Итак, если ты подкрепишь и оградишь себя благоразумным и благочестивым помышлением о смерти, как бдительной стражей: то, без сомнения, оно поможет тебе охранить себя, хотя не совсем от смерти, которая преступлением Адамовым вошла в мир и во всех человеков, зато от всего, что соделывает смерть страшной, бедственной, в полном смысле смертью. Но если, пренебрегая мыслью о смерти, мимо ее будешь устремляться только за удовольствиями чувственными, за приобретениями земными, за мечтами твоего воображения: то, наконец, вместо страха от одной мысли о смерти, которого ты убегал, внезапно и неизбежно встретишься с ужасами действительной смерти, не телесной только, которая есть более признак смерти, нежели самая смерть, но и смерти второй, духовной, вечной, идеже червь их не умирает и огнь не угасает (Мк. 9, 44).
III. Из этого размышления может возникнуть вопрос: будет ли мысль о смерти, которую некогда Сам Бог поставил оградой против вторжения в мир греха и смерти, будет ли она довольна сильна и полезна, когда грех и смерть уже вошли в мир и в нем царствуют? – На это решительный ответ дает нам благочестивый ветхозаветный мудрец, который говорит: во всех словесех твоих поминай последняя твоя, и во веки не согрешиши (Сир. 7, 39).
Молитвами св. преподобномученицы Евдокии да укрепит в нашей душе Господь спасительную память о смерти. (Составлено по проповедям Филарета, митрополита Московского, т. IV, изд. 1882 г.).
Второй день
Поучение 1-е. Св. священномученик Феодот, епископ Киринейский (Пример благочестивой жизни – лучшая проповедь)
I. Св. Феодот, память коего совершается ныне, проповедовал учение Христово (в конце III и в начале IV-го в.) на острове Кипре, где и был поставлен епископом в городе Киринее. Словом своим и примером собственной жизни он могущественно действовал на язычников и многих из них обратил ко Христу.
Когда, при Ликинии, открылось гонение на христиан, то правитель города велел привлечь к суду христианского епископа. Феодот сам явился к нему и сказал: «Вот тот, кого ты призываешь к суду; я не скрываюсь, но сам пришел, чтобы засвидетельствовать о Боге истинном». В ответ на эти слова правитель велел предать Феодота жесточайшим истязаниям. Его били ремнями, терзали острыми железными орудиями, положили на железо, раскаленное в огне. Феодот с чудным терпением переносил все истязания и только молился Богу об укреплении его и всех гонимых христиан. Множество не веровавших прежде, видя терпение мученика в перенесении ужасных истязаний, поняли действие высшей, Божественной силы, совершающейся в немощи человека, и стали открыто прославлять единого истинного Бога.
Тогда еп. Феодот был отведен в темницу, где и томился до тех пор, пока победоносный император Константин не прекратил гонения, воздвигнутого Ликинием, и не освободил христиан, томившихся в разных темницах. После этого св. Феодот прожил еще два года, управляя Церковью киринейской, и мирно скончался в 320-м году.
II. Из краткого очерка жизни св. священномученика Феодота мы видим, братия, что он, как епископ и как исповедник Христов, примером своей благочестивой жизни и своих страданий многих язычников обратил ко Христу. Это дает и нам урок примером своей благочестивой жизни обращать к истинно-христанской жизни наших ближних.
Тако да просветится свет ваш пред человеки, яко да видят ваши добрая дела, и прославят Отца вашего, Иже на небесех (Мф. 5, 16), – говорит Иисус Христос верующим, указывая тем на силу примера доброй жизни.
а) Великое дело пример. Уж так устроила нас природа, что мы более следуем тому, что видим, нежели тому, что слышим или знаем. Заставляй нас то и то делать, нам не хочется, мы стараемся от того уклониться; стань же делать один – и другие за ним тоже будут делать. Наставление действует только на ум, а пример – на нашу волю. Наставление сообщает познание, а пример наставляет нас на самое дело.
Но особенно сильно действуют на нас примеры порочной жизни. Они, по наклонности нашей ко греху, еще гораздо влиятельнее на нас действуют, чем примеры самой доброй жизни. Какова, например, сила моды? Кто может стоять против нее? Не каждый ли почти беспрекословно следует ей, как бы она ни была неразумна, разорительна и даже пагубна? Видите, как склонен человек к подражанию, и как располагают им видимые им примеры!
б) Если же так важны и действительны на нас примеры, то какой великий, обязательный, ответственный долг лежит на тех, которые стоят выше других, которые властью и иными преимуществами имеют особенное влияние на других! Таковы пастыри церковные, начальствующие над народом, вельможи над простолюдинами, ученые и образованные перед неучеными и необразованными, родители перед детьми, старшие перед младшими. Это вожди меньшей братии, и куда они поведут других, туда пойдут и другие, а поведут, конечно, туда, куда сами идут, – как сами живут, такие примеры и подают другим.
