– Хорошие детки в ней играются! Он хоть «чистый»?
– Пока да.
Деньги делили в однокомнатной квартире Спортсмена, довольно запущенной, но набитой импортной мебелью. На стенах висели грамоты и фотографии улыбающегося Виктора в спортивной форме с государственным гербом на груди. На серванте стояли кубки, из одного свисала гроздь медалей, золотых и серебряных.
– На стол деньги вываливай, – сказал он Толику.
Спиря мацал каждую пачку желтыми, прокуренными пальцами, прикидывая вес, будто деньги ценятся на килограммы. Пересчитал пачку, перетянутую резинкой.
– Четыреста двести сверху, – немного заикаясь, сообщил он. – По тысяче пятьдесят на брата, как премиальные, Старшой перебьется.
– Лады, – согласился Спортсмен. – Отсчитывай ему пять, а нам по шесть. Две сотни на кабак пустим.
– Я в кабак не пойду, – сказал Спиря и жадно посмотрел на деньги.
– Можешь забрать полсотни, – разрешил Виктор.
Прав Дрон, артель с гнильцой. Впрочем, плевать на неизвестного Старшого, которому непонятно за что отвалили пай. Сергей рассовал деньги по карманам. Сидел смотрел, как остальные распоряжаются своими. Толик поступил так же, только разложил в два кармана поровну. Спортсмен отложил одну пачку, а остальные и долю Старшого кинул в бар в стенке. Туда же положил и пистолет в подмышечной кобуре. Спиря аккуратно завернул деньги в газету, хотел положить сверток в трофейную сумку, но Шиша забрал ее.
– Жадность губит фраеров, – объяснил он. – По пути выкинем.
– Да, подбросишь нас к кабаку и мотай в свою нору, – сказал Виктор Спире и подмигнул Сергею и Толику: – Как насчет девочек?
– Я – пас, – ответил Толик, – Сереге оформи.
– Один момент! – Виктор набрал номер телефона. – Привет, Жанна!.. Да!.. Нет. В кабаке поговорим. Бери Оксану и едьте прямо туда... Все-все-все, там поболтаем! – кинув трубку, предложил: – Тронулись, други?
В зале ресторана Виктор Спортсмен подошел к официантке – толстой крашеной блондинке.
– Привет, лапочка! Ты сегодня – само очарование!
Комплимент, видимо, был дежурный: «лапочка» не прореагировала, устало спросила:
– Вас трое?
– Пятеро.
Официантка убрал с шестиместного столика табличку «Стол заказан».
– Неси по полной программе: у нас сегодня праздник, – сообщил ей Виктор.
– Какой?
– День кооператора! – Он засмеялся собственной шутке и подергал бакенбарды, словно заставлял расти побойчее.
Сергей сидел на удобном стуле, щурился на яркие люстры, на перемигивающиеся огоньки над эстрадой, где худосочная певица мурлыкала песню из репертуара Мирей Матье. Когда карманы полны, в ресторане не так уж и плохо. Правда, и заведение разрядом повыше. Публика делилась на начальствующих и денежных. Первые хорошо себя вели, вторые были роскошно одеты. Красивых женщин, как ни странно, было маловато, видимо, с ними не добьешься ни должности, ни денег, но красавицы и не красавицы были одинаково элегантны и знали себе цену. Породистые кобылки, таких не запряжешь в семейную телегу.
Официантка принесла поднос, уставленный в два этажа тарелками. Стол превратился в выставку деликатесов.
– Икру ставь поближе ко мне. И балычок сюда, – попросил Виктор. – Люблю повеселиться, особенно пожрать! – и подмигнул официантке. – Горячее принесешь, когда девки подкатят... Ну, други, – предложил он, разлив в рюмки армянский коньяк, – выпьем за лося: чтоб е-лося и пи-лося, чтоб хоте-лося и мог-лося!
Отведал Сергей армянский и черную икру. Большой разницу между ними и водкой под колбасу не нашел, но если все говорят, что первое намного лучше, значит, так оно и есть. И значит, новая жизнь лучше всех предыдущих, даже афганской: риска меньше, а вознаграждение качественнее.
– Вот и девочки, – сообщил Виктор.
Через зал, как по плацу, маршировали две длинноногие, крутобедрые, полногрудые, пышноволосые красавицы на разные вкусы – блондинка и брюнетка. На обеих черные туфли на высоком каблуке, черные кожаные мини-юбки, но кофточки разного цвета: у блондинке – бирюзовая, у брюнетки – розовая. Великоватый узкогубый рот и тонкий нос с горбинкой придавал блондинке схожесть с хищной умной птицей, а брюнетка из-за округлости щек и подбородка и больших ореховых глаз казалась мягче, глупее и моложе подруги. Раньше Сергей чурался таких женщин, считал, что они ему не по карману, и убеждал себя, что брезгует.
– Долго вы, девочки! – упрекнул Спортсмен. – Оксана, садись рядом с ним. Это Сергей Афганец.
Одни люди предпочитают в одежде красный цвет, другие – синий: первые лучшим видом защиты считают нападение, вторые не променяют защиту ни на какое нападение. До Афгана Сергею нравились «синие» женщины, теперь – «красные», и был рад, что рядом села брюнетка.
– В Афганистане воевал? – сразу спросила она.
– Пришлось.
– И людей убивал? Прямо так? – Она показала руками, будто душит человека.
– По-разному, – ответил Сергей, улыбнувшись, потому что жест был неподходящим, бытовым каким-то.
Ореховые глаза Оксаны загустели, налились томностью, словно с наслаждением задушила человека. Впрочем, с той же томностью в глазах накинулась на шницель, принесенный официанткой. Ела быстро и быстро тарахтела о вчерашнем происшествии в ресторане. Ее знакомый, сутенер, гонялся с топором за своим коллегой, обещая отрубить кое-что. Подоспела милиция и кое-что осталось целым, к огорчению кровожадного сутенера. Со злости он чуть не убил кого-то другого, промазав, вогнал топор в дерево так, что до сих пор не могут вытянуть. Рассказывала об этом ровно столько, сколько надо было, чтобы наесться, а затем повела Сергея танцевать.
Благодаря высоким каблукам и пышной прическе Оксана казалась сантиметров на пять длиннее, но Сергея это не смущало: если такая женщина с тобой, значит, чего-то стоишь. И еще складывалось впечатление, что партнер ей нужен не для танцев, а как слушатель, точно после долгого, изнурительного поиска нашла, наконец, свободное и вместительное ухо. Хорошо, что не спрашивали ни о чем, и можно было думать о своем. Например, о том, как через несколько часов будет обладать ее красивым упругим телом.
Оксана жила в двухкомнатной квартире в новой девятиэтажке. Первая комната, обклеенная золотисто-зелеными обоями, служила гостиной и явно была перегружена мебелью, коврами и хрусталем. Сергей, сев в кресло и поставив на журнальный столик бутылку коньяка и бутылку шампанского и положив сверток с закусками, организованный официанткой, наблюдал за Оксаной, которая выключила верхний свет и включила торшер с темно-красным абажуром. Комната моментально насосалась красно-розового цвета. Розовый полумрак был стихией Оксаны. Она бесшумно скользила в розовом воздухе, и видны были лишь темно-коричневые волосы, темно-красные губы и черная юбка. И еще был аромат – чужой, восточный, будто вытекший из книжки арабских сказок, которого не перешибал даже запах свежесваренного кофе.
Сергей держал в руке тонкостенную фарфоровую чашечку, отпивал маленькими глотками терпкий напиток, разбавленный коньяком, и старался не пропускать те редкие мгновения, когда Оксана наклонялась к столику и розовый свет выхватывал из полумрака треугольник обнаженного тела в вырезе кофточки. Вырез был глубокий, открывал большие полушария, поддерживаемые снизу бюстгальтером, и казалось, вот-вот женщина наклонится чуть ниже, кофточка провиснет больше – и видны будут крупные темные соски.
