Я засыпала, уткнувшись в плечо Марка, представляя себе любовника Беатрисс. Каким он должен быть? Нежным, белокурым, инфантильным, нервным, эгоистичным, болезненно ревнивым, способным на убийство? Или брутальным самцом, хамоватым и грубоватым, глуповатым и физически сильным, давящим на хрупкую Беатрисс и способным довести ее до самоубийства под действием угроз? Я, много лет знавшая ее, не смогла ответить себе на этот, казалось бы, простой вопрос.
– Знаешь, – пробормотала я прямо в ухо Марка, – а я ведь была сегодня у Беатрисс… в морге… Она лежит там, такая красивая, ее еще не вскрывали… Марк, мне не верится, что ее уже нет в живых. А ведь я не сказала ей самого главного…
– Белла, хватит болтать, давай спать. – Марк сгреб меня в охапку и прижал к себе так, чтобы я случайно не выскользнула из его рук и не провалилась в очередной кошмар.
– Нет, правда, Марк, я и тебе не сказала, потому что не была уверена… не представляю, как бы она отреагировала, наверное, разволновалась бы…
– Ты о чем, Белла? – Я почувствовала, что он поднял голову, напрягся.
– Я беременна, Марк.
Он с силой схватил меня, как будто я ему только что сказала, что ухожу от него, вцепился в меня мертвой хваткой.
– Больше я не позволю тебе встречаться с этим кретином, – сказал он встревоженным голосом. – Нашел крайнюю… Завтра поедем в Москву, сначала хорошенько поедим где-нибудь, ты у меня и так вон какая худющая, а потом я отвезу тебя домой, и ты никому, слышишь, никому не откроешь дверь. Если бы ты знала, как я ждал этого дня… Я сам встречусь с прокурором, попрошу, чтобы нас оставили в покое. А после свадьбы поедем с тобой отдыхать. Тебе просто необходимо восстановиться. И еще, Белла, может, это покажется тебе кощунственным, но я в какой-то мере даже рад, что твоя Беатрисс исчезла из твоей жизни. Я понимаю, так говорить жестоко, лучше бы она уехала куда-нибудь подальше, не умирала, это конечно… И все равно – от нее были только одни неприятности.
Марк был в своем репертуаре. Не особенно-то церемонился. Хотя в душе, я это отлично знала, он относился к Беатрисс как к сложному ребенку. С нежностью, которую боялся выказать. Поэтому я простила ему эти слова.
Весь следующий день я провела дома одна. Приводила себя в порядок, созванивалась с парикмахершей, маникюршей, словом, как и все молодые женщины, готовилась к свадьбе. Пару раз всплакнула, примеряя платья, к которым приложила свою руку моя покойная подруга, вспомнила многое из нашей с ней веселой студенческой жизни, опять же – Захара…
Беатрисс, не поминай меня лихом там, куда ты мчишься навстречу своему обожаемому Захару. Вы непременно встретитесь. И ты, Захар, прости меня за то, что не доверилась тебе в тот вечер. Знай, я жалею об этом.
Переделав все свои дела, я немного поспала, посмотрела телевизор, словом, промаялась, время от времени наведываясь на кухню и перекусывая на ходу. Время текло медленно, как загустевший мед, и к концу дня я устала от безделья. Марк звонил мне часто, справлялся о моем самочувствии, старался говорить бодрым голосом, но я-то понимала, что у него неприятности – клиент треплет нервы за то, что по вине адвоката было перенесено судебное заседание, от которого наверняка зависело многое в его жизни…
…Часто представляла себе похороны Беатрисс и подумала о том, что если у нее был любовник, то он непременно появится на кладбище… Убийца он или нет – все равно. И может такое случиться, что он не выдержит, бросится к гробу и разрыдается на холодной груди своей возлюбленной… А может, и не придет. Напьется где-нибудь и будет искать утешения в объятиях ласковой шлюхи.
Как ни странно, но меня никто из вражеского лагеря не тревожил – ни следователь, ни Борис Пожаров. Я не верила, что на этом их приставания ко мне закончились, нет, они взяли тайм-аут, вернее, предоставили мне возможность почистить перышки и выйти наконец замуж за Марка, но улететь в Грецию нам вряд ли удастся. Задержат прямо в аэропорту, накинутся и порвут на части. И все это из-за моей ненормальной любви к Беатрисс. За то, что я в своих заблуждениях относительно ее душевных качеств зашла настолько далеко, что потеряла ее из виду и любила лишь внешнюю, роскошную оболочку, не замечая тех перемен, которые происходили в ней и безжалостно превращали ее из красивого, доброго и нежного подростка в эгоистичную, лицемерную, завистливую, расчетливую и лживую женщину.
Ты прости меня, Беатрисс, за эти слова, но это чистая правда. Будь ты другой, разве свела бы меня судьба с веселой надзирательницей? Или отрезала бы я свои густые рыжие волосы?
Не знаю почему, моя дорогая подруга, я вспомнила момент, когда под острыми ножницами Наташи, моей соседки по камере (мастер-парикмахер с международными дипломами, получившая шесть лет за убийство своего сожителя, стригла сокамерниц за блок сигарет и делала маникюр за бутылку пива или палку колбасы; удивительно, кто мог позволить ей пронести ножницы и профессиональный маникюрный набор в камеру, разве что та веселая надзирательница, два раза в месяц пользующаяся услугами Наташи и экономившая при этом немалые деньги, которые тратились на выпивку и дорогие сорочки для своего молодого любовника), волосы мои, тяжелые толстые золотые пряди, с сухим стуком падали на грязный пол камеры, а все мои товарки, наблюдавшие эту сцену, готовы были разрыдаться при этом… Убивали мужей, любовников, соперниц – так не плакали, а вот волос моих им было жалко до слез. Нежные сердца были у моих убийц.
Утром мои волосы уложат в простую, как мы и договаривались с Беатрисс, прическу, подкрутив концы и заправив их за уши, оставив открытым лоб.
Первый день мою голову будет украшать шапочка – произведение искусства, роскошная штучка, от которой я была в восторге и которую постоянно примеряла. На второй день все внимание гостей будет приковано к бриллиантовому колье, подаренному мне Беатрисс. Поэтому и прическа будет простой, да и платье цвета шампанского послужит лишь фоном…
Я вертела в руках голубую коробку с бриллиантами, не в силах поверить, что Беатрисс так расщедрилась. Бедняжка, она уже и не знала, что мне подарить, лишь бы я простила ее. Беатрисс, я забираю назад все те дурные слова о тебе, которые только что сказала в запальчивости. Слава тебе, господи, в тебе не угасло чувство вины…
Перед приходом Марка я смыла с волос бальзам, подсушила их, переоделась и теперь сидела в чистой кухне, залитой светом закатного солнца, и раскладывала пасьянс. Скользя взглядом по нарядно одетым дамам, напыщенным королям и нахальным усатым мальчикам-валетам, я была мысленно с Марком и нашим будущим ребенком. Я была почти счастлива…
Потом позвонил Марк и сказал, что задержится, чтобы я ужинала без него, он приедет не раньше одиннадцати.
Глава 22
Я снова принялась слоняться по квартире. И чем темнее становились окна, чем смуглее блики угасавшего солнца на стенах, тем мне становилось тоскливее на душе, и картинка с мертвой Беатрисс на столе в морге, как застрявший в проекционном аппарате слайд, мерцала зловещим мертвенным светом.
Аппетит, который не изменял мне весь день (я только одних бутербродов съела десяток!), пропал. Меня снова тошнило. В такие минуты меньше всего думается о ребенке.
