Увидев – мельком – какого-то мужчину, находящегося внутри гаражного бокса, Пятнистый вопросительно посмотрел на земляка.
– Вдвоем прилетели? – спросил он.
– Нет, не получилось. Я смог зацепить один билет на рейс до Челябинска. Братан остался в Москве.
– Нормально долетели?
– Да, нормально. В три ночи были в Челябе. Не стал ждать автобуса, а договорился с одним частником. Ну, тот меня шуриком сюда привез, гнал всю дорогу за сто, как я и просил.
– Представляю, какие гроши он с тебя содрал.
– Контора платит, – с усмешкой сказал Сашко. – Ладно, хватит базарить. – Его лицо сделалось серьезным. – Минут через двадцать будем выезжать, а нам еще переодеться надо. И еще нужно рассчитаться с одним местным. – Он посмотрел на Васыля. – Тот, что в форме, он наш. А другого надо…
Сказав это, Сашко провел большим пальцем по горлу.
В гаражном боксе, в который они вошли через калитку в воротах, довольно ощутимо пахнет краской. Центральную часть помещения занимает компактный УАЗ Patrol. Внедорожник выкрашен в цвета МЧС; на капоте на красном фоне видны две белые полосы. На крыше, на плафоне, синие мигалки. На стекле прикреплены сразу два «лобовика», должно быть пропуска.
В гараже находятся двое. Один, как и сказал Сашко, одет в форму. Другой, плотный дядька лет пятидесяти, – в рабочем комбинезоне.
– А вот и заказчики! – сказал тот, что был в форменной куртке. – Ну что, хлопцы, работа сделана. Надо расплатиться!
Пятнистый, оскалив зубы в улыбке, полез в карман за лопатником. Мастерюга взял с верстака тряпку, чтобы вытереть испачканные руки. Он смотрел не столько на парня с пятном на скуле, сколько на портмоне из черной кожи с эмблемой крокодила…
Игорь достал несколько зеленых сотенных купюр. Мастер протянул руку за деньгами; и в этот самый момент зашедший сзади Васыль набросил ему на шею удавку.
Труп сбросили в яму, накрыв сверху куском брезента.
– Неплохо сработано, – сказал Пятнистому мужчина. – Сразу видно профи.
– Предупреждать надо заранее, – подал реплику Пятнистый.
– А зачем его понадобилось мочить? – Васыль вытер ладонью вспотевшее лицо. – Что это за дела, хлопцы?
– Возникла срочная надобность, вот и пришлось к нему обратиться. Ну а мертвый он никому ничего не расскажет.
Сашко коротко познакомил визитеров с местным товарищем, сообщив лишь их имена. Мужчина, назвавшийся Николаем, одет в форму сотрудника МЧС. На вид ему лет тридцать пять. На нем форменная куртка «Грета» и кепи; все нашивки и шевроны наличествуют. Фальш-погоны у него с четырьмя звездочками – капитан внутренней службы. На верстаке у ближней стены стоит сканер; судя по долетающим из динамика голосам, прибор настроен на волну дежурного оператора одного из местных райотделов по ЧС. На узком длинном столе по другую сторону машины стоят три довольно объемистые сумки.
– Доставайте форму, переодевайтесь, – сказал Николай. – Колонна уже выезжает из парка, так что поторопитесь.
– Сколько у нас времени? – спросил Сашко.
– Минут через двадцать они будут в нашем районе.
Пока трое мужчин переодевались, Николай успел обработать поверхности «УАЗа» какой-то жидкостью из аэрозольного баллона. Боковые дверцы машины, капот и багажник приобрели матовый оттенок; сам транспорт теперь уже не так заметно выделялся свежеокрашенными поверхностями, как еще несколько минут назад.
В одной из сумок лежали две аптечки – кейс и компрессионная сумка.
– Вот эти штуковины надо будет доставить в пределы зоны, – негромко сказал Сашко, адресуясь к тем двоим, которые приехали сюда из Кольцово. – Как можно ближе к тоннелю…
– Где именно, не понял? – переспросил Пятнистый.
– Я покажу точки на электронной карте. – Сашко переложил планшетник из своей дорожной сумки в ту, которую они возьмут в поездку.
– А что там у них внутри? – полушепотом спросил Пятнистый. – Какая-то аппаратура? Датчики?
– Это не наше дело, Игорь. Наша задача – пронести эти два предмета в «зону» и там оставить их, чуток замаскировав.
Игорь хотел задать еще пару вопросов, но в этот момент послышался голос Николая:
– Поторопитесь, коллеги! Через пять минут колонна будет на нашем повороте.
Из гаража выехал «УАЗ» с символикой МЧС. Двое мужчин в форме закрыли створки гаражных ворот и навесили замок. И только после этого уселись на заднее сиденье спецмашины.
Николай знал свое дело туго: «УАЗ» выехал из переулка в тот самый момент, когда мимо них, по Караванной, промчалась машина ГИБДД, за которой показалась голова колонны транспорта МЧС. Она казалась бесконечной, эта колонна. Спецмашины шли плотно. Мимо них проехало, наверное, с полсотни разнокалиберных транспортных средств – пожарные машины, аварийно-спасательные на базе «КамАЗов», микроавтобусы, штабные машины, передвижные лаборатории.
Наконец возник просвет!
Водитель «УАЗа» тотчас среагировал: он мастерски сумел вклиниться в самую середку этой колонны.
Не останавливаясь, миновали первый блокпост на выезде из Екатеринбурга. Затем – железнодорожный переезд, после чего колонна сводной группировки МЧС свернула на Полевской тракт.
Некоторое время в салоне «патруля» царило молчание. Средняя скорость движения в ордере, судя по спидометру, назначена в пределах семидесяти километров в час. Николай сосредоточен на вождении; он старается держать должное расстояние от кормы следующего впереди микроавтобуса – это была передвижная химико-радиологическая лаборатория на шасси Ford Transit. Рядом с ним устроился Сашко; у него на фальш-погонах тоже четыре звездочки. Двое его знакомцев – и земляков, – переодетых в форму МЧС, сидят сзади. У всех четверых имеется табельное оружие. Некоторые категории сотрудников МЧС, не говоря уже о силовых структурах, направляемые в закрытый нынче район, обязаны иметь при себе оружие. Кроме ПМ, в поясной кобуре у них есть также два карабина «Сайга».
Николай в отношении оружия дал следующее разъяснение: «Начиная с прошлого четверга действует служебная инструкция: в случае командировки в Полевской район всем сотрудникам выдается стрелковое оружие…»
Все четверо, включая старшего прапорщика внутренней службы Сергиенко и старшего сержанта Шевчука, числятся по документам сотрудниками Четвертого отряда ГО и МЧС Свердловской области, базирующегося в Нижнем Тагиле. У всех четверых имеются служебные удостоверения – липовые, но сделанные специалистом. А у старшего команды еще и командировочное предписание.
Еще в гараже Николай выдал каждому портативный «кенвуд». Пятнистый в который уже раз отметил про себя, что контора, которой он служит, обладает самыми широкими возможностями. Причем практически в любой точке земного шара.
Дважды их колонну останавливали. Первый раз это случилось на северной окраине Полевского. Вторая остановка произошла уже за пределами города, когда голова колонны подъехала к развилке местных дорог.
В обоих случаях у тех, кто сидел внутри «УАЗа», начинало учащенно биться сердце. Николай заверил своих спутников, что номера у машины реальные, что «лобовики» сделаны по образцу и подобию, согласно самым свежим данным, и что всю колонну досматривать не станут. Но все равно на душе было неспокойно.
Транспорты МЧС во время остановок прижимались к правой обочине. В обоих случаях колонну останавливали для того, чтобы пропустить по двухрядке встречные машины: в сторону облцентра, подвывая сиренами, пронеслись сначала две «Скорые», а затем еще три…
Без четверти девять идущие в голове колонны транспорты свернули по расширенному, разровненному мощными грейдерами, засыпанному песком и гравием дорожному полотну к поселку Леспромхоз 2. Колонна разорвалась на три или четыре части. Следовавшие в голове спецмашины покатили по местной дороге, идущей параллельно полотну узкоколейки, – в сторону колонии «полста пять». Штабные машины сворачивали на главную улицу поселка. Весь прочий транспорт заезжал на площадки рядом с ангарами станции или парковался на разровненном дорожно-строительной техникой поле на восточной окраине поселка.
Николай свернул туда же, на это поле, заставленное техникой.
– А чего не напрямки? – негромко спросил Сашко. – Может, двинем за теми машинами, что поехали в сторону «зоны»?
– Рискованно, – ответил Николай. – Надо сначала осмотреться.
Он выключил движок. В салоне все еще ощущается напряжение. Николай сунул в рот сигарету. Приспустил стекло. Прикурил от зажигалки; выпустив через ноздри дым, сказал:
– Рановато, конечно, приехали. Лучше всего вам, мужики, выдвигаться к «зоне» не сейчас, а где-то ближе к вечеру.
– Тогда зачем так рано нас сюда привез?
– А по-другому никак. – «Капитан» сплюнул в окно. – Я через свои каналы вызнал, что сводная колонна идет утром. И это, поверьте, единственный шанс спокойно, без приключений добраться до того места, где мы сейчас находимся.
– Сколько отсюда до центра «зоны»? – спросил Пятнистый.
– Километров двадцать… Ну, или даже чуть меньше.
По правую руку, в паре десятков метров от места их вынужденной парковки, стоят три реанимобиля. Два из них уже в готовности; открыты задние двери, врачи и водители «на товсь». За этими машинами видны синие «кубики» с красными крестами в белом круге – это модули развернутого близ поселка мобильного госпиталя.
Пятнистый увидел в боковое стекло, как из ближнего модуля выбрались трое в медицинской униформе, с закрытыми медицинскими масками лицами. Один держал носилки спереди, двое – сзади. Тело под накидкой казалось недвижимым… Но в тот самый момент, когда носилки уже собирались определить в салон реанимобиля, из-под накидки вдруг показалась рука. Она не выпала, как если речь бы шла о мертвеце, а именно высунулась. Она была странной и походила не на кисть живого человека, а на конечность мумифицированного трупа. Сам этот эпизод продлился три или четыре секунды. Пятнистый успел увидеть сухие когтистые пальцы, удлиненные почерневшими ногтями (или это когти?). Далее произошло то, что заставило его вздрогнуть. Лежащее под накидкой существо вдруг сжало сухую, обтянутую кожей кисть в кулак. В следующую секунду носилки загородил кто-то из медиков. Существо это, кем бы оно ни было, определили в салон; и уже вскоре реанимобиль покатил на выезд из поселка.
Пятнистому доводилось многое повидать в своей жизни, включая людей с оторванными конечностями, с вспоротыми животами, мертвецов в разных видах и ракурсах и разлагающуюся плоть. Он спокойно – профессионально – реагировал на эти вещи. Но на этот раз ему стало не по себе.
– Вы видели? Того, что на носилках, – спросил он полушепотом.
– Ну?
– Что это было?
– Да вроде бы ожоговые, – уклончиво сказал Николай. – Ночью «вованы», охраняющие подходы к зоне, то ли перепились или чего-то недоглядели.
– И чего? Что стряслось?
– Вроде бы в их бивуаке был нехилый пожар. Есть и пострадавшие.
Николай посмотрел на наручные часы.
– Если будем сидеть в машине, обязательно кто-то подойдет и начнет задавать вопросы… К самой зоне по светлому времени ехать тоже не стоит.
– Что предлагаешь делать? – спросил Пятнистый.
– Мы с Александром осмотрим поляну. Может, в центр поселка сможем пройти… Посмотрим, короче.
– А мы с Василием? Мы что, останемся здесь?
– Да, вы останетесь тут. Если кто-то подойдет и начнет интересоваться…
– Что сказать?
– Скажете, начальство вызвали на совещание, а вам велено находиться в машине и ждать его возвращения.
Глава 26
Поселок Леспромхоз 2В первом часу дня из ворот колонии выехал внедорожник «Волк». За рулем машины сидел Ветров. Старший группы «экологов» и сопровождающий их повсюду фээсбэшник устроились на заднем сиденье. Миновав северную стену периметра, возле которой теснились кунги, передвижные радарные установки, несколько бронемашин и военные грузовики, свернули на дорогу, ведущую вдоль колеи к ближайшему населенному пункту, поселку Леспромхоз 2.
Ночь и первую половину дня пятеро сотрудников группы «Бастион» провели частично в ближней линии оцепления, частично на временной базе, устроенной в административном здании ИК-55-б.
Шаманова все это время занималась сбором информации по своей части. Вечером и ночью она посетила все три госпиталя, в которых разместили пострадавших из числа пассажиров и членов экипажа «ATR 72», а также тех, кто получил разного рода травмы и повреждения, включая острые психические расстройства. Утром Светлана Михайловна приехала в поселок; в настоящее время она опрашивает сотрудников мобильного госпиталя и общается с пострадавшими из числа тех, кто может внятно излагать мысли и кого еще не увезли отсюда в один из областных клинических госпиталей.
Что касается Павла, то он не покидает высокотехнологичного чрева «яши». Один-одинешенек среди включенных экранов; в центре локальной сети, которую сам же принялся создавать практически из ничего, сплетая нити обрывочных сведений. Плюс ко всему он выполняет также функции оператора и наводчика для отдельных членов группы. А при необходимости ищет по всем доступным, малодоступным и недоступным для простых смертных базам недостающую инфу – к нему то и дело обращаются, как будто он справочное бюро или Мировой Разум, знающий все на свете.
В салоне все молчат; слышен лишь рокот двигателя. Местный фээсбэшник не слишком словоохотлив; но человек он дельный и в своих вопросах весьма компетентен. Старший группы «экологов» тоже не из болтунов. Ну а Ветров при чужих вообще редко рот раскрывает: сказывается школа, полученная еще в годы службы в ФСО.
Костя притормозил на обочине – пропустил встречный транспорт. Мимо прошла колонна из трех армейских грузовиков, в хвосте которой следовал БММ-Д2 – бронированный санитарный транспортер. «Волк» вновь выехал на трассу; Ветров, словно прочтя мысли начальника, прибавил газу.
После случившегося поздним вечером «выброса» появились новые пострадавшие. На этот раз обошлось без человеческих жертв. Однако по меньшей мере шестеро бойцов из отряда спецназначения ВВ находились в тяжелом состоянии. Их удалось эвакуировать после спада активности аномальной зоны. Выносили пострадавших, кстати, не только спасатели и уцелевшие бойцы спецназа, но и двое сотрудников «Бастиона», оказавшиеся волею случая поблизости от места событий…
Ни Силаев, ни Ветров – к счастью или по счастливой случайности, что точнее – никаких повреждений не получили. Антон каким-то шестым чувством учуял грядущую опасность. Ну, а когда пропал сигнал от «дрона», оба быстро забрались в салон «Волка», ключи от которого им любезно вручил старший по линии МЧС. И уже через несколько секунд рванули по местной дороге, в сторону, противоположную этой зловещей горушке и порталу с тоннелем, который ведет в ее недра.
То, насколько правильно они поступили, выяснилось уже вскоре. В течение примерно полутора часов в этом районе не работала никакая электронная аппаратура. Гаджеты Силаева и Ветрова тоже какое-то время не работали; они даже поначалу решили, что вся их техника вышла из строя. Но после полуночи черная электронная дыра рассосалась, и уже вскоре им удалось восстановить связь с Пашкой, а потом и с другими членами группы «Бастион».
Еще примерно два десятка из числа находившихся в этом районе бойцов ВВ и сотрудников МЧС почувствовали недомогание. Еще до наступления рассвета их всех на всякий пожарный вывезли в поселок, где нынче развернут мобильный госпиталь. Ну а уже там медики оказали им первую медицинскую помощь.
Кэп не стал ругать сотрудников за то, что они без согласования с ним полезли в «зону» – спасать пострадавших в ходе последнего по времени «выброса». Спокойно выслушал их доклад, задал несколько уточняющих вопросов. Затем тем же ровным тоном сказал:
– Спасибо, что живые… И да, вы добавили мне седых волос.
Внедорожник миновал временный блокпост на въезде в поселок. Улицы и даже дворы этого небольшого населенного пункта заполонены разнокалиберной техникой: здесь и грузовики полка ВВ из состава Уральского регионального командования, и спецмашины МВД, и транспорты МЧС, и машины медиков, и транспорт снабженцев, и дорожно-строительная техника – какие-то тягачи и автокраны. Несколько сотен единиц техники, и это только в окрестностях одного небольшого поселка.
Гражданского населения в леспромхозовском поселке сейчас нет: всех до одного вывезли. Те, кто имеет родню или знакомых, устроились сами, других разместили в пансионатах, домах отдыха и общежитиях в Полевском и в близлежащих населенных пунктах.
На околицах, там, где грейдерами выровняли площадки, тоже стоит техника. Картина, надо сказать, впечатляет. Вместе с тем в ней есть что-то тревожное. Кажется, что те, кто принимает решения, не очень хорошо представляют себе природу возникшей, как могло показаться, ниоткуда угрозы. А потому сгоняют сюда, в окрестности возникшей в районе Медвежьей гряды – или горы Медной, как ее называют местные, – «аномалии» всю технику, какая только может понадобиться для купирования и нейтрализации этой непонятной и толком не идентифицированной угрозы.
Ветров посигналил двум эмчээсникам – они шли по проезжей части в сторону поселковой школы. Двое сотрудников, оба в звании капитана внутренней службы, прижались к дощатому забору, проводили взглядом проехавший мимо них внедорожник.
Оперативный штаб по ЧС расположился в трех строениях: в поселковом совете, в соседнем с ним здании начальной школы и в расположенном поблизости двухэтажном каменном строении, занимаемом нынче какой-то лесозаготовительной конторой.
Ветров припарковал взятый в аренду у эмчээсников внедорожник у «конторы», рядом с двумя стоящими ближе к торцу микроавтобусами марки «Mercedes». Кэп раскатал шлем-маску; Костя прикрыл лицо еще раньше, когда они выехали из колонии.