Но что значит тупая, жаждущая крови тварь против танка? Против БТР? Против роты солдат? Да ничего! Даже толпа одержимых ничего не значит.
И, тем не менее — почему везде началась такая паника? Почему командование военных баз не взяло дело в свои руки? Почему это произошло только в Техасе? Взять тех, кто есть на базе, и может держать оружие в руках, выдвинуться на броне в город и спокойно отстреливать одержимых — против бронетехники они ничего не сделают. Зачистил свой район — помоги соседям. Так и можно справиться — медленно, тяжело, кроваво — но справиться. А тут видимо — ждали ценных указаний из Вашингтона, а когда дошло что их не будет — было уже поздно. Военные, твою мать…
Продумав маршрут, начали вооружаться. Оружия хватало, но кое-что еще было нужно. Микки взял несколько стандартных упаковок патронов и гранаты к подствольнику. Выморозили из Мейнарда старый М60 (М240 не дал, сволочь…) и ленты к нему. Три М72 — глянув на дату выпуска, я пришел в уныние, по идее их должны были уже списать. Несколько бронников — не наденем, так на окна повесим, так русские делают, видел. У Микки автомат с подствольником и УЗИ — прекрасное оружие для водителя. Одной рукой машину ведешь — другой стреляешь. Автомат тяжелый, поэтому отдача с одной руки стрелять позволяет. Еще взяли четыре — с запасом — тактические рации с гарнитурой hands free — наиполезнейшая вещь… А больше нам ничего и не было нужно — кроме одного. Но тут уже ждать придется.
Ехать решили на одной машине — на моей. Большой пикап со спаренной кабиной, с мощным двигателем, с большим кузовом — типичная «фермерская» модель. Единственная проблема — топлива много жрет. Зато двигатель старый, без турбонаддува, неприхотливый и переваривающий все что горит. Шевроле С-10, на котором здесь ездил Микки и в подметки Форду не годился. Один водитель, один стрелок, потом меняемся. В кузове оборудовали какое-никакое место для стрельбы, с помощью местных умельцев наварили дополнительные усиленные борта из тонкой брони — получился своего рода кузов, он же защита от пуль. Вообще, поклажи везли с собой столько, что пришлось сложить заднее сидение и набить отсек за водительским креслом до отказа. Поставили в колеса специальные вставки как на броневиках — чтобы не париться с проколами. Бандиты, скорее всего первым делом стреляют по колесам, а машина остановится — грабят. Известное дело.
В час дня по местному, наконец-то привезли Пита и самое главное — из дома привезли Барретт М82, который я оставил себе, и без которого в поездку не отправился бы. Мощная, универсальная машинка, может работать против живой силы, против легкой бронетехники и даже против летательных аппаратов. Если нет пулемета Браунинг М2 — то Барретт самое то. Патронами к ней здесь, на базе, нас могли завалить. Специальных снайперских не было вообще — зато обычных пулеметных, в том числе бронебойных — как грязи. Хорошая штука.
Коротко переговорил с Питером, объяснил ситуацию. Сказать, что он был не в восторге от идеи проехаться по южным штатам — это ничего не сказать, но отговаривать меня не стал, знал что бесполезно. Пожелал мне удачи, обнялись по-братски напоследок…
И ровно в шестнадцать ноль-ноль по местному времени мы тронулись в путь. На восток…
Катастрофа, день двадцатый
Граница, район Лонгвью, штат Техас Утро 22 июня 2010 года
— Ни хрена себе… Это что у вас тут за табор… — присвистнул я, глядя на огромное скопище машин сразу за наскоро кинутой колючей проволокой, отделяющий Техас от остального мира.
— Беженцы, сэр… — ответил немолодой, гражданского вида майор с табличкой «Гаскойн» на груди, хоть на мне не было ни формы, ни знаков различия, офицеров в нас он угадал безошибочно — стоят табором. Все равно рядом с нами безопаснее…
Еще бы не безопаснее — на посту танк М551 и самоходка «Вулкан» на базе М113. Это не считая более легких Хаммеров. Ни один бандит не сунется…
— А что к нам не пускаете?
— Приказа нет, сэр… Они не из нашего штата, наших — пускаем.
Интересно… В принципе правильно, свой дом каждый сам должен чистить, а не к соседу бежать чуть что. Проблем с беженцами полно, а мы и со своими одержимыми до конца не разобрались. Разберемся — поможем и соседям…
— Слушай, майор … — по-свойски начал Микки — здесь есть какой-нибудь типа авторитет, ну чтобы расспросить, что впереди творится?