Оксана поставила чашечку, пощелкала по фарфору блюдца длинным узким ногтем, похожим на лепесток фиолетового георгина.
– Иди прими ванну, – сказала она, откинулась на спину бурого кресла и будто растворилась в нем.
– Иду, – Сергей нехотя поднялся.
В ванной комнате стены были выложены плиточкой в виде картин: на одной из них обнаженная красавица, возлежавшая на спине тигра, который додумался выбрать для отдыха утес на берегу моря и залюбовался чайками, дельфинами и багряной полоской на волнах, падающей от присевшего на воду солнца; на второй – аж пять подводных див в прозрачных пеньюарах и огромный краб, который так на них выпучился, что глаза напоминали орудийные стволы. Возле умывальника висело с десяток полотенец разного колера и размера, а над ним – овальное зеркало, рамой которому служили две бронзовые русалки, переплетшиеся руками и хвостом. На полочке под зеркалом выстроилось такое количество флакончиков и баночек, что хватило бы на роту вшивых дезертиров. Комната освещалась лампой дневного света настолько, что создавалось впечатление, будто находишься в операционной, и все вокруг, даже стены, пол и потолок, находится под наркозом, а бодрствует лишь вода, текущая из кранов в виде львиных голов.
Заглянула Оксана и протянула вешалку с черным халатом в золотисто-красно-зеленых драконах.
Заглянула Оксана и протянула вешалку с черным халатом в золотисто-красно-зеленых драконах.
– Наденешь. А свою, всю, оставишь здесь, – громко, чтобы расслышать за шумом воды, приказала она. – Не бойся, ничего не пропадет.
– Мне нечего бояться, – огрызнулся Сергей, потому что неуютно было стоять голым под вроде бы безразличными ореховыми глазами, в уголках которых прыгали бесики.
– И за меня не бойся, – сказала Оксана и, улыбнувшись лукаво, исчезла.
В ванне Сергея разморило, а от вида флакончиков во рту появился гадкий привкус, будто даванул с тоски парочку. В армии доводилось разговляться одеколоном, называлось это «свернуть шею флакушке», удовольствие из малоприятных. Выкупавшись, надел немного великоватый – на любого клиента – халат, подвернул рукава, оставив нарукавным драконами только головы. Наверное, похож в нем на диковинный пузырек японского парфюмерии.
В спальне, обклеенной золотисто-красными обоями и застеленной розовым ковром, царствовала между двумя тумбочками огромная арабская кровать. На тумбочках стояли поднос с коньяком, пепси-колой, рюмками и фужерами и хрустальная ваза с яблоками. Коньяк немного перешиб поганый привкус во рту. Сергей завалился на скользкую простыню, взял из вазы яблоко. В красном свете настенного трехлампового фонаря мякоть блестела розовым соком, а косточки напоминали пулевые раны, которые заполнила подхлынувшая густая кровь. Сергей выковыривал их ногтем, щелчком выстреливал по вазе – стрельба из положения лежа по неподвижной мишени.
Оксана пришла в белом халатике, прикрывающем лишь верхнюю часть трусиков, отчего обтянутый ими лобок выделялся розовым бугорком между темно-коричневыми, загорелыми бедрами. Остановившись у кровати, развязала поясок, повела плечами – и халат опал на ковер. Засунув большие пальцы рук под резинку трусиков, несколько раз хлопнула ею по животу и бедрам, пока сами не поползли к коленям, затем подергала ногами, словно пробовала холодную воду, освобождаясь от последней одежды. Оксана наклонилась и посунулась грудью по кровати, волной накатываясь на Сергея.
