Дверь наконец открылась. Комната была длинной, узкой, с окном, похожим на бойницу. Волнистый первым делом открыл платяной шкаф. Вздохнул с облегчением: на вешалках висело несколько платьев, на дне валялись старые туфли. Поверх покрывала на одной из кроватей сидел полосатый котенок с глазами‑пуговицами. Сергей Павлович взял котенка в руки, зачем‑то потрогал пальцем глаза, потом сказал хозяйке:
— Мне очень нужно поговорить с вашей бывшей квартиранткой. Не знаю уж, как вы ее называете, Наташей или Викой. Я оставлю для нее записочку. И номер своего телефона. Очень вас прошу, передайте, если появится.
— Да что ж она натворила‑то?
— Ничего не натворила. Мне надо выяснить все про вторую девушку. Ту, которая сначала была темноволосой.
— Так ты бы, милок, приятельницу мою спросил.
— Какую приятельницу? — удивился Волнистый.
— Да ту, что девок на работу устраивала. Ко мне народу‑то немного ходит. А с Алевтиной мы вроде как приятельницы. Она к чаю‑то всегда хоть пече‑нюшку да принесет. А дочь ее в агентстве, где на работу устраивают. Алевтина Ивановна ни в чем нужды не испытывает, — с завистью сказала хозяйка. — Но, опять же, скучно ей. Вот и ходит ко мне чаи гонять. Она и посоветовала моим девкам к дочери своей обратиться. Та и документы обеих видала, и фамилии знает.
— Где живет ваша приятельница? — спросил майор, все еще боясь спугнуть удачу.
— Ты зайди в следующий подъезд да поднимись на седьмой этаж. Дверь у них хорошая. Железная дверь. Сто четвертая квартира. Только дочка‑то на работе сейчас.
— Найдем. Спасибо вам, бабушка. Только вы уж меня не подведите. Записочку Ната… Вике передайте.
— Не сомневайся, милок. А комнатку‑то не будешь у меня снимать? Хорошая комнатка. Много не возьму.
Сергей Павлович поспешил покинуть неуютную квартиру. Хорошо хоть, не зря проездил. Нет, не зря. Найдется теперь Наталья…
Как и следовало ожидать, дома оказалась только Алевтина Ивановна. Дверь она не открывала еще дольше, и дальше прихожей майора так и не пустила. Удостоверение ее ничуть не напугало. Хозяева жили богато, вес здесь было новенькое, с иголочки. Сергей Павлович подивился: зачем она ходит в соседний подъезд? Странная дружба! Тем не менее. Хозяйка долго рассматривала удостоверение майора и все допытывалась, нет ли у дочки проблем на работе. Сергей Павлович терпеливо втолковывал, что ему необходимо только получить сведения о бывших квартирантках приятельницы Алевтины Ивановны. Та наконец поняла, чего от нее хотят, и всплеснула руками.
— Вот и делай после этого людям добро! Да мы лишпего‑то с них не взяли! Коли нажаловались они, так стыда у людей нет! Приехали ведь из такой глухомани и как хорошо устроились! Мне Мариночка рассказывала. А жизнь нынче какая тяжелая! И поделиться не грех, если сам достаток имеешь.
Сама Алевтина Ивановна даже чаю Волнистому не предложила, зато хоть нехотя, но дала адрес агентства, где работала дочь Марина. Потом поспешно закрыла за Сергеем Павловичем железную дверь. Он спиной чувствовал, как хозяйка приникла к глазку с той стороны и смотрит вслед.
Ехать пришлось почти в самый центр: офис кадрового агентства находился недалеко от Павелецкого вокзала. Рядом с каналом. Это была старая двухэтажная постройка, избирательно подмазанная свежей краской. Подъехать к дому удалось с трудом, потому что рядом шли ремонтные работы. Из вывески Сергей Павлович понял, что перед ним курсы по подготовке секретарей‑референтов. Здесь же, но за другой дверью ускоренно обучали английскому языку. Через полтора‑два месяца девушки считались подготовленными и вывозились сотрудниками агентства на собеседования.
