– На первом этаже администрация замка и лаборатории, – поднимаясь, Яна продолжала рассказывать. – А на втором мы оборудовали что-то вроде мини-отеля. На ужин сегодня я приглашаю к себе, потом будете питаться в кафе. Я скажу, чтобы вас кормили бесплатно.
– Благодарю, – ответил Семен, с трудом переползая с одной высокой ступеньки на другую.
– Не стоит, – она махнула рукой. – Ага, пришли…
С помощью лестницы они словно перенеслись века эдак из шестнадцатого в двадцать первый. На втором этаже обнаружился коридор, чьи стены были обклеены яркими обоями.
Дверь привела в большой номер на одного человека.
Тут имелась даже гостиная с диваном и деревянным столом, а также крохотная кухня с глыбой бактериального холодильника в углу. Из окна открывался вид на заросший лесом склон ущелья. Внизу можно было разглядеть ведущую в замок дорогу, а ниже – крыши поселка.
– Это для вас, пан Семен, – Яна повела рукой. – А в следующем, точно таком же, мы поселим пана Иржи.
– Э… позвольте, – только и смог промямлить Радлов. – Но это слишком роскошно!
– Ничего, привыкнете. Хотя в южном крыле верхнего замка есть тюрьма времен ранних Ягеллонов. Могу переселить вас туда.
– Но чем мы обязаны такому? Ведь можно было разместить нас и проще, – вмешался Чапек.
– Считайте, что вы мне понравились. Особенно ваш приятель, – и Яна подмигнула опешившему Семену. – Ладно, пойдемте, открою и вторую комнату. У нас все по старинке, ключами. Без всяких новомодных систем опознавания…
Она вывела ухмылявшегося Иржи в коридор. Радлов остался в комнате наедине с собственным удивлением.
Случаи, когда женщины признавались в том, что он им симпатичен, случались в жизни историка из Нижнего Новгорода крайне редко. Если честно, то один раз, еще на первом курсе университета. Кроме того, он не ждал такого от директора замка. И поэтому в данный момент Семен пребывал в состоянии легкого ошеломления.
На несколько минут он просто-напросто впал в ступор. Потом встряхнул головой, бросил чемодан на диван и отправился в душ.
Что бы ни случилось, мыться все равно надо.
8.1
17 мая 2035 года
Прага
– Что значит, не можете найти? – спросил Ашугов настолько холодно, что у стоявшего перед ним майора Леопольда, начальника информационного департамента отделения АСИ в Праге, затряслись колени.
– Ну… хм… – произнес он, – у обоих никаких информационных следов со вчерашнего дня. Объекты «Сказочник» и «Карлик-Нос» исчезли после нападения на Институт Второй Мировой. А последний раз мы их фиксировали на камерах около самого института, где они садились в машину «Санта-Клауса». Оттуда отправились в Даблицкий лес. «Санта-Клаус» вернулся в институт один. И все…
– Что за ерунда? – Ашугов с трудом взял себя в руки. – Их что, убили там и зарыли рядом с громилами?
– Потише, коллега, – сказал полковник Раух, начальник пражского отделения, в кабинете у которого они и сидели.
Формально он был равен по чину гостю, но хорошо знал, что тот обладает связями в директорате АСИ, расположенном в Мадриде. Слышал, что Ашугов находится в кругу особо доверенных персон самого директора, Зигмунда фон Фальке, видел документы, по которым гость из России получал чрезвычайные полномочия. Поэтому старался на него не давить и по возможности помогать.
Но сейчас унижали его подчиненного, и Раух не смог промолчать.
– Потише? – Ашугов метнул на начальника пражского отделения злобный взгляд. – Мы упускаем то, ради чего я и прилетел сюда, и я должен вести себя потише? Эти два парня утащили с собой самую ценную часть архива, поставили под угрозу операцию, – он вновь поглядел на майора. – Значит, так. С сего момента все аналитические ресурсы вы бросаете на поиск «Карлика-Носа» и «Сказочника». Через несколько часов я добуду приказ о переподчинении мне информационных департаментов в Брно и Вене.
– Но мы даже не знаем, с чего начать? – развел руками Леопольд.
– О, это проще простого, – Ашугов пригладил волосы. – Они либо ушли из Даблицкого леса пешком, либо их увезли. В первом случае вам необходимо отсмотреть данные с камер, расположенных на дорогах вокруг леса. Во втором… взломайте базы пражской полиции и узнайте, какими путями разъезжались патрульные машины. Маршрутные листы никто ведь не отменял? И вообще, почему я должен за вас думать…
– Я понял… да, – дрожащим голосом ответил майор, привыкший выполнять пусть даже сложные, но более-менее стандартные задачи. – Разрешите приступить?
