— Клавдия, — подсказал Макаров и спросил: — А ее-то зачем?
— Ой, да не знаю я, — возмутилась Ирина. — Мне это незачем. Главное, что Киру теперь отпустят.
— Ты знаешь, не факт, — двумя часами позже мотал головой капитан Гена Смотров. — Вещи Степанова сейчас на экспертизе. Что-то она покажет?
— Вот именно, — кивнул Макаров, неожиданно приняв сторону Ильи.
— И если даже окажется, что на вещах кровь погибших, не факт, что сам подозреваемый их выпачкал.
— Вот именно, — снова поддакнул Дима.
— Он же не идиот — окровавленные тряпки хранить в своем чемодане, так?
— Ага.
— Убил невесту, выгваздался в ее крови, переоделся, тряпки в чемодане на самом дне аккуратно сложил. Потом убил ее домработницу, снова переоделся и снова тряпки в крови в чемодан. Бред, Макаров, не находишь?
— Нахожу. Но, Гена, факты вещь упрямая, так? Начнет начальство гнуть, заставит приобщить к делу — так? На вечер убийства его невесты у Степанова нет алиби — раз. Вещи в ее, предположительно, крови в его чемодане — два. К ее домработнице приходил? Приходил. На уличной камере засветился? Да. И руки вытирал, когда из ее дома вышел. А потом она убита оказалась. И что погано, Гена…
— Что?
Смотров слушал внимательно. Он понимал, что коллега просто рассуждает. Просто. Рассуждает. Не пытается никого оправдать, а мыслит вслух. И ему было интересно. Макаров должен был, казалось, радоваться сложившимся обстоятельствам, играющим на руку его знакомой, которую он взял под свою защиту. А он будто и на стороне нового подозреваемого. Что за линию гнет?
— То, что на камере не видно, в каком свитере, в какой рубашке Илья Степанов. Он в полупальто и просто вытирает руки. Платок, кстати, в вещах нашли?
— Нет.
— Тоже странно. Если он все вещи в крови в чемодан сложил, куда платок подевал?
— Н-да, — Гена осторожно улыбнулся. — Я что-то не пойму тебя, Дим. То ты на стороне его бывшей жены. То будто и его под защиту берешь. Нет, ошибаюсь?
Макаров скорчил кислую гримасу и честно ответил:
— Просто терпеть не могу, когда меня используют втемную, Ген. Считают, что я дурак, так? Сейчас начну землю копытом рыть и требовать освобождения Киры Степановой, потому что кому-то пришло в голову снять с нее подозрения таким вот корявым способом.
— В самом деле коряво, — кивнул Смотров и тут же загрустил, глянул на Макарова, подперев щеку кулаком. — Но ведь своего добились, Степанов под арестом. И если кровь потерпевших на его одежде, у него просто нет шансов оправдаться, Дим. Ты это понимаешь?
— Да.
— И алиби нет. И на записях засвечен. Даже особо стараться не нужно, чтобы его посадить.
— Да, прокурору подарок!
— А то!
— Вину признал?
— Нет, конечно. В обморок, слизняк, шарахнулся, представляешь?
— Кира, его бывшая, знает?
— Конечно! — Смотров заметно оживился. — Ее подруга такую суету тут развела. Не успели мы Степанова арестовать, как она с адвокатом Киры сюда явилась и давай орать.
— Чего хоть орала-то?
Макарову сделалось тошно, стоило представить Ирину, врывающуюся в кабинет Смотрова с победным блеском в глазах. Кто, интересно, кроме адвоката, ее сопровождал? Мускулистый любовник? Макарова списали сразу за ненадобностью? Выходит, так. Она и не обещала ему ничего такого. Что-то такое возникло между ними за обедом, но быстро исчезло. Настолько быстро, что он даже прочувствовать как следует не успел. Счел потом собственной фантазией.
