– Прейскурант, – напомнил парень.
– Тогда почему за возвращение на место старого прибора вы насчитали три? – наседала я.
– Так поломанную печку вынуть надо, демонтировать, – пояснил мастер. – Каждая операция оплачивается.
– Ваши услуги стоят запредельно, – топнула я ногой. – К моей соседке в понедельник приходил мастер подключать стиральную и посудомоечную машины, он за все попросил семьсот рублей.
– Шарашкина контора. Не механик, – отрезал Мирон, снова перешедший на телеграфный стиль общения.
– Вы сейчас про Светлану из девяносто третьей говорите? – повернулась ко мне Краузе и прищурилась. – К ней сегодня днем аварийка приезжала. Я как раз домой шла, смотрю, желтый фургон стоит, а Светлана вся в слезах. Включила она всю свою новую технику одновременно, и через десять минут у нее в унитазе трусики вперемежку с чайными ложками всплыли.
– О! Дешево и плохо, – назидательно произнес Мирон. – Можно вообще бесплатно, тогда супер.
– Дармовой сыр бывает исключительно в мышеловке, простите за банальное замечание, – возразила я.
Мирон опять начал терзать штуку, служившую ему калькулятором.
– Чтобы вам не платить за ремонт, надо поступить просто. Берем рычаг от душа, помещаем его в холодильник вместо… Давайте не буду мучить вас техническими подробностями, а? Выскажусь кратко: рычаг в морозильник вместо детали охладителя, ту в стиралку, взамен пары хреновин из машинки, которые вмонтируем в кофеварку, из нее добудем…
У меня закружилась голова.
– Лучше сразу скажите, что получится в результате ваших манипуляций.
– Работает все. Бесплатно. Ничего не покупаем, обходимся домашними средствами, – отрапортовал Мирон.
– Но мне не нравится чистить зубы щеткой с примотанной цепочкой от бачка унитаза, – закапризничала я.
– Лампа, отчего бы вам не купить новую щеточку? – пропела Краузе. – Елена Малышева, моя самая любимая телеведущая, постоянно повторяет: если в шестьдесят лет вы чистите зубы все той же щеткой, которую подарила вам в два годика любимая бабушка, то вы полный идиот.
– Сомневаюсь, что интеллигентная Малышева выразилась подобным образом, – буркнула я.
– Нет! – возразил Мирон. – В магазин ходить не надо. Сейчас.
Парень быстро ушел.
– Правда он милый? – заулыбалась Краузе. – Положительный, спокойный, не рвач, клиентов на деньги не разводит. Очень хорошо, что я позвала его, да?
По счастью, именно в этот момент в ванной снова материализовался мастер с чайной ложкой в руке.
– Вот. Тратиться глупо. Замена, – сказал он.
– Никогда в жизни не чистила зубы столовым прибором. И не хочу начинать! – решительно заявила я.
Мирон молча отвязал цепочку от щетки, примотал ее к ложечке, поместил последнюю в стакан и отошел в сторону.
– Супер! – зааплодировала Краузе.
– Ушел работать, – вымолвил мастер и был таков.
– Лампа, время позднее, давайте оставим Мирона ночевать, – предложила няня. – Он без машины, пешком передвигается. Места у нас много, зато завтра он начнет ремонт спозаранку.
– Ладно, – согласилась я. – Но тогда утром я сама отвезу Кису в детский центр.
– Зачем вам беспокоиться? – удивилась Краузе. – Это моя работа. Сегодня случился форс-мажор, и я вас затруднила. Более это не повторится.
– Не хочу, чтобы человек, которого я сегодня впервые увидела, оставался в квартире один, – пояснила я. – Еще мопсов обидит!
– У него прекрасные рекомендации, – возразила Краузе, – от уважаемых людей. И Мирон обожает собак. В детстве он хотел стать ветеринаром.