Прекрасно, если пастыри церковные не только поучают народ, но и представляют в жизни своей образы благочестия и добродетелей христианских; если начальствующие в народе и примером и властью утверждают народ в честности, степенной, христианской жизни, и все несообразное с благочестием разумными, законными мерами отстраняют и пресекают; если знатные живут и поступают соответственно достоинству своего происхождения, отличаясь христианскими добродетелями и гражданскими доблестями; если ученые и образованные разумными и благородными поступками посрамляют и изгоняют из общества суеверие и невежество; если родители не только словом, но и образом жизни своей воспитывают детей в правилах доброй и благочестивой жизни, насаждая в умах их чистые познания веры и утверждая сердца их в страхе Божием. Если вообще старшие и словом, и жизнью подают добрый пример младшим – благо, говорю, тогда всем: и обществу, и Церкви Божией. Честь, милость и благословение от Бога всем добрыми и назидательными примерами жизни утверждающим в народе благочестивую веру и честную христианскую жизнь.
А если напротив? Горе, горе всем, дурным образом жизни и действий увлекающим простых, неразумных и юных в соблазн, в искушение, в грехи. Горе, говорим слова Христа Спасителя, горе человеку тому, им-же соблазн приходит (Мф. 18, 7). Всякому, – говорит также Господь, – ему же дано будет много, много взыщется от него (Лк. 12, 48), и сильнии, по слову премудрого Соломона, сильне истязани будут (Прем. 6, 6).
III. Да даст нам Господь Бог, по молитвам св. священномученика Феодота, разумевать друг друга в поощрении любви и добрых дел (Евр. 10, 24–25), к преуспеянию в жизни непорочной. (Составлено по кн. «Сеятель благочестия», прот. В. Нордова, т. II, изд. 2-е, стр. 154–157).
Поучение 2-е. Свт. Арсений Тверской (Урок благотворительности)
I. Воспоминаемый ныне Церковью святитель Арсений жил в XIV веке и был родом из Твери, сын благочестивых, богатых и знатных родителей, получивший прекрасное книжное научение. После смерти родителей он остался владетелем больших богатств, но ничего не взял из них для себя, а все употребил на помощь неимущим. Родные Арсения укоряли его в безумной, по их мнению, расточительности, погубившей все отцовское имущество, уговаривали также Арсения вступить в брак, но Арсений решился совершенно отречься от мира и удалиться в Киево-Печерскую лавру, где и принял монашество. Братия полюбила его за постоянные труды и праведную жизнь; вскоре узнал о нем живший тогда в Киеве митрополит Киприан и посвятил в иеродиакона, а в 1390 году, отправляясь в Москву, взял его с собой и вскоре посвятил в епископа Тверского. Здесь Арсений провел двадцать лет, непрестанно поучая паству словом и примером жизни. От природы кроткий и снисходительный, святитель ни от кого не отходил с враждою или гневом, никого не отпускал без утешения и помощи. Немалое участие принимал он в примирении ссорившихся князей и тем оказывал великую пользу пастве и Церкви. Трудами святителя Арсения в Тверской области возникло много храмов. Чтобы постоянно поддерживать в себе мысль о смерти, он приготовил себе гроб из большого камня и сам обтесал его. Кончина святителя последовала 2 марта 1409 года, а в 1483 году мощи св. Арсения открыты нетленными.
II. Свт. Арсений, роздавший все свое имение неимущим, дает нам прекрасный урок благотворительности.
Смотря на состояние наших ближних, что мы видим, братия? Одних ли счастливых и благополучных? Напротив. С нами встречаются несчастные и злополучные. Вот бедные, без дневного пропитания, покрыты рубищами и не имеют крова. Вот убогая вдовица, от которой дети ждут хлеба, но которая может насыщать их только слезами. Вот сироты, которые не видят отца и матери. Вот бесприютные старцы, отягченные немощами или страждущие неизлечимыми болезнями или увечные.
II. Свт. Арсений, роздавший все свое имение неимущим, дает нам прекрасный урок благотворительности.
Смотря на состояние наших ближних, что мы видим, братия? Одних ли счастливых и благополучных? Напротив. С нами встречаются несчастные и злополучные. Вот бедные, без дневного пропитания, покрыты рубищами и не имеют крова. Вот убогая вдовица, от которой дети ждут хлеба, но которая может насыщать их только слезами. Вот сироты, которые не видят отца и матери. Вот бесприютные старцы, отягченные немощами или страждущие неизлечимыми болезнями или увечные.
