– И в тех условиях, как мы теперь понимаем, должностные лица, ответственные за консервацию объекта, допустили какие-то ошибки…
– И теперь уже нам придется исправлять чужие косяки.
Глядя прямо в глаза седовласому мужчине с моложавым волевым лицом, генерал сказал:
– Иван, когда мы с тобой говорили об этом вот деле, подробности, которые я тебе сообщил только что, еще не были известны. А они существенны, эти сведения.
– Весьма существенны. Я бы даже сказал, что это ключевые сведения.
– Мы не смогли предоставить вам полной информации на момент вашего подключения. Следовательно, я не могу настаивать на том, чтобы ты и твоя группа закончили выполнение миссии. Вы можете отказаться от выполнения заказа.
Поскольку Кэп продолжал молча смотреть на него, генерал уточнил:
– Вся сумма, о которой мы договорились, будет переведена на ваши счета.
– Я свою репутацию, Алексей, не на ровном месте заработал, – тем же спокойным тоном сказал глава группы «Бастион». – Мы не станем требовать обещанный гонорар, если задание не будет нами выполнено в полном объеме.
– Добро. – В голосе генерала послышались нотки облегчения. – Я рад был услышать это, Иван.
– Другое дело, что я не собираюсь бездумно рисковать своими сотрудниками. Мне их жизни дороги… Да и сам я хотел бы дожить до пенсии. – Кэп усмехнулся. – Значит, у нас осталось в запасе всего лишь несколько часов?
– Времени у тебя и твоей группы – до полуночи.
– А если мы не успеем до наступления этого срока?
– С началом следующих суток этой проблемой займутся военные.
– Хм… Почему-то я не удивлен.
– Уже подготовлен приказ о проведении учений для частей и соединений всех родов войск Центрального военного округа.
– Когда будут вскрыты пакеты?
– В ноль часов наступающих суток. Планируются боевые стрельбы с применением тактических и оперативно-тактических ракет и тяжелой артиллерии. В учениях будет задействована дальняя авиация с базы в Энгельсе и фронтовые бомбардировщики… МВД и МЧС при таком развитии событий будут выполнять лишь вспомогательные функции.
– Придется эвакуировать население сразу нескольких районов.
– А что останется делать?
– Авиация и ракетчики будут работать по горе «бетонобойными» боеприпасами?
– Предполагаю, что да.
– Ну, так все равно не смогут проломить скальную защиту. Разве что начнут использовать «физпакеты»… Да и то, чтобы проломить такую гору, потребуется довольно мощная штука.
Генерал вздохнул.
– Это самый крайний случай.
– А какие еще есть у военных варианты? Кроме того, на который я намекнул?
– Это уже им решать…
Вновь на некоторое время воцарилось молчание.
– Для того чтобы справиться с возникшей проблемой, нужно проникнуть в подземную часть ожившего объекта, – сказал Кэп. – И затем отключить «питание» или как-то иначе вывести из строя эту установку.
– Вот именно. Сначала надо как-то туда проникнуть… Сам знаешь, сколько народа мы уже потеряли.
– У меня есть план.
Произнеся эти сакраментальные слова, Кэп невесело усмехнулся.
– Понадобится кое-что по технической части, – добавил он.
– Вся имеющаяся здесь техника в вашем распоряжении.
– Она мне без надобности, – поднимаясь на ноги, сказал Кэп.
– А что именно понадобится?..
– Об этом я извещу вас, Алексей Алексеич, несколько позже… после совещания со своими сотрудниками.
Глава 28
Старший группы «экологов», лицо которого вновь скрыла от чужих взглядов шлем-маска, спустился по ступенькам и вышел из конторы. За ним по пятам следовал ожидавший его все это время в коридоре фээсбэшник.
– Товарищ ученый!.. – полковник коснулся его руки. – Иван Иванович?..
Кэп остановился. Удивленно вскинув бровь, посмотрел на прикрепленного к ним сотрудника безопасности.
– У вас есть какое-то дело, полковник?
– Хочу кое-что сообщить, – приглушенным голосом сказал тот. – Возможно, вам пригодится…
– Пойдемте в машину?
– Там ваш сотрудник…
– Он надежный товарищ. И как никто другой умеет держать язык за зубами.
Они уселись на заднее сиденье «Волка». Ветров, обернувшись, передал шефу его «гаджеты».
– Обратно в колонию, – распорядился Кэп.
Когда машина выехала через блокпост на дорогу, ведущую к колонии «полста пять», Кэп, чуть развернувшись, спросил:
– О чем вы хотели со мной поговорить, полковник?
– Мой отец тоже служил в органах…
– Так… И что?
– Вообще-то он давал подписку…
– Пока не понимаю, о чем речь.
– Он служил в «первом отделе» объекта, который находится внутри Медной горы.
– А вот это уже интересно.
Полковник вкратце рассказал о том, что однажды поведал ему отец. Разговаривали они в госпитале, в отделе онкологии – у того был неутешительный диагноз и жить ему оставалось недолго. Это было в начале девяностых. Отец рассказал своему отпрыску, который в ту пору только начинал службу в органах, что был свидетелем одного «жуткого» происшествия. Его кабинет – как говорят нынче «офис» – находился в том самом здании, где сейчас располагается администрация колонии. ЧП случилось в тот год, когда умер генсек Брежнев. На объекте, в его подземной части, где находилась секретная научная лаборатория, произошла какая-то авария. На следующий день в военгородок по узкоколейке – на платформе – доставили четырнадцать тел. Какое-то количество пострадавших, тех, кто выжил, но получил различные травмы или же почувствовал сильное недомогание, вывезли на двух санитарных вертолетах в областной центр. А вот этих погибших привезли в спецчасть. Кстати, туда же спустя несколько часов приехали медэксперты, доставленные не то из Свердловска, не то из самой Москвы. Отец рассказал, что выглядели эти покойники крайне необычно. Они казались древними старцами – высохшие, с обтянутой пергаментной шелушащейся кожей черепами. Что характерно, у всех имелись отросшие бороды; волосы тоже были длинные; они свисали тонкими седыми космами. Длинные скрученные ногти на руках и ногах… Желтые, как у стариков, зубы, да и то довольно редкие. Ничего подобного, как сказал ему тогда отец, он в своей жизни ни до, ни после того ЧП не видел. Их всех строго-настрого предупредили, включая даже сотрудников органов, работавших в спецчасти, чтобы они никогда и никому не рассказывали ни об этом случае, ни об их службе на данном объекте. А рассказал он это, по-видимому, потому, что сам себя ощущал таким же высохшим больным существом. А может, просто захотелось на краю могилы облегчить душу.
Кроме этого, полковник коротко поведал еще об одном эпизоде, который случился уже с ним самим. В девяносто четвертом году его, в ту пору рядового оперативника, привлекали к расследованию одного дела. В Полевском районе неизвестные убили двух «предпринимателей», занимавшихся перепродажей лома цветных металлов. Труп одного из них обнаружили как раз неподалеку от южного портала тоннеля, у него чем-то тяжелым был проломлен череп… Сотрудники сводной опергруппы, в которую входили оперативники из областного милицейского главка, следователь, криминалист и двое сотрудников ФСК (это было до переименования Конторы), выезжали на место происшествия. Труп обнаружил кто-то из местных, полевских ребят, занимающихся туризмом. Полковник вспомнил, что им тогда пришлось тащиться по полотну разобранной узкоколейки, поскольку иначе туда, к южному порталу, не попасть. Почему к расследованию этого заурядного, казалось бы, криминального происшествия привлекли их контору, он тогда не понимал. Но запомнилось, что пришлось туда, к Медной горе, съездить еще один раз. И не одному, а с двумя командированными из Москвы сотрудниками, у которых при себе имелись две сумки со снаряжением для работы под водой. Наклонные боковые штольни, выходящие в тоннель, были залиты водой. Эти двое, надев костюмы для подводного плавания и акваланги, ныряли в эти затопленные или полузатопленные проходы. По-видимому, им было поручено проверить, можно ли по этим штольням попасть в какие-то другие подземелья. Что именно они там высмотрели и что доложили пославшим их сюда людям, так и осталось неизвестным… Но с тех пор ни он сам, ни его коллеги, насколько он в курсе, к Медвежьей гряде не наведывались. Да и сама тема Медной горы и заброшенного – или законсервированного – объекта с тех пор более не всплывала.
Антон и Алиса находились у западного угла «периметра». Они запустили два аппарата с датчиками и телекамерами, и теперь каждый со своего компактного переносного терминала с экраном управлял летающим где-то над Медвежьей грядой беспилотником.
Шаманова сообщила, что закончила предварительный сбор информации и только что выехала из поселка в колонию, на их временную базу. Уже через несколько минут она будет на месте.
Технарь торчал в помещении столовой. На столе с клеенкой, где обычно питаются зэки, разложено содержимое одной из сумок; сам он тестирует на ноуте какие-то датчики.
Шаманова сообщила, что закончила предварительный сбор информации и только что выехала из поселка в колонию, на их временную базу. Уже через несколько минут она будет на месте.
Технарь торчал в помещении столовой. На столе с клеенкой, где обычно питаются зэки, разложено содержимое одной из сумок; сам он тестирует на ноуте какие-то датчики.
