Он заказал Боне выпивку, снисходительно поставил стакан перед ним и сказал как–то по–родственному:
— На как живется–можется, ясный молодец?
— Сам знаешь как, Сэм.
— Забижают–таки мальчика большие дяденьки?
— Я не о том, Сэм. Я телок своих на ночь привел на выпас.
— А я‑то думал, ты по мне соскучился, противный.
— Сэм, позволь только ночь поработать, — проскулил Боня и с собачьей преданностью заглянул Семе Верабейцеру в глаза.
Сэм поморщился, оправил на груди жилетку. За стойкой бара он держался действительно, как профессор на кафедре.
— Я тебе сказал, где ты работать можешь? Базар–вокзал, вот все твои маршруты. Твои девки и так вляпались в мотеле у Сявки в чужую мокруху, что век не отмоются. А мне сомнительного контингента на требуется…
— Сявка уже покойник, а ты все его поминаешь.
— Ой–вей! Мне одной фотографии твоей в газете, где ты был в наручниках, по самое горло хватило.
— Ну, приловили менты, с кем не случается. Девки же выкрутились.
— Знаешь, вы с девками слишком ярко засветились, чтобы вас так быстро можно было притушить.
— Сэм, я тебя не обижу, ты меня знаешь. Пятьсот за трех оптом за ночь даю.
— Это само собой — тысячу. Ладно, запишу за тобой должок. Отдашь мне Африку, тогда поладим. Не насовсем, а в аренду прошу.
— Я ж говорил, Сэм, я только с нее и кормлюсь. Возьми Таню Ким.
— Дюймовочку? Красивых куколок у меня своих полно. Мне экзотики бы в свое стадо подбавить.
— В ней тоже есть экзотика — почти японская гейша.
— Она у тебя уже в трипдиспансере семь раз леченая.
— Они все у меня со справками из поликлиники, — обиделся Боня.
— Знаю твои справки. Ты мне скажи, ты сам свою Африку пробовал?
— Я профессионал, — гордо стукнул себя в грудь Боня, — сутенеры со своими птичками не живут.
— Мне еще об этом расскажи!
— А из клиентов никто на Африку не жаловался. Ее у меня не раз увести хотели.
— Дай хоть на неделю. Деловые сибиряки–нефтяники приезжают из тундры. Они шоколадок не пробовали.
— Сэм — только для тебя…
Боня с горестной миной на лице отхлебнул невкусного коктейля, который отдавал полынью и плесенью на вишневом варенье. Сэм пил только супермодные «дринки» и ничего другого не признавал.
— Тебя Алик на чеченов из триста шестьдесят первого номера навел? — как бы между прочим спросил Сэм, вылавливая пальцем вишенку из своего коктейля.
— Ну.
— Смотри, цыган, у тех парней под шерстью искры бегают. Как бы не получилось, как тогда в мотеле с Сявкой.
— Мои девочки на этот раз чисто сработают, — пообещал Боня и провел ладонью по стойке бара в сторону Сэма. — Только одну ночь, больше я на твою территорию не ходок.
Боня улыбался, играл лукавыми глазами и по–собачьи преданно заглядывал Сэму в лицо. Сема Верабейцер накрыл его руку, принял мзду, не пересчитывая бумажки, как–то по–отечески заботливо глянул на Боню и великодушно протянул ему холеную руку с большим кольцом, в котором красовался скромненький александрит. Боня с жаром пожал властвующую руку. Он был готов с холуйской преданностью поцеловать и это кольцо, если бы за ними не следил охранник, застывший истуканом у входа.
После ухода Бони молчавший прежде бармен зевнул, прикрывая рот в золотых зубах салфеткой, и сказал Верабейцеру:
— Сема, я, конечно, не подстрекатель, но ты таки с этим цыганом подзалетишь когда–нибудь.
Сэм только зевнул ему за компанию и отмахнулся:
— Сколько той жизни, Моня.
Какой уж там тайный знак он подал и кому, один Сэм Верабейцер это ведал, только не успел Боня выйти из буфета, как увидел, что швейцар гостеприимно распахивает перед его девочками стеклянную дверь на лестницу.
***
Пешком подниматься на девятый этаж не стали, чтобы девочки не запыхались и не потеряли товарного вида. Долго ждали лифта. Лифт с мягким урчанием поднял их и подал мелодичный сигнал, когда остановился. Сонная дежурная по этажу уже была предупреждена по мобильнику. Она только мельком глянула на них из маленького холла под пластиковыми цветами и снова уткнулась в экран телевизора.
Боня вежливо постучал в одну из дверей вдоль длинного коридора. Из номера вышел солидный молодой господин в приличном черным пиджаке с маленьким портретом генерала Дудаева на золотом значке и внимательно осмотрел Боню.