а) Что ж? Есть ли какая отрада бедным и страждущим? Есть ли какой благодетель и попечитель для них? Это, братия, Бог, Который есть общий Отец (Мф. 6, 32) богатых и бедных, счастливых и несчастных. Он еще преимущественно именует себя Отцем сирых (Пс. 67, 7). Чего же не можно ожидать от этого Отца? Его вся земля и исполнение ея (Пс. 23, 1). Его все сокровища земные и блага. Неужели Он не насытит алчущих, не оденет наготующих, не поможет страждущим? Подлинно, Господь дает пищу алчущим; Господь решит окованныя; Господь умудряет слепцы; Господь возводит низверженныя; Господь хранит пришельцы, сира и вдову приимет (Пс. 145, 7, 8, 9).
б) Но это великое дело отеческого попечения о бедных Господь Бог наш предоставляет и нам, братия! Буди, – говорит каждому из нас, – сирым яко отец (Сир. 4, 10). Какая священная обязанность быть отцем сирот, попечителем бедных и утешителем страждущих! Не братия ли они наши? Не одинаковые ли с нами имеют чувства, желания и потребности? Не одинаковое ли с нами имеют право на все дары, ниспосылаемые нам от небесного Отца? Не для того ли Всевышний Промыслитель одних из нас обильно ущедряет благами, чтобы они уделяли от своих избытков другим, бедным и неимущим? Так, братия! Мы, мы должны быть отцами сирот и покровителями бедных. Мы должны снабдевать бедных, подавать потребное нуждающимся. Отверзая отверзи руце твои брату твоему нищему (Втор. 15, 11), – говорит Бог в древнем законе. Просящему у тебе дай (Лк. 6, 30), – заповедует нам и Христос. Мы должны питать алчущих, одевать нагих, упокоивать бескровных. Раздробляй алчущим хлеб твой, и нищия безкровныя введи в дом твой; аще видиши нага, одей, и от свойственных племене твоего не презри (Ис. 58, 7), – говорит Бог.
В какой мере должно уделять от своего имения и подавать милостыню? Все, еже аще преизбудет тебе, твори милостыню (Тов. 4, 16), – говорит благочестивый Товит, а св. Иоанн Креститель проповедует так: имеяй две ризы, да подаст неимущему, и имеяй брашна, такожде да творит (Лк. 3, 11). Мы должны презирать убогих вдовиц, пещись о сиротах. Всякия вдовы и сироты не озлобите (Исх. 22, 22), – говорит Бог. Мы должны питать и покоить престарелых, немощных, увечных и всех вообще бедствующих и страждущих. Егда твориши мир, – говорит Христос, – зови нищия, маломощныя, хромыя и слепыя (Лк. 14, 13). Так поступал праведный Иов, который говорит о себе: око бех слепым, нога же хромым; аз бых отец немощным (Иов. 29, 15, 16).
в) И какое множество божественных благословений и щедрот слово Божие обещает нам за призрение бедных и страждущих. Благословение Господне на главе подавающаго (Притч. 11, 26), – говорит премудрый Соломон. Блажен разумеваяй на нища и убога, в день лют избавит его Господь (Пс. 40, 2), – говорит псалмопевец. Милостыня от смерти избавляет, и не оставляет идти во тму (Тов. 4, 10), – говорит благочестивый Товит. Милуяй нища взаим дает Богови (Прит. 19, 17), – говорит опять премудрый Соломон. Приидите благословеннии Отца Моего, наследуйте уготованное вам Царствие от сложения мира. Понеже сотвористе единому сих братий Моих меньших, Мне сотвористе (Мф. 25, 34, 40), – скажет Господь на будущем страшном суде тем, которые призревали бедных и несчастных.
III. Будем же, братия, благотворить нуждающимся, дабы получить награду на небесах, которая несравненно дороже всех земных сокровищ. Аминь. (Составлено по кн. «Сеятель благочестия», прот. Нордова, т. I, изд. 1891 г.).
Третий день
Поучение 1-е. Святые мученики Евтропий, Клеоник и Василиск (Об истинной дружбе)
I. Празднуемые ныне Св. Церковью свв. мученики Евтропий, Клеоник и Василиск были сотоварищами по службе и друзьями св. Феодора Тирона (память его 17 февраля). Василиск был племянником его. Все они вместе с Феодором были взяты на мучение за веру Христову. Только кончина их последовала двумя годами позднее, в 308 г. замучены они в гор. Команах при правителе Асклипиодоте. Во время мучения, по их молитве, было сотрясение земли, так что идол упал и разбился на мелкие части; два раза был голос Божий с неба: «Так как вы мужественно терпели мучения в начале, то Я не оставлю вас до конца подвига. За то, что вы отдались за Меня на смерть, получите от Меня жизнь вечную». Но мучитель объяснял все это их волшебством и придумывал для них всевозможные казни. Наконец велел пригвоздить ко кресту Евтропия и Клеоника, Василиск же был умерщвлен мечом при новом правителе Агриппе, 22 мая.
