— Все нормально Си…
— Какое нормально Макс?! Ты бы только себя сейчас видел!
— Все хорошо, поверь… просто я кажется немного переработал…
Джедайка не сильно мне поверила, но с вопросами отстала.
Я же после того как пришел в себя, решил зайти к вопросу с другой стороны.
— Скажи Си… что думает Совет ордена об армии клонов?
— Что ты имеешь ввиду? — спросила джедайка сбитая с толку переменой темы, да еще такой.
— Вообще о ее наличии… даже не так, о ее появлении в столь нужное для Республики время. Понадобилась армия для войны с КНС и вот она на блюдечке с голубой каемочкой.
Джедайка нахмурилась, но все же ответила:
— У Совета насколько я знаю, нет однозначного ответа на этот вопрос… Джедай отдавший распоряжение о создании армии клонов погиб и теперь можно только лишь гадать для чего он это сделал.
— Создание армии клонов дело не дешевое, он как минимум должен был заплатить задаток, а это многие сотни миллионов кредитов. Что, никто даже не поинтересовался откуда он взял эти деньги при финансовых трудностях ордена?
Глядя на вскинувшиеся брови тогруты я подумал, что так оно и есть. Мля, у них вообще есть аналитический отдел?!
— Стало быть мы подходим к тому, что джедай давший заказ, лишь подставное лицо, которое ликвидировали, как только он сделал свое дело, — продолжил я прислушиваясь к себе, но пока тихо. — Дальше работу по нашему созданию контролировал некто, продолжая оплачивать работу каминоанцев.
Тогрута кивнула головой, еще больше нахмурившись.
— Теперь вопрос: кому это было нужно?
— Неизвестно…
— Лично я вообще не понимаю, как вы столь безоглядно пользуетесь армией созданной неизвестно кем и для чего.
— У нас нет выбора…
— Выбор есть. Например, призвать добровольцев, создать армию дроидов, кою вы будете контролировать «от» и «до», если уж граждане не хотят защищать свою Республику с оружием в руках, но не пользоваться тем, что вам по сути дал неизвестно кто, неизвестно для чего.
— Ты что-то знаешь Макс?
— Я размышляю… — отвертелся я, вновь почувствовав приближение приступа.
— И к выводам ты пришел?
— Искать того, кому это выгодно. Того, кто из всей этой ситуации с войной получил больше всего плюшек.
Тут тогрута подзависла, а потом ее брови полезли на лоб. Доперла наконец. Неужели эти выводы было так сложно сделать самостоятельно?! Не, я понимаю Палпатин гоняет джедаев по галактике, не давая им времени на то, чтобы собраться и провести мозговой штурм. Но блин Йода какого хрена все это время делает? Он же большую часть времени сидит в храме, времени на размышления до хрена и больше. Или у него мозги совсем усохли на старости лет?
— Канцлер… — все же прошептала Маант Си. — Он из простого сенатора стал канцлером, а с началом войны получил по сути диктаторские полномочия… Неужели это все его рук дело?! Макс, мне нужно срочно поговорить с магистром Йодой!
Я лишь понятливо кивнул.
— Конечно…
Джедайка вскочив, кинулась прочь из зала, не забыв при этом розу.
Ну что же, ниточку я им дал, дальше пусть сами клубок разматывают. Джедаи они или где в конце концов?!
А фигурку гоблина Йоды-косячника я все же сделал! И она не просто стояла, а парила над специальной магнито-гравитационной подставкой, кою мне сделали технари. Эта композиция очень повеселила Маант Си когда я ей это показал, предварительно запалив косяк.
13
После освоения силовой ковки уже ничто не мешало приступить к созданию собственного светового оружия. Собственно я и раньше мог его сделать чисто технологическими методами, но в традиции джедаев, и наверное ситхов, создавать мечи самостоятельно. Я не стал нарушать положение вещей и принялся за ковку. С металлом проблем не было, на техническом этаже полно всякого металлолома, поди да возьми.
В отличие от стандартных мечей мое оружие было на порядок сложнее конструктивно, так что неудивительно, что мне потребовалось изрядное количество времени, чтобы создать то, что мне требовалось.
Я делал не просто шест телескопического способа раздвижки, что в принципе не так уж сложно, а по сути два меча. То есть я мог «разломать» шест пополам по своему желанию и получить два световых клинка. Дело это непростое.
