весь этот мусор должен лежать в пятидесяти метрах от путей! Вон там!
Халецкий только рот раскрыл.
— А через два с половиной часа, если тут будет лежать хоть маленький камушек, я подгоню бульдозер, и весь мусор сброшу прямо в бассейн!
Майор ухватил собеседника за пуговицу.
— И вот что я тебе еще скажу… Если хоть один мой сержант-пулеметчик пожалуется на то, что конюшня закрывает ему сектор обстрела, танк придет еще раз! Понял? — Снежный был абсолютно спокоен и невозмутим, чего нельзя было сказать о его собеседнике — того колотило совершенно не по-детски.
— Да… я… но как мы все тут уберем?!
— Ручками, родной! Лопаты тоже очень хорошо этому способствуют… А вот таджико-узбеков нанять не выйдет — по причине их временного отсутствия в городе! Да и вообще… не фиг тут делать посторонним! Еще сопрут чего… лучше уж свои шаромыжники… проверенные! Такие, как ты и твое семейство! Заодно и похудеете, с фитнесом в ближайшее время ожидается некоторый напряг…
На обратном пути капитан тронул медведеобразного майора за рукав.
— Слушай, а с этим… с военным положением… Ты серьезно?
— Куда ж серьезнее-то? Нам так еще пару дней назад на это толсто эдак намекнули! А как приказ пришел, так и готовить, в общем-то, ничего не пришлось. В смысле — нам не пришлось, а так-то по городу повсюду дым коромыслом стоит! Это мы народ своеобразный… и в обычное-то время чудим — мама не горюй!
— А что ж тогда нам ничего не сообщили?
— Ну, так у вас, надо думать, и свои штатные юмористы имеются, у них тоже свои резоны могут быть. Не переживай, на моей памяти еще ни один серьезный кирпич своего адресата не миновал!
Нечего сказать, обнадежил!
Вернувшись на батарею, Никитин собрал личный состав и в кратких, но весьма энергичных выражениях его «обрадовал». Не сказать, чтобы это вызвало немыслимый энтузиазм, но и упадка настроения не последовало. Надо — значит, надо. Вот придет приказ, тогда и будем посмотреть…
А пока, в ожидании подвоза боеприпасов, еще раз проверили подпотолочные тележки, смонтировали на своем месте недостающую часть рельса, которая выходила наружу, — и стали ждать.
Все, кроме Сокольникова с его командой. Эти забежали на батарею только перекусить, матерно помянув неведомое начальство и всевозможных умников. И быстро ускакали назад — к дальномерам. Разумеется, там ничего паутиной не заросло — прапорщик не был настолько непредусмотрительным. Но одно дело — наводить косметический лоск, и совсем другое — готовить это хозяйство к боевому использованию. А вот тут проблем хватало! Проверить и прозвонить все связные и управленческие цепи, произвести калибровку… да мало ли еще забот? Вот и выглядел обычно жизнерадостный прапорщик мрачно и на шутки и подколки не отвечал — не до того!
Впрочем, народ его не особо и напрягал, хватало и своих забот. Пришлось поставить в общий строй и солдат Снежного, против чего он, кстати, и не возражал. Разбив солдат на десятки, капитан назначил в каждый кого-то из своих бойцов. И те сразу же приступили к инструктажу — чего хватать, куда цеплять и как перемещать. Слава богу, система подачи боеприпасов, разработанная еще в незапамятные времена, особой сложностью не отличалась и тогда. А уж современные солдаты схватывали все тонкости достаточно быстро. Погоняв по подпотолочным рельсам тележку с учебным снарядом, народ воодушевился и стал ждать прибытия поезда.
За всеми заботами и хлопотами командир батареи и не заметил, как пролетело время. И только гудок прибывшего тепловоза оторвал его от очередного инструктажа.
— Восемьдесят два снаряда и двести сорок полузарядов — примите и распишитесь! — спрыгнул на бетон погрузочной площадки Фадеев. — Остальное готовят к погрузке. Как эти вагоны вернем, так и грузить начнут. Но раньше вечера не ждите, процесс это не быстрый…
И закипело…
Поскольку Сокольников так и не возвратился еще с командного пункта, Никитин запряг и последнего своего офицера, лейтенанта Иконникова. Здраво рассудив, что тренировка расчета (увы, пока только одного, да и то неполного) — это хорошо, но если нечем будет стрелять, то толку-то с нее?
Влез в общую работу и особист. Понаблюдав за его попытками присутствовать сразу и везде, капитан в приказном порядке загнал Кононенко в артпогреб.