Сергей Павлович поднялся на второй этаж. На площадке курили девушки. Одна из них, видная брюнетка, снисходительно рассказывала товаркам:
— …А вечером он пригласил меня в ресторан. Все было по высшему разряду.
— Как же ты смогла ему понравиться?
— Уметь надо… Так что работа мне обеспечена. Волнистый поймал на себе заинтересованные взгляды. Потенциальный работодатель? Он посмотрел на «Доску почета», висевшую здесь же, на площадке второго этажа. Юные улыбающиеся лица. Те, кто нашел свое счастье. Не сюда ли метит брюнетка?
— А где… гм‑м‑м… хозяйка? — спросил он у девушек. Те переглянулись.
— Управляющая? Марина Андреевна? Направо и прямо по коридору. До конца. Вас проводить? — вызвалась брюнетка. И взглядом дала понять товаркам: учитесь!
— Спасибо, не надо, — буркнул Сергей Павлович и пошел направо самостоятельно.
Управляющая сидела в отдельном кабинете, за столом, заваленным фотографиями и анкетами. Выглядела она великолепно! Белозубая улыбка, огромные ресницы, длиннющие ногти и медовая любезность. Она поначалу тоже приняла Сергея Павловича за работодателя.
— Добрый день. Я Марина Андреевна Спицы‑на, управляющая агентством. Вы хотели подобрать себе персонал или личного секретаря?
— Я, Марина Андреевна, по другому вопросу.
Майор достал удостоверение. На щеках у дамы сквозь толстый слой тонального крема проступили красные пятна.
— Но у нас уже была на прошлой неделе налоговая инспекция!
— Да что ж у нас — как из органов, так все думают только об одном: о налогах. Я из уголовного розыска, хочу получить сведения о двух ваших девушках, госпожа Спицына.
— Не может быть!
Наверное, это было для Спицыной еще хуже, чем налоговая проверка. За репутацию и благонадежность своих воспитанниц она просто тряслась. Не дай бог, кто‑нибудь из работодателей узнает, что одной из девушек интересовалась милиция! Марина Андреевна просительно сказала:
— Тише, пожалуйста! Я все вам расскажу, только пусть это останется между нами. — И тут же, связавшись по телефону с секретарем, распорядилась: — Меня ни для кого нет. Будьте внимательны к клиентам! Чтоб ни один не ушел!
Потом Спицына посмотрела на майора.
— Кто конкретно вас интересует?
— Наталья Белова и ее подруга. Виктория. Высокая, интересная блондинка. Фамилию у вас хотел уточнить.
— Власова? Вы о Вике Власовой хотели узнать? — Марина Андреевна явно удивилась.
— А что в этом странного? — в свою очередь озадачился майор.
— Да это одна из лучших моих девушек! Я даже повесила ее фотографию на «Доску почета» — в пример другим. Она так удачно устроилась! Я не ожидала! Но она как‑то зашла сюда и фотографию попросила снять.
— Сразу два вопроса: почему вы не ожидали, что Вике повезет, и зачем она приходила? Для того только, чтобы фотографию снять?
— Почему? Ну, во‑первых, она замужем. Замужним женщинам трудно найти работу, тем более место секретаря. Особенно если есть маленький ребенок. Бюллетени… кому они нужны? Во‑вторых, возраст. Когда она пришла к нам вместе с подругой… Вернее, мама меня попросила…
— Вы поняли, что их можно выгодно пристроить? За хорошие деньги?
— Ну зачем вы так? — обиделась Марина Андреевна. — Я же не взяла с них плату за обучение. А курсы, между прочим, стоят сто пятьдесят долларов.
— И потом вы берете комиссионные с работодателей и процент от зарплаты у девушек?