– Да пусть хоть сам папа римский за него поручится, но Мирон тут без присмотра находиться не должен, – не дрогнула я.
Роза Леопольдовна нахмурилась.
– Надо хлеб завтра купить, молоко…
Я решила ни за что не сдавать позиции:
– Отлично, давайте список. Вручу девочку воспитательницам и зайду в супермаркет.
Глава 17
Утром меня разбудило тихое позвякивание. Я приоткрыла глаза и увидела мопсиху Фиру, которая пристроилась около моего плеча. Поняв, что я проснулась, собачка села, и мне стало видно, что ее шею вместо привычного ошейника с медальоном обвивает полоска кожи с многочисленными маленькими бубенчиками. Я надела халат и поспешила на кухню. Роза Леопольдовна, тихо напевая себе под нос, помешивала геркулесовую кашу, предназначенную Кисе на завтрак.
– Что вы надели на Фиру? – спросила я.
Краузе вздрогнула, взвизгнула и выронила из руки… вилку.
Я наклонилась, подняла ее и положила на мойку со словами:
– Думаю, ложкой мешать все же удобнее.
– Вы меня испугали, – выдохнула Роза Леопольдовна. – Прямо сердце остановилось, чуть не умерла от страха, дышать перестала.
Я удивилась – с чего бы Краузе так пугаться? Ну да, подошла я тихо. Так ведь я никогда не топаю. И ранее няня не отличалась боязливостью. Но я не стала изумляться вслух, а повторила вопрос:
– Что вы надели на Фиру?
Краузе с шумом вздохнула.
– Не узнали? Это часть маскарадного костюма Арлекина, который Егор на Новый год надевал, у него был пояс с бубенцами. Мирону понадобился кусок кожи, он порылся в чулане и надел на мопсиху новый ремешок.
– Ага. А зачем Мирону собачий ошейник? – допытывалась я.
– Ремонт, – загадочно ответила Краузе, вытащила из ящика нож и начала методично помешивать им кашу.
– Ложки тоже понадобились мастеру? – догадалась я.
– Временно, – поспешила объяснить няня, прикрывая кастрюльку десертной тарелкой, – всего на пару часов.
– Значит, крышка все еще заменяет рычаг смесителя, – пробормотала я.
– Вы не забудете купить хлеб и молоко? – ловко переехала на другую тему Роза Леопольдовна.
– Отведу Кису в садик и принесу продукты, – пообещала я. Затем подошла к кофемашине, увидела, что на ней сверху лежит одна из гантелей Макса, и воскликнув: «Ну как только она сюда попала?» – сняла железку.
В ту же секунду аппарат зашипел, заиграл разноцветными огоньками, из двух «носиков» полилась жидкость интенсивно голубого цвета и повалил пар.
– С ума сойти! – закричала я. – Что ваш Мирон сотворил с кофеваркой? Мне так хотелось капучино…
Няня живо выхватила у меня гантель и вернула ее на прежнее место. Машинка икнула, чихнула, вздрогнула, перестала шипеть и изображать новогоднюю елку. Из кранов потекло нечто тягучее и красное.
– Чуть промахнулась, – прошептала Краузе и поправила гантель, – надо немного левее. Давайте чашечку.
– Не собираюсь пробовать сей странный напиток, – возразила я. – Чем ваш креативный Мирон заменил кофейные зерна? Содержимым туалетного утенка? Ополаскивателем для белья?
Няня замахала руками.
– Упаси господь! Он же не сумасшедший! В контейнер засыпан самый лучший эфиопский кофе. Просто после того, как мастер вытащил из машинки… э… забыла, как называется, такую пимпочку никелированную, она начала варить еще и кисель.
– Что? – попятилась я. – Роза Леопольдовна, я никогда не ругаю тех, кто помогает мне по хозяйству. Ни разу не отчитала домработницу Анжелу.
