— Ни фига себе! — весело сказал Евлентьев. — Признавайся, Гена, и твой дом здесь?
— И мой.
— Какой?
— Потом покажу.
— Но хотя бы не самый худший?
— Далеко не самый, — улыбнулся Самохин, не сумев скрыть горделивости. — Ладно, покажу... Вон тот у леса, с красной крышей — видишь?
— Под черепицей?!
— Это не черепица... Тисненый металл. Финский. Якобы черепица.
— Крутой ты мужик, Гена! — покрутил головой Евлентьев. — А добираешься сюда как?
— Видишь дорожку между домами?
— Ну?
— Она выходит на Минское шоссе... Есть там неприметный такой поворотик...
Кто не знает о нем, не заметит.
— А где живет эта самая... гнида вонючая?
— Отсчитывай вправо от моего дома... Раз, два, три... Пять домов. Шестой его.
— С коваными фонарями?
— Да, это он.
— Но ты говорил, что дача твоя в Жаворонках?
— Все правильно, дача в Жаворонках. Дом здесь. А квартира в Москве.
— Ну, хорошо, вернемся к нашему барану... Как это все будет выглядеть?
— Ты придешь сюда часам к семи... Раньше он не выходит. Это с запасом... Из дома он выйдет около восьми.
— Один?
— Не исключено. Может быть, кто-то будет его сопровождать. Направятся они сюда, вот в эту рощицу, где мы с тобой сейчас находимся. И, конечно, тут же разбредутся по лесу.
Евлентьев и Самохин сидели на осенней, уже пожухлой траве и сквозь желтую листву берез смотрели на поселок состоятельных людей, которые за несколько лет сумели не только найти себе место в новой жизни, но и преуспеть настолько, чтобы построить такие вот трех-четырехэтажные дома.
— Тебе не хочется все это отнять у хозяев и передать под детские сады, санатории, дома отдыха? — весело спросил Самохин.
— Нет, не хочется, — Евлентьев задумчиво покусывал травинку, переводя взгляд с одного дома на другой. — Нет, не хочется, — повторил он. — Построили — пусть живут. Соберут под одну крышу детей, внуков, племянников, матерей, отцов, сестер... Это хорошо. Нормальная семья — это когда под одной крышей живут три поколения... Деды, отцы, внуки... Я, напри-wcp, живу иначе... И сам видишь, к чему скатился.
— А к чему ты скатился?
— Наемным убийцей становлюсь.
— Как-то ты выражаешься... — опасливо произнес Самохин.
— Но, с другой стороны, и тебя, как я вижу, этот дом не уберег, не уберег, не уберег, — пропел Евлентьев.
— От чего не уберег? — Лицо Самохина напряглось.
— Да все от того же, — Евлентьев поднялся, отряхнул джинсы, протянул руку Самохину, предлагая по мочь встать. Но тот поднялся сам, сделав вид, что н заметил протянутой руки.
— Вопросы есть?
— Нет, пошли к машине.
За всю дорогу им не попалось ни одного гриба. Единственный валуй оказался пустотелым, изъеденным изнутри какой-то коричневой плесенью. Повертев в руках, Евлентьев запустил гриб в кусты.
Задержались они только раз, выйдя к лесному озерцу. Оно было небольшим, метров тридцать в самом широком месте, но стоявшие по берегам березы придавали озерцу какую-то значительность, глубину. Темная вода была покрыта россыпью желтых листьев, и осенний ветер гнал по поверхности мелкую рябь.
— Неплохое местечко, — пробормотал Евлентьев.
— А на плохое мы бы и не согласились.
— Знаешь, что меня больше всего утешает?
— Скажи.
— Меня утешает то обстоятельство, что я не один.
— Не понял.
— Нас ведь пятеро, правда?
— Да... О том, что должно случиться, знают пять человек. Даже... Хотя нет, только пятеро. Нас четверо и ты.
