Если мы внимательно присмотримся к пище, которую едим, то увидим, что она содержит в себе землю, воздух, дождь, солнечный свет, тяжелый труд фермеров и всех тех, кто обрабатывает, перевозит и продает нам ее. Потребляя пищу осознанно, мы все больше и больше узнаем о ее составляющих и усилиях, предпринятых для того, чтобы сделать нашу еду реальностью, а это, в свою очередь, порождает в нас признательность за постоянную поддержку, которую мы получаем от других людей и природы.
Каждый раз, когда мы едим или пьем, мы можем задействовать все наши чувства, связанные с опытом еды и питья. Так мы не только насыщаем тело и поддерживаем физическое здоровье, но и питаем наши чувства, ум и сознание. Осознанное принятие пищи начинается с нашего выбора того, что есть и пить. Мы должны отдавать предпочтение продуктам и напиткам, полезным для нас, и потреблять их в умеренных количествах, что поможет нам держать под контролем свой вес. Но продуктов и напитков, а также информации о питании и диетах так много, что нам порой очень трудно сделать правильный выбор. Хороший способ решить эту проблему — познакомиться с последними научными рекомендациями.
Основы правильного питания: какие полезные вещества содержатся в пище?
Пища дает телу сырье, необходимое для обменных процессов, поддерживающих жизнь. Любая пища содержит по крайней мере один, а часто два или три так называемых макроэлемента—углеводы, белки и жиры. Эти макроэлементы дают нам энергию для нашей повседневной деятельности. Они также играют важную роль в функционировании организма. Углеводы снабжают самой быстрой формой энергии каждую клетку тела. Белки поставляют строительные «кирпичики» для всех тканей и органов — кожи и мышц, костей и крови, печени и сердца. Они также образуют бесчисленные клеточные структуры и молекулы РНК, такие как энзимы, способствующие перевариванию пищи, а также нейротрансмиттеры, передающие сигналы из мозга по всему телу. Жиры входят в состав оболочки клеточных мембран, образуют защитные прослойки для внутренних органов и служат в качестве предшественников для жизнеобеспечивающих гормонов.
Кроме того, пища снабжает нас витаминами и минералами, так называемыми микроэлементами — питательными веществами, которые необходимы нам в мизерных количествах для строительства тканей и ускорения химических реакций в организме.
Углеводы, белки и жиры: выбираем самое здоровое
Некоторые книги, посвященные правильному питанию, например диете Аткинса или зональной диете, предлагают нам отказаться от углеводов, изображая их в качестве врага. Другие — навязывают, как способ достижения хорошего самочувствия и здорового веса, диеты с низким содержанием жиров и высоким содержанием углеводов или диеты, богатые белками. Однако истина заключается в том, что вид выбираемых нами углеводов, белков и жиров намного важнее, чем их соотношение в нашем рационе.
Возьмем, например, углеводы: они содержатся во многих видах цельных и обработанных продуктов — от яблок до макарон, — но не все углеводы одинаковы. Самые здоровые углеводы поступают на наш стол с цельными злаками, бобовыми, овощами и фруктами. Наименее здоровые углеводы содержатся в белом хлебе, белом рисе, макаронах и других продуктах из обработанного зерна, а также в картофеле и сладкой пище, и напитках. Причины ограничения в нашем рационе этих менее здоровых углеводов мы обсудим позже. Сейчас же давайте сосредоточимся на здоровых углеводах: хорошим выбором являются цельные зерна, овощи, фрукты и бобовые. Эти продукты богаты также витаминами, минеральными веществами и волокнами.
Цельные злаки — такие как пшеница, неочищенный овес, коричневый рис, просо, ячмень, квиноа и т. д. — заслуживают особого внимания, так как все большее число исследований указывает на то, что приготовление пищи из них стало для многих ежедневной привычкой. Обнаружено, что у людей, которые съедают в день в среднем 2-3 порции цельных злаков, риск развития сердечных заболеваний и диабета на 20-30 процентов ниже по сравнению с теми, кто такую пищу употребляет редко.
Почему цельные злаки так полезны для здоровья?
Как именно цельные злаки защищают от болезней сердца и диабета — вопрос, до сих пор открытый для исследования. Нам известно только то, что цельные зерна содержат волокна, которые замедляют процесс их усвоения и способствуют более ровному повышению в крови уровня глюкозы после еды. Кроме того, растворимые волокна, особенно те, что обнаружены в овсе, способствуют снижению уровня липопротеинов низкой плотности (ЛПНП), так называемого «плохого» холестерина. Проростки цельных зерен снабжают наш организм солью фолиевой кислоты и витамином Е, они богаты магнием, медью и селеном, витаминами и минеральными веществами, которые способны защитить нас от диабета, болезней сердца и некоторых видов рака. Установлено, что пользу оказывает именно совокупность этих веществ, а не какое-то одно из них.
Похожая история и с белками. И растительная, и животная пища может снабжать организм необходимыми ему белками. Но, выбирая пищу, богатую протеином, нам следует обращать внимание и на другие питательные вещества, содержащиеся в ней. Самые здоровые растительные источники белка — бобы, орехи, семена, цельные зерна и производимые из них продукты — содержат волокна, витамины, минеральные вещества и полезные жиры. Некоторые виды животной пищи также содержат полезные жиры (рыба) или относительно немного вредных жиров (курица, яйца). А вот красное мясо и цельномолочные продукты имеют высокое содержание жиров, вредных для сердца; более того, потребление красного мяса и продуктов из него, а также молочных изделий повышает риск возникновения некоторых видов рака.
Так что, выбирая здоровые источники белка, отдавайте предпочтение растительной пище — орехам, семенам и бобовым. Если вы нуждаетесь в животной пище, останавливайте свой выбор на рыбе или курице. Если же вы не можете обойтись без красного мяса, то употребляйте его один-два раза в неделю. Яйца могут быть здоровым источником белка только в том случае, если употреблять их умеренно. Съедая больше шести яиц в неделю, вы увеличиваете риск заработать диабет, а употребление больше трех яичных желтков в неделю может стать причиной сердечной недостаточности у тех, кто уже страдает диабетом.
Вегетарианство и белки; для хорошего здоровья важно разнообразие
Между растительными и животными белками существует различие, о котором важно знать всем, и особенно вегетарианцам. Наш организм, потребляя белок, содержащийся в растительной и животной пище, расщепляет его на более мелкие составляющие, называемые аминокислотами, которые нужны для строительства и восстановления тканей и выполнения множества других функций.
Некоторые аминокислоты являются «жизненно важными». Это означает, что организм не может их вырабатывать и должен получать из пищи. Другие — не столь важны и вырабатываются из жизненно важных аминокислот. Животные белки считаются полноценными белками, то есть содержат в себе все жизненно важные аминокислоты в пропорциях, необходимых нашему организму. Растительные белки являются неполноценными, это означает, что в них низкое содержание одной или нескольких аминокислот. Поэтому вегетарианцам необходимо потреблять в течение дня разнообразную пищу с высоким содержанием белка — цельные злаки, бобы (включая тофу), орехи и семена, — чтобы быть уверенными, что они получают достаточное количество всех жизненно важных аминокислот.
Что касается жиров, то некоторые из них полезны и вы можете употреблять их каждый день. Другие же очень вредны, поэтому лучше ограничить их употребление или полностью исключить из своего рациона. Есть простой способ отличить полезные жиры от вредных. В большинстве своем полезные жиры — это так называемые моно- и полиненасыщенные жиры растительного происхождения, которые остаются жидкими при комнатной температуре: зеленое оливковое масло, золотистое подсолнечное масло, жидкая часть орехового масла и другие. Источником полезных ненасыщенных жиров являются также жирные сорта рыбы.
Вредные же жиры (насыщенные жиры) и очень вредные (трансжиры) обычно при комнатной температуре остаются твердыми. Это белые прожилки жира в мясе или жиры, содержащиеся в бруске масла или маргарина. Мясо и цельномолочные продукты — основные источники насыщенных жиров; много насыщенных жиров содержится также в пальмовом и кокосовом маслах. Трансжиры получают главным образом из растительных масел, прошедших частичное гидрирование — химический процесс, который делает их твердыми и чрезвычайно вредными для здоровья.
Какой эффект оказывают эти различные виды жиров на наше здоровье? Многочисленные исследования выявили, что если углеводы заменяются в рационе моно- и полиненасыщенными жирами, то картина содержания холестерина в крови улучшается — уровень вредного для сердца холестерина (ЛПНП) снижается, а полезного (ЛВП) — повышается. Между тем насыщенные жиры приводят к повышение как ЛВП, так и ЛПНП, поэтому ненасыщенные жиры являются лучшим выбором для здоровья сердца.
Трансжиры — самый худший вид жиров. Они вредны даже в небольших количествах, приводя к снижению уровня полезного холестерина и повышению — вредного, который разрушает кровеносные сосуды. Исследования также показали, что трансжиры провоцируют воспалительные процессы и тем самым истощают иммунную систему, что приводит к возникновению целого ряда опасных болезней, в том числе сердечной недостаточности и диабета.
Сегодня мы стараемся избегать употребления трансжиров, поскольку нам известно, что они вредны. От них начали отказываться рестораны и производители продуктов питания. Что касается насыщенных жиров, то полностью устранить их из своего рациона невозможно, ведь они в небольших количествах содержатся даже в таких полезных продуктах, как арахис или оливковое масло. Поэтому, если вы хотите быть здоровыми, наслаждайтесь полезными жирами, ограничьте потребление насыщенных жиров и избегайте трансжиров.
Омега-3 — особо полезные жиры
Выбирая здоровые жиры, старайтесь включать в свой рацион жиры Омега-3, разновидность полиненасыщенных жиров, чрезвычайно полезных для сердца. Они помогают избежать аритмии, которая может стать причиной внезапной смерти. Жиры Омега-3 также полезны тем, кто страдает воспалительными заболеваниями, такими, например, как ревматоидный артрит. Эти жизненно важные жиры не могут вырабатываться в нашем организме, поэтому мы должны получать их из пищи или пищевых добавок. Было бы хорошо ежедневно употреблять хотя бы один вид пищи, в составе которой присутствуют жиры Омега-3.
Богатым источником жиров Омега-3 являются продукты растительного происхождения, содержащие альфалиноленовую кислоту: грецкие орехи, льняное, рапсовое и соевое масла, темная листовая зелень, семена льна и семена чиа (шалфея). Жирные сорта рыбы (лосось, тунец, луфарь, скумбрия) богаты двумя видами жиров Омега-3 — эйкозапентаеновой и докозагексаеновой кислотами, известными также как длинноцепочечные жиры Омега-3, которые очень полезны для сердца. Поэтому тем, кто страдает сердечными заболеваниями, рекомендуется вводить в свой рацион жирные сорта рыбы или рыбий жир. Организм может преобразовывать растительные жиры Омега-3 в длинноцепочечную форму, но он делает это очень медленно, поэтому вопрос о том, является ли воздействие на организм различных видов жиров Омега-3 одинаково полезным, остается спорным. И все-таки мы можем обнадежить вегетарианцев: последние исследования показывают, что растительные жиры Омега-3 тоже играют важную роль в защите сердца.
Для контроля за весом важны калории
Понятно, что для успешной борьбы с лишним весом тем, кто придерживается диеты, нужно потреблять меньше калорий, чем они сжигают. Но влияет ли на количество потребляемых калорий и потерю веса соотношение в рационе углеводов, белков и жиров, пока еще до конца не ясно. Одни ученые являются приверженцами диеты с низким содержанием жиров, тогда как другие придерживаются подхода, предлагающего уменьшить потребление углеводов, или выступают за так называемый средиземноморский стиль питания, рекомендующий вводить в рацион как можно больше фруктов, овощей и волокон и умеренное количество полезных жиров. В результате двух хорошо организованных клинических исследований с несколькими сотнями участников, на которых проверялись эти соперничающие типы диет, ученые пришли к похожим выводам: можно сбавлять в весе, используя любую из стратегий, поскольку они снижают количество потребляемых калорий.
Итак, для достижения здорового веса прежде всего необходимо найти для себя подходящую программу низкокалорийного питания — позволяющую есть полезные продукты, которые вам нравятся, — а также поддержку, чтобы не отклоняться от нее. Одни находят такую поддержку в самой программе потери лишнего веса, другие — в интернет-сообществе, третьи — среди членов семьи, друзей и коллег. Знайте, что энергетический дефицит примерно в 250-500 калорий в день может привести к потере от одного до двух килограммов в месяц и что безопасным способом достижения такого результата, кроме умеренного сокращения потребляемых калорий, является увеличение физической активности. Для создания такого энергетического дефицита достаточно изъять из рациона одну банку газированного напитка и ежедневно совершать интенсивную прогулку. О том, как наращивать физическую активность, чтобы худеть без опасных последствий, мы расскажем в следующей главе.
Ешьте и пейте ради своего здоровья и во имя благополучия мира: практические рекомендации
Вот несколько практических рекомендаций, которым вы должны следовать, чтобы изменить свои привычки, касающиеся питания, и встать на путь здоровья. Эти рекомендации помогут вам удержать под контролем вес и снизить риск заболеваний.
Выбирайте растительную пищу
Диета, позволяющая избавиться от лишнего веса, должна быть прежде всего здоровой диетой. Поэтому первый и самый важный принцип здорового питания — переход преимущественно на растительную пищу.
В ходе многочисленных исследований выявлено, что диета, богатая овощами, фруктами, цельными злаками и здоровыми жирами и содержащая мало очищенных зерновых продуктов и нездоровых жиров, значительно снижает риск сердечных заболеваний и диабета. Те, кто питается растительной пищей, как правило, меньше весят, у них нормальное кровяное давление и низкий уровень холестерина. Поэтому они меньше подвержены риску сердечных заболеваний по сравнению с теми, чей рацион включает продукты животного происхождения. Конечно, для поддержания здоровья вегетарианцы должны заботиться о том, чтобы получать достаточно витамина В12, железа, витамина Р и других питательных веществ, которых им может не хватать вследствие отказа от продуктов животного происхождения.
Проводились также исследования, доказывающие опасность для здоровья продуктов животного происхождения. Установлено, что насыщенные жиры и холестерин, содержащиеся в красном мясе, домашней птице, молочных продуктах и яйцах, становятся ежегодно в США причиной шестидесяти трех тысяч смертей от сердечных заболеваний и тысячи ста смертей от пищевых отравлений. Люди, которые едят красное мясо и мясные изделия, гораздо чаще болеют диабетом, чем те, кто следует вегетарианской диете. Неумеренное потребление мяса повышает риск рака толстой кишки, а также может быть причиной рака поджелудочной железы.
Вам не обязательно становиться стопроцентным вегетарианцем, чтобы извлекать из пищи пользу для здоровья. Доказано, что следование «разумной» диете — богатой овощами, фруктами, цельнозерновыми продуктами, здоровыми жирами и включающей в себя рыбу и домашнюю птицу вместо красного мяса — снижает риск возникновения ряда опасных и приводящих к инвалидности и смерти болезней, таких как диабет, сердечная недостаточность, инсульт, рак, обструктивная болезнь легких и т. д.
Наполняйте тарелку овощами всех цветов — и ешьте больше фруктов
Когда речь идет об овощах и фруктах, хочется дать лишь один совет: ешьте больше. Рацион, богатый овощами и фруктами, помогает поддерживать в норме кровяное давление, уменьшает риск сердечных заболеваний, инсульта, диабета, некоторых видов рака, катаракты и дегенерации желтого пятна.
Польза свежих фруктов и овощей обусловлена наличием в них питательных веществ, которыми они снабжают организм, а также тем, что они могут заменять на нашем столе менее здоровую или высококалорийную пищу. Фрукты и овощи содержат в себе много различных витаминов, в том числе витамин С — усиливающий иммунную систему и действующий как мощный антиоксидант, предотвращая повреждение клеток свободными радикалами; витамин К — укрепляющий кости; бета-каротин — предшествующий витамину А, и антиоксиданты. Фрукты и овощи богаты также минеральными веществами, — например, калием, который способствует снижению кровяного давления, и магнием, помогающим контролировать уровень глюкозы в крови. Они насыщены здоровыми углеводами, волокнами и фитохимическими веществами, придающими им яркий цвет и играющими важную роль в защите от болезней. Например, ликопин, пигмент, который отвечает за ярко-красный цвет помидоров и арбузов, способен уберечь нас от рака предстательной железы. Лютеин и зеаксантин, другие представители семейства каротиноидов, предупреждают возрастную дегенерацию желтого пятна.