II. Всякий согласится с тем, что свв. мученики Евтропий, Клеоник и Василиск, будучи дружны между собой, имели друг в друге истинных друзей. Это наводит нас на мысль сказать вам, братия, несколько слов об истинной дружбе.
а) Много причин ко взаимному сближению между людьми, но не всякое сближение можно назвать дружеством. Когда любители пиров и забав, празднословы и насмешники ищут соучастников: между ними, очевидно, нет истинной дружбы; их соединяет одно побуждение, как бы повеселее повести время. Часто выгоды торговые соединяют людей: но как нередко в этой совокупной деятельности гнездится, под именем товарищества, скрытая зависть и недремлющее зложелательство! Дружатся между собою и грабители, но можно ли их скопище назвать обществом друзей?
б) Обыкновенно думают, что основанием дружбы служит взаимное сочувствие, безотчетное влечение одного к другому. Но этого мало. Никакие связи, соединяющие друзей, не могут быть прочны, если не соединены узами веры и нравственности. Ибо все наружное распадается, и суетное преходит; незыблемо только то, что дает вера и чистая совесть. Неистощимо сокровище веры. Кто им обладает, тот не своекорыстен и охотно делится с человеком, ему сочувствующим, своими духовными впечатлениями и познаниями. Тогда как маловеры унывают в несчастьях, верующие друзья на всякие скорби житейские имеют неистощимый запас утешений: это – священное Писание и повести мужей святых. Темже утешайте друг друга в словесех сих (1 Сол. 4, 18), – писал ап. Павел скорбевшим ученикам своим. «Перестань печалиться: Господь не без милости», – скажет печальному верующий друг его, и это простое, нехитрое слово проливает живительную прохладу в душу, палимую огнем огорчений. – Страх Божий есть страж нашей совести. Мысль, что Бог нас видит, где посторонний глаз не видит, останавливает богобоязненного от дела порочного. Како сотворю глагол злый сей, и согрешу пред Богом? (Быт. 39, 9). А кто чист в совести, тот не согласится нарушить и законов дружества. Никакие достоинства его друга не возбудят в нем зависти, напротив, он ими утешается. Снисходит он и к его недостаткам; ибо знает, что совершенство только на небе. При таком взаимном уважении, незлобии, искренности, чистосердечии возможно ли вероломство? (Смотри Поучения Сергия, архиепископа Херсонского, стр. 371).
III. Счастлив человек, имеющий истинного друга. Сын Сирахов говорит: «Верный друг – крепкая защита; кто нашел его, нашел сокровище. Верному другу нет цены и нет меры доброте его. Верный друг – врачевство для жизни» (Сир. 6, 14–16). Будем помнить это, братия, и не только помнить, но и выполнять на деле, т. е. будем дорожить не той суетной дружбой, которой ныне так славен наш суетный мир, но паче дружбой святой и во всем благополезной. (Составлено прот. Г. Дьяченко по указанным источникам).
Поучение 2-е. Преп. дева Пиама (О молитве праведников)
I. Св. девственница Пиамука или Пиама, память коей совершается ныне, взошла на дивную степень духовного совершенства в доме матери. Она жила здесь, как в затворе, – уединенно, принимала пищу чрез день, после молитвы пряла лен. При такой простоте жизни, но и при зорком наблюдении за своей душою, она так преобразовала свою душу, что Господь удостоил ее дара прозрения. Последнее открылось по особенному случаю. Так как река Нил разливом вод своих оплодотворяет поля, то поселения, дорожа благодетельной влагой, задерживают ее на полях искусственными загородями; при этом немощи людские поднимают спор и ссоры, нередко сопровождаемые побоищами. Община, более многолюдная, чем та, где жила Пиамука, поклялась истребить за воду слабое поселение. Но по молитвам Пиамы Бог спас людей от преступления и смертей. Ангел открыл Пиамуке о злодейском замысле соседей. Она, созвав старшин села своего, объявила им о замысле. «Ступайте, – говорила она, – встречайте тех, которые идут на вас, упрашивайте их, чтобы удержались от боя». Старшины в страхе пали ей в ноги и говорили: «Мы не смеем идти навстречу им; мы знаем нетрезвую жизнь их и их буйство; сотвори новую милость с нами, иди сама к ним и уговори их оставить нас в покое». Она не поступила по их просьбе, не пошла к людям, от сношения с которыми давно отказалась, а обратилась к Господу; удалясь в свой домик, провела всю ночь в молитве.