– Зачем ей это?
– Она хотела, чтобы он обратно к ней вернулся, – пряча глаза, произнесла хозяйка квартиры.
– Полина, ты очень красивая девушка. И глазки у тебя красивые. Но я тебе не верю, – покачал головой Илья. – Или верю, но не очень…
– Я тоже себе не очень верю, – глядя куда-то в сторону, вздохнула девушка. – Вроде бы она и любила Толика, но с мужиками путалась, это верно. И чтобы Толик ревновал, хотела. Но еще больше она желала устроить свою личную жизнь, и не с Толиком, нет. Хотя если бы он к ней вернулся, она бы не отказалась…
– Так ведь он к ней возвращался, чтобы ее мужиков бить. Последнего мужика ее избил, а потом еще и убил. Как это понимать?
– А так и надо понимать, что с головой у него не все в порядке.
– Тут не только ревность, но и деньги.
– Я-то здесь при чем? Смотришь на меня, как будто это я увела эти деньги! – возмущенно сказала девушка.
– Не смотрю я на тебя так, – спохватился Илья.
– Нет, смотришь… Как будто это я убила Толика, – надула девушка губки.
И такой она сейчас казалась хрупкой и беззащитной, что Илья просто обязан был ее пожалеть. И еще вдруг невыносимо захотелось ее приласкать. Но это была слабость, с которой он должен был бороться решительно и беспощадно.
– А вдруг?
– Что вдруг? – опешила Полина.
– Яд – женское оружие.
– Ты что, серьезно? – От возмущения ее голос завибрировал на высоких нотах.
А в ее глазах плескался страх. Нет, она никого не убивала, но ей вовсе не хотелось отвечать за чужое преступление. Она боялась остаться крайней, без вины виноватой. Илья угадал природу ее страха и должен был смилостивиться над ней, но инстинкт ищейки в нем оказался сильней романтического духа. Он не собирался добивать Полину, но воспользовался ее растерянностью.
– С кем у Аси был роман до Егора? – не давая ей передышки, настойчиво спросил он.
– Я не знаю, – отозвалась она с неуверенностью в голосе.
– Я еще раз спрашиваю, кто был у Аси до Егора? – Илья пристально смотрел на нее.
– До Егора?.. Да, был у нее мужчина до Егора, – сдалась Полина.
– Как его звали?
– Не помню…
– А если подумать?
– Максим… Да, Максим его звали…
– А что здесь такого секретного? – выразил удивление Илья.
– Секретного?! – всполошилась Полина. – А кто говорит, что это секрет?.. Мужчина у Аси был, Максимом его звали, а что здесь такого?
– Вот и я спрашиваю, что здесь такого?
– Ничего, – Полина пыталась, но не могла унять волнение, поэтому сфальшивила, изображая беспечность.
Неважная из нее актриса. Значит, не играла она перед Ильей, когда он открывал причину своего профессионального к ней интереса. Не знала она, что ее сестра убила человека. И где она пряталась, Полина, похоже, тоже не ведала. Но тогда почему она фальшивит сейчас?
– Интересный мужик? – не без ревности спросил Илья.
Какое-то время Полина смотрела на него пытливо и напряженно, но вдруг губы ее растянулись в усмешке:
– Очень интересный. И красивый, и фигура отменная. Сорок лет, а выглядит на тридцать. Бизнес у него свой, машина крутая, одевается классно… В общем, не мужчина, а мечта женщины…
– Квартира своя?
– Да, квартира своя. Для тебя это показатель успешности? – язвительно поинтересовалась Полина.
– Да нет, просто твоей сестре мужчина с квартирой нужен был, чтобы от своего бывшего прятаться.
– У Максима жена дома была, как он мог Асю к себе привести?
– Жена?
– А что, женатые мужчины не гуляют?
– Гуляют.
– И Максим гуляет. К Асе иногда заезжал…
– А как же Толик?