— И не спорьте, товарищ старший лейтенант! По инструкции, руководить погрузкой снарядов на стеллажи должен офицер! Ну и что такого, что вы не артиллерист? Вы прикомандированы к батарее, стало быть, входите в число ее офицеров. И кому, как не представителю особого отдела, контролировать столь важный для боеспособности объекта процесс?
Вот и прописался особист около стеллажей. Впрочем, быстро освоившись на этом посту, он ухитрялся не сидеть на месте и там.
Сначала Никитин распорядился загрузить артпогреба башни номер один — по двадцать снарядов в каждый. Потом снарядохранилища башни номер два. А уж после этого приступать к загрузке полузарядов — они весили меньше. Ведь, перетаскав почти вручную сорок тонн, народ, естественно, устанет. Так что пусть потом ворочают уже менее тяжелые картузы, это все-таки полегче.
И опять вызов к воротам, кого-то там еще черти принесли.
Принесли сии деятели целого капитана первого ранга — и как только не надорвались? Мужик был весь из себя крепкий и немаленький.
Мысленно посочувствовав чертям, Никитин поинтересовался у гостя целью его прибытия.
— Капитан первого ранга Михайлов! Вас должны были предупредить о моем прибытии. Вот и предписание… — протянул гость пакет.
Все верно, документ подтверждал полномочия визитера. С немалым облегчением капитан воспринял появление каперанга — теперь-то все встанет на свои места!
— Где мы можем переговорить, капитан? — поинтересовался гость.
— Можно на батарее… только там сейчас суматоха — снаряды грузим. А коридоры у нас там не дюже широкие… да и шумно внизу сейчас. Можно у меня в кабинете. Только там места немного.
— Ничего, мне лекцию не читать, большая аудитория не требуется.
* * *Осмотрев кабинет капитана, каперанг только плечами пожал — небогато! Ну, что есть — то есть.
Заняв место командира батареи за столом, гость вытащил из опечатанного портфеля (!) ноутбук. Хороший такой — в тактическом исполнении! Хоть молотком его лупи.
— Итак, капитан, тебя, кстати, как звать-величать?
— Андрей Петрович.
— Ну, тогда — будем знакомы! — протянул руку моряк. — Олег Васильевич я. А фамилию ты знаешь.
Подмигнул экран ноутбука, Михайлов что-то быстро отстучал на клавиатуре. Наверное, вводил пароль.
— Итак, капитан, в течение ближайшего времени сюда прибудет подкрепление. Десятка полтора офицеров и около ста человек личного состава. Артиллеристы! Что немаловажно — с боевым опытом.
— И на каких системах, товарищ капитан первого ранга? — поинтересовался Никитин.
— В основном «Гиацинт».
Тоже вполне достойная машинка. Но…
— Но это ведь не наши пушки, товарищ капитан первого ранга! Понятно, что теоретически они все на один лад — так то чисто теоретически…
— Удалось уговорить Хамраева и Тяжельникова — они прибудут завтра.
Последние два офицера, которые стреляли еще боевыми снарядами. Так им и лет-то уже…
— Хамраева? Ох, и тяжелый же он мужик… неуживчивый! Был у нас тут на празднике в прошлом году, так столько всего командованию наговорил… м-м-да…
— За дело хоть наговорил?
— А то ж! Сами же, поди, все знаете…
— Ну, Хамраев в первую очередь все-таки офицер, а не просто неуживчивый мужик. И просьбу воспринял правильно, ведь призвать-то его уже нельзя! Возраст. Да и Тяжельников тоже уже в годах…
— В годах?! Да им обоим уже за семьдесят!
— Все ваши заявки на оборудование удовлетворены — получите требуемое уже сегодня. Группа мастеров с морзавода прибудет через час — монтаж оборудования начнем немедленно, по мере поступления запчастей. Таким образом, к концу недели мы рассчитываем довести численность личного состава батареи до штатной и закончить необходимый ремонт. На складах имеется четыреста восемьдесят один снаряд — они все будут сюда доставлены.
Здорово, конечно… но зачем?
— У вас вопросы еще есть?
— Есть, товарищ капитан первого ранга. Зачем все это? Что случилось, почему введено военное положение? Мы с кем-то собираемся воевать? И отчего именно наша батарея? Мы ведь не самое современное оружие флота!
Каперанг щелкнул клавишами ноутбука.
Каперанг щелкнул клавишами ноутбука.
— Смотри…
На экране появился темно-серый угловатый силуэт. Немаленьких размеров хреновина, нечего сказать! Метров пятьсот… Тяжелый даже на вид агрегат неторопливо перемещался по поверхности воды… Воды? А кильватерный след где?