Кэп, кивнув ему, выбрался из здания на свежий воздух.
– «Шестой», ответьте «Первому»!
В наушнике послышался голос оставленного в салоне сотрудника:
– На связи «Шестой»!
– Как продвигаются дела с составлением графика «возмущения полей»?
– Нуждается в доработке, но общая картинка уже вырисовывается…
– Выявлены какие-то закономерности?
– Пока что удалось определить периодичность пульсаций. Есть отчетливые пики, и есть промежутки, когда показания датчиков вокруг зоны и над зоной близки к норме.
– Это именно то, что нужно. Формализуйте эту информацию, файлы вышлите мне – я хочу сам посмотреть на полученные данные и на картинку в целом.
– О’кей, «Первый», сейчас вышлю!
Кэп, задрав голову, посмотрел на небо – оно было ясным и мирным с виду. Стоит солнечный весенний день, ничто, казалось, не предвещает опасности.
Старший группы «Бастион» включил общий канал.
– Внимание! Это «Первый»! Полный сбор! Всем, кроме «Шестого», немедленно прибыть на временную базу!..
Четверо «эмчээсников» уже вполне освоились в новой обстановке. На них, на их транспорт никто из окружающих пока не обращал внимание. Они поочередно выходили из машины, прогуливались между рядами техники, исподволь прислушиваясь к тому, о чем говорят водители и сотрудники.
Так, в ожидании, в нервном напряжении, прошло несколько часов. В четвертом часу пополудни рядом с их «УАЗом» остановился колесный санитарный транспортер с эмблемой какой-то местной части внутренних войск. Из машины выбрался мужчина в камуфляже и с повязкой – похоже, военврач или фельдшер. Сказав что-то через люк водителю, он направился к ближнему от них модулю полевого госпиталя.
Вскоре из машины показался и водитель. В этот момент что-то щелкнуло в голове у Пятнистого.
– Я выйду, – сказал он. – Поговорю со служивым…
Водителем оказался парень лет двадцати пяти, скорее всего, контрактник. Пятнистый поначалу не стал с ним заговаривать. Он вытащил пачку сигарет и, как бы пребывая в мыслях, стал медленно извлекать сигарету из пачки. Расчет его оказался верным. Рядом прозвучал голос:
– Э-э… прошу прощения… У вас не найдется закурить?
– Конечно. – Пятнистый протянул ему пачку. – Угощайся, брат.
Дав парню прикурить от зажигалки, осторожно нейтральным тоном сказал:
– Погодка ничего так сегодня…
– Да, ничего. – Парень, сделав пару затяжек, спросил: – А вы сами откуда?
– Из Нижнего Тагила.
– А! Ну а я из Снежинска…
– Почти земляки, – добродушно сказал Пятнистый, хотя понятия не имел, где находится этот самый Снежинск. – Ну, как служится?
– Нормально… – Парень посмотрел в ту сторону, куда ушел медик. – Начальство хорошее, не жалуюсь.
– Значит, и вас, медиков, привлекли?
– Ну, а как без нас… – Парень, помолчав, сказал: – Мы ночью двух ребят доставили сюда из «зоны»… Одному сердце по дороге заводили! Еле их довезли…
– Молодцы, – сказал Пятнистый. – Спасли ребятам жизнь.
– Часа через два или три обратно поедем. – Водитель втоптал каблуком в песок окурок. – Уважаемый, угостите про запас сигаретой? Некогда в ларек сбегать, чтобы купить… Да и есть ли тут магазин?
Пятнистый протянул ему початую пачку.
– Держи, брат, у меня в бардачке еще пара пачек есть…
Вскоре Пятнистый вернулся в салон «УАЗа». Сашко, обернувшись, спросил:
– Ну шо, Игорь? Узнал что-нибудь полезное?
– Я знаю, как мы можем добраться до «зоны».
Остальные трое насторожили слух.
– Выкладывай, – полушепотом сказал Сашко.
– Ствола с глушителем у нас при себе нет… – задумчиво сказал Пятнистый. – Придется работать ножом. Или… – Он покосился на Васыля. – Или пускать в ход удавку.
Глава 29
За несколько дней до описываемых событий Подземный объектДлина трубы, в которую полез Дюбель, составляет около двадцати метров. Она имеет небольшой наклон вниз и слегка изгибается влево. Саныч уткнулся в подошвы гадов; впереди Дюбель, в трубе тесновато, и развернуться им здесь двоим попросту невозможно.
– Ну че? – просипел старший. – Чего там? Почему застрял?!
– Да решетка мешает!.. Саныч, дай ствол! «Макарова»!
– Зачем?
– Тут что-то типа защелки! Руками ее открыть не получается!..
Саныч постучал рукой по ботинку.
– Держи! Осторожно только… я снял с предохранителя!
Дюбель каким-то образом извернулся в тесном пространстве воздуховода. Грязная влажная рука сгребла пистолет…
– Прицелься хорошенько, – сипло сказал старший. – И гляди, куда палишь!
Саныч, помогая себе руками, извиваясь в тесном пространстве, отполз чуть назад. Улегся; закрыл пальцами уши. Громыхнул выстрел. А вскоре – и второй. Остро запахло пороховыми газами. Послышался громкий металлический лязг – Дюбелю удалось сбить защелку на решетке.
Первым в обнаруженное ими подземное помещение проник все тот же шустрый носатый парень. Расстояние от нижнего края трубы воздуховода до пола оказалось не таким уж большим, где-то два с половиной метра. Дюбель, совершив акробатический трюк, вначале повис на полураспахнутой решетке, которая под его весом стала прогибаться книзу. Затем, не дожидаясь, пока она оторвется целиком, мягко спрыгнул на пол…
Остальным троим уже не пришлось совершать подобных этому головоломных трюков. Дюбель подвинул к стене найденный им в помещении стол. Встав на него, он помог спуститься по трубе Санычу и Малому…
– Монах?! – крикнул Дюбель. – Че тупишь?! Спускайся давай!..
– Ты где, Монах?! – просипел Саныч. – Степанов?!
Они уж было подумали, что Монах сдрейфил. Или, того хуже, решил кинуть их, намереваясь выбираться из подземной западни в одиночку. Но из воздуховода долетел сдавленный голос:
– Спускаюсь!..
Послышалось кряхтение. Вскоре в лазе показалась голова в треухе. Дюбель посветил ему в лицо, но затем луч фонаря скользнул по стене в другую сторону – к навесному металлическому шкафу, смахивающему на электрощит. Монах какое-то время колебался. Малой, взобравшись с ногами на стол, взял его за шиворот и силком стащил вниз.
Батарейки фонаря к этому времени были уже на последнем издыхании. Тусклый луч ложился то на стены, облицованные матовыми дырчатыми панелями, то на пол, то на оборудование.
Помещение, в которое они попали по воздуховоду, оказалось, во-первых, довольно просторным. Во-вторых, центральную часть этой большой комнаты – или зала – занимает полукруглый пульт, возле которого стоят два закрытых чехлами кресла. Вскоре обнаружились две массивные, овальной формы, люковые двери, смахивающие на корабельные, с круговыми штурвалами…
Дюбель провел пальцем по столешнице пульта; она оказалась покрыта густым слоем пыли.
– Ничего себе! – пробормотал Малой. – Похоже на рубку подводной лодки!
– Ты еще скажи – атомной лодки, – ехидно отреагировал Дюбель. – Можно подумать, что ты в этом шаришь хоть что-нибудь.
– Я, между прочим, пару лет электриком работал!
– Ага, знаем… Кабели тырил, сдавал на цветной лом.
– В натуре работал! Электромонтером! Я и схемы читать умею.
– Энштейн, блин, нашелся…
– Заткнись, дебил!
– Заткнитесь оба! – просипел Саныч. – Малой, если ты работал монтером, глянь, че тут есть по электрической части.
Малой подошел к навесному металлическому шкафу. Саныч забрал у Дюбеля фонарь, подсветил им. На дверке щита нарисована красная молния – знак опасности. Никаких иных предупреждающих надписей или символов не имелось. Щит закрыт на замок; кроме того, в проушине видна закрепленная на скрученной проволоке пломба.
– Бродяги, поберегись!..
В помещении вновь грянули выстрелы… Малой, расположившись так, чтобы самого не задело рикошетом, трижды нажал на спусковой крючок ПМ, прежде чем удалось сбить замок.
Поставил «макарова» на предохранитель, сам пистолет сунул в карман трофейной куртки. Дверка щита открылась легко. Внутри два внушительного вида рубильника и четыре полузакрытых прерывателя, рассчитанных, судя по их виду, на серьезные нагрузки. В нижней части электрощита находилась пара диэлектрических перчаток.
– Ну че? – просипел Саныч. – Врубай фазу, «электрик»!..
Малой надел перчатки (хотя особо не верил, что от его действий будет хоть какой-то толк). Перевел один из рубильников в положение «ВКЛ.»… Трое зэков, учащенно дыша, наблюдали за его действиями. Ничего не произошло. Малой включил второй рубильник. Результат тоже оказался нулевым. Тогда он включил поочередно все прочие рубильники и прерыватели.