Наконец из‑за двери испуганно спросили:
— Кто там?
Узнав голосок горничной, Сергей Павлович строго сказал:
— Откройте, Даша, это милиция.
Она замолчала, не отходя от двери, но и не собираясь открывать. Волнистый нажал:
— Я не уйду, пока не задам интересующие меня вопросы. Сейчас я вызову слесаря, понятых, взломаю дверь и отведу тебя в ближайшее отделение милиции. В наручниках, — слегка припугнул он.
Дверь тут же распахнулась. Видимо, Дашенька хорошо знала, что такое милиция, и боялась ее как огня. Сергей Павлович вошел и оторопел. На Дашеньке было роскошное вечернее платье — из алого бархата, с обилием блесток и стразов. В разрезе — длинные ноги, из корсажа выглядывала соблазнительная грудь. Волосы горничная уложила в пышную прическу, на ее лице переливался всеми цветами радуги вечерний макияж.
— Куда‑то собралась? — удивился Сергей Павлович.
Вместе ответа Дашенька резко развернулась и ринулась в спальню. Волнистый схватил ее за руку. — Куда?!
— Пустите! Я переодеться хочу! Пустите! — стала вырываться она.
Майор заглянул через Дашенькино плечо. На кровати валялись вперемешку вечерние туалеты, шляпки, чулки, шарфики… Приторно пахло духами. Сергею Павловичу многое стало понятно.
— И часто ты так? Дефи… дефилируешь в отсутствие хозяйки?
Горничная не выдержала и разрыдалась. Но щекам потекла тушь…
…Дашенька никогда не думала, что закончит горничной у Раскатовой и будет прикована к ней накрепко, цепями. Не разорвешь. А начиналось все так же, как и у остальных: маленький городок, грезы о столице, о браке с богатым москвичом, о бриллиантах, сногсшибательных нарядах, модных курортах — и, как итог мечтаний, побег из родительского дома со всеми наличными деньгами и сумкой, набитой дешевыми тряпками. На поиски счастья. Каждый день в Москву за этим же приезжают толпы провинциалов. Огромный город манит соблазнами, и кажется, что только тебя и ждет. Первое впечатление ошеломляет: яркие огни, сияющие витрины, широкие проспекты, нарядно одетые люди. Но как же оно обманчиво! Да, витрина хороша, но попробуй что‑нибудь с нее возьми! Разве что разбить и совершить кражу.
Родственники считали, что Дашеньке повезло. Она снимала теперь комнатку, чтобы сохранить за собой определенную свободу. Чтобы не слушать днями и ночами брюзжание Евгении Львовны и хоть изредка отдыхать от ее капризов. И чтобы было куда привести принца, когда тот вдруг появится на горизонте и до Дашеньки снизойдет.
С первым принцем у Дашеньки случилась осечка. Он оказался бандитом и торговцем наркотиками. Но после ночи на вокзале она на все была согласна. Этот, по крайней мере, разрешил пожить у себя. Дашенька Василия терпеть не могла, но если уж выбирать между продажей себя многим мужчинам ежедневно и одним по настроению, с ласками и уговорами, то последнее привлекало ее гораздо больше. Дашенька так напугалась вокзальной жизни и своих перспектив в ней, что пошла жить к Василию охотно. Возвращаться в родной город без копейки денег, в старых тряпках, признав свое поражение, она не хотела. Родственники и многочисленные друзья прочили ей карьеру актрисы, кинозвезды. Или модели. Но приехав в Москву, Дашенька с ужасом поняла, что таких «моделей» в столице пруд пруди. И все хорошо и модно одетые, уверенные в себе. Дашенькин же гардероб был скромен, а манеры провинциальны.
Василий же полюбил ее по‑настоящему. Жениться опасался, потому как подозревал, что скоро опять сядет в тюрьму. Зачем порядочной девушке брак с уголовником? От торговли наркотиками Василий стал Дашеньку оберегать, но на беду свою она уже освоилась. Сама принимать наркотики не решалась. Понимала, что быстро выйдет в тираж и карьеры модели не сделает. Внешность была единственной Дашенькиной ценностью, и она эту ценность берегла. Вскоре Василий через друга детства, живущего в том же доме, нашел ей хорошую работу.