– А следовало бы! – перебила няня. И тут же наябедничала: – Анжела убийца кашемировых свитеров, она их так стирать ухитряется, что вещи потом лишь мопсихе Мусе впору.
– Верно, – вздохнула я. – Но Анжи это не из вредности или желания досадить хозяевам делает, сама очень расстраивается, когда очередной пуловер становится частью собачьего гардероба. И потом, мопсихам нужны зимние вещи. Кстати, у Анжелы эти казусы давно не происходят. И портила она лишь старые свитера. А вот кофемашинка новая, еще трех месяцев не проработала, стоила очень дорого, и класть в нее ягоды и фрукты нельзя. Если Мирон решил использовать аппарат в качестве соковыжималки, которая потребовалась ему для ремонта ракеты, на которой он собрался полететь на Луну, то…
– Нет, нет, – зачастила няня, – кофеварка сама! Мы с Мироном даже не прикасались ни к клубнике, ни к черной смородине, да и не сезон еще для них. Удивительный эффект получился! Если слева на машинке лежит гиря, то варится ягодный напиток двух сортов. А стоит чуть правее утяжелитель поместить, получается кофе. Вот смотрите!
Роза Леопольдовна чуть толкнула гантель и быстро подставила чашку. Из носиков полились коричневые струи. Няня подождала, пока чашка заполнится, и подала ее мне:
– Попробуйте, получается намного лучше, чем раньше.
Я осторожно пригубила напиток, затем осушила чашечку.
– Ага! Понравилось! – ликовала Краузе. – А теперь киселек.
Роза Леопольдовна подвинула гантель влево, и в подсунутый ею стакан потекло нечто розово-синее.
– Не хочу, – отказалась я.
– Один глоточек, – принялась упрашивать Краузе.
Кляня свою глупую сговорчивость, я лизнула странную жидкость и поразилась:
– Ягодный шербет, похоже, клубнично-сливовый.
– А вы не верили, – засмеялась Краузе. – Честное слово, машинка сама это готовит.
Мне надоело слушать глупости.
– Роза Леопольдовна! Когда я вернусь из магазина с продуктами, в квартире не должно даже запаха Мирона остаться. Заплатите ему за работу и проститесь с ним навсегда. Я сама приглашу специалиста по починке СВЧ-печки.
– Но как же так, Мирон…
– Все! – остановила я няню. – Мое решение окончательное и обжалованию не подлежит. Киса, мы уходим в садик!
* * *Отведя девочку в группу, я пошла в тот самый супермаркет, на крыльце которого стало плохо алкоголику, увидевшему Кису в костюме белочки. Да, я не люблю этот магазин, торгующий подозрительно дешевым спиртным, но в другой времени идти нет. Слегка запыхавшись, я поднялась по ступенькам лестницы, приблизилась к витрине и, чтобы перевести дух, на секунду остановилась. В то же мгновение луч солнца упал на стекло, отразился от него и почти ослепил меня. Я вскрикнула и закрыла глаза. Потом открыла их, увидела, как на меня из окна лезет черный мохнатый оборотень, закричала, попятилась, внезапно потеряла опору под ногами, скатилась по ступенькам вниз, больно ударилась спиной об асфальт и осталась лежать, боясь пошевелиться.
– Господи, еще одна убилась! – заголосили сверху. – Женщина, вы живы? Ответьте скорей!
Я пошевелила ногами, оперлась ладонью об асфальт и медленно поднялась.
– Слава богу, она цела! – заверещал другой голос. – Не волнуйтесь, мы вас сейчас почистим…
– Чайком напоим…
– Все ваши покупки получите сегодня в нашем супермаркете бесплатно…
– Навсегда дадим скидочную десятипроцентную карту…
Я с трудом выпрямилась и увидела двух полных пергидрольных блондинок с тщательно завитыми кудряшками и с макияжем, которому мог бы позавидовать индейский вождь «Чингачгук – боевой раскрас».
– Солнцем ослепило? – спросила одна.
