– Нет, все это не укладывается в голове! – заметил после паузы Влад. – Оборотни составляют компанию вампирам! Да еще и охотятся вместе!
– Современный мир, что ты хочешь! – пожал плечами Гал. – Лично я не вижу ничего такого во всем происходящем. Нам же скучно! И любое развлечение только приветствуется. Пусть погоняют по лесу, задерут зверя, попьют крови!
– А вы? – спросила я.
– Гал в самом деле хотел попасть на ваше шоу, – игриво произнесла Злата и снова прижалась к нему. – Да я воспротивилась! Чего мы там не видели? Как прыгают кошки? Тоже мне зрелище! Тут куда интереснее! Да, Влад? – лукаво спросила она.
В этот момент блондинка закончила выступление. Три площадки заняли танцовщицы азиатской внешности, коротконогие, с маленькой грудью, черноволосые и узкоглазые. Они начали синхронно крутиться на шестах. Влад глянул на них, затем перевел взгляд на Злату.
– Да, – спокойно ответил он и улыбнулся. – Девушки красивы и двигаются пластично. А вот тебе слабо выйти сейчас на сцену и станцевать стриптиз!
Я замерла. Влад бросил вызов вампирше. Гал тихо засмеялся. Я понимала, что его все это лишь развлекает.
– Мне не слабо! – ответила она и обворожительно улыбнулась. – И я намного красивее этих коротконогих девиц! Только зачем я буду выставлять свою красоту напоказ? Для кого? Уж лучше, если ты хочешь, я станцую персонально для тебя!
И она схватила Влада за руку. Он отклонился и убрал руки под стол.
Подошедший официант разрядил обстановку. Но Влад отказался от принесенной еды и попросил счет.
– Аппетит пропал? – зло засмеялась Злата. – Какой ты стал нервный! И зачем было так рано жениться? Погулял бы еще! Я же вижу, тебе хочется поближе познакомиться с одной из девушек-танцовщиц. Та блондинка была хороша! Если бы не Лиля, ты бы уже был за кулисами! Уж кто-кто, а я знаю ваши привычки. Особенно после выступления! Адреналин так и прет, а поклонницы на все готовы ради таких красавцев!
Мое терпение лопнуло. Я встала и вышла из кафе. На улице глубоко вздохнула и направилась в сторону отеля. Влад догнал меня и схватил за руку.
– Ну чего ты? – умиротворяющим тоном спросил он. – Она же специально выводит нас из себя!
– Достала! – раздраженно ответила я. – И не отвяжешься! Так и хочется уехать в селение прямо сейчас! Там-то Злата не появится!
– Именно! – раздался хохот, и Злата возникла перед нами, загородив путь.
За ее спиной тут же нарисовался Гал. Злата встала, уперев руки в бока и глядя на нас с вызовом.
– Так что продолжим общение на чудесных улочках этого расчудесного города! Как мне здесь нравится! – сказала она и снова засмеялась.
– Гал, – сухо проговорила я, – может, вы будете развлекаться как-нибудь по-другому?
– Да я что? – пожал он плечами.
– Пошли! – быстро сказал Влад и потащил меня в сторону отеля.
Я видела, что он начинает раздражаться. Но вампиры не отставали. Злата пристроилась рядом с Владом и что-то нашептывала ему на ухо. Гал шел с моей стороны.
– На последнее шоу придете? – спросила я. – Через два дня в этом же зале, и мы сразу в аэропорт после выступления.
– Передам Снежану твое приглашение, – вежливо ответил он. – Но ведь мы с тобой еще увидимся?
– Понятия не имею! – сухо ответила я.
– Понимаю! – сказал Гал и помрачнел. – Зачем тебе вампир?
– Против тебя лично я ничего не имею! Но вот Злата! Это становится невыносимо! Она меня достала!
– Хорошо! – только и сказал он.
И переместился к Злате. Он что-то начал быстро говорить ей, но я настолько от всего этого устала, что даже не прислушивалась. Влад, как я видела, тоже был утомлен. И вот вампиры исчезли. Мы вздохнули с облегчением.
– Слава создателю, что им вход в наш номер заказан! – с чувством произнес Влад.
– Я так от всего устала! – ответила я. – Эти две злющие девицы, вампир-статуя, ирбис! Не хочу больше никого из них видеть!
– Дорогая моя, – ласково поговорил Влад и обнял меня за талию, – мы живем в таком мире, что подобные встречи неизбежны.
– Мне не нравится такой мир! – угрюмо проговорила я. – Ты меня тоже пойми! Еще недавно я была обычной девчонкой, дружила с такими же обычными и понятными мне ребятами, и вдруг все изменилось! Я не жалуюсь, не думай! Просто хочу, чтобы ты меня понимал в какие-то моменты.