— Чего орала? — Гена откинулся на спинку стула, мечтательно воздел глаза к потолку. — Про полицейский беспредел. Про то, что жаловаться будет. Про неприятности, которые она на мою бедную задницу… Короче, все в этом духе.
— Долго орала?
— Долго. Пока я ее не заткнул.
— Ты? Ее? — усомнился Макаров. — Как же у тебя получилось?
— А я ее в лоб напрямую спросил, откуда она узнала об аресте Ильи.
— Ответила?
— Ага. Говорит, администрация отеля ей сообщила.
— О как!
— Ага. Спрашиваю, звонили или вы лично туда наведывались?
— Ответила?
— А как же. Лично, говорит, ездила. Спрашиваю: с какой целью? Убедиться, что вами задуманное сработало?
— А она?
— Опешила, конечно. Глаза сделала удивленные. Вы о чем, говорит? А я: а о том, что вы, уважаемая Ирина Ивановна, запросто могли подбросить улики Степанову. Вы, говорю, лицо заинтересованное.
— А она?
— Чушь, отвечает, — Гена Смотров закинул руки за голову, улыбнулся, будто милые сердцу воспоминания пересказывал. — А я ей говорю: не так страшно, что вы улики подкинули, Ирина Ивановна. Мотив понятен — подругу из беды вытащить необходимо. Страшнее другое. А она побледнела и спрашивает: и что же?
— А ты? — Макаров тоже побледнел, он все понял.
— А я говорю: страшнее то, откуда вы эти улики взяли. Если окажется, что на вещах Степанова кровь потерпевших и он к этому не имеет никакого отношения, то возникает логичный вопрос: кто имел это самое отношение? А? И, Дим, пока она не умчалась, едва мою дверь с петель не сорвала, я успел ей задать резонный вопрос.
— Который?
— Алиби! Есть ли у нее алиби на то время, когда происходили убийства?
— Ответила?
— Не-а… Так что вопрос об освобождении Киры Степановой пока не стоит столь остро. Боюсь, у меня будут еще подозреваемые.
— Ладно. — Макаров встал, протянул руку для прощального рукопожатия, грустно пошутил: — Смотри, чтобы весь изолятор не забить подозреваемыми по одному делу.
— Тьфу-тьфу на тебя, — расплылся в улыбке Гена Смотров. — Но это все же лучше, чем ни одного, так ведь?
Он опять сидел в той кофейне, где не так давно пил кофе с Ириной. Сидел, вяло помешивал ложечкой густую пену и пытался свести все, что знает, воедино. Или он в отпуске совершенно навыки потерял, или за всем за этим стоит какой-то сумасшедший. Выходила полнейшая чушь. Никакой логики, если разбирать мотивы имеющихся в разработке у Гены Смотрова подозреваемых.
Кира?
Предположительно убивает соперницу. Мотив понятен. Непонятно, учитывая обстоятельства дела, как она физически умудрилась это сделать? И опять же к убийству Клавдии она руку не могла приложить, сидела в камере потому что.
Илья?
Если он убил Катерину и Клавдию, от первой пожелав избавиться как от обузы, а второй отомстив за пустой сейф, то зачем ему так подставляться? Зачем прятать окровавленные тряпки в гостиничном номере? Бред.
Ирина?
Если она подставляет свою подругу, находясь в момент убийства Катерины в ее квартире, зачем так активно хлопотать о ее освобождении? Заметает тем самым следы? Вполне. Если она, допустим, мстит подруге за Илью, которого когда-то, возможно, любила, то ее мотив понятен: одним махом избавляется сразу от двух соперниц. Но зачем ей тогда подбрасывать окровавленную одежду в чемодан Илье?
И Макаров просто ахнул, смутив официантку, положившую ему счет на столик.
Затем, чтобы отомстить им обоим за украденное у нее счастье! Лишить их свободы, любви — всего!