Я кивнула.
– Да, прямо в глаза ударило. А потом из витрины чудовище полезло.
– Слышишь, Валюха, – всплеснула руками одна из женщин. – Может, хоть теперь он эту хрень уберет!
– Да разве дурака переубедишь? – ответила вторая. – Зря ты, Маруся, надеешься!
– Вчера мужик в обморок хлопнулся, сегодня женщина! – продолжала возмущаться Мария.
– Помер он, – мрачно уточнила Валентина, – если ты говоришь про того, что у двери рухнул. Знала я его хорошо, постоянный клиент моего винно-водочного отдела, каждый день за бутылкой приходил. Если Марат эту гадость из витрины не уберет, все покупатели на тот свет откинутся. Пойдемте, девушка, мы вам чайку нальем!
– Спасибо, но что-то уже не хочется идти в магазин, – призналась я. – Кто у вас там за стеклом живет?
Валя взяла меня под руку.
– Не бойтесь, это эффект зеркала. Мне зять объяснил, а он в технике понимает. Надо его попросту убрать, и больше неприятностей не будет. Давайте мы вам все объясним.
– И покупочки бесплатно получите, – подхватила Маруся. – Шагайте вверх. Раз-два, правой-левой…
Продавщицы взяли меня под руки и втащили вверх по ступенькам.
– Видите, какой у нас оригинальный дизайн витрины? А почему? – спросила Мария. – Зимой на соседней улице открылся супермаркет…
– Скажешь тоже! – фыркнула, перебив ее, коллега. – Грязная лавка с тухлыми продуктами, а не супермаркет. Владелец цену на товары ниже плинтуса опустил, а народ у нас глупый, валит туда. Нет бы спросить, чегой-то консервы у вас в два раза дешевле, чем у всех?
– Навряд ли людям захочется услышать правду, – сказала Валентина. – И никто им ее не сообщит, не признается, что банки давно некондиция, закатали их еще до войны с немцами. Но покупатели от нас в дешевую точку перекинулись.
У меня наконец-то перестала кружиться голова. Но колени и локти продолжали ныть, поэтому я стояла не двигаясь и слушала болтовню продавщиц. И в конце концов поняла, что пугаться было нечего, все оказалось очень просто и совсем не страшно.
Глава 18
Хозяин магазинчика с дешевой выпивкой сообразил, что теряет клиентов, и решил вернуть сбежавших назад. Я бы на его месте пересмотрела ценовую политику, перестала накручивать к оптовой цене пятьсот процентов. Но он сделал ставку на рекламу и дизайн, пригласил художника, который креативно оформил витрину.
Раньше в ней незатейливо стояли образцы продуктов, которые предлагал мини-маркет. Теперь же за стеклом оборудовали спальню, разместили кровать, трюмо с трехстворчатым зеркалом, тумбочку и стеллаж. На кровать посадили манекен в пеньюаре, кукла держит в руке чашку. Там и сям по комнате разбросаны упаковки с кофе, круассанами, сыром, колбасой, сосисками и прочей снедью. Над всей экспозицией гордо реет плакат с надписью: «У нас есть все для завтрака аристократов. Заходите скорей, почувствуйте, что жизнь удалась». А как апофеоз дизайнер-выдумщик соорудил вращающуюся конструкцию. Из стены торчит полка, она медленно двигается по довольно широкой дуге, то приближаясь к стеклу, то отъезжая от него подальше. На ней сидит здоровенная плюшевая игрушка – кот размером со среднюю собаку. Он сделан с пугающей натуральностью и выглядит совсем не добрым и не ласковым – скалит зубы, сердито щурится. Кроме злобного Барсика-гиганта, на полке находится пакет с кормом и флажок, сообщавший: «Товары для зверей тут».
Думаю, не стоит спрашивать, почему оформитель витрины решил, что во время приема утреннего кофе настоящая аристократка должна находиться в спальне, где на полу валяются продукты, а в воздухе плавают монстр-мутант – кот-переросток – и его еда. У дизайнеров свой взгляд на творчество.