— Да есть то есть… Только вы зря туда ехать собираетесь, там по слухам беспредел полный. Я от беженцев наслушался — колонии все разгромили, бандиты по дорогам шастают. Еще какие-то есть… Последнее меня заинтересовало.
— Еще какие-то — это какие, майор?
— А черт его знает… — неопределенно ответил майор — беженцы много всякой хреновины говорят. Что там какие-то армейские, но не из армии США, а из какой-то другой. Сами подумайте, сэр — ну откуда тут чужой армии взяться? Сплетни…
— Оно так… Так найдешь нам, с кем поговорить?
— Найдем… Следуйте на мной, сэр…
Микки пошел куда-то за майором — пограничником, я же сел на капот машины, разложил пачки с патронами и начал набивать магазины. Дело такое — убивает время и изгоняет скверные мысли. Разорвал упаковку с патронами, взял пустой магазин, щелк, щелк, щелк. Снаряженный в сторону, новый — и снова — щелк, щелк, щелк…
Пока руки работают, голове тоже надо работать — немного пофилософствую. Как же мы дожились до жизни такой…
Вторая поправка — та самая про well controlled militia и право граждан на ношение оружия. Все-таки отцы-основатели были намного мудрее нас, это сразу видно…
Что такое well controlled militia? Это, по сути, гражданское ополчение, которое имеет дома оружие и проводит совместные тренировки. На всякий случай.
И что получилось? Как же мы так оскотинились? Ополчение — это значит — ТЫ и только ТЫ отвечаешь за судьбу страны, должен быть готов защищать ее от всех врагов — внешних и внутренних. Никто другой — только ты.
А что у нас сейчас? Пацифисты — оружие брать в руки не моги! Как же — один псих с автоматом в класс с детьми, или в закусочную ворвался — все оружие поотбирать, заодно и руки отрубить. От греха подальше. Лучшее средство от головы — однозначно топор.
И начиная годов с семидесятых любителей оружия гнобили. Вводили новые запреты, отбирали оружие, BATF[5] постоянно какие-то мутиловки мутила чтобы лицензии у честных людей поотбирать, заодно и в тюрьму посадить на пару лет. Отчитаться красиво. Либералы орали — что в стране у нас вооруженные бандиты, расисты, экстремисты, ненавидят негров, мексиканцев, готовят переворот… И одновременно — наращивали штат спецслужб, расходы на армию раздули — больше чем у всего остального мира. Министерство безопасности Родины — сто двадцать тысяч человек туда наверстали. Сто двадцать тысяч! И ведь ни одну службу не закрыли, это ЕЩЕ сто двадцать тысяч в дополнение к тем бездельникам, что были до этого.
Воевали — куда только не лезли… В Ираке — мы, в Афганистане — мы, базы по всему миру — опять мы! Что мы в Ираке потеряли — до сих пор додуматься не могу. Хотя нет, знаю — честь и совесть мы там потеряли. Веру в свою страну и в то, что Америка всегда — за правое дело. Тупо — влезли в бесконечные кровавые местные разборки одним из участников. Десяток тысяч американцев потеряли — военных и гражданских. Техники сожгли до… Вот это — мы там действительно потеряли… Какая страна это выдержит?
А что теперь? А теперь — стоим! Табором!! Твою мать!!! Армия защитит, полиция защитит, ФБР защитит — хрен! Ты себя не защитишь — никто не защитит! Так было. Так есть. Так будет. И так должно быть! Все эти бездельники (кроме может быть, армии, да и то — частью) только и годятся, чтобы осваивать бюджетные средства. Что это самое пресловутое Министерство безопасности Родины хоть чем-то помогло?! Да ничем — жидко обделалось, как и всегда до этого обделывались! Суки…
Вот теперь и стойте. Ума набирайтесь. И я — под пулями — тоже ума набираться поехал!
— Алекс?
— А? — я повернулся, увидел Микки и того же майора, коменданта приграничной зоны…
— Короче. Впереди — жопа. Луизиана полностью в руках бандитов. Все колонии разгромлены плюс Новый Орлеан. После потопа[6] его не чистили ни фига, там еще до катастрофы такой рассадник был… Короче — стреляют на каждом шагу, на дорогах, в городах, везде. Одержимых — не так много, но есть. Бандитов по любому больше. В Миссисипи чуть получше, дальше — неизвестно. Как пойдем?
— Как техасцы — мрачно сказал я — с рукой у кобуры…
Дорога на Шривпорт, штат Луизина Утро 22 июня 2010 года
— Стоп… — я постучал в заднее стекло кабины пикапа, но Микки просек ситуацию сам, и уже притормаживал…
Скверное место. Дорога плохая, ухабы, но самое главное — зеленка! С обеих сторон. Видимо фермерское поле, растет проклятая кукуруза метра под два высотой. Если выскочит кто и на пикап бросится — охнуть не успеешь.
