Губастый выключил магнитофон.
– Что за бред? – невольно произнес Фомич.
– Ничего особенного. Неужели ты не знаешь, что твоя подруга играет в самодеятельности? А этот отрывок из какой-то бездарной пьесы… Хочу сказать, что она делает большие успехи. А обрати внимание, какая искренность! Если Настя и дальше будет развивать свои способности, то ее ожидает весьма большое сценическое будущее.
– Вы что, из меня клоуна решили сделать?! А еще я не взламываю двери бесплатно!
– Ну почему же бесплатно? Ты достал нам конверты, – в словах толстяка звучала откровенная ирония.
– И ты думаешь, что я отдам тебе конверты просто так, после всего того, что пришлось испытать? – Голос Фомича едва не срывался на крик. – Я выполнил свою работу и предпочитаю, чтобы мне за это платили.
Толстяк понимающе кивнул:
– Разговор поворачивается очень интересно, и сколько же ты хочешь?
– Меня устроит двадцать тысяч зеленых!
Кирилл обратил внимание на то, что его собеседник имел неприятную привычку оттопыривать рот, отчего был похож на лошадь, но острить по этому поводу не было ни малейшего желания. Вряд ли подобную шутку хозяин губ посчитает удачной.
В этот раз рот выглядел особенно внушительным. А может, он накачивает губы силиконом?
– А не многовато ли за два часа работы? – ехидно поинтересовался губастый.
Кирилл лишь пожал плечами:
– Мое дело назначить цену, ваше – решать. А потом, я очень ценю свою квалификацию.
– Хорошо. Договорились, – неожиданно легко согласился собеседник.
Достав с заднего сиденья барсетку, он распахнул ее, туго набитую долларами. Отсчитав двадцать тысяч, сказал:
– Можешь пересчитать, если не доверяешь. Могу добавить еще две тысячи за оперативность.
– Я не возражаю, – ответил Кирилл, наблюдая за тем, как губастый принялся отсчитывать деньги. – Но если бы я знал, что Насте ничего не угрожает, то я бы вряд ли стал торопиться.
– Думаю, в этом случае ты вообще вряд ли пошел бы на риск, – протянул он деньги Кириллу.
Пачка оказалась внушительной. Ее тяжесть невольно поднимала настроение, и уже не пытаясь скрыть радость, Фомич заулыбался широко и обезоруживающе.
– А теперь конверты, – протянул ладонь губастый, – ты ведь их для нас доставал.
Фомич поймал себя на том, что успел позабыть о них. Хлопнув ладонью по боковому карману, вынул конверты и протянул их губастому.
Тот взял их без особого почтения и бросил на панель приборов, обычно так поступают с ворохом ненужных бумаг.
– Ты заглядывал в них? – поинтересовался губастый.
– У меня нет привычки читать чужие письма.
Губастый одобрительно кивнул:
– Похвальное качество. Мы учитываем и это. А хочешь знать, что в них?
Пожав плечами, Фомич ответил:
– Чужие секреты меня тоже мало волнуют. У меня достаточно своих.
Взяв один из конвертов, губастый уверенно распечатал конверт и вытащил из него чистый лист бумаги. Скомкав, он небрежно выбросил его через открытое окно.
– В остальных конвертах точно такие же чистые листы, – будничным тоном сообщил губастый.
– Какого черта тогда нужно было разыгрывать всю эту комедию! – невольно воскликнул Кирилл.
– А вот голос повышать не следует, – осуждающе заметил губастый. – В твоем ремесле нужно быть достаточно хладнокровным. Можешь считать свою работу своеобразным тестом.
– И каков же вердикт? – хмыкнул Фомич.
– Смею тебя обрадовать, ты его прошел! И если у тебя нет возражений, тогда бы я хотел поговорить о твоей будущей работе, из-за которой и была вся эта кутерьма.
– Понятненько, – буркнул невесело Фомич. – Я опять должен без подготовки вламываться в хату, имея при себе заурядный набор отмычек?
Толстяк расхохотался.
В этот раз он показался Фомичу даже симпатичным. Впрочем, как же еще может выглядеть человек, который только что дал ему двадцать две тысячи долларов.
– Вовсе нет. В следующий раз тебе предстоит подготовиться основательно. Проведешь подобающую разведку, присмотришься к жильцам дома, выяснишь, когда их не бывает в квартире, а только после этого вскроешь двери и возьмешь то, что нужно. Тебя устраивает такое предложение?
– Сколько вы мне отвалите за работу?
Губастый одобрительно кивнул:
– Вполне деловой подход. Я так понимаю, уже идет торг? В какую сумму ты сам оцениваешь свою предстоящую работу?