Сколько денег хозяин магазина отстегнул на эту «красоту», продавщицы не знали, но ожидаемого эффекта не получилось. Народ не побежал стремглав к прилавкам, зимой и ранней весной торговля шла вяло. А в середине апреля, когда на сером, затянутом тучами небе уставшей от снегопадов Москвы наконец-то стало проглядывать долгожданное солнышко, у входа в магазин начало твориться черт-те что. Сперва упала в обморок пенсионерка, через день ходившая сюда за кефиром. Бабку быстро привели в чувство, а она зарыдала и воскликнула:
– Никогда больше сюда не загляну, лучше пойду на соседнюю улицу! У вас из витрины сатана выскакивает!
Мария и Валя решили, что у старушки приступ маразма, напоили ее чаем и отпустили домой.
Через неделю у витрины свалилась молодая женщина, которая тоже, придя в себя, закричала про монстра, вылезающего из окна.
Маруся и Валентина насторожились. И когда у входа заорал от ужаса мужик, сразу кинулись на улицу. Дядька устоял на ногах, но показывал рукой на витрину и талдычил:
– Жуткая зверюга! Ну ваще! Прогоните ее! Уберите!
Поскольку неприятности с людьми происходили примерно в одно время – утром вскоре после открытия торговой точки, продавщицы решили сами встать снаружи у огромного окна и посмотреть, что же такое происходит, отчего клиенты в ужасе отсюда бегут. Женщинам было немного страшно, поэтому они попросили поучаствовать в акции Алексея, любовника Вали, механика по профессии.
Несколько дней в Москве накрапывал дождь, все трое изрядно вымокли, ничего страшного не увидели, решили, что у покупателей массовая шизофрения, и сняли наблюдение. В понедельник над столицей засияло солнце, и рядом с композицией «Завтрак аристократки» рухнула девочка-школьница, сообщившая потом о лохматом орке, который хотел утянуть ее в Мордор.
Что такое Мордор и кто такие орки, торговки понятия не имели, но их осенило: покупатели сходят с ума в ясный день, а когда небо хмурится, ничего подобного не случается. Мария с Валей дождались хорошей погоды и отправились на охоту за монстром. Алексей, которого они опять пригласили с собой, сказал:
– Да нет там никого, успокойтесь!
Но он ошибался. Не успели дамы расположиться у витрины, как им в глаза ударил ослепительный, обжигающий свет, а затем появилась страшная морда с оскаленными зубами. Тетки заорали и кинулись назад в магазин. Слава богу, Алексей находился рядом, и он, человек с техническим образованием, не верящий ни в зомби, ни в монстров, сообразил, что же на самом деле происходит.
В определенный час утром луч солнца попадал на трюмо, отражался от зеркальной поверхности и, если в тот момент у витрины оказывался человек, слепил его. Тот закрывал глаза, спустя пару секунд открывал их и видел оскаленную морду кота, которого полка медленно приближала вплотную к стеклу. Игрушка, как уже говорилось, была огромной и отнюдь не милой. У полуослепшего от солнца человека складывалось впечатление, что на него надвигается чудовище. Ну а уж на кого, по мнению пострадавших, оно походило, зависело от их возраста и образования. Старухе почудился сатана, подростку – орк, алкоголику, которого ранее испугала Киса в костюме белки, небось привиделось нечто до такой степени страшное, что у него случился инфаркт, я решила, что стану жертвой оборотня. Похоже, мне нельзя смотреть на ночь ужастики.
– Мы сказали хозяину, что надо переделать витрину, пока на нас в суд не подали. А он ответил: «Еще чего! Кучу денег в дизайн угрохал. Ничего слушать не желаю!», – причитала Маруся. – Уволимся мы отсюда на фиг. Вы как, оклемались?