— Ну и что скажешь?
— От Алика я с товаром, — тихо пробормотал Боня, выставляя перед собой девочек и незаметно одергивая на них сзади платья и поправляя прозрачную кофточку на Тане Ким. Прошмандовку Зелму он чувствительно ущипнул за ягодицу, чтобы напомнить о дисциплине этой вечной анархистке.
Молодой человек меланхолически кивнул и элегантным жестом пригласил девочек войти, а сам вежливо посторонился. Боня, искательно кланяясь, попятился к лифту.
— Чо такой печальный, пацан? — спросила Африка у молодого человека прямо с порога.
— Никто не любит, — глухим задушевным голосом ответил ей барственный господин и томно потупил взгляд.
У него были проникновенные черные глаза с миндалевидным разрезом.
Таня Ким впорхнула первой и быстро окинула приценивающим взглядом всю компанию. За столом и в креслах в этой большой комнате было всего восемь человек. Все в одинаковых черных костюмах, словно собрались на официальный прием к провинциальному премьер–министру. Официальные мужчины привстали и с тактом раскланялись.
— Добро пожаловать, милые дамы!
Такого оборота дела Таня Ким не ожидала.
Она никогда еще не видела чеченцев и представляла их, как и всех кавказцев, по родственникам и приятелям Али, которые круглый год толклись у него на квартире со своими баулами и чемоданами с южным и заморским товаром. Там народ был простой и неумытый. При виде девочек у всех загорались глаза, они без лишних слов смело пускали в ход руки и эффектно сорили деньгами. А эти были больше похожи на лощеных латиноамериканских чиканосов, какими их показывают по телевизору, не хватало только косичек на спине.
Вслед за Таней Ким в комнату номера вошли Африка с Зелмой и тоже застыли в растерянности. Таких чопорных и культурных клиентов у них еще не бывало.
* * *Таня Ким пыталась хитренько смекнуть, как ей следовало бы вести себя в этой компании чуть ли не министерских начальников из–за границы, чтобы выбраться отсюда подобру–поздорову.
Зелма как всегда ни о чем не думала, ей только бы напиться да пожрать, а Африка всегда и везде для всех была своя. Она соблазнительно выдвинула вперед ножку и чуть–чуть приподняла юбку, чтобы показать алую розочку на подвязке чулка. Этот профессиональный прием не произвел никакого действия на собрание солидных джентльменов.
— Фуй, как неэстетично! — отвернулся уже знакомый им молодой человек и одернул на ней юбку. — Вас пригласили провести вечер в весьма пристойной компании, молодые леди.
Африка, разумеется, покраснела от злости, но по ее черному лицу никто этого не заметил, она не краснела, а серела. Зелма как раскрыла рот от удивления, так и стояла с открытым ртом, ловя ворон. Ее еще никто не приглашал на ночь, чтобы провести время в «пристойной» компании, и к тому же платил за это бешеные деньги.
Только весьма тонкая в поведении и сдержанная в обращении Таня Ким не переменилась в лице, а по–прежнему одаривала всех царственной улыбкой. Она прошла вперед и протянула молодому господину, прежде всех встретившему их у порога, руку для поцелуя.
— Совсем другое дело, — сказал тот, в полупоклоне целуя ей руку. — Уважаемые дамы, прошу пожаловать к нашему столу.
— А где у вас душ? — удивленно пожала обнаженными черными плечиками Африка.
— Зачем душ? — удивился в свою очередь молодой господин с проникновенными глазами, который при встрече пожаловался Африке, что его никто не любит.
— Как положено, — сказала Зелма. — Перед сексом всегда душ.
— Вас пригласили на романтический ужин, а не на примитивный интим.
Девочки были окончательно обескуражены.
Стол был накрыт со стандартной роскошью для провинциалов — повсюду сверкали импортные этикетки, на бутылках и баночках, на пластмассовой или пленочной упаковке. Все это кулинарное богатство выставлялось на стол таким образом, чтобы этикетка и наклейка всем бросалась в глаза. Даже водка на столе была только импортная, не русская.
Все восемь мужчин за столом были на одно лицо, как однокалиберные патроны или как манекены на витрине, различались только бородатые и безбородые. Лишь один из них, самый первый, тот кто их встретил у двери, отличался ранней молодостью и свежестью юношеского румянца на щеках, да еще один из них был одновременно и рыжий, и с косым шрамом через щеку, и с золотыми коронками во весь рот снизу и сверху. Остальные в своих черных пиджаках были одинаковы, как черные пистолеты в деревянной стойке в тире.
3
Девочки, по заведенному обычаю, накинулись на угощение, чтобы не остаться голодными после бурного секса. Ели они быстро и жадно, склоняясь над тарелкой, словно эту самую тарелку могли вырвать у них из–под носа. Галантные кавалеры в черных пиджаках со всех сторон подкладывали им самые вкусные импортные угощения. Немецкие грибы были слишком острые, польская ветчина — слишком пресная, но все шло своим чередом, чинно и чопорно. Во время еды никто не проронил ни слова. С портрета на ковре за застольем строго присматривали бывший советский и причем не самый плохой генерал Дудаев и черный волк на развернутом зеленом флаге, пришпиленном к ковру булавками.
Никто из девочек не умел изящно пользоваться ножом, вилку они суетливо перекладывали из правой руки в левую, пока не заметили, что рыжий со шрамом вообще держит свою вилку в кулаке, а безбородый в тюбетейке ест руками.
Зелме от этого открытия даже сразу как–то полегчало — свои люди, а не интеллигенты с выпендронами, и она, к удивлению подружек, пробасила:
— Парни, музыку вы хоть иногда заводите?
— Ах, простите! — тут же вскочил самый молодой господин и включил радио.
Под музыку и познакомились, но любому человеку очень трудно с ходу запомнить имена людей, одетых в одинаковые костюмы, как в форменную одежду. Иса, Муса, Довлет, Чохар, Нохчар… — столько всего и со страху не упомнишь.
Господа в черном ели тоже много, но пили еще больше.
— Разве чеченцы пьют? — жеманно спросила Таня Ким ангельским голоском у рыжего соседа с косым шрамом через всю щеку, на всякий случай сопровождая свой вопрос чарующей улыбкой. — У вас, говорят, шариат какой–то.
— Шариат там, — он ткнул в стену волосатым пальцем, — на Востоке. А мы в стране нечистой. Тут все можно, тут везде грех. Дома в мечети очистимся.
Таня еще раз улыбнулась розовыми губками, похожими на цветок шиповника, и принялась кокетливо рассматривать соседа сквозь бокал с шампанским. На того ее кокетство никак не подействовало. Он молча смотрел только в свою тарелку. Таня отметила, что ни один джигит не только не распускал с девочками рук, но даже глаз никто на приглашенных дам поднять не смел.
Потом ее сосед вытер рот скомканной салфеткой и громогласно провозгласил:
— Господа офицеры, тост!
Рыжий шрамоносец с бокалом в руке поднялся над столом во весь гигантский рост, и голова его ушла почти под потолок.
— Выпьем за прекрасных дам!
Все мужчины с шумом поднялись с мест и разом опрокинули в себя свои объемистые рюмки.
— Посуду по–гусарски не бить! — предупредил молодой распорядитель, который первым встретил у дверей девочек. — Потом на ковре на осколках обрежемся.
Галантные кавалеры ограничились тем, что наперебой поцеловали у дам ручки, шумно сдвигая на столе посуду и роняя бутылки.
— Вы разве военные? — осторожно спросила Таня Ким.
— Тут все герои освободительной борьбы с русскими захватчиками, — жестко отрезал рыжий, по–прежнему пряча глаза от юных женщин. — Мы все тут — победители.
Зелма — Прошмандовка часто поводила из стороны в сторону своим длинным горбатым носом, словно принюхиваясь к какому–то неприятному запаху. Самый молодой из них, распорядитель вечеринки, в свою очередь старательно вытер губы салфеткой, погасил верхний свет в просторном номере, вышел на середину и объявил:
— Господа офицеры — танцы! Кавалеры приглашают дам.
Мягко мерцали светильники на стенах, журчал искусственный ручеек из пластикового фонтана у окна и вместе с ним тихо журчала мурлыкающая музыка. Кавалеры галантно менялись дамами, не забывая в благодарность поцеловать партнерше руку. Клиенты оказались первоклассными танцорами.
Девочки поскучнели, когда строгие кавалеры вдоволь натанцевались. Приглашенные дамы уже наелись, налакомились и напились, а мужчины за столом продолжали запихивать в себя еду и заливать водку. Прошмандовка еще не напилась, но налопалась так, что сидела прямо, словно кол проглотила, и громко отрыгивала. Но кавалеры на это внимания не обращали. Водка действовала на них странно: по движениям и голосам не было заметно, что они пьяны, но глаза становились мутными и злыми, такими большими, что, казалось, просто вылезали из глазниц.
Тут уже было отчего сойти с ума.