Но это при условии, что Кира когда-то увела у нее Илью. Или что Ирина когда-то тайно Илью любила. В противном случае эта версия тоже бред. Ему надо срочно переговорить с Кирой. И с Ильей. И с Ириной, если она пожелает.
Киру ему позволили увидеть через пару дней. Узнать в ней женщину, которую он тащил вверх по обочине после аварии, было сложно. Она похудела, потухла, постарела.
— Тюрьма никого не красит, — угадала она в его взгляде жалость и тяжело вздохнула. — Если бы я знала, что все так закончится, я бы…
— Что?
— Просто проехала мимо этого дома. В сторону аэропорта.
— Да-да, вы ведь собирались улетать в этот день?
— Да, Ирина настаивала. Она готова была меня убрать из города все равно куда, лишь бы я не видела и не слышала ничего об этих двоих.
— Значит, Ирина хотела, чтобы вы улетели на отдых? — уточнил он еще раз.
— Да. И даже путевку оплатила. И перелет. Хотя это недешево.
Уже неплохо, вздохнул он с облегчением. Значит, в планах Ирины не было и мысли упрятать подругу в тюрьму. Просто так карта легла.
— Послушайте, Дмитрий. — Кира вывернула сплетенные пальцы под невероятным углом, пристроила их под подбородком, глянула на него с затравленной мольбой. — Для меня это важно. Лично вы ведь не думаете, что я могла это сделать?
— Нет, не думаю, — ответил он твердо и выдержал ее взгляд. — И подруга ваша не думает.
— Ой, да подруга станет мне патроны подавать и скажет, что я не стреляла. — Она тепло улыбнулась. — Мы с ней почти сестры. Так много нас связывает.
— А с Ильей?
— Что — с Ильей?
— С ним ее что-то связывает?
— Вы намекаете на то, что она могла с ним? А он с ней? Ой, да бросьте, — фыркнула Кира, и лицо ее странно разгладилось, будто омолодилось. — Она его терпеть не могла! Просто не выносила. И всегда настаивала на том, чтобы я его бросила.
Оп-па! А вот это уже не очень хорошо. Макаров забеспокоился.
— Вы знаете, что его арестовали?
— Илью? — Кира сгорбилась и снова стала похожа на худенькую старушку. — Знаю. Следователь сказал. Что-то про двойное убийство говорил. Чушь, по-моему!
— Почему вы так думаете? Вы знали, кстати, убитую домработницу вашей соперницы?
— Не знала. Видела один раз, когда она нам за столом прислуживала. Меня тогда на обед пригласили. Она хлопотала. Суровая женщина. Илью на дух не переносила. Он ее тоже.
— Откуда вы…
— Я не слепая! — перебила Кира нервно. — Я видела взгляды, которыми они обменивались. Но Илья не убивал.
— Факты вещь упрямая, Кира.
Макаров вдруг вспомнил, что принес термос с кофе и ее любимые пирожные. Ирина, когда заказала себе их в кофейне, подчеркнула, что Кира такие тоже обожает. Вот он и решил побаловать немного эту странную женщину, с которой странно познакомился и которой, не понять почему, решил помогать.
— Вот, это вам. — Он налил кофе в крышку термоса, открыл пластиковую коробочку с пирожными. — Угощайтесь, пожалуйста. Мне разрешили, не бойтесь, ешьте.
И она расплакалась. Долго держала в руках пластиковую коробочку, в которой поместилось четыре пирожных, вдыхала нежный ванильный аромат и плакала.
— Простите, — произнесла, вытерев слезы. Кивнула на кофе: — Это просто какая-то другая жизнь! Здесь все ценишь иначе. Вещи, удобства, отношения… Иринка права, надо было раньше от Ильи уйти. Ничего бы тогда не случилось. Спасибо вам, Дмитрий. Простите! Так восхитительно пахнет. Я поем?
— Конечно.
Со смешанными чувствами он наблюдал за тем, как Кира проглатывает пирожные, роняя сладкие крошки на серое платье и теплую кофту. Как пьет, зажмуриваясь, кофе. И жалко ее было, и зло на нее брало. За каким чертом поперлась к Катерине? Не собиралась же принимать ее условия, зачем поехала? Что за настырность такая? Кто знал, что она столь настырна? Кто предвидел, что она непременно поедет? Тот, кто знал ее хорошо? Тот, кто решился рискнуть? Так кому она помешала? Сначала она, потом Илья. Как-то все крутится вокруг них, нет?
— Илья не мог этого сделать, — выдохнула Кира, допивая кофе и сладко жмурясь. — Катерину он не убивал — это сто процентов.
И Макаров не хотел, да подумал: потому что ее убила ты. Но тут же тряхнул головой, отгоняя неожиданную злость.
— Почему вы так думаете?
— Потому что это не его шаги я слышала в темноте, — призналась она странным шепотом и испуганно глянула на него. — Там кто-то был еще, это точно. Мерцал свет. Это мог быть свет фонарика. И шаги, осторожные такие. Это не Илья.
— Почему вы так уверены? — проявил он настойчивость. — Вы же не видели. Ощущения после удара и падения могут быть обманчивыми.
— Нет! Это не его шаги. Я его по дыханию узнаю. Среди сотен других, — закончила она со всхлипом. — И шаги его знаю разные: и громкий топот, и осторожную поступь. Я… я очень люблю его, Дмитрий. Не пытаюсь защитить, но это был не он. И Клавдию вряд ли он мог убить.
— Почему? — Макаров пожал плечами, в душе немного завидуя лощеному Илье Степанову, которого так самоотверженно любят. — По моим подозрениям, домработница вычистила сейф, который хозяева прятали в кухне. Она оставила Илью с носом и…
— Это не он, — снова перебила Кира, и ее испуганный взгляд метнулся на запертую снаружи тяжелую дверь. Там что-то загремело, возможно, за ней пришли. — Слушайте, Дмитрий, слушайте и запоминайте. Илья не мог! Это не он! Он для этого слишком труслив и ленив.
— Как же он с такими качествами сумел сделать карьеру?
Макаров узнавал. Работодатели Ильи сокрушались о его уходе.
— Он еще к тому же очень осторожен, — добавила Кира и встала, потому что в комнату для свиданий зашел охранник. — Это не он, Дмитрий. И не я.
— Ума не приложу, кому надо так вам вредить, — воскликнул он ей в спину. — Кира, может, вы вспомните какого-нибудь тайного своего врага? Может, кому-то когда-то перешли дорогу? Вы или Илья?
— Не помню, — слегка качнула головой она. — Не знаю. Может, вообще не в нас все дело…
Глава 16
Виталику с самого утра было худо. Странная тошнота, слабость, липкий пот, покрывающий спину. Не мог понять, в чем дело. Давление измерил — в норме. Признаков простуды никаких. Ни насморка, ни кашля, горло не болит, с животом все в порядке. Какого черта руки тогда трясутся?
И он вспомнил. Сел в машину, завел и, наблюдая за дворниками, суматошно чистящими стекло, вспомнил.
Сон.
Ему сегодня ночью приснился отец. Он всегда снился перед какими-нибудь пакостями. То бегает за ним, то орет на него во сне, то мать снова избивает. Сегодняшний сон был особенно мерзким. Отец с окровавленной башкой и выпученными глазами сидел за его кухонным столом и злорадно скалился. Виталик пытался его выгнать, заговорить с ним, пытался даже во сне избавиться от видения. Ничего не выходило. Отец продолжал злорадствовать. Молча! И это было особенно гадко.
Вот откуда его отвратительное утреннее состояние. Из-за этого сновидения. К чему оно, интересно? Папаша не мог просто так ему присниться. Появляясь в его снах, он всегда предрекал несчастья.
Что сегодня?
— Что у нас сегодня? — на ходу поинтересовался он у охранника, заметив на стоянке полицейскую машину.
— Ой, точно не могу сказать. — Охранник понизил голос до шепота, быстро осмотрел фойе первого этажа. — Кого-то убили, кажется, на выходных.
— В смысле — убили? — Виталик вытаращился на высокого крепкого парня, находя его физиономию невероятно тупой, а форменную одежду безобразно неряшливый. — В смысле — на выходных?
— Сегодня же у нас понедельник, так? — Парень беспомощно глянул на электронный календарь над входной дверью.
— Я помню. — Виталик саркастически улыбнулся, проследив за его взглядом.
— Так вот, то ли вчера, то ли позавчера ее убили. Сначала следственные действия велись по месту жительства, опрашивали соседей, родственников. Теперь вот следственные действия по месту работы. В ее кабинете целая группа сейчас толчется.
Виталик почувствовал, как бледнеет. Кажется, дрожали не только его внутренности, но даже мизинцы на ногах, прежде всегда уютно чувствующие себя в дорогих ботинках.
Ирка! Господи, нет! Кто мог?! За что?! Его же теперь…
Его же теперь затаскают! Его отпечатков в ее доме полным-полно, и не только на дверях и мебели. Еще и на всяких игрушках, которыми они забавлялись в постели.
Нет! Нет же! Нет!
Тут же вспомнил мерзкую ухмылку мертвого отца из сновидения. Вот оно! Начинается!
— В чьем кабинете работает следственная группа? — Как нашел в себе силы спросить, сам не понял. — В кабинете Ирины Ивановны?
— Зачем? — Охранник заморгал фарфоровой куклой, даже взгляд таким же сделался — тупым, остановившимся. — При чем тут Ирина Ивановна? Нет, в кабинете Егоровой работают. И всех вызывают, опрашивают. О вас уже тоже спрашивали, Виталий Васильевич.
— Что? Ниночка? Ее что… уби-или-и?
— Ну да, Нина Егорова. Ей пробили голову молотком, кажется. — На последних словах голос парню изменил, и он закончил сипло и неубедительно.
— Ага… — Виталик шагнул от охранника в сторону, ноги не слушались, казались деревянными. — Молотком… Голову… Когда, говоришь, это случилось?
— В выходные. Точно не могу сказать. Эй, вы куда? Ваш пропуск!
Это обращено уже было к кому-то другому, кто пытался проскочить на второй этаж мимо бдительного стража. И этому «кому-то» Виталик был крайне признателен, крайне. Он отвлек охранника, он не позволил тому наблюдать его медленную смерть.
Он умирал! Да-да, умирал! Мысленно распадался на атомы под бдительным взглядом вытаращенных глаз мертвого отца, под его издевательской ухмылкой.
Ниночку убили в выходные. А он был у нее в субботу. И если его кто-то видел, то это конец. Ему не оправдаться! Почему? Да потому что ее убили молотком! Чертовым молотком, который попался ему под руку много лет назад, когда он пытался защитить свою мать.
Господи-ии, спаси и помилуй!..
Виталик зашел в кабинет Киры, который теперь занимал. Закрылся на ключ. Ему нужно время, чтобы прийти в себя от страшной новости. Ему нужно все продумать. Выверить каждое слово, каждый ответ. Врать — значит попасться в западню. Придется говорить правду. Часть хотя бы правды, которая всех устроила бы. И они с Ниночкой слишком много болтали, болваны, в этом кабинете. Вдруг Лосев все-таки установил тут прослушку, а?
Правду и только правду! Он ни в чем не виноват! Он никого не убивал, только отца много-много лет назад. И если даже и собирался, то только в мыслях.
Господи, спаси и помилуй!
Звонок из приемной застал его со стаканом в руке. Он допивал остатки славного коньяка, который купил, чтобы сдабривать им радость. А вышло что? Топит горечь?