Собаки, поднимая рыжую пыль, выбежали плотной стаей из-за дувала, понеслись на Сергея. Впереди летел большеголовый кобель с обрезанными ушами. Стая тявкала тонкими голосами и без перерыва, а он изредка и простуженным басом. Пуля попала ему в грудину. Передние лапы подогнулись, вожак ткнулся мордой в выжженную, бурую землю и заскользили юзом, продолжая гавкать.
Сергей отпрянул от него – и проснулся. Лаяли под балконом, и коричневая штора колыхалась, будто от толчков собачьей брехни. Сергей закурил сигарету, накинул драконистый халат. Балкон был обшит досками, покрашенными в красный цвет, по бокам в ящиках росла герань. У дома на зеленом газоне, задрав морды, захлебывались в лае и рыли землю кривыми лапами десяток малокалиберных шавок, а чуть позади, точно стесняясь этих низкорослых пародий, басил мраморный дог. Он припадал к земле, бросался вперед, грозно рявкал, чуть не обрывал поводок и передавленной глоткой хрипло заканчивал проклятия в чей-то адрес наверху.
– Юрка, прррекрати! – послышалось с соседнего балкона, и шавки зашлись в лае. Дразнил их большой попугай с белым хохолком. Тряся хохолком, будто оттуда падали к клюву слова, попугай несколько раз клюнул прутья клетки, а потом проскрипел: – Пррекрррати!
Сзади Сергея обняли за пояс, на живот легли пальцы с зелеными, как у утопленницы, ногтями.
– Бросай сигарет, пора завтракать, – прошептала Оксана, потеревшись носом о его шею.
Сергей побрился – Оксана приготовила бритву на полочке под зеркалом, – умылся. Завтракали в гостиной принесенными из ресторана, горячей яичницей и кофе со сгущенным молоком. Оксана есть молча не умела, поэтому сообщила:
– Твою одежду я постирала. Все, что было в карманах, лежит в тумбочке, в верхнем ящике. И сверток там... Тебе надо одеться поинтереснее. Я сейчас пойду на сеанс – натурщицей работаю, чтоб не приставали, что тунеядка, платят – тьфу! Но все считают, что много, и не задают глупых вопросов, – а потом съезжу к одному фарцовщику. Цены у него, конечно, еще те – вот у кого жизнь! – зато выбор большой. Да и не в магазине же покупать! Я возьму тысячи две на всякий случай, вдруг еще что-нибудь толковое будет – ты не против? Ну и хорошо... Ты пока видеомагнитофон посмотри. Кассеты в ящике под ним: сверху – порнушка, снизу – хорошие: мелодрамы и боевики. Никому не открывай, будут звонить, скажи, что вернусь к двум. Нет, обедать будем в ресторане, значит, в четыре-пять. А лучше скажи, я сама позвоню, ведь надо будет на базар заскочить, прикупить фруктов, мяса. Обычно я в ресторане ем, но и сама люблю готовить. Тебе что больше всего нравится?.. Напрасно! Для меня еда – это все! Если бы не фигура... – вздохнула она, дальше уплетая за обе щеки. – Да, а какие у тебя размеры? Нет, лучше сама обмеряю. Вы, мужчины, ничего о себе не знаете...
Обмерянный клеенчатым метром, Сергей был оставлен в покое перед видеомагнитофоном. Смотрел все подряд, наверстывая упущенное. Гостиная при дневном свете оказалась обычной мещанской мышеловкой, напичканной барахлом. Внесет и Сергей вклад в ее украшение. Плевать, денег не жалко.
Объяснил это и Оксане, когда вернулась с полной сумкой мужской одежды и осторожно продемонстрировала две пары колгот, сообщив, что обошлись по сотне каждая, и не уточнив, чьи именно сотни.
– Покупай, что хочешь. Только предупреди, когда деньги будут заканчиваться.
– Ну, этого надолго хватит! – Она поцеловала его в щеку и втерла рукой липкий помадный след.