– Он застукал их однажды.
– И что?
– Ничего. Из нокаута вышел и домой пошел. Если бы боксом не занимался, челюсть бы сломалась. Или сотрясение мозга получил. А так, обошлось…
– И кто ж его так? Максим?
– Против лома только с ломом! У Максима такой удар, что Толику и не снилось.
– И кто тебе про это рассказал, Ася?
– И Ася рассказывала. А потом сам Максим рассказал. – Полина смотрела на Илью виноватым взглядом. – В постели… А что здесь такого? Мне двадцать три года, я уже взрослая женщина, и мужчины у меня были. И не надо на меня так смотреть!
– А как я на тебя смотрю?
– А так, как будто я тебе рога наставила, – усмехнулась девушка.
– Не надо выдавать желаемое за действительное, – сделал Илья над собой усилие. – Мне абсолютно все равно, с кем ты спишь… А вот каково было твоей сестре? Я так понимаю, ты у нее мужика увела?
– Увела? Да нет, он сам ко мне ушел… Я как-то к Асе зашла, а у нее Максим, ну, мы познакомились. А месяц назад он от Аси ушел, меня на улице как бы случайно встретил. Ну, мужик он интересный, видный, в общем, сопротивлялась я недолго. Но сопротивлялась, потому что принцип у меня такой, с женатыми дел не иметь. А у него жена…
Илья приуныл. Теперь понятно было, почему Полина так разволновалась, когда речь зашла о Максиме. А ведь можно было подумать, что этот мужчина как-то связан с убийством Толика, и Полине об этом известно… Но ведь он действительно мог иметь какое-то отношение к недавним событиям.
– Где он живет со своей женой?
– Дом у него в элитном поселке, на Глубоком озере. А бизнес у него по всей Москве.
– Что за бизнес?
– Коммерческие площади в аренду сдает. Он еще в девяностых этим занялся, сначала первые этажи в жилых домах выкупал, потом в торговые центры вкладывать стал, в бизнес-центры. Очень выгодное дело, особо не напрягаешься, а деньги сами в руки идут…
– А ты где работаешь?
– В фитнес-центре я работаю.
– Тренером?
– А что, похоже?.. Ну, в общем, я пользуюсь возможностью. Там у нас большой центр, и залов много, и бассейн, и даже свой салон красоты. А я там бухгалтером работаю, я же финансовый институт окончила. Правда, ничего почти не получаю, считай, за стаж работаю, а через год главный бухгалтер уходит… Верней, просто бухгалтер… Там у них в штате один бухгалтер, а я так, типа стажер. Зато со следующего года шестьдесят тысяч получать буду…
– А что же Максим с работой не поможет?
– Не поможет, – в легком замешательстве ответила Полина. – Принцип у него такой, любовниц к себе на работу не брать. И еще он сразу предупреждает, что свою жену он ни за что не бросит…
– Смотри, какой порядочный, – презрительно усмехнулся Илья.
– Кобель он порядочный. Самовлюбленный кобель. Всерьез уверен, что женщины его за красивые глаза должны любить. Он к Асе месяца три наезжал, а хотя бы серьги с брюликами на Восьмое марта подарил. Так нет же, шиш на постном масле. Хотя корзину роз прислал, это было… Егор машину ей подарил, а от этого не дождешься…
– Откуда ты знаешь, что Егор ей машину подарил?
– Как откуда? – Полина смутилась и замолчала, соображая, что ответить. – Ты же сам сказал, что Егор ей машину подарил? – наконец нашлась она.
– Говорил, – кивнул Илья, вспоминая, как фальшивила Полина, когда он расспрашивал ее об этом подарке.
Удивление она изобразила, когда он сказал ей, что машину Асе подарил Егор. Неудачно изобразила.
– А чего тогда спрашиваешь? – с едва уловимым чувством облегчения улыбнулась она.