Скверное место. Дорога плохая, ухабы, но самое главное — зеленка! С обеих сторон. Видимо фермерское поле, растет проклятая кукуруза метра под два высотой. Если выскочит кто и на пикап бросится — охнуть не успеешь.
А впереди, метрах в сорока — машина. Старый джип «Шевроле» в бело-синей полицейской раскраске с мигалками. Изрешеченный пулями — явно были видны дыры проделанные картечью на кузове, заднее стекло джипа было разбито — стреляли вдогон… Проехать мимо? Остановиться? Если впереди засада — ждут новых лохов?
— Что думаешь? — я наклонился к окну машины.
— Аккуратненько подъезжаем. Глянем. На крайняк — тебя борта кузова защитят, у меня броник висит. Тебе проще прикрыть, у тебя в кузове — свобода маневра.
— Делаем!
На всякий случай бросил взгляд на Вепрь — сорок пять патронов, патрон в патроннике, переключатель на автоматическом огне. Подходите, кому жить надоело…
Покачиваясь на ухабах, на самой минимальной скорости, Форд тащился вперед. Я до боли в глазах всматривался в кукурузные заросли по обе стороны — и ничего. Но что-то тут было — красная лампочка в голове подавала сигналы тревоги…
Внезапно что-то будто толкнуло меня под руку — вскинув автомат, я нажал на спуск, поливая огнем зеленые заросли чуть в стороне от машины. И точно — вскрик, а в следующую секунду грохот дробовика, сразу — еще выстрелы. Дробь срезала толстые стволы кукурузы, с противным визгом хлестанула по машине. Так и думал — засада!
Пикап рванулся вперед — Микки отлично знал как себя вести в засадах и в командах не нуждался — но я ждал этого и толчок не свалил меня с ног. Удержавшись на ногах, я высадил магазин очередями, стараясь достать засевших в зарослях кукурузы стрелков. Достал, нет — не знаю, через пару секунд хлестанул новый залп — уже менее плотный. Добив остаток патронов, я отстегнул магазин, перевернул и вставил новый, передернул затвор….
Снова встал в кузове — и вовремя! Миновав расстрелянную полицейскую машину, наш Форд преодолел поворот и — в двадцати метрах посреди дороги стоял старый фермерский пикап, даже не пикап — а легкий грузовичок на базе пикапа с большой грузовой платформой и решетчатыми бортами для перевозки сена. А около грузовичка — четыре рыла. Со стволами…
Когда-нибудь были в американской тюрьме? Если нет — немного расскажу про ее обитателей, потому что с ними придется сталкиваться еще не раз. И те рыла, что стояли у машины с обрезами и ружьями были как раз из этой породы — коренные обитатели тюрьмы.
В американских тюрьмах нет понятия «вор в законе» как в российских тюрьмах и нет всеохватывающей криминальной иерархии. Но есть группировки, действующие как на воле, так и в зоне — профессиональный уголовник, попадая в зону, уже не думает к кому примкнуть — он ищет свою группировку.
Негры, латиносы, индейцы — у всех их есть свои криминальные группировки в тюрьме. Негритянская группировка — «черные братья», латиноамериканцев обычно зовут «чулос» или «чолос», индейцев — «краснокожие». Латиносы — основные поставщики наркоты в зоны, негры занимаются всем, чем попало, плюс устраивают бессмысленные и кровавые разборки с остальными. Еще негры любят насиловать, белая «подружка» для них мечта. Индейцы (они очень малочисленны) держатся в стороне, но их никто не трогает — если жить не надоело.
На вершине американской криминальной иерархии стоят белые. Белая группировка верховодит практически во всех исправительных учреждениях США, несмотря на то, что черные более многочисленны. У нее есть ответвления — рокеры, наци, некоторые другие — но в целом белые держатся вместе и друг с другом стараются не цапаться.
Белые — короли зоны. Белый цвет кожи — то немногое, что отличает их от прочих сидящих в зоне отбросов общества, и они это преимущество используют на всю катушку…
Типичный профессиональный белый преступник — крепкий, жирный громила, исколотый татуировками с ног до головы, с бритой головой или наоборот — с длинными, завязанными в хвост волосами. В душе этих людей — безмерная злоба и агрессивность, многие сидят пожизненное или срок по пятьдесят, сто и более лет.[7] Убить или изнасиловать человека для них ничего не стоит, дело нескольких секунд.