Сергею купила джинсовый костюм, три рубашки, туфли, не забыла о носках, купальных плавках и одеколоне – и все, естественно, заграничное. Одежда была подобрана со вкусом, сидела на Сергее как родная. В зеркале перед ним предстал совсем другой человек – эдакий козырный полумальчик, каких всегда презирал. Морда только пожестче. Ничего, не перепутают, за своего уж точно не примут.
– Тебе идет, – оглядев его со всех сторон, сказала Оксана.
– Подлецу все к лицу!
– Не все... В этом и ходи, а старое будешь... на работу надевать.
– Хороша работенка!.. Знаешь какая?
Оксана посмотрела на него очень неглупо.
– Давай договоримся: ты не лезешь в мои дела, я – в твои. Женщине необязательно знать, где мужчина достает деньги, важно – сколько. И по зарплате ему дают, что хочет. Ты не против таких отношений?
– Нет, – улыбнувшись, ответил он. Грабитель без паразита – не грабитель, так – хулиган с пугачом. Мужчине – воровать и сидеть, женщине – подстрекать и тратить. Жаль, что сюда не спешит эмансипация.
Оксана вновь надела маску глупенькой красавицы и затараторила без умолку.
На девятый день его жизни на новом месте с утра зарядил дождь. Оксана куда-то укатила. Умела она исчезать за две минуты до того, как появлялось желание рявкнуть: «Заткнись, дура!». Впрочем, обычно пользовался другим способом выключения Оксаны – вдруг вспомнил, что ей кто-то звонил, и каждый раз она обзванивала как минимум человек пять. У Сергея знакомых с телефонами не было, поэтому вызвал такси и поехал к одному из них, к Игорю Дрону.
Дрон вылеживался на нарах, курил свернутую из газеты огромную козью ножку, наполняя комнату вонючим, едким дымом. Кажется, приход гостя испугал Игоря.
– Привет, – печально поздоровался он и покорно, будто при входе надзирателя в камеру, поднялся с нар.
– Заболел?
Дрон пригладил наполовину седые волосы на голове и ничего не ответил. Глаза его, чудилось, поднырнули под выпирающие надбровные дуги, совсем стали не видны – не заглянешь, не узнаешь чужую тайну.
– Тебя, смотрю, обмундировали. И халявник поднаел, – бросил Игорь.
– Не без этого. Поехали и тебе поднаедим. Такси ждет.
– В кабак, что ли?.. Не люблю их. – Он пошкрябал потрепанные серо-желтые пятки, достал из-под нар растоптанные сандалии с обрезанными задниками. – Пойдем лучше пива выпьем.
Пива – так пива. Сергей отпустил такси, и под реденьким слепым дождем, подсвеченным выкатившимся из-за туч солнцем, пошли знакомой дорогой к пивному бару. По пути завернули в ликеро-водочный магазин, Сергей купил две бутылки водки, потом – в хозяйственный.
– Нож надо купить, – объяснил Игорь.
Он долго выбирал, пробовал, удобно ли лежит рукоятка в ладони, сгибал лезвия, поглядывая на живот Сергея, точно прикидывал, проткнет ли насквозь. Остановился на кухонном ноже с деревянной рукояткой и длинным лезвием.
– Резать кого-то собрался? – пошутил Сергей.
– Ага. Помотаю кишки на пику, посмотрю на живую кровку – может, больше не доведется.
Сергей кисло улыбнулся. Увидев улыбку, оскалился и Дрон.
Пива он пил, как никогда, много и впервые делал «ершик», доливая в бокал водку. Лицо его худело очень быстро, точно смесь скорее разъедала и смывала с черепа мясо, чем пиво и водка по отдельности. Минут двадцать Дрон сидел перед последним бокалом, словно решал, не начать ли сначала. Не начал. Опорожнив его одним духом, поставил на стол и оттолкнул пальцами: