– Не надо. Я постою и… всё пройдет.
– Так, Ломакина, хватит дурью маяться, – Саша отобрал у Лизы мобильный телефон и принялся копаться в записной книжке, – Не сопротивляйся, а то мне придется применить физическое воздействие.
Два года назад, когда Саша Прокофьев впервые переступил порог офиса фирмы «Гарант Таганрог», на него было жалко смотреть. Сидя перед Лизой на высоком стуле, он одновременно краснел, бледнел и покрывался пятнами. Речь была бессвязной, а взгляд так прочно укрепился в районе коврового покрытия, что Лиза всерьез начала опасаться – а узнает ли её этот молодой человек, если увидит снова? Потом тоже было сложно. На работу благодаря Лизиной протекции Сашу взяли, но привычку смущаться и краснеть по поводу и без оного удалось искоренить только после полугода ежедневных встреч и постоянных утомительных разговоров. За это время Прокофьев трижды прочно влюбился в Лизу и её мужа, стал верным другом семьи и с большим трудом достал из душевных закромов отзывчивого, доброго и веселого парня.
– Ну что? – спросила Лиза, забирая у Саши свой мобильный. – Что сказал Лёша?
– Будет через полчаса. За это время нам нужно решить все проблемы, из-за которых ты отказывалась ехать домой. Излагай, я слушаю.
Выхода не было. Пришлось улыбнуться и в двух словах объяснить причину, по которой именно сегодня Василий Михайлович был просто жизненно необходим.
– Глупости, – отрезал Саша, когда Лиза закончила объяснять, – Если ты так переживаешь за Яковлеву, надо просто поговорить с Инной и она без Михалыча решит вопрос.
– Кто такая Инна? – удивилась Лиза. Имя было странно знакомым, как будто недавно услышанным, но выпавшим из памяти.
– Рубина Инна, новый зам, – ответил Саша, – Погоди, да вот же она! Инна Павловна! Можно вас на минуту?
Прежде чем Лиза успела возразить, Прокофьев уже ухватил её под руку и потащил к высокой женщине, одетой в строгий брючный костюм.
– Инна Павловна, это Елизавета Ломакина, – отрекомендовал он, – У неё к вам просьба.
Повисла пауза. Строгие серые глаза коснулись сначала всклокоченной Лизиной челки, потом – Сашиного жизнерадостного лица. Края губ дрогнули в улыбке.
– Идите, Саша, мы с госпожой Ломакиной разберемся сами.
Лиза проводила удаляющуюся спину Прокофьева грустным взглядом и уставилась на носки собственных туфель. Более неловких ситуаций в её жизни до сих пор не было.
– Давайте выйдем на улицу? – неожиданно предложила Инна. – Там и поговорим.
– Конечно. Простите… Мне что-то нехорошо…
Сквозь полузакрытые глаза Лиза ощутила, как окружающий мир начинает вертеться вокруг своей оси. К горлу подползла противная тошнота, а в ушах помимо медленного навязчивого гула не осталось больше никаких звуков.
Она бы упала, если бы не сильные руки, ухватившие её подмышками.
– Малкин, быстро сделай горячий крепкий чай… – чей-то уверенный голос прорвался сквозь гул, и Лиза ощутила, что её определенно куда-то тащат, и поняла, что ей это совсем не нравится.
Однако, возразить она не успела. Всего несколько секунд неудобства – и холодный ветерок ворвался в легкие и охладил лицо. Гул в ушах стих моментально, словно испугавшись прохлады, и даже тошнота потихоньку начала проваливаться вниз от горла к желудку. Еще через мгновение Лиза открыла глаза и обнаружила себя сидящей на переднем сиденье чужой машины. То, что машина была чужая, было совершенно очевидно: в их с Лешей «шестерке» никак не могло оказаться кожаной обивки, такого количества свободного пространства и – тем более – такого изобилия всяческой электроники.
– Вам лучше? – спросила Инна и в Лизины ладони скользнула чашка с горячим, кирпично-крепким чаем.
– Да, спасибо.
– Давайте я отвезу вас домой.
– Нет, не нужно, за мной с минуты на минуту приедет муж.
Замолчали. Говорить стало не о чем и незачем. Лиза маленькими глотками пила чай, исподтишка разглядывая женщину, сидящую на соседнем сиденье.
Первое, что бросалось в глаза – это прическа. Мало кто знает, сколько времени и сил нужно потратить, чтобы получить такой результат: ровный узкий пробор, рассыпавшиеся по плечам пряди. Иллюзия легкого беспорядка, но если приглядеться – заметишь, что уложено всё волосок к волоску. Потом профиль… Необычно мягкий, очень женственный. Но при этом как будто немного вытянутый вперед. Аккуратный контур губ, ровный изгиб подбородка…
– Саша сказал, что у вас ко мне просьба. Я готова вас выслушать.
