Но что же мне было делать? Я побоялась дома оставить…
Тогда, Лавря, надо из школы ноги уносить. Тут всякое случиться может. Линяем!
— Куда?
Куда-нибудь, лишь бы подальше отсюда! И, кстати, верни-ка ты эту штучку!
Интересно, кому?
Георгию, кому же еще! Марьяна-то деру дала! За кордон!
Да ты что? Почему ж ты молчал?
Я тебе все расскажу, только давай слиняем побыстрее!
Мысль о том, чтобы провести день с Петькой, вместо того чтобы трястись из-за лежащего в сумке пистолета, показалась Даше очень привлекательной. Петька прав, в школе что угодно стрястись может! Кто-то толкнет ненароком, вырвет сумку, уронит… Нет, от греха подальше, как говорится. И они с Петькой под шумок выскользнули из школы и бросились за угол, туда, где их уже нельзя было увидеть.
— Ну, что? Куда мы сейчас? Петька глянул на часы.
Предлагаю пойти пока ко мне, а потом поедем в МГУ.
В МГУ? Зачем? — удивилась Даша.
Сейчас домой придем, расскажу.
Даша слушала Петькин рассказ о том, как они искали синюю коробочку, и покатывалась со смеху.
Да, Петечка, с тобой не соскучишься!
Так это же хорошо! Баба Маня всегда говорит: «Петька, не женись на скучной девице, нет ничего хуже скуки в доме!»
Ты что, уже жениться собрался? — усмехнулась Даша.
Нет, просто мотаю на ус.
Между прочим, у тебя уже усы пробиваются.
Знаю! — гордо ответил Петька.
Так зачем нам все-таки в МГУ тащиться?
Я хочу разыскать на химфаке эту женщину и первым узнать результат. И уж тогда действовать по обстоятельствам. Если духи не отравленные, я думаю, можно просто дать милиции наводку на квартиру Анны Ивановны, и пускай они ловят этого типа и сами с ним разбираются!
Петь, но ты же этой Анне Ивановне обещал, что с милицией ее не столкнешь!
Ерунда! Не станет уголовный розыск заниматься такой чепухой, как незаконная сдача квартиры. Делать им больше нечего!
Но все же нехорошо как-то… Ну ладно, а если духи отравленные? Тогда что?
Тогда… Тогда поглядим! Тогда пусть Геля со Скуратовым тоже свой вариант предложат. Они ж наверняка захотят выгородить Марьяну. Сейчас главное — узнать результат анализа.
А как ты собираешься эту женщину искать? Химфак, надо полагать, большой.
Проще пареной репы — по фамилии! Ее фамилия — Боженок, зовут Лора Игоревна, это не Анна Ивановна Кузнецова, вряд ли у них еще Боженки есть.
Что верно, то верно, — засмеялась Даша. — Боженки на дороге не валяются. Послушай, Петь, а может, все-таки позвонить Крашенинникову?
Крашенинникову? Зачем?
Ну, для безопасности.
А какая там может быть опасность на химфаке? Нет уж, сперва узнаем результат анализа, а потом будем решать.
Наверное, ты прав.
Слушай, Лавря, давай-ка оставим пистолет у меня! Чтоб не таскать с собой.
А ты можешь поручиться, что по закону мирового свинства твоя мама не приедет раньше с работы и не начнет что-то искать в твоей комнате?
Петька задумался.
Нет, поручиться не могу! По закону мирового свинства может стрястись любая гадость. Ладно, вдвоем мы его не потеряем!
Я и одна не потеряю.
Но вдвоем надежнее.
Они еще поболтали, а потом не спеша пошли к метро. Времени у них было хоть отбавляй!
Петь, а чего мы так тащимся?
Раньше приходить не имеет смысла. Госпожа Боженок сказала, что результат будет часов в двенадцать. Значит, раньше чем полдвенадцатого нам там делать нечего.
Так пока мы еще найдем эту тетку! А вообще, нас туда пустят? Там охраны нет?