– Разрешаю, – кивнул Ашугов. – Так на чем мы остановились, коллега?
– Я объявил вам шах.
– Славно, славно…
Леопольд бочком выбрался из кабинета, а полковники склонились над старинной шахматной доской. Белые на ней изображали армию имперского полководца Вальдштейна, черные – шведского короля Густава-Адольфа, в семнадцатом веке слегка пограбившего Прагу.
9
18 мая 2035 года
Кршивоклат
Разбудило Семена шевеление в его собственном животе – верный признак, что вчерашний ужин удался.
Спорить с этим не стал бы даже завзятый обжора. Яна постаралась, приготовив несколько отменных блюд из дичи. А к нему предложила гостям хорошее французское вино. Радлов попробовал паштет из гусиной печени, заливное из бобрового хвоста и косулий бок с черносливом. Вчера, орудуя ножом и вилкой, Семен победил в сражении с собственным организмом.
И сейчас тот собрался взять реванш.
– О, нет… – сползти с кровати стоило некоторого труда, но зато в туалет помчался очень резво.
Вышел оттуда посвежевшим и полегчавшим. Только успел одеться, как в дверь постучали.
– Эй, ты проснулся? – донесся из коридора голос Чапека.
– Да, – Радлов открыл дверь. – Заходи.
– Лучше пойдем, позавтракаем, – Иржи внимательнее глянул на лицо коллеги. – Или хотя бы выпьем по чашке кофе.
– Вряд ли я на это способен, – слабым голосом сообщил Семен.
Он оделся, и историки спустились во двор. Мимо чугунного бассейна-фонтана прошли в сторону кафе. Внутри их поприветствовала барменша – солидных габаритов дама, благодаря светлым кудрявым волосам похожая на болонку.
Через пять минут Радлов получил большую чашку кофе, а Чапек – бокал пива и тарелку с горячими бутербродами.
– Ну что, какой план на день? – поинтересовался чех, расправившись с первым из них.
– Работать, работать и работать. Компак у нас один на двоих, – вчера Яна выдала гостям «Яхоо», изготовленный чуть ли не пять лет назад, но вполне работоспособный, – так что перебирайся ко мне. Глянем, что Купалов прислал, и попробуем разобраться до конца с документами в спасенных мной папках…
– Спасенных, – проворчал Иржи. – Украденных, если честно признаться. Но сам план – пять баллов. Погоди только, дожую…
От бутербродов остались крошки и запах расплавленного сыра. Чашка и бокал опустели. Двое историков поднялись из-за стола и зашагали обратно к гетманству. У двери комнаты Семен немного помедлил, по привычке выискивая сканер блока опознавания.
Только затем полез в карман, за металлическим ключом.
Запущенный «Яхоо» загрузился с мучительной неторопливостью, виртуальный экран показался тусклым. Когда же в специальный паз вставили блок памяти, «мозги» крохотного приборчика и вовсе на какое-то время впали в ступор.
– Давай же! – Иржи нетерпеливо хлопнул по корпусу цвета красного дерева. – Ага, вот, пошло. Здесь словарь, а вот материалы, над которыми я трудился… Эх, ассистентов не хватает.
– Придется обходиться без них, – заключил Радлов, и работа закипела.
Для начала скопировали всю информацию в память компака и закрыли ее паролем. Затем Семен еще раз просмотрел документы, обработанные вчера, и убедился, что нигде не ошибся. Иржи в то же самое время разобрал остальные бумаги из спасенных папок.
– Вот, смотри, – проговорил он, шурша пожелтевшими листками. – Подробная инструкция по изготовлению блуттера.
– Да? Дай посмотреть.
Инструкция была написана с маниакальной немецкой дотошностью и занимала четыре страницы. Начиналась она с перечисления необходимых для создания прибора материалов, а заканчивалась правилами эксплуатации готового изделия.
– Занятно, – проговорил Радлов. – Построить его не так уж и трудно. Давай-ка переведем ее.
– Только не говори, что ты хочешь создать пару экземпляров и проверить чистоту крови у себя и у меня, – Чапек скептически поднял одну бровь.
– Почему бы и нет?
С переводом провозились несколько часов. Простого словаря не хватило, пришлось войти в Сеть и подгрузить технический. В этот момент Семена атаковало искушение заглянуть в собственный почтовый ящик, проверить, что творится на форумах и вообще в мире.
Но он справился с собой на удивление быстро.
– Готово, – проговорил Иржи, когда работа оказалась завершена. – Что у нас на очереди?
– Вот это, – Радлов открыл вторую папку. – Что-то вроде краткого курса расоведения для нацистских врачей. Чепуха, конечно, но переводить придется. Для полноты картины, так сказать.
