Лежа на другой стороне крыши, сержант осмотрелся. Тотчас над головой – сантиметрах в пяти – просвистел небольшой рой пуль. Сменив позицию, Локис прижал к плечу приклад и нажал на спусковой крючок. Короткая очередь сменилась криком, перетекшим в какое-то то ли ругательство, то ли проклятие.
Перестрелка продолжалась. Локис старался не лежать на месте – помедлишь, подстрелят. Извиваясь, он переползал по горячей от солнца крыше меж каменных и металлических конструкций. Ободрав обо что-то руку, сержант негромко чертыхнулся. Затем, выбрав неплохое место, он пулей остановил хамасовца, пытавшегося подобраться поближе. Честной эту игру на крыше назвать было нельзя – уж слишком большой выглядела разница сил. Смертельная игра «кто кого».
Локис зажмурился от брызнувших в лицо каменных крошек. Пуля ударила совсем рядом с головой. Грязной ладонью он вытер глаза и перевел дыхание. Приклад автомата бил отдачей, на поверхность крыши летели отстрелянные горячие гильзы. По Локису стреляли одновременно человека четыре. Он отшатнулся. Впустую клацнул затвор – надо сменить магазин. Огонь! Сверлили слух крики хамасовцев, свистели пули, захлебывались жарким огнем автоматы расползшихся по крыше террористов.
Подобрав лежавший рядом камень черного цвета, имевший форму лимонки, Локис швырнул его в сторону бежавшего.
– Граната! – в испуге выкрикнул тот, падая на крышу.
Стрельба прекратилась на несколько секунд, которых как раз хватило Локису. Высунувшись, он выстрелил одиночным. Пуля пришлась точно в голову ретивого бойца, навсегда лишив его возможности выполнять чьи-либо приказы.
Абуиси, укрывшись за установкой, наблюдал за развитием событий. В бой он пока не вступал, выкрикивая указания своим боевикам. Как человек опытный, Омар быстро понял, что сейчас имеет дело с человеком, резко отличающимся от тех безмозглых идиотов, которых они недавно положили на крыше.
Вчера Абуиси получил важное сообщение. Его информировали о том, что ночью группа русских должна прибыть в Палестину.
– У вас все готово?
– Да, я их встречу! Как они попадут на территорию? – спросил Омар.
– Морем, их привезут на катере!..
Что там случилось, Абуиси толком не знал, потому как он со своей группой в этот момент находился на берегу. Увидев взрывы на море и насчитав их три, он удовлетворенно хмыкнул. Вот и все. То обстоятельство, что погибли и те, кому нужно было платить за исполнение задания, очень радовало его…
«Неужели кто-то из русских выжил?» – глядя, как грамотно держит оборону неизвестный, думал он.
Тем временем еще один из его людей получил пулю от укрывшегося за строительным мусором десантника.
Дождавшись подходящего момента и откатившись в сторону, Локис нажал на спусковой крючок. Свидетельством того, что автоматная очередь не прошла мимо, был крик боли, раздавшийся возле установки. Но подойти ближе пока не получалось, оставшиеся боевики залегли по разные стороны и вели перекрестный огонь, не давая десантнику что-либо сделать.
Новый звук, внезапно появившийся с запада, стремительно нарастал. Локис присмотрелся – разрубая воздух лопастями, к роддому приближались два боевых вертолета израильской авиации. Их серебристые корпуса блестели на солнце. Тени, бегущие за ними по земле, не отставая, скользили синхронно. Машины неслись с большой скоростью, наводя ужас на жителей Палестины. Люди, завидев вертолеты, спешили убраться подальше. Автомобили останавливались, а их водители с замиранием сердца следили за полетом вертушек. Видя, что вертолеты пролетают мимо, каждый, вздохнув с облегчением, продолжал движение.
Заметив летящие боевые машины, Абуиси забыл про Локиса, прятавшегося за бочкой. Первый вертолет заложил вираж, за ним – второй. Сделав круг, они заходили прямиком на цель. Времени уже практически не оставалось
– Уходим! – скомандовал он, высунувшись из-за установки.
Хамасовцы с криками поднялись и бросились к лестницам.
Локис, выглянув из-за бочки, увидел панику на крыше здания. Боевики спешили быстрее покинуть это место. Они бежали что было сил к противоположной стороне здания. Сержант поднялся и, сжимая автомат, побежал к главарю. Тот, уже не успевая спуститься по лестнице, кинулся к тросу, закрепленному на крыше. Ракеты, выпущенные с вертолетов, чертя в воздухе дымные следы, приближались к роддому. Абуиси принял верное решение – он схватился за блок полиспаста, которым поднимали установку на крышу, и, освободив стопор, соскользнул вниз по наклонному тросу.