Лиза смутилась и опустила взгляд. Стало понятно, что пока она разглядывала Инну, та рассматривала её саму. Как удивительно – смотреть друг на друга и ни разу не пересечься взглядом…
– Я хотела поговорить на счет Яковлевой Светланы. Она работала у нас четыре года, а теперь ушла в декрет. У неё сложная ситуация в семье – нет мужа, мать-инвалид, и я хотела попросить Василия Михайловича не увольнять её.
– С каких пор декретный отпуск является поводом для увольнения? – удивилась Инна.
Лиза сжала губы. Интересно, эта новая «менеджер-консультант» действительно не в курсе или просто притворяется?
– Впрочем, неважно. Конечно, Яковлеву никто не уволит. Можете не волноваться.
Этот момент Лиза запомнила на всю оставшуюся жизнь. Она вдруг почувствовала, что Инна говорит правду. Что проблема, которая мучила её не одну неделю решена. И на фоне огромной благодарности вдруг шорохнулось в сердце что-то маленькое и теплое. И удивительно нежное.
– Спасибо вам, – Лизин голос дрогнул, – Я очень… признательна.
Позже, когда, наконец, приехал Лёша и забрал её домой, когда маршрут «ванная-кухня-кровать» был блестяще пройден, Лиза потерлась щекой о подушку и впервые за много дней заснула тихо и спокойно. Ни о чем не думая и ни о чем не волнуясь.
***
Белоснежная плита, желтая скатерть, плетенка с фруктами, фарфоровые чашки с голубым ободком – классический антураж классического завтрака в хорошей семье.
Молодой мужчина, одетый в спортивные брюки и синюю майку, слегка заросший щетиной, сексуально-всклокоченный, натирающий на мелкую терку морковь – классический вид классического мужа в хорошей семье.
Красивая женщина в белом махровом халате с усталыми глазами и собранными в хвост волосами, сидящая на маленьком диване и маленькими глоточками пьющая минеральную воду – классическая жена.
Вот только мысли у этой жены отнюдь не классические. И не добрые. Раздраженные мысли. Тяжелые.
А муж не видит и не чувствует этого – трет и трет свою морковь, да еще и разговаривать о чем-то пытается.
– Кто это был с тобой вчера? Ваша новая сотрудница? Я не запомнил её имени.
– Угу.
– Что «угу»? – засмеялся Лёша.
– Да, это была наша новая сотрудница, – пробормотала Лиза.
– И как её зовут?
– Инна.
– Вы давно знакомы?
С каждым новым вопросом раздражение всё нарастало и нарастало, шло многочисленными комками от живота к горлу и заставляло стискивать пальцы. Это было настолько отвратительное ощущение, что у Лизы даже голова закружилась от злости.
– Детка, ты меня слушаешь? – через гул в ушах она расслышала голос мужа, вскочила на ноги и бросилась в туалет.
В последнее время это было нормальным явлением. Но сегодня тошнило как-то особенно сильно. Даже холодный кафель, к которому можно было прислониться лбом, не помогал.
Лиза застонала чуть слышно и снова склонилась над унитазом. Она слышала сквозь шум воды как за дверью ходит Алексей – наверняка уже приготовил полотенце и стакан минеральной воды и ждет, когда утреннее безумие закончится.
– Тебе получше? – дождался. Дал выпить воды, протянул полотенце и крепко подхватил жену под руки. – Идем, ляжешь.
Покачиваясь от слабости в голове и коленках, Лиза с Лёшиной помощью добралась до дивана и с наслаждением легла на подушку. Замерла на секунду – по опыту знала, что в такие моменты тошнота может вернуться с двойной силой. Но нет – на этот раз обошлось.
– Пей, – Лёша материализовался из кухни со стаканом морковного сока и помог жене приподняться, – Сок, потом витамины.
– Может, наоборот? – слабо улыбнулась Лиза.
– Нет. Сначала сок, потом витамины, потом минеральную воду, потом отдыхать.
Сопротивляться сил не было. На место раздражения пришло вдруг чувство удивительной нежности и тепла.
– Лёшик, посиди со мной, пожалуйста…
На несколько минут Алексей исчез из комнаты с тем, чтобы вернуться с охапкой подушек и легким покрывалом. Подушки отправились под Лизину спину, покрывало прикрыло ноги, и невесть откуда взявшаяся чашка чая уютно устроилась на тумбочке.
– Ложись рядышком, – прошептала Лиза и слегка подвинулась к краю дивана. Лёша покорно пролез к стене и обнял жену за талию.
В комнате воцарилась тишина. Было слышно только тихое сопение, и едва различимый шорох от мягких поглаживаний ладоней по животу.
– Милая, а давай родим сразу двойню? – зашептал Лёша, щекоча дыханием Лизино ухо. – Мальчика и девочку.
– Чтобы за один раз отмучиться?
– Нет, – улыбнулся, – Чтобы им веселее жить было. Только представь: они с самого начала будут вместе расти, станут большими друзьями. Брат и сестра Ломакины. Костя и Лера. Звучит?
– Лера Ломакина – хорошо. А имя Костя мне как-то не очень нравится.
– А как бы ты хотела назвать?
– Сейчас подумаю…
Лиза вздохнула и спрятала лицо в Лёшиных ладонях. Он затронул ту тему, которая до сих пор старательно обходилась стороной. А всё потому, что Лизе очень-очень, до дрожи, хотелось назвать своего ребенка именем Лёки.
Пожалуй, даже самой себе она не смогла бы объяснить это желание. Зачем? Чтобы не забыть? Чтобы перенести забытую любовь на собственного ребенка? Чтобы перестать, наконец, вздрагивать, когда кто-нибудь поблизости называет это имя? Чтобы… привыкнуть?
Мальчик или девочка… Лизе было всё равно. С самого первого дня, когда врач скупо улыбнулся и поздравил с беременностью, она понимала, что будет любить своего малыша независимо ни от чего. Беленький он будет – в маму, или темненький – в папу; голубоглазый или кареглазый; пухленький или худой – какая разница? Ведь это будет её, только её малыш, который будет любить её просто за то, что она его мама. Мама. Мама…
– Ты плачешь? – Лёша осторожно перегнулся через Лизино плечо и поцеловал её в мокрую щеку. – Что с тобой, родная?
– Не знаю… Мне почему-то стало вдруг очень грустно. Обними меня, Лёш. Давай просто полежим. Тихонько. Ладно?
Не отвечая, Алексей поплотнее укутал ноги жены в покрывало, обхватил руками её уже немаленький живот и носом убрал с шеи локоны светлых волос.
– Я люблю тебя, – прошептал чуть слышно и поцеловал в открытый кусочек шеи, – Я очень тебя люблю. И ничего не бойся.
Осеннее солнце залило комнату ласковым светом. Мужчина и женщина лежали на диване в обнимку и молчали, прикрыв глаза. Сильные пальцы трогательно-нежно гладили уже весьма заметный животик, и становилось очень спокойно и тепло на душе.
Муж и жена.
Только так. И никак иначе.
3
– Ну как тебе новая метла? – спросил Саша Прокофьев, посмотрев на ковыряющую зеленый салат Лизу. Они сидели в столовой недалеко от офиса «Гарант-Таганрог» и обедали. Вернее, пытались обедать.
– Ты о Рубиной? Никак. Мы с ней с тех пор не общались, – Лиза выбрала из горстки зелени дольку помидора и задумчиво на неё посмотрела, – А почему ты спрашиваешь?
– Она заходила к нам в отдел, велела предоставить отчеты о проделанной за последний месяц работе. Прикинь? Только появилась – и уже порядки свои заводит.
– Правильно делает. У вас там бардак полнейший, половина сотрудников вместо того, чтобы работать, в пасьянсы играют.
– Как будто у вас не так… Слушай, а ты в курсе, что она была замужем за Андреем Краморовым?
– А почему я должна быть в курсе? – удивилась Лиза и отставила полную тарелку в сторону. – Меня мало волнует чужая личная жизнь.
– Краморов – популярный режиссер, – объяснил Саша, – Ну то есть на уровне Ростовской области популярный, конечно. Но его фильмы и в Москве какие-то призы брали.
Лиза вздохнула. А еще говорят, что женщины любят посплетничать…
– Сань, мне это абсолютно неинтересно. Какое тебе дело до её мужа?
– Да перестань! Весь офис только об этом и говорит. Прикинь, она от него ушла вообще без всего, даже одежду свою ему оставила.
– Да что ты? – съехидничала Лиза. – Прямо-таки голая по улице шла?
– Ну не голая… Я имею ввиду, что она всё ему оставила – квартиру, машину, деньги – ничего не взяла. А знаешь, почему?
– Не знаю, и знать не хочу.
Вытащив из кошелька несколько купюр, Лиза положила их на столик и похлопала погрустневшего друга по плечу.
– Пойдем, старая сплетница. Лучше расскажи мне о своей жизни, чем о приключениях человека, который меня не интересует.
Лукавила Лиза. На самом деле Инна Рубина её очень даже интересовала. Но вот почему – было абсолютно непонятно.
Всю последнюю неделю они периодически сталкивались в коридорах офиса, улыбались друг другу и здоровались легкими кивками. Но почему-то после этих встреч Лиза долго не могла работать. Сидела перед компьютером, бессмысленно водила «мышкой» по экрану и сжимала в левой руке авторучку. Она не понимала, что с ней происходит. Почему-то, стоило подумать об Инне, и всё становилось пустым и неважным. Всё, кроме чужого – да мало того, пугающего! – образа.
Вернувшись в офис, Саша и Лиза направились прямиком в конференц-зал: еще вчера по компании прошла информация об общем совещании во второй половине дня.
Мест, конечно же, всем не хватило. За большим овальным столом уместились только начальники отделов, их заместители и прочее руководство. Рядовые сотрудники остались стоять – кучками, тесно прижавшись друг к другу – места в зале было совсем мало.
Лизу снова затошнило. Она представила себе, сколько придется простоять на ногах в душном помещении, прижатой спереди к стулу, а сзади – к Прокофьеву – и даже застонала чуть слышно.
– Ломакина, не бойся, сейчас всё разрулим, – возвестил неунывающий Саша и бесцеремонно пихнул в плечо сидящего на стуле юриста, – Паш, уступи место беременной женщине, а?
– Нет проблем, – тут же откликнулся мужчина, и благодарная Лиза быстро заняла его место.
Однако, через несколько минут от благодарности не осталось и следа. В конферец-зал вошел Василий Михайлович, а следом за ним – не вошла, нет! – как будто вплыла Инна Рубина. Она остановилась прямо напротив Лизы – у другого конца стала. И тут же – как будто по чьей-то волшебной воле – шум в зале стих, трансформировавшись в напряженное молчание.
Лиза судорожно сжала край стола ладонями и опустила глаза. Больше всего на свете она боялась встретиться с Инной взглядом – и сама не понимала, почему. Смотрела исподтишка, украдкой, – только чтобы не заметили, только чтобы не… откликнулись?…
– Ты чего побледнела? – прошептал откуда-то сзади Саша Прокофьев. – Плохо тебе?
Лиза покачала головой. Ей не было плохо. Напротив – по всему телу снова разлилось тепло, и сердце забилось быстро и сладостно. Она не слышала ни слова из того, что рассказывала Инна. Она не запомнила ни одной детали её внешности – в голове образовался вакуум, вытеснив оттуда все мысли и оставив только волшебное ощущение сизого облачка.
Периодически Саша Прокофьев трогал Лизу за плечо и легонько его сжимал. Это раздражало. Это бесило. Это выводило из себя. И… помогало спуститься с небес на землю. В один из таких моментов, когда Саша положил обе ладони на Лизины плечи, Инна вдруг прервала свой монолог и посмотрела в их сторону:
– Господин Прокофьев, если вам не нужно знать то, о чем я говорю, вы смело можете выйти с госпожой Ломакиной в коридор и там продолжить свои занятия.
Она не успела спрятать взгляд. Инстинктивно глаза дернулись вверх и столкнулись с холодом и серостью чужих глаз. Равнодушным холодом.
– Простите, – запинаясь, проговорила Лиза, – Саша излишне заботится о моем самочувствии.
Инна молчала еще несколько секунд, после чего её тонко очерченные губы тронула легкая тень улыбки, а в зрачках появился на мгновение и тут же пропал светлый лучик.
– Итак, как я уже сказала, вопрос продвижения правовой системы «Гарант +» в первую очередь зависит…
Она всё говорила, и говорила… Звенел, ускользая к потолку, чистый грудной голос, с изяществом двигались под тканью легкого пиджака красивые руки, идеально уложенные волосы рассыпались по плечам и вдруг – от резкого движения – перемещались на спину. А Лиза смотрела, по-прежнему сжимала ладони, и понимала, что вот именно сейчас она абсолютно, бесконечно, счастлива.
4
– Кристина… – Лиза не отрываясь смотрела на большую красивую люстру и морщилась чуть заметно.
– Ну что «Кристина»? Ты вообще соображаешь, о чем говоришь? По Лёкиным стопам пойти решила? Бей, ломай, круши?
– Нет… Я просто влюбилась.
– В тетку, с которой разговаривала один раз в жизни? – Кристина дождалась уверенного кивка и, вздохнув, долила в свою чашку еще кофе. – Ты идиотка, Ломакина. Знаешь об этом?
– Знаю. А чего ты так раскудахталась? Я же не собираюсь Лёшку бросать из-за этой влюбленности.
– Тебе не о бабах сейчас думать надо, а о ребенке.
– Я думаю, поверь, – Лиза задумчиво покачала головой, – Но пойми, я же не каменная, и не по моей воле это случилось. Это ощущение… Оно пройдет, конечно.
– Весь вопрос – когда пройдет.
– Не знаю… – мечтательное выражение сгладило напряженные черты лица. – Если честно, то умом я понимаю, что это глупо, но так хочется, чтобы не проходило подольше… Понимаешь, я её вижу – и начинаю сходить с ума. В такие моменты я даже в сказки верю.
– В какие? В шизофренического «Колобка»?