О профессии секретарши у Дашеньки сложилось вполне определенное представление. Она обожала читать любовные романы со счастливым концом. Этих тоненьких затасканных книжиц в родном доме было превеликое множество, и она наивно думала, что все описанное в этих книжках и есть жизнь. Все секретарши становились любовницами шефов, а при должном старании вскоре выходили за них замуж. Рецепт Дашенька выучила наизусть и сразу же дала понять шефу, что готова. Ходила в мини‑юбочках, больше похожих на пояса, хлопала ресницами, подолгу задерживалась в его кабинете, демонстрируя стройную фигурку. Дашенька была уверена, что все закончится постелью, а потом и законным браком.
Хозяин повел себя убийственно. Дашенькиньгх штучек словно не замечал, разговаривал с ней ласково, но как с дочерью, познакомил с женой, когда та зашла как‑то в офис. Увидев ее, Дашенька приободрилась. Ну, эта не конкурентка. Старая, некрасивая, одета плохо. Вскоре из сплетен Дашенька узнала, что эта особа в прошлом как раз и бьша секретаршей Николая Васильевича. А ныне законная жена. У Дашеньки было такое чувство; будто ее обобрали. И кто? Какая‑то тетка! Которая Дашеньке и в подметки не годится! Еще посмотрим, кто кого!
Но Мария Васильевна войны не объявляла, и Дашенькины потуги завоевать ее мужа выглядели нелепыми и смешными. В офисе над ней начали посмеиваться. Дашенька злилась. Не на то она рассчитывала, когда ехала в Москву! И тогда в ее жизни появилась Евгения Львовна Раскатова. Они сошлись на ненависти к Николаю Васильевичу. Раскатова жаждала мести, Дашенька тоже. Оскорбленные в лучших (как они считали) чувствах женщины решили мстить, объединив усилия! Николаю Васильевичу, его жене, единственному сыну.
Дашенькая заключила сделку с большой для себя выгодой. Деньги для молодой девушки никогда ведь не лишние. А страсть юной секретарши к нарядам была болезненной. Ради норковой шубы она была готова на все, даже на преступление. Дашенька была уверена в том, что накупи она модных тряпок — и все мужчины тут же упадут к ее ногам.
После фиаско с Николаем Васильевичем она попыталась было окрутить его сына. Единственный наследник! Отец не вечен. Так думала Дашенька и коварно улыбалась. Но Борис Раскатов был болезненно застенчив. Ему нравились девушки, похожие на мать, но никак не хорошенькая, свободного поведения Дашенька. О том, что она живет с его другом детства Василием, Борис прекрасно знал. И начал откровенно ее избегать. Дашенька разозлилась еще больше. Ах, вот они как! Раскатовы! Ну, держитесь! Трюк с заменой таблеток придумала Евгения Львовна. Бориса она ненавидела. И захотела сломать ему жизнь, а заодно и его родителям. Сынок‑то наркоман! Радуйтесь!
Дашенька напугалась только тогда, когда хозяин вызвал ее к себе для серьезного разговора. Кроме него в кабинете присутствовал начальник Службы безопасности, который стал добиваться от Дашеньки признания. И спрашивать, где она берет наркотики. Разговаривали с ней жестко, и Дашенька поняла, что лучше во всем сознаться. И свалила вину на Раскатову. Она заказчица.
Николай Васильевич во всем обвинил бывшую жену. Девчонку пожалел — сказал только, чтобы духу ее в Москве не было. И пообещал, что ни в одной из фирм Дашенька работы больше не найдет. Обещание свое Николай Васильевич сдержал. Пентюхова взяли на заметку в ФСБ, у Раскатова с бывшей женой состоялся серьезный разговор.