Есть! Но не волнуйся, они на нас и внимания не обратят. Мимо этой охраны тыща шпионов пройдет, а они и не чухнутся, а если чухнутся, то задержат какую-нибудь ни в чем не повинную старую деву, которая просто будет неуверенно держаться.
А ты что, там бывал?
Сколько раз! Ты же помнишь, я одно время химией увлекался.
Еще бы не помнить! Как ты бандитов приклеил! Разве такое забудешь? — рассмеялась Даша.
Нам, если я не ошибаюсь, надо на третий этаж, на кафедру аналитической химии. Войдем очень по-деловому, если кто-то спросит, куда идем, скажем — на кафедру аналитической химии, к доценту Боженок!
Она доцент?
Ага! Я слышал, как Геля говорила. А уж на третьем этаже у любой девчонки спросить можно.
Почему у девчонки?
Потому что на кафедре аналитической химии в основном девчонки. Считается, что это не мужское занятие!
Понятно! Петька, это же уму непостижимо, сколько у тебя в башке всяких сведений. И как они там помещаются?
Сам удивляюсь. Я уж про этот химфак давно и думать забыл, а вот сейчас откуда-то все всплыло.
Хочешь сказать, что химфак у тебя в подкорке сидит?
Может, и так! Ладно, Лавря, не издевайся над человеком! Мне все-таки разговор предстоит, и не из легких, дай сосредоточиться.
Да пожалуйста!
Какое-то время они шли молча. Наконец Даша не выдержала.
Петь, нам еще далеко?
Да нет! Вон те ворота пройдем, а там уж рукой подать.
Уже у подъезда Петька сказал:
Держись как можно увереннее.
Ой, Петь, а там металлоискателя на входе нет? А то сам понимаешь…
Петька побледнел.
— Раньше не было, но я там уже целый год не был… Погоди, я посмотрю!
Вскоре он вернулся с довольным лицом.
— Там ничего не изменилось, и вахтер — сонная тетеря! Пошли!
Даша приняла независимый вид, и они вошли в подъезд. Петька держал ее за руку, и они беспрепятственно проследовали мимо вахтера, который не обратил на них никакого внимания, тем более что народу вокруг было более чем достаточно. Они поднялись по лестнице, ведущей в так называемое Северное крыло химического факультета. На третьем этаже они двинулись по длиннющему коридору, по обеим сторонам которого располагались двери с табличками.
Петь, может, надо спросить? — шепнула Даша.
Пока еще рано. Вот как завоняет, тогда и спросим!
Что? — опешила Даша. — Что ты сказал? — Она решила, что ослышалась.
Да тут в основном учебные аудитории! А лаборатории дальше. Там сразу почувствуешь запашок!
Действительно, Петька был прав. В коридоре им попадались в основном девушки. А вот и противный химический запах ударил в нос.
— Извините, вы не скажете, где можно найти доцента Боженок? — с изысканной вежливостью обратился Петька к высокой девушке с копной рыжих волос и лицом, усыпанным веснушками.
Вам Лора Игоревна нужна?
— Да.
Тогда идите дальше, на двери слева табличка будет. Лаборатория физико-химических методов анализа.
Большое спасибо!
Петька, а вон смотри, мужчина! — рассмеялась Даша, указывая на молодого человека, стоявшего с пожилой женщиной.
Ну так преподаватели тут тоже водятся, и среди них есть мужчи… Лавря! Это он!
Кто?
Тип с портрета! Точно, он! — заметался Петька. — Что же делать?
Ты уверен? — заволновалась Даша.
На все сто!
Надо за ним проследить! Но он тут, похоже, как дома!
Может, он тут работает? Хотя вряд ли… Ой, извините, вы не скажете, — поймал он за рукав юную девушку крохотного росточка, — вы не знаете, это не доцент Кузнецов?
Этот? Нет, это не Кузнецов! Кузнецов в больнице лежит, в аварию попал.
Тогда кто это?
Понятия не имею! Он не с нашей кафедры. Я бы знала.
И девица унеслась.
Лавря, отойдем в сторонку, — шепнул Петька, — не будем привлекать внимание. Интересно, что он тут делает?
Петь, я попробую подобраться поближе, вдруг услышу, о чем они говорят?
Нельзя! Ни в коем случае! Он может насторожиться.
Но что же делать? Петечка, нельзя же так стоять! Надо что-то делать! — взмолилась Даша.
Погоди, Лавря, не психуй! Знаешь что, пойди-ка ты пока к Лоре Игоревне, поговори с ней.
А ты?
А я послежу за ним.
Нет, давай наоборот, ты иди, а я послежу. Я незнаю, как с ней говорить. С какой стати она будет сообщать результат анализа какой-то чужой девчонке?
— Ладно, Лавря, черт с ним, с результатом, пусть его Геля получит, а нам сейчас самое главное — его не упустить.
Даша облегченно вздохнула. Следить за преступником вдвоем с Петькой казалось ей вполне привычным делом, а вот требовать от незнакомой женщины результаты анализа…
Молодой человек все беседовал с женщиной, оживленно жестикулируя и смеясь. Женщина улыбалась его словам.
Говорят, как старые знакомые, — шепнула Петьке Даша.
Ага, похоже на то! Я вот что думаю, Лавря, он тут, на химфаке, или учился, или работал, а может, учился и работал. Знает все ходы и выходы и вполне мог разжиться тут любыми химикалиями…
Но зачем? Зачем ему травить кого-то духами?
Вот это мы и попробуем выяснить.
Петь, но если эти духи окажутся неотравленными, то это может быть просто случайность, что Вера отравилась…
А тогда почему же он слинял?
Может, она ему просто надоела… И он решил ее бросить!
И с квартиры заодно смылся, не заплатив?
Ну, я же не говорю, что он порядочный человек. Но от непорядочного до убийцы….
Дистанция огромного размера, — процитировал Петька где-то слышанную фразу. Вот только он не мог вспомнить, где именно.
То-то и оно!
И вдруг они увидели, что подозреваемый прощается со своей собеседницей. Целует ей руку, берет с полу «дипломат» и направляется по коридору в сторону выхода.
— Лавря, за ним! — скомандовал Петька, беря Дашу за руку.
Следить за ним на химфаке ничего не стоило — народ так и сновал по коридору. Но на улице будет сложнее. Больше всего Петька боялся, что тот сядет в машину и уедет. Номер, конечно, он запомнит, но этого мало. Ничтожно мало. Но вот он вышел на улицу и остановился, чтобы закурить.
— Яшка! — раздался вдруг ликующий женский голос, — Яшка! Ты! Какими судьбами?
И к нему со всех ног бросилась женщина лет тридцати с милым веселым лицом.
Лиза? Да тебя и не узнать! — не слишком радостно произнес мужчина.
Что, постарела?
Напротив, расцвела!
Петьке послышалось раздражение в его голосе, но внешне он ничем этого раздражения не выдал. Обнялся с Лизой, и они расцеловались как старые друзья.
Яшка, куда ты пропал?..
Да так, знаешь ли. Дела…
Ты где? Говорили, ты в Питер подался?
Был и в Питере, а сейчас в Новосибирске обретаюсь.
Ну, судя по виду, ты в порядке?
Более или менее, Лиза, более или менее!
А что в наших краях делаешь? Или решил защищаться на старости лет?
Да есть кое-какие планы…
Что-то ты темнишь, Крылов! Да ты и всегда был темнилой! Что ж не спросишь про меня?
Лиза, извини, я ужасно спешу! Ты все там же живешь? Я позвоню!
И, подхватив «дипломат», он быстрыми шагами стал удаляться. Лиза осталась стоять в растерянности.
— Как был психом, так и остался! — проворчала она.
