– А как ты ушел, если дверь корпуса была заперта?
– Не была она заперта. Я спустился вниз, толкнул дверь – она и открылась. Я думал, погуляю немного и вернусь. А тут этот крик начался. Я решил отойти подальше. А потом уснул.
– А Королев?
– Чего Королев? Я его не видел.
– Так… – Выбивать из Постникова еще какую-нибудь информацию казалось бессмысленно. Открытый, как белый лист бумаги, он наверняка сказал все. – Иди к Вере Павловне…
– В изолятор?! – округлил глаза Валя. – Не! Там покойники…
– Идешь к Вере Павловне, и она пишет тебе в карте, что ты выздоровел. После этого приходи в столовую.
Валька хитро улыбнулся.
– А чего, Королев тоже сбежал?
– Тоже. Только ты через первый этаж вышел, а он со второго сиганул.
– Молоток! – одобрительно хмыкнул Валька.
И как после этого говорить с парнями? Кабанов ничего не рассказал, молчал, как партизан. Хотя этот соврет – не дорого возьмет.
Сашка не рвался откровенничать с вожатой. Это было видно по его лицу. Низкий, весь словно собранный из мелких деталей, он вдруг появился около корпуса и предусмотрительно застыл, не дойдя до крыльца нескольких шагов.
– Выпустили? – коротко спросила Алена.
– Выпустили, – Кабанов был столь же лаконичен.
– Что произошло?
– Ничего не произошло.
– А если поподробнее?
– Сначала все спали, потом пришли девчонки, начали бить стекла, Постников решил, что это покойницы к нему лезут, и дал деру. Королев тоже ушел. Все.
– Окно кто разбил?
– Внизу – девчонки. Наверху – от ветра. Сквозняк был сильный. Наверное, Вера Павловна…
– Будь здесь, мы сейчас завтракать пойдем.
– А я уже позавтракал.
– С кем?
– С Кирюшей…
– Они вернулись?
– Они не уходили. Природная аномалия. Телефон не работает, рация не берет.
– Строимся! – гаркнул от крыльца Матвей, так что Алена с Сашкой втянули головы в плечи. – О! Кабанов! Почти все в сборе. Отлично!
Кабанов хмыкнул. Было в его улыбке слишком много знания, которым он не торопился ни с кем делиться. Вожатой захотелось эту самоуверенность немного сбить.
– Держись подальше от Кривоноса, – сообщила Алена. – Что-то вы с ним не поделили.
Сашка с готовностью кивнул. Он был типичным дворовым мальчишкой, которого не пугали подобные угрозы. Наоборот, бодрили кровь: к вечеру опять кто-то окажется в изоляторе.
– Ну что, вернулся?
Зайцева стояла в дверях, отлично зная, что солнечный свет сейчас ее выгодно освещает. Длинные рыжие волосы, улыбка победителя на пухлых губах, довольно прищуренные глаза.
– Вернулся. – Сашка поставил ногу на первую ступеньку, собираясь, как для броска.
– Молодец.
– Ты мне кое-что должна.
– Что же? – сделала бровки домиком Зайцева.
Кабанов кинул взгляд через плечо. Алена не уходила. Вокруг все было слишком странным, чтобы можно было вот так просто отправиться завтракать.
– Поцелуй и дискотеку.
– Может, поцелуй на дискотеке? – начала торговаться Ирка.
– И на дискотеке тоже.
Зайцева фыркнула, перекинула волосы с правого плеча на левое, склонилась, легко коснулась губами Сашкиной щеки. Кабанов поднял руки, собираясь задержать ускользающую Ирку. Но Зайцева сама упала в его объятия, потому что из корпуса вышел страшно злой Кривонос и, пыхтя, как паровоз на старте, потопал к столовой. Успев не только рассмотреть, чем занимались его товарищи по отряду, но и продемонстрировать свое отношение к происходящему.
Сашка обнял Ирку, за что тут же получил внушительный тычок в грудь.
– Дурак! Дурак! Дурак! – несколько театрально и чересчур громко заколотила его кулачками Ирка.
Алена побрела за своим отрядом. Ох уж эти ей цыплячьи влюбленности. Впереди шагали, разбившись на группки, все те, кого она за десять дней успела хорошо узнать. Или не так уж хорошо? Или совсем не узнать?
В ногах – неприятная тяжесть, словно это не девчонки бегали всю ночь, а она носилась под деревьями, пытаясь поймать, сама не зная кого. Призрака? Тени прошлого? Собственные страхи и воспоминания?
День прошел как в тумане. Над лагерем то ли космический корабль завис, то ли комета летела – не работала связь. Никакая: ни сотовая, ни стационарная, даже на рациях шли помехи.
Алену постоянно таскали в кабинет Семеныча. Кирюша косился неодобрительно, точно это она спрятала Королева у себя в комнате и не выпускает. Моторова бродила анемичной сомнамбулой – успокоительное наконец подействовало. Томочка обнималась с Кузей. Мальчишки перешептывались. Все были похожи на толпу заговорщиков. В небе собиралась гроза. В воздухе пахло озоном. Он рождал тревогу.
Тревога копилась внутри каждого – пока гуляли в лесу перед обедом, пока ели суп, пока делали вид, что спят, пока полдничали и играли на площадке в волейбол.
– Аленочка, миленькая, расскажи, а какие девчонки нравятся мальчишкам, – завела извечный ночной разговор Томочка.
– Разные. Никто никогда не определит, что именно мальчишкам нравится. Разным мальчикам нравятся разные девочки.
– А ты почему не замужем? – встряла Кузя.
Алена опешила – это было что-то новенькое.
– Почему я должна быть замужем?
– В твоем возрасте я уже давно буду замужем! – с непонятным вызовом сообщила Кузя.
– А правда, – снова вкрадчиво вступила Томочка, – что, у тебя был роман с Кирюшей?
– Был. – Врать не имеет смысла. Об этом все знают.
– Ой, расскажи, а… – заканючила Томочка. Ее хлебом не корми, дай послушать истории о любви.
– Что тут рассказывать? Познакомились в лагере, он стал захаживать к нам в корпус по вечерам, чай пить.
– Он тогда был такой же или другой? – вновь встряла Кузя.
Алена задумалась. Это было что-то сродни мифу – пока влюблена, перед тобой прекрасный принц, стоит чувству пройти – действие оборотного зелья заканчивается, и человек превращается в лягушку. А по сути, сам в себя. Каким был Кирюша три года назад? На белом коне, в блестящей броне, со щитом и копьем, а на поясе у него болтались головы поверженных врагов.
– Наверное, он был другим.
И вдруг она вспомнила. Точно! Был совсем другим. Как он шутил, как весело смеялся, как азартно спорил. Тогда его звали Кирюха, и у него еще не появилось этой дурацкой привычки звать всех уменьшительными именами.
– Да, другим! Головой подпирал небо, на правом плече у него держалось солнце, а на левом луна. Он вброд переходил любое море. Когда смеялся, дрожали горы, тучи образовывались, когда хмурился…
Они не сразу поняли. Долгие секунды слушали, открыв рот.
– Ты врешь! – закричала первой Кузя и захохотала. – Алена!
– Все так и было! – смеялась вожатая – очень уж забавные были лица у подопечных.
– Какие горы? Он же, вон, какой невысокий!
Девчонки загалдели. Алена зашикала, замахала руками – вот сейчас ввалится тот самый, с головой в облаках, и обрушит на них гималайские горы.
– Это правда! – Звонкий Анькин голос перекрыл разномастные крики, заставив всех замолчать. – Правда!
– Еще скажи, что твой Королев небо головой подпирает, – не удержалась от ехидного замечания Томочка.
– Да! Он прекрасен!