У Тани Ким прозрачная кофточка прилипла к телу от пота, у Африки пот крупными бисеринками покрывал посеревшее лицо (так она и бледнела, как и краснела), Зелма то и дело поправляла повлажневшую челку на лбу. Хотя до сих пор все танцы были медленными и пикантными, кавалеры вели себя в высшей мере пристойно и тихо, и в номере работал хорошо отрегулированный кондиционер, поэтому никому из мужчин в черных пиджаках вовсе не было жарко.
Но девушки продолжали потеть от непонятного страха и сильно стеснялись этого.
Хозяева смотрели на молодых скромниц предупредительно и ласково, и от этого становилось еще страшней. Им приходилось не раз быть на вечеринках с арабами, азербайджанцами и даже с москвичами–нигерийцами из тех, которые занимаются транспортировкой наркотиков из Африки в Россию.
Все мусульмане с русскими девушками вели себя одинаково — поскорей бы раздеть, но сначала полапать, подержать в руках товар, словно проверяя его качество. Но ни один из них не начинал любовной игры с галантного обхождения.
Поведение хозяев–чеченцев было ни на что не похожим. Зелма, старозаветно верившая во всякую чертовщину, со страхом ожидала двенадцати часов, когда с последним ударом курантов все преобразится и она увидит хозяев в демоническом обличье.
* * *Но вот часы на руках у кавалеров пропиликали полночь, и ровным счетом ничего не случилось.
Снова галантно танцевали и снова много пили, причем с водкой девушек никто не неволил. Потом некоторые с разрешения дам сняли свои черные пиджаки, аккуратно повесили их на плечики во встроенном шкафу, но тем не менее оставались при галстуках. Все они весь вечер до сих пор говорили только по–русски.
И вот когда глаза рыжего со шрамом окончательно налились кровью, он рванул на себе душивший его галстук так, что даже пуговицы на сорочке отлетели, а одна из них угодила в бокал в руке у Африки. Ударил ладонью по столу и что–то провозгласил на своем языке такое, отчего все его приятели вскочили с мест и гортанно трижды повторили его боевой клич.
Потом вышли из–за стола, стали в круг посреди комнаты и начали припевать в такт рыжему, который выделывал чудеса, вертя в руках столовый нож. Все по его примеру взяли в руки столовые ножи и, подпрыгивая, стали ходить друг за другом по кругу, как дети на уроке физкультуры. Так они пританцовывали и подпевали, пока не исполнили первую часть своей программы и снова сели за стол.
Все они заметно оживились. Глаза зажглись странным огнем. Как по негласной команде, все выпили еще по три рюмки. Девочкам никто не наливал и вообще на них перестали обращать внимание. Молодой распорядитель вечеринки вылил целую бутылку кроваво–красного каберне в отделанный серебряной чеканкой бычий рог и призывно выкрикнул по–русски:
— За джихад! Газават России! Вон Россию с Кавказа! Кавказ для кавказцев!
— Вон! Вон! Вон! — снова троекратно прокатилось над столом пламенное восклицание.
— Подомнем и растопчем Россию, как грязную девку!
С этими словами рыжий со шрамом рванул с Тани Ким кофточку на спине и повалил обмершую девушку на диван.
Потом еще были торжественные призывы или воинственные тосты на русском и на чеченском языках. Таня Ким ни жива ни мертва лежала на диване с разорванной кофточкой. Зелма с Африкой сидели, как каменные на своих стульях, боясь пошевелиться.
После последнего самого торжественного тоста рыжий со шрамом кинулся на диван и впился золотыми зубами в розовый цвет шиповника на губах Тани Ким. Кавалер, весь вечер подкладывавший ей в тарелку угощение с другой стороны, тоже повалился на диван и принялся стаскивать с нее юбку. Минута — и уже оба с двух сторон извивались в любовных конвульсиях над ней с двух сторон. Таня закусила губу до крови и молчала. Но этого чеченцам показалось мало — третий партнер уже расстегивал ширинку, чтобы заткнуть Тане рот.
Зелма и Африка даже не пробовали кричать или убегать, зная по долгому опыту, что это в гостинице «Комета» бесполезно.
Стол сдвинули к окну, чтобы освободить пространство на большом ковре на полу. Зелма с Африкой молча дожидались своей участи, вжимаясь в самый темный угол комнаты на широком кресле, но их пока никто не беспокоил. Гордые кавказские мужчины кружком стояли у дивана и возгласами подбадривали свою героическую троицу, которая забавлялась с Таней Ким.
Когда дело подошло к победному финалу, они зааплодировали своим героям и затянули какую–то новую воинственную песню, хлопая себе в такт ладонями. Теперь Зелму с Африкой швырнули на ковер в центре комнаты. Не переставая петь, они выстроились в хоровод в затылок друг другу и стали исполнять свой боевой танец вокруг дрожавших на ковре девочек.