– Да. Это был мужчина, за которого вы собирались выйти замуж, предварительно разведясь с Дмитрием.
– Совершенно верно. Я полюбила этого человека, а он меня. И все вокруг перестало меня интересовать, кроме детей, конечно… Я понимала, что поступаю подло по отношению к Диме, но мои чувства к Саблеру были сильнее… Не скрою, мне иногда казалось, что я куда-то несусь на огромной скорости по ледяной трассе, все быстрее и быстрее… Но мне было так хорошо, – голос ее впервые дрогнул, – я словно летела и очень, очень надеялась, что приземление мое будет безболезненным… Я же понимала, что все происходит слишком быстро, стремительно. Но мне это и нравилось. Я хотела этой встряски, этого полета.
– Вы были уверены в чувствах Саблера?
– Абсолютно.
– Что было потом? Вы собрали вещи? – Юля оглянулась и обратила внимание на то, что детская тщательно прибрана, нигде ни единой вещи. Даже игрушки Горки сложены в большую корзину.
– Почти… Время близилось к обеденному, мы торопились, вернее, это я торопилась, а Алиса мне помогала.
– Вы доверяете своей няне?
– Да.
– Хорошо, о ней мы позже поговорим. Что произошло потом? Как вы узнали о смерти вашего друга?
– Поначалу никак. Мне позвонили и сказали, что с Сережей случилась беда, что он находится по адресу… – Она закрыла глаза, силясь вспомнить точный адрес.
– Надя, не надо, не пытайтесь вспомнить. Думаю, вы очень удивитесь, когда узнаете, что это я вам звонила.
– Как… – огромные зеленые глаза смотрели на Юлю не мигая. – Да что вы такое говорите? Почему вы?
– Объясню в двух словах. Когда вы сообщили вашему мужу о том, что уходите от него… – и Юля рассказала о посещении Дмитрием агентства, о звонках, о краже детей.
– Дима… Господи, как же ему было тяжело, раз он обратился к вам с такой просьбой… Только я не совсем поняла, он что, просил вас вернуть меня домой? К вам и с такими делами обращаются? – В тоне ее просквозила ирония.
– Вот и представьте себе степень его отчаяния, раз он пришел к нам с такой странной просьбой… И это была исключительно моя идея – выкрасть детей. Так хотя бы у него оставалась возможность подольше побыть со своими детьми. Он же понимал, что вы, мягко говоря, находитесь как бы не в себе… Он очень боялся, что ваши дети не будут нужны Саблеру, и правильно, между прочим, боялся. Даже если допустить, что Саблер очень любил вас, это не означало, что он полюбил бы и ваших детей…
Юля поймала себя на том, что словно оправдывается перед Надей. И ведь это так и было на самом деле!
– А Сережа… Вы и ему звонили? Это вы его заставили написать мне это чудовищное письмо?
– Я знаю, о каком письме вы говорите, только это скорее можно назвать сообщением, где невозможно выяснить, кто именно писал эти слова…
– Я не понимаю… Вы звоните мне и говорите, что с Сережей случилась беда… О какой беде шла речь?
– Ни о какой. Для меня главным было выманить вас из дома, понимаете? Но как это сделать, что такое придумать, чтобы действовать наверняка? Согласна, я поступила с вами жестоко, но и вы собирались забрать у вашего мужа, достойного человека, детей… Извините, что я так говорю, но я должна вам объяснить мотив своего поступка…
– Ладно, валяйте дальше. Что было потом? Вы поехали к Саблеру, взяли его телефон и отправили мне это сообщение, чтобы я забыла его?
– Остановитесь. Я никуда не ездила, я вообще никогда в жизни не видела вашего Саблера. Моя работа заключалась лишь в звонке. От него зависел весь наш план, который потом и сработал: вы поехали по адресу…
– Что это за адрес?
– Это мой адрес. В той квартире, куда вы приехали, вас встретили няня моих детей и домработница…
– Но почему вы дали свой адрес?
Юля объяснила, что ошиблась: вместо офиса дала номер собственной квартиры.
– И вы хотите сказать, что не имеете никакого отношения к убийству Сергея? – Голос ее стал жестким, злым.
– Я не стану перед вами оправдываться. Я только хочу спросить вас: куда вы поехали после того, как покинули мою квартиру?
– Я каталась на метро. И у меня миллионы свидетелей. Почти вся Москва, – прохрипела Надя.
– Вы не собирались навестить вашего друга и спросить его, почему он принял решение расстаться с вами?
– Собиралась, но не поехала. Я боялась.
– Чего вы боялись?
– Я боялась выйти из метро. Думала, выйду, а там… жизнь, реальная… что мне придется увидеть его и выслушать все его сомнения… У меня не было сил выйти, подняться наверх…
– Может, вас кто-то запомнил на станции, какая-нибудь работница метро, на эскалаторе, например… Вы ни с кем не разговаривали?
– С кем я могла разговаривать в метро? Разве я тогда вообще была в состоянии с кем-то разговаривать?
– Жаль, очень жаль… Вы – единственный человек из всех возможных подозреваемых, у кого нет алиби.
– А еще у меня есть плащ, голубой, ведь так? Все прицепились к этому плащу, к берету…
– Слишком запоминающийся наряд, согласитесь.
– Но я не убивала Сережу. Я с позавчерашнего вечера его не видела.
– Он никогда не рассказывал вам о своих делах?
– Нет. Я особенно-то и не расспрашивала. Знала только, что он работает в «Гард-АСС-банке», что у него хорошая работа, высокооплачиваемая… Я понимаю, о чем вы подумали… Хотя вы должны понимать, что я, и живя с Димой, ни в чем не нуждалась… Но мне важно было знать, что мои дети будут обеспечены, поэтому этот вопрос всплыл однажды… И подняла его не я, а Сережа, он тогда в первый раз привез меня в свою квартиру, рассказал о своей работе, показал фотографии, знаете, корпоративные вечеринки… У него много таких снимков… Просто он хотел, чтобы я имела представление о том, чем он живет, кто он… Кроме этого, он показал мне и фотографии своих родителей, они у него живы… Живут в Подмосковье. Были мы с ним и на его даче, в Переделкине, красивый дом… Сережа даже паспорт свой мне показывал. Ему было важно, чтобы я поверила ему, ведь мы же с ним спешили… Словно нас кто-то подгонял… Но все равно не успели… Гора, иди поиграй…
Мальчик сполз с ее колен и пошел к корзине, стал выгружать из нее плюшевых зверей, машинки.
– Сонечка спит, я покормила ее… Хорошо, что молоко не пропало. Не представляю, как я провела в камере столько часов, думала, свихнусь…
– Надя, если все было так, как вы рассказываете, то существует женщина, которая считает вас своим врагом. И у нее есть голубой плащ. Как вы думаете, кто может желать вам зла?
– Я всю ночь только об этом и думала. Никто. Я не знаю таких людей. Хотя и понимаю, что не зря инсценировали этот спектакль с голубым плащом и беретом… Тем более я сама в тот день, то есть вчера, была в этом злополучном плаще… Что, если я приехала бы к Сереже, а там она, эта женщина-убийца… Соседки бы, наверное, сошли с ума, если бы увидели нас вместе…
– Да, та дама действительно рисковала… Или же она точно знала, что вы к Саблеру не поедете.
– А вот этого уж точно никто не мог знать. Абсолютно. Эта особа действовала на свой страх и риск. Откуда ей было знать, что я пойду кататься на метро и у меня не будет на момент убийства алиби? И зачем она вырядилась в одежду, напоминающую мою?
– Хорошо, тогда еще один вопрос, точнее, даже не вопрос, а просьба… Вы должны понимать, что я работаю в частном детективном агентстве, а потому действую не совсем… законными методами…
– Да уж, методы у вас еще те… – усмехнулась Надя.
– Так вот, сегодня ночью у меня будет возможность посетить квартиру вашего друга Саблера… Вы сможете пойти вместе с нами? Я бы хотела знать, все ли там на месте… Может, вы что-то вспомните?
– Хорошо. Я сделаю все, чтобы помочь вам в поисках убийцы… Вот только в морг не поеду. Я не хочу видеть его мертвого…
– Его уже опознали… его родители…
– Они что, сейчас в его квартире?
– Нет. Говорю же, квартира опечатана.
– Понимаю.
– Значит, мы договорились?
– Да. Юля… И все же как могло случиться, что… Не знаю даже, как и сказать… получается, что вы выполнили просьбу Димы, и я вернулась… Согласитесь, какое роковое стечение обстоятельств… Нет, вы не думайте, что я вас в чем-то подозреваю, но как странно все вышло… Знаете, я вот сейчас разговариваю с вами, а рассудком не понимаю, что Сережи нет в живых. Как будто я смотрю какой-то спектакль, где играю главную роль… Так бывает во сне, невероятные сюжеты, люди…
– Надя, когда вы познакомились с Саблером?
– Приблизительно три месяца тому назад, а что? Понимаю, все слишком быстро произошло, вот о чем вы подумали…
– Нет, просто ваш сын удивительно похож на этого человека… – и Юля протянула Наде фотографию Саблера.
– Это совпадение. Знаете, иногда так случается: кажется, что все совпадает, что все сходится одно к одному… Но это просто потому, что мы сами настроены на эти совпадения. А когда мы прозреваем и остываем, то все лица вокруг и события приобретают реальный вид, разве вы не замечали? Сколько раз я, ожидая где-нибудь Сережу, принимала за него посторонних мужчин, наделяя их при помощи своей фантазии и определенного настроя его внешностью… Мы любим обманывать себя…
– Надя, что вы можете рассказать о вашей няне, Алисе?
– Она заигрывает с моим мужем, пытается соблазнить, хотя отлично понимает, что это невозможно… Развлекается девочка, вот и все дела. Мы все знаем это. Прогнать я ее не могу, да и не хочу, она хорошая няня, очень дисциплинированная, исполнительная, хотя, признаться, ее чрезмерная навязчивость по отношению к Диме подчас раздражала… Неприятно, когда тебя держат за дуру…
– Вы не пробовали говорить с ней?
– Почему же, говорила, она обещала сдерживать свои чувства… Но всем же и так понятно, что никаких чувств нет, просто ей скучно, вот она и валяет дурака… Я не злюсь на нее… Хотя, возможно, теперь, после того как она помогла Диме увезти моих детей, я ее и уволю… И знаете, даже не столько из-за чрезмерной преданности моему мужу, просто не хочется иметь в доме свидетеля… Вы понимаете меня?
– Да, отлично понимаю и абсолютно согласна с вами: Алиса будет вам постоянно напоминать о том, что вы захотите забыть…
– Вот именно… Я даже не уверена, что мне нужна будет няня… Я сама со всем справлюсь. А если почувствую, что трудно, найду какую-нибудь женщину в возрасте… Господи, как же все это пошло… Я вот говорю с вами, и мне постоянно хочется себя ущипнуть, ведь я знаю, кто вы и зачем здесь, но не могу, не хочу верить, что Сережи уже нет в живых… Ночью я плакала, а сейчас слез нет, словно мой организм не позволяет мне раскисать… У меня же дети… Действительно, Егор похож на Сережу, но на самом деле он похож на меня… Юля, помогите нам найти убийцу…
– Я заеду за вами сегодня вечером…
Юля выходила из комнаты в полной уверенности, что Дмитрий сделает все, чтобы Надя забыла Саблера, и еще подумала, что его жена на самом деле стоит того, чтобы ее простить и принять обратно.
9
Девушка была на редкость красивой, белокожей, с длинными черными локонами, стройными бедрами и нежной грудью, и Шубин, глядя на то, как она медленно и сонно натягивает на себя чулки, чтобы вернуться туда, откуда она пришла, – на ночные, выстуженные улицы, – почему-то вспомнил картину Гойи, где художник изобразил герцогиню Альба, свою возлюбленную. Девушка была проституткой, Шубин привел ее прямо с улицы в комнату, которую они делили с Василием (понятливый братец уже давно крепко спал в своем кабинете, в другом крыле офиса, измученный размышлениями об убийстве Саблера), угостил вином и провел с ней несколько часов. Он не помнил, как звали герцогиню Альба, поэтому решил про себя звать эту девушку Альбой.
– Можно, я буду называть тебя Альбой?
– Да зови как хочешь. Мне-то что… – отмахнулась она, глядя в окно, на падающий снег.
– Ты оставайся здесь, отоспишься, отдохнешь, куда собралась?
Она стояла перед ним уже в черных чулочках, розовом бюстгальтере и попыхивала сигареткой. Шубин глаз не мог от нее отвести, так она была хороша. Он понимал, что ее где-то ждут, те, кому она должна будет отдать почти все те деньги, что он сунул ей в сумочку, и при этой мысли ему становилось нехорошо. Неужели сейчас, ведь за окном глубокая ночь, ее снова куда-то повезут, отдадут на растерзание пьяным мужчинам… Брр… Он редко пользовался услугами профессионалок, да и сегодня бы провел вечер перед телевизором, если бы не увидел эту куклу из окна, недалеко от агентства. Возле нее тормозили машины, мужики торговались, она огрызалась, в цене не сходились, и машины уезжали, а она продолжала стоять, кутаясь в длинную лисью шубу, и курить одну сигарету за другой… Первой мыслью было пригласить, напоить чаем, чтобы она согрелась. Но все повернулось по-другому… Долгое воздержание дало о себе знать, девушке не пришлось доводить его до готовности, оказалось, что он был готов уже несколько месяцев, да только не хотел сам себе признаваться в этом… Все было хорошо в ней, давно уже он не получал такого наслаждения, вот только целоваться она наотрез отказывалась, отворачивалась, извивалась под ним всем телом, перепачкала яркой помадой простыни…
– Видно, что ты добрый мужчина, – улыбнулась она усталой улыбкой, – да только у меня хозяева есть, и они не позволят мне отдыхать…
– Так уже скоро утро…
– Нет, до утра еще далеко, пару раз еще можно съездить… А уж потом буду отсыпаться…
– А где ты живешь?
– Мы с девчонками квартиру снимаем. Спим в одной комнате, на одной широкой кровати, зато дешево… Мужиков, сам понимаешь, не водим, на работе уже тошнит от них… Да нет, это я не про тебя… А у тебя давно никого не было, так?
– Так. Как же случилось, что ты стала тем… кем стала?
– Не стану врать, что приехала с Украины, что работы не было… Нет, все не так. Я москвичка, представляешь? – И она вдруг закатилась в нервном смехе. – У меня и квартира была, и работа… Влюбилась просто, вот и все. Квартиру продала, чтобы помочь моему жениху бизнес начать… А бизнес – вот он, девочки по вызову… Сначала он меня своим дружкам отдал, а потом я стала работать на него… Но он разбился в прошлом году, на машине, вот так же зимой, в гололед, пьяный был… А дружки остались, вот и не отпускают меня… Понимаю, что качусь, уже скатилась дальше некуда, а что могу поделать? Они говорят, что я им еще и деньги какие-то должна, вернее, это не мой долг, а того парня… Зачем тебе все это?
– Я бы мог предложить тебе работу.
– Такую же?
– Нет. Хорошую, чистую, но поначалу платить будут не так уж и много…
– Не знаю, что ты имеешь в виду, да только я не смогу уйти, не получится… А сбегу – все равно найдут, убьют. Машу, мою подружку, убили. Ее в мусорном баке нашли с перерезанным горлом. Тоже сбежала, замуж собиралась за одного из клиентов… Чистой жизни захотелось.
– А если ты долг отдашь?
– Тогда отпустят.
– И большой долг?
– Пятнадцать тысяч баксов.
Шубин задумался. Деньги у него, конечно, были. И он мог бы выкупить эту девушку, но где гарантия, что она не вернется на панель? Он же ее совсем не знает…
– У меня есть деньги, я могу тебя выкупить, но…
– Боишься, что я туда вернусь? Что обману? Правильно боишься. Но я не про себя, а про них. Это с ними надо договариваться. Если ты лох, они кинут тебя, вернее, меня… Это я так сказала, что отпустят, – на самом деле никаких гарантий…
– Мне надо знать твоего хозяина, все его данные, фамилию, адрес… Если ты, конечно, сама хочешь завязать с этим делом…
– А ты спроси любую девушку, что стоит на панели, хочет она уйти оттуда или нет… Ты не представляешь, что это за работа такая… Проститутки умирают молодыми, может, слышал? И не своей смертью…
– Тогда напиши все, что знаешь про своего хозяина…
– А что за работа-то? Чем ты занимаешься?
– Частное детективное агентство.
– Интересно…
– Честно скажу, мы здесь недавно, Москву я почти не знаю, работать будет трудно… А ты все-таки москвичка…
Он говорил, а сам думал о том, как отнесется к тому, что он собирается сделать, Земцова. Скажет, что нам никто не нужен, что лишний рот, что и так работы нет… Или поможет, позвонит Харыбину?
– Оставайся тут ночевать…
– Я сегодня маловато заработала…
Шубин спрашивал себя: то ли он пьяный, то ли сошел с ума? И что с ним вообще происходит? Будь его воля, он запер бы девушку на ключ и никуда не выпускал, пока о ней не забудут…
– Значит, так. Сиди здесь и жди меня. Я приду через пять минут.
Он вышел из комнаты, запер ее и отправился в кабинет Земцовой, открыл сейф и взял оттуда четыре с половиной тысячи долларов. Двигался как во сне, представляя себе удивленное и вместе с тем радостное лицо Альбы. А что, если ему удастся спасти эту заблудшую душу? Утром он сходит в банк, возьмет деньги и положит обратно в сейф…
Он вернулся в комнату. Девушка сидела на кровати уже одетая. Шуба ее большим лохматым зверем распласталась рядом на постели.
– Я уж думала, ты запер меня…
– Звони своему хозяину и скажи, что готова отдать часть долга. Четыре тысячи зеленых. А пятьсот – это тебе к тем, что я уже заплатил, чтобы расплатилась с квартирной хозяйкой, я не знаю, так, на всякий случай, возьми себе… И возвращайся сюда. Здесь есть одна комната, ее можно привести в порядок, и будешь жить, работать у нас…
– Но он не отпустит, пока не отдам ему все пятнадцать…
– Ты звони, скажи, что я хочу с ним поговорить…
Она позвонила, Шубин напрягся, вслушиваясь в односторонний разговор.
– Это я, Вероника. Один человек хочет с тобой поговорить, он собирается выкупить меня… Ты не ори, выслушай… Тебе деньги сейчас отдадут, четыре тысячи зеленых… Приезжай и сними охрану… Записывай адрес…
Шубин продиктовал ей улицу и номер дома. В голове шумело, колени почему-то ослабли. Девушка написала фамилию и телефон своего сутенера.
– Сиди тут и никуда не уходи, я скоро приду…
Он пошел к Василию, разбудил его, в двух словах рассказал, что задумал. Китаев широко раскрытыми глазами смотрел на брата, после чего повалился на кровать и снова захрапел. Должно быть, решил, что ему все это снится.