На секунду Алена испугалась, что действие успокоительного закончилось и Моторова снова начнет буянить. Но Анька не стала больше ничего говорить, рухнула на кровать и закопалась головой в подушку.
За стеной бубнил Матвей – рассказывал о пользе здорового образа жизни, но мальчишки быстро научились разводить его на разговоры о пиратах и космических пришельцах. Почему-то в НЛО Матвей верил и мог говорить об этом часами. Все крупные катастрофы он объяснял инопланетянами. Наверное, так ему было безопасней жить.
На улице смеялись. Это было странно. Курицын четко следил, чтобы после отбоя по территории лагеря никто не ходил. Лично по несколько раз за вечер проверял корпуса, внезапно появляясь в притихших коридорах – от всех дверей у него были ключи.
– А почему вы с ним расстались? – не забыла о своем интересе Кузя.
Перед глазами Алены встала яркая картинка – перекошенное лицо Веры Павловны, ярость Курицына, перепуганные полицейские около детских корпусов, любопытные стайки ребят. И взволнованный шепот Кирюши: «Ничего не произошло! Ничего не произошло!» Алена отвернулась от своих воспоминаний – до того ей все это было противно.
– Знаешь, как говорят: «Не сошлись характерами».
– В чем не сошлись? – допытывалась Юлька.
Все получилось очень глупо. Длинное застывшее тело под белой простыней. Напряженно молчавший майор. Кто-то должен был взять вину на себя. Кирюха сломался. Стал бубнить нечто невразумительное, что надо лучше следить, что есть режим, что он здесь ни при чем. Хотя «ни при чем» были все.
– Не люблю трусов, – пробормотала Алена и замолчала.
– Это из-за той умершей девочки, да? – прошептала Томочка. – Расскажи, а?
– Расскажжжи!
– Расскажжжжи!
«Жжжжж, жжжжжж, жжжжж», – взлетело к потолку.
Можно было встать и уйти, можно было прикрикнуть, что это не их дело. Можно было соврать, что вообще ничего не было, что Лену Канашевич придумали лагерные баснописцы. Но Алене и самой хотелось выговориться, чтобы хоть что-то понять. Может быть, эти девчонки проживут другую жизнь, не наделают глупостей, что-то поймут.
– Она была больна. Ненормальное восприятие мира, когда из-за малейшей обиды человек не может справиться с собой. Когда кажется, что умереть – это как выйти в соседнюю комнату. Что можно вернуться.
– О! Это про Моторову!
Кто Кузю тянул за язык?
– На себя посмотри! – приподнялась на кровати Зайцева. – Ты у меня сейчас тоже раздружишься с жизнью и выйдешь в соседнюю комнату.
Алена встала. Нет, не готова она этим девчонкам сказать правду. А они не готовы ее слушать.
– Засыпайте! Будет время, вы встретите своих принцев и они будут прекрасны…
– С луной на правом плече и солнцем на левом?
Кто спросил, Алена не заметила.
– А с девчонкой-то что? – чуть не свалилась с кровати Томочка от желания услышать ответ.
– Наглоталась таблеток и умерла. Мать потом говорила, что она уже несколько раз пыталась покончить с собой. Неуравновешенная психика. Спите!
Алена вышла, оставив дверь приоткрытой. Они еще будут шептаться, обсуждать день, ругаться и выбирать, кто из парней на сегодня им кажется самым-самым.
Проходя мимо палаты мальчишек, она стукнула в дверь, давая понять Матвею, что с лекциями об инопланетном вторжении пора заканчивать. Что-то наши космонавты пока никаких инопланетян не заметили.
Еле слышное шарканье. Алена успела обернуться как раз вовремя, чтобы заметить тень, нырнувшую за игротеку.
Длинный одноэтажный корпус. Бесконечный коридор с тусклой лампочкой в центре. От этого дальний конец корпуса терялся в мутном сумраке. Стоило около плафона промелькнуть бабочке, тени по углам оживали, начинали шевелиться, вздыхать, вылезать к людям.
– Кто здесь?
Корпус закрыт на ключ. Третий отряд давно спит. Второй еще шебуршится, но свет уже выключен – там среди вожатых строгий Колян, из бывших старожилов лагеря, он может и в лоб дать за шум после отбоя. Первый – как приливная волна: разговоры в палатах то вспыхивают, то гаснут, то всплескивают сдержанным смехом.
– Ты чего?
Матвей щурился после темноты на свет лампы.
Алена обернулась, чтобы увидеть вожатого, и вдруг поняла, что промелькнуло за углом. Это были длинные светлые распущенные волосы. Такие волосы были только у одного человека!
Сердце заколотилось в горле.
– Там кто-то прошел.
– Где прошел? – прогудел Матвей и спокойно направился к выходу.
Надо было разворачиваться и идти за ним. Надо было убедиться, что никакая Канашевич, умершая три года назад, не принялась ни с того ни с сего бродить по лагерю, уничтожая детей.
– Нет здесь никого!
Матвей довольно громко дернул входную дверь – заперта.
Она была очень шумная, эта дверь. Открываясь, неизменно цепляла вторую половинку, грохоча. Бесшумно в нее войти было невозможно. Если ты, конечно, не Курицын.
Вожатый еще раз громыхнул, потом снова. Но сквозь этот грохот уже стал пробиваться другой звук. Какой-то шум, словно ветер гудит в соснах, осина дрожит от сквозняка, вода льется.
– Там дождь пошел?
Окна в палате девчонок были открыты, и вроде бы никакого дождя Алена не заметила. Надрывался зяблик. Смеялись ребята. Успели набежать тучи?
– Нет дождя.
Матвей пошел обратно. Казалось, от его спокойствия вокруг становится светлее, даже блеклая лампочка в середине коридора прибавляет себе с десяток ватт.
Вода продолжала литься уже внутри корпуса. Кто-то принимал душ. Это могли быть вожатые – дети давно лежали по своим кроватям. Конечно вожатые! Алка или Каринка. А может, и Коля пошел освежиться – вода льется в мужском душе. Или Макс.
– А кто пошел в душ? – как можно более невинно спросила Алена.
Матвей тоже услышал.
– Пацаны воду не выключили. – У Матвея всегда все было просто и понятно.
Алена выдохнула. Чего она испугалась? Сама себе напридумывала страстей. Конечно, это просто не выключили воду. Мальчишки – балбесы.
Матвей распахнул дверь душа.
Не закрыта! Все правильно! Надо вставить этим оболтусам. Первый отряд в душ шел последним…
– Ну здравствуй! – глухо произнес Матвей, и вода литься перестала.
Алена поперхнулась воздухом и, чтобы не упасть, привалилась плечом к стене.
Глава третья Ничего не произошло
Ветер свирепо рвал листву. Стонали сосны. Пыль с дорожек взлетала, как после работы старательного дворника, и носилась по воздуху. Колючие песчинки попадали в глаза. Хотелось чихнуть.
– Дождь будет, – раздалось из темноты.
Кабанов выпрямился, сплевывая с губ травинку.
– Дождь – это хорошо, – нехотя отозвался он.
Новый порыв ветра толкнул его в грудь, заставив покачнуться. Он уцепился за куст магнолии. Захрустели ветки.
– Чего звал? – Сашка изучал добычу – ветку с цветком. Не подарить ли ее Зайцевой?
– Хочу отправить тебя обратно в изолятор, – выступил из сумеречного подлеска Кривой.
Юрка Кривонос терпеть не мог ни свою фамилию, ни кличек, которыми его постоянно награждали. С обидчиками он дрался, нападая без предупреждения, до того, как любитель коверкать имя догадывался, что поступил опрометчиво.
– Был честный спор. Завтра дискотека. – Сашка безжалостно смахнул с отломанной ветки и цветок, и листья, похлопал получившимся хлыстиком по ноге, проверяя.
– Вот завтра ты и ляжешь в изолятор. Выбирай, что тебе лучше сломать – ногу или руку?
Кабанов еще шире растянул губы в ухмылке.
Кривой весь вечер цеплялся к нему, подсылал своих гвардейцев, и Сашка сам назначил ему встречу – около въездных ворот, подальше от корпусов и полуночничающих взрослых. Он знал, на что шел. Только драка могла разрешить их спор. Ирка привлекала внимание многих, выбрала – его. Но это надо было еще доказать.
За спиной у Кривого зашепталась гвардия. Чиркнула зажигалка.
– Покурим? – добродушно предложил Кривой, делая шаг вперед и выплевывая листик, который он до этого жевал.
– Курить – здоровью вредить. – Сашка не шевельнулся. Кривой сокращал между ними расстояние, собираясь напасть.
– О здоровье беспокоишься?
Юрке очень шла его фамилия. Он был сплошным нарушением законов гармонии и симметрии – улыбался криво, обнажая невероятно кривые зубы.
– О твоем!
Кабанов сделал выпад, хлестнул противника прутиком по лицу. Юрка прикрылся руками, и Сашка пнул в его открытый живот, махнул ногой, целясь в колено. Но Юрка уже отскочил в сторону, встряхиваясь, как собака. Гвардейцы за его спиной стояли немым строем. Это была не их драка.
– Вот какой у нас разговор пошел, да? – заводил сам себя Юрка. – Значит, поговорим! – Он шагнул вперед, заставив Кабанова отступать. – Чтобы завтра к Ирке близко не подходил!
– А ты у нее спросил, чего она хочет?
– Обойдусь без ее мнения! Я сказал! Да ты и не подойдешь! Только если на инвалидной тележке подъедешь.
Они врезались друг в друга, сопя, наседая, наваливаясь. Замелькали белые руки. Свистел прутик. Но Кривой не сдавался – попадало больше по куртке и штанам.
– А вы все курите?
Сашка резво отступил, заставив Кривого дернуться, в попытке удержать равновесие.
– Больше не будем, – тяжело выдохнул Кабанов, поворачиваясь к вышедшей из темноты Ирке.
– Не будем, – кивнул Кривой, с размаху насаживая Сашку под дых на кулак. Когда Кабанов согнулся, другой рукой Юрка съездил ему по лицу. Сашка охнул, опрокидываясь на землю. – Ты сюда зачем пришла?
Зайцева равнодушно проследила за перемещением Сашки в пространстве.
– Там Королев объявился.
– Ходо́к, – Кабанов вытер окровавленные губы.
– И чего? – Кривой лениво погладил кулак.
Ирка выдержала приличную паузу, словно оценивая – достойны ли ответа находящиеся рядом с ней.
– Ничего. – Слова она отвешивала скупо. – Никого не узнает. Как вышел из изолятора, не помнит. Где был – тоже.
– Во заливает, – восхитился кто-то из гвардейцев.
– Врет небось, – лениво приговорил Лешку Кривой. – А ты чего одна? Твоя подруга где?
– В палате плачет. Лешка и ее не узнает. Говорит, первый раз видит.
– Во дает, – снова подали голос гвардейцы.
– И где он сейчас?
– Его вожатые чаем отпаивают. За старпером отправили, начальником. Вот я и пришла на вас посмотреть.
– Ну и как? Посмотрела?
Кривой все наступал. Он хотел оттеснить Зайцеву от Кабанова, заставить смотреть только на него. Но Ирка на все его ухищрения только презрительно хмыкнула, отворачиваясь.
– Насмотрелась уже! – Она склонилась над Сашкой. – Отдохнул? Вставай. Пошли!
– Куда?
– На кудыкину гору. – Ирка вдруг перестала улыбаться, словно что-то услышала. – Начальника звать.
Сашка сплюнул красную слюну и легко поднялся с земли. Зайцева демонстративно подхватила его под локоть, смахнула с плеча прилипшие хвоинки. Бросила застывшему Кривому: