– А муж что?
– Его дома не было.
– Ну?
– Танька в рев. Кто вы такая? Как же так, у нас дети! А та ей – «вон пошла вместе с детьми». А муж ее, сволочь порядочная, когда домой явился, говорит, да уж, прости, так вышло. И Таньку с детьми – к теще, считай, на улицу.
– Как же так, это же его дети? – ужаснулась Юля.
– Говорю же, сволочь, – довольно поддакнула Ленка. – Денег им не давал, встречаться отказался, Танька от горя с катушек и съехала.
– Вот гад! Как его фамилия, ты его знаешь?
– Гм, – кивнула Лена.
– Ну, какая?
– Не помню. Да какая разница. Он на Ирме все равно не женился, выкинул ее через месяц, собрал манатки и вышвырнул на лестницу.
– Законченная сволочь, – констатировала Юля. – А Ирме так и надо.
– Да уж. Та еще стерва.
– А с Татьяной что дальше было?
– Да с такими, как она, всегда все хорошо. Нарисовался Максим, вытащил из психушки, накормил, напоил и женился. С тремя детьми взял! Придурок!
– Откуда же он взялся?
– Друг детства, – издевательски хихикнула Елена.
Оказывается, добродушный, простоватый Максим – настоящий мужик. Надежный и сильный. Юля сразу прониклась искренней симпатией к Веселову.
– Поэтому Татьяна Ирму все время изводила?
– А ты хотела, чтобы она ей маникюр бесплатно делала? – раздраженно ответила Ленка. – Слушай, а что это ты лезешь ко мне? Вопросики всякие задаешь? Тебе чего надо? – Ленка спрыгнула с табурета и уперлась в Юлю тяжелым, злым взглядом. Чувствовалось, что Ленка не прочь вцепиться ей в волосы или еще что-нибудь отколоть. Будь она потрезвее, Юля бы испугалась. Лена была выше, крупнее, моложе и нахальнее беременной мадам Ползуновой. Но сейчас она еле держалась на ногах, так что полноценной соперницей быть не могла.
– Да расслабься ты. Так, сплетничаем по-бабски, – попробовала успокоить собеседницу Юля.
– Да? А что это ты к Инке лезла? Все про меня спрашивала? – не к месту вспомнила Елена.
– Не про тебя, а про Ирму. А ты так, к слову пришлась. – Юля решила, что толку от Ленки больше не будет и пора уже с ней прощаться.
– Нет, ты уж погоди! – уцепилась Ленка за лямку Юлиного топика.
Ну вот. Только драки не хватало.
– Лен, ты классная девчонка! Честное слово. Вот Ирма, та …
– Да Ирма твоя всю жизнь мне завидовала! – истерично завизжала Ленка. Юля пугливо оглянулась. К счастью, никого поблизости не было.
– Конечно завидовала, ты, главное, не волнуйся. – Юля суетливо пыталась унять Ленкину несвоевременную истерику.
– Она всю жизнь мне сломать хотела! Стерва! Она Сереге, козлу этому, все рассказать грозилась!
– Какому козлу, что рассказать? – Юля попыталась поймать Сомову за локоть и отбуксировать на яхту.
– Про то, что мой младший – не его ребенок, а Шульмана! – выла Ленка, успевая ловко уворачиваться.
– Что? – перестала Юля тянуть ее за руку.
– Серега если бы узнал, сразу бы меня бросил, – зарыдала она, утирая тыльной стороной руки злые крупные слезы. – Она, гадина, хотела, чтобы я, как Танька, в психушку попала!
И дальше полилось! Ирма знала Ленкин секрет и постоянно ее запугивала, получая несказанное наслаждение. Татьяна знала про молодого любовника Ирмы и не упускала случая намекнуть на это в присутствии посторонних. Элла спала с Сомовым, и Ленка прекрасно об этом знала, но помалкивала – во-первых, у самой рыльце в пушку, а во-вторых, Элка замужем и с Гансом ни за что не разведется, так лучше уж пусть с ней спит, чем с какой-нибудь молодой и голодной.
– Как же так? – обалдела Юля. – Они с Гансом такая прекрасная пара.
– Что, не ожидала от подруженьки, думала, она вся такая белая и пушистая? – так и подпрыгнула Ленка. – Да мало того, что она с моим мужем спит, еще подбивает его развестись со мной!
Дурдом! Не яхта, а террариум какой-то. Далее последовал рассказ об Инне, которая ненавидела Ирму из-за денег, они вечно состязались, кто больше из Игоря бабок вытянет, а с появлением Семена ненависть достигла апогея. Ирма была высокой, знойной красоткой, а Инна – маленькой толстушкой с целлюлитом, и Ирма постоянно посягала на Инкиного жениха. Буквально вешалась на него, то в каюту заманит платье расстегнуть, то в джакузи к ним залезет в одних стрингах. Инка просто на стену лезла.
А Семен, хоть и весь из себя доктор-хирург, кроме диплома, ничего не имеет, и партия с Инной ему как воздух нужна, да и семейство его на будущую невестку не надышится. А Ирма вечно его подставляла, Ленка сама слышала, как он однажды на пустой палубе ее к переборке прижал и шептал что-то на ухо, злой такой, с перекошенным лицом. Она ему в ответ: «Кишка тонка», а он ей: «Ты забыла, что я врач? Никто ничего и не узнает».
– О чем это он? – насторожилась Юля.
– А я откуда знаю, – икнула Елена, повисая у нее на плече. – Может, отравить грозился, если она ему предстоящую свадьбу расстроит.
Все может быть, когда на кону такие деньги. Приданое у Инны, наверное, небольшое. Зато наследство огромное. Плюс связи, плюс подарки, да мало ли что еще.
Похоже, Ирма при жизни многим насолила. Да и Татьяна имела весомые причины для расправы. Если человек на почве развода попал в сумасшедший дом, потерял крепкую семью и любимого мужа, а потом вдруг сытую, довольную и счастливую встретил виновницу своего краха, то вполне мог в состоянии помрачения рассудка поквитаться за все.
Кстати говоря, резоны самой Елены были более весомы, чем она предполагала. А сам Веселов? Похоже, он очень любит жену, это даже больше, чем простая супружеская любовь, их чувства основываются на давней, еще детской дружбе. Мог он из-за Татьяны треснуть по черепу виновницу ее душевного недуга? В состоянии бешенства мог. А Ирма была известным мастером игры на чужих нервах.
Теоретически и у Эллы мог быть повод для убийства – вдруг Ирма грозилась проболтаться Гансу о шашнях жены? Я представила себе Эллу, спокойную, уверенную, очень умную и самодостаточную. Да нет, для нее это не повод. Чтобы Элла пошла на убийство, нужно что-то более весомое. Хотя кто знает, что в чужой душе творится.
Сам Шульман, оказывается, имел не меньше поводов для убийства жены. Мало того что она его позорила своими выходками, изменяла ему со всем, что шевелится, по Ленкиному выражению, так Шульман сдуру оформил на нее часть бизнеса и солидный счет в офшоре. Ленка слышала, как Ирина Яковлевна по телефону кому-то жаловалась на невестку. Что Игорек как следует не подумал, с ней не посоветовался, а теперь они вынуждены терпеть эту нахалку, иначе она их просто ограбит.
Для Шульмана смерть жены была кратчайшим путем к получению финансовой и личной свободы. А за бабки наши люди, как известно, способны на все. Что там Ирма с миллионами Шульмана, если, что ни день, внуки родных бабулек за мизерные пенсии убивают. А Ирина Яковлевна? Юля ее не учитывала. Но если уж между нами, то эта железобетонная мадам может хладнокровно передушить с десяток невесток и за меньшую провинность, чем покушение на семейный капитал. В случае, естественно, если удастся уйти от ответа. А учитывая ее ум и решительность, она вполне могла бы провернуть это дельце. Убийцу-то до сих пор вычислить не удается.
Пока Юля размышляла о перспективах обвинения Ирины Яковлевны, Ленка, утерев в очередной раз пьяные слезы, поведала ей еще одну трогательную историю. Из путаного рассказа Сомовой выходило, что лет пять назад Шульман пытался разорить Веселова и прибрать к рукам его бизнес, даже рейдеров на его предприятие натравил. В ее исполнении это звучало, как «ридыры».
«Боже! У меня сейчас голова лопнет от этого потока негатива, – схватилась Юля за панаму. Как эта посудина не потонула под грузом ненависти, злобы и подозрительности? Остается совершенно непонятным, что заставило этих людей собраться вместе для морского путешествия, кроме, конечно, желания передушить друг друга?»
– Так мы ж друзья, надо же нам общаться! – шмыгнула красным носом прекрасная Елена. – Знаешь, ты не трепись о том, что я тебе рассказала! – вдруг совершенно трезвым голосом попросила она. – Ты вообще вроде не болтливая и не очень противная. Ты мне даже нравишься, – попробовала она подлизаться.
– Успокойся. Никому ничего не скажу. А сейчас иди-ка ты домой, умойся и проспись, – посоветовала ей Юля, направляя в сторону освещенного факелами пирса. Пока они разговаривали, небо приобрело чернильно-синий цвет, сумерки окутали остров, на деревянных висячих тротуарах среди кадок с фикусами и ананасами тоже зажгли факелы.
– Да, точно! – Ленка стиснула Юлю в жарких объятиях, чмокнула в щеку долгим слюнявым поцелуем и, шатаясь, побрела к берегу.
В кустах у Юли за спиной что-то зашуршало, она резко обернулась, но лишь ветви молодой пальмы покачивались на краю газона.
Их подслушивали? Или это просто глюки от умственного перенапряжения?
Глава 26
Рассуждать было некогда. Как гончая, взявшая след, Юлия кинулась в заросли. Что-то явственно шуршало впереди, и она уже не сомневалась, что это не случайность. Вечер плавно переходил в ночь, и в тени густой растительности различить мелкие детали было уже невозможно, и все же Юля кое-что заметила. Под раскидистым кустом валялся белый женский шлепанец. Вот оно! Первое вещественное доказательство. Юля бросилась на четвереньки и схватила трофей, он был еще теплый! А в следующую секунду сыщица получила удар по затылку и ткнулась носом в теплую землю.
Рассуждать было некогда. Как гончая, взявшая след, Юлия кинулась в заросли. Что-то явственно шуршало впереди, и она уже не сомневалась, что это не случайность. Вечер плавно переходил в ночь, и в тени густой растительности различить мелкие детали было уже невозможно, и все же Юля кое-что заметила. Под раскидистым кустом валялся белый женский шлепанец. Вот оно! Первое вещественное доказательство. Юля бросилась на четвереньки и схватила трофей, он был еще теплый! А в следующую секунду сыщица получила удар по затылку и ткнулась носом в теплую землю.
Лежать было некомфортно, она поворочалась, устраиваясь удобнее, но это не помогло. В носу что-то щекотало, и ужасно болела голова. Юля повернулась на бок и открыла глаза. Вокруг была сплошная темнота. Потом она заметила пробивающийся откуда-то сверху желтовато-оранжевый свет, на его фоне стали видны листья и ветки, и бедняжка вспомнила, где она и почему.
– Боже! Ребенок! – В эту секунду Юля испытала глубокий, пробирающий каждую клеточку тела ужас. Нет, все в порядке. Ее ударили по голове, с большой высоты она не падала, просто мягко завалилась на бок, уткнувшись лицом в землю. Интересно, давно она тут лежит? Но понять это было невозможно. Кругом было темно, часов Юля не носила.
– Мобильник! Сумка! Шлепанец! – Мобильник и сумка были на месте, а вот добыча бесследно исчезла. А чего она, собственно, ожидала? Наивная идиотка.
Юля достала телефон. Звук на нем она предусмотрительно отключила, и сейчас на дисплее высветились пятнадцать непринятых звонков, вестимо, от Василия. Беседовать с дорогим супругом Юля была не готова. Часы показывали тридцать семь минут восьмого. Лежала без сознания она всего ничего. Это хорошо, значит, сотрясение не сильное. Но врачу надо показаться.
И тут до нее дошел смысл произошедшего. А ведь человек, который прятался в зарослях, скорее всего, и есть убийца! Иначе к чему все эти прятки? Не стал бы невиновный человек бить беременную женщину по голове из-за туфли!
– Боже! Меня чуть не убили! – Вскочив на четвереньки, Юля галопом понеслась прочь из кустов, не забывая орать во все горло: – На помощь! Помогите!
В этом тихом оазисе пристойности и идиллического покоя подобных криков не слышали, наверное, со времен последнего извержения, то есть миллион лет как минимум.
На Юлины дикие крики сбежалось человек двадцать персонала и отдыхающих. Когда ее лохматая, утыканная веточками и посыпанная листьями голова вылезла из зарослей, публика уже была на месте. Некоторые из туристов защелкали камерами мобильных телефонов, но ей было наплевать.
– На меня напали! – истерично выкрикнула Юля, опускаясь без сил на теплые плиты возле бассейна.
Такое дикое, невероятное сообщение вызвало секундный ступор. Но потом человек двенадцать служащих подхватили пострадавшую на руки и с полными неподдельного ужаса глазами поволокли в административный корпус. Когда процессия выбежала на освещенную скрытой в кустах иллюминацией дорожку, ведущую в сторону медчасти, в хвосте Юлиной свиты раздалась пара вскриков, потом послышался вопль Василия, и он, расшвыривая во все стороны любопытствующих туристов, прорвался к ней.
– Что? Ранена? Напали? Что с ребенком? Я тебе говорил никуда не ходить! Я же запретил тебе выходить из бунгало! – орал безостановочно Василий, не давая беглой жене рта открыть. – Тебе больно? Они «неотложку» вызвали? У тебя кровь не идет? – Ползунов забегал то справа, то слева, пытаясь протиснуться сквозь плотную толпу несущих ее работников отеля. Слева на дорожке, ведущей с холма, послышался торопливый топот, и, повернув голову, Юля увидела несущихся им наперерез инспектора Бальзака и двоих его помощников. Они скакали через три ступеньки, рискуя сломать себе ноги.
Наверху в ярко освещенном домике администрации с грохотом распахнулась дверь, и врач в белом халате в сопровождении медсестры выскочил навстречу процессии, за ним бежали массажистки из SРА-салона, тренер из фитнеса и инструктор по дайвингу, оказавшийся волей случая на работе.
С чувством глубокого морального удовлетворения Юля отметила, что без особых трудов в считаные минуты ей удалось собрать человек пятьдесят болельщиков. В отличие от России, где, услышав несущийся из кустов крик о помощи, народ, долго не размышляя, бросается врассыпную, на Бора-Бора все обстоит с точностью до наоборот. Для потенциальной жертвы разгуливающего на свободе убийцы, каковой она оказалась сегодня вечером, этот факт имеет первостепенное значение: есть шанс, что, если успеешь подать голос, тебя спасут!
Как же хорошо находиться в плотной толпе, быть окруженной искренней заботой и даже защитой. С радостной и довольной улыбкой Юля смотрела по сторонам, сложив на груди руки и мягко раскачиваясь в такт быстрому шагу несущих ее людей.
– Кажется, ей хуже! – раздался чей-то озабоченный голос. – Раньше она не улыбалась.
Глава 27
Инспектор мчался сквозь сгущающиеся сумерки, расталкивая редких встречных отдыхающих, перепрыгивая через препятствия и молясь только об одном.
– Лишь бы она была жива! Лишь бы она была жива! – Потому что этот труп точно будет на его совести.
Ну зачем он пошел к ней сегодня? Зачем просил помочь? Зачем лез к беременной малознакомой женщине со своими проблемами? Да еще с какими!
И вот его минутная слабость стала причиной очередного покушения. Подчиненные инспектора едва успевали за начальством, хотя оба были моложе и спортивнее.
Инспектор Бальзак родился и вырос на Бора-Бора. Он любил свой маленький прекрасный остров и никогда не мечтал уехать отсюда. Ему нравились люди, живущие здесь. Он был искренне уверен, что таких открытых, добрых, веселых, радушных людей нет больше нигде на свете, потому что нигде больше нет такого ласкового, яркого солнца, такого лазурного, спокойного океана, полного красоты и жизни, нет таких прекрасных песен и нежных, красивых женщин. Инспектор Бальзак был абсолютно счастлив.
Всю свою жизнь он проработал жандармом. Ему нравилась эта работа, нравилось оберегать прекрасных, добрых людей от всяких неприятных происшествий. Именно происшествий. Ничего серьезного на его памяти на острове не случалось. Мелкие кражи, иногда драки, нарушения спокойствия разгулявшимися туристами, что же делать, мир несовершенен. Но убийство случилось впервые. И если бы просто убийство! А то два трупа за десять дней!
Ему пришлось достать свои старые учебники по криминалистике, чтобы освежить в памяти практику раскрытия подобных преступлений. Но обращаться к гражданскому лицу, к гостье, отдыхающей на острове? Это уже чересчур.
А ему казалось, что все стало налаживаться. Сегодня он приказал капитану Сомерсу установить круглосуточное дежурство на яхте, чтобы ни одна живая душа не могла больше бесконтрольно проникнуть на яхту или покинуть ее.
Кстати, утром произошел примечательный случай, который инспектор так и не смог толком обдумать и дать ему оценку.
Утром во время его беседы с капитаном на мостик поднялись хозяин яхты господин Шульман и его корпулентная маман. Инспектор недолюбливал эту женщину. Это была высокая, статная, яркая дама лет шестидесяти пяти, слишком громкая и могучая, на вкус инспектора Бальзака. Но что самое неприятное, она обладала властными подавляющими манерами и смотрела на мир глазами законченного сноба. Каждый раз, когда инспектор был вынужден беседовать с ней, она пренебрежительно смотрела на него, приподняв крашеные соболиные брови и оттопырив ярко-алую нижнюю губу, давая ему понять, что лишь обстоятельства вынуждают ее терпеть столь неподходящее общество.
И вот сегодня эта особа появилась на мостике под руку со своим отпрыском, и они поведали инспектору весьма занятную историю. И, что примечательно, брови мадам не приподнимала и губу брезгливо не оттопыривала!
По словам господина Шульмана, которого постоянно прерывала и дополняла родительница, пропало кольцо покойной супруги, весьма дорогое, с большим бриллиантом, и совершенно непонятно, когда это случилось. Пропажа была обнаружена лишь сегодня, и до конца не ясно, пропало ли оно вообще.
Для инспектора было совершенно очевидно, что и весь разговор, и особый упор на немедленный поиск пропажи были инициированы именно госпожой Шульман. А слишком подробный рассказ о том, при каких обстоятельствах была обнаружена пропажа, только утвердил инспектора в этом мнении.
Что ж, если кольцо подбросила мадам, это вполне объяснимо. Хотела избавить сына от подозрений в убийстве и вообще закрыть эту неприятную историю с наименьшими для семьи и гостей яхты неудобствами. А возможно, все обстоит гораздо сложнее. Как уже упоминалось выше, инспектор так и не успел всесторонне обдумать эту проблему.
Он вернул господам Шульманам пропажу, сопроводив рассказом о том, как некто подбросил драгоценность одному из членов команды, и намекнул, что следствию известно, кто и зачем это сделал. При этом он внимательно заглянул в глаза обоим, и если сын встретил его заявление равнодушно, радуясь возможности отвязаться от мамочки, вручив ей кольцо, то последняя заметно побледнела и, нервно пожелав инспектору поскорее арестовать вора, постаралась удалиться с мостика как можно скорее.