– Ну, мало ли, может, Ася тебе на Максима жаловалась и Егора в качестве примера приводила?
– На Максима жаловалась? Егора в качестве примера?.. А ничего, что мы с Асей в ссоре?
– В ссоре?
– Да, из-за Максима. Ася думает, что я Максима у нее увела…
Действительно, ситуация житейская и вполне реальная, только Илья не поверил Полине. Взгляд она подозрительно отвела, и голос у нее дрогнул. Похоже, она выдумала про ссору на ходу. Зачем? И почему она так напряглась, когда он спросил про подаренную Сошниковым машину?
Что, если она переживает за Максима – и за него боится, и за себя? Вдруг Ася рассказала ей про подарок Егора, про клад, а Полина, в свою очередь, растрепалась Максиму? Возможно, после убийства Сошникова Ася со своим бывшим мужем скрылась на своей квартире, но тут появился Максим и испортил им всю игру. Он сам по себе сильный, ударить крепко может, а возможно, у него крепкие ребята в охране.
– Но ты же Максима не уводила, – медленно, в раздумье проговорил он.
– Нет, он сам ко мне подъехал.
– Дружбу предложил?
– Типа того…
– А далеко твой фитнес-центр?
– Далековато. В центре Москвы.
– А машины, я так понимаю, у тебя нет.
– Не заработала еще.
– А Максим с транспортом не помогает? К дому тебя сегодня подвез, телохранителей выделил.
– Телохранителей? Это ты про Пашку?
– А вдруг?
– Да нет. Пашка за мной еще со школы бегал. Он уже давно понял, что шансов у него встречаться со мной нет, уже не донимает. А сегодня меня увидел, за мной пошел, нам тут, в общем-то, по пути, он в соседнем подъезде живет…
– А ты его сегодня не ждешь?
– А ты что, поверил? – ехидно спросила Полина.
– Ну, мало ли…
– Мало. Мало у меня парней было, но имелись. Не Пашка, а другие…
– Меня твои другие не интересуют. Меня Максим твой интересует, – сказал Илья.
– А почему он тебя интересует? Ты что, в чем-то его подозреваешь? – пытливо посмотрела на Илью Полина.
– А что, есть причина его в чем-то подозревать?
– Причина? Нет никакой причины…
– А почему его нет в моем списке? – Илья пальцем провел по клапану верхнего накладного кармана на куртке, где лежала его записная книжка. – Почему ты не назвала его адрес?
– А зачем тебе его адрес?
– Вдруг Ася у него прячется.
– Ася? У него?.. – растерянно переспросила Полина. – Как же она может у него прятаться, если у него жена дома?
– Ты же сказала, чем он занимается, квартиры на первых этажах выкупает. Может, есть у него одна свободная квартирка, и он в ней Асю твою поселил…
– Да нет, сейчас он квартиры не выкупает, это раньше было. Сейчас первые этажи новых домов под коммерческие площади отводятся, он эти площади выкупает, а потом в аренду сдает…
– Выкупает площади, делает ремонт – где под магазин, где под офис, а где под гостиницу. Возможно, в одной такой гостинице и живет сейчас Ася?
– Да нет, нет. Они же расстались…
– А вдруг Ася пригрозила его жене про его связь на стороне рассказать?
– Да нет, ты не знаешь мою сестру, если так говоришь, – разволновалась Полина.
– Вот потому я и хочу ее найти, чтобы познакомиться поближе. Ты мне адрес этого Максима, пожалуйста, назови. – Илья достал из кармана блокнот в кожаном, с золотым тиснением переплете.
– Я не знаю его адреса. Знаю, что где-то на Глубоком озере живет.
– В каком поселке?
– Понятия не имею, он не говорил…
– Номер его телефона тебе известен?
– Э-э… Да, есть у него телефон… Только сейчас ему не дозвонишься. Он мобильник домой с собой не берет.
– Почему?
– Вдруг я позвоню ему, а ответит жена. Ему семейные скандалы не нужны…
– Значит, это у него особый телефон, для любовниц, – пренебрежительно усмехнулся Илья.
– По-видимому.
– Он же с тобой как с игрушкой обращается, наиграется и бросит.
– А это уже не твое дело! – огрызнулась Полина.
– Ладно, давай этот… э-э, любовный номер.
– Вот именно, любовный. А если любовный, значит, интимный. А я что, обязана тебе интимные тайны открывать?
– А если этот Максим как-то связан с убийством Анатолия Верховцева?
– Зачем ему это?
– Затем, чтобы завладеть деньгами, которые Толик у Егора отобрал.
– Зачем ему эти деньги, если у него своих много? – Полина смотрела на Илью с усмешкой, как на слабоумного, только слишком уж деланой казалась ее насмешка.
– Он же бизнесмен.
– И что?
– А значит, капиталист. Если ты в финансовом институте училась, значит, ты должна быть знакома с экономической теорией Маркса, с его знаменитой фразой. Нет такого преступления, на которое не пошел бы капиталист ради сверхприбыли…
– Это все слова. А на деле Макс про Егора ничего не знал.
– Ну как же, ты же сама сказала, что Максим твою сестру месяц назад бросил. А примерно месяц назад она с Егором встречаться начала.
– И что?
– Неужели ему неинтересно было узнать, как она там без него?
– Я откуда знаю, интересно ему это было или нет?
– Он что, про Асю ничего не спрашивал?
– Нет, не спрашивал… И вообще, я уже устала и спать хочу.
– Ты мне телефон Максима назови, и я уйду.
А уходить не хотелось. Хотя бы потому, что ночь раскрепощает человека, даже при всем своем желании быть начеку он уже не так бдителен, как днем. Возможно, в другое время Полина бы и не проговорилась про Максима, а в преддверии ночи язык развязался.
– Я скажу, и ты уйдешь, – проговорила девушка с кокетством, маскируя тревогу и сомнения, связанные с Максимом. – А я не хочу, чтобы ты уходил.
– Почему?
– Не хочу, и все… Ты зачем ко мне пришел? Асю искать? А если она сегодня ночью домой придет?
– А она может прийти? – задумался Илья.
– А вдруг?
– Ну, если так, то я, конечно, должен остаться.
– Оставайся. Я тебе в зале постелю.
– Не надо стелить. Я так, в кресле посижу…
Действительно, вдруг Ася прячется где-то неподалеку, что, если она решит провести эту ночь в родительском доме?.. Вероятность такого события ничтожно мала, хотя бы потому, что сама Полина практически его исключала. Не стала бы она оставлять у себя Илью, если бы ждала сестру.
Глава 9
Тихо в квартире, но где-то за стенами гудит и давит на психику тяжелый рок. Звук негромкий, но музыка улавливается и бьет по нервам. Можно было позвонить в дежурную часть – наряд выедет на место, вычислит нарушителя спокойствия. Но если музыка стихнет, то Илья заснет. А он на посту, в засаде, и ему никак нельзя спать. Так что пусть рок не дает ему покоя.
А музыка все громче, все осязаемей – гремит барабанная дробь, ревут басы, тревожной сиреной воет соло-гитара, зовет на самую высоту немыслимых далей. И зовет не только его. Полина тоже поддалась этим звукам, ее смутный силуэт качнулся где-то в глубине прихожей, бесшумной тенью она прошла в зал. Лунный свет будто волшебной пеленой обволакивает ее обнаженное тело, придавая ей магическую силу. Она уже не просто девушка, а прекрасная ведьма, посланная для того, чтобы отнять у Ильи душу.
Он догадывается, зачем здесь Полина, но не отгоняет ее. Она садится к нему на колени, ласковыми своими руками обнимает его за шею, заставляя вибрировать в страстной истоме каждую клеточку его тела. Он чувствует аромат ее волос, ощущает атласную гладкость нежной кожи, его рука скользит по спине все ниже и ниже.
Но вдруг Полина отстранилась, встревоженно посмотрела на него:
– Капитан, просыпайся!
Илья открыл глаза и увидел стоящую перед ним девушку. Рок в ушах не звучит, комнату заливает яркий свет солнечного утра, и девушка вовсе не обнажена – плотно запахнутый халат на ней.
– Что такое? – вскакивая, спросил Романов.
– В дверь звонят.
Только она это сказала, как в прихожей залился звонок.
– Открывай.
Возможно, это была Ася, но почему тогда Полина предупреждает его об этом? Давно бы уже подала сестре сигнал об опасности.
– Это Максим.
– А ты почему его боишься? – подозрительно глянул на нее Илья.
– Я не боюсь, – дрогнувшим голосом отозвалась девушка. – Просто…
– Что просто?
Полина зажмурилась так, как будто собиралась спрыгнуть с вышки в холодную глубокую воду.
– Ася говорила мне про деньги, а я сказала Максу, – скороговоркой сказала она.
– И что?
– Макса это очень заинтересовало…
В дверь снова позвонили. Что, если это действительно Максим? Что, если он сейчас уйдет, не дождавшись Полины.
– Останься здесь.
Илья вышел из гостиной в прихожую, на ходу вынув из кобуры свой двенадцатиразрядный «ПММ», приготовил его к бою, открыл дверь и сразу же отошел в сторону, чтобы в него не выстрелили с лестничной площадки.
– Ау! Кто здесь?
Через порог переступил моложавый, ухоженного вида мужчина с модной свежей прической и в стильных очках без оправы. Роста выше среднего, не атлет, но с крепкой шеей и с широкими в меру плечами. Он занимался спортом, имел хорошую фигуру, стройность которой подчеркивал узковатый приталенный пиджак явно не из дешевого магазина.
Оружия у него не было, и телохранители за его спиной не просматривались.
– Заходите, не стесняйтесь.
Илья держал пистолет в опущенной руке, но мужчина заметил оружие. Лицо его застыло, как это бывает у человека, который старается скрыть свой испуг.
– Кто ты такой? – сквозь зубы, едва пошевелив губами, спросил он.
– Капитан Романов, уголовный розыск… Не бойся, заходи.
– Я не боюсь, – с достоинством глянул на него мужчина.
Он повел плечами, одернул на себе пиджак, шагнул в глубь прихожей. За дверь на лестничную площадку взгляд бросать не стал, значит, там точно никого нет.
– Дверь за собой закрывай, – потребовал Илья.
Гость взялся за дверь, но закрывать ее не стал.
– Ты сначала ксиву покажи, – потребовал он.
– Что?
Внешность у незваного гостя располагающая, черты лица правильные, утонченные, взгляд ясный, осмысленный, как у человека с высоким уровнем интеллекта. Но не было в нем той мягкости, которой так гордятся некоторые слабохарактерные люди, всерьез считая это признаком интеллигентности. И взгляд у него жесткий, пронизывающий, как у волка.
И тем не менее при всей своей брутальности этот мужчина больше походил на интеллигента, чем на гопника с воровской малины, поэтому Илью так удивило жаргонное слово, прозвучавшее из его уст.
– Удостоверение покажи, – поправился он.
– Покажу. Только без лишних движений.
В правой руке Илья держал пистолет, а левой достал удостоверение, развернул его в метре от глаз гостя. Если это тот самый Максим, о котором говорила Полина, с ним нужно держать ухо востро. Если, конечно, у него действительно убойный удар.
– Ближе, – потребовал мужчина.
– Обойдешься.
– Я не верю, что ты из полиции. Я так думаю, что ты грабитель.
– Да? Сейчас наряд вызову, проедем в отделение, там и объяснимся. – Илья сунул руку в карман, достал мобильник.