– Я стараюсь, Лиля! – мягко ответил он и чмокнул меня в щеку. – И понимаю, что у тебя сейчас пошла обратная реакция. Пройдет время, и все будет хорошо!
– И ты тут еще! – не выдержала я.
– А что я? – не понял он.
– Пялишься на каких-то полуголых танцовщиц! – раздраженно продолжила я. – Веселишься с поклонницами! А ведь ты женат!
Влад даже остановился и глянул на меня с веселым изумлением.
– Котенок! Неужели ты все еще ревнуешь? – тихо спросил он.
– Вовсе нет! – быстро ответила я. – Просто меня все это безумно раздражает!
– Но это стиль жизни артистов! – увещевающим тоном произнес он. – Это было всегда!
Мы уже подошли к отелю. В этот момент неподалеку затормозило такси. Из него выкатилась смеющаяся компания – братья Стас и Рос и несколько девушек. Все они были навеселе.
– Вот! – с укором проговорила я и показала на них. – Это стиль жизни! Они девиц еще и в отель притащили! И ты наверняка хочешь присоединиться!
– А если и хочу? – явно начиная раздражаться, сказал Влад. – То что?
– Так иди к ним! – резко бросила я и вбежала в отель.
Я быстро поднялась на свой этаж и влетела в номер. Но Влад за мной не последовал.
Я понимала, что несправедлива, но ничего не могла с собой поделать. Мне хотелось, чтобы он пришел и немедленно извинился, но его все не было. Я закрыла дверь и стояла у нее, прислушиваясь. Не верила, что Влад и правда останется в номере у братьев с их развеселыми поклонницами. И вот раздались громкие голоса, смех, шаги… дверь соседнего номера открылась. Все стихло. Я постояла еще какое-то время, прижавшись пылающим лбом к холодной поверхности двери, потом отправилась в ванную и не смогла сдержать слез. Всласть наплакавшись, тщательно умылась. Затем скинула одежду и приняла душ. Успокоившись, отправилась в спальню и забралась в кровать.
Я уснула так крепко, что даже не слышала, когда Влад вернулся. Утром увидела, что он лежит на самом краю нашей большой кровати, отвернувшись и закрывшись одеялом с головой, ощутила, что слезы снова обжигают глаза. Мы почти не ссорились, и даже такая небольшая размолвка причиняла сильную боль. Я понимала, что мое вчерашнее поведение выглядит со стороны как необоснованная истерика взбалмошной дурочки. Но это не давало права моему мужу уходить ночью в другую компанию и оставлять меня в таком состоянии одну. В этом я была уверена. И на смену слезам пришла обида. Я встала, оделась и ушла в гостиную. Судя по солнцу было уже около полудня. Я встала у окна. Залив переливался под солнечными лучами, словно вода была посыпана серебряной стружкой, по нему сновали суда, чайки резали воздух острыми крыльями – все выглядело живописно и безмятежно. Я полюбовалась какое-то время открывающейся панорамой, вздохнула и ощутила, что в душу приходит умиротворение.
«И чего я так набросилась на Влада? – размышляла я. – Он привык к такому образу жизни, и ничего в этом страшного нет. А поклонницы – непременный атрибут имиджа артистов».
Рассуждала я вроде правильно, но ревность не утихала. Я даже не знала, во сколько вернулся мой муж и чем он занимался. Но опять-таки он же был в одной компании с братьями, и навряд ли бы Стас позволил ему что-то выходящее за рамки. В этом я была уверена. Наверное, посидели какое-то время в номере, может, выпили что-нибудь, раздали автографы и фотографии, и девушки ушли.
– Лиля? – раздался сонный голос, и Влад выглянул из спальни.
Он еще не до конца проснулся, я уловила легкий запах алкоголя и снова начала злиться. Значит, они пили с девушками!
– А который час? – спросил он и зевнул, прикрыв рот рукой.
– Понятия не имею! – раздраженно ответила я.
– Тогда я спать! – нелогично ответил он и скрылся в спальне.
– Вот и поговорили! – пробормотала я и с трудом сдержала слезы обиды.
Последнее шоу прошло на ура. Зал был битком. Снежан тоже явился и сидел рядом со мной. Я видела, что он совершенно не злится и словно забыл о разбитом зеркале. Он даже ни разу о нем не вспомнил.
– Когда вы улетаете? – поинтересовался он.
– Сразу после шоу едем в аэропорт, – сообщила я. – Мы даже вещи взяли, они в гримерке.
– Жаль! – искренне сказал он. – Очень жаль, что вы так мало пробыли здесь! Вы все мне очень понравились!
– Но, думаю, гастроли у парней не последний раз. Их здесь очень тепло принимают, так что Стас наверняка еще договорится!