— Ну, это же только первое время. И потом, они после окончания курсов закреплены за Департаментом профессионального сервиса и могут обращаться к нам в поисках работы постоянно. Мы никого из базы не удаляем. Некоторым поначалу не везет, приходят снова. Виктория, кстати, заходила за тем, чтобы ее карточка и файл были уничтожены. Весьма странная просьба. Девушки обычно в этом не заинтересованы.
— Значит, анкетных данных на нее у вас больше | нет?
— К сожалению.
— А вы хорошо помните ее подругу? Наталью Белову?
— Постойте. Вику помню очень хорошо. А вторую… Ну да, девушек было две. Одна замужем, другая нет. Мы их определили в разные группы, но девушки везде ездили вместе.
— Так Виктория — это которая?
— Блондинка, — уверенно сказала Спицина. Волнистый вздохнул. На момент убийства Нэтти, блондинками были обе. Пришлось достать фотографии убитой.
— Это кто?
Марина Андреевна невольно вздрогнула. Пятна на ее щеках проступили ярче.
— Не знаю. Но не Вика. Та буквально на днях…
— Все понятно. К вам заходила за личным делом Наталья Белова, которая впоследствии почему‑то стала Викторией Власовой. Потому что убитая на самом деле Виктория Власова. Значит, так, давайте по порядку: вы лично устраивали их на работу?
— Лично я никого на собеседования не вывожу, — с достоинством сказала Марина Андреевна. — На это есть простые сотрудники.
— Понятно. Вы только договора подписываете и берете деньги. Но, по крайней мере, вы знаете, ктр заплатил за Ната… Вику?
— Вы все так буквально понимаете. Мы людьми не торгуем.
— А как тогда? С чего вы живете?
— Это бизнес. Вика, между прочим, была очень довольна работой.
— Можете конкретно сказать, в какой момент девушки поменялись местами? Когда, в каком именно из офисов Наташа стала Викой, а Вика — Наташей?
— Видите ли… Менеджеры, которые возят девушек на собеседования, все время меняются. Я видела девушек вместе только один раз: когда они пришли по рекомендации моей матери. И, естественно, не помню, кто есть кто. У меня их вон — десятки, сотни. — Марина Андреевна кивнула на заваленный личными делами стол. Россыпи фотографий: красивые лица, стройные ноги. Словно в подтверждение, Спицына сказала: — И все молодые, стройные, симпатичные. Сами видите. Ярких личностей вроде этой, к примеру, среди них мало. — Она кивнула на фотографию убитой Нэтти. — Запоминающееся лицо. Если это одна из тех девушек, то она очень изменилась. Те были… Обычные, я бы сказала. Типичные провинциалки. Свеженькие, скромные. Ездили все время вместе. Одна Наташа, другая Вика, но кому интересно, какую именно как зовут? Хотя постойте… Замужняя устроилась на работу первой. Очень редкий случай. Там секретарей выбирала жена генерального директора лично. Я и имя ее прекрасно помню: Зинаида Николаевна Галицкая. И она выдвигала непременное требование, чтобы все девушки, приезжающие на собеседование, были замужние, с ребенком и скромницы. Конечно, я прекрасно помню эту даму. Кстати, она недавно звонила с рекламацией. Пыталась устроить скандал.
— По поводу?
— Дело как раз касалось Вики. Якобы мы виноваты в том, что посылаем работать личными секретарями хищниц, охотниц за чужими мужьями. Но она же сама ее выбрала! Из трех десятков претенденток! Перед той партией, в которой была Вика, дама забраковала двадцать девушек! Но я так поняла, что раз муж ушел к Виктории, то бывшая менеджер по кадрам Зинаида Николаевна Галицкая теперь не у дел. И не стала с ней разговаривать.
— Но координаты ее у вас есть?
— Не ее лично, — поправила Волнистого Марина Андреевна, — а фирмы, которая теперь, как я понимаю, в распоряжении Вики. Хотя вы говорите, что ее Натальей зовут. Но я уж так привыкла: Виктория Власова. Жаль, что она попросила снять фотографию с «Доски»! Это пример для моих девушек. К чему надо стремиться.
