И главное: когда начинаешь верить, начинаешь жить по-другому!
Пути Господни неисповедимы. Так я пришла к вере и к Богу.
Однажды судьба мне подарила встречу с монахом, удивительным старцем отцом Илией, который приезжал к нам в гости. Я очень хотела поговорить с ним, но отчего-то робела, да и поговорить мне с ним наедине не удалось бы – его окружали келейники, монахи и страждущие.
«Ну и ладно, – подумала я, – значит, не судьба».
Старец уже выходил со двора, как вдруг я заметила, что на пару минут он остался один – чудеса! Я подошла к нему за благословением, поклонилась.
– Что заботит тебя? Спрашивай! – сказал старец, и я торопливо, словно боясь не успеть, протарахтела ему про свои проблемы – тогда были сложности с приемным сыном Гришей.
Он молча выслушал меня и произнес:
– А ты не думала, почему мы не сразу приходим к вере? Ведь дорога прямая! Проторенная дорога. А мы все кружим вокруг да около – с горы да на гору, в обход да задами! А потому, что каждый человек должен дойти до всего сам! И до веры в том числе! У каждого свой путь – у кого-то короче, у кого-то длиннее. У одних прямой, у других с загогулинами. А у третьих – совсем долгий, путаный, кривой да крученый. Человек собирает свой опыт, свои печали, боль, потери, ошибки – и все в котомку. И с этим приходит к Господу нашему. А ты парня тащишь! Рано ему. Вот и оставь пока – но не бросай. Отпусти, но сопровождай, как мать сопровождает свое дитя. И не настаивай – у него своя дорога, пусть идет. Ошибается, спотыкается, падает. А без этого – он и не человек вовсе! Ну, поняла?
Я кивнула. Я поняла.
– А нет ли в вашем хозяйстве, Елена Вячеславовна, коровки? – вдруг поинтересовался старец Илия, чуть прищурив глаза.
– Коровки? – удивилась я. – Да что вы, батюшка! Откуда коровка – мы ж в городе живем! Не до коровки!
Он тихо вздыхает и молчит.
– А нет ли барашков?
Я растерялась – не слышит? И начала почти кричать – нету коровки, батюшка! Да и куда ее? Сюда? Места-то для нее нет! И барашков нету!
Келейник старца посмотрел на меня с веселым прищуром:
– А кричать-то не надо! Батюшка слышит. Хорошенько надо подумать о том, что он говорит! Батюшка просто так вопросов не задает!
Я заморгала – положение мое было самое идиотское.
Вдруг старец поднял на меня глаза – прозрачно-голубые, как июньское небо, смеющиеся, с доброй слезой.
– Коровка, матушка, – повторил он, – в хозяйстве должна быть коровка. И курочки, и барашки! Надо правильно жить на земле, Елена Вячеславовна, со смыслом и пользой!
– В моей деревне? – наконец дошло и до меня. – Коровка там?
Он уже беззвучно смеялся:
– Ну, наконец поняла!
Строгий келейник неодобрительно покачал головой.
И тут старец произнес:
– Благословляю тебя на заведение хозяйства, Елена Вячеславовна, с Божьей помощью заведи в своем хозяйстве животных! Будет там у тебя все хорошо и все сложится! – И осенил меня знамением.
В то время я начинала новый, трудный проект, но все постоянно тормозилось, буксовало, останавливалось. Трудностей было столько, что казалось, не потяну – силенок не хватит. А с того дня все стало у меня получаться и складываться – и коровка появилась, и лошади, и весь наш хлопотный проект потихоньку стал реализовываться.
Экодеревня ныне существует и процветает!
Выгулово
Вообще-то, называется наша деревня Выголово, но мы назвали ее по-другому – Выгулово. Всем понятно. Она совсем рядом – в трех километрах от Плеса.