Локис бежал изо всех сил, словно сдавал в школе зачет стометровки. Зажав автомат в одной руке, он перебросил его через трос, по которому спустился Омар, перехватил оружие с другой стороны и начал экстремальный спуск вниз.
Абуиси, удачно спустившись, спрыгнул на землю. Чуя опасность, он мгновенно развернулся, увидел десантника, скользящего по тросу на автомате. Осклабившись, Омар дал очередь по спускающемуся Локису. Но после спуска на напряженных руках автомат не слушался и ходил ходуном. Террорист не мог толком прицелиться из-за дрожи в руках. Он дал еще очередь, поводя стволом «АКМ» из стороны в сторону. Все это заняло каких-то несколько секунд.
Тем временем израильские ракеты, добравшись до цели, взорвались, разнося на куски здание с установкой на крыше и хамасовцами на лестницах, так и не успевшими спуститься вниз.
Разрывов сержант не увидел – да у него не было времени туда смотреть. До него упруго докатилась тугая взрывная волна, по барабанным перепонкам ударил сотрясенный взрывчаткой воздух, послышался мерзкий, визжащий вой осколков.
Первый взрыв был ужасен не только по своей мощи. Куски бетона и металла, стекла и камней летели в разные стороны, снося все на своем пути, калеча и убивая людей в больничном комплексе, не успевших вовремя спрятаться.
Трос, по которому спускался Локис, натянулся как струна, готовая лопнуть в любую секунду и травмировать десантника. Однако вместо того чтобы порваться, стальная нить вырвала с корнями дерево, к которому была прикреплена. Десантнику, «проехавшему» почти до конца, оставалось немного. Владимир, сгруппировавшись, прыгнул на землю, почувствовав резкий сильный удар и беспамятство провала. Плотное облако пыли и дыма окутало все вокруг.
Глава 22
Абуиси – белый от пыли, словно мельник, поднялся с земли. Он отряхнул грязные военные брюки цвета хаки, жилетку, надетую поверх рубашки. Он хлопал руками по одежде, и пыль, вылетая из нее, кружилась в воздухе, вызывая у него приступы кашля. Отряхнувшись и помотав головой из стороны в сторону, чтобы прогнать звон, стоявший в ушах, боевик осмотрелся – где-то рядом мог быть его противник. Потеряв свой автомат, Омар остался без оружия и потому чувствовал себя не лучшим образом. Однако, посмотрев по сторонам, он немного успокоился.
«Может, его камнями завалило», – рассуждал Абуиси.
Ступив еще несколько шагов, он наткнулся на тело одного из своих подчиненных, сброшенное осколками и взрывной волной с крыши. Иса лежал, раскинув руки и ноги и неестественно вывернув переломанную шею. Изорванная и обожженная одежда вся была перепачкана. Кровь стекала на обломок пыльной бетонной плиты, перемешиваясь с цементной крошкой, густея насыщенным темно-красным раствором. Брезгливо поморщившись, Омар сделал шаг в сторону.
Здание, бывшее еще несколько минут назад роддомом, сейчас представляло собой ужасающее зрелище, будучи полностью уничтоженным ракетами. Дымящиеся руины смотрели в небо, словно говоря: «Люди, что вы наделали?» Ни одного стона или крика не слышалось рядом, все как будто умерло вокруг. Не было ни единого звука, только пугающая тишина. Обломками роддома была покрыта площадь всего больничного комплекса, куски летящего бетона поломали ветви деревьев, от взрыва ракет вылетели стекла в соседних домах…
Омар еще раз потряс головой. Он снял арафатку и, отряхнув от пыли, снова водрузил ее на место. Его густая борода была забита пылью с застрявшими в ней мелкими камешками. Подул легкий ветерок, и облако пыли, вызванное результатом взрыва, мало-помалу рассеивалось. Абуиси протер руками глаза и, откашлявшись, снова огляделся.
Локис лежал на земле. Мощной взрывной волной его швырнуло так, что если бы он вовремя не сгруппировался, то переломал бы себе ноги и даже позвоночник. Падая, сержант долетел до дерева, которое вырвало с корнем, и попал под него. Он не мог подняться и лежал, придавленный сверху. Стараясь приподнять дерево, сержант напрягал все свои силы, но не мог не только поднять его, а даже сдвинуть в сторону. Ствол надежно прижал всем своим весом Локиса к земле. Владимир лежал в небольшом углублении, что позволило ему обойтись без переломов. Десантник попробовал дотянуться до автомата, лежавшего неподалеку. Но расстояние было слишком большим, и у него ничего не получалось. Локис повернул голову вправо и обнаружил возле себя продолговатую пластинку металла, сантиметров пятнадцать в длину, с острым ржавым краем. Он подтянул ее к себе и зажал в левой руке.
– А вот и ножик… импровизированный, – пробормотал десантник.