Последующий час провели по горло в бредовых расистских теориях. Увлеклись и не заметили, как дверь номера открылась и внутрь шагнула Яна.
– Что, заработались? – от прозвучавшего над самым ухом вопроса Семен вздрогнул.
– Так вот… да, – сказал он.
– Тогда не буду мешать, – в голосе женщины прозвучала досада.
– Ты нам не мешаешь, – галантно возразил Чапек. – Чем вообще обязаны?
– Хотела пригласить вас на охоту. Нам выдали лицензию на медведя. Отправляемся через час.
– Я бы съездил… – сказал Семен, чувствуя, что от долгого сидения в неудобной позе ноет спина.
– Почему бы и нет? – пожал плечами Иржи. – А то у меня в голове все спуталось. Арийцы, динарская раса, альпийская, метисы, пагаты, базиаты, черепной и лицевой индексы, шкала цвета волос…
– Отлично, – Яна окинула историков взглядом и закусила губу. – Только одна проблема, в такой одежде в лесу делать нечего.
– Э… но у нас больше ничего нет.
– Тебе, Семен, я кое-чего подберу. Из вещей бывшего мужа. А для тебя… придется искать. Ладно, сворачивайте свой исследовательский центр. Время дорого.
Радлов сохранил результаты и выключил компак, Чапек аккуратно сложил в папку документы. Когда вышли во двор, выяснилось, что ясное с утра небо затянули сизые тучи, а ветер из бодрящего стал холодным.
Вслед за Яной миновали решетку. В Верхнем дворе свернули направо, в сторону белой четырехугольной башни, где на верхнем этаже располагалась квартира директора.
– Ждите тут, – велела хозяйка Кршивоклата, когда они вошли в гостиную, где ужинали вчера.
На стенах тут висели шкуры – две лисьи, кабанья и волчья. Меж них диковинкой казался громадный телевизор последней модели. Угол занимал шкаф, забитый книгами. Они теснились за стеклом, как пассажиры автобуса в час пик, блестели корешки.
– Вот это подойдет, – вернулась Яна очень быстро, принесла заляпанные грязью сапоги и сверток чего-то темно-зеленого. – Томаш был примерно твоего роста…
– А что с ним случилось? – полюбопытствовал Семен, изучая штаны и куртку из плотной непромокаемой ткани.
– Погиб три года назад. Ружье отказало. Кабан не упустил шанса.
– Э… Мне очень жаль…
– Ерунда, – вопреки словам, лицо женщины на миг помрачнело, обозначились крохотные морщинки у глаз. – Я отомстила. Следующей же зимой отыскала того кабана и убила. И никто из егерей не посмел обвинить меня в браконьерстве. Так, ты переодевайся. А для тебя… – она оценивающе посмотрела на Иржи. – Пан Йозеф, наш бухгалтер, последний год не ходит на охоту, ревматизм одолел, а вот снаряжение у него осталось… Я мигом.
Хлопнув дверью, Яна вышла.
Чувствуя себя крайне неловко, Семен снял костюм. Надел штаны, засунул руки в рукава. Те сами затянулись вокруг запястий, а талия чуть подсела под габариты нового владельца.
– Неплохо, – заявил Иржи, когда Радлов застегнул куртку и нацепил легкие, на удивление теплые сапоги. – Только вот берета с перышком не хватает.
– Да? Ты так думаешь?
– Шучу-шучу. И так хорошо…
Очередь Семена посмеяться наступила, когда Яна принесла еще один комплект охотничьей одежды. Судя по нему, пан Йозеф, бухгалтер, был мужчиной не только высоким, а еще крайне толстым. Куртка его болталась на пражском историке, как мешок на швабре, а штаны больше напоминали запорожские шаровары.
– Если медведь тебя увидит – от смеха помрет, – покачал головой Радлов. – И ружей не надо. Да, кстати, а они нам положены?
– У тебя что, есть удостоверение охотника? – вопросом ответила Яна. – Вы отправляетесь со мной в качестве зрителей. Верно?
Спорить с ней стал бы только самоубийца.
Оба получили по старой бейсболке с профилем Кршивоклата над козырьком, и Яна вывела мужчин за пределы замка.
– Садитесь, – велела она, подводя их к ждавшему у стены джипу. – Нам еще до места сбора доехать надо.
В этот раз Семен пристегнулся, не дожидаясь напоминания. И довольно быстро порадовался сам за себя. Выехав за околицу поселка, Яна вырулила на грунтовую дорогу и добавила скорости. Деревья замелькали по сторонам, точно их уносила нечистая сила, под днищем загрохотало.
Затормозила хозяйка Кршивоклата так резко, что Иржи едва не расквасил нос о переднее сиденье.
– Вот он, дуб Пршемысла, – заявила она. – Говорят, что ему больше восьмисот лет. Враки, конечно.
Дорога уходила дальше в заросли, а вправо от нее располагалась покрытая густой травой поляна. В беспорядке стояло несколько машин, сплошь вездеходы, а над ними поднималась крона исполинского дерева. Ветви толщиной с торс мужчины скрипели на ветру.
– Может, и не враки, – заметил Семен, судорожно сглатывая.
– Да какая разница. В любом случае вылезайте. Наши собрались, ждать больше некого, – и Яна первой выбралась из джипа.
Чапек и Радлов последовали ее примеру.
– О, привет, – из-за ближайшей машины вышел невысокий плотный мужик в болотных сапогах и жилетке цвета хаки поверх охотничьей куртки. – Ха, кто это с тобой?
– Мои гости, – отозвалась Яна. – Познакомься, Ганс, это Иржи и Семен. Они приехали издалека.
– Как и я, – ухмыльнулся обладатель болотных сапог. – Из самого Дрездена. У нас сейчас крупного зверя не найдешь…
Новичков представили еще нескольким охотникам, сплошь мрачным и небритым. Семен честно попытался запомнить, кого из них как зовут, но не смог – слишком похоже они выглядели. Зато его очень впечатлило ружье, что Яна вынула из багажника – длинное, блестящее, с блоком целеуказания над казенной частью.
– «Зауэр» последней модели, – похвасталась хозяйка Кршивоклата, заметив интерес. – Бьет без промаха, электронная система балансировки и опознания цели. Выстрелить в человека из него невозможно. Хочешь подержать?
– Э… не знаю, – до сего дня оружие Радлов видел только на картинках. – А можно?
– Конечно. Все равно оно настроено на меня, и выстрелить ты не сумеешь.
Семен взял ружье осторожно, как ядовитую гадину. Ощутил, какое оно легкое, как несложно поднести его к плечу и прицелиться. И замер, пытаясь осознать, что за странное чувство охватило сердце. На мгновение показалось, что он стал выше ростом, значительно сильнее. Непонятно откуда появилось желание глянуть в лицо врагу, продемонстрировать ему, что…
Яна хихикнула, возвращая Радлова с небес на землю.
– Все вы, мужики, одинаковые, – сказала она, отбирая ружье. – Как оружие в руке – тут же возникают петушиные замашки, плечи расправляются, во взгляде появляется готовность к драке.
– Э… ну да, благодарю, – промямлил Семен.
– Не за что. Если захочешь, как-нибудь сниму блокировку и научу стрелять.
– Яна! Пошли-пошли! – донесся голос Ганса. – Опаздывать нехорошо даже к медведю.
– Так, вы оба – держитесь около меня, – хозяйка Кршивоклата стала серьезной. Охотники выстроились цепочкой и зашагали в лес. Чапек и Радлов попали в середку, между Яной и одним из хмурых чехов, то ли Вацлавом, то ли Владиславом.
Охота оказалась делом утомительным. Сначала долго карабкались по лесистому склону, потом зашагали вниз. В этот момент пошел дождь, в лесу стало холодно и сыро. Никто не обратил на это внимания, так что заворчавший Иржи быстро замолк. Еще через полчаса небольшая колонна остановилась.
После короткого совещания ружья со спин перекочевали в руки.
– Медведь близко? – шепотом осведомился Семен.
– Точно. Ты чуть не встал в его какашки, – отозвалась Яна, снимая оружие с предохранителя. – А сейчас тихо!
Семен в изумлении уставился на вонючую лепешку, а охотники стали расходиться, обхватывая с боков что-то видимое только им. Яна и ее гости продвинулись на несколько шагов и засели за большим выворотнем.
– Вон он… – хозяйка Кршивоклата осторожно показала вперед, где меж деревьев заметно было нечто бурое. – Здоровый какой. Если побежит на нас, тогда придется несладко, а так все должно быть…
Договорить она не успела. Слева в чаще хлопнуло, еще раз. Прозвучал обиженный рев, что-то затрещало, будто столкнулись два дерева. Рык, полный боли, послышался еще раз, и все стихло.
– Готово, – сказала Яна.
– И это все? Ради этого мы били ноги по лесу? – недоверчиво спросил Иржи. – Я-то думал…
– Что мы ринемся на зверя с ножами и заколем его, верно? – она хмыкнула. – Нет уж, спасибо.
Вблизи медведь оказался на диво огромен – двухметровая туша, оскаленная пасть со здоровенными клыками. Охотники деловито обмерили его, даже взвесили с помощью неконтактных весов, сфотографировали. А потом засверкали ножи, затрещала вспоротая шкура, и воздух наполнился запахом свежей крови.