Чтобы отвлечься, решила снова надеть на себя подвенечное платье. Подумалось вдруг: а почему это я должна надеть колье, самое красивое украшение, что у меня было, на второй день, а не на первый? Когда мы с Беатрисс обсуждали мои наряды, разве могла я предположить, что потеряю свою подругу и меня заподозрят в ее убийстве? Так что, милочка, сказала я сама себе, второго дня может и не быть. Надевай-ка колье в первый день, покажи бриллианты, ослепи всех важных гостей, удиви, пусть и Марк полюбуется, какая у него красавица-жена. А вот шапочку можно попридержать до лучших времен. Хотя… А почему бы не надеть и шапочку и колье? Для невесты не вычурно. Я решила примерить еще раз прозрачное, из пышной, воздушной материи платье, надела его, потом нацепила шапочку и наконец открыла голубую коробку. От катящегося в ночь малинового солнечного шара и бриллианты засверкали бордовыми, оранжево-пунцовыми, рубиновыми, остро-фиолетовыми, густо-синими и слепяще-золотыми лучами… Если бы бриллианты могли пахнуть, это был бы сложный, пряный, необычайно свежий, бодрящий и одновременно опьяняющий аромат, отдающий кровью…
…Я стояла перед зеркалом и не узнавала себя. Это была не жертвенная и суетливая, готовая на все подруга Беатрисс Белка, а ослепительная, любимая мужчиной, а оттого и сильная, уверенная в себе золотоволосая кареглазая красавица Изабелла… Судьба так распорядилась, что Беатрисс не должна была увидеть меня такой. Сердце ее не выдержало бы – разорвалось. Ей следовало для этого умереть.
Я торопливо, словно боясь, что меня застанут в таком неприлично роскошном виде, разделась, повесила платье на плечики в гардероб, сняла бриллианты и вдруг подумала о том, что не хватает серег. «Серьги чуть позже, всему свое время…» – вспомнила я слова Беатрисс, и что-то нехорошее шевельнулось под сердцем. Что она имела в виду? Я хорошо знала Беатрисс, она не такая, чтобы забыть о паре бриллиантовых сережек. Она знала, что не придет на свадьбу. Неужели собиралась подарить их мне за день до бракосочетания? Но и в этом не было никакого смысла. И еще. Серьги должны были подходить к этому колье. Безусловно, это был комплект. Тогда куда же она подевала серьги? Неужели носила сама?
…Я стояла перед зеркалом и не узнавала себя. Это была не жертвенная и суетливая, готовая на все подруга Беатрисс Белка, а ослепительная, любимая мужчиной, а оттого и сильная, уверенная в себе золотоволосая кареглазая красавица Изабелла… Судьба так распорядилась, что Беатрисс не должна была увидеть меня такой. Сердце ее не выдержало бы – разорвалось. Ей следовало для этого умереть.
Я торопливо, словно боясь, что меня застанут в таком неприлично роскошном виде, разделась, повесила платье на плечики в гардероб, сняла бриллианты и вдруг подумала о том, что не хватает серег. «Серьги чуть позже, всему свое время…» – вспомнила я слова Беатрисс, и что-то нехорошее шевельнулось под сердцем. Что она имела в виду? Я хорошо знала Беатрисс, она не такая, чтобы забыть о паре бриллиантовых сережек. Она знала, что не придет на свадьбу. Неужели собиралась подарить их мне за день до бракосочетания? Но и в этом не было никакого смысла. И еще. Серьги должны были подходить к этому колье. Безусловно, это был комплект. Тогда куда же она подевала серьги? Неужели носила сама?
Я снова открыла голубую бархатную коробку, устланную белым атласом, и внимательно присмотрелась к углублениям в нем. Ну да, так и есть, вот они – следы пребывания там серег! Я приподняла пальцами шелковую плотную ткань, потянула, и верхняя часть прямоугольного футляра сдвинулась с места, открыв взгляду двойное дно (ай да Беатрисс, ты не можешь и дня прожить, чтобы не удивить, и здесь оставила еще одну тайну! Теперь ты понимаешь, почему я так любила тебя?!), где лежал белый конверт с двумя выпуклостями. Там были сережки. Не обиделась, значит, моя подруга, что я не пригласила ее на свадьбу, просто решила меня немного подурачить, потомить, прежде чем показать мне сережки. Я уверена, Беатрисс, ты хотела мне позвонить вечером, за несколько часов до свадьбы, и, хохоча в трубку, намекнуть, взгляни, мол, дурочка, внутрь футляра, может, и найдешь чего…
Не такая я и дурочка, Беатрисс.
Я открыла конверт, вытряхнула сережки и закрыла глаза. Боже ты мой! Под сережками было письмо. Беатрисс, если бы только знала, как я стала бояться твоих писем!
Еще одно объяснение, почему ты не сможешь прийти ко мне на свадьбу, как не сможешь ни проснуться утром, ни расчесать свои стриженые черные волосы, ни взглянуть на себя в зеркало зелеными глазами, ни поцеловать копию Захара, ни позвонить мне, ни покурить вместе со своим восьмидесятилетним соседом-«любовником», сидя на жесткой шкуре зебры?..
«Белка, я рада, что ты нашла эти сережки. Скажи, они прелесть, напоминают ландыши. Это мой подарок тебе, моя самая близкая и дорогая подруга. Да, у меня не было подруг дороже. У меня вообще никогда не было подруг, кроме тебя. И я люблю тебя, моя ласковая, умная и заботливая сестра. Можно, я буду так тебя называть?»
Я вспотела, пока читала эти строки. Многообещающее начало, ничего не скажешь.
«…Ты хочешь знать всю правду? Так слушай. Дорогая моя, бесценная Белка, если бы ты знала, как я обрадовалась, когда узнала, что ты не беременна от Марка. Это развязало мне руки окончательно. Пойми, теперь, когда ты держишь в руках и колье и сережки, ты должна понять, что такие подарки людям не дарят просто так. Все это стоит денег, и больших. Ты не подозреваешь, моя преданная дурочка, что я купила у тебя Марка. Вот только что, в ту секунду, когда ты взяла своими нежными пальчиками эти чудесные ландыши. Даже если Марк сейчас дома и ест приготовленное тобой рагу или суп, знай: он уже мой и ты не имеешь права даже говорить с ним, не то чтобы дотронуться до него.
Хотя ты и раньше, наверное, догадывалась, что он всегда был моим. Я и оставалась с тобой, не рвала наши отношения только из-за Марка. Он всегда переживал за тебя, что ты останешься одна, что лишишься не только его, но и меня…
Мы с ним – с первой минуты знакомства. Не удивляйся. Захар был моим первым мужем, Марк – вторым. Захар ничего не знал, он бы не простил, и я потеряла бы его. Мне же нужны были оба. Я должна была быть любима этими мужчинами, и я заполучила их…»
Письмо выскользнуло из моих рук и полетело в бездну… Последний закатный луч коснулся «ландышей» и превратил их в две капли крови. В квартире было нестерпимо тихо. Я вдруг физически почувствовала необратимую потерю – Марк уже не вернется…
Не помню, как подняла письмо. Буквы расплывались перед глазами, я уже плохо соображала.
«…Ты морочила голову Марку, тебе казалось, что вы с ним играете в доставляющую вам обоим острое наслаждение игру, чем удивляли нас с Захаром. На самом же деле Марк просто боялся бросить тебя, боялся, что ты сотворишь что-то с собой, он всегда относился к тебе с непонятной для меня жалостью. Он не хотел тебя, моя маленькая рыжая Белка. А как сказать тебе об этом – не знал. Хотя я и давала ему великое множество советов. Ты боялась, что он изменяет тебе с какой-нибудь темпераментной соседкой или со своей смазливой секретаршей, а он хотел только меня.
Я водила тебя и Захара, вас обоих, таких смешных, за нос со своим бесплодием, рассказывала невероятное количество баек, а вы и верили. На самом же деле я ждала подходящего случая, чтобы соединиться с Марком, чтобы родить ребенка именно от него. А уже потом от Захара. У меня было бы два сына, от обоих моих мужей. Почему, спросишь ты, сначала от Марка? Да потому, моя милая сестрица, что он пока еще не был моим до конца, и я чувствовала это. Он должен был бросить тебя окончательно, забыть, чтобы я смогла сделать то, что задумала. Это мои желания, а я, как ты знаешь, всегда получаю то, что хочу. Надо только уметь ждать».
Я посмотрела на часы. Стрелка приближалась к девяти.
«…Когда ты вышла из тюрьмы (не представляю, откуда взялся этот идиот, который взял всю вину за убийство Захара на себя и тем самым спас тебя), Марк сказал мне, что первым делом позаботится о твоем здоровье. Что пообещает жениться. Что будет назначен день свадьбы. Ты убила моего мужа, Захара, я же не могла оставаться без Марка. Больше того, я вышла замуж за родного брата Захара, чтобы он постоянно напоминал мне о первом муже. Вот и получалось, что у меня снова два мужа. Борис согласился, чтобы я называла его Захаром. Он согласился бы на все, лишь бы быть со мной.
Марк дома? Смотрит телевизор или читает газету? Подойди к нему и спроси, пригласил ли он гостей, заказал ли ресторан? И ты увидишь страх в его глазах. Он очень боится за тебя, моя маленькая Белка. Ты наденешь завтра утром белое платье, дурацкую шапку, поверь, ты будешь выглядеть во всем этом как пугало и будешь ждать, когда за тобой заедет лимузин и Марк повезет тебя в загс или в церковь. Знай, никто не приедет. Ты будешь ждать до самого вечера, а потом и еще тысячу лет. Как же хорошо, что ты читаешь сейчас это письмо и бедному Марку не придется с тобой объясняться. Послушайся моего совета. Собери чемоданы, упакуй бриллианты и поезжай к себе, у тебя же есть своя квартира. И, очень тебя прошу, оставь нас в покое…
А теперь самое главное. У нас с Марком будет ребенок. Это уже точно, я сделала анализы. Так что он теперь полностью мой. Ты не представляешь себе, как он ждал этого. И мы будем жить вдвоем. Время от времени будем приглашать Бориса, он заменит мне Захара. У нас будет теплая, веселая компания. Я прощаю тебя, моя дорогая подруга, прощаю тебе все то зло, что ты причинила мне. Прощаю смерть моего мужа Захара. Я понимаю тебя, потому что знаю, как ты любила его и как не могла больше вынести того, что он мой, а не твой муж…
Письмо путаное. Но ты, которая знаешь меня лучше других, поймешь, что я хотела тебе сказать. Деньги у тебя теперь есть, Марк щедрый мужчина, поезжай куда-нибудь, отдохни, найди себе другого и выходи замуж. Пока молода, пока волосы твои горят золотом, а глаза источают янтарный блеск. У тебя нежно-розовый природный румянец, точеная фигурка – предмет моей белой зависти, дивная маленькая грудь, стройные бедра… Как бы я хотела побыть хотя бы немного тобой…
Вот и все. Целую тебя.
Не поминай лихом.
Твоя Беатрисс».Глава 23
Теперь я точно знала, кто убил Беатрисс.
Я позвонила Борису. Попросила срочно приехать.
– Что случилось, Белла? – спросил он меня участливым тоном, как если бы мы были с ним на дружеской ноге. Ни раздражения, ни злости, ни желания схватить меня и упечь в тюрьму не почувствовала я в его голосе. Разве что усталость.
– Борис, я знаю, кто убил Беатрисс, – сказала я тихо и прислушалась к звукам в трубке. Какое-то движение, тихий сдавленный стон и вздох. Вот бы узнать, что он подумал в ту минуту.
– Вот как? И ты можешь назвать мне имя этого человека?
– Разумеется. Но в ответ на одну услугу.
– Слушаю, – голос его взлетел высоко, верно, нервы сдали. Он затаил дыхание. Вообще перестал дышать.