Он мог с легкостью метнуть его, если бы стоял, но приходилось лежать, невольно будучи ограниченным в движениях. И кусок металла мог спасти жизнь только в ближнем бою. Для этого своего соперника необходимо было подпустить достаточно близко.
Локис вдруг вспомнил инструктора Журавлева, когда-то объяснявшего им, еще зеленым бойцам, как из подручных средств можно изготовить холодное оружие, способное спасти жизнь, если враг вооружен и находится на расстоянии вытянутой руки…
* * *В поисках противника Абуиси, осторожно переступая через бетонные куски здания, шел по направлению к поваленному дереву. Заметив беспомощного Локиса, придавленного к земле, он остановился. Кривая усмешка, появившаяся на лице, отразила торжество Омара. На его стороне появилось сильное преимущество.
– Кто тебя послал? Ты русский? На еврея не похож, – поднимая обломок бетона, спросил хамасовец. – Можешь молчать, ты все равно сейчас сдохнешь, как собака. Стольких моих бойцов порешил!
– Я не русский, – произнес по-английски решивший поиграть Локис.
Боевик остановился. Язык, на котором разговаривал собеседник, Омар более-менее знал, поскольку ему приходилось общаться с американцами.
– Я американец, – добавил Локис, – и у меня богатые родственники, которые заплатят тебе много денег за меня.
Слово «деньги» всегда производило магическое действие на Омара, но сейчас желание убить этого человека превышало все остальное.
– Врешь! Ты русский! – выкрикнул Абуиси, медленно продолжая свое движение по направлению к Локису. – Но прежде чем тебя убить, я вырежу тебе язык, чтоб ты знал, что мне врать не стоит!
То, чего так добивался сержант, было достигнуто. Он только и ожидал, чтобы противник подошел как можно ближе. Торопиться Омару было некуда, он нес тяжелый обломок с намерением «повеселиться» как следует. Он не спеша приближался к Локису.
«Язык хочешь отрезать, – глядя на нож, висевший на боку противника, подумал Владимир. – Ну что ж, подходи ближе!»
– Стой! Руки вверх! – послышался крик по-арабски.
Омар, так и не успев донести камень, выпустил его из рук. Тот, упав, поднял облачко пыли. Бородач повернулся. В отдалении стоял Хамид с автоматом в руках. Лицо ребенка было серьезно. По следам грязи на щеках и лбу можно было понять, что он плакал, вытирая слезы руками, размазывая их вместе с пылью, витавшей в воздухе.
Увидев вертолеты, Хамид отбежал от роддома подальше и, упав на живот, пополз, спрятавшись под скамейкой. Она защитила мальчика от крупных осколков взорвавшегося здания. Те упали на нее и остались лежать сверху. Выбравшись из-под скамейки, мальчишка увидел все, что произошло, а затем увидел лежавший среди обломков здания автомат, потерянный Омаром.
«Я убью его!» – решил Хамид, взяв в руки оружие. Держа автомат, мальчуган почувствовал себя совсем взрослым. Его палец лег на спусковой крючок.
– Слушай, положи оружие, – примирительно, пытаясь улыбнуться, произнес Абуиси, направляясь к мальчишке. – Кто же это тебя учил стрелять в единоверцев, а тем более в старших? – говорил он, с каждым словом подходя все ближе и ближе.
– Ты убил моего отца, мою мать, брата! – обвинял его ребенок, мотнув головой на разрушенный роддом и не сводя ствола автомата с приближающейся фигуры Омара.
– Это евреи их убили, а не я! – оправдывался Абуиси. – Ты же сам видел, они с вертолетов, ракетами… В чем же моя вина? Я всего лишь хотел помочь нашему народу. Я делаю то, что должен делать любой человек, называющий себя палестинцем. Ведь если не мы, то кто заставит евреев уважать нас? Ты ведь хочешь учиться в школе, хочешь, чтобы у тебя были игрушки? Так ведь? – подойдя еще на несколько шагов, рассуждал Омар.
Пацан немного расслабился, чуть опустив ствол автомата. Но вдруг, словно что-то вспомнив, опять поднял его, целясь в фигуру хамасовца.
– Но ведь ты убил моего отца и сбросил его с крыши! – привел последний аргумент мальчик.
– И это не я сделал, он сам упал оттуда, разве ты не видел – мой человек кинулся ему помогать и, не удержавшись, упал следом! – безбожно врал Абуиси, глядя Хамиду в глаза. – Я никому не сделал плохо и тебе не причиню никакого вреда.
Локис, не понимая, о чем они говорят, наблюдал за происходящим. Впрочем, особого выбора у него не было. Пользуясь передышкой, он срезал несколько тонких прутиков и перемотал кусок металла, сделав ему ручку.
– Так-то лучше, – произнес сержант, довольный тем, как импровизированный нож лежал в руке.