Деваться Дашеньке было некуда. Когда Раскатова предложила стать при своей особе прислугой, она поначалу оскорбилась. Но пораскинув мозгами, решила, что лучше уж так, чем никак. И кто знает? У Евгении Львовны модельное агентство, Дашенька молода, рост и внешность подходящие. Мысленно она уже примеряла на голову корону первой красавицы. Но Раскатова твердо сказала: нет. И появилась Татьяна Петухова. У Дашеньки вновь возникло чувство, будто ее обокрали…
— Так что, Даша? Все никак не можешь успокоиться? — спросил Сергей Павлович, когда горничная наконец переоделась. Накинула халат, туфли |на шпильке сняла. Они сидели на кухне и вели разговор по душам.
— Ну чем они лучше меня? — вскинулась Дашенька. — Взять хотя бы эту Нэтти!
— Значитца, чтобы избавиться от Татьяны Петуховой, ты стала подкладывать ей незаметно наркотики, как и Борису? Куда? В еду, в чай? Доставала ты их, конечно, через Пентюхова.
— Откуда вы все знаете?!
— Я с ним сегодня говорил. И с Марией Be… Раскатовой. Матерью Бориса. Так что же там с Татьяной произошло?
— Она быстро втянулась. Я ей в чай понемногу подсыпала, а потом предложила открыто. Она же безвольная, Танька. Вот и подсела.
— И когда ты поняла, что девушка прочно подсела на наркотики, устроила ей передозировку? Так?
— Не убила же.
— А Нэтти?
Дашенька сразу сникла. Все, что касалось Нэтти, воспринималось ею болезненно.
— Я ее ненавидела. Ну откуда она такая взялась? У них время поджимало. Я была уверена, что после того как Танька выйдет из игры, они обратят внимание на меня. Олег давно Евгении Львовне мою кандидатуру предлагал.
— Потому что не знал подробностей твоей биографии.
— А кто их знал? Только Евгения Львовна. Да и дело на меня не завели. Паспорт чистый. А Раскатова жалась. Искала провинциалочку с чистенькой биографией. Вот и нашла.
— Ты‑то скажешь наконец, кто такая Нэтти?
— Ничего я не знаю! Поначалу пришла, глаза в пол, «да, Евгения Львовна», «нет, Евгения Львовна». Строила из себя… Я и поверила. Дура! — с чувством сказала Дашенька.
— И взялась за старое: подсыпала Нэтти наркотики?
— Ну и что тут такого? Стала бы я торчать в этом доме в прислугах, если бы не рассчитывала на большее? Они меня обокрали. И жена Раскатова, бывшая секретарша, и эта Нэтти. Я же не знала, что она такая опытная.
— Значит, Нэтти поняла, что ты пичкаешь ее наркотиками? Как быстро?
— Сразу. Она пробовала наркотики и раньше. И мы с ней тут же сцепились…
…Дашенька была просто в шоке, когда после приема первой же крохотной дозы Нэтти поймала ее за руку. Пришла на кухню, когда Дашенька готовила чай на травах для хозяйки и ее воспитанницы. Сама Эжени принимала в это время ванну с ароматическими солями. Было слышно, как там льется вода. Евгения Львовна могла лежать в ванне и час, и два. Дашенька же как раз положила в чашку Нэтти таблетку и собиралась отнести поднос к ней в комнату. Нэтги появилась в кухне неожиданно и тихо сказала:
— Поставь.
Дашенька вздрогнула. Нэтти улыбалась, но взгляд у нее был жесткий.
— Сама‑то пробовала когда‑нибудь? — Нэтти кивнула на приготовленный чай.
— Не поняла… — начала было Дашенька, но получила резкий толчок в спину.
— Сядь!
Горничная потеряла равновесие и рухнула на табурет. Нэтти надавила на Дашенькино плечо, не давая ей подняться, и заговорила спокойно, медленно, от чего горничной сразу стало страшно. Она тут же вспомнила допрос в кабинете у Николая Васильевича. Ноги похолодели, по спине заструился пот.