Волнистый при этих словах невольно посмотрел на фотографию мертвой Нэтти, все еще лежащую на столе, и сказал:
— Давайте адрес и телефон фирмы, куда устроилась на работу Виктория Власова.
Спицына сдалась моментально. Майор дозвонился туда сразу, и милая девушка проинформировала, что Герман Георгиевич в отъезде, когда будет — неизвестно. На вопрос о Вике девушка фыркнула:
— Аналогично.
— Они вместе уехали? — спросил на всякий случай Волнистый.
— Конфиденциальной информации не даем, — отстукала, как на машинке, юная особа на другом конце провода.
— Хорошо. А телефон жены Германа Георгиевича я могу узнать?
— А зачем вам телефон его бывшей жены? Волнистый разозлился. Официально представился сотрудником уголовного розыска и получил номер телефона Галицкой. Положил трубку и подумал, что девушка теперь будет изнывать от любопытства.
Марина Андреевна, нервничая, следила за переговорами майора. А когда Сергей Павлович спросил про личное дело Натальи Беловой, которая ранее была Викой, в голове у дамы слегка прояснилось:
— Так его сразу же забрали! Сказали, что секретаршей девушка больше работать не будет. Никогда. После собеседования выплатили всю сумму, включая проценты от зарплаты за три месяца. Я потому и запомнила тот случай. Очень хорошие деньги. Кстати, а что с ней стало? Ах да… — Марина Андреевна посмотрела на фотографию, все еще лежавшую на столе. — То есть я, конечно, не это имела в виду…
Сергей Павлович уже набирал номер домашнего телефона Зинаиды Николаевны Галицкой. Та словно ждала звонка, потому что трубку сняла после первого же гудка.
— Говорите! — услышал майор требовательный голос.
— Я из уголовного розыска. Майор Волнистый Сергей Павлович. Интересуюсь девушкой, с которой ваш бывший супруг уехал на юг.
— Я же говорила! — истерично взвизгнула женщина. Она так откровенно обрадовалась, что Волнистому стало неловко. Он невольно отставил телефонную трубку подальше от уха. Зинаида Николаевна гремела: — Я говорила Герману, что эта дрянь обведет его вокруг пальца! А она еще и уголовница!
«Ах, какое счастье!» — слышалось между строк. Галицкая продолжала кричать, пока Сергей Павлович ее не остановил:
— Так я могу сейчас к вам приехать или…
— Конечно! Обязательно! Непременно! Я вам такое расскажу! — завизжала Зинаида Николаевна. — Я вас жду с таким нетерпением! Вы себе даже не представляете!
Не часто майора Волнистого так жаждали видеть, но у женщины, видимо, наболело. Когда майор стал прощаться, Марина Андреевна вздохнула с облегчением. Потом напомнила:
— Будьте так любезны, сделайте вид, что вы — наш клиент. И не надо никому, кроме меня, задавать вопросов. Сотрудники все перепутают, поверьте.
Сергей Павлович не удержался и, забирал фотографию убитой Нэтти, сказал:
— Может, оставить? На доску почета повесите. Мол, и так тоже складывается карьера.
Спицына принужденно улыбнулась:
— Не стоит.
— Правильно. До свидания, Марина Андреевна. Удачного вам… — Он закашлялся, так и не закончив фразу.
В холле майор столкнулся с надменным господином в хорошем костюме, который сидел, закинув ногу на ногу, и листал альбом с фотографиями девушек. Господин настолько был этим поглощен, что ничего вокруг не замечал. На лестничной площадке уже другие девушки курили, обсуждая клиента. Одной непросвещенной особе разъясняли попутно, в чем разница между секретаршей за триста долларов и секретаршей за восемьсот.
— Вот я, например, ни за что! — возмущалась та, которая посимпатичнее.
Сергей Павлович отметил ее стройную фигурку. Такой‑то и предложат. Менее симпатичная собеседница пожала плечами:
— Видала я таких, как ты! Если три раза откажешься от работы, никто тебя трудоустраивать больше не будет. Попадешь в черный список. И плакали твои сто пятьдесят долларов.
— Как это? А если мне будут предлагать одно и то же? — заволновалась симпатичная девушка.
— А что тебе, милая, должны предлагать? Иди в торговую палатку, на холод, или в универсам, колбасу фасовать. Выбор за тобой.
Тут в коридоре появилась личная секретарша Спициной со списком в руке, и девушки сразу же ее обступили. Сергей Павлович поспешил покинуть офис.
Последнее время майор Волнистый ездил в Москву как на работу. Он никогда не жаловался на то, что живет не в самой столице, а в шестидесяти километрах от нее. И никогда сюда не стремился. В провинции‑то спокойнее. В молодости Сергей Павлович тоже ездил в Москву — тогда действительно на работу, — но те времена давно прошли. Он женился, остепенился, обзавелся хозяйством. А Москва что? Хлопотно. Суета кругом, пробки, толкотня. А где толкотня, там и преступления. Не нравилось это майору Волнистому.
На сегодняшний День он наметил последний визит. К Зинаиде Николаевне Галицкой. Сумерки на дворе, сыро, прохладно. Не лето. Сейчас бы домой, в тепло… Согреться ему, впрочем, предложили сразу.
— Хотите выпить? — вместо «здравствуйте» спросила хозяйка. И тут же сказала: — Я — да!
«Не выпить, а добавить», — мысленно поправил Волнистый. Дама была на взводе. И в смысле спиртного тоже. К удивлению Сергея Павловича, Зинаида Николаевна Галицкая оказалась женщиной очень красивой. Просто неправдоподобно красивой. По голосу этого было никак не угадать. Голос у Галицкой был визгливый и неприятный до крайности. А вот лицо… Особенно глаза! Не глаза, а очи.
Зинаида Николаевна со всеми разговаривала в приказном тоне. Возможно, ей было около сорока. А возможно, и больше. Но на ангельском лице с огромными голубыми глазами пережитые волнения не оставили ни морщинки, ни складочки. В том, что она мастерица портить людям жизнь, Сергей Павлович не сомневался.
Другой особенностью Зинаиды Николаевны была полная неприспособленность к любой работе. Она с одинаковым успехом била чашки, пытаясь помыть посуду, и сжигала утюгом тонкое нейлоновое белье, занявшись глажением. Бытовая техника затруднялась исполнить команды Зинаиды Николаевны и тут же ломалась, едва тонкий пальчик с безупречным ноготком касался одной из блестящих кнопок. Еда все время подгорала, комнатные цветы засыхали на корню, пыль, вытертая с одной полированной поверхности, тут же ложилась на другую. Квартира, в которой проживала дама, напоминала берег отчаяния: наполовину застеленная кровать, брошенный посреди большой комнаты пылесос, повсюду грязная посуда и фантики от конфет. Ни одно дело, начатое хозяйкой, не было доведено до конца. Кроме туалета самой Зинаиды Николаевны. Не умея устроить собственный быт, она прекрасно справлялась с макияжем и прической. Не бывает людей, лишенных талантов. Природа не может не дать шанса. Зинаида Николаевна Галицкая, например, среди любого безобразия умела оставаться верхом совершенства. Ее макияж бьш безупречен, фигура подтянула, наряд элегантен, взгляд ангельский, губы бантиком — и только голос выдавал стервозное и насквозь эгоистичное существо. Готовить она не умела совершенно, прислуга у нее не держалась, и Галицкая поддерживала жизнь в стройном теле спиртным и бутербродами. Несмотря на калорийность того и другого, ни грамма жира у дамы не наблюдалось. Судьба словно определила ей роль абсолютной красавицы. Ее ничто не портило. И если бы она не открывала рта… Сергей Павлович невольно вздохнул.