Петька с Дашей двинулись вдогонку. Отойдя на приличное расстояние, Яков Крылов сбросил скорость. Видно, ему хотелось поскорее избавиться от Лизы. А Даша с Петькой продолжали медленно идти в ту же сторону, не глядя на Крылова, словно бы увлеченные своим разговором. Так они дошли до метро «Университет». Крылов спустился в метро, они за ним. Он сел в поезд, идущий к центру. Даша с Петькой вошли в соседний вагон, благо оттуда было все видно. Крылов сел, развернул газету и углубился в нее. Даша с Петькой стояли у дверей, краем глаза следя за ним.
Мы уже не зря за ним поперлись, — прошептал Петька. — Знаем его настоящее имя и фамилию! Теперь его легче будет обнаружить, если что…
Если что? — спросила Даша.
Если мы его упустим!
Нам нельзя его упускать! Знаешь, Петька, по-моему, он ненормальный.
С чего ты взяла? — удивился Петька.
Глаза… Ты его глаза видел?
А что у него с глазами?
Не знаю… Они очень страшные… В них как будто злой огонь…
Скажешь тоже! Это ты дюдиков начиталась. Злой огонь, надо ж такое придумать!
Ничего я не выдумала. Мне так кажется.
Кажется — перекрестись, — проворчал Петька, которому надоело бессмысленно трястись в поезде. Крылов явно не собирался выходить.
Но вот по радио объявили: «Следующая станция — „Комсомольская“. Крылов сложил газету, сунул в карман и подошел к дверям вагона.
— Лавря, внимание! — шепнул Петька задремавшей было Даше.
Та встрепенулась:
— Выходим?
Петька молча кивнул.
Крылов вышел из вагона.
Петь, а что, если он уезжает? — прошептала Даша.
Это хуже всего!
Крылов вышел из метро и опять остановился закурить. Сделав три-четыре затяжки, он швырнул недокуренную сигарету в урну и решительно вошел в здание, где продают билеты. Подошел к кассе и встал в небольшую очередь. Перед ним было четыре человека, Даша забежала за угол так, чтобы он не мог ее видеть, и мгновенно скинула куртку, вывернула ее на другую сторону — куртка была двусторонней — и снова натянула. Теперь вместо синей куртки на ней была красная в синюю клетку. А еще она достала из воротника капюшон и натянула его на голову. После этих манипуляций она спокойно подошла к очереди и встала непосредственно за Крыловым. Петька в сторонке наблюдал за происходящим.
«А пожалуй, Лавря права, — подумал он, — у него и вправду странные глаза». Но вот подошла очередь Крылова, и он наклонился к окошку.
— Один до Петербурга, на 23.30! Если можно, в СВ!
Он расплатился с кассиршей, спрятал билет в карман и побрел в сторону камеры хранения. Петька, сообразив, куда тот направляется, опередил его и скрылся из виду. Вскоре Крылов вошел туда, огляделся и решительно вышел. Словно раздумал сдавать багаж. Оттуда он направился к туалету. Петька двинулся за ним. Даша осталась стоять в сторонке. Вскоре она заметила Крылова. Тот быстро шел к выходу. А Петьки не было. Даша испугалась. Вдруг Крылов что-то сделал с Петькой? Как быть? Но тут же появился Петька. И Даша бросилась вдогонку за Крыловым. Он перешел на Ярославский вокзал и вдруг припустился бежать, вскочил в отходящую электричку и был таков. Даша с Петькой опоздали.
Тьфу ты, черт! — выругался Петька. — В последний момент упустили!
Петь, не расстраивайся! Ничего мы не упустили его. Он же явится сюда, когда поедет в Питер.
Явится, если не почуял слежку… А если почуял?
Вот что, Петечка, давай не будем времени тратить. Звони своей Геле.
Да, ты права! Вот только куда звонить? Хотя сей час она, наверное, уже встретилась с Георгием. А у него сотовый.
Петя? Что случилось? — спросил Скуратов.
Нет, ничего, просто… А вы уже знаете результаты анализа?
Результаты? Видишь ли, эта дама, что должна была сделать анализ…
Что с ней? — закричал Петька.
Она… Похоже, она сама чем-то отравилась.
А духи? Духи там?
Петя, вот что, ты позвони мне через полчаса, там Геля во всем этом разбирается.
Георгий Алексеевич, а вы сами где?
Да я тут, около химфака, в машине жду…
Я вас умоляю, дождитесь меня, у меня ужасно важные сведения. Я сейчас приеду.
А ты где?
На Ярославском вокзале.
Петя, возьми такси, я заплачу. Не теряй времени!
Хорошо! Лавря, бежим на такси!
А что случилось?
— Похоже, этот тип отравил Лору и украл духи.
Они выскочили на площадь. К счастью, такси было сколько угодно.
Вам куда, молодежь? — спросил шофер одной из машин.
К университету!
К метро, что ли?
Нет, к высотному зданию! — объяснила Даша.
А деньги есть?
Есть! — сказал Петька.
Ладно, садитесь!
Только мы очень спешим.
Если спешите, на метро нужно было ехать, — усмехнулся шофер, — сейчас такие пробки бывают! Особенно на Садовом кольце.
Не надо по Садовому! Гоните через центр!
Думаешь, в центре пробок не бывает? Но, как говорится, хозяин — барин!
Однако им повезло, и в центре не было пробок. Через полчаса они подкатили прямиком к машине Скуратова. Тот мгновенно выскочил и расплатился с шофером.
Ну что? — выдохнул Петька, едва такси отъехало.
Плохо! Духов там не нашли.
Мы знаем, кто это сделал. Это он! — Петька выхватил из кармана бумажку с портретом Якова Крылова. — Его зовут Яков Крылов! Он учился здесь, его многие знают, а сегодня в 23.30 он уезжает в Питер! А Боженок… Она жива?
Жива, к счастью.
А результаты?
По-моему, и без результатов все ясно!
А милицию вызвали?
Пока нет! Там никто ничего не понял, решили, что она сама… по неосторожности… Геля там…
Георгий Алексеевич, нельзя больше время терять! Никак! Надо заявить в милицию! Иначе он уйдет!
Да, наверное, но…
Я знаю, что надо сделать! Мы позвоним нашему знакомому в МУР, — заявила вдруг Даша. — И скажем ему только то, что касается истории с духами! И больше ничего!
Она права, Георгий Алексеевич! Это ведь совсем отдельная история, правда же? И Марьяна, наверное, ни при чем… Наверное, это он подарил ей духи, а она потом их передарила. Их почему-то все время все передаривали.
Хорошо! — решился Георгий Алексеевич. — Вот сейчас придет Геля… А кстати, Петя, это та девочка, что нашла пистолет?
Да! — сказала Даша.
И где он у тебя?
Здесь, в сумке!
Ты что ж, его постоянно с собой таскаешь? — побледнел Скуратов.
Нет, просто сегодня у нас дома генеральная уборка перед Новым годом…
У меня идея! — сказал Скуратов. — Давайте сейчас вместе утопим его в Москве-реке, к чертям собачь им! Кажется, Чехов говорил, если в первом акте на сцене висит ружье, в последнем оно обязательно должно выстрелить. Так вот, я не хочу, чтобы этот пистолет выстрелил. Никогда!
Правильно, — обрадовалась Даша. — Самое лучшее — утопить его!
Тут из здания выскочила Геля.
О, и ты здесь, Петя! А это кто? Твоя Лавря?
Геля, — решительно заявил Скуратов, — мы сейчас звоним в МУР.
В МУР? Почему в МУР?
У нас там знакомый работает, — ответила Даша. — Он всегда нам помогает…
Подождите! — вмешался Петька. — Геля, как там Лора Игоревна?
Ей немного лучше.
А ее увезут в больницу?
Думаю, нет… Она не хочет!
А что она говорит? Вы ее видели?
Конечно! Она говорит, что духи действительно были отравлены. И она знает отравителя!
Это Яков Крылов, да? — спросил Петька.
А ты откуда знаешь? — поразилась Геля.
Я много чего знаю, — загадочно проговорил Петька. — Я даже знаю, где его можно будет схватить сегодня вечером!