— Послушай, подруга. Ты под статьей ходишь. Знаешь, сколько можно получить за хранение наркотиков? А за торговлю? Хочешь, найду, где ты их спрятала?
Нэтти выразительно глянула на ее пышный бюст.
— В лифчик запихала? Дура! Когда ты только поумнеешь! Думаешь, я этим не баловалась? Терпеть не могу дурь, но попробовать надо все. Чтобы знать. Видишь, как это может пригодиться? Пить я не пью. Режим не позволяет. Куревом не балуюсь. А такой приход вчера был! Всего‑то с одной чашки чая! Сегодня только чувствую себя неважно, но это ничего. С одного раза — это еще не ломка. Как думаешь?
Дашенька молчала, прислушиваясь к шуму воды в ванной. Не хватало еще, чтобы Раскатова узнала, кто расправляется с ее королевами красоты!
— Эжени боишься? Это правильно. Я кто есть? Товар. А товар портить нельзя. Я выяснила, отчего моя предшественница загремела в больницу. Передозировка. Откуда у нее наркотики? А вот и ответ.
Нэтти взяла со стола чашку.
— Сейчас я позову Эжени и мы вместе попьем чайку. Хочешь?
— Я… — Дашенькин голос сел. — Я не хотела…
— Да знаю я, чего ты хотела! Ты не всем дуроту подсыпаешь, а избирательно. Татьяна Петухова, потом я. Ты на мое место метишь. Веришь, я бы тебе с радостью его отдала, но пока не могу. Поэтому мы с тобой сейчас договоримся. Ты ходишь на свободе и остаешься в этом доме, а я все узнаю про Эжени и ее бывшего мужа. У нее ведь был муж?
— Она не…
— Не надейся, подруга. Я тебе мигом срок организую. Уж поверь. Раздавить тебя — два щелчка. Веришь, нет? Вижу: веришь. У нас с тобой полно времени для интимных признаний. Скажу сразу: это шантаж. Если стесняешься, выпей чайку. Расслабляет.
Нэтти подошла к раковине, подняла над ней фарфоровую чашку.
— Ну? Ты мне рассказываешь — а я потихоньку выливаю чаек в канализацию. Договорились?
— И ты рассказала все, что Нэтти хотела узнать?
— А что мне было делать? Она просила адрес офиса Николая Васильевича.
— Зачем?
— Не знаю.
— Где ты была в тот день, когда убили Нэтти?
— Здесь. Ко мне соседка заходила. Мы с ней выпили немного. Мартини.
— Таскаешь, значит, у хозяйки добро. Дорогое вино, сигареты, наряды. Привыкаешь к хорошей жизни? Эх, и везет же тебе, Дарья! Николай Васильевич тебя отпустил, Татьяна Петухова не сдала. В рубашке ты родилась. Единственной, кто мог засадить тебя в тюрьму, была Нэтти. А Нэтти больше нет. Подозрительно.
— Да вы что?! Убийство мне шьете?! Да здесь я была! Убьешь ее, как же! До сих пор не верю, что Нэтти больше нет! Но я тут ни при чем!
— Так и быть, Дарья, покамест я тебя отпущу, если скажешь правду: где была в тот день Эжени?
— Евгения Львовна? — Дашенька замялась. Потом решилась: — Она уезжала. Около четырех часов дня, когда Нэтти вышла из дома, Евгения Львовна выскочила следом за ней. Я в окно видела, как отъехала ее машина.
— Нэтти была в ней?
— Не знаю. Сверху же не видно. Я подошла к окну — убедиться, что хозяйка уехала, — и позвонила Маринке. Мы с ней до вечера на кухне просидели. Болтали, выпивали.
— Где сейчас Раскатова?
— Уехала на дачу. Так, по крайне мере, мне сказала. Там и заночует. Ее мобильный телефон не отвечает. Можете проверить!
— Значит, ты поэтому так вольготно расположилась? — усмехнулся Сергей Павлович. — Хозяйки не будет до утра, можно репетицию устроить.
— Все равно я своего добьюсь! Вы меня за руку не поймали!
— Кто желал Нэтти смерти?
— Все! Кроме Дика. Он по ней с ума сходил. И Евгения Львовна хотела ее убить. Она сама говорила.
— Что именно?
— Что Нэтти — обманщица. Что не может она стать королевой. Что это скандал. Но и избавиться от нее Евгения Львовна не могла тоже. Только физически. Устранить. Похоже, у нее выбора не было.
— А почему Нэтти не могла выиграть конкурс? — удивился Сергей Павлович.
— Мне хозяйка подробностей не рассказывала. Майор понял: Дашенька рассказала все, что знала сама. Если подтвердится ее алиби, то искать надо не здесь. То есть здесь, конечно, но допрашивать уже другую даму. Где она сейчас, интересно? С кем?
Евгения Львовна действительно была на даче. С Олегом Новлянским и Ричардом Носковым. Телефон она отключила, чтобы в тишине, без нервотрепки обдумать свое положение. Уехать за город предложил Олег. Дома, мол, обстановка напряженная. Ричард с ним согласился. Евгения Львовна видела, что тот на грани срыва. Из‑за Нэтти. Надо же! Окрутила‑таки Ричарда девка! Нет ее — и он как умер. А что теперь будет с ней самой? После истории с Борисом Николай Васильевич запасся гарантией того, что бывшая жена оставит его семью в покое. Под давлением обстоятельств Евгения Львовна написала признание во всех своих грехах. Убирая бумагу в сейф, бывший муж предупредил:
— Ты теперь у меня в руках. В любой момент я могу упрятать тебя за решетку. Помни это. И больше на моем пути не попадайся. Я бы тебя не простил, если бы не Маша. Моли Бога за нее. А сейчас — убирайся!
Она ушла как побитая собака. С тех пор прошло больше двух лет. Откуда Нэтти узнала адрес бывшего мужа? И с чего Раскатов показал ей подписанную Евгенией Львовной бумагу? Но — показал. Евгения Львовна поняла это по тому, как уверенно вела себя девчонка. И с какой наглостью ее шантажировала.
Деваться было некуда. Нэтти нужны были деньги — Евгения Львовна их давала. Нужно было, чтобы хранили ее тайну — и Раскатова молчала. Но как же Евгения Львовна ее ненавидела! Словами не описать эту ненависть!
И вот ее больше нет. А они на даче. Бродят как тени. Нет Нэтти — и жизнь из них ушла. Что же теперь будет? Нэтти бы со всем справилась. Она не боялась брать на себя ответственность. И что самое ценное — умела принимать решения. Она решила, что будет участвовать во Всероссийском конкурсе. И они это приняли, кто добровольно, а кто под нажимом.
Раскатова невольно вздохнула. Дачную жизнь она никогда не любила. И только сейчас оценила всю ее прелесть. Забиться бы сейчас в глушь, бросить все, отсидеться, зализать раны. — «И, и, и…» хотелось ей тоненько заскулить. Пожаловаться. А кому жаловаться? Ричарду? Нет, Ричард ее не поймет. Он сидел у огня в саду, молча смотрел на пламя, то и дело подкладывая в костер сухие ветки. Зато Новлянский говорил без умолку, жалуясь на жизнь.
— Да замолчи ты! — не выдержал Дик. — Из нас троих только ты, судя по всему, отделаешься одним легким испугом.
— Да ты что?! — накинулся на него Олег. — А если мама узнает?!
— Слушай, ты не борец за собственные права. Быть геем модно, так что не паникуй. У тебя будет много друзей.
— Друзей? — встрепенулся Новлянский.
— А то. Это нормальному человеку некуда податься. Сексуальные меньшинства борются за права сексуальных меньшинств. Женщины борются за равноправие с мужчинами. Пенсионеры — за прибавку к пенсии. Дети с родителями. Кто не борется ни за что? Ну? Соображай!
— Кто? — тупо спросил Новлянский.