— Ну и утюг!
— Почти в точку попал! — усмехнулся Михайлов. — У нас он проходит как объект «Наковальня».
— Что это такое, товарищ капитан первого ранга?
— А мы не знаем…
Интересный у них подход, однако!
А на экране разворачивалось некое действие. Приглядевшись, Никитин рассмотрел в углу знакомый по картинкам и Интернету силуэт — тот самый «Геттисберг». Ну да, за перемещениями таких вот, с позволения сказать, «корабликов» наша разведка всегда следила очень внимательно. Вот, значит, откуда дровишки… смотрели за одним, а поймали еще и другого.
А вот дальше… капитан так стиснул подлокотники кресла, что они аж скрипнули!
— Да-да… — не глядя на него, произнес каперанг. — На меня это тоже подействовало аналогичным образом…
Крейсер отнюдь не напоминал прогулочный катер! Но, наблюдая за происходящим, можно было прийти именно к такому выводу.
— Капитаном «Геттисберга» был неплохой моряк, специалист своего дела. И уж кто-кто, а он-то к паркетным хлюпикам не относился точно! Крейсер выпустил восемь ракет, задействовал все РБУ, открыл огонь из всего, что только могло стрелять. Результаты вы и сами видеть можете.
Угу…
Никитин их видел. Точнее, наблюдал полное отсутствие таковых. Никакого вреда противнику крейсер нанести не сумел.
— Некоторые ракеты пропали бесследно. Две взорвались в воздухе, едва сойдя с направляющих. А одна ушла за полтораста километров и долбанула какой-то греческий сухогруз. Все, что было выпущено из РБУ, взорвалось, не дойдя до цели. «Вулкан-Фаланкс» вообще отработал безрезультатно. Единственное, что хоть как-то смогло дойти до цели, — так это снаряды сто двадцать семь миллиметров. Но и то… эффект оказался непонятным.
— Как он это делает?
— А черт его знает! Увести от цели ракеты… ну, положим, мы тоже так можем. Вот, правда, закинуть ее с такой точностью… — Михайлов с сомнением покачал головой. — Это вряд ли. Но как он ухитряется подрывать НУРСы?!
— Да и снаряды его не берут…
— А вот это не совсем так! Берут! Только не все. На этой фиговине есть какая-то защита, которая останавливает снаряды менее определенного веса и скорости. При проходе Босфора по нему открыли огонь береговые батареи сто пятьдесят пять миллиметров. И это злодею пришлось сильно не по вкусу — он даже скорость сбавил.
— Зачем? — удивился капитан. — Наоборот, надо было быстрее выходить из зоны обстрела!
— Для того чтобы перепахать землю на огневых на метр в глубину. Наш друг сильно злопамятен и обидчив.
— Чем он стреляет?
— Снаряды калибра двести миллиметров. Конической формы, похожие на наши. Пока мы знаем, что они у него есть двух видов. Обычные болванки весом около ста пятидесяти килограммов и разрывные. Тут не все пока ясно. Наши ученые говорят, что они изготовлены из предварительно напряженного металла и при попадании в цель раскалываются. На куски весом до нескольких кило и прочую мелочь. Но разносят все вокруг ничуть не хуже наших фугасов.
— Такое возможно? — с сомнением посмотрел на гостя капитан.
— Черт его знает… Теоретически — да. А вот на практике такой фокус сотворить никто пока не может.
— Снаряды… У него есть пушки?
— Ну, не из рогатки же их запускают. Есть. Нарезные, со скоростью вылета снаряда около тысячи двухсот метров в секунду. Предвосхищая ваш вопрос, скажу — мы не знаем, как они работают.
— Жидкое метательное ВВ?
— Не исключено. Но ответа у нас нет. Достоверно можно сказать одно — он не любит, когда по нему стреляют большие пушки…
Командир батареи усмехнулся.
— Было бы странно, если бы кто-то это полюбил. А другое оружие его не берет?
— Пробовали торпеды, его трижды атаковали подводные лодки. Безрезультатно, он движется над поверхностью воды. Нечто вроде экраноплана — но на очень небольших скоростях. Он вообще не очень-то скоростной.
— Воздушная подушка?
— Вы себе представляете, какой мощности тогда должны бы быть у него вентиляторы-нагнетатели? — наклонил голову набок каперанг.
— С трудом, откровенно говоря.