– Я пока еще не видел хаты, которую мне нужно вскрывать. Но, судя по тому, что ты мне рассказал… Работы будет немало. Я бы хотел в два раза больше того, что получил.
Лицо губастого приняло задумчивое выражение.
– Хорошо, – наконец кивнул он. – Ты получишь эти деньги!
– Меня интересует аванс.
Толстяк чмокнул губами и лениво потянулся к барсетке, изрядно отощавшей. Без спешки отсчитав десять тысяч долларов, протянул их Кириллу.
– Держи свой аванс.
– Годится, – кивнул Кирилл, забирая деньги.
Тридцать тысяч баксов в течение одного дня – весьма неплохой заработок!
– Что-то мне подсказывало, что наш разговор будет иметь продолжение, а потому адрес я тебе приготовил заранее. – Вытащив из внутреннего кармана небольшой листок бумаги, толстяк протянул его Фомичу. – Взгляни.
Кирилл прочитал и невольно поморщился:
– Не самое удачное место для работы. Рядом правительственная трасса… Менты без конца шастают.
– За риск и платим.
Раздумывал Глушков недолго, кивнув, уверенно произнес:
– Хорошо. Что я должен для вас достать?
Некоторое время толстяк внимательно изучал Фомича, как если бы продолжал раздумывать: а стоит ли заикаться о главном? Но потом, лукаво улыбнувшись, сунул два пальца в нагрудный кармашек пиджака и небрежно вытащил небольшую цветную фотографию.
– Забрать тебе предстоит вот эту вещицу.
Фомич взял фотографию и перевел удивленный взгляд на губастого. Тот смотрел серьезно и сосредоточенно. Шуткой здесь не пахло.
На фотографии была запечатлена небольшая витрина, в которой под стеклом на красной бархатной подушечке лежал почерневший и слегка проржавевший от времени наконечник копья, центральная его часть была перетянута золоченой пластиной. В нем не было ничего такого, что могло бы вызвать интерес даже у начинающего коллекционера. Кажется, именно такие копья были у римских легионеров.
Интернет пестрит куда более интересными предложениями.
– Разыгрываете? И эта штука стоит сорок тысяч долларов?! – подивился Фомич.
Вытянув из его рук фотографию, толстяк ответил сдержанным и холодным тоном:
– Возможно, для кого-то другого она не стоит и ломаного гроша, но я готов отдать за нее такие деньги.
Снимок вновь успокоился в накладном кармане мешковатого пиджака. Похоже, расставаться с ним губастый не спешил.
Кирилл Глушков повел плечом: дело хозяйское, вы платите, а я исполняю.
– Я сделаю что вы просите. Где мне искать этот наконечник, чтобы не тратить время и не рыскать впустую по всем комнатам?
Толстяк понимающе кивнул:
– Эта витрина находится на втором этаже особняка. Как только поднимешься по лестнице, с правой стороны будет комната, вот в нее и зайдешь. Эта комната всегда заперта на ключ, даже от домашних… Но для домушника такого уровня, как ты, ничего не стоит ее отомкнуть. Не исключаю, что в замках могут быть припасены какие-то электронные секреты, так что будь готов и к этому.
– В этой витрине есть еще что-нибудь ценное?
Фомич опять натолкнулся на острый взгляд.
– Разумеется… В витрине лежат золотые часы, кубки, кувшины, есть даже изумрудное ожерелье времен Троянской войны. У самого входа стоит греческая амфора. – По той уверенности, с какой толстяк перечислял предметы, было понятно, что в этой комнате он побывал не раз. Или, во всяком случае, имеет подробнейшее описание содержимого. – С левой стороны от входа висит маска, украшенная рубинами и изумрудами, это уже времена инков. На стеллаже по левую сторону кусок фрески с гробницы фараона, рядом с ней цитриновая подвеска одной из цариц Шумерского царства. А вот в самом центре витрины находится нужное нам копье. Справа от него одна из корон Екатерины Великой. С другой стороны скипетр, предположительно он принадлежал Ивану Грозному.
Любой из названных предметов был достоин того, чтобы наведаться в этот дом, но заказчик, в силу каких-то неведомых причин, предпочитал заполучить ржавое некрасивое копье, которое не стоило и тысячной стоимости черепка древнегреческой амфоры.
Тут что-то не складывалось: или заказчик весьма странный малый (каких среди коллекционеров, надо признать, немало), или древний наконечник копья стоит больше всех перечисленных предметов.
На какое-то время толстяк умолк. Воспользовавшись паузой, Фомич произнес:
– Если мне все-таки удастся проникнуть в эту комнату, так, может быть, прихватить что-нибудь из коллекции? Например, маску инков. Даже если отковырять эти камешки, маска все равно не потеряет своей первоначальной стоимости. Зато изумруды можно будет продать по отдельности.
– Так вот, я тебе хочу сказать, ты ничего не должен брать, кроме этого наконечника, – голос губастого прозвучал резко. – Сконцентрируй все свое умение на нем. Ты его забираешь и тут же уходишь! Как только передашь мне копье, тотчас получаешь остальные деньги.
– Понятно, – разочарованно протянул Кирилл.
– Сколько займет подготовка?
– Думаю, на это уйдет дня три. А может быть, даже неделя. В таких делах спешить не следует, нужно действовать наверняка.
– Сгодится, – коротко кивнул губастый. – Будешь докладывать нам каждый день.
– У меня еще один вопрос.
Лицо толстяка напряглось.
– Задавай.
– А вы не боитесь, что я могу просто исчезнуть с деньгами?
Губастый поморщился.
– Не думаю. Ты совсем другой типаж. А потом, сам подумай, зачем тебе хитрить? Ведь в таком случае ты не получишь остальные тридцать тысяч долларов. А насколько я успел тебя узнать, деньги для тебя кое-что значат. А теперь давай расстанемся.
Кирилл вышел из салона и направился к своей машине. Дождавшись, пока домушник отъедет со стоянки, толстяк достал телефон и, набрав номер, коротко сообщил:
– Все идет по плану.
Глава 8
Красивый трофей В первую очередь Настя была для него трофеем, который он сумел вырвать у такого же полигамного самца, каким был и сам. Он устроил на нее охоту тотчас, как только впервые увидел. В нем мгновенно проснулся инстинкт завоевателя. Такая опасная и красивая игрушка должна была принадлежать ему одному, и он не желал делить ее ни с кем.
Вот сейчас, слегка приподняв голову, девушка слушала музыку – красивую и одновременно торжественную. Внешне вполне самодостаточная женщина, независимая, гордая, впрочем, какой же она еще может быть, если каждый ее палец унизан по алмазу стоимостью в приличный внедорожник.
Но в действительности все было не так просто.
Кирилл, по природе своей охотник, заманил ее сладкими речами, как это делают испокон века все мужчины, в свое логово, где окончательно заявил на нее свои права, задарив безделушками вроде красивых камушков. После чего торжественно отпраздновал победу хорошим виски. Случись подобное в первобытные времена, он наверняка бы отплясал ритуальный танец вокруг костра. В общем-то, с тех пор мало что изменилось. Мужчины по своей природе весьма консервативны и не любят менять устоявшихся привычек.
Теперь важно не просто удержать эту женщину, но заставить ее находиться всегда рядом с собой. И совершенно не важно, как он этого добъется – грубой силой или ласковыми словами.
В любом случае она должна остаться рядом с ним и сделаться его тенью.
Красивые ладони с длинными пальцами лежали поверх стола. Такие утонченные изящные пальчики способны украсить даже куски бесформенный смолы, а что же тогда говорить об изумрудах да бриллиантах.
Подняв невесомую ладонь, Кирилл коснулся губами кончиков фаланг – в ответ получил благодарную и понимающую улыбку. В какой-то момент он задумался: чего же в ней было больше? И, встретившись глазами с Настей, невольно подумал: «А какая, собственно, разница!»
С каждым таким прикосновением Настя, совершенно того не осознавая, все глубже заходила в его логово, тем самым теряя остатки собственной независимости. Для мужчины такая женщина всего лишь игрушка, которой можно побаловаться. Пройдет время, и она, возможно, поднадоест, и тогда придется ступать на поиски новой жертвы, чтобы таким же хитроумным способом увести ее на свою территорию, но сейчас Настя была желанна!
За соседним столиком расположились трое молодых мужчин. Один из них, тот, что сидел ближе к ним, блондин с ленивым самодовольным взглядом, бросал короткие и сдержанные взгляды в сторону Анастасии.
Девушка не могла не заметить столь откровенного интереса к собственной персоне. Они всегда все видят! Это не просто подсознание, что столь свойственно таким высокоорганизованным существам, как красивые женщины, это уже уровень физико-химических процессов.
Взгляды, брошенные украдкой, слегка нервировали. Невольно они посягали на его территорию, помеченную столиком и двумя стульями, на его добычу, сидящую напротив. Возникшее напряжение не могла нейтрализовать даже плавная музыка, что взяла всех присутствующих в свой сладостный плен.
В какой-то момент взоры мужчин пересеклись. Ничего похожего на высечение искры. Блондин, виновато улыбнувшись, отвернулся. Случилось то, что происходит многие тысячелетия в мире самцов, просто один из них признал право другого, заприметив за его спиной более увесистую дубинку.
– Ты сегодня необычайно красива, – уже расслабившись, произнес Кирилл.
– Ты не прав, – спокойно возразила девушка.
– Вот как? – невольно удивился Кирилл. – И в чем же?
Правое плечико чуток приподнялось, после чего приняло прежнее положение.
– Просто я всегда такая красивая.
Кирилл непроизвольно улыбнулся. Женщины всегда страдали переоценкой собственной внешности, но в данном случае Настя была права на все сто процентов.
– Разумеется… Как дела у тебя в театре?
Ресницы девушки удивленно дрогнули.
– Ты и вправду сегодня какой-то особенный. Прежде ты никогда не интересовался моими делами… Тем более театральными.
– Ты же знаешь, что люди меняются. Мне интересно все, что с тобой связано.
Столик, за которым они сидели, был расположен весьма удачно – в самом центре ресторана, рядом с большим кустом роз и аквариумом, в котором из конца в конец сновали оранжевые крупные рыбины. Сегодняшнее настроение было под стать цвету рыб.
– Никогда бы не подумала. Ты показал себя с совершенно неожиданной стороны. И эти перемены меня радуют.
Пожалуй, единственный недостаток заключался в том, что столик располагался вблизи танцевальной площадки, а следовательно, они были обречены разглядывать вертлявые задницы.
– Надеюсь, не с самой худшей?
– Просто я подумала о том, что по-прежнему плохо знаю тебя. Сколько мы с тобой вместе?
– Уже два месяца, – охотно ответил Кирилл Глушков и, улыбнувшись, добавил: – И за это время ты мне ни капельки не надоела.
Кирилл с удивлением поймал себя на том, что ни с одной женщиной он не встречался столь долго. Длительность встреч была от получаса, когда на первом курсе он завалил на койку некрасивую студентку из первого мединститута (проснувшись утром, он так и не сумел вспомнить ее имени), до трех недель. Причем до крайнего срока дотянули всего лишь две девушки: одна благодаря данным топ-модели, а другая потому, что умела потакать его малейшим капризам.
Так что Настя сумела перекрыть этот рекорд больше чем в два раза. И, что самое удивительное, у него не возникало желания расстаться с ней.
Анастасия была ненавязчива, Кирилл это ценил особенно. Она прекрасно понимала, когда следует остаться, а когда ему хотелось почувствовать себя свободным. Оставаясь на ночь, девушка никогда не навязывала ему своих привычек, проснувшись первой, нежно целовала его в губы и, помахав на прощание, уходила, давая ему возможность восстановить потраченные силы.
В ней было все необыкновенно, и это притягивало.
Лениво подцепив вилкой кусочек мяса, как если бы она делала одолжение шеф-повару, аккуратно положила его на язык. Глядя на тонкие руки, на нарочито замедленные движения, трудно было поверить, что в минуты близости она представляла собой сгусток энергии.
Настя отрезала от мяса крошечный кусочек.
– Такие женщины, как я, обычно не докучают. Но хочу сказать, что ты мне тоже не надоел.
А вот это что-то новенькое.
– Приятно слышать.
– Ты на меня так смотришь, как будто что-то хочешь сказать, – Настя отставила нож с вилкой. – А может, ты пригласил меня в ресторан для того, чтобы в торжественной обстановке сделать предложение?
– Остроумно!
Вилка и нож вновь обрели хозяина.
– Я поставила тебя в неловкое положение? Извини.
Кирилл невольно улыбнулся. Возможно, мужчинам только кажется, что они заполучили в свое логово женщину, а в действительности, едва перешагнув порог жилища, женщина воспринимает мужчину как некую обстановку, а то и того хуже – что-нибудь из своего личного гардероба, нечто вроде пары туфель или лайковых перчаток.
– Ничего, я тебя прощаю.
– А знаешь, после спектакля ко мне подошел один мужчина и подарил мне большую охапку роз.
– Поклонник?
– Что-то вроде того.
– Я начинаю ревновать, – заметил Кирилл.
– Он сказал, что знает тебя, и просил передать тебе привет.
– Он не назвал себя?
– Почему-то не пожелал.
Кирилл невольно нахмурился:
– Как он выглядел?
Передернув хрупким плечиком, девушка ответила:
– Обыкновенный такой. Средних лет. Губастенький. Толстоват. Так ты его знаешь?
– Немного.
– Он был весьма обходителен.
– Не сомневаюсь. Это в его характере.
Брови невольно сдвинулись к переносице. Заметив произошедшую в Кирилле перемену, Анастасия оценила ее по-своему: