Пришлось подняться по лестнице повыше и там зажечь запал. После этого, приклад, с привязанным зарядом, начали осторожно погружать в рыхлый фитис. Когда оба ружья были погружены на всю длину, Хейс наступил ногой на торчавший приклад и начал осторожно осаживать конструкцию еще глубже.
— Сильнее прыгай, Тернер!..
— Ты в своем уме, Джек?.. Если эта штука рванет оба ружья окажутся у меня в заднице…
Джек не нашелся, что можно возразить против такого аргумента и замолчал.
Наконец Хейс погрузился по грудь и этого, по расчетам, должно было хватить. Джек помог товарищу выбраться и оба сели на рюкзаки.
— Где-то через минуту должно рвануть, так что ты держись за мешок — без регенерационных шашек нам не выжить…
Едва Хейс произнес эти слова, рюкзак Джека, словно взбесившийся конь, подбросил своего наездника вверх и Джек, достигнув верхнего края бункера, сумел увидеть своих врагов, осаждающих бункер. «Похоже Хейс вспомнил не ту формулу…» — Пронеслось в голове Саймона, прежде чем он снова полетел вниз.
Маска противогаза затрудняла видимость и Джек снял ее с головы, справедливо полагая, что после такой встряски, кислород в бункере появился. Фермер выбрался на поверхность и с облегчение увидел, что крышка бункера начала медленно закрываться. Однако Тернера нигде видно не было. Джек уже начал беспокоиться, что напарника выбросило из бункера, когда в метре от него зашевелился фитис и показалась голова Хейса:
— Вот, что значит глаз-алмаз!.. — Проговорила голова, выплюнув несколько шариков фитиса. — Саймон, почему я должен ловить твой рюкзак?.. Надеюсь ты не потерял свой противогаз?..
— Нет, сэр…
— Хорошо, тогда помоги мне выбраться…
Через пару минут мешки и Тернер оказались на поверхности. К этому моменту в бункере оказалось совсем темно — крышка продолжала закрываться.
— У тебя где то был фонарик… — Напомнил Джек.
Тернер достал фонарик и включил. Слабенький лучик прорезал абсолютную темноту.
— А что это за стеклышко, Джек?.. — Спросил Хейс, поймав в луч фонаря участок стены.
— Аварийный фонарь, им пользуются при обслуживании бункера. Хочешь попробовать зажечь?..
— Почему не попробовать. Только попозже — когда взлетим…
Экономя батарейки, Хейс выключил фонарик.
— Видишь, какая темнота. Так и место для нужника толком не выберешь…
— Гадить на отборный фитис — это свинство. — Сказал Джек.
— Мы можем, конечно, потерпеть, а то что же скажут господа из «Вилидж плэйс»?.. Где это видано, Джек Саймон привез фитис вперемешку с дерьмом… Нет Джек, две недели терпеть невозможно, к тому же, когда наступят перегрузки… — Внезапно Хейс замолчал.
— Извини, Тернер, я про это совсем забыл…
— Поскольку бункер не рассчитан на перевозку людей, перегрузки могут достигать 50g… Мы узнаем, что значит быть лягушкой, под колесами грузовика…
— Вряд ли 50, Хейс. Этот фитис, также, продают на семена, а большие перегрузки разрушают зародышевую структуру, поэтому…
В это время включились стартовые двигатели и тонкий, поначалу, свист начал переходить в грохот, заставляя вибрировать стенки бункера.
23
Вот уже три дня Руби Резник не появлялся на «Фучихане». Сказав Соне, что едет на «Окунь», к своему другу Квакеру, он обещал скоро вернуться. «Немного перекинемся в картишки и все дела…» — объяснил Руби своей подруге.
Теперь, полагала Соня, он променял ее на, какую нибудь, заложницу из разграбленного шаттла. Три дня Соня ждала, а на четвертый решила прогуляться на «Окунь» и набить Руби морду. Она считала, что есть за что.
В каюте, где жил Квакер и его друзья, Руби не оказалась и никто не знал, где он находится. Избив Квакера и Абу Сайза, Соня продолжила свои поиски.
В двух каютах, куда она врывалась в поисках Руби, длинноногие модели обслуживали пиратов. Эти сцены довели Соню до белого каленья и она готова была вцепиться в горло первому, кто ей попадется.
Стремительно выйдя из-за угла, Соня увидела одну из пленниц, которая что-то прятала под пластиковую обшивку стены. Услышав шаги, девушка резко повернулась и уставилась на Соню широко раскрытыми от ужаса глазами.
— Итак, девочка, что мы там прячем?.. — Спросила Соня и на ее лице появилась нехорошая улыбочка. Она наступала на застигнутую врасплох девушку, уже представляя, как будет ее избивать. И плевать ей на приказы Ди Пенты. Убить эту суку и все.
— Прошу вас… Не надо… — Взмолилась жертва. Ее халат едва прикрывал грудь и это еще более злило Соню. Возможно именно с этой пленницей Руби, так хорошо, провел последние три дня.
Соня сделала замах, но чужая рука, железной хваткой сомкнулась на ее горле. Соня хотела сбросить руку, но у нее ничего не вышло. Невероятная сила пригвоздила ее к стене, хватка усилилось и послышался хруст сминаемого горла. Через несколько секунд все было кончено.
Пленница поправила волосы, проверила надежно ли укрыт ее тайник, затем схватила за ногу поверженную противницу и потащила ее за угол.
Оставив труп в противопожарной нише, девушка вышла на следующий этаж и, стараясь не попадаться на глаза пиратам, нашла нужную дверь.
Она вошла внутрь и радист, Бени Леонардо, несказанно удивился. Это оказалась та самая девушка, которая была с ним два дня назад. Она живо интересовалась его работой, спрашивала, где находится радиорубка, сложная ли у него техника… Бени рассказывал с удовольствием, найдя такого внимательного и очаровательного слушателя. И вот теперь эта красотка здесь…
— Ну ты даешь, крошка… Ты что, втюрилась в меня, что ли?..
Девушка молча кивнула и заулыбалась. Бени не знал, как ему поступить. Времени было совсем мало, через пятнадцать минут заканчивалась его смена.
— Ладно, крошка, только давай это проделаем быстро… У меня есть только десять минут… — Бени подошел к двери и запер ее изнутри. Он не успел повернуться — сильные руки в одно мгновение свернули ему шею.
Не теряя драгоценного времени, изящные девичьи пальчики умело защелкали кнопками и тумблерами. Вскоре связь была налажена:
— Назовите код…
— 167–44–2356 — «Берта»…
— Код принят, соединяю…
— «Симон» слушает…
— «Симон», это «Бисквит»…
— «Бисквит»?.. Где тебя носит?.. Мы срываем задание.
— Непредвиденная ситуация. В районе северного узла шаттл был атакован пиратами. Теперь я нахожусь на борту их корабля.
— Координаты, «Бисквит», координаты…
— Неизвестны…
— Количество кораблей и личного состава на них…
— У них одно боевое судно и летающий элеватор. Людей у них не меньше пяти сотен…
— Ты говоришь элеватор?.. Они занимаются торговлей зерна?..
— Возможно…
В дверь рубки постучали.
— Все, «Симон», разговор заканчиваю…
«Бисквит» сняла микрофон и подошла к двери.
— Эй, Бени, ты там уснул?.. Это я, Пит. — Послышался чей-то недовольный голос. Девушка отперла дверь и на пороге возник рыжий небритый парень.
— Нет, ну надо же?.. — пропел он едва увидел гостью. — А где Бени?..
Девушка отступила в сторону и Пит увидел торчавшие из-под стола ноги Бени.
— Пьяный, что ли?.. — Обратился к девушке Пит. Та кивнула. Косясь на распахнувшийся на ногах гостьи халат, Пит нагнулся под стол и тут же сильный удар обрушился на его голову.
24
Хуго Пат привычно получил координаты очередного бункера и включил радар, чтобы выйти к цели по кратчайшему пути.
— Эй, Бэмс, я смотрю на радар и не вижу твоего бункера… — Проворчал он в микрофон.
— Как это не видишь, Пат. Значит выброси свой радар на помойку.
— Ничего подобного, — Пат откусил от бутерброда с печенкой большой кусок и начал его жевать, — мой ада шовшем ноуый…
— Ты прожуй сначала, а потом говори. Не хочешь выбрасывать радар, выброси свою башку — она у тебя уж точно не новая!..
— Слушай, хватит орать, — прожевав, огрызнулся Хуго, — повтори лучше координаты…
— Ну, два, двенадцать, шестьдесят три…
— Вот тебе раз, ты говорил шестьдесят четыре!..
— Не мог я говорить шестьдесят четыре, если координаты ящика — шестьдесят три. Я же говорю, Пат, пришло время выбросить на помойку твою дырявую башку…
Не отвечая на грубость диспетчера, Хуго исправил координату и сразу увидел метку на экране радара. Прописав ее в компьютер, он добавил двигателям тяги и буксир поплыл на перехват бункера. Через десять минут, захват буксира с лязгом сомкнулись на корпусе своей добычи. Хуго включил торможение, и буксир начал замедлять свое движение вместе с захваченным бункером.
— Вот, так, поросеночек — стоять, — Пату нравилось разговаривать с пойманными контейнерами, — а теперь пойдем к нам в гости.
Хуго прибавил двигателям тяги и посмотрев на приборы сказал:
Хуго прибавил двигателям тяги и посмотрев на приборы сказал:
— О, братец, да у тебя недогрузка!.. Почти двадцать пять процентов!.. Хотя, если честно, это не мое дело. — Пат злорадно улыбнулся, — Это тебя Бэмс выбрал.
— Диспетчер… Але, у тебя чего-то в ушах или ты ушел отлить?.. Але!..
— Уже поймал, что ли?.. — Спросил Бэмс.
— Что ли… — Подтвердил Хуго.
— Вези на двенадцатый причал, а то они там заскучали…
Буксир, ведомый Хуго Патом, протащил бункер вдоль бесконечной стены элеватора и притормозил возле ворот с большой цифрой двенадцать. Ворота распахнулись и буксир передал свою добычу.
25
Крышка бункера поднялась и в него тотчас опустился рукав вакуумного насоса. Заработали двигатели и шарики фитиса помчались по трубам с бешенной скоростью.
— Стоп!.. Остановить разгрузку!.. — Прокатилось по цеху голос управляющего, усиленный громкоговорителем.
Насосы тотчас остановились.
— Что такое, босс?.. — Выбрался из своей стеклянной кабины оператор. Лимбах уже спускался по железному трапу.
— Там, в бункере какая-то дрянь. Химический анализ показал наличие, чуть ли не человеческого дерьма. Много ты перекачал?..
— Да тонны две, не больше… — Ответил оператор.
Со всех сторон подходили, привлеченные шумом рабочие.
— Ладно, подгоняй мусорный контейнер выгрузим туда остатки и за борт.
Оператор занял свое место и вскоре подкатилась емкость для мусора. Затем включился опрокидыватель и бункер начал медленно переворачиваться. Посыпался фитис, какие-то клочки и… человеческие тела…
— Мама родная, мертвецы!.. — Закричал кто-то из рабочих.
— Как они туда попали?..
Опорожненный бункер вернулся в первоначальное положение и рабочие побежали к мусорной емкости. Когда они перелезли через высокие борта, фитис уже шевелился и из него выбирались живые люди.
— Живые!..
— Живые…
Пассажиры бункера сняли противогазы и, щурясь от яркого света, стали рассматривать обступивших их рабочих.
— Вот мерзавцы, загадили нам весь товар!.. — Крикнул из кабины оператор и рабочие кинулись бить непрошеных гостей.
Спасаясь от такого недружелюбного приема, Хейс и Джек отступили на вершину насыпанного фитиса и яростно швырялись им в нападавших.
— Ладно, хватит!.. — Подал голос Лимбах. — Пусть об этом доложат капитану. Пока что свяжите их и обыщите — у них может быть оружие.
26
Ди Пента только что принял душ и теперь сидел в банном халате, держа бокал безалкогольного пива. Сердце все еще билось в ускоренном темпе и никак не могло успокоится.
«Да, пожалуй, что каждый день — для меня многовато… Годы уже не те… Не те силы…» Аманда Хейфиц — эта юная прелестница, ушла от него десять минут назад. «Как это, однако, странно получается — желания, хоть отбавляй, а вот сил, чтобы реализовать это желание, уже нет… Как-то не правильно. Логичнее было бы ожидать, что вместе с силами угасало бы и желание, но отчего-то это не так…» — Ди Пента сделал еще несколько глотков напитка и сердце, как будто, начало успокаиваться.
Загудел зуммер внутренней связи. Руки Ди Пенты еще хранили ощущение от прикосновения к молодому женскому телу и заниматься делами совершенно не хотелось. Но зуммер настойчиво гудел и умолкать не собирался.
— Ди Пента слушает…
— Кэп, у нас проблемы. — Раздался в трубке голос Кубасая.
— Какие еще проблемы?..
— На «Окуне» три трупа…
— Что, опять пьяная драка? — Воспоминания об Аманде мгновенно покинули капитана.
— Нет, на этот раз хуже. В радиорубке убиты Бени Леонардо и Красный Пит.
— А кто третий?..
— Соня…
— Соня?.. Где ее нашли?..
— На втором ярусе в пожарной нише… Ей чуть не оторвали голову, кэп… Примерно так же убили и Бени, а Питу проломили череп.
— Так, Вова, ты где находишься?..
— Возле радиорубки.
— Жди меня, я сейчас спущусь… — Капитан бросил трубку и начал быстро одеваться.
Соня не скрывая, ненавидела Ди Пенту и ему это, конечно, не нравилось. При случае, он был не прочь от нее избавиться, но сейчас не мог представить, что Соня мертва.
Когда Ди Пента появился возле радиорубки, тела Бени и Пита уже вынесли в коридор. Здесь же лежало и тело Сони. Корабельный медик — Быстрый Док, заканчивал свой осмотр.
— Какие соображения, Док?.. — Спросил Ди Пента.
— Бени, просто, отвернули башку…
— Док, ты скажи, — запальчиво перебил его Кубасай, — а баба может такое сделать?..
— Вполне. Тут главное умение, а не сила. — Кивнул Док.
— Ты к чему клонишь?.. — Спросил Кубасая капитан.
— К тому, Ди, что радистов прибила какая-то из этих холеных шлюх…
— Вряд ли, — возразил Док, — посмотрите на Пита. Основание черепа просто смято, а кожа на голове даже не повреждена. Это удар мягким и тупым предметом, но удар, что надо… Тот, кто это сделал, обладает огромной силой. Посмотрите хотя бы на Соню — выпученные глаза, гримаса боли. К тому же сломанные ногти — она боролась до последнего. А Соня была не самой слабой в нашем экипаже. Лично я не знаю на нашем корабле человека, который смог бы вот так удавить ее, как котенка…
— Да. — Согласился Кубасай. — Несколько часов назад она избила Квакера и Абу Сайза, который напал на нее с ножом… Ребята из компании Квакера и Сайза даже не посмели ее остановить.
— Уф… — Ди Пента потер лицо руками. — С этими новостями, голова кругом идет… — В этот момент в его нагрудном кармане зазвонил мобильный передатчик.
— Слушаю…
— Капитан, это Лимбах беспокоит. Мы тут отловили двух «зайцев»…
— О чем ты, — не понял капитан, — какие зайцы?..
— Два человека прятались в бункере с фитисом. Что нам с ними делать, отправить на «Окунь»?..
— Ну хорошо, — неуверенно ответил Ди Пента, — отправляйте…
— Что там еще случилось?.. — Спросил Кубасай.
— Лимбах поймал двух человек, которые сидели в бункере с фитисом…
— В бункере?.. И выжили?.. — Удивился Док. — Там же углекислый газ…
— Ничего не знаю, — капитулируя перед валом вопросов и проблем, поднял руки Ди Пента, — вот привезут их сюда, тогда и выясним.
27
Через час капитан Ди, Кубасай, Быстрый Док и еще семеро бригадиров, собрались в большой каюте, служившей местом совещания.
— Итак, начнем. — Объявил Ди Пента. — Все уже в курсе, что у нас произошло, поэтому сразу переходим к конкретным предложениям.
— Кэп, всех, кто появился на «Окуне» после захвата шаттла — за борт. — Сказал Кубасай. — До их появления у нас все было тихо…
— Правильно говорит. — Поддержал Кубасая Руби Резник, который искал виноватого в смерти Сони.
— Это самое простое решение и, быть может, самое эффективное… — Кивнул головой капитан. — Однако в этом случае у нас возникнет другая проблема — недовольство внутри экипажа и внешние проблемы.
— Кто посмеет ослушаться приказа капитана? — Подал голос Лесоруб.
— А хотя бы твой друг — Ерш. Он ведь вывез с шаттла бабенку и, я слышал, души в ней не чает… — Заметил капитан.
Лесоруб замолчал.
— И еще двести, с лишним, человек не использовали свое право покувыркаться с модельными девочками. — Продолжал капитан. — Они от ежедневных рассказов своих товарищей слюни пускают, а тут им объявят, что объекты их мечтаний окажутся за бортом… Вы знаете своих людей, — обратился Ди Пента к бригадирам, — они нас не поддержат. К тому же агентство собрало для нас наличные — сто двадцать миллионов кредитов. На эти деньги мы можем жить два года не работая…
— Тогда, может быть, какое-нибудь, расследование?.. — Предложил Док.
— На что мы будем опираться?..
— На руках или лице убийцы, Соня должна была оставить повреждения — все ее ногти были поломаны.
— Против осмотра я не возражаю, — согласился Ди Пента, — но если он не даст желаемых результатов только осторожность, может помочь нам. На корабле появилась «крыса» и очень опасная…
— У нее может быть пистолет Билли Свинопаса. — Добавил Кубасай.
— Какой пистолет?..
— Свинопас потерял свой пистолет — не помнит где его оставил…
— Дорогой пистолет?.. Украшения, золото?..
— Да нет, обычный «FAF90»…
— Значит свои ребята украсть не могли. Этого добра у нас и так хватает…
— Я подумал, капитан, — подал голос Док, — что «крыса» забралась в радиорубку, чтобы подать сигналы своим сообщникам…
— Не исключено. Но если «крыса» из пленников, а не из экипажа, она не знает наших координат… Итак — теперь все вахты нести только вдвоем. Перемещения пленников внутри корабля ограничить до необходимого минимума. К каждой девушке приставить сопровождающего… Еще предложения будут?.. Тогда переходим к следующему вопросу. У нас на «Окуне» гости…