— Не только вы, мало кто себе это может представить. Короче, торпеды против него неэффективны, просто не достают. По той же причине бесполезны и минные заграждения. Ровно так же, как и любое ракетное оружие. Его атакуют практически непрерывно всеми доступными видами вооружения — толку мало. Пробовали даже бомбить — с аналогичным успехом. Более того, эта штука еще и учится!
— То есть как?
— Последние два «Гарпуна» он не просто отбросил или сбил — забрал! Как-то ухитрился заглушить двигатели, после чего опустил ракеты на поверхность воды. Прошел над ними — и все исчезло. Кстати говоря, это произошло удивительно вовремя — некоторые горячие головы уже предложили лупануть по объекту тактическим ядерным боеприпасом. Так что дарить ему еще и ядерную боеголовку посчитали излишней роскошью.
Капитан сидел совершенно ошеломленный. Нет, фантастику он время от времени почитывал, даже и сейчас у него на столе лежала очередная книжка в яркой обложке. Так что некоторые относительно фантастические вещи он воспринять мог — в разумных, разумеется, пределах. Но встретить такую штуку здесь? И сейчас?
Чушь… но вот же, на экране компьютера происходят абсолютно невероятные события! Здравый смысл, флегматично пожав плечами, стал собирать чемоданы.
— Да уж… раздразнили гостюшку!
— Никто его не дразнил, — откликнулся каперанг. — Объект открыл огонь первым, без всякого повода с чьей-либо стороны. Он уничтожает любой корабль в радиусе досягаемости своих орудий.
— И как далеко он стреляет?
— Подтвержденная дистанция — двадцать километров. Дальше он пока не стрелял. С ним вообще трудно работать. Он виден только в оптическом диапазоне, да и то не слишком четко. Радиолокаторы его не замечают вообще, лазерный луч искажается и уходит куда-то в сторону. Так что, капитан, про лазерные дальномеры и радиолокационное наведение можете забыть. Только старая добрая оптика.
— И вы полагаете, что это может выйти?
— Вчера объект разгромил порт Поти. Он вообще последовательно уничтожает все, что имеет отношение к флоту. Доки, верфи, эллинги — в куски расшибается все! Так вот, пока он там увлеченно разносил в пыль портовую инфраструктуру, две батареи «Гиацинтов» заняли свои позиции.
— Откуда они у грузин? — удивился Никитин.
— А кто сказал, что это были грузины? — в свою очередь, изумленно поднял бровь каперанг.
— Но не наши же?!
— Наши, — наклонил голову в утверждающем жесте Михайлов.
— Но… ведь там же Грузия!
— И что?
— Ну да… — ошеломленно пробормотал капитан.
— Более того, развертывание орудий прикрывали американские морские пехотинцы.
— Зачем еще и они-то там понадобились?
— В двух случаях артбатареи были атакованы еще и наземными силами.
Никитин растерянно промолчал.
— Так вот, — продолжил каперанг. — Четыре орудия успели сделать двенадцать выстрелов и добились трех попаданий. Корректировка огня велась передовыми постами, информацию передавали флажным семафором — радиосвязь «Наковальня» глушит любую. А с запасной позиции отстрелялись еще и американские 155-миллиметровые самоходные пушки. У них темп стрельбы немного повыше, хотя с точностью попадания… они ведь били с закрытых позиций, без радиолокационного наведения… Подняли беспилотник, но он вполне, кстати, ожидаемо отрубился почти сразу. В общем, они тоже попали пару раз.
— И?!
— И ничего. Нет, какие-то повреждения объект получил, это точно. Каждый раз, когда в него серьезно прилетает, он останавливается, бросает все и начинает долбить противника до полного уничтожения. И раз он остановился в этом случае, значит, кто-то ему хорошенько влупил. Вот и сейчас он стал методично перепахивать своими болванками окрестные холмы…
Так!
Что-то он такое сказал… секундочку!
— Товарищ капитан первого ранга! Подождите-подождите… что вы сейчас сказали?! Он стал перепахивать окрестные холмы?
— Да.
— Зачем? Он что, не засек, откуда в него прилетело?
А вот тут уже запнулся и Михайлов.
— Нет, батареи-то он в итоге накрыл… хотя личный состав успели уже эвакуировать… Стоп! Обожди-ка, капитан…
Каперанг полез в свой ноутбук и минут пять от него не отрывался. Озадаченно почесал подбородок и поднял взгляд на Никитина.
— Ну, капитан, ты даешь! А ведь и верно получается — нет у него никаких средств пеленгации! Он всегда в ответ бьет! По вспышкам или еще как, но по невидимой цели стреляет плохо. Вот по видимой — прямо снайпер! Как он американца-то тогда разобрал! За семь минут!