В принципе я как обоерукий боец стою немного, несмотря на то что учился и такому способу владения оружием, что называется до кучи, но всякое может приключиться в жизни. К победе может привести любая мелочь, вплоть до резкой сменены стиля боя. А если уж боец с шестом превращается в бойца с двумя мечами, то это и вовсе может привести противника в ступор. Пусть на одно лишь мгновение, но очень часто бывает так, что лишь одно мгновение отделяет жизнь от смерти.
Работа оказалась очень кропотливой, детали меча приходилось подгонять друг к другу с микронной точностью, плюс шло усиление металла, и тут главное не перестараться.
Встал вопрос с кристаллами.
Один я получил еще в самом начале, ту самую молочно-мутную жемчужину, что оказывается создает в себе какой-то червяк. Но в любом мече различных кристаллов добавляющих оружию различные характеристики, находится от двух до четырех-пяти штук в зависимости от силы джедая и его способностью управлять этими камнями.
Мне понятное дело требовалось больше. У меня два клинка.
В принципе мог купить, денег не меряно, но храм предложил мне свои запасы и этой возможностью я пренебрегать не стал. Халява.
Меня привели в комнату похожую на банковский сейф, как их показывают в иностранных фильмах и стали показывать свои богатства. Десятки и сотни самых разных размеров и расцветок камней.
И у них еще бабок нет… гномы.
Хранитель этой комнаты стал рассказывать мне о свойствах тех или иных камней, что они могут усилить в мече или в самом джедае или ситхе. Так кристаллы могли усиливать такие свойство как концентрацию, делая джедая менее восприимчивым к негативным эмоциям или наоборот, некоторые камни могли усиливать темную сторону ситхов.
Какие-то кристаллы могли сопротивляться силовым техникам противника, ослабляя ментальные атаки или силовые точки.
Кристалы так же могли увеличивать мощь оружия, его режущую часть.
Либо джедай мог влиять на свой меч через камень, по желанию делая так, чтобы световой клинок действительно становился лишь световым, то есть до нуля терял свою «плотность» и проходил сквозь клинок противника.
В общем следовало как следует постараться, чтобы изучить свойства и подобрать комбинацию таких камней их свойств, да так, чтобы они при этом между собой не конфликтовали. То есть я тупо не мог взять камни усиливающие концентрацию и темную сторону, хотя и то и другое мне бы не помешало. Но увы, требовалось выбрать что-то одно… ибо они конфликтовали. Мой выбор пал на концентрацию. Темная сторона во мне и так сильна и не стоит доводить до греха. Опять же вряд ли бы джедаи дали мне такой камушек в своем-то храме.
В принципе о свойствах камней я все знал, так как не одну неделю вчитывался в их характеристики, прикидывая, что мне нужно. Потому остановив лекцию джедая-хранителя, я просто зачитал список необходимых мне камней.
— А если их нет, то аналоги со схожими свойствами.
— Понятно…
Через полчаса перебирания кристаллов передо мной лежало шесть разноцветных камушков. К счастью нашлись все необходимые кристаллы и не пришлось мучиться с аналогами.
Один кристалл отвечал за концентрацию, два на усиление режущих свойств, еще два на изменение «плотности» светового клинка и один на защиту от ментальных атак.
— Хм-м, если я правильно поняла, то тебе не хватает еще одного камня, — сказала тогрута. — Для определения цвета второй половины посоха…
— Он у меня есть, — улыбнулся я.
— Откуда?!
— Не поверишь, на техническом этаже нашел!
— Что там за кристалл можно найти?! — удивилась Маант Си.
— Увидишь!
Достав необходимые камни, принялся за их обработку. Тоже кстати силовым методом, но в работе с камнями у меня было не очень, потому помогала джедайка.
В общем, через месяц у меня в руках лежала трубка белого цвета, (силовая ковка кстати позволяет давать внешнюю окраску обрабатываемым материалам, так что роза если бы я ее дел сейчас, была бы гораздо качественнее, как живая), длиной с локоть по краям инкрустированная камешками.
— Хвастайся! — хохотнула тогрута, когда я достал изготовленное оружие.
И я похвастался. Сжал эту трубку в центре, небольшое силовое воздействие и она в одно мгновение увеличилась в размерах в два с половиной-три раза до длины чуть больше руки.
Можно конечно и вручную раздвинуть, как и нажав на кнопочку чтобы активировать механическое раздвижение. Что называется способ под настроение или возможности.
Одновременно вспыхнули световые клинки издавая легкое гудение. Один клинок получился молочно белым, даже чуть серебристым. А второй…
На цвет второго клинка Маант Си только усмехнулась.