– Вот было бы славно! – ответил Снежан и заулыбался. – Давай телефонами обменяемся? Если соберетесь сюда, ты сразу мне сообщи! Устрою вам такую охоту, что долго ее не забудете!
– Но, думаю, гастроли у парней не последний раз. Их здесь очень тепло принимают, так что Стас наверняка еще договорится!
– Вот было бы славно! – ответил Снежан и заулыбался. – Давай телефонами обменяемся? Если соберетесь сюда, ты сразу мне сообщи! Устрою вам такую охоту, что долго ее не забудете!
Я кивнула и записала его номер.
– А Гал где? – осторожно поинтересовалась я, думая о Злате и Норе.
– Да кто ж его знает! – пожал он плечами. – Таскается где-то! И раз возле тебя не наблюдается ни Златы ни Норы, то он явно с ними! – добавил он и рассмеялся. Но тут же стал серьезным.
– А вообще будь осторожнее, Лиля! – после паузы сказал Снежан. – Я хочу сделать тебе небольшой подарок.
– Мне?! – изумилась я.
– Но вообще-то я для каждого из вас приготовил по сувениру… на память, так сказать, – сообщил он и улыбнулся. – После выступления пойдем в гримерку к ребятам и я вручу. А твой вот!
Снежан протянул мне узкую нарядную коробку. Я с любопытством ее раскрыла. Там оказался тот самый пояс-патронташ с серебряными складными прутьями.
– Но… – начала я.
– Я видел, что тебе очень понравилась эта безделица! – торопливо проговорил Снежан. – Вот, решил подарить!
Я крепко обняла его и расцеловала. Он засмущался.
– Эта вещица тебе просто необходима, – серьезно сказал он. – Конечно, сомневаюсь, что такое милое и нежное создание, как ты, способно на убийство, но мало ли! Как средство запугивания вампиров вполне сгодится.
Я горячо поблагодарила его за подарок и убрала пояс в сумку.
После окончания шоу Снежан отправился в гримерку. Как и сказал, для каждого брата он приготовил сувенир «на память». Стас и Рос получили по красивому кожаному ремню из змеиной кожи, а Владу он преподнес узкую и длинную коробку и сказал, что его подарок лучше посмотреть, когда он уже будет дома.
– Надеюсь, Лиля правильно меня поймет, – добавил он странную фразу, и мне не понравилось, как на миг потемнели его глаза.
– Утром мы уже будем в селении, – сообщил Влад. – Сейчас летим до Благовещенска, а оттуда рысцой до дома. А бегаем мы быстро!
– Можешь мне не рассказывать, – засмеялся Снежан. – Я люблю передвигаться на своих… четырех, а не на машине. Намного быстрее!
– Ладно, нам пора в аэропорт! – сказал Стас. – И спасибо за все!
Часть вторая Женя
В самолете я никак не могла уснуть. Тревожные мысли не давали покоя. Стас и Рос посапывали, откинувшись на спинки сидений. Они сидели через проход от нас. Влад привалился ко мне и тоже сладко спал. Перелет был коротким, но парни спокойно уснули, как только мы поднялись в воздух. Я какое-то время смотрела на уплывающие вниз огни Гонконга, затем откинулась на спинку и закрыла глаза. Влад настаивал на том, чтобы мы сразу из Игнатьево[7] отправились в селение, но у меня сердце сжималось от того, что я окажусь в родном городе и не повидаюсь с родителями.
По правде говоря, после нашей с Владом размолвки отношения до конца не восстановились. Я избегала разговоров по душам, ощущая постоянное раздражение из-за того, что он так и не удосужился извиниться за тот ночной «загул» в компании поклонниц. Я боялась, что сорвусь и мы окончательно разругаемся. А Влад вообще делал вид, что ничего не произошло. Я уже знала эту его особенность. Он предпочитал никогда и ничего не выяснять, считая, что все образуется само собой, ведь главное – это наша любовь, и тратить нервы на выяснения отношений совершенно не стоит. Так вот мы и отмалчивались последние дни, хотя внешне все выглядело прекрасно.
«Может, для меня сейчас будет лучше побыть какое-то время у родителей?» – пришла мысль.
И на душе сразу стало легче. Мне и правда хотелось хоть ненадолго ощутить себя обычной девушкой, такие приступы и раньше бывали, но быстро проходили. Влад считал, что это реакция психики на обращение и со временем обязательно пройдет. Но сейчас мне было плохо.
Влад пошевелился во сне и задел ногой свою сумку, которую он задвинул под переднее сидение. Из нее торчала коробка, подарок Снежана. Она была длинной. Влад так и не стал смотреть, что там, ведь он пообещал ирбису, что откроет подарок уже в селении. У меня даже создалось ощущение, что он забыл о нем. Мне стало любопытно. Я осторожно вытянула ее за узкий конец. Положив на колени, огляделась. Почти все пассажиры спали. В салоне царил полумрак. Я приоткрыла коробку и сразу ощутила сладкий розовый аромат. Это меня так удивило, что я нарушила запрет и откинула крышку. На дне покоилась крупная белая роза. Она была живая, ее нежные сомкнутые лепестки источали сильный аромат, конец длинного и колючего стебля был заключен в колбочку с водой. Я с изумлением изучала цветок, пытаясь понять тайный смысл такого странного, на мой взгляд, подарка. Влад пошевелился и что-то пробормотал. Я испуганно закрыла коробку и убрала ее обратно в сумку.
«Ну и оригинал Снежан! – думала я. – Подарить парню белую розу! Зачем? Непонятно! Да еще и сказать, что коробку можно открывать лишь в селении!»
Я усмехнулась, пожала плечами, удивляясь эксцентричности ирбиса, и закрыла глаза.
Но уснуть мне так и не удалось.
Долетели мы благополучно. Я уже окончательно решила, что останусь погостить у родителей. Мне хотелось побыть одной, прийти в себя. Мне это было просто необходимо. Братья стремительно двинулись в сторону ближайшего леса. Я остановилась. Влад оглянулся.
– Дай мне сумку, – попросила я.
– Зачем? – не понял он.
– Я решила навестить родителей!
Он замер. Его брови нахмурились, губы сжались.
– Любимый! – ласково проговорила я и сняла сумку с его плеча. – Мне хочется увидеть родителей! Что в этом такого?
– А ты не могла раньше сказать? – хмуро поинтересовался он.
Стас и Рос тоже остановились и наблюдали за нами издалека.
– Какая разница, когда я об этом говорю? – пожала я плечами.
– Хотя бы такси тебе взяли возле аэропорта!
Я посмотрела на край только-только начавшего светлеть неба. Было еще очень рано, но общественный транспорт начинал работу с шести утра, так что я вполне могла добраться и на маршрутке.
– Ну вы чего там застряли? – зычно спросил Стас. – Пора в путь!
– Да-да! – ответил Влад.
Он смотрел пристально, в его глазах пряталась грусть. Я обняла его и уткнулась в плечо. Я ощущала его поцелуи, сердце сжималось.
– Я люблю тебя, люблю, – шептал Влад, прижимая меня все крепче. – Но славы всегда были свободны во всем. Мы никого не принуждаем, и если тебе хочется пожить без меня, то я не скажу ни слова против. Только мне больно! Очень больно!
– Милый, – тихо ответила я и заглянула в его повлажневшие глаза, – и я люблю тебя! Ты можешь в этом не сомневаться! И вовсе я не собираюсь пожить без тебя, как ты выразился. Просто мне нужна пауза.
– Но это не из-за того, что я немного погулял с братьями и девушками-поклонницами? – настороженно спросил Влад. – Уверяю, ничего не было! Неужели ты могла усомниться во мне?
«Что ж ты раньше не захотел говорить на эту тему? – молча спросила я, не сводя с него глаз. – Я так мучалась из-за этого! А ведь стоило только поговорить по душам! Но сейчас поздно! Я хочу побыть она, прийти в себя. А то вся душа изболелась».
Влад моргнул и покраснел.
– Я все увидел в твоих глазах, – прошептал он в явном смятении. – Я даже увидел, как ты плакала, стоя у окна в отеле… в ту ночь… Какой же я дурак! Прости меня, Лиля! Прости! Я никак не мог подумать, что причиняю тебе такую боль! Я привык к полной свободе, меня никто никогда не контролировал.
– Я понимаю! – после паузы ответила я. – Но мне все еще больно из-за твоего поведения.
– И ты решила наказать меня разлукой? – предположил он.
– Я никого не собираюсь наказывать! Просто наша, как тебе казалось, незначительная размолвка выбила меня из душевного равновесия. И я действительно хочу побыть одна! Как приду в себя, так сразу вернусь в селение. И потом…
Я замолчала, пытаясь собраться с мыслями. Влад не сводил с меня глаз. Он держал меня за плечи, я ощущала, как подрагивают его пальцы.
– Что? Говори! – нервно произнес он.
– Я устала, – ответила я. – Ты сам говорил, что реакция после обращения неизбежна. Думаю, сейчас началась именно она. Меня буквально тошнит от всех иных, постоянно появляющихся в нашей жизни. А уж милые Злата и Нора!
– Лилечка! Всего этого можно избежать! – взволнованно проговорил он. – Можно все время жить в селении, туда нет хода никому, рыси постоянно контролируют границы территории, и там ты будешь в полном покое!