– Послушай, мы с тобой мусульмане, мы не должны убивать друг друга! Так в Коране записано. Твой отец учил тебя Корану? – продолжал обрабатывать ребенка Омар, чтобы отвлечь его и приблизиться еще на чуть-чуть.
– Да! – сказал Хамид, но уже не так уверенно и бойко. – Но зачем ты хочешь убить этого человека?
– Он очень плохой, он приехал из другой страны и, как и евреи, хочет прогнать нас с нашей земли. Он помогает сионистам, а они наши враги.
Хамасовец подходил к мальчику. Тот стоял, глядя ему в глаза, но уже какой-то поникший и не такой уверенный в себе. Автомат странно смотрелся в руках ребенка. Со стороны выглядело это так, как будто малыш взял поиграть «игрушку» у взрослых.
– Отдай по-хорошему, зачем тебе автомат, это не для тебя. Отдай! – подходя ближе и протягивая руку к автомату, сказал Абуиси.
Палец ребенка замер в напряжении на спусковом крючке. Но Хамид так и не нажал на него. Омар, подойдя достаточно близко, вырвал автомат из рук пацана.
– Вот так-то будет лучше! – вымолвил он.
Отступив на шаг, Абуиси нажал спусковой крючок, но автомат молчал. Хамасовец судорожно передернул затвор – магазин был пуст. Выругавшись по-арабски, Абуиси повернулся к Локису, достав магазин из автомата, заменил его на новый, извлеченный из кармана жилетки.
– Я, кажется, не закончил с тобой! – произнес он с намерением продолжить начатое.
Глава 23
Суламифь и Черток, одетые, как арабы, на ржавом и пошарпанном полугрузовичке-внедорожнике с облупившейся краской подлетели к руинам роддома. Внешний вид этого автомобиля был обманчивым. Снаружи выглядящий далеко не лучшим образом, он был оснащен новеньким мощным мотором. Всю подвеску заменили, и в салоне под фальш-панелью прятались такие необходимые им атрибуты, как спутниковая связь, устройства прослушки, а также фото– и видеотехника. Под обшивкой автомобиля вдоль бортов кузова крепилось несколько автоматов, пистолеты, комплекты боеприпасов, а также парочка гранатометов. В самом же кузове стояли баллоны с газом и питьевой водой – на случай, если остановят и будет проверка. А так снаружи полугрузовичок ничем не отличался от таких же, на которых развозят гуманитарную помощь.
Суламифь, завидев Абуиси и мгновенно сориентировавшись в ситуации, выпрыгнула из машины с автоматом в руках. Держа боевика на прицеле, она приближалась. С другой стороны выскочил Черток и, также целясь в хамасовца, двигался рядом с Суламифью, готовый выстрелить в любой момент.
Но и Омар был тоже не промах – он мгновенно схватил Хамида, прикрываясь им, а к голове ребенка приставил ствол:
– Еще один шаг, одно движение, и я его пристрелю.
Черток прошептал, почти не двигая губами:
– Я его сниму. – Леониду не слишком было жаль мальчика: убьют так убьют…
Он и в прошлый раз бы его шлепнул, если бы не Гоц.
– Не смей, – шепотом ответила Суламифь.
Черток вздохнул – приказы командира не обсуждаются. Абуиси пятился, держа ребенка одной рукой вместо щита.
– Не приближаться! – еще раз грозно заявил он.
Со стороны выглядело так, что двое коммандос как будто замерли на месте. Однако они по-прежнему синхронно продвигались вперед, когда Омар резко оборачивался посмотреть, куда ставить ногу, чтобы не упасть. Подойдя к руинам роддома, он попятился за проход, образованный взрывом, разрушившим здание, и исчез в нем вместе с мальчиком.
Коммандос, бросившись туда, вынуждены были остановиться. Короткая очередь из проема заставила обоих отскочить и упасть на землю. Держа под прицелами автоматов то место, куда скрылся Омар, бойцы «Дувдевана» снова приблизились. Заглянув в провал, Черток определил, что там никого нет. Прикрывая друг дружку, израильтяне медленно, шаг за шагом, проходили через руины, бывшие еще совсем недавно роддомом. Выбежав из них, Суламифь заметила справа резко тронувшийся с места микроавтобус, который, с каждой секундой набирая обороты, исчез за поворотом, оставив после себя лишь запах бензина.
– Преследовать нет смысла. Мы не проедем, с нашей стороны дорогу завалило, – озвучил мысли Черток.
– Возвращаемся, нужно помочь русскому десантнику, – сказала Гоц, скрывшись в щели, из которой они только что вышли.
– Ушел, зараза! – выругался Черток, покосившись на Суламифь. – Если бы ты…
– Он мог ранить ребенка, ты же видел. Опять начинаешь свое гнуть? Что, все арабы террористы? – грозно посмотрев на него, нахмурила брови Гоц.