Моя деревня – «образцово-показательное предприятие» для моих друзей и гостей. Я хочу показать людям, как можно на своих шести сотках создать чудо, атмосферу счастья и постоянной радости.
Как много родит наша земля! Даже здесь, в России, в зоне рискованного земледелия, можно выращивать столько всего разного и разнообразного, что хватит на всю семью! И делать это вполне реально на маленьком участке земли, практически на клочке! Землю можно подкормить, удобрить, между овощными и фруктовыми культурами посадить цветы, подсолнечник, жасмин, сирень, жимолость. Даже устроить розарий!
Картошка, капуста, лук, тыква, свекла, морковь, огурцы, кабачки, помидоры, перцы и баклажаны прекрасно у нас растут. А еще – ягоды, которых нет во многих странах: крыжовник, смородина – красная, белая, черная, малина – красная и белая, клубника, земляника, вишня и слива. Десятки сортов яблок и груш.
А у иных растут виноград и арбузы. И, повторяю, труд этот может принести не только хлопоты, но и огромную радость – радость созидания, радость от результатов труда.
Почему мы все так боимся изменить свою жизнь? Почему боимся рискнуть? Прикидываем, высчитываем? Почему мы так нерешительны, так боязливы и трусоваты? Прилипли навеки к дивану, к удобствам, когда все под боком.
Мы ненавидим Москву, задыхаемся в пробках и выхлопных газах, гробим и тратим свою жизнь, теряем здоровье, кляня свою жизнь, – во имя чего? Чтобы жить в большом городе? Или ради денег? Ведь многие уверены, что заработать, устроить свою жизнь можно только в больших городах, в мегаполисах. Я возражаю, категорически возражаю! Жизнь свою можно обустроить везде, в том числе в самом дальнем медвежьем углу. И прокормить свою семью можно, и быть счастливым. Было бы только желание.
Знаю немало примеров, когда жители городов, выйдя на пенсию, уезжали в деревню, навсегда отказавшись от городской жизни и сдав квартиру в городе, чтобы хватало средств на вольную жизнь. Но знаю я и молодых людей, которым до пенсии далеко и которые без сожаления распрощались с городской жизнью, найдя свое место в провинции.
Да, денег больших, конечно, в провинции не заработать. Но разве можно измерить деньгами воздух, природу, отсутствие стресса из-за пробок и вечной городской суеты? В провинции живут спокойные, доброжелательные и уравновешенные люди. Здесь работают врачи и учителя, не привыкшие к постоянным подношениям. Разве это мало?
Решиться на переезд сложно, я понимаю. Любой важный шаг – это подвиг! Но вот пример – мой коллега, помощник Влад.
Он прекрасно образован, окончил вуз, владеет несколькими языками, работал в Америке. А потом взял и уехал из города. Живет в Плесе, работает в гостинице. Женился, у него две девочки, жена – педиатр, ей тоже работы хватает. Дети не замучены городом, утомительной дорогой – школа тут, за углом. Целый день на воздухе, румяны, здоровы и счастливы.
Но – отвлеклась.
Вот и затеяла я свой проект. Главное здесь дом – старый, 1870 года. Теперь уже деревенский, не усадебного типа. Настоящий деревенский пятистенок – с подвалом для хранения, с погребом, с русской печкой.
В большой и светлой кухне проходят мои мастер-классы и съемки гастрономических программ.
Разбили огромный огород, палисадник с цветами. Завели пруд с карасями, хочешь – лови! Есть и скотный дворик – с коровами (с благословения старца Илии!), козами и птицей. Курятник наш мы зовем Курщавелем – понятно, кто там хозяин. Кроличья ферма устроена по французскому образцу. Есть и «Гусьпром», и дом «Кошки и К°». И, конечно, сельпо, конюшня с выездной тройкой и ездовыми лошадьми – на радость детишкам и взрослым. Музей земли, Музей деревянной скульптуры. И разве можно обойтись без русской бани!
На пруду каток, ледяная горка и все прочее, что еще пришло в голову мне, фантазерке.
Можно ловить рыбу в пруду, можно купаться. Можно взять лошадь и промчаться по лугам и полям – здесь они бесконечны! Можно пойти за грибами. Можно покопаться в огороде, в цветнике, собрать в сезон ягоду с куста и на кухне сварить варенье. А можно просто попариться в баньке! А зимой перед этим – пройти по зимнему лесу на лыжах.
Словом, и отдых, и полезный, но приятный труд. И чужой, но бесценный опыт. И снова природа, земля и вода!
И самое главное – благословенная тишина, необыкновенный для горожанина покой, свежий и вкусный воздух – все то, чего нам так не хватает!
В нашей экодеревне будет и ресторанчик – с настоящей русской кухней. Простой и сытной. И очень доступной.
А вечером – милости просим в наш театр! В наш, деревенский!
Гостевой дом
Я хорошо запомнила нашу французскую жизнь, тот давний, преподнесенный мне моим мужем отличный урок. И отчетливо понимала, что больше зависеть от него я не буду! Ни от кого я не буду зависеть!
Я буду рассчитывать на себя – это моя установка.
Мы хорошо знали систему гостевых домов во Франции – часто бывали на фермах, на далеких хуторах, в глубокой провинции.
Это давно и хорошо развито за рубежом – делать бизнес, не выходя из дома, не ломая себя. Мы погрузились в эту тему, изучили ее внимательно и глубоко и наконец приняли решение.
Система гостевых домов очень развита, например, в Польше. Владельцы обычного семейного дома сдают одну-две комнаты, за стол садятся все вместе – хозяйка с удовольствием накормит. Цену, кстати, за номер и угощение назначает сам хозяин.
В таком доме мы однажды жили. Ходили с хозяйкой на пастбище, собирали овощи на огороде, вишни в саду. Мальчишки мои с хозяином плотничали, что-то чинили, мастерили.
Я помогала хозяйке на кухне – пироги, баранья нога, картофельный гратен. Пища простая, деревенская, без изысков, но очень вкусная, сытная. Я многому там научилась, и мои дети тоже.
Каждый год мы ездим в гостевые дома в разных уголках Франции.
А почему бы не открыть такой же здесь, у нас, в Плесе?
В то время в Ивановской области я была такая одна! А через три-четыре года в нашем крае открылось уже сорок гостевых домов.
Сначала у нас был всего один номер – здесь же, в нашем доме, на втором этаже.
Решили, что делать будем все сами, своими руками, денег-то нет! Задумались: как это – сделать номер? Опыта-то никакого! Ой, чайник! Ой, холодильник! Ой, сейф, телевизор, картины! Письменный стол, диваны, отдельные кровати! А душ? А в душ – мыло, шампуни, полотенца и фен? А сам, собственно, душ? Про душ мы забыли!
Раздвинули и немного приподняли крышу второго этажа – больше пространства. Получилось два уровня. И сразу открылся вид на Волгу, на наши холмы, Соборную гору, лес, деревню и на всю нашу невообразимую красоту!
А штор еще нет, нет дивана, посуды и телевизора тоже нет.
Решаем, что возьмем кредит на всю технику, разом. А мебель?
Моя подруга, верная сподвижница Ленуська, вдруг объявляет:
– Так, Лена! Мы давно решили поменять мягкую мебель! Значит, завтра едем ко мне!
«Ко мне» – это в Москву. И назавтра мы вывезли из ее московской квартиры мебель.
Шторы мы не подшивали – просто отрезали, времени нет!
– А может, так надо? – неуверенно говорю я. – Французский шик, не иначе!
И мы заливаемся смехом.
Как она меня поддержала!
Моя Ленуся. Сильная и слабая одновременно – так тоже бывает.
Руки у нее золотые, может все – вышивать, шить, вязать, рисовать, клеить, плести. А какой креатив! Какой огромный талант человеческий!
Мне вообще в жизни везло на подруг.
Люся, Люсенька… Красавица Люська. Рыжая Люська, беда всех мужчин. Верная Люська, прекрасная Люся.
Умерла три года назад. Были мы вместе лет тридцать – с той самой гостиницы, где я повстречала Андре. Сколькому она меня научила! Сколько вложила в меня! Как щедро делилась мудростью, опытом, знанием!
Спасибо, и помню всегда.
Танюшка – чудо сама по себе! Девушка с кистью и топором, художник от бога. С нежной, тонкой и ранимой душой!
Наши бесценные ночи, выдумки и фантазии – утром они уже готовы к воплощению – благодаря тебе, любимая, и твоему таланту!
Но вернемся к нашей истории. Две икеевские кровати были собраны в последнюю ночь, покрашены тогда же, под утро.
Но гостей надо еще и кормить! На что? Денег нет. Конечно, мы надеялись, что гости оплатят свой номер сразу. Но вдруг решат потом, перед отъездом? Есть и такая практика.
Так, что же нам делать? Есть картошка, лук, кабачки, яблоки, сливы.
А дальше? Навряд ли нам так повезет, что приедут строгие вегетарианцы! Мы замерли от ужаса и замолчали – задумались! И тут взгляды наши – одновременно! – упали на Ленуськину кошку Челси. Милая наша Челси, наша красавица, сидела возле нас и тщательно вылизывала блестящую черную шерстку.
Переглянулись и – попадали от хохота на пол!
Пирожки с котятами! Вот как это называется!
Но – тут снова чудо! Позвонила директриса дома отдыха и предложила нам свинью! Точнее – половину свиньи. Не соглашусь, что подложить свинью – это плохо. Нас тогда эта хрюшка спасла от позора и краха.
Чем только не была наша хавронья – и голубцами, и жарким, и холодцом, и начинкой для пирожков! Пожалуй, только компота и мороженого из нее не делали. Ну и еще, конечно же, сырников и форшмака.
И еще две удачи – то, что милая наша спасительница согласилась подождать с деньгами за хрюшу и что наши дорогие первые гости оказались не мусульмане и правоверные иудеи. Иначе пропали бы: мы – от стыда и они – от голода.
На наше счастье, уже пошли грибы, ягоды, овощи и фрукты. Выручала и рыба – мы брали ее в долг у знакомых рыбаков.
Итак, первый звонок:
– Мы хотим к вам приехать! Нас четверо, муж с женой и двое детей.
– Приезжайте, – бодренько ответила я.
А у нас еще конь не валялся! Нет еще ничего! Работы в номере на две недели. А гости приедут через четыре дня! И нам снова повезло! Люди эти, наши первые гости, оказались замечательными! По вечерам мы пили чай и болтали о жизни. Их дети играли с моими, мы ходили в походы, сделали книжку с картинками, поставили кукольный спектакль.
Мы стали друзьями. В дорогу мы собрали им корзинки грибов, банки с земляникой, солеными огурцами и компотами.
И вот настал день расплаты…
Как брать деньги с хороших знакомых? Боже мой, что же мне делать?
Наташа загнала меня в мою комнату:
– Сиди и не рыпайся! Я все решу! Только ты не высовывайся!
И я сидела на диване и думала: «Не заплатят – и пусть! И фиг с ними, с этими деньгами! Они же уже наши друзья! К тому же это бесценный опыт! Не надо денег! Я уже счастлива – у нас получилось!»
Зашла Наташа, держа в руках пачку денег.
– Заплатили? – одними губами спросила я. – Неужели они заплатили?
– Еще бы! – фыркнула Наташа. – И еще дали сверху! И, кстати, – Наташа моя хитро прищурилась, – они сказали, что так их не обслуживали в пятизвездном отеле в Дубае.
Все в шоке! А больше всех – я!
Наши первые гости! Мы дружим до сих пор, они приезжают к нам часто.
Везет тому, кто везет? Наверное, так!
Я стою на своей крошечной кухоньке, размером четыре квадрата. Три первых, четыре вторых, закуски, пироги, пирожки, суфле, тортики, свой квас и компоты.
Для меня это не так трудно – я всегда стояла на кухне и готовила для своей немалой семьи, для постоянных гостей, для друзей и для бизнеса. Я всегда очень много пекла.
Мне это не трудно, это мне в радость!
И пошло у нас все сразу, с того самого первого дня.
И, просыпаясь, я молюсь об одном – только бы продолжалось все это как можно дольше! Пожалуйста! Охрани меня, господи, от краха и провала! На трудности я готова, с неудачами справлюсь!
Только можно я побуду счастливой? Пожалуйста, господи! Не оставь меня теперь, когда наконец у меня получилось!
Эпилог
Очень долго, лет до шестнадцати, своим мальчишкам я часто читала вслух, чтобы они не забывали русский язык. Да и просто это были минуты нашей ценной близости, общности и единения с сыновьями.
Мой старший сын Дима – шеф-повар в известном женевском ресторане, хотя прочили мы его в математики. Но в один прекрасный день он объявил, что хочет поступать в Высшую кулинарную школу в Париже. Я, конечно, немного расстроилась. Почему? Да потому что в России повар – пэтэушник, тот, кто не смог никуда поступить. Студент кулинарного техникума плотно засел в наших головах. Советский общепит убивал эту прекрасную профессию, эту науку, эту культуру. Именно науку – настаиваю! Когда я приехала к сыну в колледж, то обомлела: огромный город – с лабораториями, залами с киноэкранами, с классами.
У повара во Франции нет узкой специализации, как у нас, в России: повар по закускам, по супам, по горячему, по десертам. Повар – это и врач, и химик, и художник, и мастер, и историк, и, конечно, творец. Во Франции повар должен уметь делать все – от суфле до паштета, от соуса до мусса, от гратена до террина.
Во Франции есть шестнадцать поваров, у которых берут интервью, как у важных политических персон. Сын обещает, что будет семнадцатым! И я в него верю!
Саша, мой средний, всегда в центре внимания, юморист с серьезным лицом, как все профессиональные комики. Во французской школе, где он учился после приезда в Париж, все дети быстро заговорили по-русски. Учителя хватались за голову – что с ним делать? А французский его оставлял желать лучшего. Но ничего – сейчас мой ребенок говорит на пяти языках. Любимая книга моих мальчишек – «Моряк в седле», биография Джека Лондона, блестяще написанная Ирвингом Стоуном. Там есть все вехи яркой и сложной жизни писателя – работа в прачечной, воровство и продажа устриц, тюрьма, побег, становление подростка, ну, а потом и мужчины. Мой Саша усвоил: жизнь на грани фола, авантюризма, страстей и событий – вот что делает мужчину мужчиной. Что поделать – такой беспокойный характер!
Саша прошел непростой путь – служил на корабле матросом, мыл посуду в ресторане, работал в кафе помощником повара.
Жизнь постигал изнутри, из сердцевины.
Много путешествовал – автостопом, на поезде, на корабле. Мы называли его Джеком Лондоном. Проблем с ним было не просто много, а очень много – проказы его были невинными, но лично мне их хватало. Примерно раз в полгода нас вызывали в полицию. Объездив почти весь мир и пожив в разных странах, в Америке, Испании, Монако, Англии, во Франции мой сын стал барменом. Во Франции его называют «поэтом коктейлей». Саша знаком с Мадонной – составлял свои шедевры у нее на пати. Помогал открывать ресторан Роберту де Ниро. Знаком со многими звездами. У него невероятное количество друзей по всему свету – опыт его жизненный богат и огромен. Жизнь он постигал не по книгам, а на деле, на собственном опыте, не всегда сладком и гладком.