— Понятно, какой кристалл ты нашел…
Ну да, банальная синтетика. Взял кристалл от поврежденной бластерной авиационной пушки. Кто не понял, то второй клинок окрасился в кроваво-красный цвет.
Не то чтобы другие цвета мне не нравились, но я хотел добиться еще некоторого символизма, раз уж джедаи и ситхи считают красный — цветом Темной Стороны. А я как ни крути, все же не светлый, хоть и до темноты мне далеко и после полугода обучения в храме стало еще дальше.
Ага, я даже не сразу заметил, что моя аура изрядно посветлела, став лишь немногим темнее окружающей меня Силы. Даже не знаю действительно ли это имеет хоть какое-то отношение к Силе или же это просто психологическое. Проверить не могу, так как ауры джедаев я не вижу, ощущать ощущаю, но не вижу. Такие дела.
— Что ж, давай проверим твой посох в деле. Защищайся!
Я коротко поклонился и встал в боевую стойку. В последний месяц мы тренировались боевым оружием причем в полную силу. Впрочем мы себя хорошо контролировали и до беды не доходило.
Знаете в чем прикол? Одежда джедаев оказалась с сюрпризом. С виду нищенские лохмотья, а на деле устойчивый к кратковременному воздействию светового меча материал. В принципе эта одежда даже могла выдержать попадание слабого бластерного луча какого-нибудь гражданского ручного излучателя или значительно снизить ущерб здоровью от заряда средней мощности. От полноценно боевого разряда конечно не убережет, но… джедаи на то и джедаи чтобы не подставляться под смертельные выстрелы. Хотя почему они не носят броню, я все равно не понимаю.
Следующим пунктом в списке дел у меня как раз изготовление доспехов.
Тогрута атаковала стремительно, я принял ее розовый клинок на красный, а потом завертелось в бешеном темпе.
Холодную ярость во время спаррингов с тогрутой мне удалось «включить» лишь совсем недавно. Ну не мог я на нее злиться даже понарошку. Вот с остальными джедаями без проблем.
Тогрута как обычно достаточно быстро запрессовала меня и я решил попробовать воспользоваться некоторыми свойствами своего оружия. Конечно требовались долгие тренировки, чтобы овладеть всеми свойствами в совершенстве, но… лучше всего я учусь именно в бою, когда все чувства на пределе, пусть даже в таком учебном, что сейчас мало чем отличается от реального.
И вот, когда наши клинки должны были столкнуться в очередной раз, я воздействовал на один из кристаллов Силой, красный клинок потерял плотность, и розовая светошашка не встретив ожидаемого сопротивления прошла дальше по инерции, заставив джедайку сместиться чуть дальше тем самым раскрывшись подставив правый бок, чем я не преминул воспользоваться и молочный клинок обозначил удар чуть ниже пояса.
Разрыв дистанции.
Получилось!
— Неплохо… — кивнула Маант Си.
— Спасибо мастер, — поклонился я. — Все благодаря вам. Еще один поединок?
— Конечно!
Как всегда, сразу после начала наших тренировок в зал начали стягиваться проходящие мимо по своим делам джедаи и падаваны. Это они реагировали на Темную Силу. Большинство уже знало, что к чему, но иногда в зал врывались те, кто не в курсе. За последними, за сменой эмоций, было наблюдать особенно забавно.
Но сейчас не до наблюдений по сторонам, лишь в Силе чувствовал увеличение количества джедаев вокруг.
Честно сказать не понимаю, чего они постоянно приходят на меня смотреть, точно на диковинную зверушку. Конечно все дело в Темной Стороне, но… черт с ними.
Второй поединок я откровенно слил.
— Почему ты не пользуешься возможностями своего оружия? — спросила тогрута.
— Слишком много лишних глаз… Я не хочу светить свои возможности перед всеми подряд. И тебя прошу никому не говорить об особенностях моего посоха. Договорились?
— Я конечно никому не скажу, если ты так хочешь Макс, но ведь остается еще хранитель…
— Не думаю, что кто-то пойдет вызнавать к нему, какие именно кристаллы я брал.
Маант Си кивнула.
— Давай тогда еще потренируемся. Не будем разочаровывать зрителей, — сказал я. — Хотя думаю пора брать деньги за вход…
Джедайка улыбнулась и стремительно атаковала.
Но поединок пришлось отложить. В зал вихрем ворвался дятел-стукач, а следом за ним ногиотрубан. Кто не понял, то это я про Энакина Скайуокера и его учителя Оби-Ван Кеноби.
14
Увидев с дюжину джедаев спокойно стоящих у стеночки и тихо мирно что-то между собой обсуждающих, будущий лорд Вейдер несколько смутился и убрал меч обратно на пояс.
— О, великолепная Си! — воскликнул Оби-Ван, разряжая обстановку. — Мое почтение мастер.
— И я приветствую вас мастер Кеноби. Привет Энакин…
Скайуокер коротко поклонился, хмуро пялясь на меня.
Мать, мать, мать, это не есть гуд. Проболтается он обо мне Палпатинычу или нет? Ведь может… Пожалуется, дескать джедаи пеняют ему на то, что он то и дело ведет себя недостойно джедая, Темной Стороной стращают, а сами в храме держат клона, что откровенно пользуется Тьмой.
Мать! Мать!! Мать!!! Хоть сейчас ему секир-башка устраивай! Мне совсем не охота попадать в поле зрения Дарта Сидиуса. Ничем хорошим это для меня не кончится. А ну как решит заполучить себе, всякие сети плести начнет…
Что же делать-то?!
— А это стало быть тот самый одаренный клон спасший вам жизнь?
— Он самый. Его зовут Максимус.
— Рад познакомиться Максимус.
— Взаимно мастер.
— Вам очень повезло с наставником Максимус. Маант Си — одна из самых искуснейших джедаев из тех, кого я встречал. Я даже научился у нее нескольким приемам…
— А уж скольким обучился я, мастер!
— Хотелось бы это выяснить. Не против провести несколько поединков?
— Всегда рад заполучить нового спарринг-партнера, мастер, — кивнул я. — К вашим услугам. По какой системе спарринг желаете провести мастер Кеноби?
— Давай в полный контакт с использованием Силовых приемов.
— Хорошо, мастер, я буду только рад получить нового учителя в этом бою.
Кеноби вышел на площадку для спаррингов и чуть поклонившись, включил свой клинок. Поклонившись в ответ, я врубил свой посох и закрутил его перед собой, смещая из стороны в сторону.
Атаковал первым, одновременно используя толчок, но не в полную силу, а лишь на треть своих возможностей.
Краем глаза заметил, как удивилась Маант Си, она-то знает все, на что я способен. Еще я порадовался, что ни с кем из присутствующих в зале джедаев не дрался в полный контакт, иначе бы они меня спалили.
Кеноби сделал сально через голову, парируя мои атакующие удары. Потом он перешел в контратаку попробовав в свою очередь атаковать меня толчком сил, вместо того, чтобы так же эффектно отлететь назад, я упал и, прокатившись по полу предварительно отключив клинки иначе сам себя бы на куски порезал, быстро вскочил, отражая удары противника одним левитационным прыжком настигшего меня.
Откровенно сливать бой я не стал. Все-таки они могут поинтересоваться мной у тех кто спарринговался со мной раньше, и таких джедаев тут хватает, выяснится несоответствие ранних боев с проведенным, начнутся вопросы, подозрения… Так что надо показать свой уровень, скажем семьдесят процентов от реального.
Скайуокера я записал в однозначные враги с которым встреча в будущем, когда он откровенно перейдет на Темную Сторону, хоть и маловероятна, но все же возможна. Ведь чего только в жизни не бывает, не стоит сбрасывать и такую возможность со счетов… А врагам показывать все свои возможности не стоит. Лучше их неприятно, смертельно удивить.
Предотвратить его падение, я даже пытаться не стану. Кто я такой против Сидиуса?! Меньше чем никто. А этот ситх давно сплел очень широкую и надежную сеть на Избранного и всех кто ему станет мешать, он уничтожит моментально. Так что я не камикадзе.
Оби-Ван в очередной раз атаковал меня силовым толчком и снова я покатился по полу, только на этот раз вскочил не так резво, противник же напротив оказался столь же стремителен как и раньше, и я вынужден был перевести посох в режим меча, активировав после падения только одну сторону.
Ну а поскольку все знают, что я как чистый мечник не ахти, тем более что это действительно так и я в действительности ничего не мог противопоставить Кенобычу, то никого не могло удивить, что после пяти секунд бешеного махания клинками мне обозначили смертельный удар.
— Благодарю за урок, мастер.
— Неплохо Максимус, особенно учитывая, что обучаешься ты всего полгода. В тебе определенно есть потенциал. Если так пойдет и дальше, то еще через полгода тебе можно смело давать звание рыцаря ордена джедаев.