И вот на таких вот уголовников, которых условно никто выпускать и не думал, мы нарвались. Видимо они подогнали ранее украденный грузовик, чтобы вывезти награбленное у тех людей, которых расстреляют их подельники — поэтому вывалившийся из-за поворота Форд для них был полной неожиданностью. И среагировать они не успели…
Прежде чем братки опомнились, я вскинул Вепрь с только что вставленным полным магазином и саданул веером. Бандитов было четверо, двое стояли в кузове, еще двое — у откинутого заднего борта. В руках у каждого был либо обрез, либо помповое ружье. Если стрелять прицельно, короткими — хоть один, но успеет выстрелить. А если просто тупо положить в них магазин — зацепит всех…
Так и получилось. Первыми скосило тех двоих, что стояли на земле — обоих буквально перерезало веером свинца, одному несколько пуль угодили в грудь, еще в одного попала единственная — но в голову. Одного бандита отбросило назад, он выстрелил из своего обреза — но в сторону, видимо в агонии нажал на спуск. Второй, получивший пулю в голову, мешком упал там, где и стоял.
Мик начал поворачивать вправо, чтобы объехать препятствие, белый, ободранный борт грузовика надвигался на нас, один из бандитов в кузове уже почти прицелился в меня — и я вбил остаток магазина, патронов пятнадцать в кузов, целясь, прежде всего по ногам. Расстояние было уже метров пять, кто первый выстрелит — тот и попадет. Первая же пуля перебила одному из братков ногу, тот с диким криком начал падать и выстрелил — но неточно. Сноп дроби проделал дыру в кузове грузовика и чуть не задел второго уголовника. Тот от неожиданности пригнулся вместо того, чтобы стрелять — и последние остающиеся в магазине пули, уже прицельно, я всадил ему в грудь. В следующий момент борт грузовика закрыл линию огня, как для бандитов, так и для меня. Форд левой стороной врезался в заросли кукурузы, окружающие дорогу, взревел мотором, протискиваясь между зарослями и бортом грузовика. Перезаряжать Вепрь времени не было, поэтому я выхватил из кобуры Кольт, в готовности всадить несколько пуль в кабину. Раз есть кабина — там может быть и водитель.
Но водителя не было — кабина была пуста. Видимо один из тех, кого я свалил и был водителем. Тем лучше…
Сзади раскатисто бухнули выстрелы — но дробь угодила в грузовик, до нас не долетела…
— Сваливай! Не останавливаемся!
И вправду — делить нам с этими уголовничками нечего, подранков одержимые сожрут или просто подохнут. Высадил девяносто патронов за несколько секунд — это от Техаса и пятидесяти километров не отъехали. Если так и дальше будет…
Дорога на Монро, штат Луизиана 22 июня 2010 года Двадцатью километрами дальше…
Зеленый ад мы проскочили, дальше пошла дорога попроще. От Техаса Луизиана отличалась, прежде всего, сырой и болотистой местностью. Здесь либо ничего не росло, либо росло да так…
Когда по левую сторону пошла изгородь, я насторожился. Значит — где-то впереди жилье, обычно такой изгородью — не обычной колючей проволокой, а изгородью огораживают у самого дома. Если в том мире, что остался до катастрофы, чужой дом значило возможный обед, возможность поговорить — то сейчас я лишний раз осмотрел свой автомат и, немного отведя затвор назад, убедился, что патрон находится в патроннике. Здесь надо стрелять первым — иначе останешься здесь навсегда.
— Впереди возможно опасность! — бросил я в рацию — внимательнее…
— Принял!
Дом, даже не дом, а целая ферма, появился внезапно. Дорога резко пошла вниз, под гору — и слева, в километре, окруженная редкими деревьями, стоял большой фермерский дом с загоном для скота и несколькими сараями. Там был даже небольшой пруд…
— Стоп!
Форд остановился, я прикинул на глаз — больше километра. Но дорога заворачивает и проходит с домом совсем рядом…
— Видишь что-нибудь?
— Ни хрена…
Но проверить надо. Проезжать в ста метрах от дома, где можно спрятать целую армию, да еще и дорога идет намного ниже самого дома — мне не улыбалось…
— Проконтролирую. Будь начеку.
— Принял.
Отложил в сторону Вепрь, неспешно раскрыл здоровенный пластиковый футляр с нашим «главным калибром» — Барретт М82. Магазины снарядили заранее — пять магазинов по десять патронов, еще есть и россыпью. Выбрал магазин с обычными, не бронебойными патронами, вставил в винтовку, оттянул назад затвор и отпустил. Возвратная пружина послала затвор вперед, и тот с сытым лязгом встал на место, досылая здоровенный, золотистого цвета патрон в патронник… Черт! Вот придурок!