Вроде и подтвердил Самохин предположение Евлентьева, но в то же время внес существенную поправку. И Евлентьев остро это почувствовал. Нет, сказал ему Самохин, ты, старик, все-таки один. И не надо остальных впутывать в то, что ты обязан сделать в одиночку. И еще одно понял Евлентьев — их не пятеро, их больше.
Может быть, Самохин занизил число заказчиков, чтобы сэкономить десять-двадцать-тридцать тысяч долларов, а может быть, все гораздо хуже.
— Здесь, в этом лесу, мы тебе не помощники, — добавил Самохин.
— Я понимаю, у каждого из нас в этом деле своя роль, — Евлентьев опять бросил камень в душу Самохина, дескать, едины мы в замысле, одним миром мазаны, и хотя роли разные, а дело-то одно, одно дело, и никуда от этого не уйти.
— Ладно, как скажешь, — махнул рукой Самохин. — Не в словах, в конце концов, суть, — пробормотал он, сдерживая раздражение. Да, пошло, пошло раздражение. И у Евлентьева не всегда срывались словечки сдержанные и обдуманные, не всегда. Сознательно он ронял такие, которые обостряли разговор. В этом был свой расчет — Самохин, сам того не замечая, проговаривался, выдавая намечающийся разлад. Даже не разлад, а нечто такое, что пробегало еле заметной искоркой, еле заметной трещинкой в их разговоре, в их меняющихся отношениях. — Скажи мне лучше вот что... Как ты намерен вести себя? Где засядешь, где его поджидать будешь?
— Прекрасная погода, не правда ли? — ответил Евлентьев. — Смотри, какая чистая, какая темная вода в этом озере! Честно говоря, я не подозревал даже, что такие озера могут встретиться в нашем вытоптанном Подмосковье. Это благодаря тебе. Гена, ты меня сюда затащил.
Это была пощечина, и Самохин прекрасно все понял.
— Я спросил что-то не то?
— Скажи, пожалуйста... Вот твой банк... Из чего складываются его доходы и как тебе удается выворачиваться из этих кошмарных налогов? — с интересом спросил Евлентьев.
— Извини, старик, я полез не в свои ворота. Больше не буду.
К площадке, где кавказцы жарили шашлыки, они вернулись молча. Машина их стояла там, где они ее и оставили — в самом конце стоянки. Покупателей шашлыков не было, и только один заблудший мужик, оставив свою машину прямо на дороге, на противоположной стороне, самоотверженно сражался с сырым жилистым шашлыком.
Евлентьев бросил на него скользящий взгляд и уже шагнул было к машине, но почему-то захотелось обернуться. Он остановился, пошарил в карманах, чтобы как-то объяснить свою неожиданную остановку, вынул права, посмотрел, все ли бумажки на месте, и лишь тогда оглянулся.
И снова наткнулся на пристальный взгляд мужика у высокого столика.
Возникло ощущение, что шашлык его не только не раздражал, а вообще не интересовал. Это был взгляд человека, который попросту не замечает, чем он в данный момент занят — ковыряется в носу, чешет под мышкой или пытается разжевать кусок плохого мяса.
— Странный какой-то тип, — пробормотал Евлентьев.
— Да ну, странный! Брось! — успокоил его Самохин. — Забудь. Мужик изголодался и пожирает, наверное, не первый шашлык в этой забегаловке.
Что-то опять шевельнулось в сознании Евлентьева. Не все слова Самохина ему понравились, не все они были безобидны и просты. Уже удаляясь от столиков, он попытался прокрутить сказанное Самохиным, вспомнить все его слова, но ни одно из них его не цепляло. И наконец всплыло слово, которое от всех остальных как бы отваливалось, оно было из другого ряда, из другого дня. Это было слово «забудь».
«Что забыть? — спросил себя Евлентьев. — О чем забыть? Кого забыть? Уж не этого ли типа в клетчатой кепке, который все еще жевал, глядя им вслед? Почему я должен его забыть? Почему Самохин решил, что я буду его помнить?»
«Ладно, — отбросил сомнения Евлентьев. — Что-то я поплыл, поплыл маленько».
— У настам, кажется, бутерброды есть? — спросил он.
— Старик, у нас прекрасные бутерброды! Домашние котлеты с зеленью! — обрадовался Самохин, хотя, казалось бы, чего ему радоваться, ведь он знал, что в машине есть бутерброды, он сам их и захватил.
Евлентьев искоса, осторожно взглянул на Самохина опасаясь, что тот поймает его взгляд и догадается о чем-то таком, что знать ему было вовсе не обязательно.
— Да, это здорово, — сказал Евлентьев, но как-то механически.
На него накатили вялость, замедленность, неуверенность в движениях. Такое бывало с ним, когда охватывала неожиданная мысль и он боялся вспугнуть ее резким движением, громким словом, а мысль ускользала, ускользала, и Евлентьев даже закрывал глаза, чтобы ничто не отвлекало его от главного в этот миг.
— Старик... Тебе плохо? — спросил Самохин.
— Да нет, все в порядке.
— Я смотрю, ты вроде как того... А?
— Лесного воздуха надышался? — усмехнулся Евлентьев. — Сейчас вот к выхлопной трубе припаду, подышу немного и отойду... Снова стану румяным и веселым.
Они сели в машину и некоторое время молча жевали действительно отличные котлеты, переложенные петрушкой и укропом. Потом Самохин вынул два пакета, и они сосредоточенно тянули через соломинки апельсиновый сок. Евлентьев смотрел прямо перед собой, на Минское шоссе, по которому беспрерывным потоком неслись машины.
Первым покончив со своим соком, он вышел из машины, отнес пакет в кусты, где уже была сложена кучка мусора, а возвращаясь, бросил взгляд в сторону дымящихся мангалов. Мужика в клетчатой кепке за столиком не было. Но машина, по виду «шестерка», зеленого невзрачного цвета, все еще стояла на дороге. Убедившись, что колеса в порядке, ни одно не спустило, Евлентьев сел за руль.
— Вперед? — спросил он, не глядя на Самохина. Почему-то пришло ощущение, что не может он взглянуть на приятеля легко, беззаботно, радушно.
— Вперед, старик! — Самохин, кажется, стряхнул с себя скованность и снова сделался напористым, уверенным, быстрым на слова и решения. — Опаздываем, старик, опаздываем!
Хотя дорога была свободна и Евлентьев мог сразу пересечь осевую линию и свернуть к Москве, он сначала повернул направо, проехал метров двести, постепенно прижимаясь к осевой линии, и лишь тогда, выждав паузу в движении, развернулся к Москве.
— Уж больно церемонно ты разворачиваешься! — рассмеялся Самохин.
— Зато по правилам, — ответил Евлентьев, не отрывая взгляда от дороги — ему хотелось рассмотреть зеленую «шестерку», но, проезжая мимо, ничего особенного он не увидел. Глянув в зеркало, еще раз убедился, что за рулем сидит все тот же пожиратель шашлыков в клетчатой кепке. — Набрось ремень, — сказал он Самохину. — Сейчас гаишники за это сто тысяч берут.
— Они и от большего не откажутся!
— Но и меньшим не удовлетворятся, — усмехнулся Евлентьев. — Может быть, к банкирам у них другое отношение...
— Ни фига! — отрезал Самохин. — Упаси Боже признаться, что ты банкир! Как липку обдерут!
— Значит, и вашему брату скрываться приходится. После этих слов приятели надолго замолчали. Евлентьев время от времени поглядывал в зеркало, но зеленой «шестерки» больше не видел, хотя на некоторых участках дорога просматривалась на десяток километров в обе стороны.
— Так что, — спросил Евлентьев, останавливаясь на площади Савеловского вокзала. — Как дальше жить будем?
— Ты должен сохранять боевую готовность. Я позвоню. Скорее всего в четверо в пятницу... Мы встретимся, и я передам тебе все, что требуется.
— Пристрелять бы машинку-то...
— Машинка будет в порядке. А пристрелять... У тебя на это будет ночь. За ночь к ней привыкнешь. За Ночь к кому угодно можно привыкнуть.
— По себе знаешь?
— Пока, старик, — Самохин протянул руку и пожал горячую после долгой езды ладонь Евлентьева. — До скорой встречи в эфире. Я позвоню.
Евлентьев не стал дожидаться, когда Самохин помашет ему от входа в метро, и, включив мотор, резко набрал скорость и нырнул под мост. На Нижней Масловке он развернулся в обратную сторону и через несколько секунд мчался по улице Расковой. А еще через две минуты въехал в арку своего дома. Глянув вверх, успел заметить, что знакомая шторка чуть колыхнулась — Анастасия ждала его.
— Как покатались? — спросила она, едва Евлентьев вошел в прихожую.
— Нормально. Проведали самохинского сослуживца.
— Как сослуживец? Жив? Здоров?
— Не знаю... Не застали.
— А говоришь, проведали.
— Попытались проведать, — терпеливо отвечал Евлентьев, хотя чувствовал — еще два-три таких вопроса, и его терпение кончится. Видимо, поняла это и Анастасия.
— Есть будешь?
— Потом... Четыре часа за рулем — это для меня многовато. В себя еще не пришел, — не раздеваясь, Евлентьев упал на диван и закинул руки за голову.
— Далеко были?
— Да так... Не очень.
— Другими словами, ты советуешь мне заткнуться? — спросила Анастасия, не отрывая взгляда от телевизора, на экране которого сухопарая неряха никак не могла отстирать свои трусики, пока не пришла соседка, и каким-то новым зверским препаратом совместными усилиями эти трусики им удалось кое-как застирать. Обе были совершенно счастливы, сверкали натренированными жвачкой зубами и всем настоятельно советовали отстирывать трусики только этим средством.
— Тебе бы не хотелось куда-нибудь съездить? — спросил Евлентьев.
— Далеко?
— Как угодно.
— Хочу в Грецию.
— Поехали, — беззаботно сказал Евлентьев.
— Ты заработал на Грецию?
— Пока нет. Так... Что-то в воздухе забрезжило, запахло, закорячилось...
— Когда? — Анастасия умела задавать самые точные вопросы, и Евлентьев не переставал этому удивляться.
— В субботу.
— В ближайшую?
— Да... Поскольку в прошедшую вылететь уже, наверное, не успеем.
— Так! — Анастасия выпустила в потолок дым, проследила взглядом, как он постепенно растворяется в воздухе, нащупав у коленки пульт управления, убрала с экрана счастливую бабу, которой удалось одновременно избавиться и от запора, и от прыщей, и от перхоти. — Так, — повторила она. — А сегодня у нас вторник.
— Времени достаточно, — Евлентьев все еще лежал на диване, заведя руки за голову и закрыв глаза. — Любая фирма успеет и визу оформить...
— По-моему, в Грецию виза не нужна.
— Тем более. А билеты взять они успеют. У нас есть долларов шестьсот... На два билета хватит.
— А обратные?
— Там возьмем.
— А жить на что?
— Авось, — твердо сказал Евлентьев. Анастасия не настаивала на более подробном ответе.
— Как я понимаю, мы можем там и задержаться?
— Пошастаем по островам, поживем в маленьких гостиницах, попитаемся в маленьких ресторанчиках, поплескаемся в маленьких бухточках, покатаемся на маленьких корабликах... Там еще тепло, там еще лето. Вода теплая, небо ясное, вино... Одни названия чего стоят — Афродита, Венера, Аполлон... Красиво.
— Когда начинать?
— Сейчас турагентства работают до шести, успеешь. Наши паспорта вон там, на полке, — не открывая глаз, Евлентьев протянул руку и указал на пустоватую полку книжного шкафа. — Бери лучше на вечер. Мы прилетим в Афины на закате.
— Надо же собраться...
— Не надо.
— Совсем?!
— Дорожных сумок достаточно. И об этом не будет знать никто. Вернее, об этом будут знать три человека... Ты, я и тот тип, который оформит паспорта и билеты.
— Даже так? — удивилась Анастасия. — Но я могу позвонить маме?
— Позвонишь ей оттуда. Из Греции. Ей будет приятно.
— Странный отъезд получается, а, Виталик?
— Как посмотреть, — проговорил Евлентьев и замолчал. То ли задремал, то ли впал в забытье.
Самохин позвонил в среду, на следующий день. Встреча произошла, как обычно, на Савеловском вокзале, в машине.
— Старик, — быстро проговорил он, — все твои пожелания выполнены. Вот коробочка с машинкой, — он вынул из сумки и поставил между ног небольшой деревянный ящичек. — У тебя будет время привыкнуть к нему, присмотреться. Ты ведь хотел этого?
— Да.
— Сделано. Вот гонорар. Здесь пятьдесят тысяч. Очень неплохие деньги, даже для меня. Советую никуда их не сдавать и не торопиться тратить.
— Почему?
— Чревато. Засветишься.
— Учту, — Евлентьев с некоторой опаской взял небольшой пакет, завернутый в мятую газету, повертел в Руках и достаточно небрежно сунул в карман куртки — Можно не пересчитывать?
— Лучше, конечно, пересчитать, у нас положено пересчитывать. Но там действительно все правильно.
— Пятьдесят тысяч... Это плохо... Цифра какая-то четная. Лучше бы пятьдесят одна...
— Но и пятьдесят одна тоже делится пополам, — усмехнулся Самохин.
— У тебя, при тебе есть еще доллары?
— Нет, а что?
— Хотел попросить один доллар. Чтобы нечетное число получилось...
— Хорошо! — весело согласился Самохин. — Будем считать эти деньги авансом.
А основную сумму в количестве одного доллара я вручу тебе после выполнения задания. Идет?
— Годится. Сроки?
— Пока ничего не отменяется. Суббота. Как мы и договорились. В семь утра ты должен быть на месте. В районе лесного озера. От него пять минут ходьбы до поселка. Дорогу помнишь?
— Найду, — ответил Евлентьев. — Сколько там патронов?
— Полная обойма.
— Это хорошо.
— Погоду обещают солнечную, теплую. Все должно состояться.
— А при чем тут погода?
— В плохую погоду не ходят за грибами.
— Я смотрю, у вас все продумано, — усмехнулся Евлентьев.
— Да, у нас все продумано, — с нажимом произнес Самохин. — Я поручился за тебя, старик, надеюсь, ты не слиняешь с этими деньгами.
— Но ведь наше сотрудничество только начинается?
Самохин некоторое время рассматривал Евлентьева молча, с некоторой озадаченностью, словно не сразу понял, о чем идет речь. И эту заминку заметил Евлентьев, с удовлетворением заметил.
— Это хорошо, что ты так думаешь, — произнес наконец Самохин. — Не обещаю тебе много работы, не обещаю постоянной работы, но кто знает, кто знает Еще раз предупреждаю — осторожней с деньгами. Не сдавай и не спеши тратить. В любом преступлении...
— О каком преступлении ты говоришь? — удивился Евлентьев.
— Извини, старик... В любом деле самый уличаюший след — это денежный. Стоит легавым уловить в воздухе запах денег, как все остальное становится делом техники. Я тебя предупредил, — с нажимом произнес Самохин.
— И не один раз, — заверил Евлентьев, показывая, что все сказанное Самохиным он хорошо помнит.
— Извини, но я вынужден повторяться.
— Ничего-ничего, не надо извиняться. Ты же о деле хлопочешь, об успехе беспокоишься, о моей безопасности душа у тебя болит.